Hai Cách Thuyết Phục Khác Nhau

Những cuộc xung đột nội bộ trong gia đình thường có hai đặc điểm chính: thứ nhất là bắt đầu mà không hề cảnh báo trước, phát sinh một cách trực tiếp; thứ hai là kéo dài lâu ngày, rối ren và phiền phức. Đến lúc này mà cô ấy vẫn còn tâm trạng để nghĩ đến những chuyện vớ vẩn như vậy, Minh Lan cảm thấy mình gần như đã mất trí rồi.

Những ngày gần đây, Minh Lan hoàn toàn không có cơ hội để bày tỏ ý kiến của mình. Vừa mới muốn nói ra, bà cụ liền ngăn cản ngay lập tức: “Ming Nha đừng sợ! Tổ tiên của em vẫn còn sống đây, họ đừng mong có thể làm gì được em!” Giọng nói đầy hung hãn của bà cụ thật sự khiến người ta sợ hãi.

Bà cụ đã bị kích động, lại tái hiện lại thái độ giận dữ khi từng tranh chấp với ông Sheng Lao Tai Ye về chuyện hôn nhân, la mắng om sòi đến nỗi nước bọt của bà suýt nữa bắn vào mặt Thịnh Hồng. Trong khi đó, Thịnh Hồng chỉ biết cam chịu, van xin tha thiết như keo dán, lúc quỳ gối lúc khóc lóc, lý lẽ về tình thân gia đình, danh dự gia tộc… nói mãi không ngừng, cuối cùng khiến bà cụ choáng váng đến mức ngã gục xuống giường.

Minh Lan nghĩ rằng, việc giả vờ ốm đau khi đối đầu với con trai thì còn được, nhưng nếu thực sự bị ốm thì sẽ không còn sức để chiến đấu nữa. Bà cụ cũng đồng ý với quan điểm này, thậm chí còn ăn nhiều hơn gấp đôi, dường như chuẩn bị cho một cuộc “chiến tranh” lâu dài.

Thấy tình hình bế tắc, Vương thị nảy ra một ý tưởng “độc đáo”: sao không để Minh Lan tự mình đi nói chuyện với bà cụ, thừa nhận rằng mình sẵn lòng kết hôn vào nhà họ Gu thì xong chuyện? Khi chính người liên quan đã đồng ý rồi, bà cụ còn có thể làm gì được nữa chứ?

Thịnh Hồng nghe xong mà sửng sốt, sau đó thở dài. Những người học vấn thường thích làm cho mọi chuyện trở nên phức tạp hơn, để tỏ ra mình thông thạo và uyên bác; nhưng vợ anh ta lại thích làm cho mọi thứ trở nên đơn giản hơn, luôn sử dụng cách đe dọa thay vì dụ dỗ.

“Đừng làm rối thêm nữa!” Thịnh Hồng ngăn cản Vương thị, cau mày không hài lòng và nói: “Làm sao có cô gái nào lại tự mình đi xin hôn nhân được?! Hơn nữa, cô ấy từ nhỏ đã sống cùng bà cụ, bà cụ chẳng lẽ không biết tính cách của cô ấy sao? Chỉ cần Minh Lan mở miệng nói ra, bà cụ sẽ biết ngay là do anh đang ép buộc cô ấy! Lúc đó, chuyện sẽ càng trở nên tồi tệ hơn!”

Nói đến đây, __TERMLOCK000__

Chính vì cách hành xử thiếu quy tắc, không kính trọng mẹ chồng, làm những việc vô đạo đức như thế này, nên mới khiến cho người con dâu như em gái kia phải tự làm mất mặt! Em còn dám lên án người khác sao!”

Vương thị bị mắng đến mặt đỏ bừng, nhưng cũng chẳng biết phải nói gì để phản bác, chỉ có thể im lặng một cách u sầu.

Phía trước, cuộc tranh cãi giữa mẹ và con đang diễn ra gay gắt; còn Minh Lan thì ngồi phía sau, lặng lẽ suy nghĩ, thường xuyên im lặng hàng tiếng đồng hồ, bởi vì cô ấy thực sự không biết nên nói gì. Chỉ cần tỏ ra buồn bã, thở dài đúng lúc thôi, hình ảnh của cô ấy đã hoàn hảo rồi.

Những ngày gần đây, điều duy nhất cô ấy làm là gửi đơn xin gặp Rú Lan với gia đình Hải.

“…Cô Tiểu Khổng Tước thế nào rồi?” Đó là câu đầu tiên Rú Lan hỏi khi nhìn thấy Minh Lan.

Minh Lan nhìn vào cổ trắng hồng của cô ấy một lúc lâu, nơi vẫn còn dấu vết đỏ tím do bị siết, rồi từ từ nói: “Vẫn chưa chết. Chị dâu đã mời bác sĩ kiểm tra vết thương, hôm qua cô ấy mới tỉnh lại, có thể ăn được chút cháo, hy vọng sẽ không bị tàn tật.”

Rú Lan ngồi đó như một quả bóng bay xì hơi, lặng lẽ: “Cô ấy… có nói gì không?”

Minh Lan nhếch mép một cách châm biếm: “Cô ấy nói rằng, được phục vụ cô gái thứ năm của nhà Thịnh là một may mắn lớn trong ba kiếp sống; dù bị đánh đến nỗi nửa thân không còn nguyên vẹn, hay thậm chí bị giết chết, cũng là cái chết xứng đáng!”

Rú Lan cúi đầu, hai ngón tay siết chặt chiếc khăn tay đến nỗi các đốt ngón trắng bợt ra; Minh Lan nhìn thẳng vào mắt cô ấy và tiếp tục nói: “Mỗi lần chị khuyên em, em luôn không quan tâm, nói rằng ‘ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm’, nhưng bây giờ thì sao? Cô Tiểu Khổng Tước đã phục vụ chị suốt mười năm, coi chị như người thân trong gia đình, vậy mà chị vẫn dám kéo cô ấy vào chuyện này!”

Bây giờ, Minh Lan càng ghét nghe những lời nói dối kiểu “sẽ không liên lụy đến người thân”. Trong thời cổ đại, người ta không bao giờ nói “chỉ cần đầu thì được, mạng sống thì không”, mà nguyên tắc “liên đới” mới là quan trọng nhất. Nếu người nhà này phản bội, người nhà kia cũng sẽ bị trừng phạt.

Trên khuôn mặt gầy gò của Rú Lan, hiện rõ vẻ ân hận sâu sắc; bên cạnh, Tiểu Khổng Tước kìm nén nước mắt và nói nhẹ: “Cô gái thứ sáu, xin đừng trách chúng tôi. Cô ấy cũng rất đau

Cô ấy nói rằng bên ngoài còn có cha mẹ để dựa vào, vì vậy không cần em phải lo lắng cho cô ấy nữa; cô ấy cũng không thể ở bên cạnh em để phục vụ em được nữa, mong em sau này hãy suy nghĩ kỹ trước khi hành động, hãy chậm rãi và không nên hành động theo cảm xúc… Cô ấy… sau này sẽ không thể nhắc nhở em được nữa.

Như Lan nghe xong mà sững sờ, những giọt nước mắt to như hạt đậu bắt đầu rơi xuống, cô cúi đầu vào lòng hai tay và khóc nức nở. Minh Lan chỉ im lặng nhìn cô. Bỗng nhiên, Như Lan ngẩng đầu lên, gọi Tiểu Hỉ Quyến vào trong phòng lấy đồ; không lâu sau, Tiểu Hỉ Quyến mang ra một cái hộp và một gói đồ.

Như Lan lau đi nước mắt, đưa chiếc hộp và gói đồ đó đến trước mặt Minh Lan và nói một cách thành khẩn: “Bên trong này là một số trang sức bằng vàng và ngọc, còn gói đồ này chứa năm mươi lượng bạc cùng một số nguyên liệu quý giá. Cô ấy đã phục vụ em rất lâu rồi, em không thể để cô ấy đi lấy chồng mà không có gì cả. Người bạn thân mến ơi, xin hãy mang những thứ này cho cô ấy đi! Em… em thật sự rất xấu hổ với cô ấy!”

Minh Lan nhận lấy những thứ đó, nhìn cô một lát rồi nói trong lòng: Chỉ riêng điều này thôi, Như Lan cũng tử tế hơn Mạc Lan rồi… Khi Vân Tài bị bán đi, Mạc Lan thậm chí còn không hỏi gì cả. Nghĩ đến đây, giọng nói của Minh Lan trở nên nhẹ nhàng hơn một chút: “Chị Năm yên tâm đi, cô ấy nói rằng trong những năm qua, cô ấy đã nhận được rất nhiều thưởng; những gì cô ấy tiết kiệm được, các chị em trong viện đã sẵn sàng chuẩn bị sẵn để gửi cho cô ấy rồi. Hỉ Quyến nói rằng được phục vụ chị là một phúc đức của cô ấy, cô ấy không hề trách chị đâu; cô ấy chỉ lo lắng cho chị mà thôi.”

Minh Lan đưa những thứ đó cho Tiểu Đào cầm, Như Lan liếc mắt với Tiểu Hỉ Quyến, và Tiểu Hỉ Quyến liền dẫn Tiểu Đào ra ngoài. Như Lan nhìn chằm chằm vào mắt Minh Lan và nói thẳng thắn: “Em… em cũng rất xấu hổ với chị!” Sau đó, cô cúi đầu chào một cách thành kính.

Minh Lan đã kiềm chế lâu, cuối cùng cũng không nhịn được nổi và hỏi: “Em cuối cùng sẽ đi gặp anh ta để làm gì?! Chẳng lẽ… em muốn…” Minh Lan nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra, giọng nói của cô bỗng nhiên tăng lên hai tone.

Mặt Như Lan đỏ bừng, cô tức giận nói: “Em nghĩ em là người như thế nào vậy?! Dù em không học hành nhiều như chị, nhưng em cũng biết cái gì là phẩm giá!

Tiếng khóc rên rỉ vang lên.

Minh Lan cảm thấy tức giận dâng trào trong lòng và thở dài nói: “Thôi đi, em cũng không cố ý mà! Nhưng…” Khi nhớ lại chuyện đó, Minh Lan lại cảm thấy buồn bã và không kìm được mà nói tiếp: “Cuối cùng em cũng đã đạt được mong muốn của mình rồi! Anh trai em biết chuyện này sau đó đã ra ngoài đánh Văn công tử một trận…”

Nhìn thấy vẻ mặt hoảng loạn của Rú Lan, Minh Lan tiếp tục nói: “Nhưng em yên tâm đi, anh trai em sẽ không làm gì phô trương đâu. Người học giả như anh ấy, sức mạnh của họ cũng có hạn mà… Xem theo ý kiến của bà và cha, có lẽ gã con rể này cũng đã chấp nhận mọi chuyện rồi.”

Trong lòng Rú Lan vừa vui mừng vừa cảm thấy bối rối. Sau khi Minh Lan nói xong, cô ấy liền cúi đầu và rời đi.

Gần đây, tâm trạng của Minh Lan luôn rất chán nản; cô ấy sống trong trạng thái u ám và thờ ơ. Cô ấy đã thành thật tổng kết lại những gì mình đã trải qua trong hai cuộc đời và bỗng nhiên cảm thấy mình không còn sức lực nữa. Sau một năm làm việc vất vả ở vùng biên giới, khi tưởng chừng mình sắp được thăng chức, tăng lương, và còn có cơ hội tìm bạn đời, thì bỗng nhiên cô lại bị một trận lũ đất đá cuốn trở về thời cổ đại. Cô từng mong muốn kết hôn với một người đàn ông hiền lành, có khả năng kiếm tiền để cuộc sống của mình được ổn định hơn, nhưng mọi chuyện lại gặp phải nhiều trở ngại, và giờ đây, tất cả những hy vọng đó đều tan biến.

Minh Lan cảm thấy rằng hướng phát triển của mình luôn lệch xa kế hoạch mà Thượng đế đã đặt ra cho cô. Nhưng liệu Thượng đế có thể cho cô một vài manh mối để cô có thể đi đúng hướng không? Từ nhỏ đến nay, cô luôn là một người tuân thủ quy tắc, và chắc chắn sẽ không bao giờ đi ngược lại ý muốn của Thượng đế!

Trong suốt thời gian chiến tranh kéo dài, bà Hua Lan – người đã đề xuất việc kết hôn này – đã rất khôn ngoan khi cố tình tránh xa mọi sự chú ý, không tham gia vào việc thuyết phục ai cả, mà thậm chí còn mời Minh Lan đến nhà chơi. Bà lão biết rõ ràng là Hua Lan muốn thuyết phục Minh Lan, nhưng đã từ chối mọi lời mời một cách thẳng thắn. Sau ba ngày suy nghĩ không ra giải pháp, Thượng đế đã giúp cô tìm ra một lý do hợp lý: cô lại mang thai rồi, và muốn gặp mẹ cùng em gái mình.

Bà lão im lặng một lúc lâu, sau đó vẻ mặt của bà dường như đã dịu lại và cho phép Minh Lan đi.

Sáng hôm đó, Vương thị đã đưa Minh Lan đến nhà Trung Cần Bá Phủ. Phu nhân Trung Cần đã về nhà mẹ một th

Hua Lan mặc một chiếc áo bạc với họa tiết hoa hồng tím được khắc tinh xảo, đầu đội một chiếc mũ rối được trang trí bằng ngọc quý và hình con nhện, nằm tựa vào ghế mềm, trong lòng ôm lấy một cái ấm sứ màu hồng có hình quả lựu, nói cười vui vẻ, khuôn mặt đỏ hồng.

Thấy Hua Lan trông rất khỏe mạnh, tâm trạng uể oải của Vương thị cũng dần được cải thiện. Cô nắm lấy tay Hua Lan và hỏi liên tục về sức khỏe của cô, Hua Lan đều cười và trả lời từng câu hỏi: “...Đều tốt cả, đã là lần thứ ba sinh con gái rồi, còn điều gì phải lo lắng chứ? Mẹ yên tâm đi!...Em Minh ơi, ăn quả đi này, những hạt óc chó này được mang lên từ biệt phòng, thơm ngon và giòn lắm đấy.”

Minh Lan cười gật đầu, tiến lại gần chiếc bàn tròn nhỏ, lấy một cái kẹp đồng nhỏ và bắt đầu bóc hạt óc chó. Vương thị buông tay Hua Lan, cầm lấy chén trà và nhấp một ngụm, cười nói: “Hôm nay thật tuyệt vời, vì mẹ vợ em không ở đây, chúng ta mẹ con có thể trò chuyện lâu hơn một chút.”

Hua Lan cười hiền: “Không chỉ trò chuyện thôi đâu! Dù sao thì chị dâu em cũng đi cùng rồi, các em cứ ăn uống no nê rồi mới về đi. Bữa trưa sẽ được chuẩn bị trong phòng em đấy, con rể em hôm qua đã đi săn ở núi sau dinh thự gia đình Anh Quốc, bắn được vài con nai; thịt chúng không ngon bằng thịt ngoài đường, nhưng cũng khá tốt.”

“Vậy thì tuyệt quá!” Vương thị cười, vừa bóc cam vừa nói: “À đúng rồi, gần đây nghe cha em nói, con rể em có lẽ sẽ được thăng chức phải không?” Hua Lan cười duyên dáng: “Chưa chắc lắm đâu, nhưng... cũng gần như chắc chắn rồi. Lần này, con rể em có thể được thăng chức thành một vị chỉ huy phụ trong Sở Quân sự Năm Thành phố đấy.”

Vương thị đặt cái cam vừa bóc xuống, đặt hai tay lại với nhau và cúi đầu cảm ơn: “Tốt quá, thấy cặp vợ chồng nhỏ của các em như vậy, mẹ cũng yên tâm rồi. Gia đình Nguyên chắc hẳn cũng rất vui phải không? Nhìn mẹ vợ em còn hay lải nhải về các em nữa!”

Hua Lan nhếch môi, cười khẽ: “Cha em thì thực sự rất vui, còn mẹ vợ em thì luôn làm hỏng không khí. Nhưng vừa mới có tin con rể được thăng chức, bà ấy đã ngay lập tức bảo Văn Thiệu tìm cách giúp các anh chị em họ của mình cũng xin được việc làm, khiến cha em phải mắng bà ấy một trận!”

“Vậy là mẹ vợ em tức giận và đưa con dâu cả về nhà mẹ đẻ à?” Vương thị cười.

“Cũng không hẳn.” Hua Lan che miệng cười nhẹ, “Nhà mẹ đẻ

」

Minh Lan bóc sạch một ít nhân hạt óc chó, cho vào đĩa nhỏ rồi mang đến trước mặt, Vương thị đón lấy và đưa cho Hoa Lan, cười nói: “Thế là hiểu tại sao mẹ vợ em luôn không ưa em rồi… Hóa ra là ghen tị đấy! Đừng mang đến nữa, em cứ tự ăn đi.”

Minh Lan vâng lời một cách ngoan ngoãn, ngồi xuống lại và nhặt lên một quả hạt óc chó mập mạp, đang định gắp nhân hạt thì Hoa Lan và Vương thị nhìn nhau, ánh mắt hai người đều ẩn chứa ý nghĩ sâu sắc. Hoa Lan quay đầu cười nói: “Em Minh ơi, Trang Tiểu Nhị gần đây rất nhớ em đấy. Bây giờ cô ấy đang ở trong khu vườn phía sau, hai chị em họ của các em rất hợp nhau; em đi tìm cô ấy chơi đi.”

Nói xong, cô gọi người hầu gái bên cạnh đến để chuẩn bị cho Minh Lan rửa tay và chỉnh trang quần áo. Minh Lan mỉm cười trong lòng; vào mùa đông này, tại sao Hoa Lan lại bảo con gái mình ra ngoài chơi? Chắc chắn có điều gì đó khác thường đang xảy ra! Hoa Lan luôn hành xử có phép lý, quản lý những người hầu dưới quyền rất giỏi; chắc chắn không có gì quá đáng cả, huống chi lại là trong sân vườn của chính mình… Nhưng…

Minh Lan cười một cách ngoan ngoãn, do dự nói: “Ngoài kia trời lạnh lắm, hay là để Trang Tiểu Nhị vào nhà đi?” Hoa Lan ngẩn người lại, Vương thị ho khan nhẹ một tiếng, nói một cách nghiêm túc: “Trang Tiểu Nhị nghịch ngợm lắm, biết đâu lại khóc đấy; em đi dỗ cô ấy vào nhà đi.”

Minh Lan “Ồ” một tiếng, rồi thành thật theo người hầu gái ra ngoài.

Vương thị nhìn theo bóng dáng của Minh Lan khuất xa, mới quay đầu lại hỏi con gái mình một cách nghi ngờ: “Cách này thực sự hiệu quả không nhỉ? Có phải… không ổn lắm không? Nếu cha em biết chuyện này, chắc chắn sẽ tức giận đấy; ông ấy luôn nói rằng nếu Minh Lan tự mình đi xin bà nội, thì chỉ khiến mọi chuyện tồi tệ hơn thôi.”

Hoa Lan ngồi thẳng dậy, nhìn thẳng vào mắt Vương thị và nói một cách nghiêm túc: “Mẹ chỉ biết một mặt mà không biết mặt khác. Bà nội là người không khoan nhượng đâu; hai mẹ con đã sống bên nhau suốt mười năm, liệu em Minh có nói thật lòng hay không, bà nội làm sao có thể không biết được chứ?”

“Nếu chúng ta ép cô Mính phải đi xin, bà lão chắc chắn sẽ càng tức giận hơn! Nhưng nếu cô Mính thực sự muốn làm vậy thì sao?”

Vương thị vẫn không tin được: “Cô Mính luôn nghe theo lời bà lão mà, cô ấy có thể tự quyết định được gì chứ?”

Hoa Lan lắc đầu một cách kiên quyết, nói với nụ cười: “Mẹ đã nhìn nhầm con rồi. Dù em gái thứ sáu từ nhỏ đã ngoan nề và vâng lời, nhưng thực ra cô ấy rất có ý kiến riêng, suy nghĩ kỹ lưỡng và sáng suốt. Khi còn nhỏ thì không thấy rõ, nhưng kể từ khi các mẹ vào kinh thành, tôi đã quan sát cô ấy nhiều lần; đôi khi cô ấy thậm chí còn biết cách đối phó với ý định của bà lão nữa. Khi cô ấy gặp người đó trực tiếp và biết rằng đó không phải là yêu ma quỷ dữ, dù vì lợi ích của gia đình hay vì tương lai của bản thân mình, cô ấy chắc chắn sẽ đồng ý…”

Vương thị im lặng một lúc lâu, rồi thở dài: “Nếu thật như vậy thì tốt biết mấy… Thật đáng tiếc cho em gái chúng ta. Cô Mính hoàn toàn có thể kết hôn vào một gia đình quý tộc như vậy, nhưng cô ấy lại chỉ có thể sống trong một gia đình nghèo khó.”

“Mẹ đừng nói nữa!” Khi nhắc đến Như Lan, khuôn mặt Hoa Lan hiện lên vẻ không hài lòng: “Đều là vì mẹ quá nuông chiều con gái mà. Một cô gái mà lại để người khác tán tỉnh mình, cha mẹ đã tìm cho cô ấy một cuộc hôn nhân tốt đẹp, nhưng cô ấy không biết ơn mà còn gây rối… Cuối cùng thì Tướng Quan cũng biết chuyện này, thật là tai hại! May mà con rể của mẹ không quá keo kiệt; anh ấy chỉ đề cập đến em gái tôi hai lần thôi, chưa bao giờ nói rõ là muốn gả cho ai. Như vậy mới còn có cơ hội thương lượng được… Nếu không… Hmph!”

Vương thị hiểu rõ những khó khăn của con gái mình, nên cũng không dám bênh vực Như Lan, chỉ có thể thở dài. Hoa Lan tiếp tục nói: “Ban đầu cũng là mẹ cứ khăng khăng đòi phải gả Như Lan… Thực ra theo ý tôi, cô Mính mới phù hợp hơn. Hãy nhìn xem cô ấy khi làm vui lòng bà lão kia, tôi nhìn thấy mà lòng mềm nhũn ra rồi… Huống chi là đàn ông? Không giống như Như Lan, cô ấy cứng đầu và cáu kỉnh, mỗi khi không hài lòng là lại nổi giận! Còn cô Mính thì có ý kiến riêng của mình… Tôi nghĩ là có thể kiểm soát được cô ấy… Còn Như Lan thì… tốt hơn hết là chọn một gia đình có địa vị thấp hơn một chút; nếu sau này có chuyện gì xảy ra, nhà mẹ cũng có thể can thiệp được.”

Vương thị suy nghĩ một lúc, rồi buồn bã đồng ý. Sau một lúc, ông lại