Sau vài ngày bận rộn, cuối cùng ông ấy cũng hoàn thành mọi việc. Ngay lập tức, ông ấy vội vàng đến “Kim Túc Các” để nhìn thấy Su Yingxue và thông báo với cô ấy rằng mình đã gửi đi tất cả những thứ cần thiết cho Tô Tử Nham, hy vọng Su Yingxue sẽ yên tâm.

Nhưng khi Nguyên Kỳ đến sân của “Kim Túc Các”, ông ấy phát hiện ra không có ai ở đó cả; không ai chú ý đến ông ấy. Là một vị hoàng đế, điều này thực sự làm ông ấy cảm thấy xấu hổ.

Thái giám nhỏ Lưu Văn hiểu rõ suy nghĩ của hoàng đế Nguyên Kỳ, nên trước khi ông ấy ra lệnh, đã hét lớn:

“Hoàng đế đã đến, xin Thánh phi ra đón.”

Nguyên Kỳ nắm chặt tay lại, cảm thấy bất an một cách khó hiểu… Từ khi nào mỗi lần gặp Su Yingxue, ông ấy lại cảm thấy không vui? Ông ấy muốn gặp cô ấy, nhưng lại sợ phải gặp cô ấy…

“Chị gái ơi, hoàng đế đến rồi… Em trông như thế này có xấu không nhỉ? Hoàng đế có nhìn em không nhỉ? Chị nghĩ hoàng đế biết em đến đây với chị, nên mới đặc biệt đến thăm em phải không?”

Nghe tin hoàng đế đến, Trịnh Tiệp Dự trong phòng lập tức quên hết những lời từ bỏ ý định gặp hoàng đế trước đó, và bắt đầu chỉnh lại mái tóc rối bù của mình, lo lắng hỏi Su Yingxue.

Su Yingxue chỉ còn biết cười một cách bất lực và lắc đầu… Người phụ nữ này thật sự quá yêu một kẻ tồi tệ… Cô ấy không thể hiểu nổi, cái gì khiến hoàng đế đó lại được yêu thích đến thế… Ngoài việc chỉ có một vẻ ngoài bề ngoài thôi…

“Em yêu, đừng sốt ruột… Hãy uống một tách trà ấm trước đã, sau khi bình tĩnh lại thì mới ra gặp hoàng đế cũng không muộn đâu… Dù sao em cũng không muốn hoàng đế thấy em trông kiệt sức như thế này, phải không?” Su Yingxue an ủi em gái mình, rồi liếc nhìn Bạch Mụ Mụ. Bạch Mụ Mụ hiểu ý và đi đến bàn, rót trà cho Trịnh Tiệp Dự… Sau đó, khi Trịnh Tiệp Dự không để ý, Bạch Mụ Mụ đã nhỏ thêm một ít bột thuốc vào trà, rồi mới đến bên cạnh Trịnh Tiệp Dự và nói…

“Công chúa hãy uống một tách trà nóng đi!”

Su Yingshuê hiểu rõ rằng trong lòng người đó không hề có tình cảm gì dành cho mình; nếu không thì người đó đã không trở nên tiều tụy như bây giờ. Để không để người đó phải chịu đựng thêm nữa, chỉ còn cách cho cô ấy uống thuốc an thần để cô ấy có thể ngủ ngon và quên đi vị hoàng đế tồi tệ kia.

Người đó nhìn về phía cửa phòng – hoàng đế đang ở bên ngoài – và cảm thấy tim mình đập nhanh hơn. Cô run rẩy cầm lấy chiếc cốc trà và uống hết một cái, sau đó e thẹn hỏi:

“Chị gái ơi, xem em có trông đỡ hơn chút nào chưa?”

Su Yingshuê mỉm cười, nhưng trong lòng lại cảm thấy bất lực. Chính lúc này, người đó đột nhiên cảm thấy mí mắt nặng trĩu và ngã xuống. Su Yingshuê vội vàng đỡ lấy cô ấy và gọi:

“Bạch Mụ Mụ, mau đến giúp đỡ đi.”

“Nhưng hoàng đế…”, Bạch Mụ Mụ chỉ về phía bên ngoài, rồi đành phải giúp Su Yingshuê đặt người đó lên giường.

Bên ngoài cửa, Nguyên Kỳ lo lắng đi qua đi lại, liên tục nhìn về phía cửa phòng của Su Yingshuê. Nhưng không hề có tiếng động nào phát ra từ bên trong, khiến Nguyên Kỳ cau mày và trách móc Lưu Văn:

“Chắc là tiếng gọi của em quá nhỏ, nên Nương phi không nghe thấy phải không? Hãy gọi lớn hơn lên nữa…”

Lưu Văn đành phải cố gắng gọi to hơn nữa:

“Hoàng đế đang đến, xin Nương phi ra đón…”

Với giọng vang dài, Lưu Văn tin chắc rằng ai cũng có thể nghe thấy. Quả nhiên, không bao lâu sau, một số cung nữ và thái giám đã chạy đến.

“Hoàng đế vạn tuế! Hoàng đế may mắn…”

Những người hầu như Tiểu Đức Tử, Tiểu Thuận Tử, Tiểu Lý Tử, Xuân Xiù, Xuân Quế… nghe thấy tiếng hô của Lưu Văn đều vội vàng chạy ra và chào hỏi hoàng đế Nguyên Kỳ một cách long trọng.

“Dậy đi!”

Nguyên Kỳ nói một cách bực tức và vẫy tay ra lệnh.

Người mà ông ta muốn gặp thì không hề xuất hiện; còn những người mà ông ta không muốn gặp lại đang quỳ la liệt trước mắt, khiến Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng khó chịu.

Bạch Mụ Mụ cẩn thận nhìn qua khe cửa, dưới ánh trăng mờ ảo, và thấy khuôn mặt u ám của Hoàng đế Nguyên Kỳ – người đang nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng ngủ. Trái tim Bạch Mụ Mụ như muốn nhảy ra ngoài cổ họng vì sợ hãi.

“Majestress, xin hãy ra ngoài đón Hoàng đế đi! Dù là thiếp van xin ngài, nhưng Ngài là Hoàng đế… Nếu Ngài mất mặt, Ngài sẽ không dễ dàng chấp nhận đâu. Khi ấy, nếu Hoàng đế nổi giận, chính Majestress mới là người phải chịu thiệt thòi.”

Bạch Mụ Mụ lo lắng và năn nỉ, nhưng Su Yingxue vẫn không hề để ý đến lời anh ta.

Nguyên Kỳ… Hắn dám dùng bạo lực với mình trong dinh thự của “Vương gia Tự Do” Nguyên Minh, thậm chí còn phá hỏng sự trong trắng của mình… Nếu không giết hắn, thì hắn đã nên cảm thấy may mắn lắm rồi… Bây giờ lại bắt mình ra đón hắn? Thật là điên rồ! Nếu hắn biết điều, hắn nên rời xa mình ngay… Còn không, cô ta không thể đảm bảo rằng một ngày nào đó mình sẽ không hủy hoại hắn.

Su Yingxue nghĩ ngợi trong lòng, rồi từ từ cầm những cây kim bạc và châm vào các huyệt như Thận Dũ, Tâm Dũ, Thần Môn, Tam Âm Giao, Đại Lăng, Thái Hải, Thái Xung… Cô ta chẳng buồn để ý đến Nguyên Kỳ đang đứng bên ngoài cửa.

Trên giường, Ying Er nhìn thấy những hành động của Su Yingxue và lo lắng hỏi:

“Majestress, Trịnh Tiệp Dự ấy có ổn không?”

Su Yingxue lắc đầu và tiếp lời:

“Trịnh Tiệp Dự ấy vì suy nghĩ quá nhiều mà làm tổn thương tâm can, khí huyết yếu ớt. Ngoài ra, do sợ hãi mà thận cũng bị tổn thương, âm thận không đủ… Kết hợp với việc chế độ ăn uống không hợp lý, dạ dày và ruột cũng không ổn… Điều này khiến cho tinh thần suy nhược, gan nóng tích tụ, và gây ra chứng mất ngủ nghiêm trọng. Nói chung, tình hình không mấy lạc quan… Cần phải tiếp tục châm cứu thêm nữa.”

Bên ngoài cửa, viên eunuch nhỏ Lưu Văn đã gọi năm lần… Sau khi Hoàng đế đến nơi, Nguyên Kỳ cuối cùng không thể chịu đựng được nữa, đá mở cửa phòng ngủ của Su Yingxue và hét lên:

“Su Yingxue, ngươi không nghe thấy ta đến à?”

“”

Nguyên Kỳ nói lớn với giọng đầy kiêu ngạo.

Su Yingxue đang bận rộn lấy từng cây kim bạc ra khỏi cơ thể Trịnh Tiệp Dự, và vẫn không hề để ý đến Nguyên Kỳ.

Nghĩ lại những gì mình đã làm với Su Yingxue tại Tiêu Dao Vương Phủ, Nguyên Kỳ thấy mình thật sự đã quá đà. Hành động đó không chỉ là sự xúc phạm đối với Vương Nguyên Minh mà còn cả Su Yingxue; chính vì vậy mà cô ấy mới tức giận và không muốn nói chuyện với mình.

Nghĩ đến đây, Nguyên Kỳ cảm thấy xấu hổ và vuốt ve cằm mình, cố gắng giải thích:

“Thực ra, ngày hôm đó, bệ hạ thực sự không kìm được bản thân… Bệ hạ đã…”

Chưa kịp nói ra hai từ “xin lỗi”, Su Yingxue đã quay người lại, đôi mắt đen long lanh như thanh kiếm sắc bén nhìn thẳng vào mặt hoàng đế Nguyên Kỳ. Cô cười một cách châm biếm và nói:

“Cuối cùng thì công chúa cũng hiểu tại sao anh trai mình lại phải liên tục chiến đấu ở chiến trường suốt nhiều năm rồi, bệ hạ có biết không?”

“À? Tại sao vậy?”

Nguyên Kỳ hỏi một cách máy móc.

“Lý do rất đơn giản: Nếu người trên không giữ lời hứa, người dưới cũng sẽ không tuân theo. Bệ hạ đã không giữ lời hứa, làm sao những người dưới này có thể làm tròn bổn phận của mình được? Làm sao Vương Triều có thể yên ổn sống được? Chỉ có anh trai công chúa và những người dân thường là phải chịu thiệt thòi thôi.”

Nói xong, Su Yingxue lắc đầu, tỏ vẻ rất tiếc nuối.

Khuôn mặt Nguyên Kỳ lập tức thay đổi, trở nên lạnh lùng như băng giá. Đôi mắt sắc bén của ông nhìn chằm chằm vào Su Yingxue và hỏi lạnh lùng:

“Su Yingxue, hãy nói rõ cho bệ hạ biết, bệ hạ đã khi nào không giữ lời hứa?”

Su Yingxue ngẩng đầu, nói một cách kiêu hãnh:

“Bệ hạ có còn nhớ lúc bệ hạ van xin công chúa cứu Vân Du và hứa với công chúa rằng trong ba tháng tới sẽ không bước chân vào ‘Kim Túc Các’ nữa không? Vậy bệ hạ bây giờ đang ở đâu? Chẳng phải đó chính là việc không giữ lời hứa sao?”

“Ngươi…”

Nguyên Kỳ giận dữ chỉ vào Sư Tuyết Tuyết và hít một hơi thật sâu rồi nói:

“Ngươi nghĩ rằng ta muốn đến đây sao? Hôm nay ta đến, chỉ để nói với ngươi rằng ta đã sai người mang chiếc áo len đó đến tay Tô Tử Nham rồi. Để tránh xảy ra bất cứ chuyện gì trên đường đi, ta còn cử Vân Du đi trực tiếp nữa. Ta đã làm cho ngươi rất nhiều, nhưng ngươi lại không biết ơn, coi như ta chưa từng đến đây vậy. Từ nay trở đi, cây cầu thuộc về cây cầu, con đường thuộc về con đường. Ta đã cho ngươi quá nhiều cơ hội rồi, chỉ là ngươi không biết trân trọng thôi. Vậy thì cứ tự mình giam mình lại trong này đi! Ban đầu ta muốn nói với ngươi rằng ngươi không cần phải chết nữa, vì ta đã tha thứ cho ngươi. Nhưng nếu người yêu của ta thích sống chỉ ba tháng thôi, thì sau khi ba tháng kết thúc, cứ tự tìm cái chết đi! Đừng làm ô uế đôi mắt ta nữa… Nhìn thấy ngươi, ta cảm thấy phiền lòng.”

Hoàng đế Nguyên Kỳ ban đầu có chút thiện cảm với Sư Tuyết Tuyết, nhưng vì sự bất hiểu chuyện của nàng mà tất cả đều tan biến hết. Anh ta tức giận quay lưng bỏ đi.

“Thần thiếp xin tiễn hoàng đế, và sẽ không bao giờ gặp lại ngài nữa!”

Sư Tuyết Tuyết, không sợ chết, vẫn la lớn theo sau lưng Nguyên Kỳ.

Khi Nguyên Kỳ rời khỏi phòng, chỉ nghe thấy một tiếng “đập” mạnh—cánh cửa được đóng lại, cho thấy người bên trong căn phòng thực sự rất ghét bỏ hoàng đế Nguyên Kỳ.

Nguyên Kỳ nắm chặt tay mình; máu chảy ra từ kẽ móng. Bây giờ anh ta bắt đầu nghi ngờ liệu những lá thư, bản nhạc cụ, cùng những bức chân dung của mình trong phòng Sư Tuyết Tuyết, có phải tất cả chỉ là ảo giác của mình không… Hay có lẽ chính bà hầu già Bạch Bình Bạch Mụ Mụ đã dàn dựng tất cả những điều đó, nhằm mục đích khiến chủ nhân của mình là Sư Tuyết Tuyết hòa giải với mình… Có lẽ trong lòng Sư Tuyết Tuyết, từ đầu đã không hề có tình cảm gì dành cho mình… Có lẽ nàng vào cung cũng có những mục đích khác… Hoặc có thể là để mưu tính điều gì đó cho Vương gia Tiêu Dao…

Trong đầu Nguyên Kỳ, những suy nghĩ xấu xa bắt đầu nảy sinh. Người hầu nhỏ Lưu Văn đi theo sau lưng anh ta, nhìn thấy những vệt máu rơi trên nền đất và lo lắng hỏi:

“Hoàng đế, tay ngài sao lại bị thương vậy?”

“Có ai đây, nhanh lên! Gọi thái y đến ngay!”

“Đi ra khỏi đây…”

Nguyên Kỳ đá Lưu Văn ra xa, bước về phía cửa sân của Kim Túc Các và để lại một câu nói:

“Có ai đây, hãy lôi Bạch Bình kia ra đánh hai mươi roi để làm gương. Nếu sau này còn dám nói dối, bịa đặt để lừa dối lòng ta, sẽ không được tha thứ!”

Khi những lời lạnh lùng của Nguyên Kỳ vang lên, trong “Kim Túc Các” trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

“Hoàng thượng xin tha cho thiếp! Thiếp chưa bao giờ lừa dối Hoàng thượng cả! Chuyện này rốt cuộc là thế nào? Hoàng thượng ơi, xin minh oan!”

“Kẻ đồi bại, quay lại đây và giải thích rõ đi! Bạch Mụ Mụ đã phạm tội gì? Cô ấy khi nào lừa dối ngươi?”

……

Mặc dù Bạch Mụ Mụ và Sư Yên Tuyết kêu gào thảm thiết, nhưng không ai đưa ra câu trả lời rõ ràng cho họ; cũng chẳng ai biết Nguyên Kỳ đang tức giận vì điều gì. Chỉ có thể miêu tả Hoàng thượng Nguyên Kỳ là người khó đoán lòng. Với tính cách khó hiểu của Hoàng thượng, tốt nhất mọi người nên tránh xa ông ấy.

Trong tiếng la hét đau đớn của Bạch Mụ Mụ, Sư Yên Tuyết buộc phải dùng thân mình che chở cho cô ấy, bởi vì Bạch Mụ Mụ tuổi tác đã cao, không thể chịu đựng được hai mươi roi đánh.

Bên trong “Kim Túc Các”, các eunuch nhỏ như Tiểu Đức Tử, Tiểu Thuận Tử, Tiểu Lý Tử, cùng các cung nữ Như Giá, Như Xuân thấy chủ nhân của mình bị đánh, liền vội vàng chạy đến bảo vệ Sư Yên Tuyết.

Chủ tớ cùng nhau tranh nhau chịu đòn; hai mươi roi đánh nhanh chóng kết thúc. Mặc dù tất cả đều bị đánh vài roi, nhưng những roi đó không quá nặng.

Trên giường trong phòng, Ying Er nghe thấy tiếng đánh đập bên ngoài, vội vàng bật dậy từ giường.

Sau khi bị đánh xong, Sư Yên Tuyết căm ghét Nguyên Kỳ đến nỗi răng nghiến chặt; cô chỉ vào bên ngoài “Kim Túc Các” và chửi bới dữ dội, gọi Nguyên Kỳ là kẻ thất thường, là người đang trải qua giai đoạn mãn kinh sớm.

“Majestress, hãy cẩn thận kẻo lời nói của mình gây ra rắc rối và lại bị đánh một trận nữa…”

Ying Er đứng bên cửa, nhìn thấy mọi người đều an toàn liền thở phào nhẹ nhõm, cười khúc khích.

“Ta không sợ đâu… Nếu hắn dám làm gì ta, thì cứ giết ta đi… Ồ? Không đúng rồi…”

Su Ying Xue tự hỏi, sao Ying Er lại có thể đứng vững được như vậy khi ban nãy còn nằm trên giường? Khi bình tĩnh lại, cô quay đầu nhìn và thấy Ying Er đang đứng ở cửa với nụ cười hạnh phúc trên mặt, liền reo lên mừng rỡ:

“Tuyệt vời quá! Ying Er, em cuối cùng cũng có thể đứng vững được rồi!”

Ying Er vui mừng đến nỗi bật khóc, và trong căn phòng, tiếng cười vui vẻ lan tỏa khắp nơi, xóa tan hết những buồn phiền vừa qua, như thể chúng chưa từng xảy ra.

Nguyên Kỳ trở về “Hiên Thúy Cung” của Mục Lăng Điệp và nổi giận dữ dội; Mục Lăng Điệp phải xoa ngực, vỗ lưng mới dần bình tĩnh lại.

“Hoàng thượng hãy nghỉ ngơi một lát, thần thiếp sẽ pha cho hoàng thượng một tách trà.”

Mục Lăng Điệp nở nụ cười duyên dáng, nói nhẹ nhàng như nước.

“Cảm ơn thần thiếp.”

Nguyên Kỳ thành thật cảm ơn, sau đó sai người hầu nhỏ Lưu Văn ra ngoài.

“Nhưng Vân Du đã dặn trước khi đi rằng phải kiểm tra độc tính của mọi thức uống mà hoàng thượng sử dụng… Lát nữa, thần thiếp sẽ tiếp tục kiểm tra độc tính cho hoàng thượng…”

Người hầu nhỏ Lưu Văn vừa nói xong, Nguyên Kỳ liền nhìn chằm chằm vào mặt hắn và nói:

“Ý ngươi là gì? Ngươi nghĩ Trân Phi sẽ hại đến ta à? Trong cung này, chỉ có Trân Phi là hiểu lòng ta nhất… Từ nay trở đi, không cần phải áp dụng những thủ thuật cũ rích nữa… Cút đi!”

Nguyên Kỳ la hét, muốn giải tỏa hết sự tức giận mà mình đã phải chịu đựng ở nơi Su Ying Xue… Không ai để ý thấy rằng Mục Lăng Điệp đã lấy ra một lọ sứ và thêm một số gia vị vào tách trà.

“Vâng, thần thiếp sẽ rời đi ngay bây giờ… Hoàng thượng đừng giận…”

Người hầu nhỏ Lưu Văn không còn cách nào khác, chỉ biết cúi đầu và vội vàng rời khỏi phòng.