Niềm vui của người mai mối**

Tin này khiến mọi người đều sững sờ, và ai nấy lập tức mất hứng thú ăn uống nữa.

Sheng Chong thở dài và nói: “Em gái thứ tư của chúng ta thật là khổ…” Minh Lan thì bí mật chê bai: “Chết lại là cha vợ chứ không phải chồng…” Như Lan thì thầm vào tai chị cả: “Hóa ra lần này chị gái thứ tư không nói dối đâu.” Hoa Lan nhìn em gái mình một cái, cảm thấy rằng cô ấy quả là… nói trước được việc sẽ xảy ra; ban đầu chỉ là lý do để biện minh thôi, ai ngờ lại thành hiện thực.

Thấy tình hình như vậy, mọi người vội vàng giải tán bữa tiệc và trở về nhà mình. Sau khi về đến phủ, Minh Lan đi tìm quản gia Hào để hỏi: “Sự việc Ngài Vương tước Yongchang qua đời, tại sao lại do chính ngài thông báo cho chúng ta?”

Hào Đại Thành lau mồ hôi trên mặt và trả lời từ bên ngoài hiên: “Bẩm phu nhân, là Gu Lù trở về và báo tin, sau đó ông ấy cũng yêu cầu tôi đến nhà nhà vợ để thông báo cho phu nhân. Sau đó, cậu bé Lù nói rằng ngài Vương tước còn có việc khác phải lo, nên đã vội vàng đi nơi khác. Còn về chi tiết cụ thể, tôi thực sự không biết.”

Minh Lan đặt tay lên tay vịn ghế và gõ nhẹ, suy nghĩ trong im lặng.

Hào Đại Thành thận trọng hỏi: “Vậy… phu nhân, liệu có nên chuẩn bị lễ tang cho nhà họ Liang không ạ?”

Minh Lan cười buồn: “Người ta chưa kêu chuông báo tang, cũng chưa bắt đầu lễ tang, làm sao chúng ta có thể vội vàng đến chia buồn được… Nhưng ngài Vương tước không thể mắc sai lầm như vậy, chắc chắn là có chuyện thật. Bạn cứ chuẩn bị trước đi. À, hãy chuẩn bị thêm 20% so với lễ tang của Ngài Dương Đại gia. Đúng rồi, không biết nhà họ Liang có cần tổ chức lễ tang ngoài đường hay không; nếu có, chúng ta sẽ cần phải làm vài con người giấy, bạn hãy chú ý đến điều đó.”

Hào Đại Thành không dám từ chối và lập tức rời đi một cách lễ phép.

Nghĩ đến tuổi tác của Phu nhân họ Liang, Ngài Vương tước Yongchang chắc chắn chưa đến năm mươi tuổi… Làm sao lại qua đời đột ngột như vậy? Điều kỳ lạ nhất là chính chồng của bà ấy là người đầu tiên đến báo tin… Chẳng lẽ… Ngài Vương tước họ Liang không qua đời một cách bình thường?

Minh Lan đầy nghi ngờ, suy đoán mãi nhưng không tìm ra câu trả lời… Cho đến khi buổi tối, Cố Đình Diệp trở về nhà, cô mới hiểu rõ mọi chuyện.

“Anh không thấy à? Hôm nay sân tập thực sự rất hỗn loạn…”

Người đàn ông đó dường như đã lâu không ăn gì, liền ăn hai bát cơm nóng hổi với món cừu xào hành tây và canh bắp cải nấu với nấ

Kể từ khi lên ngôi kế vị, Lãnh chúa già Liang luôn cố gắng thể hiện sự trung thành của mình. Tuy nhiên, so với các quan lại văn phòng, những người lính chiến không có cơ hội để thể hiện tài năng trong những lúc bình yên. Lần này, khi thấy hoàng đế rất quyết tâm tổ chức việc huấn luyện quân đội, Lãnh chúa già Liang liền dành cả ngày lẫn đêm để chỉ huy các cuộc tập trận, không hề rảnh rỗi một ngày nào.

Hôm nay, hoàng đế đã đích thân đến doanh trại ở phía tây thành, và Lãnh chúa già Liang không thể bỏ lỡ cơ hội này. Dù cơ thể đang không khỏe, ông vẫn cưỡi ngựa, đội mũ giáp, ra trường tập luyện các đội hình quân sự. Đang trong lúc đang hăng hái thực hiện nhiệm vụ, các tướng lĩnh bỗng thấy Lãnh chúa già Liang ôm đầu, lảo đảo, sau đó nắm lấy ngực mình, dường như đang bị chóng mặt và đau tim; rồi ông ngã khỏi ngựa, tạo nên một cảnh hỗn loạn. Trước khi các thầy thuốc đến kịp, Lãnh chúa già Liang đã qua đời.

Sau khi kiểm tra, các thầy thuốc cho biết Lãnh chúa già Liang đã tử vong đột ngột do quá mệt mỏi và bệnh tim.

– Chẳng lẽ là do đột quỵ não kèm theo bệnh tim sao? Minh Lan Im lặng một lát, rồi nói: “Người như vậy, trung thành và tận tụy vì đất nước, liệu hoàng đế có ban thưởng gì không?”

Cố Đình Diệp Gật đầu rồi lại lắc đầu: “Về chuyện quân sự, điều quan trọng nhất là những dấu hiệu báo trước. Hôm nay, khi hoàng đế đang rất hứng thú với việc này, thì lại xảy ra chuyện không may này… Thưởng thức thì chắc chắn sẽ có, nhưng có lẽ hoàng đế không hề vui lòng.”

Minh Lan Nghĩ một chút, cô cũng thấy điều đó rất hợp lý.

Giống như trường hợp một ông chủ đã làm việc vất vả suốt nửa năm, và đang rất mong chờ ngày mở chi nhánh mới – đã chọn được ngày tốt lành, mời cả các ngôi sao nổi tiếng – nhưng vào ngày khai trương, ngay khi ông chủ vừa cắt băng khai trương, một nhân viên lâu năm đã đổ gục vì quá mệt mỏi.

– Thật là xui xẻo! Chắc chắn ông chủ sẽ rất buồn… Lão Liang, bạn làm việc chăm chỉ là tốt, nhưng nếu sức khỏe không tốt thì đừng cố gắng tham gia những sự kiện quan trọng như vậy; tôi cũng không ép bạn phải tham gia đâu…

Thật là đáng buồn, nhưng cũng rất thực tế.

Cô gật đầu rồi hỏi tiếp: “Vậy về tước vị của gia đình Liang thì sao? Tôi nghe nói, người con trai cả của gia đình Liang… ừm, rất nổi bật.”

“Chắc chắn là con trai ruột của Lãnh chúa già Liang sẽ thừa kế tước vị.”

Minh Lan Cười và hỏi: “Lãnh chúa già Liang làm sao có thể chắc chắn như vậy?”

Cố Đình Diệp Thở

Lương Lão Hầu không phải vì đứa con chính thức của mình mà làm vậy sao? Hoàng đế chắc hẳn cũng biết điều này. À, tôi đã gặp người con thứ hai nhà Lương rồi; anh ta thật sự là người hiền lành và tử tế… Thật đáng tiếc…

Anh ta lắc đầu và không nói thêm gì nữa.

Minh Lan cảm thấy không nỡ lòng và thở dài: “Bốn chữ công danh lợi ích quả thực giống như một thanh kiếm sắt, luôn treo trên đầu mọi người.”

Cố Đình Diệp mỉm cười và cố ý nói: “Vì sự bình yên của vợ con, ngay cả tôi cũng sẵn sàng liều mạng để làm như vậy.” Sau đó, anh ta nhìn vợ mình với ánh mắt đầy mong đợi, muốn xem cô ấy sẽ phản ứng thế nào.

Ai ngờ Minh Lan lại lắc đầu và nói: “Lời bạn nói sai rồi. Nếu không có sự nuôi dưỡng và hỗ trợ ban đầu của Lương Lão Hầu, liệu người con trai cả nhà Lương có thể thành công như ngày hôm nay không? Khi người con chính thức yếu đuối mà người con riêng lại mạnh mẽ, tại sao không sớm chọn một người con trai kế vị từ trước? Chỉ khi đến lúc cuối cùng mới vội vàng làm như vậy… Phải chăng Lão Hầu không có lỗi chút nào?”

Sau đó, cô ấy nhìn lại anh ta với ánh mắt sâu sắc, nửa cười nửa đùa: “Nói ra thì, em trai của chúng ta cũng có một người anh trai sinh ra từ mối quan hệ ngoài hôn nhân đấy nhé?”

Cố Đình Diệp lắc đầu và cười buồn. Anh ta vốn muốn làm cho vợ mình vui mừng và cảm động, nhưng không ngờ cô gái này lại khéo léo và thông minh, giỏi lật ngược tình thế như người anh thứ hai của mình.

“Em trai của chúng ta không hề có anh trai cả đâu, em biết mà.”

Theo lời người canh gác bên kia, Xương Ca Nhi vẫn còn yếu đuối, còn Mạn Nương thì vẫn không quan tâm đến việc dạy con trai học tập hay luyện võ, chỉ luôn giữ con trai bên mình, không cho phép bất kỳ ai tiếp cận, thậm chí còn không cho các đứa trẻ hàng xóm lại gần. Cô ấy đang nuôi con trai mình như một cô bé vậy.

Nhìn thấy điều này, anh ta cũng cảm thấy yên tâm.

Ngay từ đầu, anh ta đã lo lắng về điều này, nên đã sớm lên kế hoạch, để Xương Ca Nhi sống như một người nông dân bình thường thôi.

Vì vậy, anh ta không chỉ không ghi tên Xương Ca Nhi vào gia phả, mà còn nhờ Tướng Đại Quân Trịnh và Đoàn Thành Tiềm đứng ra bảo lãnh (hai người này rất đáng tin cậy), sau đó đến Văn phòng Gia tộc để xuất trình các giấy tờ chứng minh rằng Xương Ca Nhi thực sự có một đứa con trai từ mối quan hệ ngoài hôn nhân, nhưng vì tuổi trẻ và hành vi thiếu suy nghĩ, người mẹ của đứa trai đó lại xuất thân thấp kém… Cố Đình Diệp không thể chịu đựng được sự sỉ nhục từ gia tộc, nên đã sắp xếp m

Đã cắt đứt hoàn toàn mọi lối thoát khỏi rủi ro, để tránh những tình huống như: có thể ông Quan không hề biết con mình đã lạc lõng nơi xa xôi; hoặc có thể ông Quan vẫn luôn quan tâm đến con nhưng không tìm được; hoặc có thể là do sự ghen tuông của Minh Lan mà cha con không thể gặp lại nhau… Những lý do vớ vẩn ấy thật là không cần thiết.

Minh Lan tự biết rằng với những bước chuẩn bị này, cô đứng dậy, ôm lấy đầu chồng và hôn lên má anh, nói nhỏ: “Con biết rằng ngài Quan đã làm rất nhiều điều tốt cho mẹ con chúng ta.”

Không thể nào giết chết Xương Ca Nhi được; đứa trẻ ở độ tuổi này đã biết suy nghĩ rồi (nhờ sự giáo dục của Mạn Nương), dù sống trong nhà người khác, cũng không tránh khỏi việc có người lợi dụng nó để gây rối. Nếu lúc đó cha mẹ nó đã qua đời, Thái tử Tuấn sẽ phải đối mặt với bao phiền toái đâu?

Cô lại hôn lên mũi anh một cái, nói: “Dù ông Lương Quan có tốt bụng đến đâu, nhưng theo con thấy, ông ấy vẫn tốt hơn ông kia nhiều.” Nghĩ một lát, cô tiếp tục: “Và này, anh đừng ngã khỏi yên ngựa nhé, phải ăn nhiều rau xanh hơn, uống ít rượu và ít ăn thịt.”

Cố Đình Diệp vuốt ve chiếc mũi của mình, kéo đầu Minh Lan xuống và cắn nhẹ vào mũi nhỏ của cô, cười nói: “Lại nói nhảm nữa à? Ăn chay có liên quan gì đến việc cưỡi ngựa chứ?”

Minh Lan nghiêm túc trả lời: “Nếu ăn quá nhiều rượu và thịt, ngựa sẽ tức giận đấy.”

Cố Đình Diệp vuốt ve bụng hơi phồng của cô, sau đó từ từ đưa tay lên cao; vì đang mang thai, cơ thể Minh Lan ngày càng mềm mại và săn chắc hơn. Anh cắn nhẹ vào vành tai cô và thở hơi nóng vào tai cô: “Nếu kiêng rượu và thịt, thì kiêng cả chuyện tình dục sao?”

Minh Lan mặt đỏ bừng, tai nóng ran, cảm nhận thấy cơ thể anh đang trở nên cứng lại, e lệ nói: “À... tốt nhất là cũng nên kiêng luôn.”

Nghe vậy, người đàn ông lập tức tỏ ra giận dữ, giống như đang đòi nợ vậy: “Đừng giả vờ nữa, chẳng phải đã qua ba tháng đầu của thai kỳ rồi sao? Nếu đã kiêng hết rồi, thì thà đi tu làm sư cũng được!” Khi nuôi Thái tử Tuấn, họ cũng đã từng làm như vậy mà.

Minh Lan xoay eo nhẹ nhàng nhảy ra khỏi vòng tay anh, hai tay chắp lại thành thánh, cười nói: “Thầy ơi, xin đừng giận nữa.”

Người đàn ông ôm lấy cô và bước vào phòng bên trong, cười ha hả: “Nếu cô phục vụ tốt như vậy, thầy sẽ không giận nữa đ

」

Minh Lan bị người ta nhấc lên cao, họ vặn mạnh phần thịt ở eo cô ấy, rồi cắn vào tai cô ấy; khuôn mặt đỏ bừng, cô ấy nói: “Nói nhỏ lại đi! Nếu ai nghe thấy, họ sẽ nghĩ là một thầy tu dâm đãi đến hái hoa đấy!”

……

Mãi hai ngày sau, nhà họ Liang mới cử người đến báo tin tang lễ.

Lúc này, đúng lúc Lan đã cùng chồng rời nhà từ nửa ngày trước, còn Minh Lan đang mang thai, việc tham gia các lễ tang sẽ không phù hợp, vì vậy chỉ có Hua Lan là có thể đến thăm, còn những người khác thì do vợ chính thức của Mạc Lan – Liễu gia – lo liệu.

Trong suốt thời gian đó, Liễu gia không chỉ chu đáo trong mọi việc mà còn tỏ ra rất ân cần và biết cách giúp đỡ gia đình chồng trong những việc nhỏ nhặt. Ngay cả khi Trương gia trở về sau khi đến nhà họ Quốc Cô để chia buồn, cô ấy cũng khen ngợi Liễu gia rất nhiều.

“……Mẹ tôi nói, dì tôi hiếm khi khen người khác, lần này bà ấy cũng đã khen chị dâu thứ ba của bạn rất tốt đấy.” Trương gia đưa con trai đến thăm, còn mang theo nhiều thực phẩm bổ dưỡng, cô ấy cười ha hả nhìn bụng của Minh Lan và nói chắc chắn đó sẽ là một bé trai.

Minh Lan cười và nói: “Hôm nay tôi mới biết rằng bà hai nhà họ Liang chính là dì tôi; bà ấy là chị dâu của chị gái thứ tư tôi, thật là rối ren với các mối quan hệ họ hàng này…”

Trương gia vẫy tay và nói: “Gia đình tôi có rất nhiều người thân, sau khi con gái tôi lấy chồng, họ thường được gọi chung một cách đơn giản thôi. Dì tôi quen biết với mẹ tôi, nhưng tôi thì ít khi gặp bà ấy.”

“Thế thì tốt rồi, tôi cũng lo lắng không biết sau này phải gọi bà ấy thế nào…” Trong các mối quan hệ hôn nhân giữa các gia tộc quyền quý ở kinh thành, mọi thứ đều rất phức tạp; số người thân của bà Đại Phu Nhân Trịnh cũng không thể đếm xuể được.

Minh Lan quay đầu nhìn lên chiếc giường, thấy đứa bé trai nhỏ đang nằm yên bên cạnh tấm chăn đỏ in họa tiết hai con cá chép, đứa bé tò mò nhìn ngắm đứa trẻ non nớt, thỉnh thoảng lại dùng những ngón tay mập mạp của mình để gãi hay sờ vào người đứa trẻ; đứa bé rất ngoan, không hề khóc lóc, mà còn phát ra những tiếng cười nhỏ như tiếng mèo.

“Lúc đó nó còn giống như một chú mèo con vậy; chỉ trong vài ngày ngắn ngủi thôi, mà nó đã lớn như thế này rồi…” Nhìn thấy đứa bé có làn da hồng hào, rõ ràng là Trương gia và con gái mình đã chăm sóc nó rất tốt, Minh Lan hỏi: “

」 Trương gia nhìn con trai mình, đầy tình yêu thương và hài lòng; so với người phụ nữ tuyệt vọng và tái nhợt vài tháng trước, bà đã hoàn toàn khác biệt.

“Tôi nói xem, cậu con trai nhà bạn này… Đã hơn một tuổi rồi mà vẫn chưa có tên đặt đâu.”

Minh Lan cười buồn: “Vẫn đang do dự thôi. Chỉ mong trước khi vào trường học sẽ đặt được cái tên ưng ý.” Ông Công Tôn này rất lưỡng lự trong việc đặt tên cho con trai; Cố Đình Diệp thấy không có chữ nào thích hợp cả, nên việc đặt tên cứ kéo dài mãi.

“Ông Gu Hầu này quá kén chọn rồi đấy.” Trương gia cười nói, “À đúng rồi, có một việc muốn nhờ ông đấy.”

Minh Lan liền cười đáp: “Tôi tưởng ông đến vì quan tâm đến tôi thôi… Hóa ra là muốn tôi giúp đỡ! Khi ông lo lắng cho con trai mình, tôi đến thăm ông, nhưng không hề có ý gì khác đâu.”

Trương gia cười ha hả: “Tôi không giỏi nói năng hay khéo léo như ông đâu. Chúng tôi, những người thật thà và không giỏi ăn nói, chỉ biết nói thẳng thắn mà thôi… Nếu không thế thì làm sao có thể diễn đạt ý muốn được?”

Minh Lan cười nhẹ: “Chỉ vì tôi nói một câu thôi mà đã có nhiều việc như vậy đợi sau… Tôi cứ tưởng mình thật thà mà thôi. Nếu ai cũng thật thà như vậy, thì trên đời này này sẽ không còn ai giỏi ăn nói nữa!”

“Được rồi, chị gái yêu quý của tôi… Việc này tôi sẽ không để chị phải vất vả đâu… Coi như tôi nợ chị một ân này.” Trương gia cười nói, “Chị yên tâm đi… Nếu việc này khiến chị phiền lòng, tôi cũng sẽ không đề nghị đâu.”

Nghe vậy, Minh Lan mới yên tâm một chút và hỏi Trương gia muốn nhờ việc gì.

“Ông Gu Hầu là người nhà mình… Tôi cũng sẽ không giấu ông đâu. Thẩm thị Về gia đình chính thức, chủ nhân của chúng ta thường không quan tâm đến những người trong họ… Chỉ có một người anh họ xa, từ lâu đã phục vụ dưới trướng cha tôi, người đó rất trung thành và chính trực. Khi cha mẹ tôi qua đời, gia đình họ vẫn luôn ở bên cạnh, chăm sóc chủ nhân của chúng ta một cách tận tụy… Sau đó, họ cùng chúng ta chuyển đến Sở. Dù về mặt danh nghĩa, họ chỉ là người họ xa, nhưng về mặt tình cảm, chủ nhân của chúng ta coi họ như anh em ruột thịt… Bây giờ, họ còn được giao trách nhiệm chỉ huy quân đội ở khu vực Giang Hoài nữa.”

Nói mãi mà vẫn chưa vào trọng tâm vấn đề… Minh Lan rất muốn thúc giục Trương gia nhanh lên, nhưng lại kiềm chế mình lại.

__TERMLOCK000__

Minh Lan càng thêm bối rối, nhìn vào khối thịt trên giường, nói: “Em trai tôi vẫn còn nhỏ mà.”

Trương gia cười khúc khích, vỗ nhẹ vào người cô ấy: “Miệng lưỡi của em thật là không biết dừng lại.”

Minh Lan vỗ vai cô ấy, mỉm cười và mời Trương gia tiếp tục kể.

“Vài tháng trước, bác gái tôi đi lễ đền, ai ngờ trời mưa khiến đường trơn trượt, không thể đi kiệu được; chỉ có bà vú và các cung nữ đi theo. Trong lúc đó, bác ấy bị vấp ngã và không thể đi được nữa. May mắn thay, hai chàng trai trẻ tuổi đi học đã xuất hiện và cùng nhau giúp bác ấy xuống núi. Sau khi xuống núi, một trong hai chàng trai đã đồng hành cùng bà ngoại mình về nhà, còn người kia thì quay lại giữa núi để tìm bác gái tôi và mang bà ấy xuống núi. Trong lúc trò chuyện trên đường, chúng tôi mới biết rằng chàng trai đó là con trai của một gia đình quan lại ở kinh thành, người rất chân thực và có ý chí học hành. Bác gái tôi liền bắt đầu suy nghĩ về chuyện này.”

Minh Lan suy nghĩ mãi, rồi ngớ ngẩn nói: “Không thể nào… Chắc là em trai út của tôi… Chính là Chàng Đống…”

“Đúng vậy,” Trương gia cười nói.

Minh Lan mở miệng tròn xoe, ngây người một lúc lâu, rồi e ngại nói: “Chàng Đống… vẫn còn quá nhỏ mà…”

“Nhưng bây giờ đã đến độ tuổi phù hợp để bàn chuyện hôn nhân rồi đấy.”

Minh Lan bình tĩnh lại, chắc hẳn bà lão đó chính là Thường Mã Mã, còn chàng trai kia chính là Thường Niên; có lẽ Chàng Đống đã đi cùng gia đình Thường đi lễ đền và tình cờ làm một việc tốt, nên trời phú cho họ may mắn.

“Cảm ơn bác gái nhà họ Shen đã coi trọng chúng tôi, nhưng Chàng Đống ấy… anh ấy là con riêng của bố mẹ…” Minh Lan rất không muốn nói ra điều này, nhưng những chuyện như thế này vẫn cần phải được giải thích rõ ràng.

Trương gia cười và nói: “Những điều cần biết, bác gái tôi đã tìm hiểu hết rồi. Gia đình họ có hai người con trai và chỉ một cô con gái; cha mẹ và anh chị em đều yêu thương cô bé rất nhiều, chỉ mong rằng con rể có phẩm chất tốt là được, những điều khác thì không quan trọng lắm.”

Hơn nữa, họ cũng tìm hiểu được rằng Chàng Đống sắp thi đỗ thành tú tài; dù còn trẻ, nhưng tương lai của anh ấy chắc chắn sẽ không tồi tệ. Mặc dù chàng trai họ Thường có thành tích học tập tốt hơn, nhưng gia đình anh ta không mạnh mẽ lắm; so với gia đình họ Thường – nơi truyền thống học vấn được coi trọng, có người lớn dẫn dắt, có quy tắc và có điều kiện kinh tế tốt – th

Minh Lan thở phào nhẹ nhõm: “Về bản thân tôi thì không dám nói gì, nhưng nếu nói về đạo đức và hành vi của em trai tôi, thì chắc chắn không có gì để phàn nàn cả. Tuy nhiên…” Cô ngập ngừng một lát, “Cả cha mẹ vẫn còn sống, vì vậy tôi không thể quyết định được; phải xem ông ba tôi nghĩ sao mới được.”

Theo suy nghĩ của Sheng, có lẽ họ sẽ chờ cho đến khi con trai mình đạt được danh hiệu cao, sau đó mới đi đàm phán với gia đình nhà vợ. Và có lẽ cha vợ tương lai của Cháng Đống cũng là một quan lại văn phòng, nhưng có lẽ cấp bậc của ông ta sẽ không bằng các gia đình Hải hay Lưu.

Trương gia nhận ra rằng cô đang gặp khó khăn, liền nói: “Tôi hiểu lý do mà ông chủ nhà bạn muốn tìm người vợ cho con trai mình – sợ rằng nếu con trai họ trở thành quan võ, sẽ không được hỗ trợ nhiều trong công việc sau này.”

Minh Lan cười khúc khích, nghĩ rằng anh ta nói thật thẳng thắn quá.

Trương gia nói một cách chân thành: “Thế này nhé… Dù chú tôi là người trong quân đội, nhưng ông ấy rất ngưỡng mộ những người học giả. Con trai thứ hai của ông ấy từ nhỏ đã được mời thầy dạy học, và vài năm trước đã thi đỗ thành tiến sĩ.”

“À, vậy thì tốt quá!” Minh Lan mắt sáng lên; nếu có một anh rể là học giả, mọi chuyện sẽ trở nên dễ dàng hơn. Việc làm tại đồn kiểm soát ở khu vực Giang Hoài cũng là một công việc tốt, và sính vật chắc chắn sẽ rất giàu có. Với một vị quan võ hạng bốn được thừa kế, Cháng Đống sẽ có sự hỗ trợ từ cha vợ và anh rể; Sheng chắc chắn cũng sẽ bị thuyết phục.

Cô vội vàng nắm tay Trương gia và nói một cách nhẹ nhàng: “Nói thật ra, chính em trai tôi mới là người may mắn được kết duyên với gia đình các bạn.”

Trương gia cũng thở phào nhẹ nhõm; cha mẹ nhà Shen luôn là những người tin cậy bên cạnh Shen Cong Xing, và chỉ có một vài người từ đầu đã không đồng tình với cách gia đình Shen đối xử với vợ và các tình nhân của họ; họ sống chính trực và đáng được kính trọng.

Cô cười và nói: “Chị đừng nói vậy… Anh họ của Quan Hou, cha và anh của chị đều có danh hiệu cao; chú tôi e là các bạn, những người học giả, sẽ coi thường những người lính đây.”

Cuộc hôn nhân này là có lợi cho cả hai bên: Người con thứ hai của gia đình Shen muốn theo con đường học vấn, vì vậy chắc chắn sẽ cần đến sự giúp đỡ và mối quan hệ từ những người trong giới quan lại văn phòng. Còn đối với Cháng Đống, về cả ngoại hình lẫn tài năng, anh ấy đều không bằng Cháng Bạch hay Cháng Phong; việc tìm được một người

Trước hết, dù bị đánh đến gần chết và bị giam giữ trong thời gian dài, bà Zou vẫn kiên quyết không chịu ra ngoài; mỗi khi Shen Congxing nói thêm vài lời, bà lại đe dọa sẽ tự tử. Khi các con của bà cùng nhau van nài, ngay cả Trương gia cũng bày tỏ sự không đồng ý, cho rằng việc này đi ngược lại với lý lẽ đạo đức, vì vậy người anh rể quốc gia đã phải trở về tay không.

Bây giờ, mối quan hệ giữa vợ chồng đã yên ổn trở lại, nhưng lại xuất hiện những vấn đề khác. Con trai cả của gia đình Shen sắp đến lúc được mai mối; ai cũng biết rằng cô dâu mới sẽ có hai bà mẹ vợ: một là người mẹ ruột đến từ một gia tộc quý tộc, chiếm giữ danh nghĩa chính thức, và một là người dì đã kết hôn với anh trai chồng mình, chiếm giữ vai trò thực tế. Tình huống này thật là lạ lùng và khó xử; không biết lúc đó cô dâu mới sẽ phải đối mặt thế nào.

Về những gia đình có địa vị xã hội thấp hơn, Shen Congxing không hề quan tâm; dù sao đó cũng là con trai cả của mình, và sau này sẽ thừa kế tước vị.

Tuy nhiên, hầu hết các gia tộc quý tộc đều coi trọng phẩm giá của mình; rõ ràng đây không phải là một cuộc hôn nhân tốt đẹp, nếu vẫn tiến hành kết hôn, liệu họ có bị gán mác “bán con gái để nịnh bợ anh rể quốc gia” hay không? Hơn nữa, gia đình Shen cũng không chịu kết hôn với con gái của những người phụ nữ hạ cấp.

Ngoài ra, nhìn vào những trường hợp trước đây, liệu những người vợ đến từ các gia tộc quý tộc có thể mang lại điều gì tốt đẹp không? Ngay cả con gái của công tước Anh Trương gia khi sống trong gia đình Shen cũng không hề có cuộc sống tốt đẹp gì cả.

Chính vì vậy, người anh rể quốc gia luôn gặp phải nhiều trở ngại trong việc tìm kiếm một người vợ phù hợp.

Về vấn đề này, Minh Lan cũng có nghe qua một số thông tin.

Shen Congxing muốn tôn trọng cô gái chính thức của gia đình hầu tước Zheng – đó chính là cháu gái cả của anh em nhà Zheng – nên đã sai em gái mình là Thẩm thị đến gửi thông điệp. Sau khi bàn bạc với anh chị họ nhà Zheng trong vài ngày, họ cuối cùng cũng quyết định từ chối.

Thẩm thị cảm thấy buồn lòng; cô cảm thấy mọi người đều không coi trọng gia đình mình. Để an ủi cô, bà Zheng đã nói thẳng ra rằng bản thân bà cũng không hoàn toàn đồng ý với quyết định này:

Hãy thử tưởng tượng sau khi kết hôn, nếu cô dâu mới tuân thủ lệnh của Trương gia, bà Zou chắc chắn sẽ không hài lòng, và chồng cô cũng sẽ không thích. Nhưng nếu bắt cô gái chính thức của gia đình mình phải đi nịnh bợ một người vợ lẻ, phục vụ c

Vì vậy, cô ấy đã giấu sự thật trước mặt anh trai mình, chỉ nói rằng gia đình họ Trịnh đã bắt đầu việc tìm người vợ cho con trai tại quê nhà ở Xunyang.

Khi cuộc hôn nhân này gặp trở ngại, chồng cô không khỏi đi xin sự giúp đỡ từ vợ chính mình, yêu cầu bà tìm người phù hợp cho con trai họ. Lúc đó, cô ấy suýt nữa phải cười lớn và mắng lại: “Các người nghĩ rằng kết hôn vào gia đình họ Thẩm là chuyện tốt lớn lao à?! Các người đã làm tổn thương tôi rồi, giờ lại muốn tôi làm tổn thương những cô gái tốt bụng trong gia đình bạn bè sao? Đúng là mơ mộng!”

Sau khi có con trai, cô ấy không còn là người phụ nữ nhẫn nhục như trước nữa. Trước mặt chồng, cô cười lạnh và nói: “Con trai cả của anh ta đến nay vẫn chưa bao giờ gọi tôi là mẹ; tâm trí anh ta luôn hướng về dì mình. Khi anh ta lấy vợ, người phục vụ anh ta cũng không phải là tôi đâu. Ông chồng tôi thật sự biết cách làm tổn thương người khác… Việc lợi dụng tính tốt của tôi để áp bức gia đình họ Chương thật là quá đáng!”

Shen Congxing cảm thấy rất xấu hổ nhưng không thể phản bác được, đành phải cắn răng hứa sẽ đưa con trai đến xin lỗi vợ mình.

Lúc đó, cô ấy lại ngăn anh ta lại và thở dài: “Anh ta là con ruột của anh, nhưng không thể chiếm được trái tim anh ta. Bắt anh ta công nhận tôi là mẹ cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Anh ta nhớ đến mẹ đẻ của mình là điều hiển nhiên. Tôi chỉ tiếc những kẻ có ý đồ xấu xa đã cố tình gây ra sự bất hòa giữa anh ta và tôi… Giống như tôi đã giết chết mẹ của anh ta vậy.”

Cô ấy rơi nước mắt và nói: “Khi chị gái nhà họ Triệu qua đời, tôi vẫn còn ở cách đó hàng nghìn dặm… Gia đình họ Chương và họ Shen chẳng hề liên quan gì đến nhau, vậy mà tôi lại bị buộc phải gánh chịu cái tội này… Thật là oan uổng!”

Shen Congxing tự nhiên biết người đứng sau những âm mưu này là ai, nhưng vẫn không dám lên tiếng. Anh chỉ tự trách gia đình họ Triệu đã gây rối và con trai mình đã ngu ngốc, rồi nói: “Khi con trai tôi lớn lên một chút nữa, chắc chắn nó sẽ hiểu ra.” Thực ra, anh đã cảm thấy mình không xứng đáng với cô ấy nữa, nên giọng nói của anh cũng trở nên nhẹ nhàng hơn.

Cô ấy tiếp tục tấn công: “Thôi thì cũng may là tôi cũng không mong đợi con trai cả của anh ta nuôi dưỡng mình sau này… Chỉ cần mọi người không làm phiền lẫn nhau là được. Nhưng bây giờ, vì con trai anh ta có thành kiến với tôi, nếu anh ta biết rằng chính tôi là người đã tìm người vợ cho