Harry gần như trở thành một người chỉ đứng nhìn từ bên cạnh, nhưng cũng không hẳn vậy; Kiều Đan đã mời anh đảm nhận vai trò người bình luận trong các trận đấu.

Kiều Đan rất giỏi kể chuyện, nói lanh lợi và duyên dáng; mọi người đều thích nghe anh dẫn chương trình, phong cách của anh rất đặc sắc, luôn khiến mọi người cười thoải mái.

Tuy nhiên, khi đến lúc bình luận các trận đấu, anh lại gặp khó khăn; đặc biệt là khi xem các trận đấu của học sinh lớp cao hơn, những chiêu thức được sử dụng trong đó anh hoàn toàn không hiểu, và chỉ có thể mô tả một cách sơ sài những hiệu ứng do các phép thuật tạo ra. Đôi khi, trước khi anh kịp nói hết, kết quả trận đấu đã được quyết định, và anh chỉ có thể dừng lại giữa chừng rồi chuyển sang bình luận về điều khác.

Khi nhận được lời mời, Harry có chút do dự. Nhưng sau khi được Mù Ân khuyên, anh vẫn đồng ý.

Mù Ân không giao thêm bất kỳ bài tập học nào cho anh nữa, ít nhất là tạm thời; ngoài việc học theo chương trình trường học, anh chỉ cần cùng Mù Ân nghiên cứu cách tách linh hồn ra khỏi cơ thể.

Thời gian còn lại được để anh tự sắp xếp. Và việc bình luận các trận đấu chính là một “phương pháp thư giãn” mà Mù Ân đề xuất cho Harry.

Nhịp độ của các trận đấu rất nhanh; Cedric đã thể hiện sức mạnh gần như áp đảo của mình. Thực tế, trong hệ thống giáo dục lỏng lẻo của Hogwarts, những người có khả năng tự học sẽ dần dần vượt lên so với những người ở lớp thấp hơn, và khi lên lớp cao hơn, sự chênh lệch về sức mạnh sẽ trở nên càng rõ rệt hơn.

Giống như hai người chạy bộ với tốc độ hoàn toàn khác nhau; theo thời gian, khoảng cách giữa họ sẽ ngày càng lớn.

Trước đây, hầu như không ai chú ý đến sự thật này. Cho đến khi Cuộc thi Đấu kiếm diễn ra, nơi mà sức mạnh ma thuật được thể hiện trên sân khấu và người ta có thể so sánh thành tích với nhau, thì sức mạnh mà những người chăm chỉ đã tích lũy mới được thể hiện một cách trọn vẹn, khiến tất cả các pháp sư nhỏ tuổi đều phải ngưỡng mộ.

Trong các trận đấu của lớp ba, màn trình diễn của Hermione và những người khác có thể nói là khá nhàm chán. Ngoại trừ Roen, Hermione, Draco và Neville hầu như không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Tuy nhiên, ngoài họ ra, vẫn còn những người khác nữa. McCarterens, đến từ Học viện Ravenclaw, vẫn tiếp tục giành chiến thắng một cách dễ dàng. Anh ta là người đứng thứ tư năm ngoái, đến từ Học viện Ravenclaw và sở hữu sức mạnh mạnh mẽ. Trong Cuộc thi Đấu kiếm năm ngoái, anh ta đã đối đầu với Draco, nhưng cuối cùng

Rõ ràng đây là một pháp sư sở hữu khả năng tự học; thực lực của cậu ấy thậm chí đã đạt tới trình độ của học sinh lớp năm, lớp sáu bình thường.

Đó là những học sinh lớp năm, lớp sáu – những người đã được dìu dắt bởi Mù Ân và từ đó nâng cao trình độ chiến đấu của toàn trường.

Trong số các học sinh lớp ba, không ai có thể vượt trội hơn Draco. Là hy vọng duy nhất của nhà Slytherin trong cuộc thi năm nay, cậu ấy được đặt cho một danh hiệu mà Harry coi là vô cùng đáng gờm:

**[Người thừa kế của Harry Potter]**

Trong hai trận đấu bán kết, Draco đã hoàn toàn thể hiện được đặc điểm nổi bật của nhà Slytherin. Khi đối đầu với Roen, cậu ta luôn nói một cách kiêu ngạo: “Cậu đã cố gắng rồi, nhưng thời gian vẫn quá ngắn… Nếu có đủ thời gian, có lẽ cậu xứng đáng được hôn vào mu bàn chân tôi.”

Còn khi đối đầu với Mac thuộc nhà Ravenclaw, Mac đã đáp trả lại cho Draco lý thuyết “thời gian cố gắng quyết định thành công” mà Draco vừa nói. Mac chỉ đơn giản nói: “Nếu mọi thứ trên đời này đều được đánh giá bằng mồ hôi, thì tại sao lại cần đến những thiên tài như tôi?”

Hầu như mọi người đối đầu với Draco đều bị những lời nói đó làm tổn thương. Cậu ta cũng được coi là một trong những người giỏi nhất trong việc sử dụng những lời lẽ công kích trước trận đấu.

Thật đáng tiếc…

Cậu ta không muốn nói những lời đó với Hermione. Cậu tin rằng nếu mình nói ra, chắc chắn sẽ khiến Hermione tức giận… Nhưng cậu đơn giản là không muốn làm vậy.

Việc này hoàn toàn không liên quan gì đến người bình luận có vết sẹo kia cả… Thật đáng tiếc khi cậu ta đã thua trong trận đấu với Hermione… Điều khiến cậu ta không thể chấp nhận được là mình còn thua cả Neville nữa… Cuối cùng, cậu chỉ giành được vị trí thứ ba mà thôi.

Mặt trời lặn, ánh nắng chiếu rực rỡ trên bầu trời… Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người ở Hogwarts, Harry nắm lấy tay Hermione và giơ cao lên.

“Tôi tuyên bố: Người giành được chiếc đai vàng lớp ba tại Giải đấu Đấu tài lần thứ hai của Hogwarts là… Học sinh nhà Gryffindor, Hermione Granger!!!”

“Tôi đã làm được rồi…” Hermione cười vui vẻ và ôm lấy Harry.

“Ôi, Hermione… Tôi biết rằng điều này thật đáng để vui mừng…” Harry cảm thấy hơi lúng túng.

Hermione mới nhận ra và vội vàng buông tay, cúi đầu nhìn xuống đầu gót giày mình.

Chẳng mấy chốc sau, khi kết quả cuối cùng được công bố, mọi người trên sân đấu đều bắt đầu rời đi.

“Thật tuyệt vời, mọi người đều đạt được kết quả rất tốt, Roen… Lọt vào top sáu à, giỏi lắm!” Harry nói.

Simmo cũng tiến lại gần họ. May mắn thay, anh ta không gặp phải Neville ngay từ đầu; nếu không, với khả năng sử dụng các phép nổ một cách điêu luyện của mình, có lẽ anh ta đã tiến xa hơn nữa.

Thật đáng tiếc…

Simmo ôm lấy Roen và liên tục khen ngợi: “Giỏi lắm, rất mạnh mẽ, chẳng hề mất mặt chút nào!”

Roen cười một cách ngượng ngùng, nhưng anh ta thực sự rất vui mừng với thành tích này.

“Harry…” Roen nuốt nghẹn một hơi trước khi nói.

“Có chuyện gì vậy?” Harry đang nói chuyện với Hermione, liền quay đầu nhìn Roen.

“À… tôi muốn thử so tài với bạn một chút…” Roen nói, rồi vội vàng vẫy tay: “Không có ý gì khác đâu, chỉ là tôi muốn biết sức mạnh hiện tại của bạn để đặt ra mục tiêu cho bản thân mà thôi.”

“Mục tiêu ư?” Harry ngập ngừng một chút, rồi vội vàng lắc đầu: “Roen, bạn đánh giá cao quá rồi… Tôi không xứng đáng để bạn coi là mục tiêu đâu.”

“Ý tôi là…”

“Hãy thử xem sao.” Harry nói. “Tôi không có ý gì khác cả; chỉ là tôi nghĩ bạn nên đặt ra những mục tiêu cao hơn nữa. Quỳnh Tư Giáo đã từng nói rằng: Nếu mong cầu cao thì có thể đạt được trung bình; nếu chỉ mong cầu trung bình thì có thể đạt được mức thấp. Nếu bạn lấy tôi làm mục tiêu, biết đâu sau hai ngày thôi bạn đã vượt qua tôi rồi đấy!”

“Được thôi, hãy thử xem.” Roen vội vàng chạy lên sân khấu.

“Tôi phải làm thế nào đây?” Harry nhìn Hermione với vẻ lo lắng.

“Ehm…” Hermione cũng không biết phải làm gì, liên tục lắc đầu.

Harry nhìn quanh; về những chuyện kiểu này, anh luôn thích tham khảo ý kiến của Draco – kẻ giàu kinh nghiệm ấy.

Nhưng tiếc thay, Draco đã biến mất trong vài phút ngắn ngủi ấy…

“Kỳ lạ thật…” Harry thầm nghĩ.

“Harry, bạn đã sẵn sàng chưa?” Roen hỏi từ trên sân khấu.

“Rồi.” Harry gật đầu, quyết định không nên vì e ngại lòng tự trọng của đối phương mà giả vờ đối đầu với họ nữa.

Chỉ có như vậy, mới thực sự là tôn trọng Roen.

Mười giây sau…

“Đi thôi, chúng ta đến quán Ba Chiếc Chổi đi, tôi chi trả.” Harry nâng đỡ Roen và cùng anh ta rời khỏi sân thi đấu.

Dưới ánh hoàng hôn, tại hàng ghế cao nhất của sân thi đấu… Một số pháp sư nhỏ tuổi cầm ly chúc mừng, ngồi hoặc tựa vào nhau, đón nhận ánh nắng mặt trời từ phía núi.

Lúc này, hoàng hôn thật đẹp; gió nhẹ thổi qua, dường như không có khoảnh khắc nào đẹp hơn thế. Nhóm người đó chỉ ngồi yên lặng, không nói gì cả.

Một lát sau, Neville bỗng hỏi: “Harry, em nghĩ… sau này chúng ta còn có cơ hội như thế này nữa không?”

Không ai trả lời.

Quay đầu lại, Harry đã ngủ say trên ghế, đầu tựa vào vai Hermione.

“Thôi…” Hermione giơ một ngón tay ra.

“Anh ấy mỗi ngày chỉ ngủ khoảng bốn năm tiếng thôi; đây là lần đầu tiên tôi thấy anh ấy như vậy… Để anh ấy ngủ tiếp đi.”

“Được thôi.” Neville gật đầu, nhìn về phía xa.

Một lát sau, cậu đứng dậy và ra về trước. Không lâu sau, Roen và Simmo cũng theo sau.

Trên hàng ghế khán đài cao lớn này, chỉ còn lại hai người.

Sau bữa tối, Draco từ chối lời mời ăn mừng của Crabbe và Cao Nhĩ, rồi quay trở về phòng nghỉ.

“Vinh quang…”

Tiếng khẩu hiệu vang lên; khi đang đi trong hành lang, một giọng nói vang lên bên tai họ:

“Ài, nếu là Potter thì tốt biết mấy… Nếu là cậu ấy, chắc chắn chúng ta sẽ không chỉ đạt vị trí thứ ba; thậm chí vị trí nhất và nhì cũng sẽ thuộc về Gryffindor.”

“Chỉ đạt thứ ba thôi à… Thật lòng mà nói, nếu là Harry, vị trí nhất chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.”

“Thật đáng tiếc… Có lẽ chỉ là do không may mắn mà thôi… Malfu cuối cùng vẫn là…”

“Đủ rồi!” Một tiếng lao đùng vang lên.

Đó là đội trưởng Quidditch của họ – McCheley.

“Các bạn đang lén lút bàn tán ở đây sao? Dám thì cứ nói trước mặt mọi người đi. Chỉ đạt thứ ba thôi… Chỉ những kẻ không biết xấu hổ như các bạn mới dám nói ra điều đó… Nếu các bạn thực sự tin mình có khả năng, thì hãy thách đấu với Granger và Long Bát Đôn xem sao… Những đứa chỉ biết nói xấu người khác ở lớp bốn, lớp năm như các bạn có thể thắng được ai không?”

“Mc, chúng tôi chỉ nói sự thật thôi…”

Bước chân vang lên… Người vừa nói đó lập tức im lặng.

Draco liếc nhìn về phía đó một cái, rồi nhìn McCheley và gật đầu nhẹ. Sau đó, cậu quay người và đi thẳng về phòng ngủ, không nói thêm lời nào.