Diệu Thị và Đào Phù nếu đã ngang ngược đến thế, chắc chắn họ đã chuẩn bị mọi thứ kỹ lưỡng rồi.

Khi có sự chuẩn bị, việc đối đầu hay tránh chiến tranh mới là điều đúng đắn?

“Tôi muốn thử sức mạnh của thanh kiếm đen,” Lý Cửu Niang nói.

“Được,” Vương Xích không chút do dự mà gật đầu đồng ý.

Vào ngày hôm sau, Lý Cửu Niang cùng với Vương Xích và Xu Jiaojiao đến chùa Tự Vân Nhị An. Họ tưởng rằng sẽ có một trận chiến ác liệt, nhưng thay vào đó, họ chỉ thấy xác chết khắp nơi – có cả các nữ tu của chùa Bạch Vân Am, những người đến cúng bái, một số phụ nữ đồi bại lợi dụng danh nghĩa cúng bái để lén lút quan hệ với đàn ông, cũng như một số tên trộm xâm nhập vào chùa để cướp bóc.

Họ đã kiểm tra khắp nơi trong chùa, từ trên xuống dưới, từ trong ra ngoài, nhưng không tìm thấy dấu vết của Diệu Thị và Đào Phù, cũng không có bất kỳ bẫy hay thông điệp nào họ để lại.

Điều khiến mọi người ngạc nhiên hơn nữa là linh hồn của những người chết trong chùa không hề bị Đào Phù thu giữ. Thật đáng tiếc, những linh hồn này đã bị Đào Phù “chế tạo” lại, nên chúng không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa.

Lý Cửu Niang và Vương Xích trở về dinh thự trong tình trạng lo lắng. Vương Xích nói với Xu Jiaojiao, người một lần nữa trở thành người vô gia cư: “Cô hãy tạm thời ở lại nhà của Quận chủ phủ cho đến khi mọi chuyện được giải quyết.”

Sau khi sắp xếp cho người quản gia dẫn người đến nhà họ Xu để lo liệu công việc sau tang lễ, Lý Cửu Niang và Vương Xích lo lắng chờ đợi diễn biến tiếp theo.

Nhưng không ngờ, Diệu Thị và Đào Phù hoàn toàn biến mất không dấu vết.

……

Trong tình trạng lo lắng như vậy, đến ngày 21 tháng Giêng, sinh nhật của bà Thiên Lão Thái. Cha Wang, người vừa được bổ nhiệm làm người đứng đầu gia đình họ Wang, đã chuẩn bị tổ chức một buổi lễ lớn. Là cháu trai và con dâu, Vương Xích và Lý Cửu Niang không thể vắng mặt.

Sáng sớm hôm đó, vợ chồng ông bà đã đến khu vườn phía tây, trước tiên cúi đầu chúc mừng bà lão, sau đó chia làm hai nhóm nam nữ để thực hiện các nghi lễ khác nhau.

Lý Cửu Niang được chị dâu thứ hai dẫn ra khỏi sân chính, vào “Phòng Tử Vi” nơi các cô dâu mới cưới tụ tập lại với nhau. Ban đầu họ chỉ trao đổi vài lời xã giao, sau đó bắt đầu trò chuyện phiếm. Chủ đề của cuộc trò chuyện vẫn là quần áo, trang sức, con cái và đàn ông. Lý Cửu Niang không hề có hứng thú chia sẻ những điều ngọt ngào giữa cô và Vương Xích, cô chỉ nghe mà thôi – thực ra, suốt thời gian đó cô đều đang mơ màng.

Khi Lý Cửu Niang không tham gia vào cuộc trò chuyện, mọi người dần không còn muốn nói chuyện với cô nữa. Li cũng rất thoải mái khi được yên tĩnh, ngồi ở một góc khuất và mơ màng. Mọi người dường như đã quên mất sự tồn tại của cô.

Thực ra, dù Lý Cửu Niang không có hứng thú chia sẻ, nhưng cô vẫn rất quan tâm đến những gì người khác đang nói, vì vậy, mặc dù đang mơ màng, cô vẫn lắng nghe từng lời của họ một cách chăm chú.

Trong lúc trò chuyện, không biết sao mọi người lại bắt đầu nói về Ngài Thứ Năm và người thiếu nữ mới được ông ta cưới về nhà.

“…Lúc chúc mừng bà lão ban nãy, tôi không thấy bà Phu Nhân Ngài Thứ Năm đâu, các bạn có thấy không?” một phụ nữ trung niên đeo đầy trang sức hỏi.

Mọi người đều lắc đầu: “Không.”

“Làm sao bà Phu Nhân Ngài Thứ Năm có thể đến được đây!” một phụ nữ mặc áo màu xanh lam nói, với vẻ như biết chuyện bí mật, khiến mọi người đều hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Cái gì? Các bạn vẫn chưa biết à?” người phụ nữ mặc áo xanh lam nói: “Ngài Thứ Năm sắp không qua khỏi rồi!”

“Ôi trời!”

“Không thể nào!”

“Trước Tết, ông ấy vẫn khỏe mạnh mà!”

“Đúng vậy, Ngài Thứ Năm còn trẻ tuổi lắm! Làm sao lại bệnh nặng như vậy được?”

“Chẳng phải ông ấy vừa mới cưới thêm một thiếu nữ mới về nhà sao?”

Mọi người đều cảm thấy không thể tin nổi.

Người phụ nữ mặc áo xanh lam tiếp tục: “Chính việc cưới thêm thiếu nữ mới này mới là nguyên nhân đấy!”

“Làm sao vậy?” mọi người tò mò hỏi.

“Vui quá đỗi thành buồn mà thôi!” người phụ nữ mặc áo xanh lam cười khẽ, che miệng.

Không khí trong phòng trở nên yên tĩnh. Sau một lúc, có người nghi ngờ: “Cô đùa đấy chứ?”

Người khác cũng đồng tình: “Câu đùa này thật không phù hợp chút nào… Trong tháng Giêng này, làm sao có thể nói những lời như vậy được? Chẳng l

“Cút đi cái mồm khốn nạn của ngươi!” Người phụ nữ mặc áo xanh lam vung tay lên và chỉ vào hai người phụ nữ đã chất vấn cô ấy: “Đừng dùng thái độ của kẻ hèn nhát để đánh giá người quân tử! Các ngươi nghĩ rằng ta cũng giống các ngươi sao?”

“Chính ngươi mới là kẻ khốn nạn!”

“Ngươi mới là kẻ hèn nhát!”

“Ngươi có xứng đáng được gọi là quân tử không?”

“Chỉ là một kẻ nói xấu người khác mà còn dám tự xưng là quân tử!”

“Cả ngày chỉ biết bàn tán về người này người kia, ngươi không sợ khi chết sẽ bị Diêm Vương đày xuống ‘địa ngục rút lưỡi’ sao?”

Tình hình chiến tranh đang sắp bùng nổ!

“Chính ngươi mới là kẻ nói xấu! Chỉ có ngươi chết mới xứng đáng bị đày xuống ‘địa ngục rút lưỡi’!” Người phụ nữ mặc áo xanh lam đứng thẳng người, nói lớn: “Nếu ta nói dối một lời, trời sẽ đánh ta bằng năm tia sét!”

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh.

“Vậy là những lời này là sự thật à?” Một người phụ nữ mặc áo vàng hỏi.

“Tất nhiên!” Người phụ nữ mặc áo xanh lam liếc nhìn nhóm người đã cãi vã với mình và nói: “Các ngươi quên mất gia đình chúng ta làm nghề gì rồi sao?”

“Không quên đâu… Gia đình các ngươi làm nghề mở phòng khám y khoa mà…” Người phụ nữ mặc áo vàng bỗng nhiên đau đớn, mở to mắt nhìn người phụ nữ mặc áo xanh lam.

“Đừng kéo dài nữa.” Một người phụ nữ mặc áo đỏ sốt ruột đẩy người phụ nữ mặc áo xanh lam: “Rốt cuộc chuyện là thế nào? Hãy nói ra mau đi!”

Người phụ nữ mặc áo xanh lam lại liếc nhìn nhóm người đó, sau vài lần thúc giục, cô ấy mới tiếp tục nói: “Ông chủ thứ năm thực sự bị bệnh nặng; gia đình chúng tôi đã mời ông già đến chẩn đoán. Ông ấy nói rằng do quan hệ tình dục quá nhiều, dẫn đến việc tinh khí bị tổn thương nghiêm trọng, sức khỏe đã không thể cứu vãn được nữa!”

“Không thể tin được…”

Mọi người đều sửng sốt, cảm thấy điều này thật không thể tin được.

“Tại sao ta phải nói dối các ngươi chứ?” Người phụ nữ mặc áo xanh lam nhìn nhóm người đó một cách tức giận: “Nếu ta bịa đặt, vu khống người khác, ta sẽ bị đày xuống ‘địa ngục rút lưỡi’ đấy.”

Khi người phụ nữ mặc áo xanh lam nói ra những lời này, ngay cả những lời không thể tin được cũng trở nên có vẻ đáng tin cậy hơn. Hơn nữa, không chỉ có cô ấy biết thông tin này; còn có nhiều người khác cũng đã nghe được tin đồn hoặc biết rõ sự thật.

“Thật không hiểu nổi, làm người mà không có lòng nhân từ thì thật là tồi tệ… Trời luôn qu

Tiếp theo, những người phụ nữ bắt đầu bàn tán sôi nổi về chủ đề “Ngài Lục sắp chết rồi”. Những người từng bị chồng mình làm tổn thương không khỏi vui mừng trước tai họa của họ, nhưng cũng không khỏi răng nghiến lợi và mắng nhiếc chồng mình. Những người phụ nữ đang trong giai đoạn hạnh phúc của tuần trăng mật thì vừa mừng rỡ vừa lo lắng và sợ hãi; trong đầu họ luôn nghĩ đến các cách để giữ gìn hạnh phúc gia đình, đồng thời cũng tìm hiểu mọi biện pháp có thể dùng để đối phó với những “con cái quỷ dữ”, phòng khi cần thiết.

Khi mọi người đang bàn tán sôi nổi thì chị dâu vội vàng bước vào và nhanh chóng thay đổi chủ đề cuộc trò chuyện. Mỗi người đều thay đổi chủ đề một cách tự nhiên và liền mạch; chị dâu hoàn toàn không nhận ra rằng những chủ đề trước đó thực sự rất nhạy cảm.

“Ồ? Ở đây cũng không có.” Chị dâu dường như đang tìm kiếm điều gì đó.

Và thế là mọi người đều hỏi: “Chị dâu đang tìm cái gì vậy?”

“Công chúa…” Chị dâu hỏi: “Có ai thấy công chúa không?”

Mọi người đều lắc đầu: “Không thấy.”

“Tôi ở đây này.” Một giọng nói không hề hòa hợp vang lên.

May mắn thay, tôi vừa kịp ra ngoài trước lúc 12 giờ!