Khi bước ra khỏi khu trại của họ, màu sắc xung quanh đột nhiên thay đổi hoàn toàn. Lúc này, trời đã sáng, sương mai cũng tan đi phần lớn, và họ có thể nhìn thấy trên tất cả các lều dựng đều được treo những chiếc cỏ ba lá dày đặc, trông giống như những ngọn đồi nhỏ màu xanh kỳ lạ.

“Roen, Navi… Các bạn đều ở đây à!” Một giọng nói vang lên. Khi họ quay đầu lại, họ thấy Simmo đang vẫy tay gọi họ; anh ta đứng ngay ở cửa lều, và cùng với bóng dáng của anh ta, một cái đầu khác cũng hiện ra từ bên trong lều – đó là Dean Thomas. Rõ ràng, họ cũng đã hẹn nhau đến đây để xem trận đấu.

“Harry, không ngờ bạn cũng đến đây… Tôi tưởng bạn chẳng quan tâm đến những điều này đâu.”

“Đâu có chuyện đó,” Harry cười nói, rồi chào hỏi gia đình của Simmo.

“Trang trí này khá đẹp phải không? Ban đầu Bộ Phép thuật không muốn chúng ta làm như vậy, họ nói rằng điều này quá nổi bật… Nhưng sau đó họ nhận ra hầu hết mọi người đều làm như vậy, nên cũng không thể can thiệp được nữa,” Simmo giải thích. “Các bạn có muốn treo trên lều của mình không? Chắc hẳn các bạn đều ủng hộ đội Ireland, phải không?”

“Tất nhiên rồi.” Roen gật đầu.

Sau khi chia tay Simmo, họ còn gặp nhiều khuôn mặt quen thuộc khác, như Wood. Chỉ sau vài câu nói, Wood liền bắt đầu bày tỏ sự bực tức của mình; vì lý do liên quan đến Harry, cho đến khi Wood tốt nghiệp, anh ta vẫn chưa thể giành được chiếc cúp Quidditch thứ hai – chiếc đầu tiên anh ta đoạt được là vào năm Harry rút lui khỏi cuộc thi, và anh ta luôn mong muốn giành được chiếc thứ hai đó.

Họ cũng gặp Autumn Zhang; bên cạnh anh ta, Cedric đang trò chuyện với cô ấy và cùng nhau đi đường.

Ngoài ra, còn có cả đội Slytherin… McCherry tiến đến gần Harry, trò chuyện với anh một lát rồi mới rời đi.

Rất nhanh sau đó, anh ta tìm thấy Lư Na và mời anh ta đi cùng. Lư Na rất vui mừng khi nhận lời mời của Harry.

Trên đường trở về, Harry còn gặp một nhóm thanh niên khoảng mười tuổi mà anh chưa từng thấy trước đây; họ mặc những chiếc áo khoác lông đen đồng bộ, khuôn mặt họ trông già dặn, như thể đã trải qua nhiều gian khổ.

“Họ đến từ trường nào vậy?” Navi tò mò hỏi.

“Có lẽ là trường Durmstrang,” Harry trả lời.

Bỗng nhiên, một người trong nhóm quay đầu lại, nhìn về phía họ một lát, rồi cả nhóm tiến về phía này.

Roen lập tức cảm thấy cảnh giác.

Harry đẩy nhẹ cặp kính lên để nhìn rõ người đến là ai, và anh có vẻ hơi ngạc nhiên.

“Ồ, một người quen cũ.”

“Potter, lâu lắm không gặp nhau.” Người đó bước tới và là người đầu tiên đưa tay ra chào.

Lúc này, những người khác cũng nhận ra người đó là ai.

“Mã Kỳ · Flint, lâu lắm không gặp.” Harry bắt tay anh ta.

“Thật bất ngờ,” Mã Kỳ thở phào nhẹ nhõm: “Tôi tưởng anh sẽ không quan tâm đến tôi đâu… Dù sao đi nữa, rất vui được gặp lại anh ở đây.”

“Anh trông thay đổi rất nhiều.” Harry nói.

“Đó chỉ là những chuyện đã qua thôi,” Mã Kỳ vẫy tay: “Nhưng lần này, chúng ta vẫn sẽ đứng ở hai phe đối lập.”

Nói xong, dưới ánh mắt cảnh giác của mọi người, anh ta cười ha hả: “Bởi vì chúng ta đến đây để cổ vũ cho Viktor Krum, còn các bạn chắc chắn là để cổ vũ cho đội Ireland, đúng không?”

Roen có vẻ ngạc nhiên: “Viktor Krum?”

“Ừ, chúng ta đều là bạn học cùng nhau,” Mã Kỳ gật đầu.

“Bạn học?” Giọng Roen trở nên kỳ lạ hơn.

“Đúng vậy, anh ấy vẫn đang học đấy… Không ngờ phải không?” Mã Kỳ cười và lắc đầu.

“Chỉ khi gặp anh ấy tôi mới biết rằng trên thế giới này vẫn còn nhiều thiên tài. Tôi đã chứng kiến bằng mắt chính mình cách anh ấy vừa học vừa vào đội tuyển quốc gia… Trong khi tôi vẫn đang tức giận vì những chuyện nhỏ nhặt trong trường, thì anh ấy đã trở thành một ngôi sao nổi tiếng rồi.”

Một sinh viên từ trường Durmstrang thì thầm vài câu với Mã Kỳ, người này gật đầu rồi chào tạm biệt mọi người.

“Dù sao thì, chúng ta sẽ gặp lại nhau sau này, Potter, và cả các bạn nữa.” Mã Kỳ nói rồi cùng nhóm người rời đi.

“Trông anh ta sống khá tốt đấy,” Roen nói: “Lúc nãy tôi còn tưởng anh ta sẽ đến gây rắc rối cho bạn đấy.”

“Có lẽ vậy…” Harry gật đầu.

Hermione có vẻ băn khoăn: “Ý anh ấy là ‘sẽ gặp lại nhau sau một thời gian’ là sao?”

“Không biết đâu.” Harry lắc đầu; anh đã biết về cuộc thi Ba Đại Hiệp Sĩ rồi… Dù sao thì, Hermione cũng chẳng bao giờ quan tâm đến những “bí mật” cần được giữ kín đó… Thật lạ nếu Harry lại không biết.

Tuy nhiên, Harry vẫn tuân thủ nghiêm túc trách nhiệm bảo mật đó, và theo anh ấy, đây không phải là chuyện gì quan trọng cả.

Khi họ trở lại trại, Harry còn gặp một người quen – đó là Ludo Bagman, giám đốc Bộ Quản lý Thể thao. Vào ngày Fudge qua đời, Harry đã thấy ông ta cùng với ông Scrimgeor và cô Skittley đến Lâu đài Ánh Trăng.

“Potter, muốn tham gia chơi không?” ông ấy hỏi.

“Không cần đâu.” Harry lắc đầu.

“Thật đáng tiếc…” Ông ấy lắc đầu rồi rời đi.

“Các bạn cũng cá cược à?” Hermione nhìn Fred và tỏ ra cho rằng cá cược không phải là thói quen tốt.

“Chúng tôi không cá cược đâu, Hermione. Bạn biết mà, chúng tôi chỉ đưa ra các dự đoán thôi; chúng tôi hiểu rõ mức độ không đáng tin cậy của việc cá cược.” Fred nói.

“Vậy ban nãy các bạn đang nói về cái gì vậy?” Hermione hỏi.

“Chúng tôi không chỉ đơn thuần là cá cược…” Người kia cười nhẹ: “Chúng tôi cá rằng Ireland sẽ thắng, nhưng Viktor Krum sẽ bắt được tên trộm… Bạn có biết tỷ lệ cược đó cao đến mức nào không? Nếu thắng, bạn sẽ không thể tưởng tượng nổi số tiền mà chúng tôi kiếm được sẽ lớn đến mức nào… Đó mới gọi là đầu tư đấy, cô gái ạ.”

“Vậy nếu thua thì sao?”

“Chỉ cần bắt đầu lại từ đầu thôi… Bạn đừng nghĩ rằng vốn liếng của chúng tôi là do xin ăn hay gì đó đâu.” Người kia vung tay một cách thờ ơ.

Gần trưa, các gian hàng bắt đầu xuất hiện tại trại. So với hội chợ trước đó, buổi lễ này rõ ràng hoành tráng hơn nhiều; dù sao thì Quidditch cũng là một hoạt động giải trí phổ biến, và mọi ánh mắt đều đổ dồn về nó.

Buổi chiều, trận đấu bắt đầu.

Chưa đầy một giờ sau khi vào phòng khán đài tầng cao, nhóm người đã nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc… Gia đình Malfu đã đến. Draco đi khập khiễng, nhảy nhót bước vào; đó là vết thương mà cậu bé bị trong lúc luyện tập phép thuật vài ngày trước. Kể từ cuộc trò chuyện tại bàn ăn giữa Draco và Lư Tu Tư lần trước, mối quan hệ giữa hai cha con đã trở nên khó xử… Chính xác hơn, là Draco cảm thấy rất khó xử, bởi vì Lư Tu Tư đã quên hết mọi chuyện.

Ngay khi nhìn thấy Harry, Lư Tu Tư lập tức bắt đầu tìm kiếm một người nào đó… May mắn thay, ông ta không tìm thấy người đó. Thành thật mà nói, dù không nhớ ra những thông tin đó, Lư Tu Tư vẫn rất rõ rằng có điều gì đó đang trở nên không ổn… Và ông ta cảm thấy rằng chuyện này có mối liên hệ mật thiết với Murn.

Sau đó, Lư Tu Tư và Weiselay lại cãi vã với nhau một hồi, rồi quay sang trò chuyện với các quan chức Bộ Phép thuật khác trong phòng riêng cùng với Nasissa.

Về phía Draco, anh ta liếc nhìn Harry một cái, không chào hỏi ai cả, tựa như không quen biết họ vậy, chỉ ngồi yên phía sau Harry. Thành thật mà nói, anh ta muốn đặt chân lên ghế phía trước.

“Hãy đi lấy cho tôi một tách cà phê và một số bánh ngọt,” Draco nói.

“Được thưa ngài,” một giọng nói cao vút vang lên. Harry quay đầu nhìn lại và thấy một con yêu tinh nhà được trang bị quần áo rách rưới đang đi ra ngoài.

Quay lại, anh ta lại tập trung nhìn xuống sân khấu; đây là lần đầu tiên anh ta thấy nhiều pháp sư đến thế này – một sân vận động có sức chứa mười vạn người, thật là đáng kinh ngạc.

Bỗng nhiên…

“Anh có một con yêu tinh nhà à?” Giọng của Hermione bất ngờ vang lên.

Lư Tu Tư cũng liếc nhìn về phía đó.

Draco không ngẩng đầu, giọng nói đầy khinh thường: “Nếu nhà bạn cũng có một lâu đài lớn, bạn cũng sẽ có một con yêu tinh nhà thôi.”

“Ồ, vậy thì người sở hữu cả một lâu đài như vậy, liệu bạn có trả cho nó một đồng tiền công nào không?”

“Nó ư? Tiền công?” Draco cười nhạo, nhận lấy tách cà phê từ tay Ron và vẫy tay để anh ta rời đi.

“Việc nó có thể phục vụ tôi đã là ân huệ quý giá nhất trên đời này rồi.”

Môi Hermione nhíu lại thành một đường thẳng, mí mắt cứ liên tục nhấp nháy.

Trong trận đấu quyết đấu, cô chưa từng chứng kiến khả năng nói năng sắc bén của Draco, nhưng cô biết rằng điều đó sớm muộn gì cũng sẽ xảy ra.

Bây giờ, cô mới hiểu rõ mức độ phiền phức của lời nói của Draco đến mức nào.

Lư Tu Tư bước đến gần, ánh mắt dõi theo Hermione, toàn là sự khinh thường và kiêu ngạo. Còn Draco đứng bên cạnh thì kịp thời kéo cổ mình lại và tỏ ra bình thường trở lại.

“Thôi đi, Draco, anh không thể mong đợi họ hiểu những điều này đâu,” Lư Tu Tư nói với giọng chế giễu.

Draco lại hiện ra vẻ kiêu ngạo trên khuôn mặt, gật đầu đồng ý.

Trận đấu nhanh chóng bắt đầu; linh vật của đội Bulgaria là người đầu tiên xuất hiện trên sân khấu, khiến cả sân vận động bùng nổ.

Đúng vậy, bùng nổ!

Những con Mewl… và còn là một đám nữa!

Gần như tất cả mọi người đều giơ chiếc kính viễn vọng lên, quan sát kỹ lưỡng những cô gái xinh đẹp phía dưới; họ đều sở hữu vẻ đẹp đỉnh cao và tự tin toát ra sức hút mãnh liệt của mình.

Hermione nhìn những chàng trai xung quanh một cách thất vọng, rồi chợt để ý đến Harry – người ngồi yên bình bên cạnh, không hề bị ảnh hưởng bởi những cô gái đó.

Thậm chí, Harry còn chẳng hề giơ chiếc kính viễn vọng của mình lên.

“Có vẻ như bạn tỉnh táo hơn nhiều,” Hermione ngạc nhiên nói.

“Cũng tạm được thôi,” Harry lau nhẹ lên chiếc kính, và hiệu ứng phóng đại trên thấu kính biến mất.

“Hả?” Hermione ngập ngừng một chút, rồi vội vàng hỏi: “Chiếc kính của bạn có chuyện gì vậy?”

“Không có gì cả,” Harry vỗ vẹ hai tay: “Chẳng có gì cả.”

“Thật sao?” Hermione vẫn không tin.

Harry mỉm cười thành thật.

Đúng vậy, anh ấy thực sự không bị ảnh hưởng bởi những cô gái đó; việc luyện tập kỹ thuật kiểm soát tâm trí của mình chưa bao giờ dừng lại. Nhưng ai lại có thể từ chối dành thêm chút sự chú ý cho những người xinh đẹp chứ?

Biểu tượng may mắn của Ireland là một nhóm những sinh vật lùn nhỏ, họ bay trên bầu trời và tạo thành hình dạng của cây cỏ ba lá khổng lồ.

So với những cô gái xinh đẹp kia, chúng dường như không hề sánh kịp.

Các cầu thủ của các đội bóng bước vào sân, và trong chốc lát – trong khoảng thời gian mà Draco vẫn đang mê mẩn những cô gái kia – trận đấu đã bắt đầu ngay lập tức.

So với những trận đấu kéo dài hàng ngày như được ghi chép lại, trận chung kết World Cup này quả thực diễn ra một cách nhanh gọn và rõ ràng hơn nhiều.

Đội tuyển Ireland thể hiện sức áp đảo không thể cưỡng lại; về mặt ghi bàn, họ đã áp đảo hoàn toàn đội tuyển Bulgaria.

Krum bay thật giỏi; Harry cảm thấy nếu mình không phối hợp với Meteor, có lẽ sẽ không thể vượt qua anh ta được, bởi đôi mắt của Krum thật sự rất sắc bén, giống như đôi mắt của một con đại bàng.

Thật đáng tiếc, Krum chỉ là một người chuyên đi tìm bóng, không thể góp phần mang lại điểm số cho đội bóng.

Điều này khiến Harry cảm thấy vô cùng lo lắng; anh bay khắp sân vận động, hy vọng có thể bắt được người chuyên đi tìm bóng trước khi khoảng cách điểm số giữa hai đội tăng lên nữa… Mọi thứ vẫn còn cơ hội.

Nhưng thật không may, các đồng đội của anh lại không hề giúp ích gì; chỉ trong vài giờ, tỷ số giữa hai đội đã trở thành 10-170.

Không lâu sau đó, Harry đã bắt được người chuyên đi tìm bóng đó.

Tỷ số là 160-170.

Đội tuyển Ireland đã giành chiến thắng.

“Anh ấy đang là