Hoàng tử được phong tước; Viện Thiên Văn đã chọn một số ngày lành và trình lên Hoàng đế Gia Hòa xem xét. Hoàng đế Gia Hòa đã chọn ngày sớm nhất, đó là ngày hai tháng Tám.

Khi các quan lại nghe tin này, họ đều hiểu rằng sức khỏe của Hoàng đế thực sự không tốt nữa; nếu không phải vì việc phong hoàng tử là chuyện quan trọng, lẽ ra cần phải chuẩn bị kỹ lưỡng hơn một thời gian. Việc Hoàng đế vội vàng như vậy, có lẽ là vì ông lo sợ mình sẽ qua đời sớm?

Hoàng đế Gia Hòa đang ở trong tình trạng sức khỏe yếu kém; Phù Dung thực ra không cảm thấy quá buồn, bởi vì cô ấy và Hoàng đế Gia Hòa chỉ gặp nhau vài lần thôi. Cha cô ấy còn muốn cho Từ Cận trở thành phi tần của Hoàng đế… Nhưng vì yêu thương cha mình, Phù Dung không thể vui mừng trước nỗi đau của người khác. Nếu là Hoàng hậu Cui gặp nạn, chắc chắn Phù Dung sẽ không giữ thái độ như vậy đâu. Tuy nhiên, khi thấy Từ Cận dần dần gầy đi và ngủ không yên vào ban đêm, Phù Dung không khỏi mong muốn Hoàng đế Gia Hòa vượt qua cơn nguy này và sống thêm vài năm nữa.

Nếu đặt mình vào vị trí của người khác, dù cha có tồi tệ với người khác đến đâu, nhưng với chính mình thì chắc chắn cũng sẽ có lòng thương. Nếu thực sự phải rời xa thế giới này, ai mà không buồn chứ?

Cuộc sống có sinh, có lão, có bệnh, có tử… Phù Dung đau lòng cho Từ Cận nhưng cũng không thể làm gì khác hơn, chỉ có thể chăm sóc cẩn thận cho cuộc sống hàng ngày của anh ấy mà thôi.

Từ Cận cũng không muốn mọi người phải cùng anh ấy đau khổ; khi anh ấy cảm thấy không thoải mái, anh ấy thường không biểu lộ ra ngoài, bởi vì anh ấy biết Phù Dung vẫn sợ anh ấy. Anh ấy cũng sợ điều đó… Sợ rằng chỉ cần mình tỏ ra lạnh lùng, Phù Dung sẽ run sợ và không dám cãi vã với mình, trở nên xa cách. Vì vậy, gần đây khi trở về cung điện gia đình, anh ấy cố gắng cười nhiều hơn.

Không thể để vì cha mình đang ốm nặng mà cuộc sống gia đình phải bị ảnh hưởng được.

Hôm đó, sau khi xử lý xong công việc chính trị, trời vẫn còn sớm, Từ Cận đã đến thăm Sùng Chính điện. Anh thấy mẹ mình, Phi tần Nhu, đang ngồi bên cạnh giường Hoàng đế và trò chuyện với Ngài. Sau khi nói vài câu, anh liền rời khỏi cung điện.

Phù Dung đang ở trong vườn.

Cuối tháng Bảy, thời tiết vừa se lạnh vừa ấm áp, rất thích hợp để đi dạo ngoài trời.

Khi Từ Cận còn nhỏ, có một chiếc xe đẩy nhỏ; khi con trai lớn lên và không cần phải dùng xe đẩy nữa, Phù Dung

Chiếc xe của hai đứa trẻ tất nhiên là không giống nhau rồi. Từ Cận đã ra lệnh đặt riêng một chiếc xe, chiếc xe này rộng hơn so với chiếc xe của anh trai A Xuan; phía trước xe có hai chỗ ngồi đối diện nhau, để A Xuan và A Pei có thể ngồi cạnh nhau và đều có thể nhìn thấy mẹ. Phía sau xe cũng có một chỗ ngồi dành riêng cho anh trai A Xuan…

A Xuan, mới bốn tuổi, hoàn toàn không cảm thấy xấu hổ khi phải ngồi chung một chiếc xe với các em gái mình. Mẹ đứng ở phía sau, không thể nhìn thấy gì cũng không sao cả; cậu bé vui vẻ trò chuyện với hai em gái. Khi A Xuan quay đầu nhìn ra ngoài, A Xuan lập tức được anh trai giải thích tên loại hoa ven đường. Còn A Pei thì tò mò, liền kéo sợi dây lụa buộc quanh eo mình; anh trai lập tức nghiêm túc khuyên cô bé rằng đó là để bảo đảm cô bé không bị ngã…

Có anh trai như vậy, Phù Dung gần như không cần phải nói gì nữa cả.

Khi họ đang chuẩn bị rẽ trở lại con đường nhỏ phía trước, A Xuan bỗng nhiên reo lên và chỉ về phía sau.

Phù Dung quay đầu lại, thấy Từ Cận đang đi về phía họ, mặc bộ áo gia đình màu ngọc bích; ánh nắng hoàng hôn rực rỡ chiếu lên người ông, làm cho những đường nét nghiêm nghị trên khuôn mặt ông trở nên mềm mại hơn. Khi ba mẹ con nhìn về phía ông, Từ Cận cười lên; vì ánh sáng chiếu từ phía sau, Phù Dung chỉ thấy khóe miệng ông nhếch lên, không biết ông đang cười với con gái hay với các đứa con.

“Bố ơi!” A Xuan hét lên vui mừng.

Từ Cận đã đến bên cạnh họ; thấy A Xuan vẫy tay muốn được bố ôm, ông dừng lại một chút.

Phù Dung hiểu ý ông, liền bảo hai cô hầu gái nhỏ quay trở về trước.

Sau khi hai cô hầu gái đi xa, Từ Cận mới ôm lấy cô con gái lớn đang háo hức của mình, và nhận lấy chiếc khăn tay mà Phù Dung đưa cho ông. A Xuan rất thích cách bố ôm mình như vậy; cô bé cười toe toét và vùng vẫy đôi bàn tay nhỏ bé của mình trên khuôn mặt bố. Từ Cận để cô bé vui đùa một lúc rồi mới “giật lại” chiếc khăn tay… Thỉnh thoảng, ông liếc nhìn A Pei ngồi trong xe; thấy cô bé hoàn toàn bình tĩnh và không hề ghen tị với chị gái mình, ông cười nói với Phù Dung: “Biết đâu khi lớn lên, A Pei sẽ giống như dì họ của chúng ta đấy…”

」

Phù Dung bật cười, cúi xuống nhéo nhẹ má nhỏ của A Pei: “Mẹ tôi nói rằng Tuyên Tuyên từ khi còn nhỏ đã là như vậy này, giống chị gái lắm, hiểu chuyện và dễ dàng được an ủi.”

Từ Cận nhìn con gái mình trong lòng, cố tình trêu chọc: “Vậy thì A Xuan giống mẹ như vậy, có phải sẽ khó an ủi hơn không?”

Phù Dung tức giận đến mức vươn tay ra: “Nếu không thích chúng ta khó an ủi thì đưa A Xuan cho tôi đi, không cần anh ôm nữa đâu!”

Từ Cận hỏi con gái: “A Xuan thích được bố ôm hay mẹ ôm hơn?”

A Xuan chỉ cười mà không nói gì, đầu nhỏ của bé lại dựa sát vào vai bố, thậm chí còn quay ngược lại, để phần sau đầu áp vào lưng mẹ.

Anh trai của A Xuan cười ha hả: “Em Xuan thích được bố ôm hơn!”

Cả bố lẫn con đều không chiều theo ý con gái, Phù Dung tức giận đến mức dừng xe lại, đưa A Pei ra ngoài, rồi bước đi với giọng bực bội: “Được thôi, ba cha con các bạn cứ tiếp tục sống ở đây đi, có A Pei là đủ rồi!”

A Pei ngoan ngoãn nằm trên vai mẹ, nhìn theo bố, anh trai và chị gái phía sau, không nói một lời nào, chỉ cúi đầu cắn những ngón tay nhỏ của mình.

“Mẹ ơi!” Anh trai của A Xuan nhanh chóng bò ra khỏi xe và chạy theo mẹ.

Thấy mẹ, anh trai và em gái đều đi xa rồi, A Xuan bắt đầu khóc.

Từ Cận vội vàng xoa đầu con gái và nhanh chóng chạy theo họ.

Sau khi dỗ dành các con vào ban đêm, trở về phòng ngủ, Phù Dung nhẹ nhàng tựa vào lòng Từ Cận: “Ba ngày nữa chúng ta sẽ phải chuyển vào cung điện, thật sự rất tiếc…”

Túc Vương Phủ À, kiếp trước cô ấy đã sống ở đây gần ba năm, kiếp này thì đã sống năm năm rồi; nơi này thực sự đã trở thành ngôi nhà thứ hai của gia đình cô ấy. Mọi thứ ở đây – từ bàn ghế, cây cối cho đến cỏ lá – đều gợi lên những ký ức đẹp… Cô ấy thích việc trở thành hoàng phi hay hoàng hậu, nhưng cũng muốn tiếp tục sống trong ngôi nhà quen thuộc này.

Từ Cận không có ý kiến gì về nơi ở; dù là cung điện hay dinh thự, trước khi gặp Phù Dung, cả hai nơi đều giống nhau đối với anh. Nhưng sau khi gặp cô ấy, dinh thự mới thực sự trở thành ngôi nhà thực sự. Tuy nhiên, anh tin rằng, một khi cả gia đình cùng nhau ở cung điện, miễn là còn có Phù Dung và các con bên cạnh, cuộc sống sẽ không hề thay đổi.

Bản thân cô ấy không coi đó là chuyện gì quan trọng, vì vậy trước những nỗi buồn nhỏ nhặt của Phù Dung, Từ Cận cũng không mấy quan tâm đến. Sau một lúc im lặng, dường như đã suy nghĩ kỹ lưỡng, anh ấy mới nói ra lời khuyên một cách rất nghiêm túc và chu đáo: “Nếu Nong Nong không nỡ rời xa, thì anh sẽ ở cùng với anh Trang và mọi người trong cung, còn em thì tiếp tục ở lại trong cung điện của gia tộc phải không?”

Phù Dung mong đợi được anh ấy an ủi bằng giọng nói nhẹ nhàng, nhưng không ngờ lại nghe những lời này, cơn giận dữ bỗng nhiên trào dâng, cô ấy liền nằm lên người anh ấy và cắn anh: “Anh cứ nói thêm lần nữa đi! Cứ nói đi!”

Từ Cận cười ha hả, để cô ấy cắn mình vài cái, sau đó đột nhiên lật người lại, ôm lấy khuôn mặt cô ấy và nói: “Đừng nói nữa, hãy làm việc thực sự đi!” Rồi anh ấy che miệng cô ấy lại.

Cung Đông đã được trang trí xong xuôi, bước tiếp theo chính là lễ phong thánh cho Thái tử và Thái tử phi.

Nghi lễ hoàng gia luôn rất phức tạp và mất nhiều công sức, may mắn thay đây là một sự kiện vui mừng lớn. Phù Dung mặc dù mệt mỏi nhưng vẫn cảm thấy thoải mái trong lòng; hơn nữa, đồ đạc trong căn nhà mới đều được bố trí theo sở thích hàng ngày của cô ấy, vì vậy chỉ sau vài ngày, cô ấy đã quen với mọi thứ xung quanh.

Tuy nhiên, khi vào cung, cô ấy phải giao tiếp thường xuyên hơn với mọi người trong cung.

Hoàng hậu Cui không yêu cầu cô ấy phải đến gặp Hoàng đế vào buổi sáng và buổi tối, nhưng vì Từ Cận phải đi triều vào ban ngày, nên Phù Dung ở một mình trong cung Đông cũng cảm thấy nhàm chán. Chỉ khi Hoàng hậu Cui không đi cùng Hoàng đế Gia Hòa, cô ấy mới dẫn ba đứa con đến Phượng Nghi cung để ngồi chơi, và thường xuyên gặp Phu nhân Nhuệ cùng Công chúa thứ hai.

“Nong Nong nhìn này, A Bối cũng biết bò rồi đấy!” Hoàng hậu Cui reo lên với niềm vui.

Phù Dung đang ôm A Tuyền đi trên mặt đất; cô bé vừa mới chơi với chiếc vòng vàng của anh trai mình và không may làm đập vào đầu, khóc lóc rất thương tiếc, chỉ có mẹ mới có thể an ủi cô bé được. Lúc này, nghe thấy tiếng Hoàng hậu Cui, mẹ con cùng nhau nhìn lại, và quả nhiên thấy A Bối đang cố gắng bò ra từ chiếc giường nhỏ.

Phù Dung không khỏi cười và ngay lập tức khen ngợi con gái mình: “A Bối đã biết bò rồi, thật là thông minh!”

Hai chị em sinh cùng một ngày, chỉ khoảng nửa tháng nữa là đầy chín tháng tuổi. A Tuyển rất năng động, từ đầu tháng đã biết bò, và bò khá nhanh; A Bối nhìn th

Nhìn thấy em gái nhỏ của mình đã biết bò trên giường, A Xuan vui sướng reo lên vài tiếng, rồi vươn người nhỏ bé của mình để leo lên giường.

Phù Dung cười và đặt con gái mình lên giường. A Xuan bò đến bên cạnh em gái, hai chị em nói chuyện với nhau một hồi, sau đó cùng nhau bò vào phía trong.

Hoàng hậu Cui yêu quý cặp chị em này vô cùng, và khen ngợi Phù Dung rằng: “A Xuan và A Pei đều giống mẹ, khi lớn lên chắc chắn sẽ là những cô gái xinh đẹp nhất kinh thành này. Ôi, chỉ nghĩ đến việc một ngày nào đó phải gả họ đi, lòng tôi lại thật không nỡ.”

“Mẹ nghĩ xa quá rồi, các con còn nhỏ lắm mà.” Con gái mình vẫn chưa biết đi đâu, Phù Dung không khỏi đùa cợt với mẹ chồng mình.

Hoàng hậu Cui lắc đầu, nhìn hai cô công chúa và thở dài: “Con còn nhỏ, chưa hiểu được. Nhìn thì còn vài chục năm nữa, nhưng thời gian trôi qua thật nhanh. Trong mắt tôi, Cảnh Hành dường như vẫn còn nhỏ như khi ba bốn tuổi, nhưng Công tử Anh đã bốn tuổi rồi. Còn Phúc Huệ, khi con lấy chồng, cô ấy mới chín tuổi, bây giờ đã trở thành một cô gái mười bốn tuổi rồi đấy. Thấy không, thời gian trôi nhanh thật đấy. Tối qua, tôi còn bàn với Hoàng đế về việc nên chọn cho Phúc Huệ một người chồng như thế nào đây.”

Hai công chúa sắp phải chọn chồng à?

Phù Dung có chút không tin được, “Phúc Huệ mới mười bốn tuổi thôi sao?”

Thông thường, các cô gái bình thường thường kết hôn khi mười lăm, mười sáu tuổi; còn các công chúa hoàng gia thì không lo về chuyện kết hôn, nhiều người kéo dài đến mười bảy, mười tám tuổi mới lấy chồng. Mẹ chồng không phải là người đầu tiên nghĩ đến chuyện hôn nhân của A Xuan và A Pei; hôm đó, Từ Cận cũng đã bàn luận về việc để hai chị em đến mười tám tuổi mới kết hôn. Hoàng đế Gia Hòa chỉ có một công chúa duy nhất, làm sao lại…

Chẳng lẽ là vì…

Nhận ra suy nghĩ của con dâu, Hoàng hậu Cui gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Phù Dung im lặng.

Có lẽ chính vì Hoàng đế Gia Hòa rất yêu thương các con gái mình, nên ông muốn tự mình chọn cho các con một người chồng tốt trong khi mình vẫn còn sống, phải không?

Nhưng Phù Dung nhớ lại, kiếp trước, khi cô ta té xuống nước, công chúa thứ hai vẫn chưa đính hôn và đang ở trong cung để tang Hoàng đế.

Kiếp này, liệu công chúa thứ hai có kết hôn sớm hơn không?

Sùng Chính điện.

Hoàng đế Gia Hòa đang nói chuyện với Công chúa thứ hai và Phi Yên.

Thời gian cạn dần, điều khiến Hoàng đế Gia Hòa lo lắng nhất chính là công chúa thứ hai – đứa con yêu quý của mình. Về việc giao đất nướ