Vào ngày trở về nhà, Phù Dung đã năn nỉ Tiêu thị cho phép mình ra ngoài; cô muốn đến thăm tiệm Ruyi Trai.

Tiệm Ruyi Trai chuyên bán trang sức và đồ kim hoàn.

Từ nhỏ, Phù Dung đã rất hiếu động, nhờ được cha yêu chiều, cô gần như đã đi khắp mọi nơi trong thành phố. Ban đầu, Tiêu thị cũng để cô tự do, nhưng khi con gái dần lớn lên và dung mạo lại quá nổi bật, từ năm ngoái trở đi, Tiêu thị bắt đầu kiểm soát cô chặt chẽ hơn, không cho phép cô tự ý ra ngoài, trừ khi có người lớn đi cùng.

“Con muốn mua cái gì? Mẹ sẽ sai người đưa đồ đến cho con lựa chọn.” Khi Phù Dung còn nhỏ, cô rất ghét phải ở nhà một mình; vì vậy, khi nghe con gái đề nghị ra ngoài, Tiêu thị hỏi một cách ngạc nhiên: “Con không sợ bị người ta nhìn thấy sao? Tại sao lại muốn ra ngoài?”

Phù Dung không trả lời, mà chỉ nhìn em trai mình đang uống sữa và nghịch ngợm trong lòng mẹ với ánh mắt ghen tị, rồi thì thầm: “Mẹ thiên vị em trai, chẳng bao giờ cho con ăn gì cả.”

Trong số năm đứa con của Tiêu thị, Phù Thần và Phù Hoàn đều được sinh ra ở kinh đô. Lúc bấy giờ, việc chuẩn bị cho các kỳ thi tiến sĩ đòi hỏi rất nhiều tiền; vì muốn tiết kiệm chi phí, Tiêu thị không thuê người giúp việc, mà tự mình nuôi dạy các con. Sau này, Phù Dung và Phù Tuyên mới được thuê người giúp việc. Còn bây giờ, đến lượt Phù Dung – đứa con út và có lẽ là đứa cuối cùng mà Tiêu thị sinh ra – thì cô lại không nỡ giao con cho người ngoài chăm sóc, luôn tự mình lo liệu mọi việc. Chính vì vậy, mới có câu nói “con cái được yêu chiều, thường là như vậy”.

“Đã mười ba tuổi rồi, suốt ngày không làm gì chính đáng cả,” Tiêu thị vỗ nhẹ vào trán con gái, nhìn cô chằm chằm và nói: “Nói về việc thiên vị, ai trong nhà có thể sánh bằng con được? Đừng vì không được đáp ứng mong muốn là liền nói rằng đó là sự thiên vị. Hãy nói xem, tại sao con lại muốn tự mình đi chứ?”

“Con chỉ muốn đi dạo một chút thôi!” Phù Dung tựa vào vai mẹ, nói bằng giọng nhỏ nhẹ, “Con đã ở trong biệt thự gần một tháng rồi, mẹ hãy cho con ra ngoài một lần đi… Có bà Sūn và người hầu canh gác, mẹ lo lắng cái gì chứ? Dù sao nếu mẹ không đồng ý, cũng là vì mẹ không yêu con mà thôi!”

Cái mà cô ấy thực sự muốn mua thì nhà Ruyi Trại không thể gửi đến được; cô ấy phải tự mình đến chọn lựa.

Mẹ con họ đang đối đầu nhau thì Phù Bình Ngôn bước vào, và khi Tiêu thị nhìn thấy cô ấy, người này liền ôm con trai và ngồi quay lưng lại. Là vợ chồng già rồi, cô ấy tự nhiên không sợ chồng mình nhìn thấy, chỉ là có con gái ở đó; nếu chồng vô tình liếc nhìn và con gái thấy thì sẽ không ổn chút nào.

Phù Bình Ngôn cũng không lên giường mà ngồi xuống bàn, cười hỏi con gái: “Từ xa đã nghe thấy con quấn quýt mẹ rồi, lần này con muốn cái gì nữa?”

Phù Dung ngoan ngoãn rót trà cho cha, vừa xoa vai vừa vỗ lưng ông: “Con muốn đi nhà Ruyi Trại, mẹ không cho phép, bố hãy giúp con thuyết phục mẹ đi.”

Nghe vậy, Tiêu thị quay đầu nhìn chồng mình một cái, ý nghĩa trong ánh mắt cô ấy rất rõ ràng.

Thật đáng tiếc, ánh mắt đó không mạnh mẽ bằng sự nũng nịu và quấn quýt của con gái mình; chưa kịp uống hết ly trà, Phù Bình Ngôn đã gật đầu đồng ý.

Nhìn con gái mình như một con chim sẻ thoát khỏi lồng và bay ra ngoài, Tiêu thị tức giận nói với chồng: “Được thôi, từ nay trở đi tôi sẽ không quản gì nữa… Tôi cũng không thể quản được nữa; để con bé cứ van xin bố đi! Các con là ruột thịt của bố, còn tôi chỉ là người vợ sau thôi!”

Phù Bình Ngôn cười ha hả, đứng dậy lên giường, ôm vợ từ phía sau và thì thầm vào tai cô ấy: “Khi Con Nòng nũng nịu, ai mới là người cô ấy trách móc chứ? Chẳng phải cũng học theo mẹ sao?” Trong ba người con gái, chỉ có cô này giống mẹ nhất – cả về ngoại hình, giọng nói lẫn tính cách.

Anh ta đưa tay xuống dưới váy vợ, và Tiêu thị không khỏi ôm con trai và ngồi lại phía sau; Phù Bình Ngôn tiến lại gần và hôn lên đôi môi đỏ hồng của cô ấy: “Các con đều là bảo bối của lòng tôi; tôi sẵn lòng chiều chuộng tất cả các con.” Là một viên quan lớn, nếu con gái muốn đi chơi, cả tỉnh Kỳ Châu cũng sẽ theo ý cô ấy.

Suốt đêm, hai lần như vậy; sáng hôm sau, Tiêu thị trông đẹp rực rỡ như một bông hoa đào trên cành, không cần trang điểm cũng đã là một vẻ đẹp tuyệt thế.

Ba chị em gái đến chào mẹ; thấy vẻ đẹp quyến rũ còn in đậm trên khuôn mặt mẹ, Phù Dung lặng lẽ khen ngợi cha mình trong lòng. Người ta thường nói rằng phụ nữ thích thổi “gió gối” cho đàn ông, nhưng thực ra ngược lại cũng vậy thôi; khi tình cảm sâu đậm, mọi thứ đều trở nên mơ hồ, và

Khi ý nghĩ đó xuất hiện, những cánh tay săn chắc và mạnh mẽ của Từ Cận bỗng nhiên hiện lên trong đầu cô; tiếp theo là những hành động mạnh mẽ diễn ra trong bóng tối, khiến cô cảm thấy như mình đang trải qua chúng thực sự vậy.

Phù Dung bình tĩnh rót cho mình một tách trà. Phải nói rằng, chuyện đó hoàn toàn không liên quan gì đến tình yêu hay tình cảm cả; đó chỉ là công việc đòi hỏi sức lực thôi.

Thấy khuôn mặt em gái mình hơi đỏ, Tiêu thị nghĩ rằng đó là do cảm xúc hứng thú, liền muốn trêu chọc cô ấy một chút. Nhưng khi nhìn thấy mái tóc rối bù trước trán em gái, lòng cô lại không nỡ, liền quay sang hỏi các em gái mình: “Hôm nay Nong Nong sẽ đi đến Quán Ruyi, các em cùng đi xem sao? Xem có kiểu dáng mới nào không, thích thì mua vài thứ về nhé.”

Bao năm nay, bà luôn mong muốn gia đình mình giàu có, nhưng khi có tiền, điều đầu tiên bà nghĩ đến không phải là bản thân mình, mà là việc trang trí cho ba người con gái mình thật xinh đẹp.

Phù Tuyên nói trước: “Con còn nhỏ, chưa cần đồ trang sức gì cả, nên con không đi đâu.”

Phù Dung nhìn em gái mình và biết rằng em ấy không muốn bỏ lỡ việc học. Gia đình đã mời giáo viên nữ dạy các con từ khi chúng mới sáu tuổi đến mười ba tuổi; buổi sáng học văn, buổi chiều học lễ nghi và thủ công. Sau đó, các con sẽ theo mẹ học cách quản lý nhà cửa. Các chị em đều theo con đường này mà phát triển, chỉ có cô ấy thôi, nhờ được cha mẹ yêu thương quá mức, nên học cái gì cũng chỉ học qua loa.

Vì vậy, trong kiếp trước, cô ấy khá giỏi trong những việc liên quan đến phép tắc và lễ nghi, nhưng kiến thức văn học của cô lại không nhiều lắm; cô ấy thích nhất là trang điểm và ăn mặc đẹp đẽ.

Lúc đó, cô còn trẻ ngây thơ và không hiểu chuyện; khi các cô gái khác ở bữa tiệc thi đấu uống trà, cô lại cùng bạn bè đi chơi ở nơi khác và coi thường những việc đó. Cho đến bây giờ, Phù Dung vẫn không thích những thú vui thanh lịch như vậy, nhưng cô cũng biết rằng khi cần thiết, việc sử dụng chúng để tạo dáng cũng không tồi.

Những nữ hoàng và công chúa ở kinh thành, ai lại không có chút tài năng nào đó chứ?

Nghĩ thông suốt về những điều đó, Phù Dung vuốt đầu em gái mình và cười khen: “Tuyên Tuyên thật ngoan, sau này mẹ sẽ đi học cùng con, để ôn lại kiến thức cũ và học thêm điều mới.”

Phù Tuyên không hề tin vào lời mẹ, cũng không hỏi gì thêm, chỉ coi đó như những lời nói vô nghĩa mà thôi.

__TERM

」

Tiêu thị bèn sai cô hầu gái lớn tên Tiểu Hạnh đi sắp xếp xe ngựa và người hộ tống cho hai cô gái ra ngoài.

Phù Tuyên đã đi học ở phòng tĩnh tâm trước, còn Phù Dung thì ngồi trước gương trang điểm của mẹ, lo lắng: “Mẹ ơi, nếu ngoài trời gió lớn, mái tóc con bị bay lên thì sao nhỉ? Con không muốn ai thấy đâu.” Nói xong, cô nhìn về phía hộp trang sức của mẹ; ở đó không có vật phẩm nào có thể che khuất phần trán của cô cả.

Người mẹ sinh ra đứa con này mà lại không hiểu được suy nghĩ của con gái mình sao?

Tiêu thị để Phù Hoàn trông nom cậu con trai, rồi tự mình đến trước gương, vuốt ve mái tóc của con gái, sau đó lấy một chuỗi ngọc trai đặt lên trán cô, hỏi: “Như thế này thì sao?”

Trong gương, cô bé đã cười toe toét: “Mẹ hãy giúp con đeo đi.”

Tiêu thị véo nhẹ má con gái, lại buộc tóc cô thành một búi đơn giản, đang định chọn một bông hoa ngọc để đính lên đỉnh đầu cô thì Phù Dung vội vàng nói: “Hãy đeo chuỗi ngọc trước đã!”

Chỉ có họ mẹ con trong nhà thôi, Tiêu thị tức giận nói: “Sợ ai nhìn chứ? Mẹ còn từng lau hậu môn cho con nữa đấy…”

“Mẹ!” Phù Dung bịt tai lại, không muốn nghe nữa.

Đứng cách xa, Phù Hoàn nhìn em gái mình mà mặt đỏ bừng, thấy em yêu quý biết bao.

Cuối cùng, khi đã chuẩn bị xong xuôi, Phù Dung quay lại bên cạnh chị gái, cố tình ngửa đầu lên: “Xinh không nhỉ?”

Phù Hoàn ôm lấy em trai, nhìn ngắm. Trên đầu cô bé chỉ đính duy nhất một bông hoa ngọc màu ngọc trắng, hòa quyện hoàn hảo với mái tóc óng mượt màu xanh; trên trán là chuỗi ngọc trai hình hoa mai, những hạt ngọc nhỏ tạo thành hình dáng của bông hoa, vừa che khuất phần trán hõm lại vừa tôn lên vẻ đẹp thanh tú của cô, khiến em trông như tiên nữ.

Phù Hoàn gật đầu, nhìn kỹ lại một lần nữa, rồi đề nghị: “Hãy thay đổi sang bộ đồ màu nhạt đi, bộ này quá lòe loẹt, không hợp với trang sức đâu.”

」

Phù Dung Đúng là có ý đó đấy… Em trai yêu dấu của mẹ, hãy cùng mẹ mang Lan Hương trở về nhà nhé.

Tiêu thị Vẫn đứng trước gương, cười gọi cô con gái cả: “Đến đây nào, mẹ còn một chiếc khuyên tai bằng vàng phủ ngọc ánh đỏ đây; mẹ sẽ buộc tóc cho con giống em gái con nhé.” Trái tim bà hoàn toàn không thiên vị ai cả; sau khi buộc xong tóc cho con gái cả, bà lại tiếp tục chuẩn bị cho cô con gái út.

Chiếc khuyên tai ở giữa lông mày thực sự rất nổi bật; Phù Hoàn ngại đeo nó quá, kiên quyết từ chối đi; nhưng Tiêu thị không chịu thua, cuối cùng đã buộc cả cô con gái cả lại để trang điểm cho cô bé, may mắn thay mà màu sắc trang phục của Phù Hoàn rất phù hợp; vì vậy bà không cho cô bé ấy quay lại phòng để thay đồ lén lút nữa.

Một lát sau, Phù Dung trở lại, bước vào nhà và thấy cô chị mình đã trang điểm xong; cô ấy ngạc nhiên và nói: “Chị trang điểm như thế này thật là xinh đẹp!” Nếu so sánh bộ trang phục của cô ấy với hoa hồng trắng – thanh khiết và tao nhã – thì cô chị chính là hoa hồng đỏ đối diện, rực rỡ và duyên dáng.

Phù Hoàn mặt hơi đỏ, kéo em gái ra chào mẹ: “Vậy thì chúng ta đi trước nhé.”

Tiêu thị tiễn hai cô con gái ra cửa, dặn: “Hãy về sớm nhé, đừng ở ngoài lâu quá.” Rồi bà cũng yêu cầu các cung nữ đi theo phải chăm sóc cẩn thận cho hai cô con gái. Mọi người đều đồng ý.

“Em muốn mua cái gì vậy?” Khi xe ngựa bắt đầu di chuyển, Phù Hoàn tò mò hỏi.

Phù Dung buồn bã đáp: “Là những chiếc họa tiết trang trí trên tóc đấy… Dù chiếc khuyên tai kia đẹp đến đâu, nó cũng không thể dính chặt vào lông mày được; mỗi khi cúi đầu xuống, người khác sẽ dễ dàng nhìn thấy nó mà.”

Phù Hoàn gật đầu: “Vậy tại sao em lại muốn tự mình đi mua chúng vậy?”

Phù Dung cười ha hả: “Em muốn xem liệu ở cửa hàng Ruyi Trí có những người thợ khéo léo có thể làm những chiếc họa tiết đó hay không… Nếu có, em sẽ mua về để họ làm riêng cho mình; như vậy mỗi ngày em đều có thể thay đổi kiểu trang trí, tùy ý theo sở thích của mình, mà không cần phải đi ngoài mua nhiều lần nữa, phải không?”

Những chiếc họa tiết trang trí trên tóc này thường rất rực rỡ và đẹp đẽ; trong thời đại mở cửa của triều đại trước, chúng rất phổ biến, đến nỗi ngay cả các cung nữ trong nhà cũng biết cách làm chúng. Thật đáng tiếc là Hoàng đế khai quốc của triều đại Đại Liang xuất thân từ tầng lớp

Hiện nay, những bộ trang phục thanh lịch đang được ưa chuộng; hiếm khi thấy phụ nữ đeo các loại trang sức cầu kỳ như hoa điểm. Thông thường, cũng chẳng ai học cách làm những thứ đó cả. Trong kiếp trước, việc tìm một người thợ khéo léo thực sự đã khiến tôi mất không ít công sức.

“Chỉ có em là thông minh thôi.” Phù Hoàn cười nói, và còn muốn hỏi tại sao chị gái mình không yêu cầu cửa hàng Ý Nghĩa Trai gửi người phù hợp đến, nhưng vì họ đã ra khỏi nhà rồi, nên cũng không đáng để đi sâu vào vấn đề đó nữa.

Không biết từ lúc nào, chiếc xe ngựa đã dừng lại trước cửa hàng Ý Nghĩa Trai.

Người phụ nữ đứng phía sau vội vàng bước tới, chuẩn bị sẵn ghế gỗ và giơ rèm cửa để giúp hai chị em xuống xe.

Ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu lên bộ váy của hai chị em, khiến những hạt ngọc trai và mã não trên trán họ lấp lánh ánh sáng, khiến người ta phải chớp mắt.

Trên tầng hai của cửa hàng Ý Nghĩa Trai, một chàng trai mặc áo lụa đang đứng bên cửa sổ hít thở không khí trong lành. Khi nhìn thấy một chiếc xe ngựa quen thuộc tiến đến, anh không khỏi theo dõi nó. Khi hai chị em Phủ Gia lần lượt bước xuống xe, cây quạt tay trong tay anh gần như không thể vung được nữa; anh không kìm lòng được mà bước tới gần cửa sổ hơn, như thể như vậy anh có thể nhìn thấy rõ hơn.