Thu Tầm Nhìn thấy Ig cứ không chịu thừa nhận và còn giả vờ ngốc nghếch trước mặt mình, cô liền nói thẳng ra: “Tôi chưa bao giờ nói gì về em cả, chỉ là tôi biết rằng em cũng có những khó khăn riêng của mình. Tôi luôn lắng nghe em, coi em như một người bạn thật sự… Vậy tại sao em lại phải làm điều này với tôi?”

Ig Nhìn vào ánh mắt đầy tức giận của Thu Tầm, cô muốn tránh né, nhưng cuối cùng cũng đặt xuống chiếc cốc trong tay mình và nhìn thẳng vào mắt cô ấy: “A Xun, không phải tôi cố ý đầu độc em đâu… Mà là… vì em không nghe lời, nên tôi mới phải làm như vậy, phải không? Không chỉ em, mà cả Hoàng đế của chúng ta cũng bị các người đầu độc, đúng không?”

Thu Tầm Thấy Ig càng nói càng tức giận, cô càng thêm buồn bã và đặt chiếc cốc xuống đất: “A Xun, tôi chưa bao giờ có ý làm hại em đâu… Chỉ là lần này, việc sử dụng loại độc dược đó thực sự là do tôi…”

“Là vì em không thể kiềm chế được nữa, giống như Nữ hoàng đã đầu độc Hoàng đế vậy, phải không?” Thu Tầm nói.

Lời nói của cô khiến Ig rất ngạc nhiên. Chỉ có cô và Nữ hoàng mới biết chuyện này; không ai khác biết cả. Phải chăng Nữ hoàng đã tự thú rồi?

“Thực ra, tôi luôn mong em giải thích cho tôi hiểu… Nhưng em chẳng bao giờ làm vậy. Hôm nay, không những không hối hận, em còn muốn hành động độc ác với con trai tôi nữa… Phải chăng việc cha mẹ nó phải chịu đựng những điều này vẫn chưa đủ sao?” Thu Tầm càng nói càng tức giận, cuối cùng đập vỡ chiếc cốc xuống đất.

Ig Nhìn thấy Thu Tầm tức giận đến thế, cô không biết phải nói gì nữa. Cô luôn tin rằng với tính cách của Thu Tầm, sẽ rất khó để phát hiện ra sự thật… Có lẽ chỉ là lần trước, khi cơn giận bộc phát, mới khiến mọi chuyện bị phát hiện ra… Cô quá vội vàng rồi.

Trong khi đó, ở một nơi khác, Sha An đang nhìn vào ngôi chùa Bạch Minh đang phủ đầy sương mù và nói: “Em hãy đi xem liệu người mà mẹ em nói có thực sự tồn tại hay không.”

Không phải anh không tin Thu Tầm… Chỉ là anh muốn tìm ra sự thật mà cô ấy nói. Chỉ khi anh nắm giữ quyền chủ động, mọi chuyện mới có thể được giải quyết một cách thuận lợi.

Liễu Khúc Dao vừa rời đại điện sau khi cúng Phật thì bất ngờ nhìn thấy một chàng trai mặc áo giản dị đang đi ngược lại phía mình. Bộ quần áo này có vẻ bình thường, nhưng chất liệu vải lại chính là loại lụa tinh xảo đặc biệt chỉ có gia tộc Lý mới sử dụng.

  Đó chính là loại vải mà Liễu Khúc Dao đã được gửi đến Phòng Vân Các trước khi vào kinh đô. Lúc đó, chủ nhân của Phòng Vân Các chỉ nói rằng có một người quan trọng cần loại vải này; ai cũng biết rằng Phòng Vân Các luôn là nơi may quần áo cho hoàng gia, vậy nên chắc chắn người đó chính là công tử.

  “Công chúa, có chuyện gì vậy?” Người hầu già nhìn thấy Liễu Khúc Dao – người vốn đang đi phía trước một cách bình thường – bỗng dừng lại ngay sau khi ra khỏi đại điện. Khi thấyThiệu An đang tiến lại gần, bà không nói thêm gì nữa, mà chỉ thúc giục Liễu Khúc Dao nhanh chóng đến cây trong sân sau để cầu nguyện.

  Là người già trong gia tộc Lý, bà hiểu rõ rằng chiếc áo màThiệu An đang mặc chính là loại vải mà chủ nhân gia tộc từng nhắc đến. Bây giờ, bà chỉ cần làm theo kế hoạch đã định để giúp công chúa tiếp cận được công tử.

  Thành bại của việc này phụ thuộc vào bước này. Nghe nói công chúa Vân Can đang rất quan tâm đến công tử chúng ta; không biết hôm nay bà ấy có đến đây hay không…

  Liễu Khúc Dao được người hầu và các cô hầu gái dẫn dắt đến gốc cây trong sân sau. Nơi đây đã đông người kín đáo; thân cây lớn đến mức vài người không thể vây quanh được, nhưng bây giờ đã có rất nhiều người tụ tập quanh đó.

  Khi Liễu Khúc Dao vừa nhận lấy những que hương từ tay cô hầu gái, người hầu già đã nhanh chóng đẩy cô vào đám đông.

  “A…!”

  Tiếng kêu của Liễu Khúc Dao không chỉ thu hút sự chú ý củaThiệu An mà còn của những người đang cầu nguyện. Tuy nhiên, người hầu già vẫn tính toán kỹ lưỡng; khi thấy Liễu Khúc Dao nhìn thấyThiệu An đang đứng đợi mình, khuôn mặt cô bỗng đỏ bừng lên, và trái tim cô cũng đập thình thịch.

  NếuThiệu An không nhầm, thì cô gái này chính là người mà mẹ anh đã tìm kiếm cho anh.

  “Công chúa, không sao chứ?”Thiệu An giúp cô đứng vững, rồi nhìn quanh gốc cây đang đông người, sau đó nhìn về phía Liễu Khúc Dao và nói: “Tốt hơn hết là công chúa đợi lát nữa mới cầu nguyện; bây giờ có quá nhiều người, có thể sẽ đè chen công chúa đấy.”

Vốn dĩ, Shao An đã thừa hưởng vẻ đẹp và phong thái quyết đoán của Shao Ze, nhưng anh cũng kế thừa sự thông minh và sâu sắc của Thu Tầm. Khi lần đầu tiên nhìn thấy cô gái ấy bước ra từ đại điện, anh đã biết ngay rằng đây chính là người mà mẹ mình đã chọn.

“Thưa công tử, có phải ngài thấy cô gái kia khác biệt so với những người khác không?” Vệ sĩ riêng của Shao An, Zhan Yao, nhìn thấy vẻ suy tư trên khuôn mặt chủ nhân mà có chút nghi ngờ.

“Quả thực là khác biệt… Nhưng cô ấy chính là người mà tôi đang tìm kiếm hôm nay.”

Zhan Yao từ nhỏ đã có khứu giác nhạy bén hơn người bình thường; chỉ cần ngửi thấy mùi hương đó, anh đã nhận ra ngay – đó là loại hương hiếm có mà anh chỉ từng ngửi thấy ở nơi mẹ mình sống.

Shao An nhìn người con gái đang quỳ thiền dưới gốc cây, mỉm cười rồi quay lại ra lệnh: “Ngươi hãy về báo cho mẹ biết, tôi đã gặp được người mà bà ấy nói đến, và tôi rất hài lòng… Bảo bà ấy yên tâm.”

Thu Tầm biết rằng Shao An chắc chắn sẽ để ý đến Liễu Khúc Dao, nhưng điều duy nhất cô ấy không ngờ đến là Liễu Khúc Dao đã có người trong lòng từ trước khi vào kinh đô… Tại sao bây giờ, Liễu Khúc Dao lại chưa bao giờ mỉm cười?

“Ngoài ra, Zhan Yao, ngươi hãy cử người đi điều tra về cô ấy.” Shao An nói với Zhan Yao.

“Vâng, thưa công tử, tôi sẽ lập tức đi làm theo lệnh.”

Quả nhiên, sau khi điều tra, họ phát hiện ra những điều không thể tin được… Dù người ta có cố gắng che giấu chuyện gì đi nữa, thì cũng không thể giấu được sự thật mãi mãi.

Dưới chân núi của chùa Bạch Minh, có một chiếc lầu nhỏ; bên trong lầu đó đứng một người, mặc áo màu xanh đậm, thân hình cao ráo và gầy guộc… Nhưng cái tinh thần kiêu hãnh trên người người đó thực sự rất nổi bật.

“Thưa công tử, ngài xem… Người đó có phải là người chúng ta đã gặp ở đâu đó không?” Zhan Yao chắc chắn rằng mình đã từng gặp người này trước đây, chỉ là không nhớ là ở đâu.

“Hứa Diệu…” Shao An nhìn bóng dáng kiêu hãnh kia, không cần suy nghĩ cũng biết đó là ai… “Tại sao ngươi lại đến đây?”

Hứa Diệu nghe thấy tiếng người phía sau gọi mình, liền nhanh chóng thu hồi những suy nghĩ xa xôi ấy… “Hoàng tử cũng đến đây để cầu nguyện phải không?”

“Đó là ý của mẫu hậu.” Shaoyan quả thực xứng đáng là người thuộc hoàng gia; từng lời nói, cử chỉ của anh đều toát lên vẻ oai nghiêm và khác biệt so với người bình thường.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Shaoyan nhìn những dãy núi xa xôi phía chân trời, hỏi người đang đứng bên cạnh – Hứa Diệu.

“Mọi chuyện diễn ra đúng như công tử đã suy nghĩ, chỉ là tôi có việc muốn xin công tử quyết định giúp đỡ.” Nói xong, Hứa Diệu vén áo lên và quỳ xuống trên những tấm đá trong gian hàng.

“Có liên quan đến cô gái nhà Lý không?”

Shaoyan nhìn người đang quỳ dưới đất, rồi lại nhìn về phía những ngọn núi xa xôi, “Bây giờ tôi cũng giống như những ngọn núi kia trong sương mù; dường như mọi thứ đều rõ ràng, nhưng thực ra tôi chẳng thể nhìn rõ khuôn mặt của bất kỳ ai.”

“Thưa công tử, xin tha thứ cho tôi… Tôi mong công tử ban ơn giúp đỡ tôi.” Hứa Diệu không còn quan tâm đến những điều khác nữa; nếu Shaoyan muốn giết mình, thì cũng đáng lắm.

“Có chuyện gì, hãy đứng dậy rồi nói sau.” Shaoyan đứng dậy và giúp Hứa Diệu đứng dậy.

“Thưa công tử, tôi và Qu Yáo từ nhỏ đã cùng lớn lên với nhau… Chỉ vì cha tôi gây ra sai lầm, gia đình chúng tôi mới sa sút như vậy, và tôi cũng vì thế mà gặp được công tử.” Nhớ lại quá khứ, nỗi đau ấy vẫn luôn ám ảnh trong lòng Hứa Diệu.

“Đứng dậy đi… Tôi biết chuyện của bạn; nếu không, hôm nay tôi cũng sẽ không đến đây. Bạn nghĩ rằng chỉ vì lời của mẫu hậu mà tôi sẽ nghe theo mọi thứ sao?” Shaoyan quay đầu nhìn Hứa Diệu, “Hãy lo xong việc của bạn trước đã; tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn sau.”

“Cảm ơn công tử!” Nhìn vào vẻ mặt của Shaoyan lúc này, Hứa Diệu cảm thấy mình nhất định phải theo sự dẫn dắt của anh.

“Đứng dậy đi… Bạn hãy lên đi; đừng lo lắng về mẹ tôi; tôi sẽ tự lo liệu mọi chuyện.” Đây là lần đầu tiên Shaoyan không nghe theo lời Thu Tầm.

“An Nhi… Cô có thể nói với mẹ tôi xem, tại sao hôm nay cô lại làm như vậy?” Thu Tầm không ngờ rằng con trai mình lại lần đầu tiên không làm theo lời mình vì một học trò xuất thân từ gia đình nghèo khó.

“Mẹ ơi, theo mẹ, thế giới này thuộc về con trai chúng ta phải không?” Shao An đứng dậy nhìn ra ngoài cửa sổ, nơi những ánh đèn le lói chiếu rọi lên những con phố yên bình, và hỏi người ngồi phía sau mình là Thu Tầm.

Thu Tầm không phải là người thiếu tầm nhìn; bởi vì cô ấy đã từng sống ở những thế giới khác nhau, nên cô ấy có thể nhìn nhận mọi việc một cách sâu sắc hơn người bình thường.

“Không. Ngay cả khi sau này con lên ngôi, thế giới này vẫn không thuộc về con.”

Shao An biết câu trả lời của mẹ mình sẽ khiến anh ngạc nhiên, nhưng anh không ngờ nó lại khiến anh ngạc nhiên đến thế.

“Vậy theo mẹ, hiện tại thế giới này thuộc về Hoàng đế phải không?” Shao An biết rằng anh không thể nói điều này với bất kỳ ai, kể cả cha mẹ mình; huống chi anh lại là người sinh ra trong hoàng gia.

“Chỉ có chúng ta, mẹ con mới được nói về chuyện này. Khi ra khỏi đây, con phải học cách suy nghĩ xem nên nói gì và không nên nói gì.” Những tổn thương mà Thu Tầm đã trải qua, cô ấy không muốn con trai mình cũng phải đối mặt với chúng. Dù họ là người trong hoàng gia, nhưng họ vẫn phải gánh vác những trách nhiệm mà người bình thường không có, và đối mặt với những nguy hiểm tiềm ẩn xung quanh.

“Thế giới này thuộc về những người dân bình thường. Nếu không có họ, làm sao có sự thống nhất của các vị hoàng đế, sự ủng hộ của người dân dành cho con? Chỉ khi con có thể mang lại cuộc sống no đủ cho họ, con mới thực sự xứng đáng được họ kính trọng như một vị hoàng đế. Nếu không làm được điều đó, con chẳng là gì cả.”

Nghe những lời này của Thu Tầm, Shao An, người vốn định phản bác, lại nhíu mày nhìn mẹ mình, có vẻ không hiểu lắm. “Mẹ nghĩ như vậy, liệu mẹ đã từng nói với Hoàng đế chưa?”

Đó chính là lý do tại sao Thu Tầm lại quyết định rời xa Shao Ze. Bề ngoài, mọi người cho rằng cô ấy rời đi chỉ vì Shao Ze vừa cưới thêm phi tần mới, nhưng thực ra, cô ấy chỉ đơn giản là nói sự thật với Shao Ze mà thôi.

“Trong mắt Hoàng đế con, cả vùng đất này không ai có thể sánh kịp ông ấy.” Nhìn vào ánh mắt lo lắng của Shao An, Thu Tầm nói một cách nghiêm túc: “Con hãy nhớ lấy những lời tôi vừa nói hôm nay. Bởi vì tôi không muốn con trở thành người giống như Hoàng đế con. Vùng đất này cần một người chủ nhân quyết đoán, nhưng quan trọng hơn hết, nó cần một người có thể lập kế hoạch lâu dài cho nó. Con hiểu chứ?”