Chuyện của Chilo đến nhanh và cũng đi nhanh không kém. Anh ta không hề vô tội; việc chọn theo đuổi Phục Địa Ma hoàn toàn xuất phát từ sự tự nguyện của bản thân mình.

Anh ta rất thông minh, nhưng trí tuệ và dục vọng giống như hai đối thủ luôn đấu tranh lẫn nhau, thỉnh thoảng lại có người thắng, người thua.

Dưới sự xúi giục của Phục Địa Ma, vào thời điểm đó, dục vọng đã chiến thắng trí tuệ của anh ta.

Anh ta đã chọn con đường không quay đầu lại được.

“Trở thành người tin tưởng trung thành của Đại ma vương, giúp ông ấy tái chiếm lãnh địa của mình… Người cuối cùng nhận được vinh quang lớn nhất chắc chắn là chính mình – người đã giúp Đại ma vương hồi sinh!”

Ít nhất, Chilo cũng nghĩ như vậy.

Cuối cùng, anh ta đã chết trong căn phòng học trống rỗng dưới lòng đất đó.

Cái chết của anh ta bị che giấu, và Đào Bạch Đạo chỉ đơn giản là sai bộ phận Ma thuật trả lời các câu hỏi liên quan đến việc này.

Vài ngày sau, trong văn phòng hiệu trưởng:

“Không thể xóa khóa học này đi và thiết kế lại một cái tên mới để giảng dạy sao? Chẳng hạn như ‘Khóa học nghiên cứu Phép thuật Đen’ chẳng hạn!”

Đào Bạch Đạo lắc đầu: “Hoàn toàn vô ích; điều đó chỉ khiến hậu quả do lời nguyền gây ra trở nên nghiêm trọng hơn mà thôi.”

“Thì ví dụ như năm nay tôi giảng Khóa học Phòng thủ Phép thuật Đen, năm sau chuyển sang giảng Khóa học Biến hình… Các giáo viên có thể luân phiên nhau giảng dạy không?” Mù Ân hỏi, trong khi vuốt ve con Fuchs.

Fuchs cúi đầu xuống dưới đôi cánh, không quan tâm đến anh ta.

“Cũng vô ích thôi.” Đào Bạch Đạo nhìn thấy thái độ của Fuchs mà không khỏi bật cười.

“Muốn thử xem không? Lời nguyền đó…” anh ta nói.

Mù Ân suy nghĩ một lát, rồi gật đầu…

Đào Bạch Đạo mở cửa bên cạnh văn phòng và dẫn Mù Ân lên tầng tám. Anh ta nói với vẻ mệt mỏi: “Tôi vốn không giỏi lắm trong việc sử dụng lời nguyền… Nếu bạn muốn xem, thì thật tuyệt vời.”

“Tôi cũng không rành lắm về lời nguyền đâu.” Mù Ân lắc đầu; Đào Bạch Đạo luôn cố tình khen ngợi anh ta, như thể như vậy sẽ khiến anh ta dễ dàng làm theo ý muốn của mình hơn.

“Bạn không giỏi lời nguyền à? Tôi nghe nói Borkin đã biến mất từ lâu rồi!” Đào Bạch Đạo đột nhiên nói: “Tôi biết chính bạn là người đã làm điều đó… Ngoài bạn ra, tôi không nghĩ ra ai khác có thể làm được!”

“Tại sao lại chắc chắn đến thế?”

“Mục Ân liếc nhìn anh ta một cái.”

“Bởi vì anh ta đã phải chịu đựng sự trừng phạt của lời nguyền đó suốt hàng thập kỷ. Hơn hai mươi năm trước, anh ta đã nhiều lần cầu xin các pháp sư nổi tiếng giúp mình hủy bỏ lời nguyền đó.”

“Nhưng không ai có thể giúp được anh ta cả. Lời nguyền đó quá khó để giải quyết… Đến nỗi Bóc Kim cũng không còn nhắc đến nữa; bây giờ, có lẽ chỉ còn rất ít người nhớ đến anh ta và lời nguyền đó nữa.”

“Dù sao thì, khi con người già đi, họ luôn thích nhớ lại quá khứ mà.”

“Tôi chỉ tình cờ biết về chuyện này thôi.” Mục Ân nói.

“Phải thử một lần xem sao!” Nói xong, anh ta dẫn Mục Ân vào một hành lang hẻo lánh ở tầng tám, sau đó quay người lại, đối diện với một bức tường.

“Ở Hogwarts, có rất nhiều cửa và bức tường có thể thay đổi hình dạng. Có những thứ trông như tường nhưng thực ra là cửa có thể mở ra; cũng có những thứ trông như cửa nhưng khi mở ra thì bên trong lại là những bức tường không thể đi qua được.”

“Rõ ràng, đây là trường hợp đầu tiên.” Đào Bạch Đạo bước về phía bức tường. Ngay lập tức, dưới ánh nắng mặt trời chiếu vào, bề mặt tường bắt đầu gợn sóng, giống như dòng nước chảy.

Mục Ân cũng theo sau anh ta bước vào bên trong.

Vừa bước vào, mùi bụi bặm liền lan tỏa khắp không gian; rõ ràng đây là một tháp không ai lui tới. Trước mặt họ chỉ có một dãy cầu thang dẫn thẳng lên trên.

“Ở đây không có yêu tinh nhà cửa lau dọn à?!” Mục Ân vung tay, một cơn gió mạnh cuốn qua toàn bộ không gian trống trải của tháp, làm cho không khí trở nên trong lành hơn.

“Đây là nơi cấm người ngoài tự ý vào ra.” Đào Bạch Đạo giải thích rồi bước lên cầu thang trước.

Trên cầu thang, có một sân thượng nằm ở nửa tháp. Ánh nắng mặt trời chiếu xuống, và khi hai người bước lên sân thượng, họ chỉ thấy trên đó có một chiếc bàn dài cổ kính, và bên cạnh nó là một chai mực bạc nhỏ, bên trong chai có một cây bút lông màu phai.

“Đây chính là Cuốn Sách Quyền Truy Cập và Bút Chấp Nhận ư?” Mục Ân tiến lại gần hơn, quan sát kỹ lưỡng cuốn sách và cây bút đó.

Đào Bạch Đạo gật đầu, nhẹ nhàng giơ tay lên – và những trang sách bỗng nhiên tự động lật từng trang một một cách chậm rãi.

Ánh mắt anh ta lướt qua từng cái tên được ghi trên trang sách, đồng thời thì thầm: “Đây chính là cốt lõi của Hogwarts. Bốn người sáng lập đã cùng nhau tạo ra Cuốn Sách Quyền Truy Cập và Bút Chấp Nhận này; kể từ khi trường được thành lập, chúng vẫn tồn tại ở đây, và chưa ai từng chạm vào chúng nữa.”

Dù là Millerva – người hàng năm đều đến đây để thực hiện thủ tục đăng ký cho sinh viên mới nhập học – cô ấy cũng không bao giờ chạm vào những trang sách này bằng tay.”

Đúng lúc đó, những trang sách bỗng nhiên thoát khỏi sự kiểm soát của Đào Bạch Đạo; chúng tự động lật từng trang và nhanh chóng dừng lại ở trang năm 1992.

Chiếc bút “Chấp Nhận” cũng bất ngờ nhảy ra khỏi chai mực và ghi thêm một cái tên mới:

“Lư Na · Lovegood – Ngày 13 tháng 2 năm 1981.”

“Có lẽ đây là đứa trẻ cuối cùng được ghi danh vào cuốn sách này trong khóa học này,” Đào Bạch Đạo nói.

“Ừm…” Mục Ân đáp một cách vô tư: “Chắc không có pháp sư nhỏ nào lạc vào đây chứ?”

“Tất nhiên là không, rất ít người đến đây,” Đào Bạch Đạo trả lời.

“Thật sao?” Mục Ân nhìn nó một cách khó hiểu: “Phục Địa Ma đã từng đến đây, ngay trước mắt anh đấy.”

“Anh ta đã cầm chiếc bút này và đi sâu vào cấu trúc ma thuật của Hogwarts, để lại lời nguyền cho bài học Phòng Thủ Chống Ma Thuật Đen.”

Nói xong, Mục Ân dang tay ra và nhìn Đào Bạch Đạo.

Đào Bạch Đạo do dự một lúc, sau đó nhẹ nhàng đưa chiếc bút “Chấp Nhận” đến trước mặt Mục Ân.

Mục Ân cầm lấy chiếc bút lông vũ, đối diện với cuốn Sổ Danh Sách Sinh Viên, và ngay trong khoảnh khắc đó, anh đã hiểu cách sử dụng nó.

Ngay lập tức, cuốn sách bắt đầu lật trang một cách nhanh chóng, nhưng dù lật đi lật lại bao nhiêu lần, hai bên của trang giấy da cừu già nua, vàng úa vẫn luôn giữ nguyên số lượng trang như cũ.

Có vẻ như, cuốn sách này có vô số trang giấy.

Sau đó, các trang sách đột nhiên dừng lại, và một trang giấy trắng xuất hiện. Mục Ân từ từ bắt đầu viết.

Khi mực bạc chạm vào trang giấy vàng, mọi thứ xung quanh dường như đều bị kéo dài ra xa mãi.

Chỉ trong chớp mắt, anh đã đến một khoảng không bao la; ngẩng đầu lên, những vì sao lấp lánh rực rỡ.

Bốn dải ngân hà màu đỏ, xanh lá, xanh dương và vàng đan xen vào nhau, tạo thành một bức tranh tuyệt đẹp.

Anh nhẹ nhàng giơ tay lên, hướng về phía những dải ngân hà đó…

Trong tòa tháp, ánh sáng ban ngày chiếu rọi lên hai người đang đứng yên bất động bên ngoài cửa sổ. Mục Ân từ từ mở mắt, và khi anh mở tay ra, chiếc bút “Chấp Nhận” liền nhảy về trong chai mực bạc.

Anh ấy lắc đầu: “Riddle đã sử dụng sức mạnh của dòng máu để gieo rắc những lời nguyền sâu thẳm bên trong Hogwarts. Nếu không có dòng máu của bốn vị sáng lập viên, thì rất khó để loại bỏ những ảnh hưởng tiêu cực đó.”

Mun ngừng lại một chút: “Hơn nữa, loại lời nguyền này liên quan đến số phận…”

“Anh không tin vào số phận, tôi biết điều đó.” Đào Bạch Đạo cười nói.

Mun nhìn anh ta im lặng; những lời nói về số phận ngày hôm đó vẫn còn in sâu trong trí óc anh.

“Có vẻ như cũng có những việc mà anh không thể giải quyết được…” Đào Bạch Đạo quay người nói.

Hai người cùng nhau bước xuống cầu thang.

“Dù sao thì việc này cũng rất phiền phức và mệt mỏi… Nhưng tôi có cách khác để giải quyết… Tùy thuộc vào liệu anh có muốn hay không thôi.”

Đào Bạch Đạo tỏ ra có phần bất đắc dĩ, trông già nua hơn bao giờ hết: “Dù sao thì căn thành này cũng là một di sản cổ xưa… Thôi thì bỏ qua đi.”

Thật ra, cho đến bây giờ, anh vẫn không rõ Mun thực sự bao nhiêu tuổi… Tại sao tâm trạng của anh ta luôn trẻ trung đến thế!

……

Vài ngày sau, Mun bỗng nhiên nhận ra rằng mình lại bị Đào Bạch Đạo đánh lừa một lần nữa!

Chuyện anh quyết định đảm nhận vai trò Giáo sư Môn Phòng thủ Chống Ma thuật Đen đã bất ngờ lan truyền ra ngoài.

Kết quả là vào một buổi sáng yên bình và thanh tĩnh, Giáo sư McGonagall đã đến thăm anh một cách vội vàng, khiến cho một cặp đôi đang giả vờ đọc sách ở phía dưới phải im lặng ngay lập tức.

Lúc này, Mun đang ngồi thư giãn trên ghế sofa, hai chân đặt lên chiếc ghế đẩu màu đỏ, trông rất thoải mái.

“Giáo sư Quỳnh Tư Giáo, tôi muốn hỏi về kế hoạch cho kỳ thi cuối học môn Phòng thủ Chống Ma thuật Đen…” Cô ấy tiến lên nói.

???

Nghe thấy lời của Giáo sư McGonagall, anh ta ngẩn ngơ không hiểu gì cả!

Đã… trở thành giáo sư rồi à?!

“Vậy… chuyện đó không phải do Quirrell lo liệu sao?” Mun nhét một miếng cá khô vào miệng.

“Tại sao anh lại ăn cá khô vậy?” Giáo sư McGonagall đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Jones, các triệu chứng sau khi trở thành Animagus đã bắt đầu xuất hiện chưa?!”

“À… không, chỉ là tôi thấy hương vị này khá ngon thôi.” Mun cảm thấy ngượng ngùng: “Dù sao thì Đào Bạch Đạo cũng không phải là một ‘ong già’ thực thụ, đúng không?”

“Pfft…”

Phía dưới, một cô gái ngồi gần hơn không nhịn được mà bật cười lên.

Ngay lập tức, hiện trường trở nên yên tĩnh lại.

……

“Được thôi, chúng ta hãy nói về kỳ thi cuối học kỳ này đi. Nhưng tôi cảm thấy không có gì đáng để kiểm tra cả; sao không cho mọi người điểm đạt trung bình miễn phí nhỉ? Tôi thực sự không hiểu họ đã học được gì từ chàng trai lắp bắp kia.”

Giáo sư McGonagall nhìn quanh các học sinh một cách bất đắc dĩ; bà rất muốn nói thẳng ra rằng “họ chẳng học được gì cả”.

Nhưng xung quanh có quá nhiều học sinh, nên bà không dám nói ra.

“Giáo sư Quỳnh Tư Giáo, tôi nghĩ bạn nên có một văn phòng đàng hoàng một chút; dù sao sau này bạn cũng sẽ trở thành giáo sư mà.” Cô ấy gợi ý nhỏ.

Sau đó, cô suy nghĩ kỹ lại và đành gật đầu, nói một cách khéo léo: “Tôi nghĩ việc đánh giá thành tích không cần quá nghiêm ngặt; dù sao yêu cầu của bạn cũng có thể khác với những gì chàng trai kia đã dạy.”

“Nhưng tôi vẫn khuyên bạn nên tổ chức kỳ thi cuối học kỳ; như vậy bạn mới có thể biết được khả năng phòng thủ ma thuật đen của các em. Chỉ như vậy thì bạn mới có thể lên kế hoạch chuẩn bị cho học kỳ tiếp theo, phải không?”

Giáo sư McGonagall quả thực là một giáo viên giàu kinh nghiệm, đã giảng dạy tại Hogwarts hơn ba mươi năm. Bà không chỉ giỏi dạy học sinh mà còn biết cách hướng dẫn các giáo viên khác.

Muirin im lặng một lúc lâu, rồi buộc phải thừa nhận rằng lời khuyên của bà rất hợp lý, nên đành gật đầu.

“Được thôi, cảm ơn bạn vì lời khuyên, giáo sư McGonagall.”

Sau khi tiễn giáo sư McGonagall đi, Muirin nhìn những đứa trẻ xung quanh và thở dài.

“Thôi được rồi, các em ơi… Tôi nghĩ các em cũng đã nghe thấy rồi đấy: tôi cần phải có một văn phòng đàng hoàng.”

“Vậy là cô sẽ chuyển đi à?” Cô gái vừa cười lúc nãy hỏi.

“Xin lỗi, đúng vậy.” Muirin nhìn cô gái đó; đó chính là cô gái từng muốn một chiếc mặt nạ hình mèo.

“Sau khi tôi không còn ở đây nữa, bà Pinnott chắc chắn sẽ lo lắng cho các em. Vì vậy, xin lỗi nhé… Phòng đọc sách sẽ phải đóng cửa. Tôi rất vui vì đã được sống và giảng dạy cùng các em trong suốt một năm qua.”

Đó là sự thật; nếu không còn ai giám sát, bà Pinnott chắc chắn sẽ không cho phép các em tự do mang sách ra khỏi thư viện nữa.

“Được thôi…” Mọi người đều có vẻ buồn bã.

“Vậy thì, giáo sư ơi… liệu có thể cho chúng tôi biết trước một chút về những câu hỏi trong kỳ thi không ạ?” Ai đó hỏi.

Trong suốt một năm qua, Muirin và các học sinh đã sống

Ngay lập tức, sau khi có người đặt ra câu hỏi này, tất cả mọi người trong phòng đọc sách đều ngẩng đầu lên, chờ đợi câu trả lời của anh ta.

“Tôi cũng không biết.” Mục Ân lắc đầu: “Nói thật lòng, tôi đã ở đây một năm rồi, hàng ngày luôn có người đến hỏi tôi về các vấn đề liên quan đến phép thuật, thuật biến hình, dược học ma thuật, thậm chí là về chữ viết ma thuật cổ đại và nghiên cứu về những người bình thường nữa. Nhưng… chưa bao giờ có ai hỏi tôi về phép thuật phòng thủ ma thuật đen cả. Tôi thậm chí còn nghi ngờ liệu các bạn có thực sự hiểu rõ về ma thuật đen và các kỹ thuật phòng thủ hay không.”

Lời nói của anh ta như những con dao sắc bén, xuyên thẳng vào tim mỗi người.

Bỗng nhiên, tất cả mọi người đều cảm thấy xấu hổ; ông Jones vốn dĩ luôn tỏ ra thân thiện, dễ mến, bỗng nhiên trở nên khác hẳn!

“Tất nhiên, tôi không có ý chỉ trích các bạn đâu. Tôi chỉ muốn nói rằng, do những điều kiện đặc biệt trong suốt thời gian qua, các bạn đã học được… một số kiến thức hơi lộn xộn một chút!”

“À, không phải vậy!” Mục Ân đang cố gắng tìm từ ngữ nhẹ nhàng hơn để diễn đạt.

“Các bạn học được… một số kiến thức còn hơi yếu ớt một chút!”

Anh ta thừa nhận rằng mình đã cố gắng hết sức rồi.

Mọi người đều cảm thấy ngượng ngùng; có người thậm chí còn lau mồ hôi trên trán – dù thực ra không hề có mồ hôi nào cả.

“Hãy cố gắng thoải mái đi; ít nhất điều này cũng có nghĩa là tôi sẽ không đặt ra những câu hỏi quá khó cho các bạn.” Mục Ân an ủi họ.

“Vậy thì, những câu hỏi đó sẽ như thế nào?” Cô gái kia vẫn tiếp tục hỏi.

“Điều này thì tôi không thể nói được.” Mục Ân lắc đầu và ngồi xuống chỗ cũ.

Những người còn lại cũng không còn hứng thú đọc sách nữa; họ lần lượt rời đi để thông báo cho mọi người rằng kỳ thi cuối học môn phép thuật phòng thủ ma thuật đen sắp được tổ chức lại.

Nhìn căn phòng đọc sách trống trải, Mục Ân bỗng nhiên cảm thấy hơi buồn. Dù sao thì đây cũng là lần hiếm hoi trong thời gian dài mà nơi này trở nên vắng vẻ như vậy.

Đứng dậy, Mục Ân đóng cửa lại và nhìn lần cuối căn phòng đọc sách này.

“Ông Mèo ơi!” Cô gái tươi cười gọi anh.

“Ồ, chào buổi trưa, Tân Đại Nhĩ!” Mục Ân đáp lại.

“Ông sẽ chuyển đến nơi khác à?” Cô ấy hỏi.

Mục Ân gật đầu: “Đúng vậy, lên tầng hai, văn phòng môn phép thuật phòng thủ ma thuật đen. Chắc các bạn đã nghe những người bé tuổi vừa rời đây nói về điều này rồi đ

“Được thôi.” Cô vẫy tay và nói: “Có lẽ sau này chúng ta sẽ ít gặp nhau hơn nhiều.”

“Đúng vậy.” Mục Ân gật đầu rồi chào tạm biệt và đi xa.

Tân Đại Nhĩ ngồi trên tấm thảm xanh trải dài trên bãi cỏ, nhìn vào bức tranh vẽ về bầu trời kia.

Cô có thể nhận ra một cách rõ ràng rằng, bầu trời trong bức tranh này khác hoàn toàn so với bầu trời mà cô đã từng thấy trước đây.

Cô nhìn ra ngoài, muốn băng qua hành lang để nhìn thấy bầu trời xanh biếc phía ngoài.

Bỗng nhiên, một khuôn mặt lông lá to lớn xuất hiện trước khung tranh của cô.

“Tôi vừa nhớ ra một việc,” Mục Ân nói: “Đào Bạch Đạo đã gợi ý tôi nên treo một bức tranh hay bức ảnh ở văn phòng để tiện liên lạc. Tôi suy nghĩ mãi mà chỉ nghĩ đến bạn; không biết bạn có đồng ý không!”

“Đây có coi là lời mời làm việc không?” Tân Đại Nhĩ nhìn anh ta.

“Tất nhiên rồi.” Mục Ân gật đầu.

“Thật là vinh dự quá.” Tân Đại Nhĩ vui vẻ gật đầu.

Dường như nụ cười của anh ta… đẹp hơn nhiều so với những gì họa sĩ đã vẽ cho cô…

Và còn 6K nữa… Sau này, trong ngày hôm nay thôi (﹏)