“Cô nói gì vậy? Hoàng đế đã đi ‘Thủy Nguyệt Lâu’ rồi ư?”

Hiên Thúy Cung Trong phòng, Lâm Lăng Điệp nghe người giám sát Nguyên Kỳ báo cáo, liền hoảng sợ hỏi lại.

Nữ tì thân cận của cô, Yến Nhi, vội vàng ra hiệu cho người đến báo tin rời đi; chỉ còn lại hai mẹ con trong phòng.

“Thưa công chúa, tại sao hoàng đế lại đột nhiên đi ‘Thủy Nguyệt Lâu’ vậy? Kẻ đáng ghét Tô Anh Tuyết ấy đã dùng chiếc kẹp tóc của công chúa để ám sát hoàng đế… Không biết nó đã nói những gì với hoàng đế… Chết tiệt, Thẩm Binh lại không chịu tiết lộ chút nào, thật là quá đáng! Hoàng đế đi ‘Thủy Nguyệt Lâu’, chắc hẳn là nghi ngờ chúng ta phải không? Có lẽ ông ấy muốn điều tra điều gì đó…”

Yến Nhi lải nhải không ngừng, hỏi han. Ánh mắt Lâm Lăng Điệp lạnh lẽo, cô quát lớn:

“Đủ rồi! Chính chúng ta đã sơ suất… Khi Tô Anh Tuyết mượn chiếc kẹp tóc của ta, ta cứ tưởng nó không có kẹp tóc và chỉ muốn dùng chiếc của ta để buộc tóc thôi… Nó đã sắp chết rồi, ta cũng không nghĩ gì nhiều… Còn Thẩm Binh kia… Ta sẽ xử lý nó sau này. Hiện giờ, điều quan trọng nhất là phải đối phó với hoàng đế… Việc ông ấy đột nhiên đi ‘Thủy Nguyệt Lâu’ chắc chắn là do nghi ngờ ta, vì vậy chúng ta phải cẩn thận, không được để ông ấy tìm ra bằng chứng gì.”

Trong đôi mắt trong veo của Lâm Lăng Điệp, ánh lửa lạnh lẽo lấp lánh… Trong lòng cô, hàng ngàn suy nghĩ đang cuộn trào… Cô ra lệnh:

“Ngay lập tức đi tiêu hủy loại ‘dược phẩm gây dục vọng’ chỉ dành cho các nhà thổ… Đừng để Nguyên Kỳ tìm thấy chúng trong ‘Hiên Thúy Cung’. Ngoài ra, triệu hồi Hồ Thái Y đến đây… Ta có việc cần sai bảo.”

“Vâng.”

Yến Nhi nghe theo lệnh của Lâm Lăng Điệp, vội vàng rời khỏi phòng và đi về phía Tài y viện.

Còn người trở về từ “Thủy Nguyệt Lâu” là Nguyên Kỳ, thì vội vàng phi nhanh trở lại. Anh ta chắc chắn muốn biết rằng, một năm trước, khi họ cùng nhau ở “Thủy Nguyệt Lâu”, liệu có phát sinh điều gì không? LiệuMục Ling Diee có sử dụng loại thuốc kích dục đối với anh ta hay không?

Thực ra, Nguyên Kỳ càng muốn biết rõ hơn là, trong suốt hơn một năm qua, tình cảm giữa hai người có thật sự chân thành không?Mục Ling Diee có thực sự yêu anh ta, hay chỉ là tình cảm của anh ta một mình?

Khi trở về cung điện, Nguyên Kỳ không quan tâm đến việc trở lại phòng đọc sách để thay đồ, mà ngay lập tức triệu tập một đội quân hoàng gia, bao vây “Hiên Thúy Cung” một cách chặt chẽ.

Anh ta có thể chiều chuộng người phụ nữ mình yêu, nhưng điều đó không có nghĩa là anh ta sẵn lòng để người phụ nữ đó đùa giỡn với mình, Nguyên Kỳ nghĩ trong lòng với sự tức giận.

Những người hầu không hiểu ý định của chủ nhân, liền bàn tán với nhau xem liệuMục Ling Diee có bị mất sự sủng ái của hoàng đế không.

Các phi tần, vốn thường xuyên bịMục Ling Diee áp bức, đều mang trong lòng nhiều oán giận. Khi thấy Nguyên Kỳ quyết tâm trừng phạtMục Ling Diee, họ đều rất vui mừng và mong chờ được chứng kiến một cảnh tượng thú vị.

Nguyên Kỳ quát lớn với Thẩm Binh và những người khác:

“Các ngươi hãy chờ đợi lệnh của ta ở đây. Khi ta ra lệnh đập vỡ cái cốc trà, các ngươi mới được vào tìm kiếm trong cung.”

“Vâng. Nhưng bệ hạ, ngài muốn chúng tôi tìm kiếm cái gì ạ?”

Thẩm Binh hoàn toàn không hiểu ý của hoàng đế, liền thắc mắc một cách mơ hồ.

Nguyên Kỳ có vẻ mặt lạnh lùng, ánh mắt đầy sát ý. Thẩm Binh vội vàng hiểu ý và nói:

“Vâng. Tôi tuân lệnh. Những điều không nên hỏi thì sẽ không hỏi, chờ lệnh của bệ hạ.”

Cuối cùng, Nguyên Kỳ mới hài lòng và quay người đi về phía “Hiên Thúy Cung”.

Trong đầu anh ta vẫn đang suy nghĩ, phải bắt đầu hỏi như thế nào cho phù hợp… Chẳng lẽ nên trực tiếp hỏi:

“Một năm trước, chúng ta có thực sự có quan hệ với nhau không?”

Vẫn là câu hỏi đó: Trong suốt hơn một năm qua, rốt cuộc ta có chạm vào ngươi hay không?

Nhưng dù hỏi thế nào đi nữa, cũng giống như mình là kẻ ngốc vậy. Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Nguyên Kỳ quyết định hỏi cô ấy xem liệu có sử dụng loại thuốc gây ham muốn phổ biến trong các nhà thổ hay không.

Đúng lúc Nguyên Kỳ đang mải suy nghĩ lung tung thì đã bước vào phòng. Và ngay lập tức, cảnh tượng trước mắt khiến ông sững sờ.

Ông thấy Hồ Nguyệt Minh đang kiểm tra mạch cho Mục Lăng Điệp, trong khi cung nữ thân cận của Mục Lăng Điệp – Yến Nhi – đang khóc lóc bên cạnh:

“U울… Bệ hạ ơi, bệ hạ hãy tỉnh lại đi! Làm sao bệ hạ có thể nghĩ như vậy được? Dù hoàng đế không yêu thương bệ hạ, nhưng còn có thiếp này đây! Làm sao bệ hạ có thể tự tử được? Nếu bệ hạ có chuyện gì xảy ra, thiếp sẽ phải làm sao đây? U울…”

Mục Lăng Điệp nằm bất động trên giường, đôi mắt nhắm chặt, khuôn mặt tái nhợt.

Nguyên Kỳ cảm thấy hoang mang. Tình hình này là thế nào vậy? Ông định đến hỏi Mục Lăng Điệp, nhưng có vẻ như bây giờ không phải lúc thích hợp.

Có lẽ vì vừa nghe thấy tiếng bước chân, Yến Nhi quay đầu lại và khi thấy đó là hoàng đế Nguyên Kỳ, cô lập tức lao đến, nắm lấy ống quần của ông và khóc lóc:

“Bệ hạ ơi, bệ hạ đã trở về rồi! Hãy nhìn bệ hạ của thiếp đi! Bệ hạ sắp không qua khỏi rồi…”

“Không… Không thể nào… Chuyện này là thế nào vậy? Chân Phi… Chân Phi đã xảy ra chuyện gì?”

Nguyên Kỳ hoàn toàn bối rối, chỉ vào Mục Lăng Điệp nằm bất động trên giường và hỏi.

“U울… Bệ hạ… Bệ hạ… Bệ hạ đã nghi ngờ bệ hạ, đánh bệ hạ… Bệ hạ nói rằng hoàng đế không yêu thương bệ hạ nữa… Bệ hạ không chịu đựng nổi nên đã tự tử bằng thanh kiếm của lính canh…”

Cung nữ Yến Nhi khóc nức nở, nói lời lẽ ngắt quãng. Nói đến đây, cô dừng lại một lát rồi lại khóc thêm dữ dội hơn:

“U울… Bệ hạ ơi, bệ hạ thực sự đã oan ức bệ hạ của thiếp! Vì việc Thục Phi bị lính canh hành hạ, bệ hạ luôn cảm thấy áy náy… Ngày hôm đó, bệ hạ đã chuẩn bị súp nhân sâm để đến thăm Thục Phi…”

Nữ hoàng Thục Phi không biết từ đâu nghe được tin tức, nói rằng Hoàng đế đã ra lệnh giết Vương gia Tự Do. Lời nói của Nữ hoàng Thục Phi chứa đựng sự xúc phạm đối với Hoàng đế… Bà tôi đã an ủi bà ấy, khuyên bà hãy phục vụ Hoàng đế một cách tốt nhất, đừng nghĩ đến Vương gia Tự Do nữa. Ai ngờ Nữ hoàng Thục Phi lại lợi dụng lúc bà tôi không để ý, kéo cái kẹp tóc trên đầu bà tôi xuống và thề rằng nếu Hoàng đế không làm cho bà ta thoải mái, bà ta cũng sẽ không để Hoàng đế yên thân. Bà tôi tâm tính trong sáng, nghĩ rằng Nữ hoàng Thục Phi chỉ nói đùa thôi, nên không coi trọng chuyện đó… Khi thấy Nữ hoàng Thục Phi đeo lại cái kẹp tóc, bà tôi tưởng bà ấy thích nó, nên mới tặng cho bà ấy… Nhưng không ngờ, bà ấy lại dùng nó để ám sát Hoàng đế… Đây thực sự không phải lỗi của bà tôi… Ôi…

Thật là “đạo cao thêm một thước, ma cũng cao thêm một thước”. Thật là đáng ngạc nhiên, sau màn khóc lóc này, Mục Lăng Diệp đã được minh oan hoàn toàn… Nguyên Kỳ run rẩy, và bỗng nhiên cảm thấy có chút tội lỗi trong lòng; anh ta đặt tay lên trán đau nhức và nói:

“Đủ rồi… Khi nào ta nói rằng không yêu cô ấy chứ? Sao cô ấy lại suy nghĩ lung tung như vậy?”

Sau khi nói xong, Nguyên Kỳ bước đi về phía giường của Mục Lăng Diệp, dùng đôi tay run rẩy vuốt ve mái tóc đen dày của cô ấy, làm lộ ra khuôn mặt trắng muốt… Đôi mắt to của cô ấy lúc này đang nhắm chặt lại; hàng mi đen óng ánh, dài và mượt mà, áp sát vào mí mắt… Nguyên Kỳ Mẹ anh ta qua đời sớm, và cha anh ta đã buộc anh ta phải tự tay giết bà… Bóng tối của tuổi thơ ấy vẫn luôn ám ảnh anh ta… Anh ta thực sự rất khao khát một tình cảm chân thành… Và hành động của Mục Lăng Diệp này, quả thực đã trúng đích vào điểm yếu nhất của Nguyên Kỳ.

“Hồ Thái Y, Trinh Phi thì sao rồi? Ngươi nhất định phải cứu cô ấy sống.” Giọng nói của Nguyên Kỳ khàn đặc, đầy lo lắng và yêu cầu.

Hồ Nguyệt Minh hơi căng thẳng, vội vàng quỳ gối xuống, lắp bắp trả lời theo những gì Mục Lăng Diệp đã dạy:

“Bẩm… bẩm hạ thần, có lẽ Trinh Phi đã cố tình tìm cái chết… Con dao đâm vào rất sâu… Nếu không phải cô Yến Nhi phát hiện kịp thời, e rằng con dao đã đâm thấu tim bà ấy rồi… Không còn cách nào cứu được nữa! Nhưng Hoàng đế yên tâm, thần sẽ cố gắng hết sức để cứu bà ấy.”

“Tốt lắm… Nếu Trinh Phi có chuyện gì xảy ra, ta sẽ không tha cho ngươi đâu.” Nguyên Kỳ đe dọa, trong khi Hồ Nguyệt Minh thì

Ông ta không sợ rằng không thể chữa khỏi bệnh cho Mục Lăng Điệp, mà sợ rằng Hoàng đế Nguyên Kỳ sẽ nhận ra điều gì đó, bởi vì Mục Lăng Điệp thực sự không hề bị thương.

  May mắn thay, Nguyên Kỳ không tiếp tục điều tra nữa, mà chỉ ra lệnh cho cô hầu gái thân cận của Mục Lăng Điệp – Yến Nhi – và nói:

  “Hãy chăm sóc cẩn thận chủ nhân của ngươi. Nếu nàng tỉnh lại, hãy báo ngay cho trẫm biết. Bây giờ trẫm còn có việc phải xử lý; sau khi xong việc sẽ đến thăm nàng.”

  “Vâng.”

  Yến Nhi vâng lời một cách ngoan ngoãn, nhưng Nguyên Kỳ không nhìn thấy ánh mắt đầy âm mưu chiến thắng trong đôi mắt cô ta.

  Nguyên Kỳ rời khỏi “Hiên Thúy Cung”. Bên ngoài cửa, Thẩm Binh cùng với mọi người vẫn đang chờ đợi. Khi thấy Hoàng đế Nguyên Kỳ bước ra, họ tiến lên hỏi lại:

  “Hoàng đế, liệu có cần tiếp tục tìm kiếm không? Ngài muốn chúng tôi tìm kiếm cái gì cụ thể? Chúng tôi cần biết rõ mục đích mới có thể thực hiện được công việc đó!”

  “Tìm kiếm…”

  Nguyên Kỳ ngập ngừng; ông ta không thể nào nói ra rằng mình nghi ngờ Mục Lăng Điệp đã bỏ thuốc kích dâm vào thức ăn của mình, hay rằng mình thực sự chưa từng quan hệ với nàng… Điều đó sẽ làm mất mặt ông ta thật.

  “Thôi, Mục Lăng Điệp đang không khỏe; khi nàng bình phục rồi hãy tiếp tục tìm kiếm. Tất cả mọi người hãy rút lui đi!”

  Nguyên Kỳ vung tay, nói một cách bực bội.

  “À, đúng rồi, Hoàng đế… Vừa rồi có người báo về rằng trong ao nước ở đống đổ nát đã tìm thấy rất nhiều sinh vật giống giun đũa; một số người già cho rằng đó là loại côn trùng độc hại… Hoàng đế có muốn đi xem xét không? Trước đây, Hoàng đế từng bị nhiễm độc do loại côn trùng này… Có thể là…”

  Thẩm Binh báo cáo tin tức vừa nhận được cho Hoàng đế Nguyên Kỳ.

  Khuôn mặt Nguyên Kỳ lập tức trở nên nghiêm túc; không khí lạnh lẽo lại bao trùm xung quanh ông ta. Lãnh Ngôn nói:

“Đi.”

Khi có người đến báo rằng nhóm người do Nguyên Kỳ dẫn đầu đã rời khỏi cung điện, Mục Lăng Điệp trong phòng “Hiên Thúy Cung” bỗng nhiên ngồi dậy, ánh mắt lấp lánh khi nói với Hồ Nguyệt Minh và Lãnh Ngôn:

“Ngươi hẳn biết phải nói gì và không được nói gì chứ? Nếu dám tiết lộ bất kỳ thông tin nào, ta sẽ giết hết gia đình ngươi, khiến ngươi mất hết tông tộc.”

Những lời lạnh lùng như băng giá khiến Hồ Nguyệt Minh hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống xin tha:

“Thần xin Ngài tha thứ, xin Ngài yên tâm… Thần sẽ giữ bí mật cho Ngài. Nhưng xin Ngài cho phép thần được gặp gia đình mình, chỉ một cái nhìn thôi cũng được… Xin Ngài…”

Tiếp theo là tiếng đập đầu liên hồi vào mặt đất, máu bắt đầu chảy ra.

Nhưng trái tim của Mục Lăng Điệp lại cứng như đá; cô nhướng mày lạnh lùng và nói:

“Khi đến lúc cần gặp, ta sẽ cho ngươi gặp thôi. Còn không mau đi khỏi đây?”

“Ngài ơi, xin Ngài cho phép thần được nhìn thấy họ một cái… Chỉ một cái nhìn thôi…” Hồ Nguyệt Minh vẫn tiếp tục van xin, nhưng đã bị Yến Nhi kéo đi mất.

Khi Yến Nhi trở lại, Mục Lăng Điệp mới bực bội lẩm bẩm:

“Sao chậm thế này? Thật là phiền phức… Mặc quần áo đầy máu thì thật không thoải mái chút nào. Ta còn lo rằng hắn sẽ kiểm tra vết thương của ta nữa! Nếu biết trước là hắn không nhìn, ta đâu cần phải tự làm tổn thương bản thân như vậy… Lúc nãy ta thực sự rất căng thẳng đấy!”

Mục Lăng Điệp nói với nụ cười trên môi, rồi bất ngờ quát lớn: “Nhanh lên, chuẩn bị quần áo đi, ta muốn thay đồ.”

Chính vì quá coi trọng một tình cảm chân thành mà Nguyên Kỳ lại liên tục bị Mục Lăng Điệp lợi dụng.

Tuy nhiên, khi Nguyên Kỳ đến nơi và chứng kiến cảnh tượng trước mắt, anh ta lại một lần nữa run rẩy; những đòn đánh tiếp theo khiến anh ta gần như không thể chịu đựng nổi.