Hermione bất ngờ giật mình, cô đứng dậy nhìn quanh rồi mới thở phào nhẹ nhõm và cười nói: “Harry, đừng đùa nữa.”

Harry cởi bỏ chiếc áo choàng tàng hình ra và nhìn quanh căn phòng nghỉ ngơi: “Nơi này trông khá tốt đấy; so với phòng nghỉ của nhà Slytherin thì ấm cúng và sáng sủa hơn nhiều.”

“Tôi nghĩ phong cách thiết kế ở đây hoàn toàn khác biệt,” Hermione nói, sau đó liếc nhìn bài luận về thuật biến hình của mình: “Lúc nãy anh định nói điều gì vậy?”

“À, đúng rồi,” Harry nhớ lại và nói: “Về chủ đề ‘khát vọng trong thuật biến hình’, tôi đã từng hỏi ông Moody. Ông ấy đã đưa ra một số quan điểm mà sách vở không đề cập đến.”

“Quan điểm gì vậy?” Hermione tò mò hỏi.

Harry lấy ra một tờ giấy, gấp nó thành hình con bướm.

“Đi theo tôi,” Harry nói nhẹ, rồi kéo cô đến bên cửa sổ.

Anh mở cửa sổ; bên ngoài, các vì sao lấp lánh, ánh trăng chiếu rọi rực rỡ.

Một làn gió lạnh thổi vào.

Harry thả tờ giấy gấp ra, và nó bay đi theo gió, hướng về phía sau.

Cùng lúc đó, anh vung cây đũa phép của mình, áp dụng thuật biến hình lên tờ giấy đó.

Tờ giấy nhanh chóng biến thành một con bướm thật sự. Nó vùng vẫy cánh, vượt qua làn gió mạnh để trở về bên tay Harry.

“Ông Moody đã nói với tôi rằng: Đặc tính của sự sống chính là sự bất tuân. Chỉ cần gắn thêm khát vọng đó vào quá trình thực hiện phép thuật, khiến vật được biến hình có mong muốn thoát khỏi sự ràng buộc của cái chết, thì hiệu quả của thuật biến hình sẽ tăng gấp đôi.”

Hermione suy nghĩ một lúc rồi quay trở lại chỗ ngồi, rút cây đũa phép ra và hướng nó về phía chai mực.

“Chúng ta sẽ gán cho nó ý muốn thoát khỏi sự ràng buộc của cái chết à?” cô hỏi.

“Đúng vậy,” Harry gật đầu. Sau khi nhận được sự xác nhận của anh, Hermione vung cây đũa phép, và ngay lập tức, chai mực bắt đầu co giật, rồi sau một lúc, nó biến thành một con chim én đen thui.

“Ôi trời!”

Hermione tròn mắt ngạc nhiên; cô cảm nhận rõ ràng sự khác biệt giữa lần thực hiện phép thuật này và những lần trước. Lần này quá dễ dàng, dễ dàng đến mức không thể tin được, và mức độ hoàn thành việc biến hình cũng rất cao.

“Đặc tính của sự sống chính là sự bất tuân,” cô lẩm bẩm nhớ lại những lời Harry vừa nói.

“Đúng vậy. Khi chúng ta sử dụng thuật biến hình, chúng ta không cần phải biết rõ cấu trúc cụ thể của máu, xương hay cơ bắp của vật được biến hình.”

Chúng ta chỉ cần biết rằng, nếu muốn tạo ra một con chim sẻ, thì nó phải là con vật vui vẻ, nhảy nhót linh hoạt, và phải vỗ cánh bay lên trời.”

Đang nói như vậy thì con chim sẻ đen nhỏ kia bắt đầu vỗ cánh, chuẩn bị bay lên, nhưng không ngờ Harry vung cây đũa phép lên và nói: “Lệnh dừng lại!”

Ngay lập tức, con chim sẻ lại biến trở thành một chai mực.

“Nó không thể bay được đâu, nếu lệnh phép đột nhiên hết hiệu lực trên trời thì sẽ rất nguy hiểm,” Harry cười nói.

“Lệnh dừng lại...” Hermione há hốc miệng nhìn Harry: “Đó là nội dung bài học của lớp ba mà.”

Harry không quan tâm, quay người đi và tiếp tục quan sát khắp căn phòng nghỉ ngơi, thở dài: “Tiến độ vẫn còn chậm một chút... Tôi muốn bắt đầu học những thứ thực sự có ích từ khi học lớp hai đã.”

Trên đường trở về, Harry cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều, như thể một gánh nặng lớn đã được gác xuống, khiến bước chân anh trở nên nhẹ nhàng hơn.

Nhưng không ngờ, khi trở lại căn phòng nghỉ ngơi, Draco – người vốn đã ngủ say – lại ngồi trên giường, trông rất tỉnh táo.

“Cậu đi đâu vậy?” anh ta hỏi.

“Chỉ đi dạo vào ban đêm thôi,” Harry cảm thấy Draco có vẻ hơi kỳ lạ, và tự hỏi liệu ngày mai khi gọi anh ta dậy có nên dùng giọng nghiêm túc hơn một chút không.

“Chắc là rồng chứ!” Draco nói một cách hào hứng và lo lắng: “Cậu đã đi cho rồng ăn à?!”

“Hả?” Harry trở nên nghiêm túc hơn, thì thầm: “Làm sao cậu biết về rồng?”

“Tôi tình cờ nhìn thấy nội dung trong cuốn sách của cậu.”

Anh ta nói xong một cách thẳng thắn, rồi mới bổ sung thêm: “Chỉ là tình cờ nhìn thấy thôi, chỉ một cái nhìn thoáng qua.”

“Được thôi,” Harry đành gật đầu: “Thực sự có rồng đấy.”

“Cậu có thể dẫn tôi đi xem không?!” Draco nói một cách hào hứng.

Harry nhìn anh ta một cách ngạc nhiên: “Chỉ là một con rồng thôi mà, có gì đáng để xem đến thế, sao cậu lại hào hứng như vậy?”

“Tất nhiên rồi!” Draco gật đầu: “Đó là rồng mà! Trời ạ, từ nhỏ tôi đã muốn nuôi một con rồng lắm, nhưng bố tôi không cho phép, vì nó sẽ gây chú ý quá mức. Tôi thực sự rất muốn đấy!”

Lúc này, Harry cũng nhận ra ý nghĩa của cái tên “Long Ao Tian” (Rồng Kiêu Ngạo).

Harry nhìn anh ta một cách khác thường; không ngờ người bạn này lại có một cái tên phù phiếm như vậy.

Có thể so sánh nó với “Long Ao Tian” (Rồng Kiêu Ngạo)...

“Ánh mắt của cậu như thế nào vậy?” Draco nhìn anh ta một cách không hài lòng.

“Không, không có gì đâu,” Harry lắc đầu: “Được thôi, tôi sẽ dẫn cậu đi xem.”

Nhưng không phải bây giờ đâu, và bạn không được nói chuyện này với người khác, nếu không họ biết rằng Hogwarts có rồng thì sẽ rất phiền phức đấy.”

“Được.” Draco gật đầu một cách quyết đoán, sau đó hỏi với vẻ lo lắng: “Khi nào tôi có thể đi xem nó?”

“Bây giờ nó còn quá nhỏ, khoảng ba đến bốn tuần nữa thôi.”

Ba đến bốn tuần, không quá dài cũng không quá ngắn.

Ít nhất đối với Draco mà nói, ba đến bốn tuần này trôi qua như thể anh ta đang học tiết của Giáo sư McGonagall từng phút từng giây vậy.

Thậm chí Harry còn cảm thấy tinh thần của anh ta có phần bất thường; hàng ngày, anh ta không thèm ăn uống gì cả, chỉ nghĩ mãi về con rồng.

Tuy nhiên, anh ta cũng thực sự tuân thủ lời hứa, dù người khác có hỏi han gì đi nữa, hay anh ta có gặp phải vấn đề gì trong lòng, anh ta cũng không hề tiết lộ một lời nào.

Cho đến khi gần một tháng trôi qua, theo lời yêu cầu tha thiết của Draco, Harry cuối cùng cũng quyết định đưa anh ta đi cùng mình ra khỏi phòng nghỉ ngơi.

Trên đường đến căn nhà của Hagrid, Draco có vẻ ngạc nhiên: “Con rồng là cái kẻ to lớn ngu ngốc đó sao?!”

Harry vỗ mạnh vào lưng anh ta, làm cho anh ta ho khan: “Hagrid là người rất tốt đấy. Ngoài ra, nếu bạn bỏ qua những quan niệm ngu ngốc về dòng máu thuần khiết và sự kiêu ngạo vô cớ, bạn sẽ nhận ra rằng một cú đấm của ông ấy có thể làm chúng ta thành thịt nát.”

Draco rụt đầu lại, suy nghĩ kỹ lại, thì thấy Harry quả thực không nói dối; cái nắm tay to hơn cả đầu anh ta ấy, chỉ cần một cú đấm là có thể giết chết anh ta một cách dễ dàng.

“Được rồi, tôi sai.” Anh ta nói: “Vậy tại sao chúng ta lại ra ngoài vào ban đêm nhỉ?”

“Bởi vì con rồng ở trong Rừng Cấm đấy.” Harry trả lời: “Bạn không nghĩ rằng tôi đã để nó ở một lớp học trống nào đó trong lâu đài chứ?”

Con rồng nhỏ Norbert hiện đã được chuyển đến Rừng Cấm; căn nhà của Hagrid đã không đủ chỗ cho nó thoải mái hoạt động nữa, vì vậy Hagrid buộc phải mở ra một khu vực nhỏ trong Rừng Cấm để nó có thể tự do chạy nhảy mỗi ngày.

Rừng Cấm của Hogwarts lớn hơn nhiều so với những gì họ tưởng tượng; theo lời Hagrid, trong rừng có rất nhiều loài thú kỳ diệu sinh sống và phát triển từ đời này sang đời khác, thậm chí còn có cả các bộ lạc người ngựa nữa.

Vì vậy, việc mở ra một khu vực riêng cho Norbert đối với Hagrid không hề là điều khó khăn gì cả.

Đang nói chuyện thì Hagrid đã dẫn Toothless ra ngoài căn nhà đợi họ rồi. Draco tiến lên và cúi đầu chào: “Chào ông Hagrid, tối tốt lành.”

Có vẻ như sau khi nhận ra rằng người đàn ông tr