Khi bình minh ló rạng phía đông, ánh sáng nhẹ của buổi sáng chiếu rọi lên thành phố cổ Lijiang vẫn chưa thức giấc; mọi thứ được bao phủ bởi làn sương mỏng vẫn yên bình đến lặng ngắt. Chỉ có đôi khi những cơn gió nhẹ thổi qua, làm cho cỏ xanh rung động, làm cho dòng suối lấp lánh ánh nước, làm cho lá cây xào xạc. Chẳng mấy chốc, mặt trời đã leo lên đỉnh núi cao; trong chốc lát, bên trong thành phố cổ Lijiang, bóng người đã xuất hiện đâu đó.

Cố Châu cùng Mạc Tiểu Niên bước vào thành phố cổ dưới ánh nắng mặt trời.

Mạc Tiểu Niên mặc một chiếc váy dài họa tiết hoa, tóc cắt ngắn đến vai, đội một chiếc mũ cái vàng; cô đứng dưới bức tường cổ kính với nụ cười rạng rỡ, nở một nụ cười ngọt ngào trước ống kính máy ảnh của Cố Châu.

“Cố Châu, đã chụp xong chưa?” Mạc Tiểu Niên nhấc gấp váy lên, đứng trên đầu ngón chân.

Cố Châu cúi đầu nhìn lại bức ảnh, hài lòng nói: “Đã xong rồi.”

Mạc Tiểu Niên hào hứng chạy lại, chiếc váy dài của cô bay phần phật trong gió như những con sóng liên tục gợn sóng, “Cho tôi xem nào!”

Trong bức ảnh, làn da cô trắng như tuyết, ánh mắt lấp lánh như sao băng; thân hình thon gọn, duyên dáng khiến cô không khỏi ngạc nhiên. “Đây là tôi à? Đẹp quá!” Mạc Tiểu Niên quay một vòng tròn tại chỗ, váy bay phấp phới.

“Ừm, đó là vì tôi biết chọn người đẹp mà.” Cố Châu cất máy ảnh vào túi xách, nói một cách tự hào.

Mạc Tiểu Niên không hài lòng: “Khen tôi hay khen bản thân bạn vậy?”

Cố Châu ranh mãnh đi vòng qua Mạc Tiểu Niên: “Vợ chồng là những người bạn đồng hành; việc khen cả hai người trong một câu nói cũng không sai chút nào đâu.”

“Đưa máy ảnh cho tôi đi! Bạn hãy đứng dưới cái cây kia và tạo một tư thế siêu ngầu để tôi chụp cho bạn nhé!” Mạc Tiểu Niên cầm chuỗi máy ảnh trong tay, giả vờ kiêu ngạo chỉ đạo Cố Châu làm người mẫu.

Cố Châu chạy nhanh đến cái cây mà vợ mình chỉ định.

Lá của cây đó phát ra ánh sáng vàng óng ánh, trở nên cực kỳ lộng lẫy dưới ánh nắng mặt trời. Mạc Tiểu Niên liền để ý ngay đến cái cây cao vút, lá vàng rực rỡ ấy.

Mạc Tiểu Niên đùa cợt: “Anh yêu, chân anh quá dài rồi… Làm sao chụp được cả anh lẫn cây nhỉ?”

“Chụp anh đi!”

Hai tháng trước, Cố Châu và Mạc Tiểu Niên đã tiến hành lễ đính hôn. Mạc Tiểu Niên đề xuất họ nên đi một chuyến du lịch ngay trước khi tổ chức đám cưới. Sau nhiều lần suy nghĩ và lựa chọn, họ cuối cùng quyết định đến Lệ Giang – thành phố nằm giữa núi non và dòng sông ở Yunnan.

Phong tục tập quán ở Lệ Giang khác biệt hoàn toàn so với miền Bắc. Những con đường cổ xưa nối từ núi đến thung lũng, qua những dòng suối trong veo; từng viên gạch, cửa sổ, ngôi nhà ở thành phố này đều mang đậm bản sắc đặc trưng của dân tộc Naxi – mộc mạc, hùng vĩ và đầy kỳ diệu. Mạc Tiểu Niên cảm thấy vô cùng hấp dẫn bởi nơi này; cô yêu thích vẻ đẹp thanh bình của những thị trấn nhỏ ở vùng biên giới tây nam.

Những công trình kiến trúc cổ kính kéo dài đến tận cuối con hẻm nhỏ; sương mai vẫn còn đọng lại trên những cánh hoa.

Mạc Tiểu Niên hít thở không khí trong lành, ẩm ướt và thơm ngon: “Nơi này thật sự giống như thiên đường trên trần gian… Bốn mùa luôn ấm áp, dễ chịu.”

Cố Châu nhìn lên bầu trời màu xanh lam và nói: “Bốn mùa ấm áp thì tốt, nhưng việc các mùa rõ ràng phân biệt nhau cũng mang lại nhiều điều thú vị… Mỗi mùa đều có những điều bất ngờ riêng.”

Đám mây trên bầu trời bắt đầu được gió cuốn đi, trôi xa về phía đông.

“Chúng ta hãy chụp ảnh cưới ở Đại Lý đi… Cùng với cảnh đẹp như thế này này, đội vòng hoa trên đầu, mặc trang phục dân tộc… Thế nào?”

Cố Châu vui vẻ đồng ý, rồi lén chụp một bức ảnh Mạc Tiểu Niên đang quay đầu lại, nói: “Tùy theo sự lựa chọn của em thôi.”

Mạc Tiểu Niên mỉm cười, nắm tay Cố Châu và cùng nhau bước đi trên con đường lát gạch xanh, ngói mái xanh…

Cuộc đời này dài lâu… Chỉ có em mới là tất cả.

(Tận đây)