Tiếp theo, Chu Linh Nhi cầm lấy cây roi và đánh vào người Chu Tân Duyên.

Chu Tân Duyên vốn không biết võ công, việc vừa rồi may mắn tránh được cũng chỉ là sự tình cờ mà thôi.

Bây giờ, khi Chu Linh Nhi lại tiếp tục đánh vào, Chu Tân Duyên không thể tránh khỏi nữa, và cuối cùng bị cô ta đánh một cái roi mạnh mẽ.

Nơi bị đánh của Chu Tân Duyên lập tức xuất hiện vết máu, quần áo cũng bị xé rách.

“Ùi…” Cô không nhịn được mà thở dài; người phụ nữ này thật sự rất tàn nhẫn.

Thấy vậy, Chu Linh Nhi cười mép, thu lại cây roi và chuẩn bị đánh cái thứ ba.

Đúng lúc đó, cổ tay cô ta bị ai đó nắm chặt lại.

Chu Tân Duyên thấy Nghiêm Thanh Xuyên tỉnh lại liền vô cùng mừng rỡ: “Tần Xương.”

Sau đó, cô vội vàng đi về phía giường.

Chu Linh Nhi cũng quay đầu lại và thấy Nghiêm Thanh Xuyên nhìn cô ta với ánh mắt lạnh lùng, môi se lại. Lúc này anh ta vẫn còn rất yếu, việc vừa rồi đã tiêu hao hết sức lực của anh ta.

Thấy Chu Tân Duyên thoát nạn, Nghiêm Thanh Xuyên buông tay Chu Linh Nhi ra và yếu ớt nằm xuống giường.

“Tần Xương, em có ổn không?” Chu Tân Duyên lo lắng hỏi.

Nghiêm Thanh Xuyên lắc đầu.

Chu Linh Nhi nhìn thấy sự giao tiếp im lặng giữa hai người mà trong lòng tức giận, bèn tiến lên đẩy Chu Tân Duyên ra.

Chu Tân Duyên không để ý và ngã xuống đất.

Tay cô chạm vào mặt đất, cảm thấy đau rát.

“Con đĩ kia, cút xa anh ấy đi! Anh ấy là của tôi!” Chu Linh Nhi tức giận la lên.

Chu Tân Duyên không quan tâm gì, đứng dậy và vỗ vãi bụi bặm trên người: “Xin lỗi, anh ấy là chồng tôi, là cha của hai đứa con chúng tôi.”

Ý của cô là: Ngươi là ai mà dám mơ tưởng đến người của tôi?

Chu Linh Nhi càng thêm tức giận đến nỗi răng run lên, không kiềm chế được nữa, cầm lấy cây roi và ném về phía Chu Tân Duyên.

“Dừng lại!” Một giọng nói uy nghiêm vang lên từ cửa.

“Vua cha ạ?”

Chu Linh Nhi nhìn thấy bóng dáng cao lớn đứng ở cửa, khuôn mặt quen thuộc đến không thể nhầm lẫn được.

Công tước Cung bước vào, khuôn mặt u ám: “Một nữ công chúa như ngươi, suốt ngày đánh người, thật là không biết xấu hổ chút nào.”

Anh ta nhìn Chu Xinyun một cách bình thường, nhưng khi thấy vết thương trên người cô, anh ta khẽ nhíu mày.

“Cha ơi?” Chu Ling'er gọi lại một cách không thể tin được. Suốt thời gian lớn lên, cha cô chưa bao giờ đánh đập cô, nhưng hôm nay, trước mặt người phụ nữ đó, cha cô lại làm vậy.

Công tước Gong quay lưng lại và nói: “Đủ rồi, đi về đi!”

Không biết câu nói đó dành cho Chu Ling'er hay cho Chu Xinyun.

Chu Ling'er nhăn mặt, đầy oan ức, và sau khi Công tước Gong rời khỏi phòng, cô cũng theo sau.

Chu Xinyun nhìn họ một lát rồi nói với Nghiêm Thanh Xuyên: “Tần Xương, em sẽ về trước, sau này sẽ quay lại thăm anh.”

Sau đó, cô giúp Nghiêm Thanh Xuyên nằm xuống và vuốt ve chiếc chăn cho anh.

Nghiêm Thanh Xuyên gật đầu và nhìn Chu Xinyun rời khỏi phòng. Anh nhìn vào đôi mắt đen tối của mình, nhớ lại trước khi mất ý thức, trong quân có kẻ phản bội; không chỉ tiết lộ kế hoạch của họ mà còn tận dụng cơ hội để làm tổn thương nặng nề cho anh.

Mọi người đều nghĩ rằng là thủ lĩnh quân địch đã làm anh bị thương, nhưng thực ra không phải vậy. Ngay từ trước đó, do sự bất cẩn, anh đã bị kẻ phản bội đó làm thương.

Chỉ là kẻ phản bội đó đeo mặt nạ, nên anh không nhìn rõ đó là ai.

Trong bóng tối, ánh mắt của Nghiêm Thanh Xuyên lấp lánh, ẩn chứa sự lạnh lùng và giận dữ.

Dựa vào ánh trăng, Chu Xinyun có thể tìm đường trở về căn phòng của mình mà không cần đèn lồng.

Ở một con đường khác, Chu Ling'er, với vết thương trên người, hỏi Công tước Gong: “Cha ơi, tại sao hôm nay cha lại làm như vậy?”

“Hả? Tôi đã làm gì?” Công tước Gong ngạc nhiên, không hiểu mình đã làm gì.

Chu Ling'er vừa tức giận vừa oan ức: “Cha lại đánh em! Và còn làm vậy trước mặt người phụ nữ đó và người mà em yêu… Làm sao em có thể giữ thể diện của một nữ công tước được?”

Công tước Gong ngập ngừng. Người phụ nữ đó? Người mà em yêu? Trong căn phòng của Phương Tài, ngoài anh ra còn có bốn người; hai người đó chắc chắn không phải là anh, vậy thì chỉ còn lại hai người kia.

Góc miệng vốn đang nở nụ cười của Công tước Gong dần chùng xuống, ánh mắt trở nên nghiêm nghị và giận dữ: “Con là một nữ công tước mà lại nói những lời thiếu văn hóa như vậy… ‘Người phụ nữ đó’… Con muốn hỏi xem ai đã dạy con như vậy… Phải chăng là mẹ ruột của con chăng?”

Trong suốt nhiều năm qua, tại Cung điện Quân Thân vương, ngoài con trai của vị phu nhân đã khuất mà họ đang nuôi dưỡng, thì chỉ còn có Châu Linh Nhi là đứa con duy nhất.

Vì là con gái, nên Vương Quân Thân cũng luôn chiều chuộng cô ấy rất nhiều; tuy nhiên, không ngờ rằng điều này lại khiến cô ấy trở nên ngạo mạn và thiếu hiểu biết như bây giờ.

Ngoại trừ lần khi còn nhỏ, Châu Linh Nhi vì ham chơi mà vô tình làm vỡ một viên ngọc mà Vương Quân Thân luôn mang theo bên mình, khiến ông tức giận dữ dội, từ đó trở đi, Châu Linh Nhi chưa bao giờ thấy Vương Quân Thân nổi giận với mình nữa.

Bây giờ, khi Vương Quân Thân tức giận, cô ấy cảm thấy rất sợ hãi, chỉ biết cúi đầu xin lỗi: “Cha xin tha thứ cho con, con sai rồi, lần sau con sẽ không làm nữa, tất cả những chuyện này đều không liên quan gì đến mẹ con cả.”

Cô ấy không thể để mẹ mình bị liên lụy vào chuyện này; nếu không, mẹ cô chắc chắn sẽ trừng phạt cô. Mỗi khi nghĩ đến mẹ mình, Châu Linh Nhi lại run rẩy vì sợ hãi.

Vương Quân Thân nhìn Châu Linh Nhi một cách sâu sắc, rồi nói: “Đã muộn rồi, con hãy về nghỉ ngơi đi.”

Châu Linh Nhi cắn môi dưới, đáp lại “vâng”, rồi cúi đầu chào Vương Quân Thân: “Con xin phép lui.”

Vương Quân Thân đứng yên nhìn theo cho đến khi Châu Linh Nhi đi xa.

Sau khi trở về phòng, Châu Linh Nhi càng nghĩ càng thấy có điều gì đó không ổn. Đêm khuya như thế này, làm sao cha cô lại biết cô ở đâu và còn đến tìm cô?

“Sương Nhi, Sương Nhi…” Châu Linh Nhi gọi to.

“Thưa Công chúa.”

Một cô hầu gái mặc váy màu tím nhạt chạy vào trong vội vã.

Châu Linh Nhi tái nhợt mặt: “Hôm nay con đến Viện Đông Lạc, các người có kể với cha con chưa?”

Vì đã muộn, nên cô không mang theo hầu gái mà tự mình đến đó; những người biết về việc cô đi chỉ có vài cô hầu gái phục vụ bên cạnh mình mà thôi.

Sương Nhi hoảng sợ, cúi đầu và trả lời một cách kính cẩn: “Không, mọi người đều ở lại trong viện, không ai ra ngoài cả.”

Châu Linh Nhi ngồi xuống bên cạnh bàn, đặt tay phải lên mặt bàn, dựa đầu vào lòng bàn, và nói một cách bực bội: “Đủ rồi, xuống đi, một lũ vô dụng.”

“Vâng, Thưa Công chúa.”

Sương Nhi giữ nguyên tư thế ban đầu, từ từ lùi ra ngoài cửa phòng. Sau khi ra ngoài, cô cẩn thận vỗ lên ngực mình và thở phào nhẹ nhõm.

“Ai da!” Bờ vai Sương Nhi bị ai đó nhẹ nhàng vỗ một cái.

Sương Nhi giật mình.

Người đứng phía sau bắt đầu cười khúc khích.

Sương Nhi quay đầu lại và thấy người đó chính là Tuyết Nhi – người cùng phục vụ C

Hắn ta tỏ vẻ như muốn đánh người, nên Tuyết Nhi vội vàng chạy trốn, còn Sương Nhi cũng lập tức theo sau.

Suốt đêm hôm đó, mọi việc đều yên bình.

Ngày hôm sau, Chu Tân Dung từ giấc ngủ mơ màng tỉnh dậy. Cả đêm cô chỉ ngủ mơ, trong mơ thấy Nghiêm Thanh Xuyên gặp nạn. Cơ thể anh ấy đẫm máu, anh ấy chỉ đứng đó nhìn cô mà không nói một lời nào.

Nhìn thấy vẻ mặt của anh ấy, Chu Tân Dung cảm thấy tim mình đau nhói.

Khi tỉnh dậy, nhớ lại chuyện xảy ra tối qua, cô sợ rằng đó lại chỉ là một giấc mơ. Để kiểm chứng sự thật, cô vội vàng bước xuống giường và chạy ra ngoài.

Đến khi đến Viện Đông Lạc, Nghiêm Thanh Xuyên vẫn đang ngủ, khuôn mặt vẫn tái nhợt, nhưng so với trước đã tốt hơn một chút.

“Tần Xương…” Cô đứng bên cạnh giường, nhẹ nhàng gọi tên anh ấy, giọng nói đầy e dè.

Khi Chu Tân Dung bước vào, Nghiêm Thanh Xuyên đã biết điều đó. Anh ấy mở mắt, đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào cô.

Chỉ khi Nghiêm Thanh Xuyên mở mắt, trái tim Chu Tân Dung mới bắt đầu yên bình trở lại. Sự mạnh mẽ và bình tĩnh mà cô đã giả vờ trước đây, lúc này đều tan biến hoàn toàn trước mặt anh ấy.

“Tôi… tôi tưởng đó chỉ là một giấc mơ.” Chu Tân Dung nói với giọng đầy oan ức.

Nghiêm Thanh Xuyên đưa tay ra vuốt đầu cô.

Cảm nhận được hơi ấm quen thuộc từ bàn tay anh ấy, nước mắt Chu Tân Dung không thể kiềm chế được nữa và bắt đầu rơi rụng.

Cô khóc một cách cố chấp, không phát ra tiếng động nào, đôi mắt nhìn xuống, đầu mũi đỏ ửng.

Nghiêm Thanh Xuyên nhìn cô mà lòng đau nhói. Anh ấy ngồi dậy ôm lấy cô và an ủi: “Con yêu, đừng khóc nữa, nhìn này, bố vẫn khỏe mạnh mà, phải không?”

Chu Tân Dung nức nở, mũi cô run rẩy, giọng nói đầy nước mắt: “Bố không biết đâu, khi biết bố bị thương và không thấy bố, con lo lắng đến mức nào… Thành Vương âm mưu nổi loạn, Hoàng đế bị họ đầu độc… Anh trai con vì chúng ta mà để Zhě Er và Hàn Er đổi chỗ nhau… Con cố gắng bảo mình phải bình tĩnh, không được hoảng sợ!”

Những lời nói của Chu Tân Dung có phần lộn xộn, nhưng Nghiêm Thanh Xuyên vẫn nhận ra được những thông tin quan trọng trong đó.

Hoàng đế Khánh Hằng đã bị người của Thành Vương đầu độc; họ từ lâu đã giấu người trong kinh thành, và một số quan lại triều đình cũng đã đứng về phía Thành Vương.

Để kiểm soát ông ta, Thành Vương còn sai người đưa Chu Tân Duyên cùng con cái vào kinh thành. Mặc dù ông ta vẫn chưa biết Thành Vương đã sử dụng những thủ đoạn gì.

Vì muốn bảo vệ đứa con duy nhất của mình và Chu Tân Duyên, Chu Tân Hải đã cho đổi con mình với đứa trẻ của Nghiêm Vân Hàn, tạo nên một “trò hoán đổi con trai”. Dù sao thì, những người ở kinh thành lúc bấy giờ cũng không ai biết Nghiêm Vân Hàn trông như thế nào cả.

Nghiêm Thanh Xuyên nhẹ nhàng vỗ lưng Chu Tân Duyên; ánh mắt ông ta u ám, đầy hung hãn, nhưng giọng nói lại dịu dàng đến lạ thường: “Không sao đâu, mọi chuyện rồi sẽ ổn thôi.”

“Các người…” Khi bước vào, Chu Linh Nhi ngay lập tức thấy cảnh hai người ôm nhau, và cơn giận dữ trong lòng bà bùng lên. Bà vội vàng tiến lại để tách họ ra.

“Cô gái, xin hãy tự chừng mình.” Nghiêm Thanh Xuyên đẩy Chu Linh Nhi ra, khuôn mặt lạnh lùng.

“Anh có biết là chính tôi đã cứu anh không?” Chu Linh Nhi nhìn Nghiêm Thanh Xuyên với vẻ bất mãn.

Nghiêm Thanh Xuyên dừng lại một chút: “Ân huệ cứu mạng của cô gái, tôi sẽ không bao giờ quên. Nếu cô gái có điều gì cần tôi giúp đỡ, tôi sẽ không do dự chút nào.”

Chu Linh Nhi bỗng nhiên cười lên; khuôn mặt cô có phần giống với Chu Tân Duyên: “Tốt lắm, vậy thì tôi muốn anh cưới tôi.”

Nghiêm Thanh Xuyên từ chối: “Xin lỗi, điều này tôi không thể làm được. Trong nhà tôi đã có vợ con rồi, và tôi cũng đã nói rằng trong đời này chỉ yêu một mình cô ấy thôi. Xin cô gái đừng làm khó tôi, hãy chọn một yêu cầu khác đi!”

Chu Linh Nhi không chịu thua, cố chấp nói: “Tôi chỉ có một yêu cầu thôi.”

“Vậy thì tôi xin phép từ chối.” Nghiêm Thanh Xuyên nói với khuôn mặt lạnh lùng, không muốn nói thêm gì nữa.

Chu Linh Nhi cảm thấy vô cùng xấu hổ; làm sao một nữ công chúa như bà lại phải cúi đầu van xin người đàn ông trước mắt mình để được cưới? Bà cũng có lòng tự trọng của mình… Sau khi bị Nghiêm Thanh Xuyên từ chối hai lần liên tiếp, bà đá chân một cái rồi chạy ra ngoài.