Có người ngoài hỗ trợ, cậu bé quý tộc đã ở sân trước xem chú cáo một lúc lâu; cuối cùng, khi Phù Bình Ngôn trở về sau khi đi thưởng hoa mai, cậu bé được ông bế về sân sau.

Thực ra, cậu bé không muốn rời xa chú cáo đâu, nhưng vì cha mình nhìn chằm chằm vào mình, cậu sợ hãi và không dám nghịch ngợm nữa.

Khi thấy chồng mình dẫn đứa trẻ nghịch ngợm trở về, Tiêu thị đón lấy con trai mình và đặt nó xuống đùi, rồi đánh mạnh vào mông cậu bé – người đang mặc quần bông dày. Cậu bé nhìn sang chị gái thứ ba đang cười lén bên kia, rồi ngoan ngoãn nằm yên không hề động đậy.

“Sau này còn dám không nghe lời mẹ nữa không?” Tiêu thị thực sự tức giận; hai cái tát cuối cùng được đánh mạnh hơn một chút. Cậu bé nhìn đầy nước mắt và gật đầu.

Tiêu thị khinh thường đặt cậu bé xuống một bên và nói: “Đi chơi với con cáo linh của cậu đi… Mẹ không thích cậu nữa, cũng không bế cậu nữa đâu.”

Lúc này, cậu bé mới thực sự sợ hãi, khóc lóc và lao vào lòng mẹ; nhưng bà lại đẩy cậu ra và tiếp tục đẩy, cho đến khi cậu túm lấy tay áo mẹ và ngủ thiếp đi trong vòng tay bà.

Cuối cùng, Tiêu thị mới nói chuyện nghiêm túc với chồng mình: “Khi anh đi đón cậu bé, Hoàng tử có nói gì không?”

Phù Bình Ngôn cười và trả lời: “Chị đừng lo lắng quá… Tôi thấy Hoàng tử rất thích cậu bé đấy. Khi trở về, cậu bé còn ôm lấy Hoàng tử không chịu buông tay nữa; chứng tỏ là cậu bé đã chơi vui vẻ với Hoàng tử đấy.” Nếu Hoàng tử chỉ tỏ ra lịch sự mà thôi, thì sẽ không đối xử tốt với cậu bé đến thế, khiến cậu bé không nỡ rời xa ông ấy đâu.

Tiêu thị thở phào nhẹ nhõm: “Hoàng tử thật là gần gũi và dễ mến.”

Phù Bình Ngôn gật đầu đồng ý.

Bên kia, Phù Dung đang say sưa với những nhánh hoa mai khô do em gái mình cắt về, không hề để ý đến những cuộc trò chuyện xung quanh.

Ngày hôm sau, Từ Cận cùng mọi người xuất phát sớm; nhìn thấy tuyết dày đặc trên đường, Phù Bình Ngôn nghĩ đến đống hành lý của gia đình mình và quyết định sẽ chờ thêm hai ngày nữa, cho đến khi tuyết trên đường tan hết mới lên đường.

May mắn thay, thời tiết sau đó liên tục nắng đẹp; ba ngày sau, cả gia đình đã đến kinh thành.

Ngoại trừ bà lão không ra khỏi nhà, Phù Bình Xuyên đã gọi tất cả các thành viên trẻ tuổi trong gia đình ra cửa để đón tiếp họ.

Sau khi mọi việc tạm yên trở lại, Phù Bình Xuyên mời Phù Bình Ngôn vào phòng đọc sách để nói chuyện.

“Người em thứ hai của ta suốt những năm qua đã làm rất nhiều điều tốt cho dân chúng, cấp bậc trong sự nghiệp ngày càng cao, thực sự khiến anh trai này rất ngưỡng mộ,” Phù Bình Xuyên nói một cách thành thật sau khi họ ngồi xuống, “Lần này Hoàng đế triệu người em về kinh, chắc hẳn là ông ấy cho rằng người em đã tích lũy đủ kinh nghiệm và sẵn sàng giao trọng trách quan trọng cho người em. Người em phải cố gắng hết sức trong công việc, đừng làm thất vọng lòng mong đợi của Hoàng đế.”

Người em thứ hai của mình từ nhỏ đã có tài năng, suốt nhiều năm làm việc ở ngoại tỉnh mà sự nghiệp luôn thuận lợi; quả thực là một người có năng lực thực sự.

Phù Bình Ngôn liên tục lắc đầu và cười buồn nói: “Anh trai đánh giá con quá cao rồi. Dù là làm việc ở ngoài hay trở về kinh, con đều nhờ vào sự hỗ trợ của anh trai ở kinh đô. Nếu chỉ dựa vào bản thân mình, e rằng con sẽ không thể đạt được vị trí Quan phủ tỉnh Kỷ Châu, huống chi là được triệu về kinh. Anh trai đừng khen con nữa, sau này con vẫn cần sự hướng dẫn của anh trai nhiều hơn.”

Phù Bình Xuyên cười và hỏi người em dự định khi nào sẽ đến Tổng Cục Chính Trị để nhận chức vụ.

Chính quyền sắp bắt đầu kỳ nghỉ lớn, Phù Bình Ngôn trả lời: “Chiều nay con sẽ đến.”

Phù Bình Xuyên gật đầu, vừa uống trà vừa giới thiệu cho Phù Bình Ngôn về tình hình trong Tổng Cục Chính Trị cũng như tình hình chính trị tại triều đình.

Đối với những quan chức mới đến kinh đô, những lời khuyên này thực sự rất quý báu, giống như ánh sáng soi đường trong bóng tối. Phù Bình Ngôn lắng nghe chăm chú, đôi khi cũng đề cập đến các phe phái khác nhau tại triều đình. Sau bao năm xa cách, tình cảm anh em họ dần ấm lại, và tình bạn từ thời thơ ấu càng trở nên sâu đậm hơn, giống như anh em ruột thịt vậy.

Tại phòng Vui Sống Ngũ Phúc, không khí cũng rất hòa thuận và ấm cúng.

Bà lão ôm chặt cậu bé quan gia, như thể đó là cháu trai ruột của bà; tuy nhiên, cậu bé không quen với mùi cơ thể của bà lão và nhăn mặt nhìn mẹ mình.

Tiêu thị thương con trai mình, nhưng vì bà lão thích, bà cũng không thể từ chối ôm cậu bé.

Phù Dung không muốn em trai mình phải chịu khó, nên giả vờ ngạc nhiên tiến đến bên bà lão, nắm lấy bàn tay nhỏ xinh của cậu bé và hỏi: “Nhìn khuôn mặt nhăn nhó của con, có phải con muốn đi vệ sinh không?”

Cậu bé không có ý định đi vệ sinh, nhưng vì muốn được trở về vòng t

Phù Dung cười và xin lỗi bà lão: “Bà xem này, em trai tôi vội quá, để tôi đưa cậu ấy đi giải quyết nhu cầu cá nhân trước nhé.”

Bà lão đã chăm sóc ba người con và có rất nhiều cháu trai, cháu gái; làm sao bà không nhận ra rằng cậu bé này chỉ không muốn được bà ôm thôi? Nhưng vì Phù Dung đã nói như vậy, lại thêm cậu bé ấy keo kiệt và không biết ơn, bà cũng mệt mỏi không muốn tiếp tục giả vờ nữa, liền vẫy tay bảo: “Đi đi đi, trẻ con không chịu đựng được việc kìm nén lâu đâu, đừng để cậu ấy bị ảnh hưởng đến sức khỏe.”

Phù Dung vẫn mỉm cười, khi đến cửa thì dường như bỗng nhiên nhớ ra điều gì đó, quay đầu nói với Tiêu thị: “Mẹ ơi, quần áo của em trai đã được đưa sang sân phía đông rồi, con sẽ đưa em trai về đó thay đồ trước, sau đó mới quay lại nói chuyện với bà.”

“Đi đi đi.” Tiêu thị đáp một cách thờ ơ.

Bà lão mỉm cười nhẹ nhàng.

Phù Dung không nhìn bà, cứ thế ôm em trai ra khỏi phòng, đi vào hành lang. Cô đặt cậu bé nhỏ bé xuống đất, nắm tay cậu và nói: “Chị không còn sức nữa, em trai phải tự đi đi.”

Cậu bé gật đầu, nhỏ giọng biện hộ: “Con không có ý muốn đi giải quyết nhu cầu cá nhân đâu.”

Phù Dung cười nhẹ, dừng bước lại, quỳ xuống hỏi cậu: “Vậy con có muốn bà ôm không?”

Cậu bé lập tức lắc đầu: “Bà ấy có mùi hôi.”

Phù Dung từng tiếp xúc gần gũi với bà lão, không thể nói rằng bà ấy thực sự có mùi hôi, nhưng quả thực có một mùi hương lạ nhẹ. Cô không biết bà ấy thường xuyên dùng loại hương liệu gì; đối với một đứa trẻ nhỏ, bất kỳ mùi nào mà cậu ấy không thích đều được coi là mùi hôi.

“Nhưng bà ấy là bà ngoại của chúng ta mà… Mẹ cũng phải nghe theo lời bà ấy. Nếu con không muốn bà ấy ôm, con tuyệt đối không được nói ra, nếu nói ra thì bà ấy sẽ bắt nạt mẹ chúng ta đấy, hiểu chứ?” Phù Dung cố gắng giải thích một cách đơn giản cho em trai mình.

“Lần sau nếu bà ấy muốn ôm em trai, em trai hãy ngoan ngoãn để bà ấy ôm. Bà ấy sẽ buông con ra sau một lúc thôi. Nếu bà ấy không buông con, hoặc làm con đau, em trai cứ nói rằng mình muốn đi giải quyết nhu cầu cá nhân, nhớ chưa?”

“Mẹ cũng sợ bà ấy à?” Cậu bé hơi không hiểu.

Phù Dung gật đầu: “Cả bố lẫn mẹ đều sợ bà ấy. Vì vậy, em trai không được làm bà ấy tức giận, cũng không được khóc lóc trước mặt bà ấy. Nếu không thích bà ấy ôm, em trai

“Hai chị em nhà thứ hai không thể công khai làm tổn thương bà lão được; chỉ có cách cố gắng không để bà ấy tìm cớ trừng phạt họ mà thôi. Nếu em trai biết nghe lời, sẽ tiết kiệm được rất nhiều rắc rối. Dù sao khi anh trai ở trong Vũ Phúc Đường, ít nhất một trong hai mẹ con tôi cũng sẽ ở bên cạnh, nên không cần lo lắng rằng anh ấy sẽ phải chịu đựng điều gì tồi tệ.”

Ngay cả cha họ cũng sợ người đó; giờ thì anh trai đã hiểu ra rằng “phải nghe lời bà ấy trước mặt bà ấy.”

Phù Dung âu yếm hôn lên má em trai mình.

“Chị thật thơm…” Anh trai ôm chặt lấy cổ Phù Dung.

Hai chị em từ từ trở về viện phía đông; nhưng Phù Dung không định quay lại ngay. Cô dẫn em trai vào phòng và ngồi trên ghế ấm để chơi, chỉ sai Lan Hương đi thông báo rằng cậu bé muốn ngủ.

Nửa giờ sau, vợ chồng Phù Bình Ngôn mới dẫn Phù Tuyên trở về.

Buổi chiều, Phù Bình Ngôn đi đến văn phòng của Tống Chính Sở; vừa đi được một lát, Phù Hoàn đã đến.

Phù Dung đã ba tháng không gặp chị gái mình; khi Phù Hoàn xuất hiện, cả gia đình ngồi lại với nhau và có vẻ như có rất nhiều chuyện muốn nói. Anh trai cũng không muốn ngủ trưa nữa, mà cứ đòi chị gái ôm mình. Tiêu thị nhận cậu bé vào lòng và nhìn thăm dò bụng của Phù Hoàn một cách kín đáo, rồi thì thầm hỏi: “Có tin tức gì chưa?”

Phù Hoàn mặt đỏ lên, liếc nhìn hai chị gái mình rồi trả lời nhỏ: “Chưa đâu… Mẹ đừng sốt ruột.” Cô vội vàng ôm lấy em trai mình vào lòng.

Tiêu thị vội vàng nói: “Không sao đâu, các con mới cưới nhau bao lâu thôi mà.”

Phù Dung nghe xong, lòng buồn bã.

Chị gái mình không có vấn đề gì về sức khỏe; chắc chắn chị ấy sẽ mang thai thôi… Nhưng mình…

Sau ba năm ở bên Xu Yàn, và hơn một năm ở bên Từ Cận, những chuyện đó diễn ra rất thường xuyên, nhưng mãi không thể có con. Mẹ đã mời nhiều bác sĩ để kiểm tra, nhưng không tìm ra vấn đề gì cả. Năm ngoái, bác sĩ Ge đã khám cho cô; nhưng một cô gái chưa lập gia đình như mình không thể hỏi trực tiếp liệu mình có khó khăn trong việc thụ thai hay không, nên chỉ hỏi về sức khỏe. Bác sĩ Ge đã cam đoan rằng sức khỏe của cô hoàn toàn bình thường, không hề có vấn đề gì cả.

Khi kết hợp cả hai yếu tố đó lại với nhau, Phù Dung đã đưa ra hai giả thuyết.

Một là bác sĩ Ge quả thực nói đúng; cơ thể cô ấy hoàn toàn không có vấn đề gì, chỉ là cô ấy không may mắn khi gặp phải hai người đàn ông…

Giả thuyết thứ hai là cô ấy thực sự gặp khó khăn trong việc thụ thai, và dấu hiệu trên mạch máu của cô ấy quá mờ nhạt đến mức ngay cả bác sĩ Ge lẫn các thầy lang thông thường cũng không thể nhận ra được.

Lúc đó, Phù Dung nghĩ rằng vì cơ thể cô ấy luôn khỏe mạnh từ nhỏ, và danh tiếng của bác sĩ Ge cũng không hề bị phóng đại, chắc chắn là do Từ Cận – Xu Yàn – có vấn đề.

Cho đến khi sau này cô ấy phát hiện ra rằng Kỳ Trúc từng âm mưu hãm hại mình, Phù Dung mới nghĩ đến giả thuyết thứ ba: cả cô ấy lẫn Xu Yàn đều hoàn toàn khỏe mạnh.

Vậy thì, lý do tại sao trong kiếp trước cô ấy không thể thụ thai chắc chắn là do ai đó đã âm mưu hãm hại cô ấy một cách rất tinh vi, đến mức các thầy lang thông thường cũng không thể phát hiện ra. Người đã làm điều đó có thể là Kỳ Trúc – người ghen tị vì cô ấy kết hôn với Xu Yàn – hoặc có thể là mẹ con Công chúa Quận vương. Nếu là Kỳ Trúc, Phù Dung chưa bao giờ nghi ngờ gì cô ta; còn mẹ con Công chúa Quận vương… thì Phù Dung càng không thể nào nghĩ đến khả năng họ sẽ hãm hại con cái của Xu Yàn. Nhưng với địa vị của Công chúa Quận vương, nếu họ muốn hại cô ấy, họ chắc chắn có rất nhiều cơ hội để làm điều đó.

Thật đáng tiếc, dù là giả thuyết nào đi nữa, tất cả chỉ là suy đoán mà thôi. Những chuyện xảy ra trong kiếp trước, Phù Dung không thể nào kiểm chứng lại được. Trong kiếp này, trừ khi cô ấy kết hôn rồi nhanh chóng thụ thai, cô ấy sẽ mãi không thể yên tâm được.

Nhưng Phù Dung vẫn muốn tin vào điều tốt đẹp hơn. Sau khi được tái sinh một lần nữa, rất nhiều thứ đã thay đổi; cô ấy sẽ chăm sóc cơ thể mình thật tốt, và cũng sẽ kết hôn với một người chồng mới. Chỉ cần cô ấy cẩn thận và chú ý, chắc chắn trong kiếp này, cô ấy sẽ có một đứa con đáng yêu giống như em trai mình.

~

Trong tiếng pháo hoa, một năm mới lại đến.

Ngay trước Tết, Cảnh Dương Hầu Phủ đã nhận được vài lời mời dự tiệc. Vào ngày thứ tám Tết, nhà họ Qin thuộc gia đình Tướng Quân Guangwei sẽ tổ chức tiệc.

Sáng sớm hôm đó, Phù Bảo đã chạy đến khu vườn phía đông và vui vẻ chào hỏi Tiêu thị. Cô ấy cũng tranh thủ ôm lấy cậu con trai của Tiêu thị vừa rửa mặt x

」

Tiêu thị vừa thoa balm cho cậu con trai út vừa cười nói: “Chị gái thứ sáu của em hẳn đã dậy rồi; chắc còn đang nằm trong chăn đấy. A Bảo, đi làm lạnh mặt cô ấy đi.”

Phù Bảo thực sự muốn trêu chọc Phù Dung, liền quay người chạy đi, thẳng đến phòng của Phù Dương Viện – nơi Phù Dung đang sống cùng hai chị gái khác. Kể từ khi ba chị em chia nhau ở các căn nhà riêng, dù Phù Bình Ngôn đi làm quan ở đâu và được bố trí ở đâu, tất cả các căn nhà vẫn giữ nguyên bộ nội thất ban đầu.

Phù Dung quả thật vẫn chưa dậy.

Phù Bảo cấm Lan Hương và Ngọc Anh lớn tiếng, rón rén tiến lại gần chiếc giường của Phù Dung, kéo rèm ra để nhìn vào. Ban đầu cô định hét lên để làm Phù Dung giật mình, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp, say ngủ của cô gái bên trong, cô không thể nào phát ra tiếng động nào được, chỉ đứng đó ngẩn ngơ nhìn.

Phủ Gia Mọi cô gái đều xinh đẹp, nhưng chỉ có Phù Dung mới đẹp đến mức khiến cô không thể rời mắt; năm nay, cô ấy càng xinh đẹp hơn năm ngoái nhiều.

Trong không gian yên tĩnh, bỗng nhiên có ai đó ở chân giường lẩm bẩm: “Dậy đi!”

Phù Bảo giật mình, nhìn theo hướng tiếng nói, thì thấy một chú chim nhỏ với đôi cánh nhỏ xíu nhảy từ trên giường xuống đùi Phù Dung, sau đó di chuyển đến bên cạnh gối của cô, đôi mắt đen nhỏ nhìn cô một cách cảnh giác và lại lẩm bẩm vài lần nữa: “Dậy đi!”

Phù Dung bị đánh thức, vừa định thu mình vào chăn thì Phù Bảo đã ngồi thẳng lên giường, vừa ghen tị vừa ái mộ nói: “Thật là tuyệt vời… Em dám nuôi chú chim này ra ngoài lồng à? Không sợ nó bay mất sao?”

Cô ấy nói liên tục, ồn ào hơn cả chú chim, khiến Phù Dung buộc phải ngồi dậy, với vẻ mặt mệt mỏi và lẩm bẩm: “Sao em dậy sớm thế vậy?”

Phù Bảo dùng mu bàn tay làm lạnh mặt cô, trách móc: “Em quên mất hôm nay chúng ta sẽ đến nhà nhà họ Tần chơi à? Ngày Rằm, Kính Quốc công phủ đã tổ chức tiệc mà em không đi; lần này em lại không muốn đi nữa sao? Điều đó không được đâu… Yun Yu đang nhớ em lắm đấy; trước Tết cô ấy cũng không có thời gian ra ngoài, nếu hôm nay em không đi, chắc chắn cô ấy sẽ không vui đâu.”

Nhà họ Tần ah… Phù Dung thực sự không muốn đến đó chút nào.

Nhưng ai đã khiến hai gia đình này trở thành anh em họ chứ? Vì mối quan hệ tốt đẹp giữa cô và Tần Vân Ngọc, cô thực sự không tìm được lý do nào