Hạ Vương phủ Nhìn thấy các vương gia đều gửi cháu trai của mình đến cung để được tuyển chọn, trong khi bản thân lại không thể làm như vậy, lòng Hạ Vương phủ thực sự rất lo lắng và bất an.

Hạ Vương Cuối cùng không nhịn nổi nữa, quyết định đi tìm Mỹ Nhi – người phụ nữ này luôn có nhiều ý tưởng kỳ lạ; thử nghe xem sao, nếu khả thi thì tốt, còn không thì cũng chẳng sao cả.

Nghĩ như vậy, Hạ Vương cùng với Đại Phu Nhân đã lén lút đưa cháu trai mình là Shao Zhengcheng đến tu viện nữ.

“Cuối cùng các người cũng nghĩ ra rồi.” Mỹ Nhi cười manh mãn và nói, “Dù sao đi nữa, ban đầu Hoàng đế đã tha thứ cho tội lỗi của Hạ Vương phủ; lời nói của hoàng đế không phải là không giá trị. Hơn nữa, Shao Hao vẫn đang ở biên giới phía Bắc mà? Chỉ cần cháu trai chúng ta được Hoàng đế yêu mến, việc trở thành Thái tử cũng không phải là không thể.”

“Nếu thật sự có cách để Chính Thành trở thành Thái tử, Hạ Vương phủ cũng sẽ không bỏ rơi các người đâu.” Hạ Vương nói, “Nhưng Chính Thành là đứa con duy nhất của Hạ Vương phủ, chúng ta không thể để nó liều lĩnh.”

“Hmph, chỉ biết nghĩ đến việc hưởng lợi mà không biết gì cả, các người Hạ Vương phủ thật là những kẻ ích kỷ.” Mỹ Nhi nghĩ trong lòng, nhưng miệng thì nói: “Yên tâm đi, mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ thôi.”

Mỹ Nhi nhìn kỹ cháu trai của Hạ Vương phủ – người sinh cùng ngày với Ninh Bình của mình – và không khỏi mừng rỡ trong lòng: “Hai đứa bé này thật sự có duyên phận… Shao Zhengcheng và Bình Nhi giống nhau thật là kỳ lạ.”

Thật là lạ lùng… Cháu trai của Hạ Vương phủ và Bình Nhi đều không giống mẹ mình mấy, mà lại giống với Công chúa lớn của Hạ Vương phủ– người đã kết hôn xa xôi với một phi tần của Hoàng đế Mông quốc. Vì vậy, hai đứa bé này cũng có vẻ ngoài rất giống nhau.

Chỉ là đứa cháu trai nhỏ này, từ khi mới sinh ra đã không bao giờ gặp cha mình; thời thơ ấu lại trùng vào thời điểm Hạ Vương phủ phạm phải tội lỗi lớn, khiến gia đình rơi vào cảnh khó khăn, vì vậy nó sống rất kín đáo, chỉ ở bên mẹ mình là bà Lý, người luôn ốm yếu. Chính vì thế, tính cách của nó rất nhút nhát và yếu đuối; ánh mắt nó không sáng sủa và rạng rỡ như công chúa Ninh Bình, mà luôn nhìn người khác bằng ánh mắt đầy sợ hãi.

Mèi Nhi bảo Hạ Vương để cậu bé nhỏ ở lại chùa nữ tu trong mười ngày; sau đó có thể đưa cậu về cung.

  Dù trong lòng không yên tâm lắm, nhưng Hạ Vương cũng không còn cách nào khác, nên đành phải để cậu bé ở lại chùa.

  Trước khi xuyên không gian, Mèi Nhi là một bác sĩ phẫu thuật thẩm mỹ tại một bệnh viện, dù chưa từng tự mình thực hiện ca phẫu thuật nào, nhưng nhờ thường xuyên theo dõi các ca mổ của các bác sĩ giỏi, cô cũng hiểu biết khá nhiều.

  Mèi Nhi nhờ Huệ Tâm chuẩn bị cho mình một số loại thảo dược để bôi vết thương. May mắn thay, cậu bé nhỏ và Bình Nhi rất giống nhau về ngoại hình, nên chỉ cần điều chỉnh một chút là được.

  Vết thương của cậu bé nhỏ liền lành lại nhanh chóng. Sau đó, Mèi Nhi bắt đầu huấn luyện cậu bé, từ cử chỉ, nụ cười cho đến mọi hành động đều phải bắt chước theo hình mẫu của Công chúa Ninh Bình.

  Cuối cùng, sau mười ngày, Hạ Vương vội vàng đến chùa để đón cháu trai mình về. Thực ra, ông gần như không nhận ra sự thay đổi nào ở cậu bé; một số chi tiết nhỏ thì ông hoàn toàn không thể để ý thấy. Nhưng Mèi Nhi biết rằng, càng giống nhau về chi tiết thì càng có thể kích thích sự nhớ nhung của Hoàng đế dành cho Bình Nhi.

  Hạ Vương đưa cậu bé nhỏ về dinh và bắt đầu chuẩn bị cho việc đưa cậu vào cung. Trong những ngày qua, Hoàng đế đã mệt mỏi vì việc lựa chọn Thái tử; tất cả những cậu bé nhỏ được các gia tộc gửi đến, ông đều không thấy ai đáp ứng được mong đợi của mình.

  Đúng lúc Thái hậu cũng đang rất lo lắng, thì người hầu báo tin rằng Hạ Vương đã đưa cháu trai của mình đến cung.

  Trong lòng Thái hậu vẫn còn áy náy; kế hoạch thay đổi danh tính của Mèi Nhi ngày xưa vẫn khiến bà không thể quên được. Dù lúc đó Hoàng đế đã tha thứ cho Hạ Vương phủ do bị Mèi Nhi uy hiếp, nhưng Thái hậu vẫn còn giữ mãi nỗi oán trong lòng.

  Tuy nhiên, bây giờ khi Hạ Vương phủ đã đến đây, thì cũng không thể không cho cậu ấy cơ hội thử sức. Dù sao thì tội lỗi của Hạ Vương phủ cũng đã được tha thứ, và vì cái chết của Bình Nhi, Hoàng đế vẫn chưa thể bình tĩnh được; hơn nữa, ông cũng chưa kịp thu hồi quyền lực quân sự của Shao Hao. Vì vậy, con trai của Hạ Vương phủ vẫn có quyền tham gia cuộc tuyển chọn này.

Hoàng đế thực sự rất mệt mỏi. Khi nghe biết đó là con trai của Hạ Vương phủ Shao Hao, ông càng không muốn chọn lựa gì nữa, chỉ định qua loa một chút rồi thôi.

“Kính bái Hoàng đế.” Cậu bé nhỏ tuổi này đã học được cách phải biết giữ phép tắc, nhờ có sự dạy dỗ của Mèi Nhi.

Thực ra, con trai của Shao Hao và công chúa Ninh Bình cùng tuổi với Hoàng đế, chỉ nhỏ hơn ông khoảng mười mấy tuổi thôi, nhưng vì ít trải nghiệm nên trông còn ngây thơ hơn nhiều.

Hoàng đế thậm chí còn không buồn nhìn thẳng vào anh ta, chỉ liếc nhìn thoáng qua hình ảnh của Shao Chính Thành đứng trong điện vàng, nhưng rất nhanh sau đó ánh mắt Hoàng đế lại hoàn toàn dừng lại trên khuôn mặt của cậu bé nhỏ tuổi Hạ Vương phủ này.

Khuôn mặt quá quen thuộc… Hoàng đế ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào Chính Thành.

Hoàng hậu của Hoàng đế, phi tần Hậu cung, tất cả đều là những người phụ nữ xinh đẹp được chọn lọc kỹ lưỡng, nhưng Hoàng đế lại không thích họ, chỉ yêu thương duy nhất Bình Nhi. Tuy nhiên, vẻ đẹp của Bình Nhi không hề sánh kịp với sự quyến rũ của Mèi Nhi – người đã sinh ra cô ấy. Vì vậy, việc Hoàng đế yêu thích Bình Nhi không phải do sức hấp dẫn về ngoại hình, mà có thể là do duyên phận, cùng với sự thông minh và hiểu biết của Bình Nhi; hơn nữa, vì Bình Nhi lớn lên trên đồng cỏ từ nhỏ và được các phi tần khác yêu chiều, nên cô ấy có một tính cách tự do, không bị gò bó, và điều này khiến cô ấy trở nên nổi bật giữa những người phụ nữ kín đáo trong cung.

Hơn nữa, Hoàng đế vốn dĩ cũng không mấy quan tâm đến chuyện nam nữ, vì vậy chỉ cần khuôn mặt của Chính Thành giống hệt Bình Nhi là đủ để thu hút sự chú ý của ông rồi.

“Tên ngươi là gì?” Hoàng đế hỏi.

“Bẩm báo Hoàng đế, tên con là Shao Chính Thành.” Phải nói rằng Mèi Nhi thực sự là một người phụ nữ rất có tài năng; chỉ trong vài ngày, cô ấy đã huấn luyện Chính Thành trở nên rất ngoan ngoãn và điềm đạm.

“Ngươi có muốn trở thành con nuôi của ta không?” Hoàng đế hỏi.

“Chính Thành sẵn lòng theo hầu Hoàng đế và phục vụ cho triều đình.” Người bên cạnh, Hạ Vương, cũng rất ngạc nhiên; có vẻ như người phụ nữ quyến rũ kia thực sự có tài năng, chỉ trong mười ngày, cô ấy đã biến cậu bé nhút nhát, yếu đuối kia thành một thanh niên tự tin và phóng khoáng.

“Tốt, vậy thì ngươi hãy ở lại trong cung đi.” Hoàng đế nói, “Từ nay trở đi, ngươi sẽ là con nuôi của ta.”

Thái hậu vẫn chưa kịp hiểu chuyện gì đã xảy ra thì Hoàng đế đã vội vàng đưa ra quyết định.

“Cảm ơn ân huệ lớn lao của Hoàng

Không nên để hắn ta bước vào cung điện vàng này.

  Khi thấy cháu trai đời thứ tư của mình được Hoàng đế chọn lựa, Hạ Vương vô cùng vui mừng; khi rời khỏi cung điện, gần như không thể đi nổi nữa.

  Nhưng niềm vui này lại đối lập hoàn toàn với nỗi buồn của Thái hậu – bà đang cau có, u sầu.

  “Thái hậu, Quýnh Vương Phủ Vương phi xin được gặp Thái hậu.” Người hầu báo tin cho Thái hậu.

  “Nhanh lên, mời Vương phi vào ngay! Bản cung đang muốn gặp bà ấy đây.” Nghe nói Thu Tầm đã đến, Thái hậu cảm thấy như có người cứu tinh xuất hiện vậy.

  Người hầu dẫn Thu Tầm vào phòng ngủ của Thái hậu.

  “Xin kính chào Thái hậu.” Thu Tầm cúi chào Thái hậu.

  “Ôi, đừng làm những thứ vô ích đó nữa.” Thái hậu vội vàng nói, “Bà đến đúng lúc lắm, hãy giúp bản cung quyết định đi.”

  “Thái hậu, bà đã biết hết rồi.” Thu Tầm trả lời, “Vì vậy tôi mới đến cung để gặp Thái hậu.”

  “À, bây giờ phải làm sao đây… Chẳng lẽ hai đứa ác nghiệt này sinh ra chỉ để đòi nợ Hoàng đế sao?” Thái hậu tỏ ra bất lực, “Mới nãy còn nghĩ rằng sau cái chết của Công chúa Chen Yang, Hoàng đế sẽ từ bỏ ý định đó… Nhưng chưa đầy vài ngày, lại có thêm một người khác xuất hiện nữa… Đây thật sự là sự trừng phạt sao?”

  “Thái hậu, đừng lo lắng quá. Lần này, Hạ Vương phủ kia sẽ không gây ra chuyện gì đâu.” Thu Tầm nói, “Cậu bé nhỏ của Hạ Vương phủ hoàn toàn không có số phận trở thành Thái tử… Dù cho bà cho hắn ta vào cung, hắn ta cũng không thể trở thành vị vua tương lai đâu.”

  “Ồ, ý bà là Hạ Vương không thể trở thành Thái tử à?” Nghe Thu Tầm nói vậy, Thái hậu thở phào nhẹ nhõm.

  “Đúng vậy, Thái hậu. Hắn ta không có số phận đó.” Thu Tầm tiếp tục, “Nhưng hắn ta lại là liều thuốc tốt cho Hoàng đế.”

  “Vương phi, nói như vậy thì bản cung thật sự không hiểu nổi…” Thái hậu cảm thấy bối rối.

  “Thái hậu, hiện nay Hoàng đế vẫn rất nhớ Công chúa Chen Yang và không thể kiểm soát được tâm trạng của mình… Nhưng nếu Hoàng đế bắt đầu quan tâm đến em trai của Công chúa, là Shao Zhengcheng, thì tâm trạng của Hoàng đế sẽ được phân tán đi một phần.”

Thu Tầm từ tốn giải thích với Thái hậu: “Sau này khi Hoàng đế có Chéng Nhi bên cạnh, lòng nhớ Chén Dương của Ngài sẽ dần phai nhạt đi.”

“Ừm, Công chúa nói rất có lý… Nhưng làm sao công chúa biết chắc rằng Hoàng đế sẽ không truyền ngai cho cậu ta?”

Thái hậu vẫn còn hoài nghi trong lòng.

“Thái hậu ơi, Hoàng đế suốt ngày nói muốn xuất gia, muốn rời khỏi cung chỉ vì quá nhớ Chén Dương mà thôi. Một khi nỗi nhớ ấy giảm bớt, Ngài sẽ không còn mê muội như vậy nữa đâu.”

“Công chúa nói đúng… Nhưng tôi lo lắng rằng con trai của Shao Hao ở trong cung, kẻ đó có thể nghĩ ra những kế hoạch xấu xa gì đó,” Thái hậu nói.

“Thái hậu yên tâm đi. Lần này, kẻ đó sẽ thất bại một cách thảm hại thôi,” Thu Tầm nói với vẻ tự tin. “Hãy coi như kẻ đó đã đưa ra một ‘phương thuốc’ hiệu quả cho Hoàng đế; khi ‘đơn thuốc’ ấy phát huy tác dụng, thì mọi việc của kẻ đó sẽ tan thành mây khói thôi.”

“Với lời nói của công chúa, tôi cũng yên tâm hơn rồi,” Thái hậu nói.

“Đó là lý do tôi vội vàng đến gặp Thái hậu… Vì tôi thấy kẻ đó đã đưa ra một ‘phương thuốc’ tốt cho Hoàng đế, và tôi rất vui mừng… Nhưng sau đó tôi thấy Thái hậu bắt đầu ngăn cản, nên tôi liền vội vào cung để nhắc nhủ Thái hậu đừng ngăn cản Hoàng đế nữa,” Thu Tầm giải thích.

“Aha, hiểu rồi…” Thái hậu bỗng nhiên hiểu ra. “Công chúa, tôi nghe theo lời công chúa, sẽ không can thiệp vào chuyện của Hoàng đế nữa.”

“Nhưng Thái hậu ơi, Ngài nhất định phải đặt ra ba điều kiện rõ ràng với Hạ Vương phủ,” Thu Tầm nhắc nhở Thái hậu. “Thứ nhất, vì Chéng Nhi đã trở thành con nuôi của Hoàng đế, nên sau này cậu ta không được có bất kỳ mối liên hệ nào với Hạ Vương phủ nữa. Thứ hai, Chéng Nhi và Hạ Vương phủ phải hạn chế tiếp xúc với nhau. Thứ ba, không ai trong số những người của Hạ Vương phủ được phép lợi dụng danh nghĩa của Chéng Nhi để làm bất cứ điều gì.”

Thái hậu gật đầu liên tục, đồng ý với ba điều kiện đó.

Hạ Vương phủ, cậu bé nhỏ Shao Chính Thành, ở lại trong cung và luôn bên cạnh Hoàng đế mỗi ngày.

Trong vòng mười ngày, kẻ đó không chỉ làm cho vẻ ngoài của Chéng Nhi giống hệt Hòa Nhi mà còn khiến mọi hành động, nét mặt của Chéng Nhi cũng trở nên giống hệt Hòa Nhi… Không ai biết được cô ta đã làm như thế nào trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó.

Tuy nhiên, dù sao Chéng Nhi cũng là một cậu bé; so với Chén Dương, cậu ta không có những