Hogwarts, tầng tám, trong phòng nghiên cứu “Căn Phòng Đáp Ứng Mọi Yêu Cầu”.

Harry vừa mới dọn dẹp xong phòng nghiên cứu và ngồi xuống bàn làm việc không lâu thì tiếng bước chân của Mu En đã vang lên.

“Chờ một chút.” Mu En đặt khung tranh xuống bàn, sau đó lấy ra thi thể mà anh ta đã lấy được từ Pí Pí Quỷ và bắt đầu thực hiện công việc của mình.

Anh ta kích hoạt nguồn năng lượng vô hạn, làm sạch những đặc tính linh hồn của Pí Pí Quỷ. Chỉ sau một lát, toàn bộ nguyên liệu chỉ còn lại một khối chất hồn ma bán trong suốt.

“Bắt đầu thôi.” Mu En cầm lấy bức tranh – đó chính là bức tranh mà anh ta đã từng thấy Tân Đại Nhĩ lần đầu tiên: cỏ xanh mướt, bầu trời quang đãng không một gợn mây, tấm thảm kẻ caro và giỏ trái cây rực rỡ.

“Lúc nãy em nói rằng em muốn rời đi phải không?” Mu En nói một cách nhẹ nhàng.

“Vâng… xin lỗi.” Tân Đại Nhĩ cúi đầu xuống: “Rõ ràng các bạn đã cố gắng rất nhiều vì em…”

“Đó thật là một lời nói đáng được khen ngợi.” Mu En ngắt lời cô ấy: “Mặc dù đó không phải là một ý tưởng hay cho lắm, và cũng khiến tôi hơi buồn, nhưng ít nhất… đó là ý kiến riêng của em.”

Nói xong, Mu En đã rút thanh phép thuật ra.

“Sao này, nếu tôi đưa cho em một ý tưởng thì sao?”

“Ý… ý gì vậy?”

“Muốn sống.” Mu En từ từ nói.

“Ý anh là gì vậy?” Tân Đại Nhĩ có vẻ không hiểu.

“Đúng như ý nghĩa đen của nó.” Mu En tiếp tục: “Vì em không có thể xác thịt, nên tôi đoán rằng em đang thiếu đi [khát vọng sinh tồn]. Giống như con người không có đuôi thì mãi không biết phải làm thế nào để sử dụng đuôi đó vậy.”

“Vì vậy… để mọi thứ diễn ra suôn sẻ, hãy nhớ lời tôi vừa nói.”

“Sống sót ư?!”

“Đúng vậy.” Mu En gật đầu và ném thanh phép thuật lên trời.

Trong chốc lát, Mu En đã xâm nhập sâu vào tâm hồn của Tân Đại Nhĩ.

Trong thế giới bao la này, cơn bão tâm hồng đang cuồn cuộn thổi, gây ra những vết nứt trên người Mu En. Thế giới này thật hỗn loạn; nếu có núi non thì chúng đã sụp đổ, nếu có biển cả thì sóng gió đã dâng trào. Và giữa những cảm xúc và suy nghĩ hỗn loạn ấy, một bóng dáng như chiếc diều không dây, liên tục bị xé nát…

Tất cả những cảm xúc ấy đều bị kìm nén đến mức cực điểm; nếu được truyền qua người pháp sư khác, chắc hẳn đã sớm xuất hiện một “Người Im Lặng” mới rồi.

Trong thế giới thực, Harry đã chuẩn bị sẵn “đối tượng” sẽ bị giết – một con chuột làm từ rơm.

Lần này, đôi tay của Mù Ân lại một lần nữa cứng đờ và vung lên; tia sét đen tuôn ra, nhanh chóng phá hủy con chuột rơm đó thành từng mảnh vụn.

Sâu thẳm trong tâm hồn anh, một thanh kiếm cong dạng cướp biển bỗng nhiên hiện ra trong tay anh khi con chuột rơm chết đi.

Kể từ khi thanh kiếm đó xuất hiện, những cơn bão tâm hồn trước đây cố gắng xé nát linh hồn anh đã dần tan biến, như thể chúng vừa gặp phải kẻ thù tự nhiên vậy.

“Đừng lo lắng, không hề đau đâu.” Mù Ân mỉm cười và lao về phía Tân Đại Nhĩ như một mũi tên.

Quá trình phẫu thuật lần này kéo dài đến mức Harry cảm thấy khó tin; chỉ sau khi giết con chuột rơm lần thứ ba, Mù Ân chỉ đơn giản nói: “Hãy làm chậm lại một chút,” rồi lại tập trung hoàn toàn vào công việc của mình.

Còn Harry thì đang ở bên cạnh, đội chiếc vương miện của gia tộc Ravenclaw và bắt đầu tính toán trong đầu.

Giờ đây, anh đang rất lo lắng; những gì anh tính toán chính là phương pháp luyện kim liên quan đến hộp sọ não bộ hai bên được ghi chép trong ghi chú của chú Mù Ân. Phương pháp này có thể giúp con người tách riêng hai bán cầu não để nghỉ ngơi, từ đó đạt được trạng thái không cần ngủ mãi mãi.

Thật là… phẫu thuật trên hộp sọ não bộ ư? Harry thật sự không dám tưởng tượng mình sẽ làm thế nào để thực hiện ca phẫu thuật luyện kim này.

Theo nội dung trong ghi chú, trước tiên phải cạo đầu hết, sau đó sửa đổi các khớp vai và khuỷu tay; tiếp theo là chế tạo một số “con mắt ngoại vi” kết nối với não bộ, rồi cố định cơ thể mình và… cạo đầu…

Bỗng nhiên, hành động của Mù Ân đã ngăn cản suy nghĩ của Harry.

Anh đưa hai tay lại gần nhau, như thể muốn múc một nắm nước trong tranh vẽ ra.

Sau đó, trong lòng bàn tay rộng lớn của anh, một “linh hồn dạng chất lỏng” như thể của một linh hồn tiên nữ xuất hiện; ở mép áo của nó, còn có thể thấy một số màu sắc rực rỡ nữa.

“Để đảm bảo tính toàn vẹn của linh hồn, thật sự không còn cách nào khác ngoài việc phải lấy một số yếu tố từ trong tranh vẽ ra,” giọng nói của Mù Ân vang lên nhẹ nhàng bên tai Harry.

Sau đó, nguồn chất “hồn ma” đã được chuẩn bị sẵn từ trước được anh triệu hồi; dưới sự điều khiển của anh, hai thứ đó bắt đầu hòa nhập vào nhau dần dần.

Kè kè——

  Phía trên, nguồn năng lượng vô tận bắt đầu hoạt động; lần này, lượng năng lượng được giải phóng vượt xa mọi lần trước khi hồi sinh Phục Địa Ma, thậm chí khiến cả nguồn năng lượng vốn yên bình này cũng gặp khó khăn trong việc kiểm soát nó. Chỉ nhờ vào cây đũa phép của Mục Ân mới có thể duy trì sự ổn định cho nguồn năng lượng này.

  Thậm chí… không thể thở được!

  Không khí của thế giới thực bắt đầu bị ảnh hưởng và bị đẩy ra khỏi không gian này.

  “Cậu hãy ra ngoài trước đi.” Giọng nói của Mục Ân vang lên bên tai Harry.

  Harry gật đầu, cúi nhẹ rồi vội vàng rời khỏi đó.

  Ngay khoảnh khắc anh quay lưng lại, một ngọn lửa ấm áp nhưng cực kỳ dữ dội bùng nổ phía sau lưng anh.

  Anh không hiểu tại sao ngọn lửa lại mang lại cho mình cảm giác trái ngược như vậy, nhưng anh biết rõ mình phải làm gì bây giờ —— chạy trốn!

  Và ngay lập tức sau đó, bước chân anh đã vang dội trên nền nhà tầng tám của Hogwarts.

  Quay đầu lại, trong vòng xoáy đóng vai trò là cánh cửa, những ngọn lửa màu xanh tím đang cháy bỏng mãnh liệt.

  “À, nếu tôi không muốn thấy ai vi phạm quy tắc trường học, thì chắc chắn người đó chính là cậu.” Một giọng nói ngạc nhiên vang lên bên tai Harry.

  Quay đầu nhìn, Đào Bạch Đạo đã đứng ngay trước mặt anh; ông mặc chiếc áo choàng màu tím và râu đã được buộc gọn lại.

  “Giáo sư.” Harry vội vàng chào: “Ô, tôi nghĩ giáo sư không nên ngạc nhiên khi thấy tôi vẫn đang thức đâu.”

  “Được rồi.” Đào Bạch Đạo cười nói: “Vậy thì các bạn đang làm gì ở đây?”

  “À, chú Mục Ân đang ở bên trong, cố gắng giúp đỡ người bạn của mình.”

  “Cô Tân Đại Nhĩ phải không?” Đào Bạch Đạo hỏi một cách thích thú.

  “Đúng vậy.” Harry gật đầu.

  “Được rồi, vì cậu đã ra ngoài rồi, có vẻ như cậu không thể giúp được gì nữa. Là một người già, tôi thành thật khuyên cậu nên duy trì thói quen sinh hoạt lành mạnh; bây giờ đã là ba giờ sáng rồi đấy.”

  “Gì?!” Harry vội vàng lấy đồng hồ ra xem, quả thật đã là ba giờ sáng.

  “Vậy tại sao giáo sư lại ở đây?”

  “À, tôi nghĩ cậu chắc chắn không biết, văn phòng của tôi có một cửa sau dẫn đến đây đấy.”

Đào Bạch Đạo giải thích: “Về lý do tại sao chúng ta lại ở đây, thì tất nhiên không cần phải nói thêm nữa rồi.”

“Được thôi.” Harry gật đầu: “Nhưng tôi vẫn muốn đợi chú Mục Ân ở đây.”

“Nỗi lo của bạn cũng có lý, nếu tôi không hiểu điều đó, thì thật là thiếu lòng nhân ái.” Đào Bạch Đạo cười nói: “Hãy vào văn phòng của tôi đi, chúng ta uống một tách trà nóng và cùng đợi ông ấy.”

“Được.”

Mục Ân không hề biết có hai người đang đợi mình bên ngoài.

Nếu không, có lẽ ông ấy sẽ không đợi ở đây đâu.

“Pph… pph…”

Sau khi nhổ hết những cọng cỏ đó ra, ông ta đậy chiếc cốc lại.

“Tôi đã nói bao nhiêu lần rồi, phải lọc sạch những cọng cỏ Mandrake này.” Ông ta lẩm bẩm trong khi lắc đầu bất lực: “Chắc là do mua phải hàng kém chất lượng từ Fred Kiều Trị mà chỉ có hai đứa bé đó mới không coi trọng việc này đến thế.”

Sau đó, ông ta nhìn xuống phía dưới nguồn năng lượng vô tận.

Năng lượng dày đặc ấy giống như một cái kén tằm, và có vẻ như đang ấp ủ một thứ gì đó bên trong.

Về việc khi nào nó sẽ “vỡ kén” để tái sinh, ông ta cũng không thể đoán trước được.

“Cảm giác trong lòng mình trống rỗng quá…”

Nghĩ đến đó, ông ta đặt chiếc cốc xuống, đưa tay thành bàn tay và chèn nó vào ngực mình.

Chỉ thấy vị trí trái tim của mình giờ đây trở nên trống rỗng, chỉ còn lại một ngọn lửa hư vô đang duy trì hoạt động bình thường của cơ thể.

Còn về lợi ích của việc củng cố giao ước với Lucifer…

Thì không có lợi ích gì cả.

Ngoại trừ việc có thể sử dụng ngọn lửa của Lucifer một cách sâu sắc hơn, thì không có điểm gì đặc biệt cả.

Ông ta cũng có thể sử dụng trực tiếp sức mạnh của những đứa trẻ thuộc Vương quốc Ngôi sao, nhưng điều đó cũng không phải không có cái giá phải trả.

Nghĩ đến đó, ông ta nhớ lại khoảnh khắc Hal đã cố chấp, hy vọng có thể kết thúc cuộc chiến bằng sức mình.

Lúc đó, vì liên tục sử dụng sức mạnh của Calixfae, ông ta đã biến thành một con én đen và can thiệp vào các cuộc chiến trên chiến trường.

Sức mạnh đó thực sự rất mạnh; mỗi cuộc chiến nhỏ giữa hai quốc gia, ông ta đều có thể ngăn chặn một mình, thậm chí khi các hạm đội của hai nước tấn công ông ta, ông ta cũng không hề sợ hãi.

Nhưng ông ta quá vội vàng, quá naive; việc sử dụng quá mức sức mạnh đó đã khiến ông ta suýt nữa mất kiểm soát, biến đổi thành thứ gì đó còn nguy hiểm hơn, và suýt nữa thì không thể cứu vãn được nữa.

Nói ra thì, ngày xưa Mục Ân cũng khá bất đắc dĩ trước chuyện này.

Bởi vì giáo viên Sallyman có mong muốn kiểm soát mọi thứ quá mạnh mẽ; bà ấy đã ép buộc Mục Ân – người rất giỏi trong các cuộc chiến lớn – phải ra trận.

Sau khi xảy ra một cuộc đối đầu gay gắt trong cung điện, Mục Ân đã quyết định rời khỏi đó và ra biển. Chính vì vậy, ông không kịp thời nắm lấy dây cương của con ngựa Halra bên bờ vách đá.

Làng mà họ từng sống khi còn nhỏ đã bị phá hủy bởi chiến tranh; chiếc lâu đài di động đầu tiên của họ cũng được xây dựng từ những ngôi nhà đổ nát đó.

Halr ghét chiến tranh. Thậm chí, khi còn ở trường học, cậu ấy không hiểu tại sao Mục Ân lại yêu thích những phép thuật chiến tranh quy mô lớn đến vậy, thậm chí còn cố gắng học hỏi sâu hơn về chúng.

Nghĩ mãi, Mục Ân cuối cùng cũng ngủ thiếp đi.

“À đúng rồi, Harry…” Đào Bạch Đạo tựa vào bàn, nhìn Harry và hỏi: “Anh nghĩ Phục Địa Ma là người như thế nào? Hay nói cách khác, anh có cái nhìn gì về anh ta… Tôi luôn rất tò mò về suy nghĩ của anh.”

“Không có gì đặc biệt cả,” Harry trả lời: “Tôi chỉ muốn…”

“Muốn gì?”

“Tôi muốn anh ta chết.” Harry nói một cách thành thật: “Thầy ơi, có lẽ thầy sẽ cho rằng một học sinh lớp ba như tôi nói những điều này thật kỳ lạ… Nhưng đó chính là suy nghĩ sâu thẳm trong lòng tôi.”

“Phải chăng là trách nhiệm mà danh tính ‘Người Cứu Thế’ mang lại cho anh?” Đào Bạch Đạo hỏi.

Harry lắc đầu: “Không, không phải vậy… Mà là trách nhiệm của một ‘đứa trẻ’.”

Đào Bạch Đạo mỉm cười, sau đó cầm lên cốc trà và hỏi: “Harry, cần thêm trà nóng không?”

Lúc này, bên ngoài cửa sổ đã sáng trời.

“Hãy thêm một chút nữa đi, cảm ơn thầy!” Harry vội vàng nói. “À đúng rồi, thầy nên nghỉ ngơi đi.”

“Không sao đâu, chờ một chút cũng không sao cả…” Đào Bạch Đạo cười nhẹ, rồi lại thở dài một cách bất đắc dĩ.

“Những việc Mục Ân đang làm, tôi cũng hiểu. Đó là những việc vô cùng ý nghĩa, và độ khó của chúng còn vượt xa sức tưởng tượng… Tôi cũng không dám làm phiền ông ấy.”