“—– Pí…“

Harry mở mắt đột ngột, bật dậy khỏi chiếc giường ấm áp, thở hổn hển và liền nhìn quanh xung quanh.

“Hừ…“ Anh thở phào nhẹ nhõm; may mà đây chỉ là một cơn ác mộng về ếch thôi.

Hơi nước mà anh thở ra nhanh chóng tan biến. Anh quấn chặt tấm chăn quanh người và sau một lúc, vẫn kiên trì bước ra khỏi giường.

Thời tiết ngày càng lạnh đi; gần đây, không khí ẩm ướt trong căn phòng nghỉ ngơi dưới lòng đất càng trở nên nặng nề hơn. May mà trong phòng nghỉ có lò sưởi, nên vẫn còn ổn. Nhưng trong ký túc xá thì hoàn toàn khác: nó rất ẩm lạnh.

Anh thực sự lo lắng rằng cả người mình sẽ trở nên ẩm ướt.

Phải hoạt động ngay thôi!!

Anh mặc quần áo và ra ngoài cánh cung điện ở tầng một, mới nhận ra rằng cả bầu trời và mặt đất đã thay đổi hoàn toàn: mặt đất phủ đầy tuyết dày, và những bông tuyết vẫn tiếp tục rơi xuống. Bầu trời vẫn u ám; mãi tới khoảng tám giờ sáng, nó mới bắt đầu sáng lên. Cả thế giới im lặng hoàn toàn.

Ở phía xa, dưới sườn đồi, ngôi nhà nhỏ của Hagrid đã sáng lên ánh đèn vàng óng ánh; khói đen từ ống khói bay lên.

Bỗng nhiên, Harry cảm thấy đây chính là một tác phẩm nghệ thuật của thiên nhiên, và anh thậm chí còn không nỡ phá hỏng nó.

Nhưng rồi…

Anh nhảy vào đống tuyết và bắt đầu lăn lộn trên đó. Chơi đùa như vậy một lúc lâu, anh mới bắt đầu các bài tập buổi sáng. Cho đến khi trời bắt đầu sáng, anh mới nhìn thấy một bóng dáng xuất hiện ở phía bên kia cánh đồng tuyết trắng xóa.

Moon đang cầm một cây gậy vàng hình con bạch tuộc, mặc một chiếc áo khoác len đen, đang bước đi về phía cung điện. Đống tuyết dày đặc, nhưng mỗi khi anh bước qua, chúng đều tự động nhường chỗ để anh có thể đi được.

Ban đầu, anh cũng muốn quấn khăn quàng cổ, nhưng sau đó anh nhận ra rằng chiếc khăn quàng cổ của mình còn hữu ích hơn bất kỳ thứ gì khác.

Khi nhìn thấy Harry, Moon đã chào anh trước. Sau đó, anh nói: “Ông Granger mời chúng ta đến nhà ông ấy ăn lễ Giáng sinh.“

Đó là lá thư Moon nhận được vào tối hôm trước; có lẽ là Hermione đã viết thư cho anh thông qua con chim óc chó của Hogwarts.

Lá thư mời anh cùng Harry đến nhà họ ăn lễ Giáng sinh.

“Có được không?“ Harry rất ngạc nhiên.

“Tại sao lại không được chứ?“ Moon gật đầu. “Dù sao thì cũng chẳng có việc gì để làm cả… Tất nhiên, nếu bạn muốn ở lại Hogwarts để ăn lễ Giáng sinh thì cũng tùy bạn thôi.

Nhưng tôi phải nói rằng, nếu bạn để

Anh ấy đang nói về công việc tại Lâu đài Ánh Trăng. Mặc dù hiện tại anh ấy dành phần lớn thời gian ở Hogwarts, nhưng điều đó không có nghĩa là Lâu đài Ánh Trăng vẫn sẽ hoạt động như bình thường.

Dù sao thì anh ấy cũng là một kẻ lười biếng… Không, đúng hơn là một con mèo lười!

“Không, tôi đã rất mong chờ điều này từ lâu rồi,” Harry cười nói, anh ấy thực sự rất háo hức.

Sau khi trở lại phòng nghỉ ngơi, Draco mới mờ mịt bước dậy. Nhìn thấy Harry đang lựa chọn quần áo để mặc hôm nay, Draco nói: “Ôi trời, lại ngủ quá giấc rồi.”

“Điều đó cũng đáng ngờ à? Dù sao thì chiếc giường cũng quá ấm áp mà.” Harry cười không quay đầu lại.

Khi thời tiết trở nên lạnh hơn, Draco đã nói rằng mình sẽ dậy sớm hơn, nhưng chỉ là nói suông mà thôi.

Anh ta bực bội gãi đầu và nói: “Không được đâu, thật là tồi tệ. Harry, bạn phải đánh thức tôi dậy đi.”

“Nếu bạn muốn tôi đá bạn, tôi cũng sẵn lòng làm thôi.” Harry đáp.

Harry nghĩ rằng Draco sẽ không tiếp tục cuộc trò chuyện nữa, nhưng không ngờ sau một lúc, Draco gật đầu và nói: “Cũng được thôi.”

“Nếu không thì tôi sẽ không thể dậy được đâu.” Draco nói một cách bất đắc dĩ.

Harry chỉ có thể im lặng làm phản hồi.

“À, bạn sẽ đi đâu vào dịp Giáng sinh vậy?”

“Giáng sinh ư?” Harry đáp: “Tôi sẽ về nhà!”

……

Trên tầng năm của lâu đài, Munn đi lang thang trong không gian yên tĩnh. Gần đây, lâu đài không có việc gì đặc biệt, ngoại trừ việc hàng ngày anh ấy phải trả lời các câu hỏi của nhiều học sinh nhỏ, cơ bản thì anh ấy cũng có thể coi mình là đang rảnh rỗi.

Sau khi sửa chữa xong hầu hết số sách, Bà Pinnott cũng nhận ra một điều: Ông Jones này, thực sự không phù hợp với công việc quản lý thư viện chút nào. Điều này khiến bà vừa vui mừng vừa buồn bã; vui mừng vì ban đầu bà thực sự lo lắng liệu mình có bị sa thải hay không, nhưng bây giờ thì không cần phải lo nữa.

Buồn bã vì những hành động làm hỏng sách của những đứa trẻ có lẽ sẽ không thể được kiểm soát một cách hiệu quả.

Tuy nhiên, ít nhất thì một số học sinh nghịch ngợm đã bắt đầu đến phòng đọc sách. Điều này khiến Bà Pinnott càng thấy ông Jones đáng mến hơn, và bà bắt đầu suy nghĩ xem nên tặng ông ấy món quà gì vào dịp Giáng sinh.

“Chào Ông Mèo, buổi sáng tốt lành.” Tân Đại Nhĩ chào anh ấy. “Bên ngoài đang tuyết rơi phải không?”

“Vâng, mùa đông đã đến rồi.” Munn gật đầu, nhìn ngắm cô gái trẻ vẫn mặc chiếc váy xanh tươi, anh cả

“Tôi không biết.” Cô vẫn lắc đầu, giống như những câu hỏi mà Mục Ân đã từng đặt ra trước đó.

“Có thể dẫn tôi đi xem mùa đông được không?” Cô bất ngờ nói: “Mùa đông thực sự không giống những gì tôi thấy trong các bức tranh khác.”

Mục Ân ngập ngừng một chút, rồi gật đầu: “Được.”

Nói xong, anh lấy bức tranh ra khỏi khung, mang vào văn phòng và mở cửa sổ.

Từ tầng năm nhìn xuống, toàn bộ Hogwarts trông càng đẹp hơn khi được nhìn từ dưới lòng đất; tuy nhiên, Mục Ân không dừng lại ở đó. Anh ôm lấy khung tranh và bắt đầu đi bộ trên không trung.

Gió đông ở độ cao rất lạnh giá, cuốn theo những bông tuyết, như muốn cuốn cả con người vào cơn bão tuyết dữ dội ấy.

Cơ thể anh tạo ra một lớp bảo vệ để chống lại gió lạnh, sau đó tiếp tục đi bộ đến đỉnh tháp của tòa lâu đài.

Anh cũng vẫy tay chào Đào Bạch Đạo – người vừa thức dậy và đang đứng bên cửa sổ.

Nhìn thấy bóng dáng Mục Ân dần khuất xa, đôi mắt già nua của Đào Bạch Đạo cũng hướng về phía những con óc chó đang bay xa.

Không lâu sau, một lá thư từ Áo được đưa đến tay anh.

Kể từ cuộc trò chuyện sau Lễ Halloween, lần đầu tiên sau nhiều năm, anh đã viết thư trả lời cho Grindewald…

Ở đỉnh cao nhất của Hogwarts, Mục Ân dừng lại, nhìn xuống hồ đen bị băng phủ, bầu trời trắng xóa và những ngôi nhà nhỏ đang bốc khói.

Xa xa, những đám đen liên tiếp xuất hiện – đó là những con óc chó, chúng đang mang những bức thư mới đến cho giáo viên và học sinh của Hogwarts. Sau đó, chúng sẽ trở về hang óc chó để nghỉ ngơi trước khi tiếp tục công việc.

Những con óc chó bị lạnh quá sẽ được Hagrid chăm sóc cẩn thận trước khi tiếp tục bay.

Hagrid bước ra khỏi nhà, cầm lấy một cái rìu to lớn và giấu chiếc ô màu hồng của mình sâu trong áo khoác, rồi đi về phía Rừng Đen.

“Người đó định làm gì vậy?” Tân Đại Nhĩ tò mò hỏi.

“Hagrid à…” Mục Ân nhìn sang và cười nói: “Chắc là anh ấy đang đi trong rừng để chọn một cây thông tốt nhất để chuẩn bị cho cây Giáng Sinh.”

“Đây chính là mùa đông,” anh nói. “Càng lạnh giá, con người lại càng cảm nhận được hơi ấm.”

“Vậy ra đây chính là mùa đông…” Tân Đại Nhĩ cũng thốt lên, nhưng giọng nói có vẻ khô khan, thiếu sự cảm xúc.

Anh cúi đầu xuống, nhìn vào khung tranh trong tay mình: “Có gì khác biệt so với những gì bạn thấy trong các bức tranh khác không?”

Tân Đại Nhĩ vẫn nở nụ cười tươi vui: “Tất nhiên là có.”

“Khác biệt ở đâu?” Mục Ân tò mò hỏi.

Cô gái suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng chỉ có th