Bà ngoại, vợ chồng, con cái – Một gia đình may mắn**

Khi vị đồng chí mới được bổ nhiệm nhậm chức, ông quyết tâm xây dựng hình ảnh của một gia đình mẫu mực nhất ở Đăng Châu, trở thành tấm gương về sự hiếu thảo giữa cha mẹ và con cái, góp phần vào việc xây dựng một xã hội phong kiến tốt đẹp ở Đăng Châu mới. Vì vậy, sau khi hoàn tất các thủ tục nhận chức, ông đã chọn một buổi sáng nắng đẹp, cùng với vợ là Vương thị và ba người con trai, bốn người con gái cùng vài người hầu gái, đi thăm bà lão Thành để chúc tụng.

Khi bước vào phòng khách chính, Thịnh Hồng và Vương thị đã cúi chào bà lão Thành rồi ngồi xuống hai chiếc ghế bên cạnh chiếc giường lớn. Sau đó, họ nhờ người hầu dẫn các con cái lần lượt cúi chào; trước tiên là ba người con ruột, sau đó là bốn người con nuôi – vì không có thiếp thân nào khác.

Minh Lan, cô học trò của Diệu Y Y, đã thức dậy từ sáng sớm trong tình trạng mơ màng và chưa kịp ăn sáng đã bị đưa ra khỏi phòng để cúi chào. Cô đứng ở vị trí thứ hai từ cuối, và khi đến lượt mình, cô đã bắt đầu tỉnh táo hơn. Khi cúi đầu chào, cô lập tức hoàn toàn tỉnh táo và lắp bắp nói lên: “Xin chào tổ tiên.”

Vì đã lâu không nói chuyện và sợ nói sai điều gì đó, giọng nói của Minh Lan khá yếu ớt và không trôi chảy, khiến một số người bật cười khẽ. Khi cô quay đầu nhìn, cô thấy cô gái tên Như Lan đang che miệng cười nhẹ; bên cạnh cô ấy là một cô gái trông khá xinh đẹp, có vẻ lớn tuổi hơn một chút, có lẽ là cô Mạc Lan. Cô ấy đeo một đôi vòng ngọc trắng điểm xanh, mặc chiếc áo voan màu xanh hồ, đứng thẳng tắp, đầu hơi cúi xuống, trông rất duyên dáng và lễ phép.

Thịnh Hồng hơi nhíu mày và nhìn về phía Vương thị; ngay lập tức, Vương thị liền nhìn chằm chằm vào người mẹ đứng bên cạnh Như Lan, và người mẹ đó vội vàng cúi đầu xuống.

Nhìn thấy Như Lan và Mạc Lan, bà lão Thành thở dài trong lòng; rồi lại nhìn đến cô bé Minh Lan đang đứng đó một cách mơ màng, không hề biết mình đang bị chế giễu, vẫn ngây thơ đứng giữa đám đông. Bà lão uống một ngụm trà, đầu cúi xuống, và khi cậu con út nhất của bà, Sheng Chang Dong, cũng hoàn tất nghi thức chào hỏi, bà nói: “Tôi thường ngày sống yên tĩnh, không thích ồn ào. Tất cả chúng ta đều là một gia đình, sao phải ép buộc nhau tuân theo những quy tắc phức tạp?”

“Cũng như mọi khi thôi, chỉ cần đến thăm mỗi mười ngày một lần là được rồi.”

Vương thị mặt đỏ bừng, có lẽ tối qua cô đã ngủ rất ngon: “Xin bà thông cảm, trước mặt bà, việc hiếu thảo với cha mẹ chính là bổn phận của con cháu. Những năm trước, con không hiểu chuyện, đã bỏ bê nghĩa vụ hiếu thảo; hôm kia, chồng con cũng đã nhắc nhở con, và vợ con cũng đã nhận ra sai lầm của mình. Xin bà xem xét đến sự ngốc nghếch của vợ con, đừng trách móc cô ấy nữa… Vợ con xin lỗi bà từ tận đáy lòng.”

Nói xong, cô đứng dậy và quỳ xuống trước mặt bà Sheng. Bà Sheng nhìn Thịnh Hồng một cái, và cô này cũng vội vàng nói theo: “Mẹ ơi, việc hàng ngày mang trà nước cho mẹ là điều cô ấy nên làm; nếu mẹ không chấp thuận, con coi như mẹ vẫn còn giận vợ con… Nếu gia đình không nghiêm túc trong việc tuân thủ các quy tắc gia đình, đó hoàn toàn là lỗi của con… Con sẽ đến trước linh cửu của cha để nhận lỗi.”

Nói xong, anh ta cũng quỳ xuống. Vương thị lau mặt bằng khăn, mắt đỏ hoe: “Mẹ ơi, con gái thực sự biết mình đã sai… Khi còn ở nhà mẹ, con cũng đã học được rằng hiếu thảo là điều quan trọng nhất… Nhưng sau khi vào nhà họ Sheng, con đã bị lời nói dỗ dành làm mờ mắt, bỏ bê nghĩa vụ hiếu thảo với mẹ… Xin mẹ trách phạt con đi, nhưng xin đừng giữ trong lòng… Nếu mẹ sợ tiếng ồn ào, sau này chúng con sẽ chia nhau đến thăm mẹ từng người một.”

Nói xong, cô bắt đầu khóc thầm; Thịnh Hồng cũng đỏ mắt theo.

Minh Lan đứng ở cuối bên trái, nhìn hai vợ chồng này và tự hỏi liệu họ có luyện tập trước đêm hay không… Họ ăn ý nhau đến mức khi nói đến việc khóc lóc thì lại thực sự khóc… Ánh mắt nghi ngờ của Minh Lan không khỏi đổ dồn về phía tay áo họ… Chẳng lẽ họ đã che mặt bằng hành tây sao? Đang suy nghĩ như vậy thì ba chàng trai bên kia và các cô gái bên này đã cùng nhau quỳ xuống, van xin bà Sheng… Mỗi người đều nói lời rất thành khẩn, như thể nếu bà không cho phép họ đến thăm, họ sẽ chết vì đau buồn ngay lập tức… Cô bé Ru Lan hơi chậm một chút; mẹ cô đẩy cô từ phía sau và cô cũng quỳ xuống… Thấy vậy, Minh Lan cũng theo đó quỳ xuống, nhưng không biết phải nói gì.

Bà Sheng thấy vậy, thở dài một tiếng và không còn kiên trì nữa; bà vẫy tay để các cung nữ giúp hai vợ chồng đứng dậy: “Như vậy thì cũng được thôi…”

Nói xong, cô lại nhìn Minh Lan đang ngây người một cái; cô gái nhỏ bé, gầy yếu ấy là người cuối cùng đứng dậy.

Sheng Changdong còn quá nhỏ, đứng không vững lắm; sau khi vấp ngã, bà dâu đã ôm cậu bé đi mất. Những người còn lại thì lần lượt ngồi xuống.

Trước đây, Minh Lan chưa hiểu rõ lắm về nghi thức chào hỏi này. Nói một cách đơn giản, việc chào hỏi chính là hỏi bà lão “bạn khỏe không”, có thể thêm vài câu như “bạn sẽ chết không” hay “bạn đang ốm phải không”. Nhưng sau khi thấy các cô hầu gái mang những chiếc ghế tròn đến cho các thiếu gia và thiếu nữ, Minh Lan mới nhận ra mình cần phải sửa đổi quan niệm của mình.

Chào hỏi là một hoạt động rất quan trọng trong gia đình phụ nữ thời cổ đại. Người vợ quản lý gia đình sẽ báo cáo tình hình công việc gần đây cho bà dâu, hoặc xin ý kiến về kế hoạch công việc tương lai. Nếu con cái được nuôi dưỡng bên cạnh bà dâu, thì họ sẽ tận dụng cơ hội này để nhìn thấy con mình, để sau này không bị nhầm lẫn ai là con của ai; còn nếu con cái được nuôi dưỡng bên cạnh mình, họ sẽ đem chúng ra cho ông bà xem, để tạo niềm vui cho gia đình hoặc trò chuyện về những chuyện hàng ngày, làm cho người già vui vẻ.

Thật đáng tiếc là Vương thị đã lâu không làm công việc này nữa; giọng nói của cô không quá thân thiện cũng không quá xa lạ, nên cô không biết phải nói gì với bà Sheng. Vì vậy, hôm nay, bạn học của Thịnh Hồng đã đến cùng cô để thực hiện nghi thức chào hỏi này; ngoài việc đóng vai trò là người điều phối, anh ta còn có trách nhiệm làm người đầu tiên phá vỡ sự im lặng.

“Mẹ ơi, những ngày qua mẹ sống có thoải mái không? Thời tiết ở Đăng Châu không ấm áp và ẩm ướt như ở Quán Châu đâu.” Thịnh Hồng nói.

“Thời tiết hơi lạnh một chút, nhưng không sao đâu.” Bà Sheng đáp.

“Tôi thấy Đăng Châu còn tốt hơn Quán Châu đấy; nơi đây có núi non, sông hồ, không gian rộng lớn, gần biển nên thời tiết cũng không khô hanh. Tôi nghĩ ông chủ đã may mắn có được một công việc tốt đấy, không lạnh không nóng.” Vương thị cười nói.

“Một bà lão như tôi thì không sao cả… Các đứa nhỏ thì sao nhỉ? Có ai cảm thấy không thoải mái không?” Bà Sheng hỏi, ánh mắt nhìn về phía hai hàng cháu trai cháu gái.

Ánh mắt háo hức của Vương thị lập tức hướng về phía Sheng Changbai; anh trai cô đứng dậy một cách nghiêm túc và cúi đầu chào: “Xin bà yên tâm, cháu cảm thấy rất tốt.”

Xong, chỉ mười hai từ ngắn gọn, rồi anh ta ngồi xuống.

Bà Sheng đặt chiếc chén trà xuống, nhìn Thịnh Hồng và Vương thị, sau đó quay sang nhìn những đứa trẻ còn lại. Thịnh Hồng không hề có phản ứng gì, trong khi Vương thị dường như có vẻ ngượng ngùng và lén liếc nhìn con trai mình.

Người thứ hai lên tiếng là Sheng Changfeng. Anh ta trông rất giống em gái ruột của mình là Mạc Lan; khuôn mặt tròn trịa, trắng muốt của anh ta luôn nở nụ cười khiêm tốn, giọng nói trong trẻo: “Quanzhou thì ấm áp, Đăng Châu thì hùng vĩ; mỗi nơi đều có những điểm tốt riêng. Làm sao trên đời này lại không có điều gì hay được? Mấy ngày trước, cháu đã đọc bài thơ của Du Zimei: ‘Núi Thái Sơn cao vút, xanh thẳm biển Đông và biển Bắc; thiên nhiên ban tặng vẻ đẹp tuyệt vời…’ Shandong không chỉ sản sinh ra những bậc hiền triết mà còn có Núi Thái Sơn – thật là một nơi tuyệt vời. Khi nào ông tổ có hứng thú, chúng ta hoàn toàn có thể cùng nhau đến thăm ngọn núi này.”

Giọng nói của anh ta rõ ràng, từ ngữ chuẩn xác, khiến Thịnh Hồng liên tục gật đầu, ánh mắt đầy sự hài lòng. Bà Sheng cũng không khỏi nhìn anh ta thêm vài lần và nói: “Cháu Changfeng thật là thông minh; mọi người đều nói rằng cháu học rất giỏi, thơ văn của cháu cũng được thầy giáo khen ngợi nhiều.”

Trong khoảnh khắc đó, bầu không khí trong gia đình Thọ An Đường trở nên thoải mái hơn. Thịnh Hồng càng thấy vui mừng, những đứa trẻ nhỏ cũng thở phào nhẹ nhõm; chỉ có Vương thị có vẻ cười một cách gượng ép. Minh Lan lén nhìn và thấy cô ấy đang siết chặt chiếc khăn tay vào tay mình, như thể đang muốn buộc Vương thị phải nói thêm vài câu nữa.

Hua Lan nhìn Vương thị rồi quay sang nói với bà Sheng một cách đùa cợt: “Bà luôn khen ngợi em út, chẳng lẽ bà ghét chúng tôi, những cô gái này sao?”

Bà Sheng cười hiền từ: “Con nói gì vậy? Hồi nhỏ, cha con đã dạy con đọc sách viết chữ từng bước một; người ta còn mời thầy giáo đặc biệt để dạy con nữa. Ai dám coi thường các cô gái trong nhà chúng ta chứ? Hua Lan đã lớn rồi, nhưng lại càng trở nên nghịch ngợm hơn…”

Hoa Lan sinh ra vào thời điểm tốt đẹp nhất; lúc đó, Vương thị và Thịnh Hồng mới cưới nhau, mối quan hệ giữa bà Sheng và hai vợ chồng này rất hòa thuận. Không lâu sau đó, một đứa con trai nữa cũng chào đời. Hoa Lan xinh đẹp, dễ mến; với tư cách là cô con gái chính thức trong gia đình, cô ấy thực sự được yêu thương hết mực. Cô ấy cũng đã sống bên bà Sheng một thời gian, nhưng vì Vương thị

“Cha đã dạy chị gái tôi rồi sao? Vậy tại sao không dạy tôi nữa? Tôi cũng muốn mời thầy giáo đấy!” Quả nhiên, Như Lan nhảy xuống từ chiếc ghế thấp, chạy đến bên cạnh Thịnh Hồng, kéo lấy tay áo anh ta và nũng nịu nói.

Vương thị kéo Như Lan lại gần mình và quát: “Đừng nghịch ngợm nữa! Cha em bây giờ bận rộn với công việc, làm sao có thể chơi đùa với em được? Em còn không ngồi yên để học viết chữ nữa, thì mời thầy giáo làm gì!”

Như Lan không chịu, đá chân và nhăn mặt; Vương thị liền an uổi và khuyên nhủ cô bé, trong khi Thịnh Hồng đã tỏ ra nghiêm túc. Bà Sheng, người đang ngồi đó mỉm cười quan sát, bỗng nhiên Mạc Lan – người luôn im lặng cho đến lúc này – bất ngờ lên tiếng: “Em út còn nhỏ, việc học viết chữ đòi hỏi sự kiên nhẫn, nên em chắc chắn sẽ cảm thấy nhàm chán. Nhưng học một số kiến thức về thơ ca thì rất tốt đấy. Theo tôi nghĩ, không cần phải mời thầy giáo đâu. Chị gái chúng ta học vấn giỏi như vậy, sao không để chị ấy dạy em út thì hơn?” Nói xong, cô bé cười duyên dáng, trông rất thanh lịch và ngây thơ.

Thấy con gái mình nói chuyện chu đáo và có thái độ nhẹ nhàng, Thịnh Hồng không khỏi khen ngợi: “Mộc Nhi nói rất đúng. Con gái không cần phải theo con đường khoa cử hay sự nghiệp chính trị, nên không cần phải luyện viết chữ một cách cứng nhắc. Nhưng đọc sách thơ ca để rèn luyện tâm hồn thì thật tốt. Hoa Nhi, nếu rảnh rỗi, hãy dạy Như Nhi đi. Là chị gái, em nên dạy các em út mà.”

Vương thị chỉ cười một cái và không quan tâm đến lời nói đó. Hoa Lan tỏ ra coi thường, trong khi bà Sheng lại nhìn về phía Minh Lan – người duy nhất không nói gì cả. Cô ấy đang ngây ngốc nhìn Mạc Lan, trong lòng không khỏi thở dài.

Sau vài cuộc trò chuyện linh tinh, Vương thị dần dần đưa cuộc trò chuyện về lễ trưởng thành của Hoa Lan. Chưa kịp nói nhiều, bà Sheng đã ra lệnh cho mẹ chuẩn bị bữa sáng tại đây, chia thành hai bàn: một bàn ở phòng khách, ba người lớn ăn; bàn còn lại ở phòng bên cạnh, các em nhỏ cùng nhau ăn.

Bữa sáng được mang lên, và điều bất ngờ là nó khá đơn giản. Ngay cả Minh Lan – người không hiểu rõ tình hình lắm – cũng cảm thấy nó hơi đạm bạc: một đĩa sứ lớn chứa bánh bao trắng và bánh cuốn dầu thơm, thêm cháo gạo lứt và vài món ăn nhẹ khác.

Minh Lan ngước nhìn và thấy anh trai mình có vẻ áy náy, trong khi Chương Phong và Mạc Lan vẫn ăn uống bình thường. Hoa Lan và

Minh Lan được các cô hầu gái phục vụ và từ từ thưởng thức bữa sáng. Cô nhớ lại những món ăn sáng mà mình đã thử trong những ngày ở nhà bà chủ: bánh sen mật ong, bánh xốp phô mai, bánh chiên, cuộn thịt tỏi thơm ngon, bánh dẻo mật ong, cháo gạo lứt nấu với đại táo, cháo gạo lúa đỏ, trứng hầm thịt muối, trứng hầm yến, thịt bò khô xào với rau, thịt muối xào lạnh với dầu mè, và cả hộp đựng 16 loại rau dưa khác nhau được trộn thành một món ăn đặc biệt…

Ở những gia đình giàu có, người ta coi trọng việc không nói chuyện khi ăn uống hay nghỉ ngơi. Hơn nữa, sáu anh chị em họ đến từ ba nhà máy sản xuất khác nhau; trước đây họ gần như chưa từng trò chuyện với nhau, vì vậy lúc này chỉ có tiếng đũa thìa kêu lách cách mà thôi.

Sau bữa sáng, Thịnh Hồng vội vàng đi làm công việc của mình, còn Vương thị thì quay trở về sân nhà mình. Những đứa trẻ sau khi ăn xong cũng đều được các bà mẹ đưa đi. Người mẹ chăm sóc Minh Lan vẫn chưa đến, vì vậy cô nhảy xuống ghế và nhìn ra cửa. Đối với một nơi xa lạ như thế này, cô không dám đi lang thang một mình, nhưng đi dạo dọc theo hành lang bên cửa thì chắc chắn không sao đâu.

Kiến trúc ở miền Bắc khác hẳn so với miền Nam: những cột hiên cao lớn, những chiếc ghế đá vuông vắn… Không hề tinh xảo và thanh lịch như những dinh thự ở Quanzhou, nhưng cũng rất thoáng đãng và sáng sủa. Minh Lan dựa vào tường và đi dạo, không biết đã rẽ qua bao nhiêu góc, đi qua bao nhiêu căn phòng… Càng nhìn cô càng lắc đầu. Những ngôi nhà ở đây rất rộng rãi, trang trí đơn giản; ngoài những đồ nội thất cần thiết, không hề có bất kỳ vật dụng quý giá hay đồ cổ nào cả. Hầu hết những người phụ nữ làm việc ở đây đều đã lớn tuổi; chỉ có vài cô hầu gái trẻ đang lau dọn. Nhìn họ, có vẻ như họ nghèo khó hơn so với những cô hầu gái ở nơi khác. Sân vườn không có hoa cũng không có cây cối, chỉ được cắt tỉa một cách đơn sơ; cảnh tượng trở nên rất trống trải và ảm đạm, giống hệt một nơi sống khắc nghiệt.

Minh Lan thầm nghĩ: Có lẽ những lời đồn đại kia là sự thật.

Bà chủ nhà họ Sheng này xuất thân từ một gia đình quý tộc oai phong, tính cách kiêu ngạo. Khi còn trẻ, bà luôn coi thường mọi người; trong những năm đầu, bà thích gây rắc rối và được cho là đã làm tổn thương cả gia đình chồng lẫn gia đình mẹ đẻ mình. Sau khi cha của Thịnh Hồng qua đời, bà ở góa và thay đổi hoàn to

**Minh Lan Tóm lại:** Đây là một đơn vị ít được quan tâm, hiệu quả kinh doanh thấp, phúc lợi cho nhân viên cũng rất hạn chế; các nhà lãnh đạo thiếu tính tiến thủ, còn nhân viên thì thiếu sự nhiệt tình và tích cực.

Khi đi đến một góc khác, Minh Lan bỗng ngửi thấy một mùi hương quen thuộc. Cô lập tức sững sờ—mùi hương này dường như đến từ những ký ức sâu thẳm nhất của cô, về quá khứ mà cô đã cố gắng quên đi. Theo dõi mùi hương, cô đến trước cửa một căn phòng nhỏ. Bên trong, có một chiếc bàn gỗ đàn hương dài, trên đó chỉ đặt vài cuốn kinh sách; bên trái là hai chiếc ghế vuông in họa tiết “Ruyi”, cạnh đó là một chiếc bàn vuông bằng gỗ đàn hương in họa tiết nấm linh chi. Tiếp tục đi sâu vào bên trong, Minh Lan nhìn thấy một cái bàn thờ nhỏ, trên đó treo một tấm màn lụa màu đen với họa tiết mây; bên dưới là một bàn thờ, giữa đó đặt một chiếc ống đồng bằng ngọc trắng có hình con quỷ Pi Xiu, bên trong ống đồng đang cháy những que hương. Hóa ra, mùi hương mà cô ngửi thấy chính là mùi hương của gỗ đàn hương. Hai bên bàn thờ đều có một chiếc bàn nhỏ hơn; phía dưới giữa là một tấm gối cỏ. Hóa ra đây là một phòng thờ nội bộ.

Trên bàn thờ, có một bức tượng Quán Thế Âm bằng ngọc trắng nhỏ xinh. Khi nhìn lên, Minh Lan thấy bức tượng Quán Thế Âm đứng uy nghiêm nhưng đôi mắt lại đầy lòng từ bi, như thể đã chứng kiến hết mọi nỗi đau của thế gian này. Bỗng nhiên, đôi mắt cô ứa lệ. Cô nhớ lại lúc mình chuẩn bị xuống nông thôn, mẹ cô đã mua một chiếc vòng tay bằng ngọc Quán Thế Âm, mang đến chùa để được làm phép, và dặn dò cô phải đeo nó để được bảo vệ an toàn trên đường đi. Lúc đó, cô không kiên nhẫn nghe mẹ nói mãi, vội vàng lên xe; bây giờ, dù muốn nghe đi nữa cũng không thể nào.

Bây giờ, khi nhớ lại những khoảnh khắc trước khi mất ý thức, cô mơ hồ nhớ rằng có người đang cố gắng mở cửa xe; có lẽ đó là những người đến cứu họ. Nhưng không biết liệu thẩm phán lão thái và các đồng nghiệp khác có được cứu thoát hay không? Chẳng lẽ chỉ có mình cô là người hy sinh trong công việc sao? Nghĩ đến đây, cô cảm thấy đau buồn và phẫn nộ; sau cơn đau buồn, cô cảm thấy tê liệt, và sau đó là sự bi quan… Cô không còn mong muốn sống tiếp nữa.

Cô cảm thấy trời đất đã phụ lòng mình; nếu cái chết là định mệnh, thì ít ra cô cũng nên được tái sinh vào một thân xác tốt đẹp hơn. Tại sao những người như Hoa Lan Như Lan hoặc Mạc Lan lại được yêu thương và chiều

Và nơi này, không phải là thế giới thích hợp để phụ nữ sống.

Rất lâu trước đây, khi xem bộ phim “Tình yêu bi thảm màu xanh”, bạn bè tôi đều khóc rơi nước mắt vì số phận đầy bi kịch của En-hee, nhưng riêng tôi lại cảm thông với người con gái tên Xin-ai. Theo “quy luật nữ chính”, En-hee trông thật tốt bụng và đáng yêu, trong khi Xin-ai lại có tính toán và keo kiệt; tất cả mọi người đều dành tình cảm cho En-hee, nhưng mọi người đều bỏ qua một điều: Xin-ai mới là người sinh ra trong gia đình giàu có, được nuôi dưỡng trong môi trường ấm áp và thoải mái; còn En-hee thì đã phải lớn lên trong một cửa hàng bẩn thỉu và tồi tàn, bị anh trai bắt nạt và phải chịu đựng tính tình hung hãn của mẹ mình.

Theo quan điểm của tôi, chính Xin-ai mới là người bị đối xử bất công. Nếu từ đầu Xin-ai đã được nuôi dưỡng trong môi trường ấm áp và được mọi người yêu thương, có lẽ cô ấy sẽ không trở nên keo kiệt và ích kỷ như vậy. Những trải nghiệm đau khổ đó khiến cô ấy, ngay cả khi sau này trở về bên cha mẹ ruột, cũng không thể gần gũi với họ như một mẹ con thực sự. Vậy ai mới là người nên gánh chịu hậu quả của những điều này?

Khi xem đến cuối câu chuyện, cả hai nhân vật nam nữ chính đều chết; tôi thậm chí còn nghĩ rằng En-hee có lẽ đã được định mệnh phải đến nhà đó để “trả nợ”. Cô ấy chắc chắn sẽ chết vì bệnh bạch cầu; không chỉ vậy, cô ấy còn mang theo cả con trai duy nhất của cha mẹ nuôi xuống cõi âm, trong khi đứa con gái duy nhất ở lại bên họ để thực hiện bổn phận con cái lại chính là Xin-ai – người vốn chưa bao giờ được yêu thương.

En-hee thật sự rất đáng thương… Nhưng Xin-ai cũng không kém phần đáng thương chút nào.

Bây giờ, tình hình của tôi cũng giống như vậy: cuộc sống hạnh phúc của tôi đã bị lấy đi, thay vào đó là cuộc sống đầy khó khăn của một cô gái đáng thương. Nếu tôi được tái sinh thành một cô gái được nuông chiều từ nhỏ, có lẽ tôi cũng sẽ cảm thấy áy náy một chút, nhưng sau vài lần than phiền, tôi cũng sẽ chấp nhận thôi… Nhưng hiện tại, đây chính là sự lùi bước so với quá khứ.

Cuộc sống trước đây của tôi, dù không có người hầu hay người giúp việc phục vụ, nhưng ít nhất tôi cũng được sống tự do. Tôi đã vượt qua được kỳ thi đại học và quá trình tìm việc làm; những khó khăn ban đầu trong cuộc sống đã được vượt qua. Tôi có một công việc tốt và một gia đình ấm áp. Nhớ lại hai ngày trước khi xảy ra lũ lụt đất đá, mẹ Yao còn gọi điện nói rằng có những sản phẩm tốt đang chờ tôi trở về để

Lợi ích là cô ấy không phải thi cử để trở thành công chức hay đạt được các danh hiệu chuyên môn; nhưng hại của điều đó là cô ấy không có quyền bày tỏ ý kiến về người chồng tương lai của mình, và cuộc sống sau này của cô ấy hoàn toàn phụ thuộc vào may rủi. Nếu gặp phải bạo lực gia đình, cô ấy không thể gọi cảnh sát mà chỉ có thể tự xoa dịu bản thân bằng một số biện pháp tự nhiên; nếu chồng mình có người tình, cô ấy cũng không thể phản đối mà phải “đức hạnh” đối xử với họ như anh chị em ruột thịt; nếu chồng mình tồi tệ và đáng ghét đến mức không thể sống tiếp được, cô ấy cũng không thể kiện ra tòa án.

À, đúng rồi, còn có điều tồi tệ hơn nữa: có thể cô ấy thậm chí không thể trở thành vợ chính, bởi vì con gái của những gia đình giàu có thường được coi là nguồn vật liệu lý tưởng để trở thành thiếp.

Cuộc sống đầy thách thức như vậy, làm sao Diệu Y Y có thể chấp nhận được?

Nhưng cô ấy chỉ có thể chấp nhận thôi.

Cô ấy bắt chước cách mẹ mình từng cúi đầu lễ Phật, quỳ xuống trước tượng Bồ Tát Quan Thế Âm, đưa hai tay lại với nhau, thành tâm cầu nguyện, mong rằng cha mẹ và anh chị em ở thế giới bên kia sẽ luôn an lành và không phải lo lắng cho con gái mình. Từ hôm nay trở đi, cô ấy cũng sẽ quan tâm đến lương thực và rau củ, quan tâm đến các con sông và ngọn núi, và cố gắng sống một cuộc sống chăm chỉ.

Nước mắt nóng hổi tuôn trào ra từ đôi mắt cô ấy, cô ấy im lặng khóc nức nở; những giọt nước mắt rơi xuống chiếc gối màu xanh nhạt, một số thấm vào trong gối mất hết dấu vết, một số thì rơi xuống đất và hòa lẫn với bụi bặm. Ánh sáng buổi sáng xuyên qua tấm rèm màu sen chiếu vào căn phòng thờ Phật, tạo nên một không gian trong sáng và dịu nhẹ.

Minh Lan Cơ thể nhỏ bé của cô ấy nằm trên chiếc gối, tâm hồn cô ấy lần đầu tiên cảm thấy bình yên và thanh thản đến vậy. Cô ấy thành tâm cầu nguyện, hy vọng Bồ Tát Quan Thế Âm sẽ từ bi, giúp cô ấy thoát khỏi mọi khổ đau, giúp tâm hồn cô ấy không còn bị ràng buộc bởi bất cứ điều gì, và từ đó, cô ấy sẽ không còn sợ hãi, xa rời những ảo tưởng sai lầm, và cuối cùng đạt được sự giác ngộ.

－－－－－－－－－－－－－－--

Lời nhà văn:

Tôi thường không thích thơ ca mà thích tiểu thuyết hơn; nhiều người bạn của tôi cũng không đồng ý với quan điểm này. Theo tôi, tiểu thuyết là việc biến những điều phức tạp thành đơn giản, kết hợp giáo dục với giải trí; trong khi đó, thơ ca lại là việc biến những điều đơn giản thành phức tạp (ngoại trừ thơ cổ

Ngọn tia sáng hạnh phúc ấy đã nói với tôi rằng…

Tôi sẽ kể cho mọi người nghe.

Tôi sẽ đặt những cái tên ấm áp cho mỗi con sông, mỗi ngọn núi.

Người lạ ơi, tôi cũng chúc bạn may mắn.

Hy vọng bạn sẽ có một tương lai rực rỡ,

hy vọng tình yêu của bạn sẽ thành hiện thực,

và hy vọng bạn sẽ tìm được hạnh phúc trên đời này.

Còn tôi, chỉ mong được đứng trước biển, ngắm hoa nở trong tiết xuân ấm áp.

―――――――――――――――――――――――――――

**P.S.: “cười” có nghĩa là chế giễu, mỉa mai; đồng thời cũng có ý nghĩa là mỉm cười. (Trong bản dịch gốc, từ này được viết là “nắng”, nhưng thực ra đây là sự nhầm lẫn giữa “nắng” và “cười”.)**

**Phí Xiù** (ㄆㄧˊ ㄒㄧㄡ) là một loài thần thú trong thần thoại Trung Quốc cổ đại: đầu rồng, thân ngựa, chân kỳ lân, hình dáng giống sư tử, lông màu xám trắng và có khả năng bay. Theo truyền thuyết, Phí Xiù rất hung dữ và mạnh mẽ; chúng thích hút hết tinh huyết của quỷ dữ và biến nó thành của cải. Cũng có quan điểm cho rằng Phí Xiù ăn thức ăn từ các nguồn tài sản khác nhau, vì vậy nhiều người hiện đại nuôi chúng với hy vọng thu hút tài lộc. Phí Xiù có hai loại: loại một sừng được gọi là **Tiān Lù**, loại hai sừng được gọi là **Bì Xiá**. Những con Phí Xiù có đôi thường có chân trái ở phía trước là con đực, chân phải ở phía trước là con cái; những con có đôi cánh lớn là con đực, những con có đôi cánh nhỏ là con cái. Còn những con đơn lẻ thì không phân biệt giới tính. Một quan điểm khác cho rằng con đực được gọi là **“Pí”**, con cái được gọi là **“Xiū””.**