Nguyên Kỳ Đi đến cửa phòng của “Kim Túc Các”, thấy Ying Er vẫn đơn độc một mình, bị bỏ rơi trên cái giá đỡ ấy, không khỏi cảm thấy xúc động. Anh ta lớn tiếng, có chút bực tức, ra lệnh:

“Người đâu, mang người phụ nữ này vào trong phòng với người phụ nữ kia.”

“Vâng.”

Sau khi ra lệnh, ngay lập tức có hai người đến, nhấc cái giá đỡ lên và đưa Ying Er vào phòng của Su Ying Xue.

Đáng thương thay cho Ying Er, cuối cùng cũng tìm được chỗ ở, không còn phải chịu đựng cái lạnh của gió mùa đông nữa.

Khi gặp Su Ying Xue, nước mắt Ying Er không thể kiềm chế được nữa, cô ôm lấy Su Ying Xue và khóc nức nở.

Su Ying Xue, bất chấp vết thương trên người, đã gọi Bạch Bình Bạch Mụ Mụ để cùng mình đưa Ying Er lên giường.

“Nhưng bà, như vậy thì bà sẽ ngủ ở đâu?”

Bạch Bình nhíu mày, lo lắng hỏi.

Nhưng ánh mắt Su Ying Xue trong sáng và chân thành khi trả lời:

“Không sao đâu, giường này rộng lớn lắm, và chúng ta là chị em ruột thịt, ngủ chung một giường cũng được mà.”

“Bà đang nghĩ gì vậy! Bà là chủ nhân, còn Ying Er chỉ là một nô tì, làm sao có thể ngủ chung giường với bà được?”

Bạch Bình Bạch Mụ Mụ không nhịn được mà trách móc. Su Ying Xue biết rằng Bạch Mụ Mụ không có ý xấu, nên không tức giận, vẫn kiên quyết với quyết định của mình.

“Đúng vậy! Bà không được làm như vậy đâu, để tôi ngủ trên nền đất đi. Nếu bà thương tôi, bà cứ bảo người ta chuẩn bị một chiếc giường đơn cho tôi.”

Ying Er, dù không thể cử động, cũng vội vàng can ngăn.

Nghe vậy, Su Ying Xue cố tình cau mặt lại và nói một cách nghiêm túc:

“Ai nói Ying Er của chúng ta chỉ là một nô tì chứ? Ying Er của chúng ta là phu nhân của Vương gia Tiêu Dao, là tương lai của Công chúa Tiêu Dao đấy. Sau này đừng gọi mình là nô tì nữa, Ying Er có nghe rõ không?”

“Nhưng Vương gia ấy lại thích…”

Ying Er vừa muốn nói ra điều đó thì bị Su Ying Xue bịt miệng lại và nói:

“Cẩn thận, lời nói không đúng lúc có thể gây rắc rối. Trước khi Hoàng đế hủy bỏ danh hiệu của bà, bà mãi mãi vẫn là Thục Phi Nhàn Huyền. Sau này đừng nói những điều như vậy nữa, kẻo gây rắc rối cho Vương gia Tiêu Dao.”

“Su Yingxue trách mắng cô ta; vừa rồi cô ta đã thấy ánh mắt đầy ý định sát hại trên khuôn mặt của Nguyên Kỳ. Cô lập tức hiểu ra rằng, dù mình không được yêu quý, nhưng cũng không thể có bất kỳ mối quan hệ gì không trong sáng với người đàn ông khác; nếu không, điều đó chỉ khiến cả hai người đều tổn thương mà thôi.”

“Vâng, vâng, là do nô tì lời nói quá nhiều, sau này sẽ không xảy ra nữa.”

Ying Er vội vàng xin lỗi.

Su Yingxue nhíu mày, không hài lòng nói:

“Lời nói của hoàng hậu sao lại không có giá trị nữa chứ? Chẳng phải đã nói rõ là không cho phép cô ta gọi mình là ‘nô tì’ sao? Lần sau nào còn dám gọi như vậy nữa, coi chừng hoàng hậu sẽ đánh cô ta đấy.”

Nói xong, Su Yingxue vung tay đánh vào trán Ying Er để đe dọa.

Cảm giác được che chở ấy lập tức làm ấm lên trái tim cô bé – trái tim đã từng bị bỏ rơi, cô đơn và buồn bã – và xóa tan hết sự bất lực cùng oan ức. Cô mỉm cười nói:

“Tuân lệnh, Ying Er sẽ nghe theo mọi lời của hoàng hậu.”

“Đó mới đúng là ý muốn của hoàng hậu.”

Su Yingxue cũng cười vui vẻ; cô cảm thấy mình trong cung này không còn cô đơn nữa, vì vẫn có những người quan tâm đến mình: Ying Er, Bạch Mụ Mụ, cùng với Nguyên Minh ở bên ngoài cung, và anh trai của cô – người đang ở xa xôi biên giới. Tất cả họ đều sẽ trở thành người thân của cô.

Bạch Bình Bạch Mụ Mụ thấy Su Yingxue và Ying Er vui vẻ bên nhau, liền không tiếp tục kiên trì nữa; dù sao thì cũng đã lâu lắm rồi cô ấy không thấy chủ nhân của mình – Hoàng phi Thục Phi Su Yingxue – vui vẻ như thế này.

Kể từ khi Mục Lăng Điệp nhập cung, Hoàng đế Nguyên Kỳ đã không bao giờ đặt chân vào “Kim Túc Các” nữa; Su Yingxue suốt ngày chỉ biết thở dài, u sầu và buồn bã.

Chính vì vậy, cô còn bị Hoàng đế giam lỏng và đưa vào Lăng Cung. Bạch Mụ Mụ đau lòng vì Su Yingxue, nhưng vì mình chỉ là một nô tì hèn mọn, không có quyền lực gì, nên chỉ có thể lặng lẽ ở bên cạnh cô, canh giữ “Kim Túc Các” thay cô.

“Nếu hoàng hậu kiên quyết như vậy, nô tì cũng không dám phản đối nữa… Từ nay về sau, nô tì sẽ phục vụ cả hai chủ nhân của mình!”

Bạch Mụ Mụ cố tình nói đùa như vậy!

Ying Er vội vàng vẫy tay nói:

“Bạch Mụ Mụ Em đừng nói như vậy, nếu em nói thế, Ying Er sẽ cảm thấy vô cùng xấu hổ đấy. Mọi người đều biết rằng trong trái tim Vua Tiêu Dao, chỉ có một người duy nhất… Hơn nữa, Vua Tiêu Dao cũng chỉ vì muốn cứu Ying Er mà mới đồng ý nhận cô ấy làm thiếp thân thôi.”

Nói xong, Ying Er liếc nhìn Su Yingshuệ, ánh mắt cô đầy ghen tị… Nhưng cô biết rằng chuyện tình cảm không thể ép buộc được; hơn nữa, Su Yingshuệ lại thực sự rất tốt với mình, nên cô quyết định buông bỏ lòng ghen tuông đó.

“Chỉ cần thành tâm đủ lớn, ngay cả vàng đá cũng sẽ phải tan chảy… Tôi tin rằng không lâu nữa, Ying Er của chúng ta chắc chắn sẽ chinh phục được trái tim băng giá của Vua Tiêu Dao.”

Bạch Mụ Mụ thở dài một tiếng, an ủi cô bé. Bà đã chứng kiến Su Yingshuệ lớn lên từ nhỏ; tình cảm mà Vua Tiêu Dao dành cho Su Yingshuệ đã bắt đầu từ khi cô còn nhỏ… Vì vậy, bà cũng hiểu rõ rằng khả năng Vua Tiêu Dao sẽ thay đổi tình cảm là rất nhỏ… Chỉ có thể mong rằng Vua Tiêu Dao thực sự sẽ yêu Wan Er mà thôi!

Nghĩ như vậy, Bạch Bình tiếp tục nói:

“Con đi xem liệu Hồ Thái Y đã chuẩn bị xong thuốc chưa… Các người cứ tiếp tục nói chuyện đi; khi thuốc sẵn xong, con sẽ mang đến cho hoàng hậu ngay.”

“Được thôi, cảm ơn Bạch Mụ Mụ nhé.” Su Yingshuệ nói một cách lịch sự, lòng tràn đầy biết ơn.

Bạch Mụ Mụ vội vàng đáp lại:

“Hoàng hậu nói gì vậy? Đây đều là việc nằm trong phạm vi trách nhiệm của con mà thôi…”

Su Yingshuệ vội vàng bước tới, nắm lấy hai tay của Bạch Mụ Mụ, nói một cách chân thành:

“Mụ ơi, mụ phải hiểu rằng Xue Er chưa bao giờ coi mụ là người hầu… Trong lòng Xue Er, mụ giống như người thân của mình vậy…”

Lời nói đầy tình cảm của Su Yingshuệ khiến Bạch Bình bật khóc… Cô vội vàng rút tay ra và nói:

“Hoàng hậu ơi, các người cứ tiếp tục nói chuyện đi… Con đi lấy thuốc ngay.”

Bạch Mụ Mụ sợ rằng nếu cứ ở lại đây, mình sẽ không kìm được nước mắt nữa…

Nhìn thấy Bạch Mụ Mụ hoảng loạn chạy ra ngoài, Ying Er bật cười ha hả:

“Công chúa xem này, những lời ngôn từ đầy cảm xúc mà công chúa vừa nói đã khiến Bạch Mụ Mụ khóc luôn rồi đấy.”

“Nhưng ta nói thật lòng mà!” Su Ying Xue nói một cách vô tội.

Trong khi đó, tại phòng đọc sách trong cung điện, mọi người đều im lặng vì biểu hiện kỳ lạ của Nguyên Kỳ.

Nguyên Kỳ Lãnh lạnh lùng nhìn hai người đang quỳ dưới đất – một là Hoàng tử Tiêu Dao Vương Nguyên Minh và một là Phi Tần Lưu Tâm– chờ họ đưa ra lời giải thích hợp lý.

Phi Tần Lưu Tâm liếc nhìn Nguyên Minh đứng bên cạnh, trong lòng lo lắng nhưng không còn lựa chọn nào khác; cô phải tìm một lý do để giải thích tại sao mình lại có mặt tại Kim Túc Các.

“Bẩm báo Hoàng thượng, sự việc như sau: Thần thiếp và Chị gái Thục phi có tình bạn thân thiết. Khi thấy Chị gái Thục phi gặp nạn, thần thiếp không thể nào yên tâm được, nên đã xin phép Hoàng thượng cho phép thần thiếp đến chăm sóc chị gái. Nhưng Hoàng thượng đã từ chối. Sau đó, khi trở về “Khuê Phượng Các”, hình ảnh của chị gái cứ liên tục xuất hiện trong đầu thần thiếp, nên thần thiếp không kiềm chế được mà lại đến “Kim Túc Các” chỉ để nhìn thấy chị gái một lần cuối rồi đi. Ai ngờ vào lúc đó, Hoàng tử Tiêu Dao đến và muốn mang chị gái đi; thần thiếp đã cố gắng ngăn cản, nhưng Hoàng tử Tiêu Dao tức giận đến mức muốn giết thần thiếp để che đậy hành động của mình. May mắn thay, Hoàng thượng kịp thời đến và cứu thần thiếp.”

Dù sao thì cũng không ai chứng kiến những gì đã xảy ra trong phòng, vì vậy Phi Tần Lưu Tâm liền bịa đặt một câu chuyện hoàn toàn sai sự thật.

Nguyên Minh không thể tin nổi vào tai mình; có người lại có thể bịa đặt đến mức này. Anh ta chỉ vào Phi Tần Lưu Tâm và hét lớn:

“Con đĩ độc ác kia, dám đảo lộn sự thật, bịa đặt vu khống ta! Rõ ràng chính con là kẻ giữ Bạch Mụ Mụ lại, âm mưu tiêu diệt Xue Er.”

Nếu không phải vì bản vương đến kịp thời, e rằng Tiểu Thuyết đã mất mạng từ lâu rồi. Nếu Hoàng đế không tin, có thể gọi Bạch Mụ Mụ đến để đối chứng.”

“Tiểu Thuyết?”

Trong ánh mắt của Nguyên Kỳ, ngọn lửa dữ tợa bùng cháy, và cô ta lạnh lùng nói ra hai tiếng đó.

Vì sự trong sạch của Tô Ngân Tuyết, Nguyên Minh vội vàng thay đổi lời nói:

“Xin Hoàng đế tha thứ, thần đã nói sai rồi, thực ra là Nương phi Thục Phu nhân.”

“Ha ha… Hoàng đế hãy nghe này… Hãy nghe xem, Chúa tước Tiêu Dao đã gọi em gái mình là Tiểu Thuyết rồi, làm sao lại không xảy ra những chuyện mà thần đã nói? Mọi lời thần nói đều là sự thật, xin Hoàng đế hãy minh oan cho Nương phi Thục Phu nhân và trừng phạt Chúa tước Tiêu Dao.”

Quý phi Lưu Tâm bỗng nhiên cười lớn, cố tình nói những lời khiêu khích Nguyên Kỳ để muốn chi phối suy nghĩ của cô ta.

Trong lúc nói, Quý phi Lưu Tâm giả vờ quan tâm đến Tô Ngân Tuyết, bắt đầu lau nước mắt ở khóe mắt.

Ánh mắt sắc bén của Nguyên Kỳ nhìn chằm chằm vào Nguyên Minh và lạnh lùng hỏi:

“Còn điều gì nữa mà ngươi muốn nói?”

Trên khuôn mặt đẹp trai như được cắt từ thép của Nguyên Minh, hiện lên một nụ cười phóng khoáng:

“Thần vỗ tay cho Quý phi Thục Phu nhân, cũng vỗ tay cho Hoàng đế, bởi vì những người phụ nữ của Hoàng đế, ai cũng là những nữ diễn viên tài ba. Bản vương không hiểu nổi, nếu Quý phi Thục Phu nhân đến để thăm Nương phi Thục Phu nhân, tại sao lại bảo người của mình bắt Bạch Mụ Mụ đi? Nếu chỉ muốn nói vài lời với Nương phi Thục Phu nhân, tại sao lại đóng cửa lại không cho ai vào? Làm sao giải thích điều này được? Theo ý kiến của bản vương, cách hành xử này giống như là muốn che đậy hành vi giết người vậy!”

Nguyên Minh chỉ nói qua loa, nhưng không ngờ lại chạm đến điểm yếu của Quý phi Lưu Tâm, khiến bà ta tức giận và phản pháo:

“Chuyện tai tiếng giữa Chúa tước Tiêu Dao và Nương phi Thục Phu nhân, mọi người trong cung đều biết rõ. Hôm nay bà đã bắt được họ, liệu họ còn dám chối cãi nữa sao?”

“Ngươi… thật buồn cười! Lúc nãy còn tỏ vẻ như chị em ruột thịt, bây giờ thì bộ mặt thật của ngươi đã lộ rõ rồi đấy. Ngươi không ngần ngại phá hoại danh dự của Hoàng phi, nói những lời vu khống vô căn cứ… Tình chị em của ngươi quả là đáng cười thật!”

Tiểu Dao Vương Nguyên Minh không hề nhượng bộ, mà còn đáp trả lại một cách gay gắt.

“Đúng vậy! Lúc nãy, ta chỉ muốn bảo vệ danh dự cho em gái mình mà thôi; không phải do ngươi ép ta sao? Nếu không phải vì ngươi vu oan ta, làm sao ta lại phải sử dụng danh dự của Hoàng phi để biện hộ? Hừ…”

……

Nguyên Minh và Quý phi Lưu Tâm cứ tiếp tục tranh cãi với nhau. Nguyên Kỳ nghe họ liên tục nhắc đến chuyện của Su Yingshuê và Nguyên Minh, lòng anh ta tràn ngập cơn giận dữ. Anh ta vung tay mạnh vào bàn và hét lớn:

“Ai dám nói nhảm nữa, ta sẽ cắt lưỡi họ! Ta chỉ muốn nghe sự thật… Ai trong hai người đã nói trước?”

Thấy Nguyên Kỳ tức giận, Nguyên Minh lập tức cúi đầu kính cẩn và nói: “Xin phép Thánh thượng, để con nói trước nhé! Hôm kia, khi Hoàng thượng và Hoàng phi bị tấn công, con đã có mặt tại hiện trường và tìm thấy chiếc vòng ngọc rồng vàng. Con nghĩ rằng vật phẩm quan trọng như vậy nên con phải nhanh chóng trả lại cho Hoàng thượng. Hơn nữa, trước đó Hoàng thượng đã ra lệnh cho con đưa vợ nhỏ của mình đến cung điện và giao cho Hoàng phi, vì vậy con cũng đã đưa cô ấy đến đó. Khi đến nơi, con được biết Hoàng phi đã gặp nạn và không còn ở Lăng Cung nữa, mà đã trở về “Kim Túc Các”. Vì vậy, con mới đưa vợ nhỏ của mình đến cửa “Kim Túc Các”; sau đó, khi nghe thấy tiếng la hét bên trong, con mới xông vào. Những việc này, Văn Xương và hai tên nô lệ mà con mang theo đều có thể làm chứng cho con… Bạch Mụ Mụ cũng có thể làm chứng.”

“Ồ? Lời nói của ngươi thật sao?”

Ánh mắt sắc bén của Nguyên Kỳ lướt qua Nguyên Minh rồi nhìn về phía Quý phi Lưu Tâm và hỏi một cách không hài lòng:

“Thân yêu, ngươi có muốn giải thích cho ta biết tại sao Bạch Mụ Mụ lại kêu cứu không?”