Mạc Lan Lấy Chồng

Thời tiết ngày càng nóng bức lên; chỉ vài ngày nữa là đến ngày Mạc Lan kết hôn. Minh Lan nghĩ rằng dù sao chúng cũng là chị em ruột thịt, vậy thì mình có nên tặng một món quà cưới để nhắc nhở Mạc Lan về những đối thủ mà cô ấy sẽ phải đối mặt sau này không?

Trong lúc suy nghĩ, cô gọi Dan Thanh mang chiếc hộp quý mà bà ngoại đã tặng ra đặt bên cạnh giường. Vì buổi chiều không có việc gì làm, Minh Lan quyết định đóng cửa sổ lại, lấy chiếc chìa khóa bí mật của mình ra và từng ngăn một mở hộp ra để kiểm tra đồ đạc bên trong.

Những trang sức mỏng manh thường xuyên được sử dụng đều được cất riêng trong một cái hộp trang sức làm từ gỗ hoa mai và ngọc trai, vì vậy phần lớn các ngăn trong chiếc hộp bằng gỗ mun sang trọng này đều trống rỗng. Minh Lan lấy một ngăn ở tầng dưới cùng ra; ánh vàng lấp lánh hiện ra trước mắt cô – đó là số vàng mà cô đã tích lũy từ nhỏ đến nay, cùng với những món trang sức cũ không còn được sử dụng trong nhiều năm.

Là một người con gái không làm việc lao động trong gia đình thời cổ đại, thu nhập của Minh Lan chủ yếu đến từ ba nguồn: tiền thưởng vào các dịp lễ Tết từ người lớn tuổi trong gia đình, tiền hỗ trợ thường xuyên từ bà ngoại, và tiền lương hàng tháng.

Trong số đó, gia đình Thịnh Duy là người cho cô nhiều nhất; mỗi năm họ đều tặng cô một túi nhỏ vàng. Đặc biệt là hai lần khi họ trở về quê ở Youshang, Minh Lan đã nhận được rất nhiều vàng. Tuy nhiên, những món trang sức làm từ ngọc và sứ thì khó có thể đem đi giao dịch; may mắn thay, cô dì Thịnh Dung rất tốt bụng, đã tặng cô chín đôi lợn vàng nhỏ, mỗi đôi nặng đến hai lượng.

Tiền lương hàng tháng thì hầu như không thể giữ lại được; tiền hỗ trợ từ bà ngoại cũng không tích lũy được nhiều, vì phần lớn đều được dùng để thưởng người quản lý nhà hay cải thiện cuộc sống hàng ngày cho các cô hầu gái. Trong một gia đình lớn thời cổ đại như vậy, việc tiết kiệm tiền là điều rất khó; nếu làm vậy, người ta sẽ coi bạn là keo kiệt. Dù lòng Minh Lan rất đau lòng, nhưng cô cũng đành phải tuân theo phong tục của xã hội.

Sau khi đếm vàng mãi, cuối cùng Minh Lan cũng chọn một đôi vòng tay vàng hình én vợ chồng mà cô chưa bao giờ đeo, gọi Dan Thanh cân xem; trọng lượng khoảng bảy tám lượng. Nghĩ lại, món quà này cũng khá xứng đáng rồi. Cô còn lấy thêm ba đôi lợn vàng nhỏ và một ít vàng miếng nhỏ, quyết định rằng khi Như Lan lấy chồng, sẽ giết những

Rõ ràng là một phần của tầng lớp thống trị mà… Hồi xưa, khi cô họ thân thiết nhất của Diệu Y Y kết hôn, cô ấy cũng chỉ dám tiêu hết một tháng lương để mua một chai nước hoa CHANNEL quý giá; bây giờ thì còn tặng thêm vàng nữa! Thật là tham nhũng…

Nói ra thì, việc làm em gái út quả thực không hề có lợi chút nào cả! Minh Lan nằm trên giường, ôm lấy ngực mình và khóc lóc suốt nửa ngày.

Ngày hôm sau, Minh Lan bảo Lộ Tinh chuẩn bị một túi lụa đẹp để đựng chiếc vòng vàng óng ánh, cùng với hai tấm vải mới, rồi cùng đi thẳng từ biệt thự Mù Cang Trại đến nhà Sơn Nguyệt Cư. Trong cái nắng gay gắt của tháng Bảy, Tiểu Đào phải cầm ô che cho cô ấy, nhưng Minh Lan vẫn vội vàng bước đi nhanh hơn.

Nhà Sơn Nguyệt Cư bây giờ đã hoàn toàn khác so với trước đây; cả hai cổng vườn đều được bảo vệ nghiêm ngặt, không dễ dàng gì có thể vào ra được. Mỗi ngày, gia đình Hải đều đến thăm Mạc Lan và nói những lời về phép tắc nữ công gia đình; không biết Mạc Lan có hiểu bao nhiêu hay không…

Khi bước vào phòng trong, người ta thấy Mạc Lan trông gầy yếu, khuôn mặt không còn đầy sức sống như trước nữa, nhưng vẫn toát lên vẻ đẹp đặc biệt. Cô ấy mặc một chiếc áo lụa màu xanh lam, tựa người vào ghế tre; Lộ Tinh vội vàng đón lấy đồ đạc rồi cẩn thận cho cô ấy xem. Nhưng Mạc Lan chỉ lơ đãng liếc nhìn mà không hề có phản ứng gì, khiến Minh Lan lại cảm thấy đau lòng.

Thấy Mạc Lan im lặng không nói gì, Lộ Tinh sợ cô ấy buồn bã, vội vàng nói: “Con hầu này xin cảm ơn cô gái chủ nhân của chúng con với cô gái thứ sáu; cô gái thứ sáu, xin ngồi xuống đi, con sẽ đi pha trà ngay đây!”

Minh Lan vốn dĩ cũng không định ở lại lâu; sau khi đặt đồ xuống, cô ấy coi như đã thể hiện đủ tình anh chị em rồi, liền vẫy tay bảo Lộ Tinh đừng vội vàng, và định ra về. Nhưng bỗng nhiên, Mạc Lan – người đang tựa người lười biếng trên ghế – đứng dậy và nói: “Vì đã đến đây rồi, thì cứ ngồi lại một lúc đi.”

Minh Lan quay đầu lại, nhìn thấy khuôn mặt u sầu của Mạc Lan, rồi ngồi xuống chiếc ghế tròn bên cạnh.

Mạc Lan quay đầu nói với Lộ Tinh: “Còn quả cây mà chị dâu gửi đến không?”

“Hãy dẫn hai cô ấy ra ngoài ăn uống đi, tôi sẽ nói chuyện với em gái thứ sáu.” Lỗ Chủng biết chủ nhân mình muốn trò chuyện riêng với Minh Lan, liền quay người kéo Tiểu Đào và Lục Chi đi; ai ngờ họ hai đứng yên không nhúc nhích, chỉ chờ lệnh của Minh Lan. Khi Minh Lan gật đầu, ba cô gái mới cùng nhau ra ngoài.

Mạc Lan nhìn theo họ cho đến khi họ rời khỏi phòng, mới quay đầu lại và nở nụ cười châm biếm: “Em gái thứ sáu thật giỏi, đã làm cho mọi người trong nhà phải tuân theo ý bà ấy; dù bà ấy đi bao lâu, cửa nhà vẫn được canh giữ cẩn thận.” Minh Lan hạ mi long dài xuống và nói nhẹ: “Chúng ta là chủ-tớ, nếu họ trung thành với tôi, tôi cũng sẽ bảo vệ họ… Thế thôi.”

Mạc Lan nhớ đến Yun Zai – người từng bị đánh đến suýt chết rồi bị bán đi – lòng cô bỗng nhiên cảm thấy khó chịu. Sau một lúc, cô bất chợt cười nhẹ: “Cô còn nhớ lúc chị gái cả kết hôn không? Lúc đó, cả nhà chúng ta đều trang hoàng lộng lẫy; phòng của chị gái cả cũng chất đầy đồ vật may mắn… Lúc đó tôi còn nhỏ, nhìn thấy mà thèm thuồng lắm, luôn tự hỏi khi mình kết hôn sẽ như thế nào… Nhưng bây giờ… haha, xem này, căn phòng của tôi còn không bằng phòng của một người góa phụ nữa.”

Minh Lan nhìn quanh căn phòng vắng vẻ, không có anh chị em hay chồng em đến chúc mừng, buổi tối cũng không có mẹ ruột nhẹ nhàng nhắc nhở về những điều cần lưu ý sau khi kết hôn… Cô im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Chị gái thứ tư không phải là con ruột của mẹ đâu…” Nói xong, cô tiếp tục thì thầm: “Muốn có được cái gì, thì chắc chắn phải mất đi cái gì đó.”

Mạc Lan mặt tái lại, ánh mắt lại hiện lên vẻ hung dữ: “Cô nghĩ rằng bây giờ tôi đã cãi vã với cha mẹ, nên dám nói những lời như vậy sao! Tôi biết rằng phu nhân của Hầu tước Vĩnh Xương muốn chọn cô làm con dâu… Bây giờ tôi đã vượt qua cô trước, chắc chắn cô rất không vui! Vậy mà bây giờ cô dám đến chọc ghẹo tôi à?!”

Minh Lan lắc đầu và nói: “Những gia đình quý tộc không dễ để leo lên đâu… Chị gái thứ tư dũng cảm và thông minh, chắc chắn không sợ hãi… Còn em thì nhút nhát, không có đủ sức mạnh, nên đừng cố gắng làm những việc quá sức mình.”

Mạc Lan ngẩn ngơ một lúc, rồi cười ha hả và ngã xuống giường… Sau khi kiềm chế được tiếng cười, cô nói với vẻ kiêu ngạo: “Thôi thì cô cứ nói thẳng ra đi… Tr

Cô gái kia tên là Như Lan đã đến chế giễu tôi từ sớm rồi! Hừ! Phụ nữ khi sinh ra trên đời này, lấy gì mà không phải tranh đấu? Chẳng lẽ chỉ cần kết hôn với người thấp kém thì cuộc sống sẽ yên bình không lo âu sao?!

Không hiểu tại sao, trong đầu Minh Lan bỗng nhiên xuất hiện hình ảnh của một người phụ nữ gầy gò, da dẻ nhợt nhạt; ánh mắt cô ta thoáng u ám, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, tâm trí lại trở nên thanh thản và cô ta lắc đầu nói: “Khác nhau mà. Dù cha có yêu quý Lâm Dì Niang đến đâu đi nữa, bà cụ Vương gia cũng có thể cử người đến giúp đỡ, chú Vương gia cũng có thể viết thư để góp ý… Nhưng không ai có thể vượt qua được mẹ ruột. Còn như anh chàng Nguyễn Tú kia, dù ngu ngốc đến mức nào, vẫn còn có gia đình mạnh mẽ để giúp chị Như Lan thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn và tìm được một cuộc hôn nhân tốt đẹp hơn. Nhưng nếu kết hôn với người cao quý… thì thật sự rất khó.”

Mạc Lan cảm thấy mặt mình đỏ bừng vì xấu hổ. Cô biết rằng theo luật lệ, con gái chính thường sẽ có cuộc sống tốt đẹp hơn con gái riêng, nhưng cô không thể chấp nhận điều đó. Nhìn thấy biểu cảm thay đổi trên khuôn mặt Mạc Lan, Minh Lan nhẹ nhàng nói: “Bây giờ, vì chuyện của chị gái, đã có rất nhiều người phải chịu thiệt thòi… Hy vọng chị sẽ cảm thấy đó là xứng đáng.”

Nghĩ đến Lâm Dì Niang, Mạc Lan càng thấy đau lòng hơn. Sau khi thay đổi biểu cảm vài lần, cô cuối cùng cũng cố gắng bình tĩnh lại, ngẩng cao đầu và kiêu ngạo nói: “Tất nhiên là xứng đáng!” Minh Lan hiểu rõ tính cách của Mạc Lan và biết rằng cô chắc chắn đang nghĩ cách để đảo ngược tình thế sau này.

Nhìn thấy vẻ kiêu hãnh trên khuôn mặt Mạc Lan, Minh Lan lại nhớ đến Tào Kim Tú. Mặc dù Mạc Lan trông có vẻ ngoài yếu đuối và thanh tú, nhưng thực ra cô ấy được nuông chiều từ nhỏ; cái kiêu ngạo cho rằng mình cao quý ấy là điều không thể xóa bỏ được. Còn như __TERM004__… Khi mới mười tuổi, cả gia đình đã bị lưu đày; những năm tháng đẹp nhất của một cô gái đã bị chôn vùi trong bão cát của Tây Lương… Da dẻ sạm đen, tay chân thô ráp, thân hình gầy yếu… Sự nghèo khó thực sự ăn sâu vào xương tủy mới là điều đáng thương thực sự.

__TERM005__ bỗng nhiên cảm thấy bực bội trong lòng. Gần đây, không hiểu tại sao, cô luôn nghĩ đến những chuyện tồi tệ như vậy. Bình thường, cô luôn suy nghĩ

Minh Lan ngẩng đầu lên, mỉm cười nhìn Mạc Lan vẫn đang bàn luận không ngừng về “những hoài bão lớn lao”, không hề biết rằng đây chính là lần cuối cùng Minh Lan được thấy Mạc Lan nói chuyện một cách tự nhiên như vậy.

……

Vào ngày tám tháng Bảy, Lương Thịnh kết hôn; bà lão vẫn chỉ xuất hiện một chút trước khi quay lại phòng nghỉ ngơi. Chỉ có Vương thị là người lo liệu mọi việc một cách cứng nhắc. Dù sao thì cũng đã chuẩn bị được 128 gánh đồ sính lễ; tuy nhiên, nếu Lâm Dì Niang ở đó, chỉ cần kiểm tra kỹ lưỡng một chút là sẽ biết rằng một phần ba trong số đó chỉ là những thứ được báo giá cao một cách không hợp lý.

Cung điện của Hầu tước Vĩnh Xương dường như cũng không quá phô trương hay tiêu xài lãng phí; tuy nhiên, khả năng lừa dối của Phu nhân Lương rõ ràng cao hơn nhiều so với Vương thị. Cô ấy liền đưa ra những lý lẽ hợp lý: “…Chưa kịp qua tang quốc gia, Hoàng đế vẫn chưa bắt đầu việc chọn phi tần; làm sao chúng ta, những quan lại này, có thể tổ chức lễ cưới một cách lòe loẹt được?”

Không những không ai phàn nàn gì, mà ngược lại, hành động này còn nhận được nhiều lời khen ngợi. Bà lão Thịnh không nhịn được mà lại dùng ví dụ này để dạy dỗ Vương thị một trận nữa.

Khi biết được thái độ của Phu nhân Lương, Vương thị trong lòng rất vui mừng; tuy nhiên, vào ngày cưới, khi cô ấy nhìn thấy Lương Hàn mặc áo trắng ngựa đỏ, vẻ đẹp nam tính và nụ cười trên môi anh ta, cơn giận dữ trong lòng cô lại bùng lên. Người nhà Lưu Khun đã kéo cô vài cái dưới tay áo, mãi sau đó cô mới có thể kiềm chế được cảm xúc của mình.

Theo phong tục, chú rể phải bị chặn lại ở cửa và phải đánh ra vài cái túi đỏ để được coi là hoàn thành nghi thức. Anh rể cả của cô, Viên Văn Thiệu, yêu cầu Lương Hàn biểu diễn một đoạn múa kiếm với bài “Tiến quân uống rượu”; Trường Phong muốn anh ấy ngay lập tức viết một bài thơ với chủ đề “Hạ Đào”; còn Trường Bách thì… thật là khó đối phó, bởi vì anh ta chẳng bao giờ nói gì cả.

Khi Mạc Lan trở về nhà sau ba ngày, Vương thị thấy cô ấy mặc chiếc áo đỏ thắm, in hình hoa lựu và lấp lánh kim tuyến, ngồi đó với vẻ e thẹn; bên cạnh cô ấy, Lương Hàn cũng tỏ ra rất ân cần. Cơn giận dữ trong lòng Vương thị lại bùng lên một lần nữa, và cô không nhịn được mà mắng mỏ Mạc Lan vài câu: “…Dù Cung điện của Hầu tước Vĩnh Xương không bằng nhà Thịnh, nhưng bạn cũng không thể cứ tự ý làm theo ý mình được

Bây giờ đã kết hôn rồi, càng phải hiếu thảo với cha mẹ chồng, thân thiện với anh chị em và chị dâu em dâu; không được nói năng hay hành xử bất đúng mực, làm mất mặt cho gia tộc Thịnh!” Sau đó là một loạt lời trách móc dài.

Gia đình Lưu Khánh thật sự không biết phải nói gì… Mẹ con Lâm Dì Niang luôn giỏi đối phó với những lời chỉ trích mạnh mẽ như thế này. Quả nhiên, trước hàng loạt lời dạy bảo nghiêm khắc của Vương thị, Mạc Lan đều cúi đầu chấp nhận mọi điều, nhưng trong mắt họ lại lấp lánh ánh nước mắt. Khi liếc nhìn Lương Hàn, người ta có thể thấy cô ấy yếu đuối đến nỗi dường như sắp ngã xuống bất cứ lúc nào. Lương Hàn cảm thấy rất đau lòng và luôn bảo vệ Mạc Lan trong mọi lời nói và hành động của mình.

Vương thị càng thêm tức giận! Sau khi suy nghĩ một lát, ông quay sang thì thầm vài câu với Cái Bèi, và miệng ông nở ra một nụ cười nhẹ.

Còn Thịnh Hồng thì thấy dù Lương Hàn vẫn còn mang chút tính cách của một chàng trai nhà giàu, nhưng nhìn chung cũng khá ổn. Chỉ có Trường Phong là vui nhất; ông coi Lương Hàn như con rể chính thức của mình, nên liên tục trò chuyện với cô ấy không ngừng. Tuy nhiên, một người lại nghĩ rằng Vương Hy Thức và Vương Hiến Thức là anh em ruột, còn người kia thì không biết đến mười một cách sử dụng rìu, nên hai người không thể tìm được tiếng nói chung.

Trường Bạch vẫn không nói gì cả. “Việc đưa ra kết luận về một người một cách vội vàng và không suy xét kỹ lưỡng thì thà đừng đưa ra kết luận gì cả.” Đó là câu nói thường xuyên của Trường Bạch, và Minh Lan cũng hoàn toàn đồng ý với điều đó.

Sau khi Mạc Lan cúi đầu chào bà ngoại, khi đứng dậy và ngẩng đầu lên, cô ấy thấy bên cạnh bà ngoại có hai cô gái mặc trang phục rất đẹp. Cô gái bên trái thì còn đỡ, nhưng cô gái bên phải mặc một chiếc áo khoác lót màu hồng phấn nhạt, bên trong là một chiếc áo khoác dài màu lụa tuyết sen, và phía dưới là một chiếc váy cùng màu. Tóc cô ấy được buộc gọn sang một bên thành kiểu “đầu ngựa rơi”, và được cố định bằng một chiếc kẹp tóc đá mã não màu hồng sen. Bên cạnh cô ấy, trên cái bàn gỗ đen có đặt một túi hoa bằng sứ trắng, trong đó có vài nhánh Hạ Hà tươi mới và thơm ngát.

Khi ánh mắt Lương Hàn chạm vào hình ảnh của cô gái đó, cô ấy cảm thấy cô ấy có đôi lông mày đẹp như tranh vẽ, vẻ đẹp thanh khiết và khó tả được. Dù chỉ đứng

Trong lúc mơ hồ, nghe thấy Vương thị từng người một được giới thiệu: “…Đây là em gái thứ sáu của cậu, từ nay chúng ta đều là một gia đình rồi…”

Lương Hàn bỗng cảm thấy lòng mình trĩu nặng. Khi nhà họ Thịnh đến xin cưới, anh đã vội vàng đồng ý ngay; một phần vì con dâu tương lai của mình đã mang thai, một phần vì anh thấy cô gái thứ tư nhà họ Thịnh cũng là một người phụ nữ xinh đẹp và thanh tú. Bây giờ, anh cuối cùng cũng hiểu được ý nghĩa sâu sắc trong lời khuyên của mẹ mình lúc đó: “Con đừng hối tiếc sau này.” Đó là lời mẹ Lương Hàn đã nói.

Còn Mạc Lan thì cảm thấy rất tức giận. Kể từ khi trở về nhà sau ba ngày lễ, những người mà cô gặp đều là các bậc trưởng thượng và anh em họ; chỉ có bà Hua Lan vì “bệnh” nên không đến. Những người chị dâu chưa kết hôn cũng không nhất thiết phải ra gặp chàng rể, nhưng việc Vương thị hành xử như vậy, rõ ràng là…

Mạc Lan cắn răng lại, quay đầu về phía Lương Hàn và nở một nụ cười duyên dáng; ánh mắt cô đầy quyến rũ, đôi môi đỏ mọng trông thật đáng yêu. Lương Hàn bỗng ngẩn ngơ, và cảm thấy dễ chịu hơn một chút. Mặc dù vẻ ngoài của cô ấy không bằng người khác, nhưng sự duyên dáng ấy đã bù đắp cho điều đó. Còn Minh Lan thì cúi đầu xuống, biết rõ ý định của Vương thị, nhưng cũng không thể không giữ thể diện cho cô ấy, nên đành phải giả vờ như không biết gì.

Sau buổi gặp mặt, nam giới và phụ nữ đã tách ra để ăn uống riêng. Sau bữa ăn, họ uống trà và ăn các món nhẹ. Mạc Lan luôn muốn khoe khoang về sự giàu sang và hoành tráng của dinh thự hầu tước Yongchang, nhưng Vương thị cùng hai người phụ nữ tên Lan đều không hề hỏi gì về dinh thự đó. Ngay cả khi cô ấy tự mình bắt đầu nói về chủ đề này, Minh Lan cũng lập tức chuyển hướng câu chuyện, khiến Mạc Lan cảm thấy rất bực bội.

Cuối cùng, Minh Lan và Vương thị bắt đầu trò chuyện vui vẻ với nhau, còn Mạc Lan thì hoàn toàn không được tham gia vào cuộc trò chuyện đó. Khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy trở nên tái nhợt, nhưng may mắn thay, bà Hải đã quan tâm đến cô và hỏi vài câu xem cô sống có tốt không, giúp làm dịu bầu không khí căng thẳng.

Hành động như vậy thật là không hợp lý chút nào. Đến buổi tối, bà Hải đã đến Quán Tao Ran để khuyên nhủ Như Lan, nhưng không ngờ rằng Minh Lan cũng có mặt ở đó.

“Chị gái thứ năm muốn học may vá, nên mới mời tôi đến xem,” Minh Lan nói. Thực ra cô ấy rất mệt mỏi. Có lẽ do đã lớn hơn, Như Lan dần bắt đầu quan tâm đến việc may vá, nên thường xuyên mời Minh Lan đến hướng dẫn. “Dạy người khác may vá thì mệt hơn nhiều so với khi tự mình làm,” Minh Lan than phiền, vừa xoa mắt vừa nghĩ thêm trong lòng — đặc biệt là khi học trò lại không mấy thông minh.

Bà Hải thấy Minh Lan có vẻ mệt mỏi, biết rõ tính cách nóng vội của Như Lan, liền nói với các cô ấy rằng hãy nghỉ ngơi trước, sau đó bà bắt đầu nói chuyện với Như Lan.

“Em gái thứ năm ơi, nghe lời chị đi. Dù sao chúng ta cũng là anh em ruột thịt mà. Bây giờ cô ấy đã kết hôn rồi, các em cũng hiếm khi gặp cô ấy, tại sao không cố gắng hòa thuận một chút? Nếu người ngoài biết được chuyện này, họ sẽ chế giễu gia đình chúng ta đấy. Hơn nữa, Mò Nương đã kết hôn vào nhà hầu tước; sau này, giữa các chị em chúng ta cũng có thể sẽ có người để dựa vào mà. Em nghĩ xem?” Bà Hải thực sự nói một cách thành khẩn và đầy lo lắng.

Nhưng Như Lan hoàn toàn không hiểu ý của bà, thậm chí còn lập luận một cách kiên quyết: “Làm sao người ngoài có thể biết được chuyện giữa các chị em trong nhà chúng ta? Trừ khi Mạc Lan tự mình đi nói ra. Chị à, mâu thuẫn giữa tôi và chị gái thứ tư không phải là chuyện mới xảy ra trong vài ngày đâu. Cô ấy ghét tôi, tôi cũng chán ghét việc phải gặp cô ấy… Chị hãy suy nghĩ kỹ xem: ngay cả khi từ bây giờ tôi cố gắng hòa thuận với cô ấy, liệu cô ấy có ngừng nói xấu tôi trước mặt mọi người không? Liệu khi tôi gặp khó khăn, cô ấy có sẵn lòng giúp đỡ tôi không? Chỉ cần cô ấy không đè ép tôi là tốt rồi! Thôi, tôi vẫn tin tưởng vào cha mẹ và anh trai, chị dâu của mình thôi.”

Bà Hải bỗng nhiên im lặng, suy nghĩ kỹ lại thì thấy lời Như Lan cũng không sai chút nào. Còn Minh Lan, người đang cầm kim chỉ may bên cạnh, cũng cảm thấy đồng cảm với Như Lan và thậm chí còn thấy thoải mái; nếu cô ấy được sinh ra là con gái chính thức trong gia đình, có mẹ và anh trai mạnh mẽ bảo vệ mình, có lẽ cô ấy cũng sẽ cư xử như vậy thôi.

Bà Hải im lặng một lúc lâu, rồi cười buồn và nói: “Các chị dâu kh

Đi được nửa đường, Lục Chi không nhịn được mà bực bội nói: “Cô gái thứ năm kia thật là… Muốn học may vá, tại sao không gọi người chuyên về việc đó đến dạy? Mỗi khi cô ấy quyết định làm gì đó, dù ngày hay đêm, chỉ cần nghĩ đến là liền gọi các cô gái đến, chẳng bao giờ nghĩ xem người ta đã đi ngủ chưa… Các cô gái chúng ta đâu phải là vật vô tri!”

Ngay cả Đan Quất cũng có vẻ không hài lòng: “Người làm công việc may vá sợ nhất là bị hỏng mắt; nếu muốn học thì cũng nên chọn thời gian thích hợp chứ.”

Minh Lan im lặng một lát rồi nhẹ nhàng trách móc: “Đừng nói nữa.”

Đi trong sân vườn, dưới ánh sao của đêm hè yên bình, Minh Lan hít một hơi thật sâu, cảm thấy thoải mái hơn nhiều. Con người thực ra cũng chỉ là loài động vật mà thôi; nếu luôn so sánh mình với Hoa Lan Như Lan, chắc chắn cô ấy sẽ sớm bước vào giai đoạn mãn kinh mất… Nghĩ đến Tào Kim Tú đang sống trong hoàn cảnh khó khăn như vậy, cô ấy chẳng phải mạnh mẽ hơn nhiều sao?! Trong thời đại cổ đại không có bác sĩ tâm lý, những người phụ nữ xuyên thời gian cần phải học cách tự xây dựng tâm lý cho bản thân.

Một lúc sau, Đan Quất lại nhẹ nhàng nói: “Nhìn thái độ của cô gái thứ tư hôm nay, có vẻ như cô ấy sống khá tốt trong dinh thự này…” Đan Quất nghĩ, nếu đó thực sự là một cuộc hôn nhân viên mãn, thì người con gái này lẽ ra phải thuộc về mình mới đúng…

Lục Chi khinh thường phát ra tiếng cười khẩy, rồi nói nhỏ một cách độc địa: “Hôm nay chưa tính là gì đâu… Phải xem thêm vài ngày nữa mới biết được. Chỗ vệ sinh mới mở này vẫn còn ba ngày nữa mới “sôi động” đấy!”

Minh Lan cảm thấy rất ngượng ngùng…

Lời nhắn từ tác giả:

Về tiền tệ thời cổ đại…

Tôi đã nói rằng bối cảnh của câu chuyện này là hư cấu, dựa trên phong tục của thời Minh Thanh, nhưng không ngờ rằng về mặt tiền bạc, hai thời kỳ này lại có nhiều khác biệt.

Đầu tiên, tôi đã hỏi ý kiến của Dù Niang, và cô ấy nói rằng, nói chung, tỷ lệ quy đổi tiền bạc trong thời Minh như sau:

Một lượng vàng = hơn mười lượng bạc

Một lượng bạc = một quan đồng tiền = một đạo đồng tiền = khoảng một nghìn văn

P.S.: Tuy nhiên, tùy theo từng giai đoạn cụ thể, tỷ lệ này có thể có chút thay đổi. Ví dụ, vào đầu thời Minh, khi chiến tranh vừa kết thúc và đời sống của người dân còn rất khó khăn, giá trị của vàng bạc cao hơn nhiều; vì vậy một lượng vàng có thể quy đổi

Ban đầu tôi nghĩ rằng chỉ cần chọn một con số ở giữa là xong, như vậy cũng được; ai ngờ khi tìm hiểu thêm về cuốn “Hồng Lâu Mộng”, tôi lại càng thấy bối rối hơn.

……

Trong “Hồng Lâu Mộng”, ở hồi 36, Bà Chúa Nhãn than phiền rằng mình thiếu mất một tiền lượng, và Phượng Giác nói rằng lương hàng tháng của hai cô hầu gái của bà sẽ bị giảm một nửa, từ mỗi người một tiền lượng xuống còn năm trăm tiền. Từ đó có thể suy ra rằng một tiền lượng tương đương với một nghìn tiền.

Cũng trong hồi 36, Phượng Giác còn nói rằng Tính Nhân ban đầu thuộc về phòng của Bà Lão Thái, vì vậy lương hàng tháng của cô là một lượng bạc; còn Bảo Ngọc thì không có cô hầu gái nào được trả lương một lượng bạc cả. Bảy cô hầu gái lớn như Khiết Văn, Xạ Nguyệt… được trả lương một tiền lượng, trong khi tám cô hầu gái nhỏ khác như Gia Huệ… chỉ được trả năm trăm tiền. Điều này cho thấy mức lương của các cô hầu gái được chia thành hai nhóm: một nhóm nhận một tiền lượng, và nhóm kia nhận năm trăm tiền.

Điều này có nghĩa là sao? Có phải một lượng bạc có thể đổi được hai quan đồng tiền?

Không muốn bỏ cuộc, tôi tiếp tục tìm hiểu về cách sử dụng tiền trong các tác phẩm “Kim Bình Mai” và “Thủy Hử Truyện”; càng đọc tôi càng thấy rối rắm hơn, và đã lãng phí rất nhiều thời gian. Cuối cùng, tôi quyết định bỏ qua mọi điều rối ren đó và chọn hệ thập phân để tính toán – vì nó đơn giản và rõ ràng hơn nhiều.

Nếu mọi người quan tâm, có thể tự mình tìm hiểu thêm nhé.

――――――――――――――――――――――――――

P/S: “Đèn” (ㄉㄥˇ) là loại cân nhỏ, dùng để cân các vật có giá trị cao như vàng bạc, trang sức, dược liệu… những thứ yêu cầu độ chính xác cao đến từng phần trăm.

“Chuôi” (ㄩㄝˋ) là tên của một loại vũ khí; hình dạng giống cái rìu nhưng lớn hơn, thường được làm bằng kim loại, thường được sử dụng trong các nghi lễ để tượng trưng cho quyền lực của hoàng đế, hoặc cũng có thể được dùng làm công cụ hình phạt. Cũng giống với “rìu”.