Tin vui từ phủ hầu gia đến, Phù Bảo tạm thời gác lại mọi bất đồng với Lâm Thiệu Đường sang một bên, rửa mặt và chuẩn bị xong thì lập tức trở về nhà.

Phù Dung nhờ người giúp việc chăm sóc cậu bé Chuông, còn bản thân cô ra ngoài tiễn khách. Trên đường đi, cô nhẹ nhàng nhắc nhở: “A Bảo, nếu yêu một người, hãy cố gắng tin tưởng họ. Trước khi có bằng chứng chắc chắn, việc nghi ngờ họ một hai lần không sao cả; nhưng nếu lặp đi lặp lại quá nhiều, họ cũng sẽ cảm thấy phiền lòng đấy. Hãy nghĩ xem, nếu một ngày nào đó tôi không tin tưởng bạn nữa, cho rằng bạn đã làm điều gì đó sai trái với tôi, và liên tục oan trái bạn, bạn có buồn không?”

Phù Bảo nhếch mũi: “Chị ba nói dễ dàng thật… Nhưng nếu một ngày nào đó chị thấy hoàng tử ở bên người khác, chị có buồn không?”

“Nhưng tôi chưa bao giờ thấy đâu.”

Phù Dung vỗ vỗ tay cô: “Bạn cũng chưa thấy thôi… Bạn chỉ thấy Thẩm Thanh đứng bên cạnh Shaotang và cười thôi; bạn không biết họ đã nói những gì với nhau đâu. Nếu bạn thấy họ có những hành động thân mật với nhau, tôi chắc chắn sẽ ở bên bạn, giúp bạn tìm một người chồng tốt để quên hẳn anh ta… Nhưng Shaotang thì không như vậy đâu. A Bảo, hãy nhớ lấy điều này: đàn ông cũng cần được chúng ta chiều chuộng đấy. Giống như lần bà lão gửi hai cô hầu gái cho hoàng tử… Bạn còn nhớ chứ?”

Phù Bảo gật đầu. Bà lão cố tình gây rối, khiến cha cô phải quỳ gối xin lỗi… Cô chắc chắn nhớ rõ.

“Nếu đó là bạn, bạn sẽ làm thế nào?” Phù Dung hỏi một cách cười nhẹ.

Phù Bảo thở dài: “Không đâu… Chồng của tôi… Tại sao bà ấy lại gửi cô hầu gái cho anh ấy?”

Phù Dung vỗ đầu cô: “Đúng là bạn sẽ nói như vậy… Nhưng đó là người lớn tuổi mà… Nếu từ chối, chẳng phải sẽ tạo cơ hội cho người khác bàn tán sao? Lúc đó, suy nghĩ đầu tiên của tôi là cảm thấy không vui… Sợ hoàng tử thực sự sẽ làm gì đó với hai cô hầu gái đó… Nhưng sau đó, tôi biết hoàng tử yêu tôi… Tôi tin rằng anh ấy sẽ không làm gì đó với người khác… Vậy thì tôi cứ để anh ấy giữ hai cô hầu gái đó lại cũng không sao chứ? Khi hoàng tử đến đón tôi, tôi không tức giận hay cau mặt… Mà chỉ đùa cợt với anh ấy về việc có thêm hai cô hầu gái bên cạnh… Hoàng tử nhận ra rằng tôi tin tưởng anh ấy… Và ngay lập tức, anh ấy đã gửi hai cô hầu gái đó trở về bên bà lão… Vì vậy mà… Người thực sự yêu

Phù Dung ngạc nhiên hỏi: “Hoàng tử tại sao hôm nay trở về sớm thế nhỉ?”

Phù Bảo ngoan ngoãn gọi “chú rể thứ ba”, nhìn chằm chằm vào người đàn ông cao lớn, điển trai đối diện, như thể muốn hiểu rõ tâm trí anh ta.

Từ Cận nhận thấy đôi mắt cô gái nhỏ kia đỏ hoe, ánh mắt cô ấy nhìn mình cũng có vẻ kỳ lạ; sau khi Phù Bảo đi rồi, Từ Cận mới hỏi Phù Dung chuyện gì đang xảy ra.

Phù Dung làm sao có thể kể cho anh trai mình nghe những chuyện trong gia đình được, cô chỉ cười và nói: “Không liên quan gì đến anh đâu, hoàng tử đừng hỏi nữa.”

Từ Cận chỉ là nói qua loa thôi; Phù Dung không nói thì cô cũng bỏ qua chuyện đó, rồi hỏi: “Con trai đã thức chưa?”

“Đã thức rồi.” Khi nhắc đến con trai, giọng nói của Phù Dung trở nên dịu dàng hơn.

Từ Cận yên tâm, nắm tay cô và nói: “Chuyện con trai chúng ta đỗ tiểu hoàng tử, em đã biết rồi phải không? Trước khi trở về, Hoàng đế còn khen ngợi tôi, nói rằng Phủ Gia dạy con rất giỏi; nếu hai năm nữa cháu trai cũng học tốt, bậc thầy đó sẽ để cháu ấy làm bạn học cùng con trai chúng ta.”

Phù Dung ngạc nhiên nhìn anh, rồi bật cười.

Con trai cả của họ vẫn còn đi không vững lắm, con trai họ thậm chí chưa biết bò; Hoàng đế thật sự nghĩ xa trông rộng. Tuy nhiên, các hoàng tử khác cũng đều có con cái sẽ đến học tập tại cung điện sau này; vì vậy, nếu con cái của các gia đình quý tộc có thể làm bạn học cho các hoàng tử, đó được coi là một vinh dự lớn. Nếu con trai cả thực sự trở thành bạn học của con trai chúng ta, Lâm Thị chắc chắn sẽ không phản đối đâu.

Nhưng Phù Dung nhanh chóng ngừng cười.

Con trai cả là cháu trai cả của nhà hầu tước; theo lẽ thường, anh ta nên có mối quan hệ gần gũi hơn với Thái tử… Nhưng tại sao Hoàng đế lại muốn con trai cả làm bạn học cho con trai chúng ta? Có lẽ Hoàng đế không quá tin tưởng vào con trai của Thái tử phi… Còn con trai của Phù Ninh thì chỉ là cháu trai riêng thôi; việc tìm người bạn học tốt cho con trai ruột, Hoàng đế tất nhiên sẽ ưu tiên chọn cháu trai ruột trước.

Cô ngẩng đầu nhìn Từ Cận.

Từ Cận biết cô đã hiểu ý mình, rất hài lòng với sự thông minh của cô, rồi cúi xuống hôn cô: “Em thật là thông minh.”

Anh ấy muốn có một đứa con trai, và cô ấy thực sự đã sinh cho anh một cậu bé béo tròn, khỏe mạnh và đáng yêu; điều này khiến ngài cha rất quan tâm đến cô ấy.

~

Bên kia, Phù Bảo trở về phủ hầu gia và đi thẳng vào phòng chính.

Những người đàn ông có chức vụ vẫn đang bận rộn ở yamen; ngoại trừ Phù Duy và Lâm Thiệu Đường, trong nhà chỉ toàn phụ nữ, và tất cả đều khen ngợi không ngớt miệng Phù Duy.

“Con gái y của ta, cuối cùng cũng biết trở về rồi.” Lâm Thị vẫy tay mời Phù Bảo ngồi xuống bên cạnh mình, ánh mắt tràn đầy niềm vui: “Con đã nghe tin vui về anh ba của con chưa?”

Phù Bảo tỏ ra như thể không nhìn thấy ánh mắt mong đợi của Lâm Thiệu Đường, ánh mắt cô ấy hoàn toàn dành cho anh trai mình và tự hào nói: “Tất nhiên là con đã nghe rồi. Nhưng con đã đoán trước rằng anh ba sẽ thi đỗ; anh ấy học hành rất chăm chỉ, chẳng bao giờ rảnh rỗi để vẽ tranh hay đi câu cá đâu.”

Lời nói đó mang tính châm biếm; ngoại trừ cậu con trai lớn đang ngồi trên đùi mẹ, mọi người trong nhà đều hiểu Phù Bảo đang ám chỉ ai.

Tiêu thị – Bà thứ ba cười hiền từ.

Lâm Thiệu Đường cảm thấy vô cùng xấu hổ, cúi đầu nhìn xuống đất, khuôn mặt đỏ bừng.

Lâm Thị trong lòng trách móc con gái mình không hiểu chuyện, liền bảo cô ấy đem cậu con trai ra ngoài chơi.

Phù Bảo vốn đang lười biếng ở bên cạnh Lâm Thiệu Đường, liền vâng lời và đưa cậu bé ra khỏi sân.

Khi thấy Phù Tuyên và Phù Mật không theo sau, Lâm Thiệu Đường rất mừng lòng; sau một lúc tìm cớ, cô ấy lén lút rời đi và nhanh chóng tìm thấy cô gái đang hái hoa đinh hương cho cậu bé dưới gốc cây đinh hương. Chiếc váy dài in hoa nhỏ bay trong gió, trông thật đẹp như một bức tranh.

“Em y…” Sợ cô ấy trốn tránh mình, Lâm Thiệu Đường bước đi nhẹ nhàng, đảm bảo mình có thể ngăn cô ấy lại nếu cô ấy chạy trốn, mới nhẹ nhàng gọi: “Em y đừng giận nữa, ngày hôm đó tất cả đều là lỗi của anh… Sau này dù bà cụ có lý do gì đi nữa, anh cũng sẽ không đi đâu cả; em đừng cứ phớt lờ anh được không?”

」

Phù Bảo ngồi xuống ghế dài, đưa bó hoa đinh hương vừa gấp xong cho cháu trai chơi, rồi nhẹ nhàng hỏi: “Cái thùng cá kia là chuyện gì vậy?”

Lâm Thiệu Đường vội vàng giải thích một lần nữa.

Khi biết rằng chính Thẩm Thanh là người đã tự nguyện tiến lại gần mình, Phù Bảo cuối cùng cũng tin lời Phù Dung; quả thực Thẩm Thanh có ý định cạnh tranh với cô ấy để giành được sự chú ý của anh ta.

Cô ấy phải làm sao đây?

Phù Bảo ngẩng đầu lên, nước mắt rơi không ngớt: “Tôi không quan tâm liệu cô ấy có cố tình tiếp cận anh hay không… Tôi chỉ không muốn thấy anh quan tâm đến cô ấy, dù là Thẩm Thanh hay bất kỳ ai khác… Tôi không muốn thấy anh đi câu cá, vẽ tranh cùng họ, không muốn thấy anh nói chuyện cười đùa với họ… Tôi biết mình không hợp lý, nhưng anh là người tôi yêu… Tôi mong anh chỉ quan tâm đến mình mà thôi, giống như anh cả và anh ba, luôn tránh xa mọi cô gái khác… Nếu không, tôi sẽ rất buồn lòng và lo lắng rằng anh có thích họ không… Tôi thật là không hợp lý… Nhưng nếu không có họ, tôi sẽ không biết phải nói gì… Hôm nay tôi đã nói rõ ràng với anh rồi… Nếu anh có thể làm được như tôi mong đợi, tôi sẽ tiếp tục yêu anh… Còn nếu không, thì hãy tìm một cô gái dịu dàng, hiểu chuyện đi… Tôi cũng sẽ tìm người khác để yêu thôi!”

Yêu thì yêu thôi… Không thích thì tránh xa thôi… Có gì phải phức tạp đến thế chứ? Cô ấy không muốn mất công suy nghĩ nhiều… Cô chỉ mong anh họ Tang của mình mãi mãi chỉ quan tâm đến mình mà thôi… Nếu anh làm được, cô sẽ yêu anh mãi… Còn nếu không, thì cô sẽ không yêu nữa thôi…

Dù trong lòng đã suy nghĩ rõ ràng như vậy, nhưng nước mắt lại càng rơi nhiều hơn… Sợ cháu trai nhìn thấy, Phù Bảo quay mặt đi, nắm chặt miệng để không để tiếng khóc vang ra ngoài.

Lâm Thiệu Đường chưa bao giờ thấy cô ấy khóc đến thế này… Trước đây, khi hai người cãi vã, thường chỉ vì những chuyện nhỏ nhặt như anh không giữ được chiếc diều hay anh ăn hết hai quả litchi mà cô ấy tặng riêng cho anh mà không chia cho cô ấy… Lúc đó, cô ấy giống như một đứa trẻ, dễ tức giận nhưng cũng dễ được anh an ủi… Về mặt tình cảm, Lâm Thiệu Đường chưa từng có bất kỳ mối quan hệ nào với các cô gái khác… Khi ra ngoài, dù có người nào thể hiện sự quan tâm đến anh, anh cũng đều từ chối họ… Còn về phía Thẩm Thanh, vì cô ấy sống cùng bà lão và cũng là người thân, Lâm Thiệu Đường hoàn

Cho đến khi Phù Tuyên nói những lời đó và giúp anh ta tỉnh ngộ.

Phù Bảo tức giận chỉ vì ghen tuông mà thôi.

Vì vậy, sai lầm vẫn thuộc về anh ta. Chính anh ta đã làm cho Phù Bảo cảm thấy bất an, khiến cô ấy buồn bã và khóc như vậy; tất cả đều là lỗi của anh ta.

Nhưng trong lòng Lâm Thiệu Đường, lại không khỏi cảm thấy vui mừng.

Phù Bảo luôn giống như một đứa trẻ; tất cả những gì hai người có được ngày hôm nay, đều là bởi vì anh ta luôn quấn quýt bên cô ấy. Khi còn nhỏ, anh ta không cho phép cô ấy chơi với các bé trai khác, thậm chí còn cạnh tranh với Phù Duy để chiếm sự chú ý của cô ấy. Và rồi, chỉ còn lại mình anh ta bên cạnh cô ấy. Dù cô ấy đã gật đầu thừa nhận rằng mình yêu anh ta, Lâm Thiệu Đường vẫn không thể không nghi ngờ: liệu một đứa trẻ như cô ấy, có thực sự hiểu cái gọi là “tình yêu” không?

Hôm nay, khi cô ấy khóc như vậy, Lâm Thiệu Đường cuối cùng cũng yên tâm rằng cô ấy thực sự hiểu; cô ấy cũng muốn chiếm hữu anh ta hoàn toàn.

Nhưng sau khi yên tâm, anh ta lại cảm thấy vô cùng tự trách và đau lòng.

“Em yêu, đừng nói như vậy… Anh chỉ yêu em thôi. Anh thích nhìn thấy em nổi giận, không nghe lý lẽ, rồi sau đó anh sẽ dỗ dành em lại.” Anh cúi xuống trước mặt cô ấy, vuốt nhẹ những giọt nước mắt trên khuôn mặt cô ấy và nói: “Đừng khóc nữa… Anh biết mình đã làm sai ở đâu; em yên tâm đi, từ nay về sau anh sẽ không nói chuyện với bất kỳ người phụ nữ nào khác nữa… Anh chỉ muốn mãi mãi ở bên cạnh em thôi.”

Trong toàn bộ gia tộc Hou, chỉ có Phù Bảo mới là người quan trọng nhất đối với anh ta. Nếu việc tôn trọng bà lão đó đồng nghĩa với việc phải làm tổn thương Phù Bảo, thì bà lão ấy rốt cuộc cũng chỉ là cái gì đó không đáng kể mà thôi…

“Anh không tin!” Phù Bảo giận dữ đẩy tay anh ta ra, đôi mắt đỏ hoe, oán trách anh: “Lần trước anh đã hứa với em sẽ không nói chuyện với bà ấy nữa… Nhưng rồi sao? Anh đã xin lỗi bà ấy, còn bà ấy lại trách em là không giúp đỡ anh… Anh đi đi! Cứ đi tìm bà ấy đi!”

Càng nói, cô ấy càng tức giận hơn; cô ấy mạnh mẽ đẩy vai chàng trai trẻ một cái.

Lâm Thiệu Đường đang ngồi xổm, bất ngờ mất thăng bằng; anh vội vàng nắm lấy tay Phù Bảo. Vì Phù Bảo đang đứng nghiêng về phía trước, nên khi bị anh ta kéo, cô ấy không kịp phản ứng và ngã xuống ngay trên người anh.

Khi ánh mắt họ đối diện nhau,

Lâm Thiệu Đường Hiểu rồi, lần này nếu không thuyết phục được cô ấy, e là cô ấy sẽ càng tức giận hơn, và chắc chắn cũng sẽ rất buồn lòng.

Không hiểu từ đâu mà có đủ can đảm, Lâm Thiệu Đường ôm chặt lấy vòng eo cô ấy, không cho cô ấy đi, vội vàng bày tỏ tâm trạng của mình: “Lỗi là của tôi, tôi không nên để người khác bắt nạt em. Em hãy cho tôi một cơ hội nữa nhé, lần sau nếu cô ấy dám nói em nói xấu người khác, tôi sẽ cùng em mắng lại cô ấy. Nếu vì chuyện này mà chú tôi trách phạt em, tôi sẽ cùng em chịu hậu quả.”

“Chuyện trách phạt gì vậy?” Phù Bảo ngẩn ngơ, quên mất việc vùng vẫy.

Lâm Thiệu Đường nhìn thẳng vào mắt cô ấy và nói: “Em đã chỉ trích cô ấy không tuân theo quy tắc, cô ấy không chịu đựng được sự sỉ nhục nên đã báo với chú tôi… Em nghĩ chú tôi sẽ mắng em chứ?”

Phù Bảo bỗng ngừng lại, nghĩ đến tính cách cổ hủ của cha mình, và bỗng cảm thấy lo lắng: “Anh… anh xin lỗi cô ấy vì tốt cho em à?”

Lâm Thiệu Đường không khỏi cảm thán: “Từ khi em còn nhỏ, em đã luôn sợ bị chú tôi la mắng, và tôi cũng đã quen với việc phải gánh vác hậu quả thay cho em rồi.”

Đó là lời nói thật lòng của anh. Khi còn nhỏ, Phù Bảo thường hay nghịch ngợm và gây rắc rối; sợ bị cha mình trách phạt, nhiều lần Lâm Thiệu Đường đã phải gánh họa thay cho cô ấy hoặc giải quyết những tình huống rắc rối đó. Chỉ là vì hai người quá thân thiết với nhau, đôi khi Lâm Thiệu Đường quên mất rằng họ đã lớn lên rồi; một số lời nói ra… có thể bị hiểu sai theo nghĩa đen.

Phù Bảo mặt đỏ bừng như quả anh đào, lắp bắp biện hộ: “Ai cần anh giúp đỡ em chứ… Anh hãy buông tôi ra!” Càng giải thích thì càng ngượng ngùng, cô ấy lại bắt đầu vùng vẫy.

Lâm Thiệu Đường ngập ngừng một lát mới nhận ra mình đã nói gì sai; lúc này, tay anh đang ôm lấy vòng eo nhỏ của cô ấy… Nếu tiếp tục như vậy, cơ thể non nớt của anh sẽ có những phản ứng không mong muốn. Sợ cô ấy nhận ra, anh vội vàng đưa cô ấy đứng dậy.

Phù Bảo nhanh chóng quay trở lại ghế, lấy khăn lau đi những giọt nước mắt còn sót lại trên mặt, rồi tức giận đuổi anh đi: “Anh đi đi.”

“Em không giận nữa à?” Lâm Thiệu Đường ngồi xuống hỏi.

Phù Bảo nhéo môi, nhìn anh một cái: “Nếu còn một lần nữa, em sẽ thực sự không quan tâm đến anh nữa đâu… Dù anh nói gì đi nữa, em cũng sẽ không tin đâu.”

」

Lâm Thiệu Đường thở phào dài, suýt nữa thì giơ tay thề trước trời rằng: “Tôi hứa, sẽ không bao giờ tái diễn chuyện này nữa. Sau này, bé muốn gì thì tôi sẽ làm theo; những việc mà bé cấm tôi làm, tôi sẽ không làm đâu.”

Phù Bảo khẽ gật đầu, quay đầu nhìn cháu trai mình – cậu bé đang dựa hai tay vào thành chiếc xe gỗ, nhìn họ với ánh mắt tò mò và ngơ ngác.

Phù Bảo cảm thấy mặt mình nóng lên, liền véo nhẹ mũi cháu trai: “Nhìn cái gì đó? Đi thôi, về nhà đi.”

Đại Lang ngước đầu cười với cô: “Bé ơi!”

Phù Bảo sững sờ, quay đầu tìm kẻ gây ra rắc rối… Nhưng Lâm Thiệu Đường đã chạy mất từ lúc nào rồi.

Cô tức giận đến mức đập chân, nhìn theo bóng lưng của cậu thanh niên đang chạy trốn… Nhưng trong lòng, cô lại cảm thấy vui mừng.

Vào buổi tối hôm đó, tin tức về việc hai người bạn thời thơ ấu đã hàn gắn lại đã lan đến nhà Vũ Phúc Đường.

Thẩm Thanh ngạc nhiên: Làm sao Phù Bảo có thể tha thứ cho Lâm Thiệu Đường nhanh đến thế? Theo như cô hiểu về Phù Bảo, ít nhất cô ấy cũng phải mất một thời gian mới chịu nói chuyện với Lâm Thiệu Đường trở lại… May mắn thay, ban đầu cô cũng không hề có ý định chia rẽ họ chỉ vì vài lần hiểu lầm.

“A Hỉ, vào đây chuẩn bị giấy và mực đi; tôi muốn luyện viết.”

A Hỉ lập tức bước vào phòng.

Nhìn thấy cô hầu gái nhỏ đang bận rộn, Thẩm Thanh lại một lần nữa cảm thấy may mắn… Ban đầu, để chiều lòng Phù Bảo, cô đã cố tình học cách viết chữ của cô ấy và sẵn lòng giúp cô ấy hoàn thành bài tập học. Quả báo luôn đến… Khi còn nhỏ, Phù Bảo đã nhận được sự giúp đỡ của cô nhưng chưa bao giờ đền đáp… Bây giờ, cô chỉ có thể tự mình đòi lại những gì mình đã cho đi mà thôi.