Hoàng hậu rõ ràng không tin những lời Jiang Yunxiu nói. Jiang Yunxiu cảm thấy tò mò; hoàng hậu này dường như không đứng về phía mình, thậm chí còn quan tâm đến việc điều tra này nhiều hơn cả Hoàng đế. Hoàng hậu nói: “Xiù Nhi, con phải giải thích cho ta biết. Vị Thần y già kia đã chết ngay bên cạnh cái lều của con… Tất cả những chuyện này là sao vậy?” Nhìn thấy vẻ mặt của Hoàng đế, hoàng hậu tiếp tục nói: “Dì cũng chỉ muốn lo lắng cho con thôi… Con dù sao cũng là cháu gái ruột của dì mà… Dì không muốn con làm ra những chuyện ngu ngốc đâu!”

Jiang Yunxiu không nói gì. Những lời của hoàng hậu, dù trên bề mặt có vẻ như đang nghĩ đến lợi ích của cô, nhưng lại chính xác là những điểm mà Jiang Yunxiu không thể giải thích được. Đối với người khác, những câu hỏi đó có vẻ như nhằm giúp cô thoát khỏi rắc rối, nhưng chỉ có Jiang Yunxiu mới biết rằng đó chính là những cái bẫy mà kẻ sát nhân đã để lại cho cô.

Jiang Yunxiu nhớ lại trước khi vào cung, vị Thần y già luôn bày tỏ mong muốn được xem xét những lều trồng dược liệu của cô và học hỏi cách cô chăm sóc chúng. Lúc đó, Jiang Yunxiu còn cảm thấy hơi ngại; một người già tóc râu bạc phơ mà vẫn say mê học hỏi và y học, cô cảm thấy mình không thể sánh kịp ông ấy, thậm chí còn ngưỡng mộ sự kiên định của ông ấy trong con đường y khoa. Chẳng trách gì ông ấy có thể chữa khỏi bệnh cho Hoàng tử thứ Bảy; bởi vì ông ấy kiên định, dám nghĩ dám làm, và còn sở hữu năng lực xuất chúng nữa, nên mới thành công được như vậy.

Jiang Yunxiu nhìn Hoàng hậu; bà đang cúi đầu uống trà. Cô không nói gì thêm, mà chỉ nhìn về phía Hoàng đế và nói: “Bẩm báo Hoàng đế, khi chúng con vào cung, vị Thần y già đã luôn bày tỏ mong muốn được xem cách tôi trồng dược liệu. Vì vậy, chắc chắn sau khi khám bệnh cho Hoàng tử thứ Bảy xong, ông ấy đã đến đó một mình, và đó là lý do tại sao ông ấy xuất hiện muộn như vậy!”

Nhìn thấy Jiang Yunxiu liên tục giải thích, chỉ có một lý do duy nhất: vị Thần y già rất muốn cùng cô xem những loại dược liệu đó. Jiang Muyang bắt đầu cảm thấy lo lắng; anh rất muốn giúp đỡ Jiang Yunxiu, nhưng không biết phải làm gì. Trong khi đó, Jiang Cangnan, mặc dù cũng rất sốt ruột, nhưng vẫn lặng lẽ lắng nghe những lời của Jiang Yunxiu.

Jiang Cangnan đứng dậy và nói: “Bẩm báo Hoàng đế, Hoàng hậu bệ hạ… Nếu vị Thần y già thực sự muốn xem những loại dược liệu của thiếp thì việc ông ấy dành nhiều thời gian khám bệnh cho Hoàng tử thứ Bảy… Xin phép thiếp nói một

“Hoàng tử thứ bảy đến rồi!”

Đang lúc Hoàng đế chuẩn bị nói điều gì đó, bỗng nhiên nghe thấy tiếng vang từ bên ngoài. Jiang Mù Dương vội vàng đứng dậy; Hoàng tử thứ bảy mặc chiếc áo khoác dày, theo sau là một thái giám bước vào cung điện. Ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên bóng dáng của ông ta từ phía sau, khi nhìn từ phía trước không thể thấy rõ khuôn mặt, nhưng có thể cảm nhận được sự yếu ớt của ông ta.

Hoàng tử thứ bảy ho kéo liên hồi, cứ đi vài bước lại ho một cái, từ từ tiến đến cách Jiang Vân Tú khoảng hai bước. Lúc này, Jiang Vân Tú chỉ có thể nhìn thấy bóng lưng yếu đuối của ông ta.

“Con xin chào Thánh Hoàng!” Hoàng tử thứ bảy nói rồi từ từ quỳ xuống chào hỏi, sau khi chào xong mới từ từ đứng dậy. Hoàng đế không vội vàng thúc giục hay ngăn cản ông ta, mà chỉ lo lắng nhìn Hoàng tử thứ bảy: “Lý Nhi, sức khỏe con không tốt, tại sao không nghỉ ngơi trong cung thay vì ở ngoài?”

Vì lý do sức khỏe, cho đến nay Hoàng tử thứ bảy vẫn chưa được phân phát dinh thự riêng. Theo quy định của Đất nước Hóa Lăng, một khi Thái tử đã được xác định, tất cả các hoàng tử trưởng thành đều phải rời xa kinh đô để nhận lãnh địa riêng, hỗ trợ Thái tử và Hoàng đế quản lý đất nước. Hiện tại, tất cả các hoàng tử trưởng thành trong cung đều đã có tước hiệu và lãnh địa riêng, chỉ có Hoàng tử thứ bảy vì lý do sức khỏe mà vẫn ở lại cung để chữa bệnh.

“Bẩm Thánh Hoàng, con đã nghe nói về vị thần y già vào tối qua, nhưng sức khỏe con vẫn không tốt, nên không thể đi tìm hiểu thông tin. Hôm nay con muốn vào cung để hỏi thăm tình hình, con tự nguyện đến gặp mặt, xin Thánh Hoàng trách phạt con!”

“Được rồi, mau ngồi xuống đi!” Hoàng đế nói xong, một thái gián lập tức mang ghế đến. Hoàng tử thứ bảy ho vài tiếng rồi ngồi xuống ghế. Đây là lần thứ ba gặp Hoàng tử thứ bảy, và con người này có vẻ yếu đuối hơn nhiều so với tối hôm qua!

“Thánh Hoàng, vì Hoàng tử thứ bảy đã đến đây, xin Thánh Hoàng chấp thuận đề xuất của thần thiếp!” Sau khi gặp Hoàng tử thứ bảy, Jiang Cang Nam và Jiang Mù Dương lại một lần nữa nói với Hoàng đế.

Hoàng đế vẫy tay, bảo Jiang Cang Nam tự hỏi. Hoàng hậu cứ nhìn Hoàng tử thứ bảy mà không nói thêm gì. Jiang Cang Nam hỏi Hoàng tử thứ bảy: “Hoàng tử thứ bảy, thần thiếp biết rằng Ngài đã ở cùng vị thần y già trong thời gian khá dài. Thần thiếp xin hỏi, liệu vị thần y già có từng đề cập trước mặt Ngài về việc ông ấy rất muốn được hỏi về cách trồng dưỡng các loại dược liệu không?”

Hoàng tử thứ bảy ho vài tiếng, suy nghĩ m

“Thật sao? Lúc này đêm khuya rồi, tại sao không đi vào ban ngày để kiểm tra dược liệu chứ? Vị thầy thuốc lão luyện này…”, Hoàng hậu nói rồi dừng lại, nhìn về phía Giang Vân Tú: “Dù sao đi nữa, những gì cô ấy nói đều là sự thật!” Sau đó, bà quay sang Hoàng đế và nói: “Có vẻ như Vân Tú thực sự không nói dối!”

Hoàng đế gật đầu, nhìn về phía Giang Vân Tú, trông có vẻ rất đắn đo. Thấy vậy, Giang Thương Nam liền quỳ xuống đất: “Mặc dù con gái này không phải kẻ giết người, nhưng cũng không có bằng chứng trực tiếp nào chứng minh rằng người bị giết không phải do con gái này gây ra. Hơn nữa, việc con gái này xâm nhập vào cung điện vào ban đêm cũng là những tội danh đủ để bị xử tử. Nhưng xin Hoàng đế xem xét đến những năm tháng con đã cống hiến hết mình cho triều đình, tha thứ cho con lần này. Con xin từ chức và trở về quê hương!”

“Ngươi…” Hoàng đế nghe vậy rất tức giận. Rõ ràng Giang Thương Nam chỉ đang hoảng loạn vì quá lo lắng cho người khác, nhưng sự đắn đo của Hoàng đế cũng rõ ràng có thể nhìn thấy được. Giang Vân Tú suy nghĩ một lát rồi cũng quỳ xuống đất và nói: “Hoàng đế, còn một việc nữa!”

“Nói đi!” Hoàng đế đã bắt đầu tức giận; mọi người đều có thể nhận ra điều đó.

Giang Vân Tú nhìn về phía Thái tử thứ bảy – người hoàn toàn không quan tâm đến mình, mà chỉ liên tục ho và yếu đuối. Việc này liên quan đến mạng sống của Thái tử thứ bảy, vì vậy Hoàng đế tự nhiên rất tức giận khi nghe như vậy.

Giang Vân Tú nói: “Bẩm báo Hoàng đế, mặc dù vị thầy thuốc lão luyện không phải do con gái này giết, nhưng khi ông ấy qua đời, con gái này đang ở bên cạnh ông ấy. Ông ấy đã nói với con gái rằng chỉ có đến Thung lũng Vua Dược mới có thể cứu mạng Thái tử thứ bảy!”

“Thung lũng Vua Dược?” Hoàng đế suy nghĩ.

“Đúng vậy. Mặc dù chủ nhân của Thung lũng Vua Dược có tính cách kỳ lạ, nhưng tài năng của ông ấy thì vô cùng xuất sắc. Có lẽ đây chính là phương pháp duy nhất mà vị thầy thuốc lão luyện có thể nghĩ ra để cứu Thái tử thứ bảy!” Giang Mục Dương nói.

Thái tử thứ bảy nói: “Bẩm báo Cha, con đã từng nghe về Thung lũng Vua Dược từ vị thầy thuốc lão luyện. Nhưng thung lũng này nằm ở nơi hẻo lánh, và chủ nhân của nó chưa bao giờ hiện diện trước mặt mọi người. Việc cứu người hay hại người ở đó đều tuân theo những nguyên tắc riêng biệt… E rằng…”

“Hoàng đế yên tâm. Trước đây, chúng ta đã từng đến Thung lũng Vua Dược vì một số lý do. Xin Hoàng đế cho ph

“Vâng, bệ hạ!” Giang Vân Tú quỳ xuống đất nhận lệnh.

“Cảm ơn bệ hạ!” Cả Giang Thanh Nam và Giang Mục Dương cũng quỳ xuống đất để bày tỏ lòng biết ơn; dù sao đi nữa, một khi Giang Vân Tú có thể mang chủ nhân của Thung lũng Dược Vương trở về, bệ hạ sẽ dùng điều này làm cái cớ để tha thứ cho cô ấy!

Theo lời bệ hạ, Giang Vân Tú được phép trở về, nhưng chỉ có bảy ngày thôi. Nếu trong vòng bảy ngày đó cô ấy không tìm thấy Thung lũng Dược Vương hay không mang chủ nhân của thung lũng đó về để chữa bệnh cho Hoàng tử thứ bảy, thì cô ấy coi như đã chết rồi. Nếu cô ấy dám trốn thoát, toàn bộ gia đình họ Giang có thể sẽ gặp rắc rối; dù bệ hạ muốn giải quyết mọi chuyện một cách êm đẹp, nhưng các đại thần triều đình chắc chắn sẽ không buông tha cho gia đình họ Giang đâu. Hơn nữa, rất nhiều người đã từng nhận được ân huệ từ vị thầy thuốc kỳ diệu đó; nếu họ biết rằng Giang Vân Tú đã giết chết ông ta rồi trốn thoát, dù bệ hạ không truy cứu, thì Giang Thanh Nam và Giang Mục Dương cũng sẽ khó mà tiếp tục ở lại triều đình được.

“Em yêu, em yên tâm đi, anh sẽ đi cùng em!” Giang Mục Dương dìu Giang Vân Tú ra khỏi cung điện và luôn an ủi cô ấy. Giang Vân Tú mỉm cười nói: “Anh à, anh yên tâm đi, em sẽ không sao đâu. Nếu… nếu có chuyện gì xảy ra và em không thể trở về được, cả gia đình họ Giang đều cần đến anh, và cha em cũng vậy!”

“Nhưng…”

“Yên tâm đi, em biết đường, em biết phải đi như thế nào. Lần này, có lẽ anh sẽ phải nhờ sự giúp đỡ của Thầy Lýu nữa đấy!”

Giang Mục Dương hiểu rõ ý định của cô ấy: đó là muốn tìm Thầy Lýu Chí Kính để lấy loại thuốc mà lần trước họ đã dùng; chỉ có loại thuốc đó mới có thể giúp Giang Vân Tú vượt qua những chướng ngại vật độc hại bên ngoài Thung lũng Dược Vương!

Mặc dù có vẻ như mọi chuyện đang dần được giải quyết, nhưng thực ra vẫn chỉ là có chút hy vọng mà thôi; vẫn còn rất nhiều trở ngại đang chờ đợi họ phía trước!

“Gì cơ? Cô ấy trở về rồi à?” Bà Lưu vỗ mạnh vào mặt bàn, đứng dậy và nhìn về phía cửa: “Không ngờ cô ấy lại sống sót sau chuyện như vậy?”

“Mẹ ơi, mẹ đừng lo lắng quá. Lần này liệu cô ấy có sống sót hay không vẫn chưa chắc đâu. Bệ hạ chỉ cho phép cô ấy trở về trong bảy ngày thôi; nếu sau bảy ngày mà cô ấy không thể mang chủ nhân của Thung lũng Dược Vương trở về, e rằng cô ấy cũng khó mà thoát khỏi họa lớn đâu!” Khi Nguyên Thiên Ly nghe tin Giang Vân Tú gặp phải chuyện như vậy trong cung, cô