Lời nói của vợ anh ta không hề vô lý chút nào; cách đây không lâu, một phó trưởng bộ phận tổ chức đã từng liên lạc với anh ta vài lần qua người của Ju Hongqi, mời anh ta đi uống rượu cùng. Anh ta hiểu rõ ý định của họ là liên quan đến vụ án ở Đại Hiệp Dã Vực, vì vậy anh ta đã từ chối vài lần, thật là ngốc nghếch khi làm như vậy.

Đúng lúc đó, tiếng chuông điện thoại reo lớn bên cạnh chiếc bàn, làm cho Ya Fei giật mình tỉnh dậy. Vợ anh ta mở đôi mắt mơ màng, vuốt ve mái tóc của mình. Qu Jianghe bỗng nhận ra rằng hai bên má vợ mình đã xuất hiện vài sợi tóc bạc, lòng anh ta không khỏi cảm thấy buồn bã. Thấy chồng mình nhìn mình như vậy, vợ anh ta có vẻ hơi không thoải mái. Cô ấy vớ lấy chiếc điện thoại bên cạnh bàn và đưa cho chồng mình.

Qu Jianghe cầm điện thoại bước ra khỏi phòng bệnh, trong điện thoại vang lên giọng nói của Ju Hongqi: “Anh Qu Jianghe, anh còn sống chứ? Tôi suýt nữa đã phải đăng thông báo tìm người rồi đấy. Tối nay lúc sáu giờ, hãy đến phòng VIP 304 tầng ba khách sạn Khai Ngọc, trưởng bộ phận cũng sẽ đến đó, đúng sáu giờ nhé, nhớ đừng muộn!”

Qu Jianghe vội vàng tắt điện thoại, vì nhớ lại lần trước mình đã bắt nhầm Qiu Shehuì, cảm thấy rất tức giận. Nhưng Ju Hongqi vẫn không ngừng gọi điện, điện thoại liên tục reo lên. Lúc này, Ya Fei cũng theo ra ngoài và nói rằng cô ấy sẽ lo liệu mọi việc ở bệnh viện, nhưng anh ta nhất định phải tham gia bữa tiệc tối nay.

Qu Jianghe đến đúng giờ tại phòng VIP tầng ba khách sạn Khai Ngọc, người dẫn đường cho anh ta là một cô gái mặc áo dài màu tím đỏ. Cô ấy nói với Qu Jianghe rằng khách đã xuống tầng dưới để đón các vị khách quý, bảo anh ta chờ một lát. Qu Jianghe uống trà và suy nghĩ về mục đích của bữa tiệc này.

Không lâu sau, Ju Hongqi và Giám đốc quản lý mỏ khu vực Kim Đảo, Hoàng Kim Hán, cùng với Phó trưởng bộ phận tổ chức Lǚ Văn Long bước vào phòng. Lǚ Văn Long là phó trưởng phụ trách công tác của cán bộ các cơ quan trực thuộc thành phố; lần trước khi Yán Gē được bổ nhiệm, ông ấy cũng ngồi trên bục phát biểu. Hoàng Kim Hán có lẽ là người do Ju Hongqi mời đến để thanh toán chi phí.

Bốn người ngồi xuống, nhân viên phục vụ nữ được đào tạo bài bản mang đến chai rượu Wuliangye trên đĩa, nhưng Lǚ Văn Long đã ngăn cô ấy lại: “Chúng ta không uống rượu trắng, chúng ta uống rượu vang đỏ thôi.” Lǚ Văn Long nói một cách quyết đoán.

Nhân viên phục vụ rót rượu, Hoàng Kim Hán liếc nhìn cô ấy một cái, ý của ông ta rất rõ ràng: Chúng ta tự rót

Hôm nay, ông đã mời Bộ trưởng Lữ đến dùng bữa cùng với Quách Giang Hà và Hoàng Kim Hàn; có thể nói là “một hòn đá ba con chim”: Mục đích là giữ chặt Lữ Văn Long, ổn định tình hình của Quách Giang Hà và ngăn chặn Hoàng Kim Hàn, không được để mình bị đẩy vào tình thế bất lợi trên Đảo Vàng. Trước khi đến đây, ông đã yêu cầu đổi một gói tiền mặt thành thẻ tiết kiệm, muốn dùng “hòn đá này” để chặn lại những bánh xe đang trượt dài xuống dốc.

Cựu Hồng Kỳ tỏ ra rất khiêm tốn khi nâng ly và bắt đầu lời khai mạc:

“Bộ trưởng Lữ ơi, ông là người lãnh đạo kinh nghiệm, cũng là anh em tốt của tôi. Tôi đã mong đợi buổi ăn này từ lâu, chủ yếu là vì bộ trưởng Lữ quá bận rộn. Hôm nay, vì bộ trưởng Lữ dành thời gian đến đây, và cả giám đốc Quách cũng tham gia cùng chúng ta, điều đó chứng tỏ tôi vẫn còn một chút uy tín. Tôi xin uống trước.” Nói xong, ông liền uống cạn ly rượu. Quách Giang Hà và Hoàng Kim Hàn cũng theo đó uống hết ly của mình. Còn Lữ Văn Long thì vẫn đang cầm ly rượu mà chưa uống; ông ngắm nhìn ánh sáng lấp lánh của rượu vang đỏ trong ly, mỉm cười nhẹ rồi nói với Cựu Hồng Kỳ:

“Hồng Kỳ, đừng vội vàng mời tôi uống nhé. Trước hết, tôi muốn thử bạn một cái: Tại sao hôm nay chúng ta lại không uống rượu trắng?”

Cựu Hồng Kỳ không chuẩn bị trước, liền rót thêm nửa ly rượu và nói:

“Tôi đã phụ lòng sự dạy dỗ của bộ trưởng suốt nhiều năm qua; những năm gần đây, tôi chỉ biết cúi đầu làm việc không ngừng nghỉ, không học hỏi thêm gì cả… Tôi xin chịu hình phạt!” Nói xong, ông lại cầm ly lên để uống, nhưng bị Lữ Văn Long ngăn lại. Lữ Văn Long nhìn về phía Quách Giang Hàn – người luôn im lặng – và hỏi:

“Theo tôi đoán, có hai lý do: Một là vì sức khỏe của chúng ta, và hai là vì sự an toàn; vì tất cả chúng ta đều lái xe đến đây.”

“Đúng rồi!” Lữ Văn Long uống hết một nửa ly rượu vang đỏ, “Bạn đoán đúng một nửa; phần còn lại, chúng ta hãy cùng nhau uống để thảo luận tiếp.” Ông vươn tay chạm ly với Quách Giang Hà, sau khi uống xong thì ra hiệu cho Cựu Hồng Kỳ rót thêm rượu.

“Lý do thứ hai là để quan tâm đến Quách Giang Hà; tôi nghe nói cục công an đã ban hành lệnh cấm uống rượu trong giờ làm việc, vì vậy chúng ta cũng tự giác tuân thủ.”

“Cảm ơn,” Quách Giang Hà nâng ly để bày tỏ sự kính trọng và nói: “Tôi rất ngưỡng mộ công tác tư tưởng và chính trị mà bộ trưởng Lữ đã thực hiện thông qua việc uống