Vào buổi tối, Từ Cận trở về từ cung điện, và Phù Dung đưa cho cô cái lò sưởi tay trong khi kể cho cô nghe tin vui này.

Từ Cận rất sốc.

Dĩ nhiên, cô không hề quan tâm đến chuyện của Du Yuanzhou Cô Ngọt, nhưng vì Cô Ngọt đã trải qua nhiều khó khăn, và vào ngày hôm đó, khi Ký Thanh Đình cầm dao đến Quán Ruyi và nói những lời kỳ lạ, thì việc Du Yuanzhou có thể trở thành chủ quán cũng đồng nghĩa với việc anh ấy chắc chắn đã hiểu được những gì Cô Ngọt đã trải qua… Vậy mà anh ấy lại chẳng hề quan tâm đến quá khứ của Cô Ngọt sao?

Cô ngẩn ngơ, và Phù Dung nghĩ rằng cô quá sốc, nên liền quay lại giường và ôm lấy con trai mình, nói: “Tôi thực sự không ngờ đến chuyện này… Chú ba nhỏ hơn dì Gu ba tuổi đấy; nhưng nếu nghĩ kỹ, họ sống gần nhau, dì Gu tài giỏi và xinh đẹp dù có vết sẹo trên mặt, còn chú ba thì càng không cần phải nói… Việc họ đến với nhau cũng là điều bình thường thôi… Chỉ là trước đây tôi hoàn toàn không hề nghe thấy gì về chuyện này cả…”

Khi gặp chuyện vui, tinh thần con người luôn trở nên phấn chấn; Phù Dung rất hào hứng và cứ lẩm bẩm mãi về chuyện này.

Từ Cận thì có vẻ đang suy nghĩ điều gì đó, chỉ mỉm cười nhìn cô.

Buổi tối, sau khi ru con trai ngủ yên, vợ chồng họ trở về phòng ngủ trên, và sau khi lên giường, Phù Dung quen thuộc với thói quen tựa vào lòng Từ Cận và nói: “Thưa Hoàng tử, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi… Tôi không hề quan tâm đến việc kinh doanh. Lúc đầu tôi đồng ý cùng dì Gu mở Quán Ruyi, chủ yếu là vì họ không có chúng tôi thì chắc chắn không thể tiếp tục được… Bây giờ Quán Ruyi ngày càng phát triển tốt… Thực ra tôi chẳng quản lý gì cả… Nhận tiền lợi nhuận nữa thì thật là ngại ngùng… Và vì Hoàng đế cũng không mấy ưa tôi, nên tôi muốn tặng nửa cổ phần của Quán Ruyi cho chú ba và dì Gu, coi đó như một món quà chúc mừng họ kết hôn… Các ngài thấy sao?”

Liu Ruyi thực sự mong muốn Quán Ruyi ngày càng phát triển… Bây giờ, với sự cùng nhau quản lý của dì Gu và Du Yuanzhou, Quán Ruyi đang ngày càng thành công… Phù Dung thực sự không muốn can thiệp vào chuyện này nữa… Việc chia lợi nhuận thì còn có thể nói được… Tất cả mọi người đều là bạn bè và người thân, đã cùng nhau trải qua nhiều khó khăn… Nhưng sau này, khi Du Yuanzhou Cô Ngọt sinh con… Liệu con của họ có thể thèm muốn nửa cổ phần đó, hay có thể lợi dụng danh tiếng của cô và Túc Vương Phủ để làm những việc xấu xa không?

Dù sao thì Phù Dung cũng không thiếu tiền, nên muốn tận dụng cơ hội này để cắt đứt mối quan hệ tài chính với Nhà hàng Ý Nghĩa, tránh gây rắc rối cho Từ Cận sau này.

“Nồng Nặc thật là hào phóng, một nửa cổ phần của Nhà hàng Ý Nghĩa, em có biết nó giá bao nhiêu bạc không?” Từ Cận hỏi một cách đùa cợt.

Phù Dung đưa tay sờ má anh ta và cười tự hào: “Dù giá bao nhiêu em cũng chẳng quan tâm đâu, có hoàng tử bảo vệ em, em sợ gì thiếu tiền?”

Từ Cận quay người áp chặt lấy cô ấy và hôn lên môi cô: “Nếu em sẵn lòng hy sinh số tiền, thì cứ tặng đi đi… Hoàng gia sẽ lo kiếm tiền nuôi em.”

Phù Dung đã đoán trước được rằng anh ta sẽ không phản đối, nên vui vẻ nâng chân lên…

Sau một cuộc ân ái mãn nhãn, Phù Dung ngủ thiếp đi trong niềm hạnh phúc.

Còn Từ Cận thì vẫn tỉnh táo. Khi nghĩ đến thái độ của Đỗ Viễn Châu đối với Cô Ngọt, cô không khỏi suy ngẫm.

Nếu trong đời này cô được tái sinh thành Phù Dung sau khi kết hôn với Từ Yến, liệu anh ta có còn cố gắng chiếm lấy cô ấy bên mình không?

Có chăng?

Dưới ánh đèn nhỏ trên bàn cạnh giường, Từ Cận nhìn kỹ lưỡng Phù Dung.

Chắc chắn là có rồi… Ngay từ đầu đời này, dù ban đầu anh ta coi thường cô ấy đến thế, nhưng cuối cùng lại yêu cô ấy, phải không?

Khi nghĩ lại những lần mình từng khinh thường cô ấy ngay từ đầu, Từ Cận mới nhận ra mình đã tự lừa dối mình đến mức nào.

Thực ra, ngay từ đầu đời trước, anh ta đã bắt đầu có tình cảm với cô ấy… Chỉ là anh ta không muốn thừa nhận rằng một hoàng tử như mình lại có thể yêu một người phụ nữ đã ly hôn… Có lẽ anh ta cũng sợ rằng nếu điều đó bị người khác biết, mình sẽ bị chế giễu… Vì vậy, anh ta luôn cố tình làm tổn thương cô ấy, chỉ để buộc cô ấy phải bộc lộ con người thật của mình.

Nếu không phải vì yêu cô ấy, tại sao trước khi lên đường anh ta lại nói với cô ấy rằng cô có thể viết thư cho mình? Sau khi đến Tây Bắc, mỗi khi có thư từ kinh đô đến, tại sao anh ta lại luôn mong chờ trong lòng rằng trong đó sẽ có thư của cô ấy? Trong những đêm cô đơn trên chiến trường, tại sao anh ta lại không thể kiềm chế được mà luôn vuốt ve chỗ ngủ bên cạnh mình?

Nghĩ như vậy, Từ Cận không còn thấy lạ gì về quyết định của Đỗ Viễn Châu nữa.

So với những con người sống động thực sự, những thứ đó có giá trị gì chứ?

Thật sự phải trách bản thân mình – đã quen biết cô ấy quá muộn, không kịp gặp cô ấy trước khi cô ấy bị người khác bắt nạt hay phải kết hôn với người khác.

Nhưng anh ta may mắn hơn Du Yuanzhou; được trao cơ hội bắt đầu lại từ đầu, để có được tất cả những gì thuộc về cô ấy trong cuộc đời này, và cũng giúp cô ấy tránh khỏi những đau khổ tiếp theo.

Ngủ say yên bình của người vợ thân yêu… Từ Cận Thật là hài lòng.

~

Cô Ngọt Họ không muốn tổ chức lễ cưới lớn lao, vì vậy hai người đã chọn ngày vào cuối tháng Chạp – lúc này hầu hết các cửa hàng ở kinh thành đều đã đóng cửa, và Nhà hàng Ý Muốn cũng không ngoại lệ. Về những việc chủ nhà hàng và gia chủ đang làm bên trong, người ngoài không thể biết được.

Ngày trước khi đi chúc mừng, Tiêu thị đã đến thăm.

Lúc này đang là thời gian bận rộn của mọi nhà, Phù Dung không ngờ mẹ mình sẽ đến, còn tưởng rằng có chuyện gì xảy ra ở nhà.

Tiêu thị chơi đùa với cháu trai một lúc, sau đó bảo Tiểu Hương đưa chiếc hộp đang cầm trong tay đến.

Phù Dung tò mò mà nhận lấy, thấy bên trong có ba cuốn sách về cờ vây, trông giống như những ấn phẩm cổ hiếm có.

“Mẹ ơi, đây là cái gì vậy?” cô hỏi một cách bối rối.

Gia đình Qiao bảo vài người hầu ra ngoài, rồi kéo tay con gái mình, vỗ nhẹ vào tay cô và nói: “Con thật sự nghĩ rằng những việc con làm một cách bí mật cha con không hề biết sao? Cha con biết rõ mà. Chỉ là vì mối quan hệ giữa cha con và gia đình bên ngoại có phần phức tạp, và cha con cũng không thích hợp để công khai mối quan hệ đó, nên mới giả vờ như không biết gì. Ngày mai là ngày lễ cưới lớn của cha con; ba cuốn sách về cờ vây này chính là một món quà nhỏ từ phía cha con, dành cho con đấy. Không cần phải nói ra nhiều, chỉ cần gửi chúng đi dưới danh nghĩa của con là được.”

Phù Dung lúc này mới hiểu ra rằng cha mình đã biết về Du Yuanzhou từ lâu rồi… Có lẽ, ngay từ trước khi cô gặp Du Yuanzhou, cha mình đã biết rằng anh ta có một người anh họ đang mở một câu lạc bộ cờ vây ở kinh thành?

Dù sao thì họ cũng là người thân trong gia đình; việc cắt đứt mối quan hệ hoàn toàn cũng không hề dễ dàng.

Vì cha mình không muốn công khai mối quan hệ này, Phù Dung liền thêm ba cuốn sách về cờ vây đó vào danh sách quà tặng của gia đình hoàng gia.

Cô cũng đã tặng nửa phần cổ phần của Nhà hàng Ý Muốn cho người khác. Cô Ngọt đã nhiều lần từ chối, nhưng cuối cùng không thể từ chối được, và hứa sẽ mỗi năm tặng __TERMLOCK

Càng là những món trang sức đẹp, thì quá trình chế tác càng tốn nhiều thời gian; vì vậy, việc dành ra một bộ trang sức mỗi năm quả không hề phải là điều Cô Ngọt keo kiệt chút nào. Nếu là những bà lãnh chúa khác, được hứa hẹn như vậy, chắc chắn chúng sẵn lòng chi thêm tiền để mở thêm vài cửa hàng của Hạnh Ý Trai nữa.

Chỉ vài ngày sau khi dự tiệc mừng, đã đến Tết Nguyên đán.

Từ Cận và Phù Dung vẫn phải vào cung như mọi khi.

Giống như các gia đình bình thường, hoàng gia cũng tổ chức lễ tế tổ vào ban ngày và bữa ăn sum họp vào buổi tối; chỉ là các nghi thức còn phức tạp hơn nhiều. Bữa tối được tổ chức ở hai nơi riêng biệt: Hoàng đế Gia Hòa cùng các con trai uống rượu vui vẻ ở phía trước, trong khi các phụ nữ thì ở Phượng Nghi cung.

Hoàng hậu ngồi ở vị trí trung tâm, Phu nhân Thục và Phu nhân Nhuyễn ngồi ở bên trái; vị trí từng thuộc về Phu nhân Đoan giờ đây đã được thay thế bằng Phu nhân Lệ.

Phù Dung không khỏi âm thầm quan sát Phu nhân Lệ. So với bữa tiệc cung đình vào dịp Trung Thu, lần này Phu nhân Lệ đã không còn vẻ e thẹn ban đầu nữa; cô ấy mặc một chiếc váy dài màu đỏ thẫm, chiếc vòng đeo đầu làm bằng đá ruby lấp lánh dưới ánh đèn, và khi nhìn xung quanh, cô ấy không còn e ngại hay nhút nhát nữa, mà thậm chí còn ngẩng cao cằm một chút. Phù Dung biết rằng, Phu nhân Lệ muốn mọi người thấy rằng cô ấy không còn là người nông dân Quản Anh ngày xưa nữa; nhưng tiếc là thiếu đi sự oai nghiêm mà cô ấy đã được nuôi dưỡng từ nhỏ, vì vậy, vẻ ngoài của cô ấy lại có phần giống như kẻ bắt chước người khác một cách vô nghĩa.

Và người mà cô ấy đang cố gắng bắt chước, chính là Hoàng hậu ngồi ở giữa.

Phù Dung không khỏi thở dài trong lòng. Cô ấy cảm thấy Phu nhân Lệ không hề thông minh lắm; cũng không hiểu tại sao trong kiếp trước, cô ấy lại mất con, liệu đó có phải do người khác gây ra hay là do tai họa tự nhiên. Dù là lý do gì đi nữa, Phù Dung cũng sẽ không can thiệp vào chuyện của người khác; một là vì cô ấy không có mối liên hệ gì với Phu nhân Lệ, hai là vì cô ấy cũng không quá tốt bụng đến mức sẵn lòng mạo hiểm để cứu một người hoàn toàn xa lạ.

“Chị dâu thứ tư ơi, con đã xin phép cha rồi; năm nay, trong ba ngày lễ hội đèn Thượng Nguyên, cha cho phép con ở nhà chị dâu một ngày. Chị dâu nghĩ con nên đến vào ngày mười bốn hay mười sáu?” Sau bữa tiệc, Công chúa thứ hai hào hứng chạy đến bên cạnh __TERMLOCK000__

Nương phi nhẹ nhàng xoa đầu con gái mình và nói: “Nhanh chọn ngày đi, dì tư của con còn phải về phủ vào ban đêm nữa, không có thời gian đợi con đâu.”

Công chúa thứ hai đã chọn sẵn rồi: “Ngày mười sáu đi, mặt trăng ngày mười lăm mới tròn đầy mà.” Thực ra, cô ấy đã tìm hiểu trước rồi; từ ngày một đến ngày mười lăm, Phù Thần phải trực ca, còn nửa tháng sau thì nghỉ phép. Công chúa biết rằng việc mình ra khỏi cung vào ngày mười sáu cũng chưa chắc đã gặp được anh ta, nhưng có hy vọng còn hơn là không có gì cả.

Cô bé nhỏ ôm lấy bí mật riêng của mình và trở về Phượng Dương Các trong niềm mong đợi.

Phù Dung cùng Nương phi Trương ngồi lại một lúc tại Chiêu Ninh cung, rồi không lâu sau, Từ Cận đã đến đón cô ấy. Phù Dung ôm lấy đứa con trai mập mạp đang ngủ say và chia tay với mẹ chồng.

Tất cả những ai cần ra khỏi cung đều đã đi mất, các vệ sĩ liền khóa chặt cánh cổng cung, và hoàng thành lại trở nên yên tĩnh.

Phượng Nghi cung, Hoàng hậu cuối cùng cũng chờ đợi được sự xuất hiện của Hoàng đế Gia Hòa.

Khi Nương phi Đoan còn ở đó, trong số bốn nương phi, Hoàng hậu ít nhất có hai ngày mỗi tháng được phục vụ Hoàng đế Gia Hòa. Mặc dù Nương phi Đoan còn trẻ, nhưng Hoàng đế không ưa cô ấy; ngược lại, cô ấy là người có ít lần được phục vụ Hoàng đế nhất trong số bốn người đó. Khi có người ở vị trí thấp nhất, danh dự của Hoàng hậu cũng được giữ gìn phần nào. Nhưng bây giờ thì khác rồi; Nương phi Lệ đang mang thai nên không thể phục vụ Hoàng đế được. Hoàng hậu nghĩ rằng Hoàng đế sẽ đến thăm mình nhiều hơn, dù chỉ là nói chuyện mà không ngủ cùng nhau, cô ấy cũng cảm thấy thoải mái. Ai ngờ Hoàng đế lại không hề đến Phượng Nghi cung một lần nào, thay vào đó, ông ấy dành tất cả những cơ hội đó cho Nương phi Trương, Nương phi Nhuận, hoặc là luôn ở bên cạnh Nương phi Lệ.

Hoàng hậu cảm thấy không thoải mái trong lòng.

Nhưng cô ấy không dám tỏ thái độ với Hoàng đế; khi ông ấy đến, cô ấy lại càng phục vụ ông ấy một cách chu đáo hơn.

Vừa mới chuẩn bị nghỉ ngơi, bỗng nhiên có tiếng ồn ào bên ngoài vang lên.

Hoàng hậu ra hiệu cho người hầu bên cạnh đi xử lý, nhưng Hoàng đế nghe thấy giọng nói của Hạ Âm và gọi người đó lại, ra lệnh: “Đưa người đó vào.”

Trong lòng Hoàng hậu, cảm giác không lành đã nổi lên, và cô ấy lặng lẽ nắm chặt chiếc khăn tay của mình.

Hạ Âm nhanh chóng bước vào, sau khi chào hỏi xong, cô ấy quỳ xuống và báo cáo: “Bệ hạ, bà hoàng cảm thấy không khỏe, thiếp đã sai người đi mời thái y rồi. Bệ hạ