“Trước hết hãy tháo dây lưng ra, sau đó mới tháo cúc áo.” Mai Lệnh Thần kiên nhẫn hướng dẫn.

Tô Nguyên Thanh làm theo lời anh, vừa làm vừa lẩm bẩm: “Lúc Cao Viện sứ giúp anh băng bó, lẽ ra anh nên thay quần áo rồi mới được. Tôi vụng về lắm, nếu làm đau anh thì sao đây? Thôi, tôi gọi Cái Lục vào đây…”

Mai Lệnh Thần từ chối: “Không được, chỉ có em mới làm được.”

Tô Nguyên Thanh ngẩng mặt nhìn anh; biểu cảm trên khuôn mặt anh rất nghiêm túc, khiến cô cảm thấy như một người phụ nữ chung thủy và dũng cảm. Cô cảm thấy buồn cười, và bầu không khí u ám trong lòng mình dường như tan biến đi một cách kỳ lạ.

Sau khi tháo bỏ áo quan, anh tiếp tục tháo chiếc áo lót bên trong; phần thân trên trắng muốt của anh dần hiện ra. Trước đây, mỗi khi hai người trò chuyện thật lòng, họ luôn ở trên giường, nên cô chưa bao giờ có cơ hội nhìn kỹ cơ thể anh. Bây giờ, cô mới phát hiện ra rằng lưng anh có rất nhiều vết sẹo, những vết thương đó trông rất dữ tợn; không biết anh đã bị thương bởi vật gì.

Tô Nguyên Thanh không nhịn được, nhẹ nhàng chạm vào những vết sẹo đó: “Đây là lúc nào mà bị thương vậy? Trước đây tôi chưa bao giờ thấy.”

Mai Lệnh Thần nói một cách bình thản: “Đó là khi tôi ở trong ngục Chương.”

Những kẻ đó muốn giết anh; anh đã phải chịu đựng mọi loại hình tra tấn, suýt chết không biết bao nhiêu lần. Khi thoát ra khỏi ngục Chương và lại được nhìn thấy ánh nắng mặt trời, anh cảm thấy mình may mắn sống sót, không hiểu làm thế nào mà mình có thể vượt qua được tất cả những khó khăn đó.

Tô Nguyên Thanh không thể nói ra lời nào. Lúc đầu, anh nói rằng sợ mình không thể chiến thắng, nên mới đưa cô đến Tây Châu để an toàn; cô cứ nghĩ rằng anh đang tìm cớ. Nhưng bây giờ, khi thấy những kẻ sát thủ công khai xâm nhập vào cung điện để ám sát anh, và khi nhìn thấy những vết thương này, cô mới tin rằng những lời anh nói không hề dối trá.

Bị nhét vào ngục Chương chính là bước chân vào cõi chết; rất ít người có thể sống sót trở ra. Từ xưa đến nay, cuộc đấu tranh giành ngai vàng luôn rất tàn nhẫn; dưới ngai vàng của hoàng đế, lắp đầy những xương trắng.

Bỗng nhiên, cô cảm thấy sợ hãi, tay chân lạnh ran. Nếu anh thực sự thua cuộc và trở thành một ngôi mộ xanh, có lẽ suốt đời này cô sẽ quên hết những ký ức liên quan đến gia đình Sư ở Giang Ninh, và trở thành một người khác… Như vậy, có lẽ cô sẽ sống một cuộc đời yên bình và không lo lắng ở Tây Châu. Nhưng cô ho

“Hôm nay tôi đã đến Vân Tưởng Các và gặp được chị Thu Nguyệt. Cảm ơn chị vì đã âm thầm giúp đỡ gia đình Sư như vậy; sau này, sẽ đến lượt tôi bảo vệ chị.”

Mai Lệnh Thần ngập ngừng một chút, rồi dùng bàn tay lành lặn của mình kéo cô lại gần mình.

“Thất Thất, em vừa nói gì vậy?” Anh hoài nghi mình có nghe nhầm không.

“Những lời tốt đẹp không cần phải nói đi nói lại!” Tô Nguyên Thanh vừa tức giận vừa cười. Những lời đó xuất phát từ trái tim, làm sao có thể nói ra một cách thản nhiên được?

Mai Lệnh Thần đặt tay lên má cô, cảm thấy nhẹ nhõm, rồi ôm lấy cô vào lòng. “Khi tôi rời xa em lần đó, tôi nghĩ là em cần tôi, không muốn tôi đi. Nhưng sau này tôi mới nhận ra rằng chính tôi mới là người cần em, không thể sống thiếu em được. Mười năm ở Giang Ninh Chức Tạo Phủ là khoảng thời gian ấm áp nhất trong đời tôi. Vì vậy, giữa chúng ta, không cần phải nói lời cảm ơn đâu.”

Nghe vậy, Tô Nguyên Thanh cảm thấy nước mắt trào dâng, những giọt nước mắt lớn như hạt đậu rơi xuống ngực Mai Lệnh Thần.

“Đó cũng là mười năm đẹp đẽ nhất trong đời tôi.”

Cơ thể người đàn ông ấm áp, áp sát vào chiếc áo khoác của cô; hơi ấm dường như xuyên qua lớp vải, lan tỏa đến làn da cô. Bầu không khí trong căn phòng trở nên ngọt ngào và căng thẳng. Hương thơm ngát của hoa ngọc lan như thể một chai rượu quý đã được mở ra.

Mai Lệnh Thần nâng cằm cô lên, chạm nhẹ vào đôi môi cô; ban đầu chỉ là những cái hôn nhẹ nhàng. Rồi anh ôm lấy eo cô và làm cho nụ hôn trở nên sâu đậm hơn.

“Tay anh vẫn còn bị thương…” Tô Nguyên Thanh ngẩng đầu lên, nhẹ nhàng gõ vào ngực anh.

“Tay của anh Lục không thể cử động được; em hãy hợp tác một chút nhé.” Mai Lệnh Thần kéo Tô Nguyên Thanh lên giường và bảo cô nằm xuống.

Tô Nguyên Thanh đưa tay lên cổ áo, e thẹn lắc đầu. Người đàn ông này bị thương như vậy mà vẫn nghĩ đến những chuyện đó… Nếu tiếp tục như vậy, có lẽ họ sẽ không để ý đến vết thương, và nếu vết thương tái phát thì sao đây?

Nhưng Mai Lệnh Thần không nghĩ nhiều đến những điều đó; lúc này, anh chỉ muốn ôm lấy cô một cách mãnh liệt.

Tô Nguyên Thanh Không thể từ chối được, cô đành nhượng bộ một cách miễn cưỡng. Khi tình cảm trở nên sâu đậm hơn, lo sợ anh ấy sẽ bị tổn thương cánh tay, cô liền tự nguyện leo lên người anh ấy, cố gắng kiểm soát nhịp độ của cuộc hoạt động đó.

Tuy nhiên, vì thiếu kinh nghiệm và vụng về, cô cảm thấy đau đớn đến nỗi nước mắt muốn trào ra. Mai Lệnh Thần Dùng một tay đỡ lấy eo cô, giúp đỡ cô, và chỉ sau đó cả hai mới thoát khỏi tình trạng đó.

Mưa tạnh, mây tan, Tô Nguyên Thanh mệt đứt hơi nằm trên người Mai Lệnh Thần.

Phòng đọc rất nhỏ, không đủ chỗ để hai người nằm song song, vì vậy họ chỉ có thể nằm chồng lên nhau; những cử động của cơ thể họ giống như những dãy núi liên tiếp.

Mai Lệnh Thần kéo chiếc chăn phủ lên người Tô Nguyên Thanh và nói nhẹ: “Hôm nay tôi không đốt than, gần đây có vẻ như em không còn sợ lạnh nữa.”

Nhờ lời nhắc nhở của anh ấy, Tô Nguyên Thanh mới nhận ra điều này.

Khi ở Tây Châu, vào cuối thu, cô thường sợ lạnh đến mức không dám ra ngoài. Bây giờ, mặc dù chưa đến mùa xuân, thời tiết vẫn còn lạnh giá, nhưng cô lại có thể chạy nhảy trên đường phố mà không cảm thấy lạnh. Lúc nãy, trong nhà cũng không hề đốt than.

Cô vui mừng và tự hỏi: “Chẳng lẽ căn bệnh lạnh của tôi sắp khỏi rồi sao?”

“Đồ ngốc, làm sao có thể khỏi nhanh đến thế.” Mai Lệnh Thần cười nhẹ. Nhưng trong lòng anh ấy vẫn còn ám ảnh vì lời nguyền của nữ sát thủ kia.

Anh ấy không sợ thần linh, nhưng không muốn họ gây hại cho người mình yêu thương.

Tô Nguyên Thanh bị anh ấy “phun nước lạnh” vào lòng, nhưng không hề nản lòng. Cô nói: “Hôm nay tôi đã lấy một quyển sách về may mặc về từ Vân Tưởng Các, tôi có một số ý tưởng, anh có muốn nghe không?”

“Nói xem.” Mai Lệnh Thần tựa đầu vào mái tóc cô, nhắm mắt lại và kiên nhẫn lắng nghe. Anh thực sự rất mệt mỏi; từ sáng sớm, anh đã đến Hàn Lâm Viện để dạy những sinh viên mới nhập ngành về chính trị, tổ chức các buổi học, và đến trưa thì bị người ta ám sát, sau đó phải trải qua rất nhiều rắc rối.

“Trước hết, tôi muốn nói rằng không phải là chị Thu Nguyệt quản lý kinh doanh không tốt. Kinh doanh của Vân Tưởng Các rất tốt, nhưng tôi nghĩ nó có thể được sử dụng vào mục đích khác.”

“Ừm?” Mai Lệnh Thần đáp lại.

“Quyển sách về may mặc của Vân Tưởng Các chỉ đơn giản mô tả hình dáng của các loại trang phục mà thôi, không thể thể hiện hết vẻ đẹp của vải. Tùy theo chiều cao, cân nặng của