“Em trai thứ hai đang nhìn gì vậy?”

Kỳ Sách Nhìn thấy em gái mình đang do dự giữa chiếc vòng tay bằng ngọc mỡ cừu và chiếc vòng tay làm từ vàng và đá hồng phách, anh ta liền tiến lại gần và đứng cạnh bên Qi Jian bên cửa sổ. Nhìn xuống dưới, anh ta thấy một người lái xe mặc áo xám đã dừng xe bên lề đường; trên xe có biển hiệu của Phủ Gia.

Kỳ Sách Trầm ngâm một lúc, rồi quay đầu nhìn thấy Qi Jian đang ngây người ra, liền mỉm cười nói: “Em trai thứ hai?”

Qi Jian bất chợt tỉnh táo lại, nhận ra anh trai mình đã đến bên cạnh mình từ lúc nào đó và đang nhìn anh ta một cách đầy ý nghĩa; khuôn mặt trắng trẻo đẹp trai của anh ta lập tức đỏ bừng lên.

Kỳ Sách Càng thêm chắc chắn rằng chính cô gái của Phủ Gia đã đến đây… Anh ta đã nghe nói rằng các cô gái trong gia đình Phủ Gia đều xinh đẹp như hoa; khi nói chuyện với Qi Jian, ánh mắt anh ta không khỏi liên tục nhìn về phía cửa lầu hai. Ai cũng yêu cái đẹp, huống chi hai gia đình lại có mối quan hệ tốt; về mặt danh nghĩa, anh ta hoàn toàn có thể coi mình là anh trai của Qi Jian.

Anh ta để ý thấy Qi Jian nhìn cô gái đó nhiều lần đến nỗi lòng bàn tay anh ta đều đổ mồ hôi; anh chỉ mong được nhìn cô gái đó từ gần hơn một chút nữa.

“Anh trai, con đã chọn xong rồi… Con muốn chiếc vòng này làm bằng vàng và đá hồng phách.” Kỳ Trúc đeo chiếc vòng vào cổ tay và vẫy vẫy cho hai anh trai xem. Cô gái trẻ tuổi với đôi mắt hạnh nhân, khuôn mặt tròn đầy sức sống và làn da trắng như tuyết, thật là xinh đẹp và dễ mến.

Kỳ Sách Lập tức đi về phía em gái mình, thấy trên quầy còn vài món hàng, liền nói với giọng âu yếm: “Lần này con ra ngoài hiếm khi có cơ hội, hãy chọn thêm vài món nữa đi.”

Được anh trai yêu thương, Kỳ Trúc rất vui mừng; đang chuẩn bị tiếp tục chọn hàng thì bỗng nhiên nghe thấy người nhân viên bên ngoài gọi tên “Cô gái Phù”, cô liền quay đầu nhìn về phía cửa.

Tiếng bước chân trên cầu thang tre vang lên, và sau đó Phù Dung cùng em gái bước vào.

Trong khoảnh khắc đó, cả căn phòng lầu hai rộng rãi và sáng sủa của nhà hàng Ruyi Zhai như bỗng chốc trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết, như ánh trăng sáng lên giữa thung lũng, hay như ánh bình minh xuyên qua đám mây.

Ánh mắt Kỳ Sách lần lượt quét qua Phù Hoàn và Phù Dung; sau đó anh dừng lại nhìn Phù Hoàn lâu hơn một chút, rồi quay người lại nhìn về phía quầy hàng… Một người

Qí Jiǎn ngây người nhìn cô gái nhỏ mặc áo khoác màu xanh nhạt thêu hoa và đeo chuỗi ngọc trai trên lông mày, chỉ cảm thấy cô ấy còn xinh đẹp và dễ thương hơn nữa so với lần nhìn thoáng qua ban nãy.

Còn về Kỳ Trúc, sau khi ngạc nhiên, cô ta vui mừng bước tới chào hỏi, trước tiên là gửi lời chào đến Phù Hoàn, sau đó âu yếm nắm lấy tay trái của Phù Dung và hỏi: “Nòng Nòng đã khỏe chưa? Lâu lắm rồi không gặp em, em thiếu em lắm đấy… Em đã nhiều lần muốn cùng Yǐng Fāng đến làng để thăm em, nhưng bị dì ngăn lại… Rốt cuộc Nòng Nòng bị bệnh gì vậy? Em không biết em lo lắng cho em đến mức nào đâu.” Cô ta quan sát kỹ khuôn mặt của Phù Dung với vẻ lo lắng.

Vợ chồng Phù Bình Ngôn không hề tiết lộ căn bệnh thực sự của con gái mình ra ngoài.

Khi Kỳ Trúc đang nói chuyện, Phù Dung đã kiềm chế được sự giận dữ khi gặp Kỳ Sách và cười trả lời: “Không sao đâu, thực ra em đã khỏe từ lâu rồi. Chỉ là em thích cuộc sống yên bình, tự do ở nông thôn nên ở lại thêm vài ngày thôi. A Zhū đến đây đã bao lâu rồi? Cô ấy đã mua những gì về?”

Cô ấy và Kỳ Trúc không thân thiện như với Lương Ảnh Phương, nhưng cũng tốt hơn nhiều người khác; trước khi lấy chồng, hai người chưa bao giờ có xung đột gì. Khi chuyện của Bạch Chỉ bị phanh phui, Kỳ Trúc đã kết hôn, và sau khi biết tin, cô ấy đã viết một bức thư dài xin lỗi cô ấy, vì không hề ủng hộ anh trai mình. Vì vậy, dù Phù Dung có ghét Kỳ Sách đến đâu đi nữa, cô ấy cũng không thể đối xử lạnh lùng với Kỳ Trúc được.

Oán thù luôn có người gánh vác; cô ấy chỉ ghét Kỳ Sách mà thôi.

Vì vẫn còn oán hận, Phù Dung không khỏi liếc nhìn chàng trai cao lớn đứng ở bên cạnh.

Kỳ Sách mới mười bảy tuổi, từ nhỏ đã học võ trong nhà họ Liáng và hiện đã tốt nghiệp. Ban đầu, anh ta định đến phục vụ bên ông Qi ở phía tây bắc, nhưng bà nội nhà không nỡ để cháu trai út đi xa, nên bắt anh ta phải học sách để thi đỗ tiến sĩ và trở thành một quan chức. Kỳ Sách rất thông minh; năm ngoái, anh ta vừa đỗ tú tài. Nếu không phải vì chuyện của chị gái mình ở kiếp trước, chắc chắn anh ta cũng sẽ tham gia kỳ thi tiến sĩ.

Một chàng trai tài giỏi cả về võ lẫn văn, lại đẹp trai và cao ráo như vậy, chắc hẳn có rất nhiều cô gái ở kinh đô say mê anh ta.

Cảm nhận thấy ánh mắt của cô ấy, Kỳ Sách quay đầu lại nhìn, trong khi Phù Dung kịp thời tránh đi, tay giấu trong ống tay siết chặt lại, cô hạ đầu nhìn chiếc vòng tay mà Kỳ Trúc đang đeo: “Chiếc vòng này đẹp thật, tiếc là em đến muộn một bước, để chị được sử dụng nó trước.”

Kỳ Trúc ngưỡng mộ nhìn lên trán cô ấy: “Dù đẹp đến đâu cũng không bằng những chuỗi ngọc xinh đẹp trên trán chị và chị Wan đâu, sao chị lại nghĩ đến việc trang điểm như vậy nhỉ?”

“Em gái, hai người này là ai vậy?” Chưa kịp cho Phù Dung trả lời, Kỳ Sách đã đi đến bên cạnh họ; người phụ nữ kia tự tin và thoải mái, còn người đàn ông trẻ tuổi kia thì mặt đỏ bừng.

Kỳ Trúc ngại ngùng xin lỗi với chị em Phù Dung: “Trời ơi, em quên giới thiệu các bạn rồi, đây là anh trai cả và anh trai thứ hai của em.” Sau đó, cô giới thiệu họ với hai chàng trai trẻ kia.

Phù Hoàn gật đầu nhẹ, không hề nhìn vào hai chàng trai trẻ, nói với Kỳ Trúc: “Vì có anh trai của A Zhu ở đây, chúng tôi sẽ không làm phiền nữa, hẹn gặp lại nhau vào ngày khác nhé.”

Kỳ Trúc lưu luyến dặn dò: “Vậy thì các anh nhớ đến sớm nhé.”

Phù Hoàn đồng ý, rồi dẫn Phù Dung đi về phía khác.

Kỳ Trúc nhìn theo họ một lát, sau đó chọn thêm một món trang sức nữa rồi đi chào tạm biệt, cả ba người cùng nhau xuống lầu.

Phù Dung luôn theo dõi họ từ xa; thấy Kỳ Sách - người đàn ông quý phái ấy - không hề nhìn chị mình lần nào, và ung dung bước ra ngoài mà không hề lưu luyến, cô định rút mắt lại, nhưng không ngờ lại bắt gặp ánh mắt đầy say mê của một chàng trai khác. Khi ánh mắt họ chạm nhau, chàng trai kia bất ngờ và vội vàng theo sau họ ra ngoài.

Phù Dung không quan tâm đến điều đó. Đối với cô, loại ánh mắt đầy ngưỡng mộ như vậy đã quá quen thuộc, và cô cũng không còn ngạc nhiên nữa.

Quay đầu lại, đúng lúc đó, chủ nhà Lưu Như Ý đang cầm một cái đĩa khắc hoa được phủ lót bằng lông thú đen đi đến, nói với nụ cười rạng rỡ: “Cô Hai, Cô Ba, những món trang sức tinh xảo nhất của cửa hàng chúng tôi đều ở đây đây, nếu các cô thích, tôi sẽ bán hết cho các cô với mức giá thấp nhất đấy.”

Dù sao thì thứ này ngày thường cũng chẳng ai quan tâm đến, thà bán rẻ cho cô con gái nhà triệu phú còn hơn; vừa kiếm được tiền vừa có thể gây dựng mối quan hệ tốt đẹp nữa.

Lưu Như Ý đã hơn ba mươi tuổi, lớn hơn Tiêu thị vài tuổi, nhưng cô ấy giữ gìn bản thân rất tốt; khuôn mặt mịn màng, đôi mắt long lanh, thực sự là một người phụ nữ đẹp vào tuổi trung niên, vẫn giữ được vẻ duyên dáng, và còn mạnh mẽ, tự tin hơn so với sự yếu đuối, quyến rũ của Tiêu thị. Nghe nói trước đây cô ấy là cô gái nhà giàu, nhưng sau đó gia đình gặp biến cố, vị hôn phu cũng từ bỏ cô, Lưu Như Ý đã quyết định bước ra khỏi bóng tối, từng bước một trở thành chủ nhân của cửa hàng trang sức này.

Phù Dung rất ngưỡng mộ cô ấy và nói một cách ngọt ngào: “Cô thật tốt với chúng tôi, mỗi lần đến đây đều cho chúng tôi giá rẻ. Hôm nay tôi vốn không định ra ngoài, nhưng nghĩ mãi không thấy cô, lại nhớ quá, nên mới kéo chị tôi đi cùng.”

Nghe những lời khen ngợi ngọt ngào đó, Lưu Như Ý cười ha hả, phong thái tự do, phóng khoáng: “Cô Ba thật biết nói lời, nhìn này, vài ngày trước chúng tôi vừa có một món hàng mới rất đẹp; tôi thực sự rất thích nó, không định bán đâu, nhưng vì Cô Ba thích quá, làm sao tôi có thể giấu nó đi được? Các bạn cứ thoải mái xem trước đi, tôi sẽ mang ra ngay sau đây.”

Nói xong, cô ấy cười rồi đi vào phía trong.

Phù Hoàn nhéo má em gái mình và đùa cợt: “Sáng nay uống nước mật rồi à?”

Phù Dung nhăn mũi và nói một cách tự tin: “Không uống mật cũng ngọt mà!”

Phù Hoàn cười khúc khích, rồi nhìn vào các món trang sức trên đĩa: “Được rồi, hãy xem này, đầy màu sắc, trông đều rất đẹp.”

Phù Dung gật đầu đồng ý; những món này thực sự rất tuyệt vời. Ngoài việc nhập hàng từ kinh đô và miền nam, cửa hàng trang sức này còn có ba thợ thủ công làm việc, hai nam một nữ. Người phụ nữ đó mọi người đều gọi là Cô Ngọt; tay nghề của cô ấy rất xuất sắc, những món trang sức mà cô ấy tạo ra đều tinh xảo và đẹp đẽ; những chi tiết trang trí này chính là do Cô Ngọt thiết kế.

Tất nhiên, Phù Dung không hề có ý định mua sản phẩm của Cô Ngọt; nghe nói cô ấy và Lưu Như Ý luôn hỗ trợ lẫn nhau, và cô ấy cũng có cổ phần trong cửa hàng trang sức này. Dù cha cô ấy là triệu phú, nhưng cô ấy cũng không thể từ bỏ cuộc sống tự do để trở thành người hầu của họ đâu.

Rất nhanh sau đó, Liễu Như Ý mang theo một hộp trang sức đi tới và đặt nó lên bàn. Cô dùng một tay giữ chặt chiếc hộp, nhìn kỹ hai cô gái nhỏ kia, rồi cuối cùng thở dài, có vẻ như đã quyết định xong: “Thôi thì được, tôi cũng đã già rồi, xung quanh cũng không có cháu gái hay cháu dâu nào; giữ những thứ quý giá này chỉ là lãng phí mà thôi. Nhưng nếu là người khác, tôi chắc chắn sẽ không bán đâu… Ai bảo ba chị em các bạn lại đều khiến tôi ấn tượng đến thế chứ? Cô Ngọt thật là may mắn khi đã làm ra ba chiếc kẹp tóc này; càng nhìn càng thấy chúng được làm riêng cho ba chị em các bạn, như thể đang cố tình lừa dối tôi vậy!”

Phù Dung có thể nhận ra rằng Liễu Như Ý thực sự rất tiếc nuối. Sự tò mò của cô bỗng nhiên trỗi dậy khi cô nhìn thấy những thứ bên trong hộp – những thứ mà ngay cả trong kiếp trước, Liễu Như Ý cũng chưa từng cho ai xem. Đó là ba chiếc kẹp tóc hình bướm: một chiếc màu hồng phấn, một chiếc màu xanh da trời và một chiếc màu trắng tinh khôi. Về mức độ tinh xảo, Phù Dung không thể tìm ra từ ngữ nào để mô tả; chỉ có thể nói rằng nếu không phải những chiếc chuôi kẹp dài liền với đầu kẹp, cô suýt nữa tưởng rằng bên trong hộp đang có ba con bướm thật đấy. Chiếc kẹp màu hồng phấn được làm từ đá berin, mềm mại như hoa đào; chiếc kẹp màu xanh da trời được làm từ đá lam, trong trẻo như bầu trời xanh; còn chiếc kẹp màu trắng thì được làm từ ngọc trắng, không hề bị bụi bẩn làm ô uế.

Mỗi chiếc kẹp đều là báu vật; khi kết hợp lại với nhau, chúng càng trở nên có ý nghĩa lớn lao đối với ba chị em họ.

Phù Dung nhìn sang chị gái mình, người luôn bình tĩnh như Phù Hoàn, và trong ánh mắt cô cũng hiện rõ ánh sáng quyết tâm.

“Chị thực sự sẵn lòng bán chúng sao?” Phù Dung vuốt ve một chiếc kẹp và hỏi.

Liễu Như Ý cười đùa: “Tôi đã cho các bạn xem hết rồi; nếu không bán, e là tối nay ba cô gái sẽ ôm lấy cha các bạn và nói xấu tôi đấy… Sau này, nếu ông Phù đặt ra cáo buộc gì đó cho tôi, tôi chẳng phải vừa mất vợ vừa mất quân sao?”

Phù Bình Ngôn Mọi người trong thành Xìn Đô đều biết rằng bà ấy rất yêu thương các con gái mình.

“Cha tôi đâu có vô lý đến thế đâu…” Phù Dung phản bác một cách đáng yêu, rồi vội vàng ôm lấy chiếc hộp vào lòng mình: “Nếu chị sẵn lòng từ bỏ chúng, thì chúng tôi sẽ lấy ngay. Chỉ

Ba người cùng nói cười vui vẻ, bầu không khí thật sự rất thoải mái. Phù Dung kịp thời nói: “Dì Liễu ơi, gần đây tôi đọc cuốn ‘Hoa Giữa’, và tôi rất thích những chiếc hoa điểm trang được đề cập trong đó, nên mới quyết định mua chúng. Khi thấy chúng thực tế thì tôi càng thích hơn nữa. Dì biết đấy, tôi luôn thích cái mới và chán cái cũ; hàng ngày tôi đều muốn đổi những thứ mới để đeo. Vì vậy, có lẽ việc thuê một cô hầu gái biết làm hoa điểm trang để phục vụ riêng tôi sẽ thích hợp hơn. Dì có biết ai ở đây biết làm hoa điểm trang không? Chỉ cần biết làm là được rồi.”

“Mua người à…”

Liễu Như Ý hơi ngạc nhiên, nhưng khi nghe Phù Dung nói chỉ cần biết làm hoa điểm trang là được, cô lập tức nghĩ ra người phù hợp: “Có đấy, nhưng tất cả họ đều đang phục vụ bên cạnh Cô Ngọt. Tôi cần phải hỏi xem Cô Ngọt có sẵn lòng cho họ đi không đã.”

“Vậy thì xin dì giúp đỡ nhé!” Phù Dung nói một cách hào hứng.

Những cô gái trẻ tuổi ấy đều có đôi mắt long lanh, khuôn mặt xinh đẹp như hoa; Liễu Như Ý không nhịn được mà vuốt ve họ một chút. “Có gì phải phiền đâu… Có thể phục vụ các cô gái của Phủ Gia và khiến họ mỉm cười, đó là điều mà nhiều người ao ước lắm đấy.” Đặc biệt là cô gái thứ ba này; mỗi nét cử chỉ của cô ấy đều rất duyên dáng… Nếu là một người đàn ông, có lẽ họ sẽ sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của cô ấy mà không do dự.

Lần này, Liễu Như Ý đi khá lâu; sau khi Phù Dung và hai chị em cô uống trà một lát, cô mới dẫn ba cô gái trẻ đó đến.

Ba người đều khoảng tuổi với Phù Dung, đều mặc những bộ áo màu xanh đậu, có lẽ họ mới thay đồ để đến gặp cô.

Phù Dung đặt xuống chiếc cốc trà, nhìn kỹ từng khuôn mặt của họ. Tất cả đều là những người quen, đều đã từng phục vụ cô… Thật đáng tiếc, chỉ có một người mà ban đầu cô không ưa chuộng chút nào, nhưng lại chưa bao giờ làm cô thất vọng.