Phủ Định Hôn lễ được tổ chức vào ngày mười tháng năm.

Thành phố Tín Đô cách kinh đô hơn năm trăm dặm; nếu đi ngựa nhanh và đánh đũa, chỉ ba giờ là đến nơi. Còn nếu đi xe ngựa, một ngày cũng chỉ đi được hơn một trăm dặm. Vì vậy, Phù Bình Ngôn đã quyết định cho Tiêu thị xuất phát vào ngày hai mươi lăm tháng tư để đến kinh đô nghỉ ngơi vài ngày, đúng vào dịp Tết Đoan Ngọ.

Tiêu thị Thật sự không nỡ rời xa chồng và đứa con yêu quý của mình; chuyến đi này sẽ kéo dài hơn một tháng đấy.

Đã qua nửa đêm mà vợ ông vẫn ôm con không chịu đi ngủ, Phù Bình Ngôn liền bảo: “Sao không đưa cả Con Quan Gia Nhi đi theo nhỉ?”

Kể từ khi ông được điều động đến miền Nam, do đường xá xa xôi và công việc bận rộn, các con của họ lần lượt lớn lên; có đứa đã đủ tuổi đi xa, nhưng cũng có đứa vẫn còn quá nhỏ. Suốt mười mấy năm trời, họ chưa một lần trở về kinh đô. Lần này, vì con trai cả Phủ Gia kết hôn, họ lại chuyển đến Tín Đô. Dù ông bận rộn với công việc, nhưng vợ ông nhất quyết muốn đến thăm cô dâu mới.

Tiêu thị Nhẹ nhàng hôn lên khuôn mặt ngủ say của con trai, rồi lắc đầu nói: “Không đưa đâu; Con Quan Gia Nhi còn quá nhỏ, đường đi gập ghềnh, chúng ta người lớn có thể chịu đựng được, nhưng bé thì không. Sao phải làm phiền bé nhỉ? Tôi sợ bé nhớ tôi mà khóc lóc giữa đêm thì sao?”

Phù Bình Ngôn Tiến lại ôm lấy vợ: “Còn có Chị Wan nữa mà… Em có quên Chị Wan đã từng chăm sóc Tuyên Tuyên như thế nào không? Chị ấy cũng rất chu đáo và tận tâm đấy. Em yên tâm đi đi; chúng tôi sẽ chăm sóc Con Quan Gia Nhi thật tốt.”

Nghĩ đến người con gái lớn hiền dịu và thông minh của mình, Tiêu thị cảm thấy yên lòng hơn một chút. Cô lau nước mắt, đặt con trai xuống giường, rồi quay sang ôm chặt lấy chồng: “Vậy còn anh thì sao? Lần đầu tiên chúng ta xa cách nhau lâu đến thế này… Anh có lẽ sẽ tìm người khác trong lúc em không ở nhà phải không?”

Phù Bình Ngôn Cười một cách bất đắc dĩ, rồi ôm lấy vợ và thì thầm: “Tối nay chúng ta hãy thưởng thức trọn vẹn ‘khẩu phần’ của một tháng đi… Sau khi em đi rồi, anh sẽ dành trọn cho em, như vậy em sẽ yên tâm hơn phải không?” Bốn trong số năm đứa con đều đã trưởng thành và hiểu chuyện; làm sao anh có thể vì nhu cầu cá nhân mà làm tổn thương vợ và các con chứ? Một tháng… so với mười tháng mang thai của em thì có gì đáng sợ chứ?

Trong lúc họ nói chuyện, người vợ dịu dàng dưới thân anh đã không kiên nhẫn nữa, vòng tay mềm mại của cô ô

Ngày chia tay đang cận kề, vợ chồng họ tự nhiên có rất nhiều khoảnh khắc âu yếm và quấn quýt bên nhau. Bên kia, trong khu vườn Hải Đường Ngụ, Phù Dung cũng không thể ngủ được vì hào hứng, liên tục nói với Phù Hoàn: “Chúng ta đi rồi, chị sẽ nhớ chúng ta chứ? Ôi, giá như em cùng đi thì tốt biết mấy, trên đường còn có thể lén nhìn anh Liang nữa.”

“Đừng nói nữa!” Phù Hoàn quay người vào trong và nhỏ giọng trách móc em gái: “Tuyên Tuyên nhỏ hơn em mà còn không như em đâu, chúng ta đã từng đi xa trước đây rồi, có gì đáng để vui đâu. Lúc đầu ai lại than phiền về việc ngồi xe ngựa bị xóc lắc chứ?”

Phù Dung cau mặt. Cô ấy thích đi đến kinh thành, nhưng chỉ nghĩ đến việc phải ngồi xe ngựa xóc lắc suốt bốn năm ngày, việc đi vệ sinh trên đường cũng không thuận tiện, làm cô ấy cảm thấy lo lắng. Nhìn lên trần giường, cô ấy thầm nghĩ: “Giá như mình có thể bay thì tốt biết mấy…”

Phù Hoàn bật cười vì lời nói của em gái, quay đầu nhìn cô bé ngốc nghếch kia và nói: “Em nghĩ rằng bay thì không tốn sức à? Nếu gặp gió ngược thì với thân hình nhỏ bé của em, chỉ cần một cơn gió nhẹ thôi cũng đủ để em bị thổi ngược trở lại mất.”

Nói đến thân hình, Phù Dung cười khe khẽ: “Nhưng ít ra thân hình em cũng tốt hơn chị mà, chị mập ú đến nỗi e là không thể bay nổi đâu.”

Ba chị em họ, chị gái là người đầu tiên bắt đầu phát triển thân hình, từ khi mới mười ba tuổi đã bắt đầu mập lên. Quá trình này diễn ra chậm rãi, mãi sau khi đến tuổi trưởng thành thì mới thực sự phát triển nhanh hơn. Em gái thì cao ráo, eo thon chân dài, nhưng vòng ngực lại không mấy nổi bật.

Vì có ký ức về hai cuộc hôn nhân trong kiếp trước, Phù Dung khi nói chuyện riêng thường không kiểm soát được lời nói của mình. Phù Hoàn, vốn là một cô gái chưa lấy chồng, nghe em gái nói những lời nhạy cảm như vậy liền tức giận, ngồi dậy và tra hỏi Phù Dung liệu cô ấy có đọc những cuốn sách không đàng hoàng nào không. Phù Dung biết mình đã nói sai, không dám nói lung tung nữa, liền kéo chăn che mặt giả vờ ngủ.

Nhưng dù vậy, cô ấy vẫn không thoát khỏi sự kiểm tra. Vào ngày chia tay hôm sau, Phù Hoàn sớm kéo em gái trở về nhà Phù Dương Viện và lục soát khắp nơi để xem em gái có giấu những cuốn sách không đàng hoàng nào không. Phù Dung không hề có những cuốn sách đó, nhưng cô ấy đã giấu chiếc vòng ngọc của Từ Cận… May mắn thay, lần này cô ấy đã giấu nó trong lớp giữa của một

“Chị gái oan ức người khác rồi, em sẽ đi tố cáo với anh Liang đây.” Có chắc chắn trong lòng, Phù Dung bắt đầu trả đũa chị gái mình.

Phù Hoàn cảm thấy có lỗi, mặt đỏ bừng và để mặc em gái mình trêu chọc mình.

Khi cả gia đình đang trong không khí buồn bã của lúc chia tay và dùng bữa sáng, Lương Thông đã đến.

Tiêu thị ra lệnh mời Lương Thông vào phòng khách, rồi nói với Phù Hoàn đang đứng dậy muốn đi: “Dù sao chúng ta cũng là một nhà, không cần phải e ngại quá nhiều. Hãy yên tâm ngồi xuống ăn đi.” Rể tương lai sắp bắt đầu con đường sự nghiệp của mình rồi, cần phải khen thưởng anh ta một chút để khích lệ ông ta.

Phù Hoàn hơi do dự, nhưng Phù Dung đã kéo cô ấy ngồi xuống.

Khi Lương Thông bước vào nhà, ánh mắt anh ta lập tức hướng về phía bàn ăn, và khi nhìn thấy vợ chưa cưới với khuôn mặt đỏ hồng, lòng anh ta bỗng nhiên đổ đầy mồ hôi.

Tiêu thị rất hài lòng với rể tương lai này, và âu yếm hỏi anh ta: “Sớm thế này rồi, đã ăn sáng chưa? Cần thêm đĩa cơm cho anh không?”

Lương Thông vội vàng trả lời: “Đã ăn rồi, cô không cần lo lắng cho tôi đâu.”

Tiêu thị gật đầu, rồi thấy đứa bé bên cạnh đang nhìn Lương Thông với đôi mắt tò mò, liền cười và để đứa bé lại đất, bảo nó đi chơi với Lương Thông. Đứa bé không hề ngại ngùng, và ngay lập tức tiến lại gần Lương Thông. Lương Thông dễ dàng ngồi đứa bé lên đùi mình, nhìn khuôn mặt trắng trẻo của đứa bé, và nghĩ rằng có lẽ năm sau mình cũng sẽ có một đứa con trai đáng yêu và thông minh như thế này… Ánh mắt anh ta lại quay về phía Phù Hoàn.

Phù Hoàn cũng đang lén lút nhìn anh ta; khi ánh mắt hai người gặp nhau, cô ấy không thể ngồy yên được nữa, đặt đũa xuống và bỏ chạy.

Lương Thông nhìn theo vợ chưa cưới của mình bỏ đi, lòng anh ta cũng như bay theo cô ấy vậy.

Phủ Phẩm Ngôn ho khan một tiếng, đặt đũa xuống, rửa miệng xong rồi dẫn Lương Thông và Phù Thần vào phòng đọc sách, để đưa ra những lời nhắc nhở cuối cùng trước khi họ rời đi. Đặc biệt là đối với Phù Thần, ông nói: “Tôi giao mẹ cô và hai cô em gái của cô cho anh rồi. Nếu có ai làm họ bị ức chế, nếu anh có thể ngăn chặn được thì hãy làm vậy; nếu không thể, cũng đừng nên hành động bốc đồng. Thà chịu đựng đi còn hơn là để người khác lấy đó làm lý do để nói xấu danh tiếng của gia đình chúng ta. Hãy luôn n

Khi còn nhỏ, người anh cả luôn chăm sóc cậu rất tốt; dù cậu là con của một người vợ thứ hai, anh ấy cũng không bao giờ áp bức cậu. Nhưng bà nội không ưa cậu và thường xuyên gây ra những rắc rối nhỏ. Cậu tin rằng với trí thông minh của vợ mình, họ có thể vượt qua được những khó khăn đó, nhưng cậu vẫn không thể hoàn toàn yên tâm.

Phù Thần nhìn chằm chằm vào mặt con trai mình và nói: “Con hãy nhớ lời dạy của cha.”

Trong sự lưu luyến, Tiêu thị dẫn hai cô con gái lên xe ngựa, trong khi Lương Thông và Phù Thần cưỡi ngựa đi theo phía sau để bảo vệ họ.

Họ đi trên con đường quan lộ, dừng lại nghỉ ngơi tại các trạm kiểm soát dọc đường. Khi gặp phải các bà quý tộc khác, nghe biết họ là người nhà Cảnh Dương Hầu Phủ, họ đều tỏ ra lịch sự hơn nhiều.

Tiêu thị lo lắng rằng hai cô con gái mình có thể không hiểu, nên đã giải thích kỹ lưỡng: “Chị gái cả của các con đã trở thành phi tần của Thái tử, tương lai của cô ấy rất rộng mở. Chú các con hiện đang giữ chức vụ Quan Tư Pháp, một vị trí quan trọng cấp ba. Vì vậy, việc chúng ta đi ra ngoài cũng được hưởng lợi từ điều này.” Khi Thái tử lên ngôi, phi tân ít nhất cũng sẽ giành được một vị trí cao trong hậu cung. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, cuộc sống tốt đẹp vẫn sẽ tiếp tục đến với họ.

Tiêu thị không hề có ý định hưởng lợi từ việc này; giọng nói của cô ấy không hề mang chút tự hào hay vui mừng nào. Cô chỉ muốn nhắc nhở các con gái mình về tình hình thực tế. Giống như khi đi chơi nhà người khác, nếu ai đó nịnh hót, các con gái có thể đoán ra ý đồ của họ; cũng có những người dường như không có lý do gì nhưng lại bắt nạt người khác, nhưng đó cũng có thể là do họ đứng ở phe đối lập với nhau.

Phù Tuyên lặng lẽ ghi nhớ những lời nói đó.

Phù Dung cảm thấy rất phức tạp trong lòng. Chỉ trong vài năm nữa, Thái tử sẽ nổi loạn, và không ai trong gia đình này có thể sống sót. Chị gái cả của cô ấy cũng không thể sống đến lúc đó; cô ấy đã ngã khi đang mang thai và thiệt mạng cùng đứa bé trong bụng, chỉ để lại một cậu con trai nhỏ.

Phù Dung chưa bao giờ gặp gỡ chị gái cả mình nhiều lần, vì vậy cô ấy cũng không có tình cảm gì đặc biệt với cô ấy. Khi nhận được tin đó, cô ấy chỉ cảm thấy buồn bã trong vài ngày. Sau đó, kẻ thù của cô ấy – người con gái thứ tư Phù Bảo – lại trở thành phi tân của Thái tử, và Phù Dung thực sự cảm thấy thoải mái một thời gian… Nhưng không lâu sau, tin tứ

Phù Dung thì lại cảm thấy vô cùng khó chịu.

Phù Bảo chỉ là người hay chiều chuộng người khác mà thôi; nhớ lại mọi chuyện, hắn luôn đối đầu trực tiếp với cô ấy, và tất cả chỉ vì những chuyện vụn vặt không đáng kể. Phù Dung thật sự rất phiền lòng khi nghĩ về điều đó, nhưng lại không hận cô ấy. Khi nghĩ đến cô gái kiêu ngạo và bướng bỉnh kia đã biến mất trong chốc lát, Phù Dung liên tục nhiều ngày không thể ăn uống được. Cô ấy là thiếp của Vương Sư, không dễ dàng có thể quay trở về phủ; mẹ cô có lẽ biết con gái mình lo lắng, nên đã sai người đến an ủi, nhưng mẹ cô luôn chỉ nói những điều tốt đẹp mà không bao giờ nói về những điều buồn. Mẹ chỉ nói rằng Phù Bảo đã chết vì bệnh tật.

Phù Dung không tin vào điều đó. Khi rảnh rỗi, cô tự mình suy nghĩ lung tung và cho rằng chắc chắn trong phủ Thái tử phải có một người phụ nữ độc ác. Phù Bảo trước đây vẫn sống khoẻ mạnh và năng động; làm sao lại có thể đột nhiên qua đời? Ngay cả chị gái cả của cô ấy, biết mình đang mang thai, làm sao lại có thể vô tình trượt chân trên băng và ngã? Những âm mưu ẩn sau vẻ hào nhoáng này khiến Phù Dung cảm thấy lạnh lẽo từ trong xương tủy.

Cô cũng bắt đầu nghĩ đến cái chết của mình.

Vào ngày diễn ra bữa tiệc hoa mẫu đơn, có người đã đẩy cô xuống nước. Tiếc là lúc đó, cô chỉ chăm chú nhìn vị Hoàng đế mới lên ngôi phía trước mà không để ý xem những ai đang xung quanh cùng thưởng thức hoa. Nhưng những người có thể tham gia bữa tiệc ở khu vườn mẫu đơn như vậy, chắc chắn đều là con gái của các quan lại cao cấp. Trong suốt cuộc đời mình, cô luôn cảnh giác; dù không thể bắt được kẻ đó, cô cũng sẽ không bao giờ để họ có cơ hội hại mình nữa.

Sau nhiều ngày đi đường mệt mỏi, cuối cùng đoàn người cũng đến kinh thành vào buổi chiều ngày thứ ba mươi.

Bên ngoài cổng Nam thành, Cảnh Dương Hầu Phủ – Thế tử Phủ Định– đã đợi họ từ lâu cùng với đám người hầu. Từ xa, khi nhìn thấy vài chiếc xe ngựa đang tiến về phía mình, anh ta nhìn chằm chằm và nhận ra người thanh niên quen thuộc bên cạnh xe, liền mỉm cười và vội vàng đi về phía họ: “Chính Đường, các bạn cuối cùng cũng đến rồi!”

“Lão Đại ca đã đợi lâu rồi!” Phù Thần vang lên tiếng đáp, sau đó nhảy xuống ngựa. Những người lái xe bên cạnh anh ta cũng ngay lập tức dừng xe mà không cần anh ta ra lệnh.

Phủ Định năm nay mới mười chín tuổi, lớn hơn Phù Thần hai

Gia đình Phù Định rất nghiêm khắc trong việc giáo dục con cái; từ nhỏ, cha ông đã dạy các anh em phải đoàn kết và hỗ trợ lẫn nhau mới là con đường đúng đắn, đồng thời cũng lấy những gia đình gần đây sa sút vì những rắc rối gia đình làm bài học cho họ. Trước đây, Phủ Định chỉ có một người em trai ruột, nên không hiểu rõ lý do này lắm; mãi sau khi xảy ra một cuộc cãi vã với Phù Thần, ông mới thực sự nhận ra ý nghĩa của những lời đó. Cả hai anh em đều có tài năng, nếu cùng nhau hợp tác thì công việc sẽ tiến triển nhanh hơn nhiều; còn nếu tranh đấu với nhau, giống như hai con hổ đang đánh nhau, dù phe nào thắng đi nữa thì cũng chắc chắn sẽ bị thương nặng, và khi đó muốn phục hồi lại sức mạnh thì còn phải xem liệu những kẻ xung quanh có sẵn lòng giúp đỡ hay không.

Vì vậy, Phủ Định rất coi trọng Phù Thần. Phủ Định luôn chăm sóc anh trai mình, còn Phù Thần cũng rất kính trọng người anh trai này và đã giới thiệu bạn trai tương lai của mình – Lương Thông – cho ông.

Sau khi trao đổi vài lời lịch sự, Phủ Định quay sang phía chiếc xe ngựa, cúi chào qua tấm rèm cửa và nói một cách thành kính: “Việc tổ chức đám cưới của Nhân Hành khiến dì và hai cô em gái phải đi xa, Nhân Hành thực sự cảm thấy xấu hổ.”

Tiêu thị kéo mở một nửa tấm rèm xe.

Nghe thấy tiếng động, Phủ Định ngẩng đầu lên. Ngày xưa, vị lão hầu gia đó đã được coi là một người đàn ông đẹp trai hiếm có ở kinh thành; cả ba người con trai của ông – một con trai riêng và hai con trai chính thức – đều rất đẹp trai. Con trai cả Phù Bình Xuyên không mang vẻ thanh tú của một học giả, nhưng lại có thêm phần oai phong hùng dũng; nhìn chung, hai anh em không hề kém nhau chút nào. Còn Phủ Định thì có đến sáu phần giống cha mình; khi nhìn thấy ông, Tiêu thị bỗng nhiên có cảm giác như đang gặp lại Phù Bình Xuyên lần đầu tiên.

Thời gian trôi qua thật nhanh… Chỉ trong chốc lát, con cái của họ đã lớn đến thế này.

Tiêu thị mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Nhân Hành đừng nói vậy; em là cháu trai cả chính thức của Phủ Gia… Bây giờ em sắp kết hôn rồi, dì chỉ cảm thấy vui mừng mà thôi, làm sao có thể cảm thấy mệt mỏi được? Chỉ là hai cô em gái của em còn nhỏ, không thể ngồy yên được thôi… Chúng ta hãy về nhà trước, đến nơi rồi sẽ nói chuyện kỹ hơn.”

Phủ Định không khỏi liếc nhìn phía bên cạnh Tiêu thị.

Phù Dung gọi một tiếng “Anh trai” một cách ngọt ngào, còn __TERMLOCK000__