Không lâu sau, Tân Đại Nhĩ xuất hiện trong một khung tranh bên cạnh con thú đá có miệng rò nước và nói: “Hiệu trưởng Đào Bạch Đạo cho phép bạn lên rồi, mã là ‘Chocolate Frog’!”

“Được rồi, cảm ơn.” Mù Ân có chút băn khoăn nhưng vẫn mỉm cười cảm ơn.

Sau đó, anh ta đọc ra mã, và con thú đá có miệng rò nước từ từ mở cánh cửa, để lộ ra cầu thang xoắn ốc bên trong.

Cầu thang xoắn ốc trong văn phòng hiệu trưởng hoạt động giống hệt thang máy; chỉ cần bước lên, nó sẽ tự động dẫn người lên tầng tám, nơi có văn phòng của hiệu trưởng.

Bên cạnh đó, còn có một cầu thang xoắn ốc khác đi xuống.

Tại đó, Mù Ân cũng nhìn thấy một người.

Người đó có thân hình gầy gò, mái tóc thẳng đến vai và được phết keo, da màu vàng nhợt; chiếc áo choàng phía sau bay phấp phới như một chiếc áo choàng.

Trông giống như một con dơi già… Và là loại không bao giờ gội đầu.

Khi Mù Ân quan sát người đó, Snape cũng đang nhìn Mù Ân; sau đó, anh ta thấy đầu “con mèo” của Mù Ân nhẹ nhàng gật đầu, coi như là một cử chỉ chào hỏi.

Snape không nói gì, và cầu thang xoắn ốc tiếp tục đưa hai bóng người đi qua nhau.

Sau khi rời khỏi hành lang cầu thang, Snape bước nhanh trên hành lang, chiếc áo choàng phía sau bay phấp phới.

“Lại có một con mèo nữa…” Anh ta lẩm bẩm một cách không thoải mái.

Tầng tám, văn phòng hiệu trưởng. Mù Ân đi qua bức rèm và nhanh chóng thấy Đào Bạch Đạo đang ngồi sau bàn làm việc.

“Mù Ân, chào mừng! Cảm thấy thế nào ở đây? Có gặp vấn đề gì không?” Đào Bạch Đạo hỏi.

Mù Ân tò mò nhìn xung quanh văn phòng hiệu trưởng và cũng kể lại những vấn đề của mình.

Một lát sau, sau khi nghe xong, Đào Bạch Đạo suy nghĩ một chút rồi lắc đầu: “Mù Ân, có lẽ điều đó là không thể.”

Anh ta giải thích: “Việc mở một lối đi trong lâu đài không hề khó. Dù sao thì Hogwarts cũng đã có nhiều lối đi kết nối với Hoắc Cách Mạc Đức, và chúng không bị hạn chế bởi tầng lầu.”

Nhưng vấn đề là, căn phòng của bạn cũng chứa rất nhiều ma lực. Điều này sẽ gây ra sự phản ứng đẩy lùi từ toàn bộ lâu đài Hogwarts. Giống như phản ứng đẩy lùi sau khi ghép tạng vậy, hai thứ này không thể tương thích với nhau được.”

Nghe xong lời giải thích của Đào Bạch Đạo, Mù Ân cũng chỉ biết gật đầu đầy bất lực: “Vậy thì có lẽ tôi chỉ có thể thiết lập lối đi trong căn phòng của mình ở Hoắc Cách Mạc Đức thôi.”

À đúng rồi, những khu đất bên ngoài Hoắc Cách Mạc Đức đó có phải cần trả tiền không nhỉ? Căn nhà tự xây của tôi chắc là không phải trả phí quản lý đường phố đâu…

Nói đến điều này… Đào Bạch Đạo đứng dậy, bước ra ngoài cửa sổ và suy ngẫm: “Hogwarts có một căn nhà ở phía đó.

Nếu bạn chỉ cần một căn nhà để sử dụng cho mục đích cụ thể nào đó, có lẽ nơi đó khá phù hợp.”

Muirin đi theo đến bên cửa sổ. Đào Bạch Đạo giơ tay chỉ về phía làng, và họ nhìn thấy một cái lều cũ kỹ đứng riêng biệt trên một ngọn đồi nhỏ, cách xa các ngôi nhà trong làng.

“Đó là Lều Kêu Thét – được xây dựng khoảng hai mươi năm trước, dành cho một đứa trẻ ma cà rồng. Ngoại trừ một số tin đồn không hay, thì nơi đó khá tốt đấy.”

Nói xong, Đào Bạch Đạo lại chỉ xuống phía dưới lâu đài: “Còn cái đó là Cây Đánh Người; dưới gốc cây đó có một lối đi dẫn đến Lều Kêu Thét, chỉ cần che giấu lối đi đó là được.”

Muirin nhìn theo và nhanh chóng tìm thấy Cây Đánh Người; anh gật đầu.

Sau đó, anh cũng nhận thấy Hagrid đang ở bên cạnh Hồ Đen, nơi một con bạch tuộc lớn liên tục đẩy chiếc thuyền gỗ được bảo quản dưới nước ra khỏi hồ, và Hagrid đón lấy nó trên bờ.

“Trường học sắp bắt đầu rồi!” Muirin thốt lên.

“Không lâu nữa, ngôi trường vốn đã yên tĩnh này sẽ trở nên sôi động trở lại.” Đào Bạch Đạo cũng thốt lên, khuôn mặt đầy nụ cười.

Người đàn ông già này dù đôi khi có những suy nghĩ rườm rà, nhưng anh ấy thực sự yêu thích việc giảng dạy và những đứa trẻ.

Những đứa trẻ ma cà rồng, người lai khổng lồ… tất cả đều được nhận vào trường, bất chấp những lời chỉ trích.

“Căn nhà đó sẽ thuộc về bạn thôi; nhiều năm nay nó cũng bị bỏ hoang mà.” Đào Bạch Đạo nói.

Muirin gật đầu: “Vậy thì cảm ơn nhé.”

“Chỉ là một căn nhà cũ thôi mà. À, về việc trang trí văn phòng, bạn có thể tự quyết định; nếu thấy không đủ chỗ, bạn cũng có thể gọi những linh hồn nhỏ đến giúp đỡ; họ có quyền mở rộng không gian đó.”

“Có thể mở rộng tùy ý à?” Muirin hơi ngạc nhiên; ngôi lâu đài phép thuật này dường như có một “sức sống” riêng, và việc thay đổi nó một cách tự do như vậy, đặc biệt là liên quan đến không gian, có lẽ sẽ vi phạm những quy luật vận hành cơ bản.

Hogwarts và Lâu Đài Ánh Trăng không giống nhau đâu; cốt lõi của Lâu Đài Ánh Trăng là Lucifer, vì vậy hai ngôi lâu đài này về mặt logic cơ bản là hoàn toàn khác nhau.

Việc mở rộng căn hầm dưới đất ở đó thực sự đã tiêu tốn không ít công sức của anh ta.

Trên khuôn mặt Đào Bạch Đạo hiện lên vẻ tự hào; rõ ràng anh ta rất hài lòng với vẻ ngạc nhiên củaMục Ân.

“Tất nhiên, vị giáo viên dạy thuật phép ma thuật trước đây đã thành lập câu lạc bộ ‘Sâu bọ’ trong văn phòng của mình. Còn vị giáo viên hiện tại thì xây dựng cho mình một phòng thí nghiệm ma thuật riêng.”

Mục Ân có chút ngạc nhiên: “Có vẻ như các quyền lợi tại trường học này còn tốt hơn tôi tưởng.”

Nói thêm vài câu nữa, anh ta quyết định đi xem cái lều dùng để phát ra tiếng hét ấy và kết nối các đường hành lang.

Trước khi rời đi, anh ta nhìn chiếc chim màu đỏ lửa đang đứng trên cành cây vàng:

“À, đó là phượng hoàng phải không?”

“Đúng vậy, tên cô ấy là Fox.” Đào Bạch Đạo trả lời. Đồng thời, Fox cũng gật đầu nhẹ và phát ra tiếng hót rõ ràng.

Mục Ân nhìn phượng hoàng và nói: “Khi tôi hoàn thành việc xây dựng đường hành lang này và có thời gian ghé thăm, bạn bè của tôi chắc chắn sẽ rất muốn gặp cô.”

“Bạn bè của anh cũng là phượng hoàng sao?” Đào Bạch Đạo ngạc nhiên.

Chẳng lẽ tổ tiên của mẹ anh cũng mang họ Đào Bạch Đạo???

Mục Ân nhìn Đào Bạch Đạo và nói: “Đừng suy nghĩ quá nhiều… Anh ấy… à, khó để giải thích lắm… Anh ấy là một người thích tự xưng mình là ‘Con trai của Ngôi sao’.”

Nói xong,Mục Ân vẫy tay chào tạm biệt với con phượng hoàng, và không gian bỗng nhiên xoay tròn, đưa họ đi xa.

Đào Bạch Đạo bỗng ngẩn ngơ; những dao động không gian do việc di chuyển củaMục Ân vừa rồi hoàn toàn khác với bất kỳ phương pháp ảo hóa nào mà anh ta từng biết. Và cái gọi là “Con trai của Ngôi sao”… Đó là điều anh ta chưa bao giờ nghe đến trước đây…

Những bức bích họa về các hiệu trưởng qua các thời kỳ cũng bắt đầu trò chuyện một cách nghiêm túc: “‘Con trai của Ngôi sao’ là gì?”、“Tại sao anh ta lại có khuôn mặt giống mèo?”、“Phép di chuyển không bị ảnh hưởng bởi các phương pháp ảo hóa?!”

Cuối cùng, những vị hiệu trưởng già này chỉ có thể an ủi Đào Bạch Đạo bằng cách nói: “Dù sao đi nữa, tôi tin rằng Millerwa sẽ thích người đồng nghiệp này.”

Đào Bạch Đạo thở dài, sau đó mỉm cười: “Cũng đúng là vậy…”

……

……

Ngày 1 tháng 9, London hôm nay có thời tiết tốt đẹp hiếm có; mặt trời treo cao trên bầu trời, nhưng không gây cảm giác chói lọi; gió trên sông Thames còn góp phần xua tan đi cái nóng còn sót lại.

Ngoại trừ mùi hôi thối đó ra, cơ bản không có vấn đề gì cả…

Ô nhiễm của sông Thames là một vấn đề rất lớn, dù là hiện tại hay trong tương lai.

Tại ga King’s Cross, Harry và Hermione cùng nhóm bạn đang cầm vé, tìm kiếm cái gọi là ga Chín Rưỡi Phần Tư.

Mặc dù Snape đã mở ra một con đường thông qua Hogwarts, nhưng Harry vẫn chưa từng đến đó.

“Trong sách viết rằng, để tạo cho các học sinh pháp sư ấn tượng hoàn hảo về lần đầu tiên đặt chân đến Hogwarts, trường sẽ tổ chức cho các học sinh năm nhất đi thuyền, dưới ánh sao ban đêm, để được ngắm nhìn tòa lâu đài một cách đẹp nhất.

Vì vậy, tôi muốn đợi đến lúc đó mới đến xem Hogwarts.”

Đó là lời của Harry.

Không ngờ cậu bé này giờ đây không chỉ có ý thức về những nghi thức quan trọng mà còn không quên việc học của mình nữa.

Snape khá hài lòng với điều đó.