Người kia theo sau người đàn ông mạnh mẽ bước vào một quán trà ven đường. Quán trà này không cách hiệu thuốc xa lắm, chỉ vài bước chân thôi. Tầng một chỉ có vài người mặc trang phục giống như người đàn ông mạnh mẽ kia; rõ ràng nơi đây đã được đặt trước để sử dụng.

Người đàn ông mạnh mẽ dẫn Mai Lệnh Thần lên tầng hai, vào một góc riêng tư.

Quán trà này khá nhỏ, và góc riêng tư ở tầng hai cũng chỉ là một không gian hẹp hòi, dễ dàng nhìn thấy hết. Có một người đứng bên cửa sổ, cao vừa phải, mặc áo choàng lộng lẫy, đầu đội mũ vàng, toát ra vẻ quý phái. Nghe thấy tiếng động, người đó quay đầu lại, đôi mày đẹp đẽ, trong tay cầm hai quả bi ngọc mềm mại, cười man rợ: “Thưa ngài Mai, mong ngài khoẻ mạnh.”

Mai Lệnh Thần quỳ xuống đất và nói: “Tôi xin chào Hoàng tử Phúc.”

“Đứng dậy đi.” Châu Khai Tân quay người nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Lúc nãy ta đứng đây nhìn thấy, người đồng hành cùng ngài Mai chính là cô gái xinh đẹp từ Kim Lăng đó phải không? Chẳng phải ngài đã ly hôn cô ấy sao?”

Tay của Mai Lệnh Thần siết chặt trong tay áo; ánh mắt anh ta lóe lên tia sát ý.

“Ngài Mai đừng lo lắng. Ta không phải là Thái tử đâu; khi thấy một người đẹp, ta sẽ không đến mức mất hết lý trí đâu.” Châu Khai Tân từ từ bước đến trước mặt Mai Lệnh Thần và nói: “Kế hoạch mà ta đã nói với ngài về việc lật đổ Thái tử thực sự rất hấp dẫn, vì vậy ta mới đặc biệt đến đây. Nhưng ngài không phải luôn là con chó trung thành bên cạnh Thái tử sao? Tại sao bỗng nhiên ngài lại cắn vào chủ nhân của mình? Một con chó cắn người khác… ta cũng chưa chắc có muốn giữ nó hay không đâu.”

Châu Khai Tân và các tùy tùng của ông ta cùng nhau cười ha hả; tiếng cười ấy thật sự rất chói tai, như thể đang giẫm nát phẩm giá con người. Đây là Hoàng tử Phúc – người có mẹ là Phi tần Trịnh được Hoàng đế yêu mến, và có đủ sức mạnh để tranh đấu với Thái tử. Vì vậy, ông ta rất kiêu ngạo và đầy tham vọng.

“Thái tử đã sỉ nhục vợ tôi.” Mai Lệnh Thần chỉ nói vài câu đó thôi.

“Ta tưởng ngài chỉ là một con chó ngoan ngoãn mà thôi; khi Thái tử thích người phụ nữ của ngài, ngài sẽ vui vẻ đưa cô ấy đến để làm hài lòng ông ta… Hóa ra ngài cũng là một người đàn ông đấy.” Châu Khai Tân vỗ nhẹ vào má Mai Lệnh Thần và nói một cách mỉa mai.

Mai Lệnh Thần không tránh né; nếu Hàn Tín có thể chịu đựng những sỉ nhục như vậy, thì việc này cũng không phải là gì to tát lắm.

“Thần có thể giúp Đại vương thực hiện nguyện vọng của Ngài.”

Châu Khai Tân thu lại nụ cười. Hắn khá rõ về bản chất của Mai Lệnh Thần; nếu người này chỉ biết nói suông không làm gì cụ thể, thì chắc chắn không thể khiến Thủ tướng Trương Tố âm thầm nhận hắn làm đệ tử và dạy dỗ, bảo vệ hắn một cách kỹ lưỡng như vậy. Trương Tố kia… con cáo già ấy, luôn nhìn người rất chuẩn xác.

“Trước khi đến Tây Châu, ngươi đã bí mật gặp Chu Thừa Dụ; chẳng phải ngươi muốn giúp đỡ hắn sao?”

“Chu Thừa Dụ nắm quyền lực trên Bàn Nghị và Quân Đông Thắng, cũng chỉ để đối đầu với Thái tử thôi… Nhưng hắn sẽ không thành công được đâu. Trên đời này, chỉ có Đại vương Phúc Vương mới có thể cạnh tranh với Thái tử mà thôi.”

Châu Khai Tân nghe xong, nói: “Ngươi có kế hoạch gì không? Hãy nói ra xem.”

“Thần nghe nói bên trong bộ lạc Tümed đã phân thành hai phe đối đầu với nhau. Bất kỳ phe nào trong số họ cũng mong muốn nhận được sự hỗ trợ của Đại Chánh. Gần đây, Hoàng đế liên tục ốm yếu, và rất e ngại về vấn đề kế vị. Nếu Đại vương có thể thỏa thuận được điều kiện với bộ lạc Tümed, buộc tội Thái tử thông đồng với kẻ thù, âm mưu phản loạn… Cùng với sự kích động từ Hoàng phi và triều đình trước, Thái tử sẽ rất yếu thế và có thể bị phế truất.”

Châu Khai Tân lăn chiếc quả cầu ngọc trong tay, nói: “Anh trai ta, Thái tử kia, đâu phải là con mồi để người khác giết hại dễ dàng đâu… Kế hoạch này có thể thành công không?”

“Đại vương chẳng lẽ đã quên cuộc đấu tranh giành quyền thừa kế ngai vàng thời Tiên đế sao? Nếu Thái tử lên ngôi, Đại vương và Hoàng phi chắc chắn sẽ chết không tha…” Mai Lệnh Thần nói. “Cuộc đấu tranh giành ngai vàng, vốn dĩ chính là cuộc đấu tranh sinh tử mà… Nếu Thái tử chống đối, thì tốt nhất là giết hắn đi, để tránh rủi ro sau này.”

Châu Khai Tân nhìn chằm chằm vào Mai Lệnh Thần một lúc, rồi bỗng nhiên cười ha hả: “Tốt lắm… Ta thích những kẻ thẳng thắn nhưng tàn nhẫn như ngươi đây.”

Lời nhà văn: Nếu tôi nói rằng nhân vật nam phụ chính là Chu Thừa Dụ, liệu tôi có bị đánh không nhỉ… haha.

Châu Khai Tân: Chương này, người giàu có như ta sẽ là người phát tiền thưởng đấy~~

Cảm ơn những người đã gửi “quả bom” cho tôi: Xu Yú, Mò Yín – 1 người.

**Chương Hai Mươi**

Mai Lệnh Thần cúi chào và nói: “Cảm ơn Hoàng tử Phúc vì lời khen ngợi.”

Châu Khai Tân cười lạnh một tiếng, rồi quay người ngồi xuống ghế, “Ngươi hãy nói cụ thể xem, bản vương muốn giết Thái tử như thế nào.”

“Thần nghĩ, nếu muốn chứng minh rằng Thái tử có âm mưu phản quốc, thì chắc chắn phải sử dụng người của bộ tộc Tümed. Họ đang ở kinh thành, chắc chắn đã có không ít gián điệp. Chỉ cần lợi dụng họ để khiến Thái tử cảm thấy bất mãn với Ngài và Hoàng phi, đồng thời khiến ông ta lo sợ về vị trí Thái tử kế vị của mình… Lúc đó, họ sẽ liên minh với bộ tộc Tümed để loại bỏ Ngài.”

“Ha, bây giờ bản vương đang ở Tây Châu…”

“Nhưng bộ tộc Tümed chắc chắn sẽ không giúp Ngài miễn phí; họ chắc chắn sẽ đặt ra các điều kiện đổi lấy. Có thể là đất đai, hoặc là các thành phố…” Mai Lệnh Thần nói.

Châu Khai Tân vung tay một cái, “Đại Chang của bản vương rộng lớn và giàu có; cho họ một nửa thành phố cũng không sao cả. Miễn là bản vương có thể loại bỏ Thái tử – kẻ gây phiền toái này – mọi chuyện đều có thể giải quyết được! Ngươi hãy lo liệu việc này, còn bản vương sẽ hỗ trợ ngươi.”

“Vâng.” Mai Lệnh Thần cúi chào lại, “Nếu Ngài không có lệnh gì khác, thần xin phép rời đi.”

“Đi đi. Hãy chăm sóc cô gái xinh đẹp mà ngươi yêu quý kỹ lưỡng một chút; đừng để bị những con hổ hay sói nào đó cuốn đi… Lúc đó, chưa chắc còn giữ được xác nguyên vẹn đâu.” Châu Khai Tân cười man rợ, và những người hầu bên cạnh cũng cùng nhau cười đồng tình.

Mai Lệnh Thần vẫn cúi chào, sau đó quay người xuống lầu.

Châu Khai Tân nhìn theo anh ta xuống lầu, rồi vẫy tay; một người hầu bước tới và hỏi: “Ngài có lệnh gì không?”

Châu Khai Tân gập chân lại, uống hết cả ly rượu, rồi nói: “Hãy theo dõi họ cẩn thận. Nếu có bất cứ điều gì bất thường, hãy báo ngay cho bản vương.”

“Ngài không tin vào ông Mai sao?”

Châu Khai Tân liếc nhìn người đó một cái, coi ông ta là kẻ nói nhiều. Người đó lập tức im lặng và lùi lại.

Mai Lệnh Thần xuống lầu và đi thẳng ra cửa quán trà. Ánh nắng mặt trời chói lọi; nửa khuôn mặt anh ta đau rát như bị đốt, và máu cũng bắt đầu chảy ra từ khóe miệng. Lúc nãy, dù Châu Khai Tân chỉ vẫy tay nhẹ nhàng, nhưng thực ra đã sử dụng sức mạnh thật sự. Vì từ nhỏ, Châu Khai Tân đã theo học võ với các huấn luyện viên của quân đội hoàng gia, nên biết r