“Được thôi, tôi sẽ đi ngay bây giờ.” Tô Nguyên Thanh nhìn Mai Lệnh Thần một cách lo lắng rồi mới ra đi.

Đã gần trưa, nắng chói chang; người làm vườn đang trồng các cây hoa mùa xuân bên ngoài bức tường sân. Mấy con chim én đang tranh nhau chỗ ấm áp trên cành để làm tổ và liên tục phát ra tiếng hót ríu rít. Cai Lan và Cai Lục đang canh cửa sân, khi thấy Tô Nguyên Thanh bước ra, cả hai đồng thanh hỏi: “Thế nào rồi?”

Tô Nguyên Thanh trả lời: “Bị thương khá nặng. Cai Lục, em đi bếp luộc một tô mì mang lên đây, phải có cả thịt lẫn rau. Cai Lan, quay lại phòng của Tri Niệm Đường lấy cho anh ta một bộ quần áo sạch.”

Hai cô gái nhận lệnh và đi làm theo chỉ dẫn.

Tô Nguyên Thanh không vào bên trong, mà đứng ở sân, mơ màng nhìn những mầm non đang mọc trên cành.

Không lâu sau, Tống Truy vội vàng đến; vừa nhìn thấy cô, ông ta đã hỏi ngay: “Văn Nhược thế nào rồi?”

“Cánh tay cô ấy bị đâm một nhát, vết thương khá sâu; Cao Viện Sứ đang khâu vết thương cho cô ấy bên trong.”

Tống Truy cau mày rồi bước vào.

Tào Tham đang khâu vết thương; đầu Mai Lệnh Thần nghiêng sang một bên, trán nhăn lại, tay nắm chặt thành nắm đấm. Khi thấy Tống Truy đến, ông ta cũng không nói gì, chỉ ra hiệu cho ông ta ngồi xuống.

Tống Truy đầu tiên đi xem vết thương của anh ta; Tào Tham khâu rất điêu luyện – những chiếc kim bạc được đâm vào da rồi nhanh chóng khâu lại, chỉ cần nhìn thôi cũng thấy đau lòng.

Cuối cùng, việc khâu vết thương cũng hoàn tất; Mai Lệnh Thần đổ mồ hôi đẫm, lưng áo ướt sũng; Mục Bạch vội vàng lấy khăn lau mồ hôi cho anh ta.

Tào Tham cũng lau mồ hôi cho mình rồi tiếp tục băng bó vết thương.

“Vết thương trên tay ngài rất sâu, đã ảnh hưởng đến gân máu. Trong thời gian này, ngài cần nghỉ ngơi và tránh tiếp xúc với nước. Khi vết thương lành lại, tay ngài có thể sẽ còn không linh hoạt lắm, cần phải từ từ hồi phục.”

“Những kẻ này thật là dám làm những việc liều lĩnh!”

“Nghe cái tiếng đó mà tôi cứ thấy đau lòng… Giận quá, tôi vung tay đập vào tay vịn ghế!”

Tống Truy nói.

Mai Lệnh Thần bình tĩnh trả lời: “Có lẽ người ở cung điện phía Bắc biết rằng tôi và Hoàng Thái Hậu sẽ điều tra lại vụ án cũ năm xưa, nên mới cử sát thủ đến tấn công tôi. Họ biết rằng hành động này có thể không giết được tôi, nhưng ít nhất cũng khiến tôi bị thương nặng, không thể ra triều, từ đó họ sẽ có thêm thời gian để tiêu hủy bằng chứng. Nhưng điều này lại càng làm tôi tin chắc rằng vụ án này vẫn còn khả năng được giải quyết.”

“Ông muốn điều tra lại vụ án của Đại nhân Tô Triệu ư? Vụ án đó đã được Thái Thượng Hoàng tự mình xét xử và kết thúc rồi… Nếu ông muốn điều tra lại, có nghĩa là Thái Thượng Hoàng đã sai lầm, và những vị quan già kia sẽ lại nổi loạn… Thà đợi thêm một thời gian đi… Dù sao Thái Thượng Hoàng cũng đang yếu ớt, không thể sống lâu được nữa,” Tống Truy gợi ý.

“Chính vì Thái Thượng Hoàng đang yếu ớt, nên cơ hội của Hoàng Thái Hậu Văn Thánh mới trở nên hiếm hoi, và bà ấy mới vội vàng hành động như vậy. Ban đầu, cha vợ tôi chỉ là con dê thế mạng mà thôi; không thể để gia đình Sư mãi mãi mang tiếng là kẻ phạm tội được…”

Tống Truy nhìn anh ta và nói với giọng đầy thất vọng: “Nhìn xem đi… Tôi đã biết mà… Chỉ vì Tô Nguyên Thanh thôi! Bà ấy đã đeo danh hiệu đó suốt nhiều năm rồi, hàng ngày cũng chẳng gặp phải vấn đề gì cả… Sao lại vội vàng đến thế chứ? Vụ việc với Bàn Nghị vẫn chưa được giải quyết xong, mà ông lại tự tìm rắc rối cho mình…”

Mai Lệnh Thần nhíu mày, trong khi Tào Tham lo lắng hỏi: “Nhưng liệu việc này có làm phiền đến ngài không ạ?”

“Không đâu.”

Tống Truy tự nhận thức rõ về bản thân mình: “Chỉ là ông ấy không chịu nổi tiếng ồn ào của tôi thôi.”

Tào Tham cười ngượng ngùng, sau khi băng bó vết thương xong, anh ta lại nhắc nhở một số điểm cần lưu ý, rồi vội vàng cáo từ cùng chiếc vali thuốc men. Khi bước ra ngoài cửa, anh ta thở phào nhẹ nhõm… Những chuyện mà hai người vừa nói ra đều có thể khiến người ta mất mạng… Thà không nghe thì hơn.

Một lúc sau, Tô Nguyên Thanh mang theo những thứ mà Cai Lục và Cai Lam mang đến, bước vào phòng đọc sách.

Bà lấy những thứ cần thiết ra khỏi giỏ thực phẩm, đặt chúng trước mặt Mai Lệnh Thần, rồi nói với Tống Truy: “Đại nhân Song đã ăn trưa chưa?”

“Tôi đã bảo nhà bếp chuẩn bị vài món ăn mang đến đây.”

Tống Truy vẫy tay, nói: “Thưa phu nhân, không cần bận rộn đâu. Tôi còn có việc, ngồi chút là đi thôi.”

Tô Nguyên Thanh gật đầu và đưa đôi đũa cho Mai Lệnh Thần.

Ánh nắng mặt trời chiếu vào bên trong căn phòng, làm cho tô hủ tiêu trong bát trở nên lấp lánh ánh vàng. Trong bát có một quả trứng ốp la, vài sợi hành lá, cùng một số miếng thịt. Món ăn này dường như rất bình thường, nhưng lại tỏa ra mùi thơm hấp dẫn, khiến người ta muốn thưởng thức ngay lập tức.

Dạ dày của Tống Truy bỗng nhiên bắt đầu “nổi loạn”; anh ta không khỏi nuốt nước bọt liên hồi và nhìn chằm chằm vào tô hủ tiêu trong tay Mai Lệnh Thần.

“Anh Sáu, ăn từ từ nhé, kẻo bị bỏng đấy.”

“Món này ngon không?”

“Trứng ốp la đang chảy ra ngoài rồi… Để em lau giúp anh nhé.”

Tống Truy bỗng nghĩ rằng việc có vợ thật tuyệt vời biết mấy; mỗi khi mình bị đau ốm hay gặp chuyện gì, luôn có người ở bên cạnh quan tâm, chăm sóc mình một cách âu yếm và chu đáo. Bây giờ, anh ngồi đây, thực sự làm phiền đến cuộc sống riêng tư của vợ chồng họ… Dù muốn nói thêm vài câu nữa, nhưng anh cũng đành phải đứng dậy và chào tạm biệt.

“Văn Nhược, em hãy cố gắng dưỡng bệnh cho tốt nhé. Anh sẽ quay lại sau.”

“Không cần đưa tiễn đâu.” Mai Lệnh Thần nói một cách nhẹ nhàng.

Tô Nguyên Thanh kéo nhẹ tay áo anh ấy: “Anh Sáu, ông Song đến thăm anh với tấm lòng tốt, anh đối xử như vậy thì không lịch sự lắm đâu.”

Tống Truy nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt Mai Lệnh Thần thay đổi liên tục, thấy thật thú vị… Anh cố kìm nén cười, rồi liều lĩnh nói thêm: “Không sao đâu… Anh ấy chỉ là tính cách trẻ con thôi; tôi đã quen rồi. Tôi đi trước nhé!” Nói xong, anh vung tay và rời đi nhanh chóng.

Tô Nguyên Thanh thì thầm: “Em cứ cảm thấy ông Song vẫn còn điều gì đó muốn nói…”

Mai Lệnh Thần vừa ăn tô hủ tiêu vừa nói: “Ông ấy hiện giờ không quan tâm đến chuyện đó nữa đâu… Ông ấy đã lớn tuổi rồi; cũng đến lúc phải lấy vợ rồi.”

Tô Nguyên Thanh cười nhẹ. Cô hiếm khi thấy Mai Lệnh Thần quan tâm đến chuyện của người khác… Có lẽ tình cảm giữa hai người thật sự rất tốt đẹp.

Sau khi ăn xong, Mai Lệnh Thần cảm thấy thoải mái hơn nhiều… Nhìn thấy Tô Nguyên Thanh đang dọn dẹp đồ ăn, anh nhẹ