Hoàng đế thấy các hoàng tử nhỏ trong cung không học được điều gì hữu ích tại phòng Thư ký, liền bắt đầu sắp xếp lại phòng này; những vị thái phụ trước đây đều bị Hoàng đế đuổi ra khỏi cung.

Hoàng đế mời ông Chao vào cung làm thái phụ, nhưng ông Chao kiên quyết từ chối và cũng không cho phép Rùn Ngọc vào cung.

Thu Tầm biết rằng ông Chao vẫn còn giữ mãi nỗi buồn về việc em họ của mình được vào cung, nên đã khuyên nhủ ông Chao.

“Thưa ngài, trước đây ngài đã theo hầu Vương gia Qiong tại phủ Vương gia Qiong; bây giờ khi Vương gia Qiong trở thành Hoàng đế, ngài vẫn nên tiếp tục theo hầu ngài ấy,” Thu Tầm nói. “Trước đây ngài đã giúp Vương gia nuôi dạy các con của Quýnh Vương Phủ thành những người có ích cho xã hội, giúp Quýnh Vương Phủ thịnh vượng; bây giờ ngài cũng đang giúp Vua nuôi dạy các hoàng tử trong cung, để củng cố đất nước.”

Cuối cùng, ông Chao cũng bị Thu Tầm thuyết phục và đồng ý vào phòng Thư ký trong cung.

Hoàng đế cũng mời các thầy dạy võ từ các gia tộc trong cung đến dạy võ cho các hoàng tử nhỏ; những gia tộc này sau đó cũng trở thành vệ sĩ cá nhân của Hoàng đế và Thái tử.

Niè Thiên Thành được phong làm Đại thần Quân cơ, còn Tướng Shù được bổ nhiệm làm Tướng lĩnh Vệ binh kinh thành.

Các đại thần khác hầu như không thay đổi, và triều đình vẫn duy trì được sự ổn định.

Hoàng tử thứ năm vì mẹ mình xuất thân thấp kém và tuổi tác cũng nhỏ hơn so với các anh trai khác, nên chưa bao giờ dám mơ ước đến vị trí Thái tử; sau này, vợ ông sinh cho ông ba hoàng tử nhỏ, tất cả đều cao lớn mạnh mẽ, nhưng hoàng tử thứ năm cũng nhìn thấy rằng Vương gia Qiong do mẹ cũ của ông sinh ra đã phải chịu nhiều sự áp bức.

Hoàng tử thứ nhất Hạ Vương cũng vì mẹ mình xuất thân nghèo khó, mặc dù là con trai cả nhưng cũng khó có thể trở thành Thái tử; vì vậy, hoàng tử thứ năm càng không dám có ý đồ gì không phù hợp.

Vợ của hoàng tử thứ năm là con gái của cựu Thủ tướng thời Hoàng đế trước, và bà ta cũng rất khôn ngoan.

“Bây giờ Hoàng đế đang sắp xếp lại triều đình, tại sao ngài lại không cho ba người con trai chúng tôi tham gia cuộc thi tuyển chọn tướng sĩ?” Vợ của hoàng tử thứ năm trách móc hoàng tử thứ năm. “Con trai thứ sáu và thứ bảy của chúng tôi, với những kỹ năng ấy, còn muốn xin Hoàng đế ban quyền chỉ huy quân đội nữa sao? Con trai trái và con trai phải của chúng tôi đều lớn lên cùng với chú của họ – người đó có thể đảm nhận vị trí Tướng lĩnh quân đội một cách dễ dàng.”

“Ngươi biết r

“Hừ, ngươi chỉ là kẻ nhút nhát, chưa even đấu đã nghĩ đến việc thua rồi.” Nữ Vương Phi thứ Năm liếc nhìn Hoàng tử thứ Năm và nói, “Ngày xưa, Hoàng đế cũng từng bị loại trừ, nhưng bây giờ ông ấy không phải cũng đã tranh đấu để giành được ngai vàng sao?”

“Đó là Hoàng đế mà,” Hoàng tử thứ Năm nói một cách bực bội, “Ngươi có thể so sánh với Hoàng đế được không?”

“Tại sao lại không thể? Hoàng đế cũng từng là một vị Vương công trước khi trở thành Hoàng đế mà,” Nữ Vương Phi thứ Năm thì thầm, “Chúng ta đều mang dòng máu của Tiên hoàng, tại sao họ có thể làm Hoàng đế mà chúng ta không thể? Ai trong số các Nữ Vương phi lại không muốn trở thành Hoàng hậu chứ?”

Hoàng tử thứ Năm vốn dĩ đã là người nhút nhát, nhưng Nữ Vương Phi thứ Năm lại sinh cho ông ba người con trai nghịch ngợm, luôn thích phiêu lưu và không sợ bất cứ điều gì. Người con cả Shao Tả và người con út Shao Phải là anh em ruột; Hoàng tử thứ Năm sợ họ gây rắc rối trong cung nên đã đưa hai người đến học võ tại doanh nghiệp võ thuật của anh họ của Nữ Vương Phi. Anh họ này có chút kiến thức võ thuật và có thể kiểm soát được hai người con trai đó.

Người con thứ ba, Shao Zhong, thì khá tốt; cậu ấy thích đọc sách nên được ở lại trong cung.

Hoàng tử thứ Năm hiểu rõ rằng, mặc dù họ là thành viên của gia đình hoàng gia, nhưng cuộc đấu tranh trong cung rất gay gắt, mỗi vương phủ đều tìm cách gây áp lực lên nhau; chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi cũng có thể dẫn đến hậu quả tồi tệ hơn cả những người dân bình thường. Vì vậy, Hoàng tử thứ Năm luôn giữ thái độ kín đáo, nhưng tham vọng của Nữ Vương Phi thứ Năm thì không hề kém gì Nữ Vương Phi đầu tiên.

Nữ Vương Phi thứ Năm không nghe theo lời khuyên của Hoàng tử thứ Năm và cứng đầu đưa hai người con trai mình từ doanh nghiệp võ thuật của anh họ về cung.

Khi Nữ Vương Phi thứ Năm đưa hai người con đến gặp Hoàng đế, cha vợ bà thông báo rằng Hoàng đế đang cùng Hoàng hậu và Thái tử đi thưởng hoa ở Vườn Ngự uyển.

Nữ Vương Phi thứ Năm vội vàng đến Vườn Ngự uyển và từ xa thấy Hoàng đế đang nắm tay Hoàng hậu đi ngắm hoa, phía sau là Thái tử và Thái tử phi.

Vì tính cách Triệu Công tử bảo thủ, Quýnh Vương Phủ luôn sống ẩn dật và hầu như không bao giờ ra ngoài thế giới bên ngoài; ban đầu Triệu Công tử không muốn Triệu Công tử vào cung, nhưng với tư cách là Thái tử phi, Triệu Công tử làm sao có thể không vào cung được chứ? Không còn cách nào khác, Triệu Công tử mới buộc phải vào cung. Hoàng đế cũng đặc biệt đưa Thái tử và Thái tử phi đến Vườn Ngự uyển để ngắm hoa.

“Tôi vẫn cảm thấy hoa trong dinh thự của chúng ta đẹp hơn,” Quýnh Vương Phủ

“Thu Tầm nhìn Rùn Ngọc với ánh mắt đầy yêu thương và nói: “Con gái chúng ta thích hoa loại nào, chúng ta sẽ trồng hoa loại đó.”

“Cảm ơn Mẫu hậu đã yêu thương con.” Rùn Ngọc nói một cách ngọt ngào.

“Hehe, dù đã là mẹ của hai đứa con rồi, nhưng bà vẫn cư xử như một đứa trẻ vậy.” Chấn Nhuận bên cạnh nói, “Tất cả đều là do Hoàng đế và Mẫu hậu nuông chiều quá mức.”

Hoàng gia đang vui vẻ ngắm hoa thì Năm Vương phi đi tới.

“Hóa ra Hoàng đế và Mẫu hậu cũng đang ngắm hoa ở Vườn Ngự uyển à.” Năm Vương phi nói với nụ cười rạng rỡ, “Thật là trùng hợp, tôi cũng vừa đưa hai con trai mình từ nhà chú của chúng ở võ đường trở về, và tôi cũng mang chúng đến Vườn Ngự uyển chơi.”

“À.” Hoàng đế cũng đã nghe nói rằng Hai Hoàng tử nhỏ đã được sinh ra, liền hỏi: “Hai anh em này đã lớn như vậy rồi sao? Lần cuối tôi gặp chúng là vào dịp tiệc một tháng tuổi của chúng, bây giờ chúng cũng khoảng mười sáu, mười bảy tuổi rồi phải không?”

“Đúng vậy, Hoàng đế ạ, chúng đã mười sáu tuổi rồi.” Năm Vương phi nói, “Hai đứa trẻ này rất nghịch ngợm; vì sợ chúng gây rắc rối trong cung, nên Vương gia đã cho chúng đến võ đường của chú ở ngoại ô để học võ.”

“À.” Hoàng đế nói, “Vậy là tại sao tôi chưa bao giờ gặp chúng.”

“Nhanh lên, đến đây chào Hoàng đế và Mẫu hậu.” Năm Vương phi vội vàng bảo hai con trai mình chào Hoàng đế.

“Chào Hoàng đế.” Hai Hoàng tử nhỏ tiến lại và chào Hoàng đế, “Xin chúc Hoàng đế sống lâu trăm tuổi!”

Hoàng đế nhìn hai đứa trẻ; chúng có thân hình cao lớn, dung mạo oai phong, nhưng trông có vẻ rất thoải mái, có lẽ là do đã lớn lên ở võ đường ngoại ô.

“Học võ của các con tiến triển như thế nào?” Hoàng đế hỏi, “Các con có thể chỉ huy binh lính đi chiến đấu không?”

“Trả lời Hoàng đế, chúng tôi chỉ từng đánh nhau, chưa bao giờ tham gia chiến tranh.” Em trai Shao Phải trả lời, “Nhưng chúng tôi chắc chắn có thể chỉ huy binh lính; những đứa trẻ ở nơi chúng tôi đều nghe theo lời chúng tôi; ai nghe thấy tên chúng tôi cũng đều sợ hãi.”

Còn anh trai Shao Tả thì ánh mắt của anh ta không hề rời khỏi Rùn Ngọc.

Hoàng đế hơi nhíu mày và hỏi: “Vương phi, việc đưa hai đứa trẻ này về cung là để chúng học tập ở Sảnh Thượng Shū phải không?”

“Đúng vậy, Hoàng đế ạ.” Năm Vương phi vội vàng trả lời, “Trước đây ở Sảnh Thượng Shū cũng không học được gì nhiều; nhưng bây giờ Hoàng đế đã mời những thầy giáo

Hoàng đế nói một cách thành thật với hai hoàng tử nhỏ: “Các sư phụ võ thuật trong phòng Thượng thư cũng sẽ dạy các con võ công. Hãy nhớ rằng học võ là để chiến đấu chống lại kẻ thù, chứ không phải để bắt nạt người khác. Hiểu chưa?”

“Hiểu rồi, hiểu rồi!” Nữ hoàng phi thứ năm vội vàng tiếp lời: “Hãy nhanh chóng báo với Hoàng đế rằng các con đã hiểu.”

Hoàng đế vẫy tay, cho phép họ rời đi.

Thu Tầm liên tục quan sát ba mẹ con họ; ánh mắt của họ giống nhau, đều mang vẻ bất an.

Khi thấy Shao Tả đi qua, Thu Tầm còn quay đầu nhìn theo Rùn Ngọc và lớn tiếng nói: “Zuo ơi, cẩn thận kẻo vấp phải đá đấy.”

Ngay sau khi lời nói của Thu Tầm vang lên, Shao Tả đã trượt chân và ngã xuống đất. Với thân hình cao lớn như vậy, làm sao có thể không đau được? Shao Tả vùng vẫy đứng dậy, và nữ hoàng phi thứ năm vội vàng đỡ con trai mình lên, trách móc: “Sao lại bất cẩn đến thế nhỉ?”

“Nếu đi đường mà còn vấp ngã, làm sao có thể trở thành một tướng lĩnh được?” Hoàng đế cũng nói với họ.

Ban đầu, nữ hoàng phi thứ năm muốn khoe khoang hai con trai mình trước mặt Hoàng đế, nhưng cuối cùng lại chỉ khiến mọi người thất vọng. Cô vội vàng dẫn hai con trai rời khỏi Vườn Ngự uyển.

Kể từ khi vào cung, Hoàng đế đã nhận ra rằng việc giáo dục thế hệ trẻ trong các gia đình hoàng tộc còn rất lỏng lẻo. Lo ngại rằng ông Zhao sẽ gặp khó khăn trong việc giáo dục họ, Hoàng đế liền ban hành sắc lệnh phong ông Zhao làm Thái phủ Thái sư. Tất cả các hoàng tử và công chúa đều phải tuân theo lệnh của Thái phủ Thái sư; ai không tuân theo sẽ bị đuổi khỏi phòng Thượng thư và sau này sẽ không được triệu tập để phục vụ triều đình nữa.

Khi sắc lệnh này được ban hành, những hoàng tử và công chúa hoàng gia lập tức trở nên ngoan ngoãn hơn nhiều.

Kể từ khi gặp Nữ hoàng phi của Thái tử, Shao Tả hàng ngày đều suy nghĩ lung tung, tự hỏi làm sao trên đời này lại có người phụ nữ xinh đẹp đến thế. Trước đây, anh luôn tin rằng chỉ có trên trời mới có những nàng tiên xinh đẹp; ngay cả trong cung, nơi có rất nhiều người đẹp, anh cũng chưa bao giờ thấy ai đúng với tiêu chuẩn của mình… Nhưng khi gặp Rùn Ngọc, anh không còn tin rằng chỉ có trên trời mới có những người phụ nữ xinh đẹp nữa. Cuối cùng, anh đã tìm thấy người phụ nữ trong mơ của mình… và bắt đầu mơ mộng không ngừng.

“Đừng bao giờ nghĩ lung tung nhé.” Shao Phải cảnh báo anh ta, “Cô ấy là phi tần của Thái tử mà, em đừng mơ tưởng gì nữa.”

“Thái tử ư… Hừm, chúng ta đều là hậu duệ của gia tộc Shao; tại sao anh ta lại có thể trở thành Thái tử trong khi chúng ta không được?” Shao Tả nói, “Thà rằng trở thành Hoàng đế còn hơn… Muốn lấy người phụ nữ nào làm hoàng hậu thì lấy người đó.”

Hoàng đế đã ra lệnh cho Thái tử An Nhi thường xuyên đến phòng sách để giúp ông Zhao quản lý những thiếu niên lêu lổng trong hoàng gia.

Người thầy dạy võ đang dạy họ các kỹ năng chiến đấu, và An Nhi chỉ đứng nhìn họ một cách yên lặng.

Khi thấy An Nhi đến, ông Zhao cũng tiến lại gần anh ta.

“Những đứa trẻ này trong hoàng gia khó dạy lắm phải không?” An Nhi hỏi.

“Đúng vậy,” ông Zhao lắc đầu, “Chúng không hiền lành bằng những đứa trẻ ở Quýnh Vương Phủ đâu.”

“Phòng sách trong cung đã nhiều năm nay không được quản lý tốt chút nào,” An Nhi nói, “Không lạ gì khi cha ta lúc đó không gửi chúng ta đến đó.”

“Bây giờ, những đứa trẻ ở Quýnh Vương Phủ đều đã trở thành những trụ cột của triều đình,” ông Zhao nói, “Ngay cả Shao Zheng cũng đã trở thành Đại tướng chỉ huy quân đội ở biên giới phía Bắc… Hehe.” Ông cười một cách mãn nguyện.

“Vì vậy cha ta mới tin tưởng giao việc quản lý phòng sách cho ông,” Thái tử Shao An nói, “Trong tương lai, những trụ cột của triều đình cũng sẽ xuất thân từ đây mà.”

“Khó lắm…” ông Zhao lắc đầu, “Họ không thể chịu đựng được những gian khổ như những đứa trẻ ở Quýnh Vương Phủ đâu… Tất cả đều là con cái của các vương công, may mà Hoàng đế đã đặt ra những quy tắc rõ ràng; nếu không, tôi thực sự không thể kiểm soát được họ đâu…”