“Cô gái thứ ba ơi, hãy nhận sắc lệnh đi.”

Người công bố sắc lệnh cúi người đứng trước mặt Phù Dung, gọi một tiếng nhưng cô gái nhỏ không hề để ý đến anh ta; anh ta cũng không tức giận, mà chỉ mỉm cười nhẹ nhàng và nhắc lại lần nữa. Không chỉ cô gái này, ngay cả khi anh ta đọc nội dung sắc lệnh, anh ta cũng rất ngạc nhiên. Vua Thục à… Đó là hoàng tử được Hoàng đế coi trọng nhất, sự sủng ái của Ngài dành cho ông ta không kém gì Thái tử chút nào. Ai có thể ngờ rằng Hoàng đế lại chọn con gái của một quan chức cấp bốn làm phu nhân chính cho Vua Thục?

Chắc hẳn sẽ có người phải xem xét lại tầm quan trọng thực sự của Vua Thục trong mắt Hoàng đế… Nhưng anh ta không quan tâm đến những điều đó; anh ta chỉ biết rằng lần này ra khỏi cung, chắc chắn mình sẽ nhận được một phần thưởng lớn lao.

Phù Dung đứng đó ngẩn ngơ; mãi đến khi Phù Tuyên nhẹ nhàng chạm vào cô, cô mới tỉnh táo lại. Sau một khoảng lát do dự, cô giơ hai tay lên cao và nói: “Thần thiếp xin cảm ơn ân huệ của Hoàng đế.”

Người công bố sắc lệnh mỉm cười và đưa chiếc sắc lệnh màu vàng óng vào tay cô.

Sau nghi thức, mọi người đều đứng dậy với vẻ mặt đa dạng.

Trái tim của gia đình họ Qiao trong những ngày qua dường như đã bị nhấc lên cao vài lần… Kể từ khi Phù Dung vào cung, trái tim bà ấy liền căng thẳng không yên; sau khi biết con gái mình đã vượt qua vòng sơ tuyển, bà lại hy vọng con gái sẽ bị loại ở vòng hai… Rồi tin tức con gái mình sẽ tham gia vòng chung kết cũng đến… Lúc đó, Tiêu thị cảm thấy như trời đang u ám; buổi tối, bà ôm chặt lấy chồng và hối tiếc vì đã sinh ra một đứa con xinh đẹp như vậy, đồng thời trách chồng tại sao lại nhờ người quen để con gái mình được vào kinh… Cả hai vợ chồng đều không thể ngủ được suốt đêm… Cuối cùng, khi con gái trở về nhà, họ vừa kịp được bên nhau thì sắc lệnh đã đến… Trái tim Tiêu thị lập tức chìm xuống… Bà nghĩ chắc chắn con gái mình sẽ được gả cho một vị vương gia nào đó làm phi tần…

Ai ngờ, khi đang quỳ gối, bà lại nghe được tin vui rằng con gái mình được gả cho Vua Thục!

Làm sao có thể không là tin vui được, so với việc chỉ làm phi tần?

Hôm đó, tại Vĩnh Thái tự viện, Tiêu thị đầu tiên nhìn thấy An Vương… Bà nghĩ rằng trên đời này không có người đàn ông nào đẹp hơn An Vương… Chẳng bao lâu sau, bà lại gặp Vua Thục… Khi nhìn thấy ông ấy, Tiêu thị mới hiểu thế nào là sự đẹp đẽ tuyệt vời… Bởi vì

Nhưng Tiêu thị biết rằng địa vị của cô và chồng mình hoàn toàn không xứng đáng để trở thành cha mẹ vợ của Vương tử Sù, nên cô đã nghĩ ra hàng loạt những lý do tại sao con gái mình không thể kết hôn với Vương tử Sù, nhằm thuyết phục bản thân từ bỏ những ý nghĩ phi thực tế đó.

Năm ngoái, khi lại tình cờ gặp Vương tử Sù tại quán trọ, và chứng kiến sự khiêm tốn và lịch sự của ngài, lòng tiếc nuối trong lòng Tiêu thị càng trở nên sâu sắc hơn.

Bây giờ, khi cô nghĩ rằng con gái mình sẽ trở thành thiếp của một vị vương gia nào đó, sau này sẽ bị người vợ chính áp bức đến mức không thể trở về nhà mẹ đẻ, thì người mang sắc lệnh hoàng gia lại thông báo với cô rằng con gái cô đã được Hoàng đế chọn làm vợ cho Vương tử Sù – người mà Hoàng đế rất ngưỡng mộ… Cô…

Cô cắn chặt môi, kìm nén niềm vui điên cuồng trong lòng, sau đó vuốt ve chiếc khăn đỏ đã chuẩn bị sẵn trong tay áo, nhưng lại không lấy nó ra. Trong chốc lát, cô quên mất rằng người có quyền quyết định mọi chuyện vẫn là bà nội mình. Cô nhiệt tình mời người mang sắc lệnh vào uống trà bên trong, rồi lặng lẽ sai Xiao Xing về phòng Đông để lấy một chiếc khăn đỏ lớn hơn.

Hai mươi phút sau, người mang sắc lệnh đã uống xong một tách trà ngon và trở về cung với chiếc khăn đỏ lớn như mong đợi, rất hài lòng.

Sau khi tiễn người đi, mọi người lại quay trở về phòng khách.

Bầu không khí có vẻ khác thường.

Phù Dung vẫn đang trong trạng thái sốc và bối rối, ngồi yên lặng ở đó, ánh mắt dán chặt vào chân ghế đối diện.

Bà nội nhìn cô một cái, rồi quay mặt đi; nhìn lại lần nữa, lòng bà càng thấy buồn bã hơn.

Bà không muốn cháu gái mình Thẩm Thanh trở thành thiếp của ai đó, nhưng khi biết rằng Thẩm Thanh không được chọn và chỉ được để lại một tấm thẻ, bà lại mừng vì cháu gái mình đã trở về nhà… Nhưng bà không hiểu tại sao các quý nhân trong cung lại cho rằng cháu gái mình kém hơn Phù Dung. Ngoại trừ việc vẻ ngoài kém hơn một chút, hai chị em gái Shen Qing và Phù Bảo đều được nuôi dạy một cách chu đáo trong gia đình quý tộc, và chính bà là người đã nuôi dưỡng họ lớn lên… Thế mà cuối cùng, họ lại bị __TERM005__ – một cô gái sinh ra ở một thị trấn nhỏ bên ngoài – vượt qua?

Chưa hết, __TERM005__ còn trở thành phi tần của Vương tử Sù nữa!

Về mặt nhân cách và vẻ ngoài, cháu gái bà cũng hoàn toàn xứng đáng trở thành phi tần của Vương tử Sù!

Đôi mắt đầy ghen tị của bà gần như đỏ lên!

Ban đầu, bà dự định sẽ gả Thẩm Thanh cho __

Bây giờ thì tốt rồi… Cuộc hôn nhân tốt đẹp vốn dĩ thuộc về Thẩm Thanh đã bị Phù Dung chiếm mất; vị trí nổi bật của cô ấy cũng bị một cô con gái ruột của gia đình Tiêu thị lấy đi! Làm sao Hoàng đế có thể để ý đến Phù Bình Ngôn khi xét đến địa vị của Tiêu thị chứ? Không thể nào… Chắc chắn Hoàng đế chỉ muốn tôn vinh gia đình hầu tước này, và từ lâu đã định chọn một cô gái trong gia đình họ làm phi tần cho Vương tử Sù… Còn Phù Dung và Thẩm Thanh thì đều đã đi rồi; huống hồ __FU_RONG__ lại sở hữu một khuôn mặt quá đỗi quyến rũ…

Trong khoảnh khắc đó, bà lão thực sự hối tiếc vì sao lúc trước không giết chết Phù Bình Ngôn ngay!

“Tôi mệt rồi… Các bạn cứ tiếp tục nói chuyện đi; cô Qing hãy giúp tôi trở về.”

Sau vài hơi thở sâu, bà lão mỉm cười, rồi dựa vào tay Thẩm Thanh rời khỏi phòng tiệc.

“Dì cẩn thận nhé…” Tiêu thị tiễn bà ra xa khoảng mười bước mới quay trở lại. Bà ấy hiểu rõ suy nghĩ của bà lão… Nhưng dù bà lão có ghen tị hay hận thù đến đâu thì cũng vô ích thôi… Con gái của bà ấy quả thực xuất chúng, được trời ban tặng những điều đặc biệt.

“Chúc mừng em gái nhé… Nùng Nùng thật may mắn; giúp cho cả gia đình hầu tước chúng ta cũng được hưởng phúc.” Khi bà lão đi rồi, mọi người đều cảm thấy thoải mái hơn… Dù trong lòng Lâm Thị vẫn còn chút buồn, nhưng cô ấy vẫn không đủ tức giận để đối xử tệ với người nhà nhà hai… Khi Tiêu thị trở về, cô ấy đã mỉm cười chúc mừng.

Tiêu thị hiểu rõ nỗi buồn của Lâm Thị… Vì Lâm Thị đã giữ thể diện cho cô ấy, nên cô ấy cũng không nỡ làm tổn thương cảm xúc của người ta, liền kìm nén niềm vui trên mặt và cảm ơn một cách lịch sự.

“Vậy các bạn cứ nói chuyện riêng đi… Tôi sẽ quay về chuẩn bị trước… Ngày mai các bạn hãy đến nhà tôi, chúng ta cùng bàn bạc nhé.” Lâm Thị nói rồi cười chào và rời đi.

Cả ba phu nhân cũng đứng dậy theo.

Phù Mật luôn im lặng không nói gì… Còn Phù Bảo thì cũng bất ngờ yên lặng… Cô ấy muốn chúc mừng Phù Dung, nhưng lại cảm thấy buồn bã không hiểu tại sao.

Hai cô gái nhỏ lặng lẽ đi theo mẹ.

Tiêu thị cuối cùng cũng bắt đầu cười thật sự; thấy Phù Dung vẫn còn ngẩn ngơ, cô liếc nhìn Phù Hoàn rồi lắc đầu bất lực, vẫy tay trước mặt con gái mình: “Nồng Nồng, em bị vui quá mà ngớ ngẩn rồi à? Đi thôi, nếu cứ ngốc nghếch thế này thì chúng ta sẽ quay về viện phía đông mà ngốc nghếch tiếp.” Tiêu thị tự tin rằng mình hiểu con gái mình; theo cô, Vương Tử Sư có địa vị và vẻ ngoài tuyệt vời, chính là người chồng lý tưởng trong mắt con gái mình.

Phù Dung hồi tỉnh lại, ngước nhìn xung quanh và thấy ánh mắt đầy vui mừng của mẹ; chị gái cô không hiển thị rõ ràng như mẹ, nhưng cũng đang cảm thấy vui mừng và ngạc nhiên; còn em gái nhỏ thì có lẽ vẫn chưa hiểu gì về chuyện hôn nhân này; còn em trai ngốc nghếch của cô thì đang ngước nhìn chiếc sắc lệnh hoàng gia màu vàng óng kia một cách chăm chú.

Liệu cô có thể nói với gia đình rằng mình không muốn kết hôn với Từ Cận không?

Không thể.

Sắc lệnh đã được ban hành, cha cô không thể phản đối; ngay cả khi cha sẵn lòng đấu tranh vì cô, Phù Dung cũng không muốn làm phiền cha. Nếu cô nói ra điều đó, không chỉ không thể thay đổi sự thật rằng cô buộc phải tuân theo lệnh kết hôn với Túc Vương Phủ, mà còn khiến cha mẹ từ vui mừng chuyển sang lo lắng, phải suy nghĩ quá nhiều về cô, và không thể yên ổn được nữa.

Cô nên cảm thấy vui mừng và e thẹn mới đúng…

“Mẹ ơi, con… con chỉ là ngạc nhiên thôi, sao Hoàng đế lại ban hôn như vậy?” Phù Dung nhỏ giọng hỏi mẹ câu hỏi mà cô thắc mắc nhất; cô biết mẹ cũng không có câu trả lời, chỉ đơn giản là tìm một lý do để giải thích cho sự mất bình tĩnh vừa rồi của mình mà thôi.

Tiêu thị nắm tay con gái, đi phía trước với vẻ tự hào: “Bởi vì con gái nhà chúng ta tuyệt vời mà, xinh đẹp và ngoan ngoãn… À đúng rồi,” Tiêu thị dừng bước lại, quay đầu nhìn ba mẹ con, rồi kéo Phù Dung đi vài bước tiếp, đoán mò: “Có lẽ Vương Tử đã quan tâm đến con từ lâu rồi, và đã xin Hoàng đế ban hôn cho con đấy.”

Cô đã từng gặp Vương Tử Sư, và thấy ông ấy thực sự là một người tuyệt vời; Vương Tử cũng đã gặp con gái cô rồi… Không phải Tiêu thị tự cao, nhưng Nồng Nồng của cô quả thực là một trong những người xinh đẹp nhất kinh thành; việc Vương Tử ghi nhớ đến cô cũng không phải là điều

Người nói không có ý gì, người nghe lại hiểu ra ý đó.

Phù Dung cúi đầu suy tư.

Liệu anh ta vẫn sẽ cầu hôn cô ấy chăng?

Nghĩ đến thái độ lạnh lùng của Từ Cận lần gặp trước, Phù Dung cảm thấy khó có khả năng như vậy.

Hơn nữa, An Vương đã nói rằng anh ta sẽ lo liệu mọi chuyện phải không? Chắc hẳn anh ta đã xin phép Hoàng đế rồi…

Chẳng lẽ có điều gì sai sót ở đây sao?

Phù Dung nhíu mày lại. Nếu An Vương thực sự đã xin Hoàng đế ban cô ấy cho mình, nhưng Hoàng đế lại ban hành chỉ dụ như vậy… Liệu có phải là cố tình không để An Vương đạt được mong muốn của mình không?

Không lẽ…

Phù Dung lắc đầu, không muốn tiếp tục suy nghĩ nữa. Hoàng đế là Hoàng đế, còn An Vương là người sẽ kế vị ngai vàng; mối quan hệ giữa hai người chắc chắn không đơn giản đâu.

Nhưng khi nghĩ đến cái chết của Từ Cận vài năm sau, cùng với những biến động trong cung đình, Phù Dung lại cảm thấy đau đầu vô cùng.

Vương phi Từ Thanh này… thật sự là một “quả khoai nóng” khó xử!

~

Vào buổi hoàng hôn, Phù Bình Ngôn là người đầu tiên trở về. Không lâu sau, Phù Thần và Lương Thông cũng đến. Lương Thông đến để tìm tin tức và đồng thời đón vợ mới về nhà.

“Nòng Nong đâu rồi?” Phù Bình Ngôn đọc từng chữ trong chỉ dụ Hoàng đế, sau đó mới bắt đầu tìm kiếm con gái mình.

Tiêu thị cười nói: “Đang ẩn mình trong nhà đấy… Cô bé này cuối cùng cũng biết xấu hổ rồi.”

Phù Bình Ngôn cảm thấy lo lắng; vì con gái mình đã vào cung và anh ta đã nhiều ngày không gặp cô bé, nên anh ta muốn gặp cô ngay lập tức. Anh ta liền ra lệnh cho Tiểu Hạnh đi mời người: “Lát nữa sẽ đến giờ ăn tối, hãy gọi Cô Ba đến đây.”

Tiểu Hạnh nhận lệnh và đi.

Phù Bình Ngôn sau đó nói với Lương Thông và Phù Hoàn: “Các bạn ăn uống ở đây xong rồi hãy đi nhé. Gia đình chúng ta đã lâu lắm không có niềm vui gì cả.”

」

Phù Hoàn nhìn Lương Thông với ánh mắt hỏi đáp.

Lương Thông vui vẻ đáp: “Được thôi, hôm nay là ngày tốt lành của em gái út, tôi sẽ cùng cha vợ uống vài ly.”

Suốt ngày chỉ nghĩ đến chuyện uống rượu, sau khi uống xong lại giả vờ say để gây rối vào ban đêm; Phù Hoàn nhìn anh ta với vẻ không hài lòng.

Lương Thông cười ha hả.

Phù Bình Ngôn quan sát cuộc trò chuyện giữa hai người con trai mình và bỗng nhiên cảm thấy xúc động khi nghĩ đến vị rể tương lai khác.

Khi Phù Dung lặng lẽ tiến lại gần, cả gia đình đã ngồi đầy quanh bàn ăn. Khi cô ấy bước vào, ngoại trừ Phù Bình Ngôn âm thầm quan sát tâm trạng của con gái mình, các thành viên khác trong gia đình đều nhìn cô ấy một cách đùa cợt.

Phù Thần đã từng giao tiếp với Vương tử Sư và rất hài lòng với vị rể tương lai này. Thấy Phù Dung đi lại chậm rãi, ông không nhịn được mà trêu cợt: “Đây là nhà chúng ta, việc bạn đến muộn không sao cả… Nhưng khi bạn lấy chồng vào cung điện, đừng có lười biếng như thế này nhé, kẻo Vương tử sẽ nghĩ rằng những cô gái trong gia đình chúng ta đều lười biếng.”

Phù Dung đã buồn bã suốt buổi chiều; nghe lời đó, cô ấy tức giận và ngồi xuống ghế, nói: “Bố hãy quản lý anh ta đi… Làm sao có thể nói chuyện với em gái như vậy được?”

Phù Bình Ngôn lập tức nhìn chằm chằm vào người con trai cả của mình.

Phù Thần thì thầm một câu gì đó; chỉ có bản thân ông ấy mới nghe rõ.

Lương Thông bỗng nhiên thở dài: “Thời gian trôi qua thật nhanh… Chỉ trong chốc lát thôi, em gái út của chúng ta sẽ lấy chồng rồi… Không biết Bộ Lễ đã chọn được ngày tốt lành chưa nhỉ?”

Phù Thần nghiêm túc trả lời: “Nghe nói Thành Vương năm nay chắc chắn sẽ kết hôn… Vậy thì em gái chúng ta sẽ cưới sớm hơn họ mà thôi.”

Lý Hoa Dung năm nay đã mười sáu tuổi; nếu cưới vào năm sau thì tuổi tác sẽ hơi cao… Hơn nữa, Thành Vương vừa được phong tước đầu năm nay, nên không thích hợp ở lại cung điện lâu dài.

Chỉ với một câu nói, tất cả những lo lắng xa xôi trong đầu Phù Dung đều tan biến hết. Cô ấy làm gì mà phải suy nghĩ quá xa vời vào lúc rảnh rỗi chứ? Điều cần quan tâm nhất bây giờ là làm thế nào để xây dựng mối quan hệ tốt đẹp với Từ Cận chứ? Dù Từ Cận có sống không lâu, nhưng vẫn còn năm năm nữa trước khi ông ấy qua đời… Trong năm năm đó, cô ấy sẽ sống như thế nào đây? Nếu sau năm năm đó Từ Cận thực sự qua đời, với tư cách là Phu nhân của Vương gia Sục, cô ấy không thể kết hôn lại được; dù không muốn sống độc thân, cô ấy cũng buộc phải trung thành với ông ấy cho đến cuối đời!

Vì vậy, cô ấy chỉ có thể sống trung thành với vai trò là Phu nhân của Từ Cận, đồng thời cũng phải cảnh báo ông ấy về những nguy hiểm có thể gặp phải trong tương lai, để giúp ông ấy bảo vệ mạng sống của mình!

Nếu đã như vậy, cô ấy cần phải lấy lại tình cảm của Từ Cận trở lại…

~

Túc Vương Phủ.

Bóng tối buông xuống, Từ Cận tựa lưng vào ghế, lơ đãng lật sách.

Hứa Gia bước vào và báo cáo: “Thưa Vương gia, nhà họ Hầu không hề có bất kỳ động thái gì cả; vào buổi tối, gia đình ông Phù đã đưa vợ chồng Lương Thông ra ngoài, trông họ rất vui vẻ, có vẻ như họ rất mong muốn kết thông gia với Vương gia.”

Từ Cận chỉ đơn giản gật đầu.

Thấy ông không có chỉ thị gì khác, Hứa Gia rút lui. Khi đi qua bàn làm việc, cô ấy nhìn thấy trên đó có một cuốn lịch hoàng đạo màu vàng.