“Thầy ơi, con có một câu hỏi.” Na Wei nói nhỏ.

“Ngẩng đầu lên đi.” Grindewald nhìn chằm chằm vào cậu bé: “Chẳng lẽ con muốn mọi người khi nhìn thấy con đều phải nhìn vào cái đầu của con để nghe con nói sao?”

“Xin lỗi.”

Grindewaldo có vẻ không hài lòng: “Bản chất con thì rất cứng rắn, nhưng thái độ này của con thật sự quá yếu đuối.”

Nói xong, ông liền nghĩ đến Harry Potter – học trò của Dumbledore. Cậu bé ấy có thân hình khỏe mạnh, tư thế đúng chuẩn và luôn ăn mặc gọn gàng.

Họ không thể thay đổi được con người, nhưng họ có thể cải thiện họ!

“Từ hôm nay trở đi, mỗi tối trước khi đi ngủ, con phải dành năm phút để suy nghĩ xem ngày mai mình sẽ mặc gì. Từ hôm nay trở đi, con phải ngẩng đầu lên khi nói chuyện, và không được lảm nhảm hay do dự, dù đối diện với ai đi nữa. Mỗi buổi sáng, ngoài việc tập thể dục buổi sáng với các bạn, con còn phải tiếp tục tập luyện thêm để có một thân hình khỏe mạnh và một tinh thần vững vàng. Tôi không quan tâm con có thấy những điều này hữu ích hay không, nhưng con phải làm theo lời tôi.”

“Vâng, thầy ơi!”

“Đừng lảm nhảm, đừng do dự trước mặt tôi!” Grindewwald nói không hài lòng.

“Xin lỗi! Thầy ơi!”

“Được rồi, con muốn hỏi điều gì?” Nhận thấy Na Wei đã sẵn sàng, Grindewald mới quay lại chủ đề ban đầu.

“Trên báo có viết về kẻ đã trốn thoát – Bá Đi · Krumm Chúa hai – anh ta đang ở đâu vậy?”

Grindewald vốn dĩ đã định nói chuyện này với Na Wei, nhưng không ngờ cậu bé lại tự mình hỏi ra.

Nghĩ vậy, ông hứng thú hỏi: “Tại sao con lại muốn biết điều này?”

“Con không muốn những kẻ như vậy tiếp tục lẩn trốn ngoài kia,” Na Wei nói. “Hơn nữa, con rất lo lắng cho bố mẹ mình; họ đang ở Bệnh viện St. Mungo.”

“Con hẳn biết rằng sau khi hắn trốn thoát, các Aurore của chúng ta đã sắp xếp người bảo vệ họ.”

“Nhưng không thể bảo vệ họ mãi mãi được!” Na Wei khẳng định. Trước đây, cậu bé không bao giờ nói chuyện một cách quả quyết như vậy.

“Miễn là hắn vẫn còn ở ngoài kia, con sẽ không thể yên tâm được. Nếu con không biết chuyện này, có lẽ con sẽ không quá quan tâm… Nhưng một khi biết rồi, con không thể không lo lắng được!”

“Vậy con biết thông tin đó từ đâu?” Grindewald tò mò hỏi Na Wei. “Dumbledore đã chỉ thị cho tờ Báo Tiên tri không được đăng tin về chuyện này mà.”

“À?” Lần này thì đến lượt Naevy ngạc nhiên.

“Quỳnh Tư Giáo đã yêu cầu anh ta không được đưa tin về cha mẹ tôi trong các bài viết liên quan đến Bá Đi ·Crouch II phải không?”

“Đúng vậy, ít nhất theo thông tin tôi nhận được thì là như vậy,” Grindewald nói với vẻ không hài lòng.

Những thông tin này được Đào Bạch Đạo gửi cho ông qua thư từ.

Hiện tại, hai người thường xuyên trao đổi thư từ với nhau.

Điều khiến ông không hài lòng chính là Đào Bạch Đạo lại im lặng trước những hành động thao túng quyền lực của Murn Jones.

Chỉ nghĩ đến điều này, ông đã cảm thấy tức giận.

Dù ông biết rõ Murn Jones là người như thế nào, và cũng hiểu rằng mục đích của cô ta không phải là thống nhất Ma Pháp Giới…

Nhưng ông vẫn cảm thấy khó chịu.

“Đó là Lời Nguyền Đánh Thức Ký Ức… Nhờ lời nguyền này, tôi đã nhớ lại những ký ức đáng buồn, những ký ức bị che giấu đó!” Naevy vội vàng nói.

“Được rồi.” Grindewald gật đầu: “Vậy ý bạn là muốn bảo vệ cha mẹ mình, cùng với bà ngoại của bạn?”

“Đúng vậy.”

Grindewald nhìn Naevy một cách ngạc nhiên.

“Bạn không hề có chút ý định trả thù nào sao?”

“Đối với tôi, điều đó còn quá xa vời,” Naevy nghiêm túc lắc đầu: “Tôi đã từng nói trong các bài học do Quỳnh Tư Giáo dạy rằng, tôi sẽ ưu tiên quan tâm đến những người vẫn còn sống!”

“Có vẻ như bạn tin rằng mình có khả năng bảo vệ họ?”

“Tôi chỉ muốn thử thôi…” Naevy gần như cúi đầu xuống.

Anh cảm thấy ý định của mình có phần ngu ngốc và kiêu ngạo… Nhưng anh thực sự không thể không quan tâm đến chuyện này.

“Tôi đã nói rồi… Bảo vệ người khác khó hơn nhiều so với việc đấu tranh hay giết chết ai đó… Ngay cả Đào Bạch Đạo cũng không thể bảo vệ được tất cả những người quan trọng… Chúng ta cũng rất khó có thể làm được điều đó,” Grindewald nói với giọng u ám.

“Vì vậy, nếu bạn muốn bảo vệ ai đó, lựa chọn tốt nhất chính là quyết đoán và loại bỏ những nguy hiểm hoặc những kẻ gây ra nguy hiểm đó.”

“Điều này không phải là quy tắc tuyệt đối đúng đắn… Ví dụ, Đào Bạch Đạo chẳng bao giờ tuân theo quy tắc đó… Có lẽ đối với ông ấy, đó chỉ là việc dùng bạo lực để đối phó với bạo lực mà thôi.”

“Greenewald nói.”

Nỗi đau khổ của Đào Bạch Đạo có liên quan đến rất nhiều yếu tố, trong đó không thể không kể đến cuộc cãi vã xảy ra tại Thung lũng Godric, và còn có… những người Muggle!

Bạo lực từ phía trẻ em Muggle đã dẫn đến thảm kịch của Ariana.

Anh tự hỏi bản thân: Nếu mình phải trải qua những điều tương tự như Đào Bạch Đạo, liệu mình có thể quan tâm đến những đứa trẻ Muggle ấy đến thế không?

Có lẽ chính những nguyên tắc đạo đức như vậy mới là nguồn sức mạnh của anh.

“Thật sao?” Neville bắt đầu suy ngẫm. Anh cố gắng tìm hiểu ý nghĩa của “bảo vệ” thông qua lời nói của Greenewald, thông qua hình ảnh đầy ánh đỏ hiện lên trong đầu mình.

“Nếu bạn áp dụng nguyên tắc này, có lúc bạn sẽ phải đối mặt với những tình huống đạo đức phức tạp. Nhưng tôi có thể nói với bạn rằng, đây chính là quy tắc đơn giản và hiệu quả nhất!”

Nghe vậy, Neville bỗng giật mình, nhìn thầy mình một cách không thể tin được.

“Năm ngoái, Potter đã xâm nhập vào Azkaban; bây giờ bạn hãy đối phó với một kẻ đã trốn thoát khỏi đó!” Greenewald nói, ánh mắt nhìn thẳng vào mặt Neville: “Khó lắm sao?”

“Tôi… không biết liệu mình có thể làm được không…”

“Hãy thay đổi cách nói của bạn.”

“Tôi…” Neville cảm thấy hơi thở của mình dường như bị ngăn lại trong khoảnh khắc đó.

Không còn những điều chưa chắc chắn nữa; trước mắt anh chỉ còn hai câu trả lời chắc chắn, không còn lối quay đầu.

“Liệu tôi có thể làm được, hay không?”

Một lúc sau, anh ngẩng đầu lên.

“Được!”

“Những lời đã nói ra, giống như nước đã đổ ra ngoài rồi,” Greenewald gật đầu: “Vậy thì hãy bắt đầu thôi. Tiếp theo, hãy học cách giết một người!”

Buổi chiều hôm đó, khi biết hết mọi chuyện, Giáo sư McGonagall mang theo các biểu mẫu đến văn phòng của Đào Bạch Đạo.

“Albus!” Bà bước vào phòng, khuôn mặt tái nhợt: “Tôi thực sự không ngờ rằng ở Ma Pháp Giới lại còn tồn tại những điều như thế này… Điều này thật sự khiến người ta không thể tin được!”

“Theo lời của Moony, đây chính là hậu quả của việc thế giới bình thường và Ma Pháp Giới bị cô lập quá mức.”

Dù Con hẻm Diagon và London chỉ cách nhau một bức tường, nhưng hai thế giới này lại hoàn toàn tách biệt, giống như hai đường thẳng song song không bao giờ giao nhau.

Vì vậy, khi có người vượt quá giới hạn, chúng ta rất khó để phát hiện ra ngay lập tức.

    Ở Ma Pháp Giới, số lượng trẻ em không nhiều; mất đi một đứa cũng có thể khiến cả nước Anh báo động. Nhưng thế giới của những người bình thường thì không như vậy; cảnh sát và người dân ở đó đều không hiểu gì về những biện pháp mà chúng ta sử dụng, điều này khiến khả năng các đứa trẻ được cứu thoát gần như bằng không.

  Nếu không phải vì hôm nay, trong giờ học tại Hogwarts, Neville đã vô tình đi vào Con hẻm Lật ngược, khiến những kẻ buôn người nghĩ rằng cậu ấy có thể là một đứa trẻ lang thang thuộc Ma Pháp Giới, thì chúng ta có lẽ vẫn chưa hề biết rằng những hành vi tàn ác như vậy đang diễn ra ngay trong những góc khuất của Ma Pháp Giới--, ngay giữa tiếng cười vui vẻ ở Con hẻm Diagonale.”

  “Tôi biết, nhưng…” Giáo sư McGonagall nhíu mày lại, nhận lấy ly sữa sô-cô-la mà Đào Bạch Đạo đưa cho mình.

  “Hãy uống một ít đi; nó sẽ giúp bạn ấm lên.”

  Uống một ngụm sữa sô-cô-la đậm đà, McGonagall mới bắt đầu bình tĩnh lại một chút, sau đó đưa tờ biểu mẫu vào tay Đào Bạch Đạo.

  “Đây là những thông tin gia đình mà những đứa trẻ đó cung cấp; tổng cộng có mười tám người. Ngoại trừ cô bé tên Stacy bị thương nặng, những đứa khác đều ổn cả.

  Các cậu bé đều còn rất nhỏ; tuổi lớn nhất cũng chỉ tám tuổi thôi. Còn các cô bé thì trung bình lớn hơn một chút; tuổi lớn nhất vẫn là cô bé Stacy, mười hai tuổi.

  Ngoài ra, khi tôi hỏi về địa chỉ nhà của họ, hầu hết họ chỉ có thể mơ hồ nói ra tên một ngôi làng nhỏ, và cho biết họ đến từ London.

  Tôi nghi ngờ rằng những kẻ buôn người đã xóa sạch ký ức của họ.”

  Nói xong một hơi dài, McGonagall hít một hơi thật sâu.

  Dù là việc các cô bé lớn tuổi hơn các cậu bé, hay những hành vi bạo lực và việc xóa sạch ký ức của họ…

  Tất cả đều cho thấy một điều rõ ràng.

  Tình trạng của họ ở đó chính là những món hàng thuần túy; mọi hành động đều chỉ nhằm mục đích duy trì “giá trị” của những món hàng đó mà thôi.

  Những hành động tàn nhẫn như vậy khiến vị giáo sư luôn quan tâm đến từng đứa trẻ này cảm thấy thật khó thở.

  Đào Bạch Đạo đeo lại kính, nhận lấy tờ biểu mẫu và cẩn thận xem qua từng cái tên một.

  “Millyva, hãy bình tĩnh đi.”

Tôi nghĩ những đứa trẻ này chắc hẳn đang rất lo lắng về tung tích của chúng. Chỉ cần chờ cho Fudge liên lạc xong với Sở Cảnh sát London, chúng ta chắc chắn sẽ có thể liên lạc được với cha mẹ của các em.

“Fudge…” Miệng McGonagall như được nắn lại thành một đường thẳng; toàn bộ khuôn mặt cô đều hiện rõ sự không tin tưởng.

“Tôi và Murnen đều ‘đề xuất’ rằng Bộ Phép thuật nên liên lạc với Sở Cảnh sát London trước đã, sau khi đưa các em trở về nhà rồi mới bàn về những vấn đề pháp lý và thủ tục cần thiết.” Đào Bạch Đạo đưa ra một giải pháp khiến khuôn mặt McGonagall trở nên dễ chịu hơn.

“Vậy thì tốt rồi.” McGonagall gật đầu.

“Còn Murnen thì sao?”

“Anh ấy đã đi Hoắc Cách Mạc Đức rồi.” Giáo sư McGonagall nói.

“A, tôi nhớ ra rồi.” Đào Bạch Đạo vỗ đầu; trước đó, khi anh ấy trở về, anh đã gặp Burns, người đứng đầu Bộ Thực thi Luật Pháp của Bộ Phép thuật. Chính cuộc gặp gỡ đó đã khiến Đào Bạch Đạo biết rằng Burns thực sự đã đi mua những cuốn sách luật pháp dành cho người thường để nghiên cứu. Hơn nữa, ông ấy cũng đang muốn tìm Murnen để xin lời khuyên về mặt pháp lý. Có lẽ bây giờ, họ đã gặp nhau tại Quán Rượu He-goat rồi.

“Được thôi, Minerva, liệu bạn có thể chuẩn bị sẵn một thông báo cho tôi không? Tôi muốn công bố chính thức với các học sinh của chúng ta rằng trường chúng ta đã có những vị khách đặc biệt đến thăm. À… Ông Long Bát Đôn chắc hẳn chưa kể cho cả trường biết về những gian khổ mà các em đã trải qua, phải không? Tôi cá nhân thì không muốn cả trường phải nhắc đến những kỷ niệm không mấy tốt đẹp đó.”

“Không, nghe nói ông ấy đã biến mất rồi.” Giáo sư McGonagall lắc đầu.

“Vậy thì đó là tin tốt.” Đào Bạch Đạo gật đầu và nói thêm: “Xin hãy thông báo cho mọi người vào buổi tối nay; buổi tối nay hoàn toàn có thể được coi như một buổi tiệc nhỏ.”

“Được thôi.” Giáo sư McGonagall gật đầu và rời khỏi văn phòng.

Chẳng mấy chốc, buổi tối đã đến. Murnen bước trở lại trường học từ Hoắc Cách Mạc Đức. Muốn hỏi anh ấy về những vấn đề pháp lý ư? Cơ bản thì cũng giống như việc hỏi một con cá làm thế nào để đi xe đạp vậy thôi.

Anh ta thực sự mong muốn những kẻ tồi tệ đó, những người dám hành hung phụ nữ và trẻ em, đều bị tiêu diệt hết; ngay cả khi chính mình gặp phải những kẻ như vậy, anh ta cũng sẽ không ngần ngại làm cho chúng tan thành mây tro bụi.

Nhưng đó chỉ là ý muốn của anh ta, chứ không phải điều mà luật pháp nên làm.

Tất nhiên, anh ta cũng đã thực sự đề xuất với Burns rằng cần phải áp dụng những hình phạt nghiêm khắc đối với các tội danh liên quan đến điều này.

Còn những vấn đề khác, anh ta không hiểu rõ lắm, và cũng không đưa ra bất kỳ lời khuyên nào một cách tùy tiện.

Khi bước vào bên trong, một người thanh niên có khuôn mặt nhợt nhạt bước ra và nhìn thẳng vào anh ta.

“Thật không hiểu nổi, tại sao bạn lại kiên trì tập luyện như vậy mà khuôn mặt vẫn không hề có chút máu nào cả,” Muh En nói.

Draco không ngờ giáo sư lại là người đầu tiên nói chuyện với mình, anh ta hơi ngạc nhiên và cũng không biết phải làm thế nào: “À, giáo sư, tôi cũng không biết đâu, có lẽ là do di truyền gia đình.”

“Được thôi,” Muh En gật đầu không quan tâm: “Có việc gì cần nói với tôi không?”

“Giáo sư, liệu giáo sư có biết Harry đang ở đâu không? Cậu ấy nhờ tôi đến Hoắc Cách Mạc Đức để mua ếch và chuột, và những thứ đó đã đến rồi, nhưng tôi không biết cậu ấy đang ở đâu,” Draco vội vàng hỏi: “Gần đây cậu bé ấy không biết đi đâu mất, mỗi lần tôi muốn tìm cậu ấy thì đều không thể tìm thấy.”

“Cậu ấy thậm chí còn không đến Hoắc Cách Mạc Đức à?” Muh En có vẻ ngạc nhiên; thông thường, những đứa trẻ khác không thể cưỡng lại được sự cám dỗ đó đâu.

“Đúng vậy, cả cậu ấy lẫn Granger đều không đến đó,” Draco nhún vai đầy bất lực.

Muh En lắc đầu: “Bạn có thể sử dụng đồng xu mà các bạn đã từng dùng trước đây để liên lạc với cậu ấy.”

Nghe lời Muh En, Draco rõ ràng là bất ngờ một chút, sau đó mới bỗng nhiên nhớ ra: “Ôi trời, tôi quên mất chuyện này rồi.”

“Ừm,” Muh En gật đầu, sau đó đi qua bên cạnh cậu bé đó.

Draco lấy ra một ít Galleon từ túi mình, và sau đó nhóm người đó cũng đi qua bên cạnh anh ta.

“Đó là cái gì vậy?” Một giọng nói non nớt tò mò hỏi.

“Không biết đâu, Wilson, đừng nói nữa, im lặng đi!”

Draco quay đầu lại và thấy một nhóm người mà anh ta chưa bao giờ thấy ở Hogwarts xuất hiện trong trường học.

Ah?

Anh ta hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra.

Nhận thấy ánh mắt của anh ta, những đứa trẻ kia không khỏi co ro lại.

Trong nhóm người đó, một cô gái đứng đầu đã nhìn thấy Muh En đầu tiên và tiến lên gọi anh ta.

“Giáo