“Xiaoxiao, anh Trương đột nhiên ngất xỉu rồi.”

Người lính canh nhà tù này được chỉ thị không tiết lộ danh tính thật của Tô Anh Tuyết cho các đồng nghiệp khác. Tô Anh Tuyết đã ăn mặc giả nam trong phòng giam tử hình, tự xưng là người mới đến và tên mình là Triển Tiểu Tiểu; cô sống khá thoải mái trong đó.

Có lẽ vì trời quá lạnh, một người lính canh đang gác bên ngoài phòng giam tử hình bỗng nhiên ngất đi. Mọi người bắt đầu kêu gọi Tô Anh Tuyết – người có kiến thức y khoa. Triển Tiểu Tiểu chính là tên thật của cô; đối với Triển Tiểu Tiểu, người đã xuyên không thành Tô Anh Tuyết, cái tên này càng trở nên thân thiện hơn.

“Tôi đến rồi, tôi đến rồi!”

Tô Anh Tuyết đi lảo đảo ra ngoài. Có lẽ vì cô đi quá chậm, một người lính khác tự nguyện đề nghị:

“Xiaoxiao, để tôi đỡ cô nhé!”

Đây là cơ hội tốt; Triển Tiểu Tiểu, người đã xuyên không thành Tô Yên Tuyết, làm sao có thể từ chối được? Cô vẫn còn đau sau khi bị hoàng đế kia đánh đập, nên việc đi lại vẫn rất khó khăn. Tô Anh Tuyết mỉm cười nói:

“Cảm ơn anh bạn, rất phiền anh rồi.”

“Dám! Ngươi dám ô uế bà ta…”

Vương Nhị Trạng, người biết danh tính thật của Tô Anh Tuyết, vừa la lên, nhưng chưa kịp nói hết đã phải nuốt lời lại vì ánh mắt đe dọa của Tô Anh Tuyết.

May mắn thay, vì muốn cứu người, người lính đó không suy nghĩ gì nhiều, liền đỡ Tô Anh Tuyết và nhanh chóng đến cửa phòng giam tử hình. Họ thấy vài người đang quanh quẩn bên một người đang nằm bất tỉnh và gọi gào.

Tô Anh Tuyết hét lớn:

“Đừng động vào anh ấy, hãy đặt anh ấy xuống đất!”

“Anh ấy đã ngất rồi; nếu không gọi anh ấy dậy ngay, anh ấy sẽ chết vì lạnh đấy.”

Một người lính nhìn Tô Anh Tuyết một cách bất mãn và đáp lại:

“Bà nói gì vậy… Bà…”

Vương Nhị Trạng lại suýt nữa tiết lộ danh tính thật của Tô Anh Tuyết. Dưới ánh mắt cảnh báo của cô, người đó đành phải thay đổi lời nói.

“À… ý tôi là, các người cứ phân tích quá mức làm gì vậy? Giống như đàn bà vậy, dù là đàn bà thì cũng chỉ nên làm theo lời người khác bảo thôi.”

Tô Anh Tuyết lo lắng rằng tên tù nhân họ Trương kia sẽ gặp nguy hiểm nếu bị giữ lại lâu, liền hét lớn:

“Nếu mọi người muốn cứu anh ta, hãy làm theo lệnh của tôi.”

Vì mục đích cứu người, các tù nhân không muốn tranh cãi với Tô Anh Tuyết. Họ đặt tên tù nhân họ Trương xuống đất, và thấy Tô Anh Tuyết tiến lại gần, dùng ngón tay kiểm tra xem anh ta còn thở không, sau đó bắt đầu ấn vào vùng dưới mũi anh ta.

“Xiao Xiao, anh ta suýt chết rồi, sao bạn còn tiếp tục ấn vào đó vậy? Vùng dưới mũi anh ta đã đỏ tím rồi đấy.”

Các tù nhân không hiểu lý do, liền không nhịn được mà hỏi.

“Điều này gọi là ấn huyệt Nhân Trung – đó là huyệt cứu thương, việc ấn huyệt này có thể làm tăng huyết áp…”

Tô Anh Tuyết vừa giải thích kiến thức y khoa cho họ, vừa tiếp tục thực hiện các thao tác cứu hộ. Cô nằm xuống bên cạnh tên tù nhân đó, nghe nhịp tim anh ta, sau đó dùng lòng bàn tay ấn vào ngực anh ta để thực hiện hồi sức tim phổi. Sau khoảng thời gian, tên tù nhân bất tỉnh cuối cùng cũng bắt đầu ho và tỉnh lại.

“Anh Trương ơi, anh đã tỉnh rồi!”

“Thật không tin được, Xiao Xiao giỏi quá! Anh Trương đã tỉnh rồi!”

……

Các tù nhân vui mừng và vỗ tay tán thưởng tài năng y khoa của Tô Anh Tuyết. Ai ngờ người phụ nữ hiền lành, thường xuyên đùa cợt với họ này, lại chính là Nữ Hoàng Thục Phi.

“Tôi xin cảm ơn các anh em.”

Tên tù nhân họ Trương, vừa mới tỉnh lại, vội vàng quỳ xuống cảm ơn Tô Anh Tuyết vì ân huệ cứu mạng này quá lớn lao; anh ta thực sự biết ơn.

Tô Anh Tuyết mỉm cười và ra lệnh cho mọi người đưa anh ta vào trong nghỉ ngơi. Trời lạnh giá, điều kiện bên ngoài không tốt cho người vừa tỉnh dậy; dù bên trong không ấm áp lắm, nhưng ít ra cũng tốt hơn so với bên ngoài.

“Xiao Xiao giỏi thật đấy! Gần đây răng tôi hay đau lắm, liệu bạn có thể chẩn đoán và chữa trị giúp tôi không?”

Một tù nhân thấy Tô Anh Tuyết có tay nghề, liền vội vàng tiến lại và vỗ vai cô.

“Này này! Cút tay của ngươi đi, đừng có sờ mó gì cả.”

Vương Nhị Trạng, biết rõ thân phận thực sự của Tô Anh Tuyết, thấy tên lính canh kia đặt tay lên vai Tô Anh Tuyết liền vội vàng đẩy tay hắn ra và quát mắng.

Đàn ông và đàn bà khác nhau; lòng người khó đoán trước được. Ngài Thái phi này lại tài năng và xinh đẹp như vậy… Nếu một ngày nào đó Hoàng đế nhớ đến bà ấy, thì không phải chuyện đùa đâu; người đó sẽ mất đầu mà thôi.

Nhưng Tô Anh Tuyết lại chẳng hề quan tâm gì cả. Đôi mắt bà ta long lanh như những viên ngọc sáng lấp lánh, và bà chỉ lắc đầu với Vương Nhị Trạng.

Việc Vương Nhị Trạng bảo vệ Tô Anh Tuyết khiến những tên lính canh khác phải chế giễu:

“Ôi! Vương Nhị Trạng~, ngươi không phải thích cô bé Tiểu Thúy kia sao? Sao bỗng nhiên lại thích cô bé mới đến này, xinh đẹp như vậy chứ? Ha ha…”

Một người chế giễu, và cả đám người khác cũng cùng nhau cười ầm ĩ.

“Các ngươi… các ngươi là lũ ngốc đấy. Rồi một ngày nào đó các ngươi sẽ hối tiếc đấy… Tiểu Tiểu ấy…”

Vương Nhị Trạng định nói rằng Tô Anh Tuyết có thân phận đặc biệt, nhưng dưới ánh mắt đe dọa của Sư Yến, bà đã im lặng lại.

Tô Anh Tuyết đặt tay lên miệng và nói:

“Mọi người hãy nói nhỏ lại đi, đừng để Hoàng đế nghe thấy. Nếu mọi người không giữ gìn vị trí của mình mà tụ tập lại đây, thì không phải chuyện đùa đâu… Tốt hơn hết là phải cẩn thận.”

“Tch, chỗ quỷ quái như thế này, ai lại đến chứ? Hoàng đế chỉ đến ngục chết khi ông ta no căng thôi… Nếu muốn ai đó chết, chỉ cần ban một cái lệnh là được mà, phải không?”

Dù mọi người không tin, nhưng họ đều nhìn quanh và bắt đầu che miệng lại.

Thấy việc đe dọa đã có hiệu quả, Tô Anh Tuyết vội vàng tiến lại gần tên lính canh đang đau răng và nói:

“Anh bạn, hãy mở miệng ra cho tôi xem.”

Tên lính canh đó, có lẽ vì đau răng quá nặng, nên đã vâng lời mở miệng ra. Tô Anh Tuyết nhìn kỹ và nói:

“Do phong hàn xâm nhập vào kinh mạch, tích tụ ở Dương Minh và hóa thành hỏa… Hỏa độc theo đường kinh mạch lan lên trên.”

“Cái gì vậy?”

Người lính canh đang bị đau răng kia nhìn Tô Anh Tuyết một cách ngơ ngác và hỏi. Thành thật mà nói, những lời nói hoa mỹ của Tô Anh Tuyết khiến anh ta chẳng hiểu gì cả.

Anh ta nhìn quanh, các lính canh khác cũng đều lắc đầu, cho biết họ cũng không hiểu.

“Do bị nhiệt trong cơ thể.”

Lúc này, Tô Anh Tuyết đơn giản chỉ thêm ba từ, và ngay lập tức, người lính canh kia bắt đầu chửi thề:

“Chết tiệt, tại sao không nói sớm ba từ đó đi? Nói lung tung mãi mà tôi chẳng hiểu gì cả.”

Vừa nói xong, người lính canh đó đột nhiên ôm lấy miệng và la lên đau đớn:

“Ôi trời!”

Vương Nhị Trạng vung tay vào đầu anh ta và quát lớn:

“Nếu còn tiếp tục chửi thề nữa, hãy rửa sạch miệng đi, và mau chóng xin lỗi Trương Biểu đi! Nếu không, răng của cậu sẽ đau đến chết đây.”

“Đúng, đúng, đúng… Tôi sai rồi, Trương Biểu quý giá, xin đừng để tôi, một kẻ thô lỗ như này, làm phiền ngài.”

Có lẽ vì răng lại đau, người lính canh kia liền nói những lời nhún nhường với Tô Anh Tuyết.

Tô Anh Tuyết lắc đầu, mỉm cười và nói:

“Không cần phải khách sáo đâu. Trương Biểu mới đến đây, sau này mong các anh em giúp đỡ nhiều hơn. Tôi cũng chỉ là một kẻ thô lỗ thôi; biết rằng các anh em không có ý xấu. Để tôi châm một vài huyệt cho các anh em, chắc chắn cơn đau răng sẽ thuyên giảm.”

Với vài câu nói đó, lòng người lính canh kia đã được chiều phục; anh ta ngưỡng mộ Tô Anh Tuyết và cúi đầu nói:

“Tên tôi là Trương Biểu… Nếu ngài thực sự có thể chữa khỏi căn bệnh này cho tôi, sau này tôi sẽ gọi ngài là ‘bố già’ đấy.”

Tô Anh Tuyết không nói thêm gì nữa, cầm những cây kim bạc và bắt đầu châm vào các huyệt như Hợp Cốc, Hạ Quan, Giáp Xích, Nội Đình, Phong Trì… dưới ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người.

Chỉ sau vài mũi kim, người lính canh Trương Biểu thực sự cảm thấy dễ chịu hơn; cơn đau răng của anh ta đã giảm bớt đáng kể.

“Trương Biểu xin cúi đầu chào ‘bố già’… Chỉ cần một lời của ngài, bất cứ việc gì trong này, tôi đều có thể giải quyết được cho ngài.”

“Trương Biểu cũng là người giữ lời hứa, vội vàng chào hỏi Tô Anh Tuyết.”

“Nói hay thật đấy… Tô Anh Tuyết cười nhẹ nói: “Nếu anh em mạnh mẽ đến thế, tại sao lại bị đau răng? Chắc hẳn đã gặp phải vấn đề khó giải quyết đấy, hãy kể ra xem, mọi người sẽ cùng nhau giúp đỡ.”

“Điều này…” Trương Biểu cảm thấy mất mặt, mặt đỏ bừng lên, kéo Tô Anh Tuyết sang một bên và e ngại nói: “Anh em không biết đâu, trong ngục này có một kẻ tử tù – một tên trộm cướp, đã giết hàng tá người; theo luật pháp, hắn phải bị xử tử. Nhưng vì Hoàng đế hiện nay là một vị vua nhân từ, trước khi thi hành án, bất kỳ kẻ tử tù nào cũng phải tự mình ký tên và thừa nhận tội lỗi mới được chết. Giờ đây, thời hạn thi hành án đã sắp đến, nhưng tên trộm đó cứ khăng khăng không thừa nhận tội. Tôi đã thử mọi cách tra tấn với hắn, mỗi ngày hắn đều hôn mê vài lần… Thực sự là một kẻ cứng đầu. Bây giờ trên cao cũng đang gây áp lực, làm sao tôi không lo được chứ?”

Nghe vậy, trong đôi mắt hẹp dài của Tô Anh Tuyết lóe lên một tia cười: “Anh em cho phép tôi xem qua được không? Có lẽ tôi có thể giúp anh em giải quyết vấn đề này.”

“Thật sao? Nếu em thực sự có thể thuyết phục hắn ký tên và thừa nhận tội, thì tôi sẽ thực sự ngưỡng mộ em.” Trương Biểu vui mừng và biết ơn.

“Nhưng anh em phải làm theo lời tôi. Nếu làm theo những gì tôi bảo, tôi cam đoan trong vòng ba ngày, anh em sẽ nhận được cái mà mình muốn.” Tô Anh Tuyết nói một cách tự tin. Trương Biểu gật đầu đồng ý.

Ngay hôm đó, Tô Anh Tuyết được Trương Biểu dẫn đến một căn phòng giam. Như Trương Biểu đã nói, tên trộm đó bị tra tấn đến mức gần như không nhận ra cha mẹ mình nữa; thân thể hắn đầy vết gãy, mắt cũng bị máu đóng kín, không thể nhìn thấy rõ gì được nữa.

Khi thấy Tô Anh Tuyết tiến lại gần, hắn vùng vẫy một chút, miệng cười chế giễu và nói lời lẽ không rõ ràng:

“Lại… lại có kẻ đến hành hạ ta nữa à, cứ việc mà làm đi, ta sẽ không thừa nhận đâu, xem cái hoàng đế nhỏ bé kia có thể làm gì được ta. Toàn nói về nhân đạo và đạo đức, cuối cùng vẫn bị tra tấn mà phải thú nhận. Trái tim ta đã chết rồi, còn sợ cái gì nữa chứ?”

Tô Anh Tuyết nhíu mày lại, nhưng miệng vẫn nở nụ cười và nói:

“Anh trai, anh sai rồi. Đúng là em chỉ là một tù nhân, nhưng hôm nay em đến để chăm sóc anh trai thôi. Anh trai có tinh thần kiên cường như vậy, em thực sự ngưỡng mộ. Vì vậy, khi thấy anh trai bị thương, em mới đến băng bó cho anh.”

Nói xong, Tô Anh Tuyết bảo Trương Biểu đi lấy một chậu nước ấm. Dù không muốn, Trương Biểu vẫn làm theo lời dặn của Tô Anh Tuyết.

Tô Anh Tuyết dùng khăn lau nước để cẩn thận lau sạch máu trên người tên trộm đó. Vì máu che khuất các vết thương, không thể nhìn thấy rõ chúng. Phải mất tổng cộng năm chậu nước, Tô Anh Tuyết mới lau sạch hết máu trên người tên trộm.

“Thế nào? Cách cứng rắn không hiệu quả, thử cách mềm mại xem sao… Ta không chịu đâu.” Tên trộm đó cười nhạo, nhìn Tô Anh Tuyết bận rộn. Nhưng Tô Anh Tuyết chỉ mỉm cười, không nói gì, tiếp tục băng bó các vết thương cho tên trộm, sau đó bảo Trương Biểu tìm cho anh ta một bộ quần áo rộng rãi hơn để mặc, vì trời lạnh có thể bị cảm lạnh.

Tiếp theo, cô ấy còn tiêm vài mũi thuốc vào vài vị trí trên người tên trộm để giảm đau. Mặc dù cô ấy không biết cách vá xương, nhưng cô ấy vẫn đã khéo léo vá lại những khớp bị lệch vị trí. Tên trộm đó nhìn cô ấy với vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao cô ấy lại làm như vậy.

“Xiao Xiao, em có vấn đề gì với đầu não không? Anh ta là một kẻ bị kết án tử hình… Em bảo ta đi lấy nước cho anh ta, thì còn đỡ… Sao lại còn bảo ta tìm quần áo cho anh ta nữa chứ?” Trương Biểu không thể tin được và hỏi.

“Dù là kẻ bị kết án tử hình thì sao? Xiao Xiao chỉ biết rằng anh ta vẫn là một con người sống… Không ai sinh ra đã là kẻ xấu; dù họ đã làm những gì đi nữa, có lẽ chỉ là do một khoảnh khắc sai lầm mà thôi. Nếu họ tin rằng mình đã làm đúng, thì dù phải chết cũng không có gì đáng sợ cả.”

“Tô Anh Tuyết thực ra đang nói về chính mình, nhưng điều đó lại khiến tên cướp núi đó cảm thấy đồng cảm sâu sắc. Hắn không sợ hãi cái chết, chỉ coi thường việc quan binh lạm dụng quyền lực để bắt nạt người khác.”

“Trương Biểu đành phải lấy quần áo đến, và Tô Anh Tuyết yêu cầu hắn tự mình thay đồ. Kể từ khi bị giam giữ, đây là lần đầu tiên tên cướp núi đó được đối xử như vậy; hắn nhìn Tô Anh Tuyết bằng ánh mắt kinh ngạc.”

Trong hai ngày liền, Tô Anh Tuyết không hỏi tên cướp núi bất kỳ thông tin gì về vụ án hay việc ký vào biên bản nhận tội. Mỗi ngày, Tô Anh Tuyết đều tự mang đồ ăn đến phòng giam để cùng tên cướp núi ăn uống, và hàng ngày cũng thay thuốc cho hắn. Vì một số khớp ngón tay của hắn bị gãy và không thể cử động được, Tô Anh Tuyết luôn tự mình pha trà, rót nước và chăm sóc hắn trong bữa ăn – quả thật là sự đối xử rất chu đáo.

Trước đây, hắn chỉ được ăn những thức ăn hỏng thiu, do lính canh vứt xuống đất và hắn phải liếm lấy như một con chó; nhưng bây giờ, cuộc sống của hắn giống như đã lên thiên đàng vậy.

Ba ngày sau, tên cướp núi đó cuối cùng cũng đầu hàng hoàn toàn:

“Nếu tôi cứ tiếp tục không nhận tội, bạn sẽ trừng phạt tôi như thế nào?”