Dưới sự dẫn đường của Hagrid, hai người bước theo sau ông vào rừng cấm. Trong lúc đi, Hagrid hỏi: “Hôm nay chúng ta sẽ làm gì vậy?”

“Hôm nay chúng ta sẽ thực hiện nghi thức Đánh Dấu Tâm Hồn. Bây giờ chúng ta đã tin tưởng nhau đủ rồi; sau khi thực hiện nghi thức này, chúng ta sẽ thông suốt tâm trí với nhau,” Harry giải thích.

“Đánh Dấu Tâm Hồn là cái gì vậy?” Draco nhìn hai người một cách hoang mang.

“Đó là một câu thần chú cổ xưa để thu phục rồng,” Harry trả lời một cách ngắn gọn.

“Được thôi.” Draco gật đầu; những điều này đã vượt ra khỏi phạm vi kiến thức mà anh biết. Rất nhanh sau đó, niềm hứng thú ban đầu của anh đã bị bầu không khí u ám của rừng cấm làm tan biến hết; bước chân anh cũng trở nên run rẩy, và chỉ có mong muốn được gặp rồng mới giúp anh tiếp tục đi tiếp.

Bỗng nhiên, cơ thể anh va vào người Hagrid; khi tỉnh lại, anh thấy ánh mắt của Hagrid và Harry đều trở nên nghiêm túc hơn.

“Có mùi máu!” Harry nói.

Hagrid quỳ xuống, đặt chiếc đèn dầu gần hơn một chút; Harry giơ tay lên, và ánh sáng lấp lánh bắt đầu phát ra.

Ngay lập tức, ánh sáng dịu nhẹ lan tỏa khắp khu rừng. Họ lập tức nhận thấy những dấu vết móng trên mặt đất bùn.

“Móng vuốt?! Có phải là người mãng mang đang đi săn không?” Harry thắc mắc, nhưng Hagrid đổi màu đỏ bừng, lắc đầu nghiêm túc: “Không phải người mãng mang… Mà là Ngựa Vương!”

“Ngựa Vương… Nó bị thương chăng?”

“Ừm,” Hagrid gật đầu, cầm đèn đi theo dấu vết móng vuốt, anh có vẻ lo lắng: “Hy vọng không phải là nó…”

“Không… Không thể nào,” Harry lắc đầu: “Theo lý thuyết, nếu không có sự cho phép của tôi, Norbert chắc chắn sẽ không bao giờ bước vào khu vực đó.”

Dù nói vậy, hai người vẫn không khỏi lo lắng; nếu thực sự là Norbert đã làm tổn thương Ngựa Vương, thì mọi chuyện sẽ rất nghiêm trọng.

Nghĩ vậy, họ vội vàng đi theo dấu vết móng vuốt; không lâu sau, họ tìm thấy những vệt máu màu bạc, sáng như ánh trăng trên một tảng đá.

Đó là máu của Ngựa Vương.

“Wang-wang!!” Yaya lo lắng gầm lên, đồng thời mùi máu và những tiếng động lạ cũng bắt đầu vang lên từ phía trước.

Mọi người chạy nhanh về phía đó; dấu vết máu càng lúc càng nhiều, và khuôn mặt của Draco cũng trở nên tái nhợt như những vệt máu bạc kia, khi anh nhìn hai người đang đi phía trước.

Anh thở dài một tiếng, như thể đang tự trấn an bản thân, rồi cũng theo sau họ!

Sau khi vượt qua một gò đất nhỏ phía trước, anh bỗng dừng lại; trước mắt anh là một thân hình trắng

Anh chưa bao giờ thấy cảnh tượng nào đẹp đẽ và bi thảm đến thế này.

May mắn thay, con vật ấy vẫn chưa chết. Đôi chân dài của nó bị uốn cong một cách kỳ lạ; bộ lông trắng như ngọc trai phủ đầy lá rụng đen thui.

Rừng Cấm không hề có ánh trăng; tán cây ở đây quá um tùm.

Thế nhưng, ánh trăng lại hiện ra rõ ràng ngay tại đây, chiếu sáng lên sinh vật xinh đẹp đang nằm bất động kia…

Và… cái bóng đang cúi xuống, gặm nhấm con ngựa một sừng ấy, người ấy mặc áo choàng đen…

Không phải là con rồng như họ ban đầu suy đoán… Mà là điều gì khác… Chẳng lẽ là ma cà rồng?!

Nghĩ đến đây, Draco bỗng cảm thấy sợ hãi. Nhưng bên cạnh anh, Hagrid đã vung tay lấy một cây to bằng miệng bát và đập gãy nó ngay lập tức.

“Ngươi dám! Đến Hogwarts mà làm những việc như thế này!!!”

Hagrid la lên và lao ra ngoài. Anh ta vung cây đập mạnh, quét qua mọi thứ trước mặt.

“Ai vậy?!” Kẻ đó ngẩng đầu lên, giọng nói khàn đục, khuôn mặt đẫm máu bạc của con ngựa một sừng.

“Tất cả hãy hóa thành đá!!!” Harry vung cây phép thuật về phía bóng đó.

Là người! Lúc này, Draco mới nhận ra.

Nhưng kẻ đó di chuyển quá nhanh; chỉ trong chốc lát, nó đã lướt qua, tránh được cả đòn tấn công của Hagrid lẫn lời nguyền của Harry.

“Chân ngươi hãy đứng yên!” Lời nguyền tiếp theo được phát ra, chặn đứng mọi lối thoát của nó. Tuy nhiên, điều khiến mọi người ngạc nhiên là, nó bỗng biến thành một làn sương đen và bay lên trời.

Đồng thời, Harry cảm thấy vết sẹo trên trán mình đau nhức dữ dội, như thể nó đang xâm nhập vào não bộ, xuyên thấu tận đáy tâm hồn anh.

“Là Harry Potter…” Giọng nói vang lên từ bóng đen đang trôi nổi kia.

Tiếng huýt sáo vang lên...

Harry kiềm chế nỗi đau dữ dội, đặt ngón tay vào miệng và thổi ra một tiếng huýt sáo vang dội khắp rừng Cấm.

Không lâu sau, một con rồng to bằng một căn nhà nhỏ bước ra từ rừng.

“Tấn công!” Harry chỉ tay về phía bóng đen.

Norbert không do dự, lao về phía làn sương đen, mở miệng đầy răng nanh sắc nhọn… Và ngay lập tức, ngọn lửa dữ liệt bùng phát.

“Con rồng?!! Sao lại có con rồng ở đây?!” Người đó hoảng loạn: “Làm sao nó có thể nở ra được?!”

“Chúng ta phải đi!”

“Nhưng chủ nhân ơi, con ngựa một sừng…”

“Đủ rồi… Đào Bạch Đạo sẽ để ý đến chuyện này…”

Ngay sau đó, bóng đen ấy lại bay lên trời giữa ngọn lửa dữ, rồi biến mất không dấu vết.

“Đồ khốn nạn!!” Hagrid gầm thét lên, vung tay quăng cái thân cây nặng như một mũi tên lên trời. Nhưng đòn tấn công này hoàn toàn vô ích.

Đây là lần đầu tiên Harry thấy Hagrid tức giận đến thế; chắc chắn điều này liên quan đến con kỳ lân bị tổn thương.

“Hagrid, đủ rồi! Nó đã trốn mất rồi.” Harry nói, đưa tay lên vùng trán đang đau nhức: “Nhanh đi xem con kỳ lân đi, nó vẫn còn sống!”

Hagrid như tỉnh ngộ từ một cơn mơ, vội vàng bước đến bên con kỳ lân. Harry cũng đỡ lấy vai Draco và đi theo.

Con kỳ lân đã gần như hết sức lực; bụng nó bị xé toạc một lỗ lớn, máu và thịt lộ ra ngoài, thậm chí có thể nhìn thấy các cơ quan bên trong.

Draco trông rất lo lắng, cơ thể vẫn đang run rẩy. Còn Harry, sau khi được Snape huấn luyện, đã quen với những cảnh tượng như thế này. Anh ta tiến lại gần, lấy ra chai tinh dầu trắng từ túi mình.

“Đây, Hagrid.”

“Trời ạ, cảm ơn trời… May mà Harry mang theo những thứ này.” Hagrid vội vàng nhận lấy.

“Kẻ đó… đang ăn thịt con kỳ lân à?!” Harry hỏi một cách nghiêm túc. Mặc dù anh đã quen với những cảnh tượng như thế này, nhưng hành động của kẻ đó vẫn khiến anh cảm thấy ghê tởm.

“Nó uống máu của nó…” Sau khi sử dụng tinh dầu trắng để cứu chữa con kỳ lân, Hagrid ôm nó lên lòng, nước mắt tuôn rơi: “Đáng yêu ơi, đừng lo, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Nghe lời anh, con kỳ lân dường như yên tâm lại, nhắm mắt lại, như muốn ngủ yên trong vòng tay Hagrid.

“Hagrid, tôi nghĩ chúng ta phải báo cáo chuyện này cho Đào Bạch Đạo.”

“Tôi biết.” Hagrid gật đầu: “Nhưng kẻ đó là ai vậy?!”

“Chirio!” Harry khẳng định một cách chắc chắn.

“Gì cơ?!” Draco reo lên.

Harry gật đầu; lúc này, trán anh lại bắt đầu đau. Lần cuối cùng anh cảm thấy đau như vậy là vào buổi tiệc khai giảng tại Hogwarts.

Lúc đó, chỉ có Hagrid, Chú Murron, Snape và Chirio – người đang quay lưng về phía anh – là những người chứng kiến sự việc!

Không thể là Hagrid được; Hagrid chính là người đã giúp Đào Bạch Đạo lấy lại Viên Đá Phép thuật. Snape trước đó đã loại trừ khả năng đó rồi.

Vậy thì chỉ còn lại Chirio… người luôn nói lắp bắp và thậm chí đã bị con quái vật làm cho ngất xỉu.

Ừ đúng vậy, rất nhiều học sinh lớp cao tại Slytherin đã bàn tán về sự kỳ lạ của Chirio!

“Thật sao?” Draco nhìn Harry một cách không thể tin được. Khi nhận được câu trả lời có khả năng xảy ra, khuôn mặt anh ta trở nên tức giận.

Việc chế giễu Chirio… anh ta đã làm điều đó không ít lần rồi.

……

Tầng tám của lâu đài, Đào Bạch Đạo nhìn qua cửa sổ những bóng dáng trở về lâu đài, sau đó quay người lại và nhìn hai lá thư trên bàn.

Đó là những lá thư từ Bộ Phép thuật.

Người của Bộ Phép thuật dự định bắt đầu quy trình điều tra về Hogwarts, vì có người tố cáo Đào Bạch Đạo đang nuôi giữ các sinh vật phép thuật nguy hiểm trong lâu đài.

Ngoài ra, còn có một tài liệu điều tra khác.

Liên quan đến sự kiện con quái vật vào Lễ Halloween năm ngoái và – Murn Jones.

Đào Bạch Đạo đứng trước bàn suy nghĩ một lát, rồi với vẻ thích thú, anh ta cầm chiếc bút lông lên và viết thêm dòng chữ “Nuôi rồng lửa trái phép” vào lá thư đầu tiên.

Anh ta cá là không lâu nữa, thông tin này sẽ được thêm vào quy trình điều tra.

Vì vậy, anh ta quyết định tự mình điền thông tin đó vào trước.