Đồ cổ đại chết tiệt này!**

Minh Lan Siết chặt chiếc áo màu xanh lá cây với họa tiết hoa vàng bạc trên người, ngồi trong một gian phòng có cửa sổ mở ra bốn phía. Ở giữa phòng là một lò sưởi bằng đồng màu tím, nơi than đang cháy rực; bên cạnh là một ấm đồng nhỏ có hình dạng con dơi, đang sôi ù ù nước.

Minh Lan Nhai một hạt hướng dương tròn trịa, không thể không thừa nhận rằng bà Hua Lan thật sự rất chu đáo.

Đây là một gian phòng rộng mở, được xây dựng giữa một cái ao nhỏ. Vào mùa hè, khi các cửa sổ đều được gỡ bỏ, nó trở thành một cái lầu; ba mặt xung quanh được bao quanh bởi nước, còn một mặt là con đường rộng mở, không có chỗ nào để ẩn náu, vì vậy chắc chắn không ai có thể nghe lén được. Bất cứ điều gì đang xảy ra bên trong phòng đều có thể được nhìn thấy rõ ràng.

Và theo như hiện tại, nơi này đã được dọn sạch sẽ; ngoài cô hầu gái đã dẫn Minh Lan vào đây, anh ta không thấy bóng dáng của ai khác, và cô hầu gái kia cũng biến mất không dấu vết.

Minh Lan Với tâm trạng “gió thổi lạnh lẽo”, anh ta chờ đợi những gì sắp xảy ra. Khi anh ta vừa nhai hết hạt hướng dương thứ mười bốn, một bóng dáng cao lớn xuất hiện từ xa. Lông mày Minh Lan nhấp nháy vài cái, sau đó tiếp tục nhai hạt hướng dương.

Tuyệt vời… Anh ta cũng có những điều muốn hỏi người đàn ông đó.

Không lâu sau, người đàn ông ấy bước vào phòng, trên người đầy bụi bặm và hơi lạnh; anh ta bước đi uyển chuyển, đến khoảng bảy tám bước trước mặt Minh Lan, cúi chào bằng cách nắm tay vuốt ve ngực và nói với nụ cười: “Lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Minh Lan Vĩ Nhíu mắt lại… Hôm nay, Cố Đình Diệp mặc một bộ áo lụa màu xanh lam, cổ áo và tay áo được viền bằng lông cáo trắng; trên áo in đầy họa tiết tinh xảo, eo thắt một dải lụa dày được trang trí bằng ngọc bích, và phủ thêm một chiếc áo khoác lông dày màu đen. Loại áo khoác này chỉ hợp với những người đàn ông cao lớn, mạnh mẽ; những quan viên như Thịnh Hồng thì không thể nào mặc nó mà vẫn toát lên vẻ oai phong được.

Minh Lan Đứng dậy, cúi đầu chào lại một cách lịch sự, nhưng trên mặt lại không hề hiện lên nụ cười: “Anh họ hai, lâu lắm rồi mới gặp lại.”

Sau đó, Minh Lan rất vui mừng khi thấy khóe miệng của Cố Đình Diệp rung nhẹ một cái. Cố Đình Diệp không nói gì nữa, vươn tay kéo chiếc áo khoác ra và để sang một bên, sau đó quay người đi đến một chiếc ghế lớn đối diện với Minh Lan và ngồi xuống. Hai người cách nhau khoảng năm sáu bước, ngồi đối diện nhau.

Cố Đình Diệp nhìn Minh Lan một lát, rồi lại nhìn vào chiếc chén trà trống trên bàn phía trước mình; thấy rằng Minh Lan dường như không có ý định rót trà cho mình, anh liền tự mình lấy ấm trà và rót một chén nước sôi, sau đó mới nói bằng giọng trầm ấm: “Chúng ta sắp kết hôn rồi, từ nay về sau đừng gọi tôi bằng những cái tên đó nữa.”

Minh Lan nắm chặt hai tay, cố gắng kiềm chế cơn giận dữ trong mình. Người đàn ông trước mắt này dù đang mỉm cười, nhưng giọng nói của anh ta chậm rãi và trầm thấp; ánh mắt dưới đôi mí dài óng ả hiện lên vẻ hung hãn khó có thể che giấu được – thứ khí chất sát nhân mà anh ta đã rèn luyện qua biết bao trận chiến khốc liệt.

Minh Lan kiềm chế mãi, cuối cùng mới nói một cách bình tĩnh: “Những lời nói của chú hai, Minh Lan hoàn toàn không hiểu gì cả. Minh Lan từ nhỏ đã sống cùng bà ngoại, và bà ngoại chưa bao giờ đề cập đến chuyện hôn nhân.”

Cố Đình Diệp nhíu mày và nói: “Hôn nhân là việc do cha mẹ quyết định.”

Minh Lan đáp: “Vậy thì Minh Lan sẽ chờ cha mẹ nói ra ý kiến.”

Trong căn phòng trở nên yên tĩnh. Cố Đình Diệp nhìn chằm chằm vào Minh Lan, trong khi Minh Lan quay đầu nhìn ra cảnh vật bên ngoài. Cố Đình Diệp nhướng mày lên một bên; dưới ánh sáng mờ ảo, chất liệu vải trên áo anh ta tạo nên những đường viền màu xanh nhạt. Anh im lặng nói: “Cô đang giận đấy.”

Minh Lan bỗng cười ha hả: “Không sao đâu, không sao đâu.”

Cố Đình Diệp thở dài một hơi: “Khi chúng ta ở trên sông Huaiyin, tôi đã nói với cô rằng tôi không muốn nghe những lời nói dối.”

Minh Lan lập tức im bặt không nói gì nữa.

Nhìn khuôn mặt nhỏ nhắn của Minh Lan bị kéo căng đến nỗi không thể nhăn mày được, Cố Đình Diệp cảm thấy đầu óc đau nhức, liền thở dài nhẹ nhàng và nói: “Tôi biết em đang giận, nhưng mọi chuyện đều phải nói ra thật lòng mới tốt. Giữ mãi sự tức giận trong lòng không phải là cách giải quyết vấn đề; chỉ có thành thật đối xử với nhau mới là đúng đắn.”

Cố Đình Diệp khuyên nhủ một cách ân cần, giọng điệu giống như người lớn đang an ủi đứa trẻ. Khi uyển phong không thể giải quyết vấn đề, họ lại dùng cách dỗ dành. Nghe vậy, Minh Lan suýt nữa phá lên cười ba tiếng, rồi quay đầu lại và nói với nụ cười: “Nói thật với người nói thật gọi là thành thật đối xử; còn nói thật với người không nói thật… thì đúng là tự làm tổn thương bản thân mình. Ông Đô đốc Gu cho rằng Minh Lan có vẻ hơi ngốc, phải không?”

Nghe Minh Lan thay đổi cách gọi mình, Cố Đình Diệp mỉm cười nhẹ. Nghe giọng điệu trêu chọc của cô, anh cảm thấy lòng mình bất giác se lại, rồi nói: “Em đương nhiên không ngốc.” Anh nhìn những ngón tay trắng trẻo, mềm mại của cô đặt trên chiếc bàn bằng gỗ đen bóng loáng, và không nhịn được mà ho nhẹ một tiếng, rồi nói nghiêm túc: “Em nói tôi không thành thật… điều đó dựa vào cái gì vậy?”

Minh Lan trợn mắt: “Dựa vào việc ông Đô đốc Gu đề nghị kết hôn với em mà.”

Cố Đình Diệp nghiêm túc lại, nhìn chằm chằm vào mắt Minh Lan, ánh mắt anh sâu thẳm và đen tối đến nỗi khiến cô cảm thấy lạnh sống lưng. Nhưng dù sao thì cô cũng đã từng chứng kiến một kẻ giết người hàng loạt tại tòa án hình sự, vì vậy cô vẫn cố gắng chịu đựng ánh mắt đe dọa đó. Sau một lúc im lặng, Cố Đình Diệp cuối cùng cũng mở miệng: “Em đã đoán ra rồi à?”

Giọng anh bình tĩnh, nhưng vẫn không thể che giấu được vẻ uy nghiêm của một người luôn ra lệnh.

Minh Lan gật đầu và nói: “Anh không phải là kiểu người sẵn sàng chấp nhận bất cứ điều gì.”

Ban đầu, Minh Lan nghĩ rằng Cố Đình Diệp muốn cưới cô con gái chính thức của gia đình Sheng là Rulan, nhưng ai ngờ rằng mục tiêu lại chuyển sang chính mình. Cô không tin một lời nào trong những lời nói của Thịnh Hồng. Mặc dù chưa gặp nhau nhiều lần, nhưng mỗi lần có tranh chấp hôn nhân liên quan đến Cố Đình Diệp, cô đều cảm thấy trực giác mách bảo rằng anh ta chắc chắn không phải ngẫu nhiên mà chọn cô để kết hôn; anh ta chắc chắn đã biết mình muốn cưới ai.

Cố Đình Diệp Ngẫm nghĩ một lúc lâu, ánh mắt nhìn Minh Lan trở nên rất phức tạp. Sau một hồi lâu, anh mới từ từ nói: “Từ khi em ném đất lên người chị gái mình…”

“À?” Minh Lan nghe xong cảm thấy hoang mang, “Anh đang nói gì vậy?”

“Em không muốn biết từ khi nào anh bắt đầu có ý định với em sao?” Cố Đình Diệp mỉm cười, rồi lặp lại: “Anh nói với em, chính là từ khi em ném đất lên người chị gái mình…”

Minh Lan mặt đỏ bừng, vội vàng đứng dậy, các tĩnh mạch trên trán bỗng nhiên nổi lên, gần như la lên: “Ai lại hỏi anh điều đó chứ!!”

“Ồ, vậy là em muốn biết điều này à?” Cố Đình Diệp tựa vào ghế, che miệng bằng tay, cười khẽ. Chỉ vào lúc này, anh mới thoát khỏi vẻ hung hãn của một chiến binh, để lộ ra phong thái quý tộc của một thiếu gia.

Minh Lan cố gắng bình tĩnh lại, để máu trên mặt dần tan biến. Trong cuộc đối đầu giữa hai phe, việc nóng giận là điều cực kỳ nên tránh. Cuối cùng, cô mới nhìn thẳng vào mắt Cố Đình Diệp và yên lặng hỏi: “Ngay từ đầu, anh đã muốn cưới em rồi sao?”

Cố Đình Diệp gật đầu một cách chậm rãi nhưng chắc chắn.

Minh Lan không nhịn được mà la lên: “Vậy thì anh cứ đến xin cưới thôi mà! Cần gì phải làm đầy đủ những chuyện phiền phức như vậy chứ? Suýt nữa thì Tiểu Hạc và Như Lan cũng mất mạng đấy.”

Cố Đình Diệp hỏi lại: “Em sẵn lòng chứ?”

Minh Lan ngập ngừng một chút, rồi nhanh chóng trả lời: “Chuyện hôn nhân, ai mà có quyền quyết định được? Chỉ cần cha mẹ đồng ý là được.”

Cố Đình Diệp lại hỏi tiếp: “Bà cụ nhà em có đồng ý không?”

Minh Lan một lần nữa bị câu hỏi này làm cho im lặng, khuôn mặt trở nên ngượng ngùng, không biết phải nói gì.

Cố Đình Diệp từ từ cầm cái chén trà lên uống một ngụm, ba ngón tay thon dài của anh vững vàng đặt cái đế chén xuống bàn, rồi mới nói: “Việc kết hôn không hề dễ dàng, nhưng việc hủy bỏ một cuộc hôn nhân thì cũng không quá khó.”

Kỳ Đại Không phải người cùng tuổi, lại có sự chênh lệch về địa vị… bất kỳ lý do gì cũng được cả; huống hồ tôi lại không có phẩm hạnh tốt đẹp, bà cụ nhà bạn tính cách cứng đầu, nhất quyết không chấp thuận, cha bạn cũng không thể làm gì được phải không?“

Minh Lan Không nhịn được mà nói với giọng châm biếm: “Anh thật sự rất hiểu bản thân mình.”

Ai ngờ Cố Đình Diệp lại có cái mặt dày thế, hoàn toàn không để ý đến lời chế giễu của Minh Lan, mà còn nói một cách nghiêm túc: “Biết tự nhận thức bản thân là điều quan trọng; ít ra điểm này thì tôi vẫn có.”

Không thể chế giễu được anh ta, Minh Lan cảm thấy buồn bã trong lòng và lại cười khẩy: “Chắc hẳn anh đã phải tốn không ít công sức đâu.”

“Cũng may mà thôi.” Cố Đình Diệp bắt chước giọng điệu của Minh Lan và cũng bắt đầu cười.

Minh Lan nghĩ đến Hạ Hồng Văn và cảm thấy rằng việc giải thích hôm nay thực sự rất tốt; nếu không, sau này sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Sau một hồi do dự, cuối cùng cô cũng quyết định nói ra: “Vậy anh… anh có biết chuyện gia đình Hạ không? Bà ngoại tôi đã…”

“Tôi biết.” Cố Đình Diệp nhanh chóng ngắt lời Minh Lan, khuôn mặt vẫn bình thường, nhưng giọng nói có phần không hài lòng.

“Anh biết à???” Minh Lan ngạc nhiên đến mức trợn mắt: “Vậy sao anh vẫn… vẫn đến xin cưới???”

Cố Đình Diệp tự tin trả lời: “Điều đó có liên quan gì đến chúng tôi? Việc con gái được gả cho ai là chuyện của nhà bạn; việc xin cưới hay không là chuyện của nhà tôi. Còn về gia đình Hạ…” Khuôn mặt lạnh lùng của anh ta tỏ ra coi thường, và anh ta nói một cách quả quyết: “Hai người không có duyên phận với nhau.”

Minh Lan tức giận đến mức bỗng nhiên cười lớn, sau đó đứng thẳng dậy và cười lạnh ba tiếng: “Ha, ha, ha! Cửa hàng dây đỏ của Thần Tình là do nhà bạn mở đấy à? Nói không có duyên phận thì không có duyên phận sao???”

Cố Đình Diệp cười lớn, và sau khi tiếng cười dần tắt, anh ta nhìn thẳng vào mắt Minh Lan và nói từ từ: “Duyên phận ấy, một nửa là do trời định, một nửa là do bản thân mình tạo ra. Em là người thông minh, em hiểu rõ điều tôi nói đúng không… Hai người thực sự không có duyên phận với nhau.”

Minh Lan không còn cười nữa; trong lòng cô trĩu đầy ưu tư.

Cô và Hạ Hồng Văn quen biết nhau từ rất lâu trước, và bà lão của gia đình Hạ Hồng Văn cũng đã sớm có ý định gả cháu cho họ. Lần đầu tiên sau khi trở về kinh thành từ Yóu Dương, bà Sheng đã xem xét tính cách và học thức của Hạ Hồng Văn, đồng thời cũng quan sát một số thanh niên khác để so sánh. Cuối cùng, bà vẫn thấy Hạ Hồng Văn là người phù hợp nhất, và gia đình Hạ cũng đồng ý. Thấy cả hai bên đều hài lòng, bà Sheng quyết định sắp xếp cuộc hôn nhân này cho Minh Lan. Nhưng vào cuối mùa thu năm đó, sự kiện “Biến cố Thần Trần” xảy ra, tiếp theo là những biến động lớn ở kinh thành, khiến nhiều người thiệt mạng; vì vậy, việc hôn nhân bị trì hoãn.

Sau đó, bà lão trong gia đình bị ốm nặng, bà Sheng liền đến Yóu Dương thăm nom, và cuộc hôn nhân lại một lần nữa bị trì hoãn. Tiếp theo, Minh Lan cũng đến Yóu Dương; ban đầu cô dự định sẽ trở về kinh thành ngay sau khi lễ tang bà lão kết thúc, nhưng rồi “Loạn lạc Kinh Đàm” bùng nổ, chiến tranh lan rộng suốt hàng nghìn dặm, kéo dài đến tháng Năm năm Chính Đức mới có thể trở về kinh thành được.

Khi trở về kinh thành, cô lại gặp phải những rắc rối liên quan đến em họ nhà Táo; điều này khiến bà lão tức giận đến mức cuộc hôn nhân lại một lần nữa bị trì hoãn. Sau đó, qua bao nhiêu trở ngại, việc hôn nhân vẫn bị kéo dài suốt nửa năm trời… Cho đến khi Cố Đình Diệp xuất hiện và bắt đầu nỗ lực hết sức để đạt được mục tiêu của mình.

Nếu nói về những điều đáng tiếc, Minh Lan cảm thấy rằng đôi khi đó là ý muốn của trời. Còn nếu không nói là đáng tiếc, thì nếu Hạ Hồng Văn hành động quyết đoán hơn một chút, sớm hoàn tất các thủ tục hôn nhân, có lẽ Cố Đình Diệp đã không thể tiếp tục can thiệp được nữa. Trong những cuộc cãi vã và tính toán không ngừng của họ, có lẽ duyên phận giữa họ đã bị tiêu hao hết mất rồi.

Nghĩ đến đây, Minh Lan Vĩ cảm thấy buồn bã… Rồi bỗng nhiên, cô ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào người đàn ông trước mặt mình và nghi ngờ: “Làm sao anh biết rõ như vậy? Anh… chẳng lẽ… gia đình Hạ cũng đã can thiệp vào chuyện này sao? Vậy còn gia đình Táo… Ồ!”

Có một điều mà Minh Lan đã nghĩ đến từ lâu, nhưng chưa bao giờ suy nghĩ sâu sắc: Làng Liang Châu nằm ở phía tây bắc; ngay cả nếu thông báo được gửi bằng ngựa bay, cũng mất ít nhất bốn năm mới

Cố Đình Diệp cũng không phủ nhận, bình tĩnh nói: “Đúng vậy. Những chuyến vận chuyển bằng thuyền của bang Cao đã đi dọc theo các con sông; chính tôi là người yêu cầu anh em họ Thạch sử dụng thuyền để đưa họ trở về kinh thành.”

Lần này, Minh Lan thậm chí không còn sức tức giận nữa, chỉ đứng đó ngây ngốc nhìn anh ta. Cố Đình Diệp cau mày và hỏi lại: “Chẳng lẽ cô mong rằng sau khi kết hôn với gia đình Hạ, thậm chí sau khi kết hôn xong, gia đình Cao sẽ đến gây rắc rối cho chúng ta sao?!” Anh ta còn dám nói một cách không ngần ngại rằng: “Những vấn đề cần được giải quyết càng sớm càng tốt; về chuyện này, cô nên cảm ơn tôi mới đúng.”

Minh Lan đau khổ ngồi xuống, đầu óc hoàn toàn rối bời. Cô nhìn ra ngoài cửa sổ, rồi lại nhìn Cố Đình Diệp, và nói một cách trầm lặng: “Cảm ơn anh.”

Cố Đình Diệp mỉm cười đáp lại: “Không cần phải cảm ơn đâu.”

Da của cô gái ấy vốn đã rất trắng; cô cũng không thích trang điểm, chỉ thoa một lớp kem thơm mỏng manh. Ánh nắng mùa đông chiếu vào phòng, làm cho làn da cô càng trở nên mong manh như giấy trắng, dường như chỉ cần chạm vào là có thể rách. Mái tóc đen nhánh của cô mượt mà rủ xuống hai bên má, giống như những bông hồng vừa bắt đầu nở rộ, đẹp đẽ và rực rỡ.

Và đôi mắt ấy… Cố Đình Diệp lặng lẽ nhìn cô, dường như từ rất lâu rồi, anh đã yêu thích đôi mắt ấy – đôi mắt u ám, yên bình như một dòng suối trong vắt, nhưng lại ẩn chứa những ngọn lửa kỳ lạ; đó có thể là sự giận dữ, có thể là nỗi thất vọng… Sự thay đổi liên tục giữa ánh sáng và bóng tối khiến anh cảm thấy hồi hộp và xúc động đến tận đáy lòng.

Minh Lan suy nghĩ rất nhiều, nhưng những chuyện đã qua thì không thể thay đổi được; điều quan trọng hơn là tương lai. Cô lại điều chỉnh thái độ của mình, quay đầu nhìn Cố Đình Diệp và mỉm cười nhẹ nhàng: “Cảm ơn đề nghị tốt bụng của đề đốc, nhưng… tốt hơn hết là nên nói rõ từ sớm. Tôi e rằng mình sẽ không thể trở thành một người vợ tốt đâu; tôi không hiền thục, không ngoan ngoãn, và còn có rất nhiều khuyết điểm khác nữa… Xin đề đốc hãy suy nghĩ kỹ lưỡng trước khi quyết định.”

Cố Đình Diệp mỉm cười: “Đến nước này rồi, việc Gia Đình Cốc Thịnh kết hôn đã được mọi người biết rồi; chị gái cô cùng những người mang họ Văn vẫn có thể kết hôn được… Còn cô thì sao? Đừng nói rằng cô thà chấp nhận gia đình Hạ!”

Minh Lan cả

Cố Đình Diệp cũng bất ngờ đứng dậy, thân hình cao lớn của anh ta tiến về phía trước vài bước; bóng tối từ thân hình anh ta che khuất hoàn toàn Minh Lan. Minh Lan cố gắng hết sức không lùi lại một bước nào. Cố Đình Diệp cười ha hả và nói lớn: “Tôi không dám nói rằng kết hôn với tôi sẽ là điều tuyệt vời nhất, nhưng tôi có thể cam đoan rằng sau khi kết hôn với tôi, bạn sẽ không phải chịu bất kỳ sự oan ức hay uất ức nào nữa!”

Minh Lan càng tức giận hơn, cô ta cười lạnh liên hồi: “Tướng Quách, đừng nghĩ quá nhiều. Tôi đã lớn lên trong sự giàu sang và sung túc, làm sao có thể chịu đựng được sự oan ức? Cũng đâu đến lượt người khác đến cứu tôi khỏi hoạn nạn!”

Cố Đình Diệp không hề tức giận, chỉ nhìn chằm chằm vào Minh Lan bằng đôi mắt sâu thẳm và nói từng câu một: “Không, bạn đang nói dối. Bạn luôn cảm thấy uất ức, bạn sống đến ngày hôm nay vẫn đang chịu đựng sự oan ức. Bạn coi thường những quy tắc phân biệt giai cấp kia, nhưng lại buộc phải tuân theo chúng; bạn rõ ràng là người xuất sắc, nhưng lại phải luôn nhún nhường, không dám bao giờ nổi bật! Vì vậy, bạn mới chọn gia đình Hạ – một gia đình không quá giàu có cũng không quá nghèo khó!”

Minh Lan tức giận đến mức đôi mắt cô ta đỏ hoe, cô ta cười lạnh và nói lớn: “Nổi bật?! Trên đời này, ai cũng phải chấp nhận số phận của mình. Không chấp nhận số phận?! Ha! Vua thứ tư của đời tiền hoàng đế đã không chấp nhận số phận… Kết quả thế nào? Chỉ là một ly rượu độc mà thôi! Vua thứ sáu cũng không chấp nhận số phận… và cuối cùng bị giáng chức thành một thành viên bình thường của hoàng gia! Vua Kinh, Vua Đan cũng không chấp nhận số phận… và bây giờ họ đều đã mất mạng! …Các người đàn ông đều như vậy, huống chi là tôi – một người phụ nữ nhỏ bé! Tôi có cách nào khác đâu! Nếu không hiểu rõ điều này, làm sao tôi có thể sống tiếp được!”

Cô ta không thích thêu thùa; đôi tay cô ta đầy vết thương nhỏ. Cô ta không thích Vương thị, Lâm Dì Niang và Mạc Lan. Cô ta không thích phải cười khi không vui, không thích phải giả vờ dễ thương trước mặt những người mình ghét bỏ, không thích phải để người khác chọn trước những bộ quần áo mới hay những thứ tốt đẹp, không thích phải giả vờ không biết gì khi phải chịu đựng sự oan ức… Có rất nhiều điều cô ta không thích, nhưng cô ta vẫn phải giả vờ thích tất cả!

Có cách nào đây? Cô ta phải sống tiếp!

Cố Đình Diệp tiến lên một bước nữa, không hề nhượng bộ, tiếp tục áp

**Em thông minh, em sáng suốt, em nhìn thấu mọi chuyện, vì vậy em mới không dám bước qua ranh giới đó. Nhưng trong lòng em, cơn giận dữ và sự bất mãn vẫn không nguôi; em cảm thấy oan ức và bị áp bức, nhưng lại phải giả vờ ngốc nghếch, làm trò hợp tác một cách miễn cưỡng, buộc bản thân phải trở thành cô gái thứ sáu của gia đình Sheng – một người hoàn hảo không tìm ra khuyết điểm!”**

Minh Lan run rẩy, không biết là vì tức giận hay sợ hãi; lưng áo đẫm mồ hôi lạnh, ngón tay cắn sâu vào lòng bàn tay, như những vết thương cũ đã liền sẹo, lại bị mở ra một lần nữa, những vết thương đang chảy máu… Hóa ra chúng chưa bao giờ lành lại. Cô muốn la hét thật to, muốn khóc thật lớn, nhưng tất cả những điều đó đều bị nghẹn lại trong cổ họng; cô đứng đó, không biết phải đi tiếp hay quay đầu lại, để nước mắt ướt đẫm khóe mắt mình.

Mười năm sống trong bối cảnh cổ xưa, nửa đời mơ mộng về kiếp trước… Cô đã giả vờ quá lâu, đã nhập vai quá sâu, đến nỗi quên mất cách khóc thật sự, quên mất cách la mắng thoải mái, quên mất rằng mình không phải là Sheng Minh Lan… Thực ra, cô là Diệu Y Y…

Cố Đình Diệp nhìn thấy khuôn mặt đầy nước mắt của Minh Lan, lòng mình cũng cảm thấy đau xót không hiểu sao. Anh tiến lại gần hơn một bước, cúi đầu chào thật sâu, sau đó ngẩng đầu lên, giọng nói trong trẻo nhưng hơi khàn đục, từng lời đều rõ ràng: “Tôi đã ngưỡng mộ em từ lâu rồi, mong được cưới em làm vợ, giao phó việc nuôi dạy con cái, cùng nhau sống hạnh phúc đến cuối đời!”

Trong đôi mắt đẫm nước mắt, Minh Lan chỉ thấy khuôn mặt chân thành và nhiệt tình của Cố Đình Diệp; cô bỗng cảm thấy bối rối không biết phải làm thế nào.

Ánh mắt đầy hy vọng của Cố Đình Diệp, cháy bỏng và rực rỡ, nhìn thẳng vào Minh Lan: “Tôi không dám hứa sẽ mang đến cho em cuộc sống như thiên đường, nhưng miễn là tôi còn ở bên em, tôi sẽ không để em phải chịu bất công! Trong số đàn ông, tôi có vị trí nhất định; trong số những người phụ nữ, em cũng sẽ có vị trí tương xứng!”

Những lời nói ấy vang dội, mạnh mẽ và chắc chắn.

Minh Lan bất ngờ đứng yên, không biết từ khi nào mặt mình đã trở nên lạnh lẽo; cô chạm vào mặt mình và thấy đó chỉ là nước mắt.

Vì tỉnh táo, nên đau khổ; vì hiểu rõ, nên u ám… Hy vọng luôn đi kèm với tuyệt vọng; cô không dám hy vọng, không dám mong đợi… Mọi người đều tỉnh táo, chỉ có mình cô còn say mê… Chỉ