Không ai biết Nagini đã rời đi vào lúc nào; sau buổi tiệc chia tay, cô ấy đơn giản là biến mất không dấu vết.

Có lẽ Abafas biết chính xác là ngày nào. Bởi vì vào ngày hôm đó, ông thấy quầy bar được lau sạch, những chiếc khăn lau mới, chuồng cừu vừa được quét dọn, và những tấm ga trải giường cũng đã được giặt sạch treo ở sân sau. Điều này chứng tỏ rằng cô ấy đã rời đi.

Thời gian dần trôi qua, đến tháng Mười, cuộc sống dường như trở lại với trật tự bình thường, mọi thứ vẫn không thay đổi gì.

Tất nhiên, cũng không hoàn toàn như vậy.

Neville thích viết thư cho bà ngoại, kể cho bà nghe những chuyện nhỏ nhặt xảy ra ở trường, anh còn nhờ chú mình giám sát bà ngoại để bà không còn kén ăn nữa.

Bà Long Bát Đôn tức giận vô cùng; bà luôn là người quản lý Neville, vậy mà bây giờ… Thật là phản đạo! Tuy nhiên, khi Giáo sư McGonagall cũng viết thư cho Neville, yêu cầu bà đừng còn khoe khoang về “cháu trai ngoan” của mình nữa, thì mọi người mới hiểu được tâm trạng thực sự của bà Long Bát Đôn.

Hermione bắt đầu tham gia các buổi tập thể dục buổi sáng; trước đây, cô ấy không mấy muốn tham gia, bởi vì nếu có thời gian như vậy, cô ấy thà dành nó để học tập hơn. Nhưng khi Harry tò mò hỏi tại sao Hermione lại muốn tham gia, cô chỉ trả lời: “Nếu tôi không biết cách tận dụng thời gian này, tôi không biết mình còn có thể dành thời gian nào để ở bên các bạn nữa.”

Harry cảm thấy rất áy náy. Gần đây, anh thực sự rất bận rộn, điều này khiến anh ít giao tiếp hơn với bạn bè. Có lẽ anh nên dành thêm thời gian để trò chuyện với họ hơn? Anh nghĩ trong lòng.

Và điều mà anh không hề biết, là cô bé phù thủy ngồi đối diện anh cũng đang nghĩ như vậy.

Nhưng—sau khi kết thúc các bài tập về nhà gần đây, bây giờ là thời điểm then chốt; anh tuyệt đối không thể dừng lại được. Anh sắp bắt đầu thử nghiệm trên con người.

Sau buổi họp đầu tiên của Hội Đấu Kiếm vào tháng Mười, anh tìm đến Fred Kiều Trị.

“Này, bạn thân, có chuyện gì khiến bạn đến đây vậy?” Fred hỏi.

“Ah ha, có lẽ bạn đang muốn học hỏi một số ‘kinh nghiệm xấu xa’ phải không?” Kiều Trị cười đầy ranh mãnh.

“Nói chính xác hơn thì có liên quan đến việc đó, nhưng không phải vậy đâu!” Harry cười nói.

“Tôi định tìm một lớp học trống khác, nhưng hiện tại số lượng các lớp học trống đã không còn nhiều nữa rồi. Bạn biết đấy, rất nhiều người thường dùng những lớp học này để hẹn hò hay yêu đương.” Harry tiếp tục nói: “Và gần đây, do phải học một số kiến thức ma thuật, tôi hy vọng sẽ tìm được một lớp học trống mà không ai sử dụng.”

“À! Bạn muốn tự mình tìm một lớp học riêng cho mình à!” Fred cười nói.

Kiều Trị trêu chọc: “Cuối cùng bạn cũng hiểu ra ý định của mình rồi đấy… Chắc là bạn đang muốn làm điều gì đó bí mật đấy, người thừa kế xứng đáng của gia tộc Slytherin ạ!”

Harry chỉ còn cách cười bất đắc dĩ: “Đó chỉ là nghiên cứu ma thuật bình thường mà thôi!”

“Hiểu rồi! Chúng tôi đều hiểu mà!” Kiều Trị nói, vòng tay qua vai anh và lén lút đưa cho anh một đồng Naught: “Dù sao thì sau khi bạn trở thành người đứng đầu của Ma Pháp Giới, đừng quên ban tặng tôi chức vụ Bộ trưởng nhé!”

“Thôi, đừng vậy đi…” Harry lắc đầu: “Nói thật lòng, các bạn có nguồn lực nào không? Điều quan trọng nhất là lớp học đó không được người khác sử dụng vào những lúc bình thường… Tốt nhất là nó giống như căn phòng riêng của các bạn vậy!”

Fred suy nghĩ một lát, rồi cũng lắc đầu: “Thực sự là không có đâu.”

“Bạn biết đấy, sự xa cách đôi khi lại tạo nên sự mới mẻ… Hiện nay, có quá nhiều cặp đôi đang chiếm hết các lớp học trống rồi. À, trong số các lớp học của Slytherin, có hai lớp học mà mọi người thường sử dụng lâu dài… Nếu bạn tự mình đi hỏi, có lẽ họ sẽ chiều theo ý bạn đấy.”

“À, cái này…” Harry đã nghĩ đến tình huống ngượng ngùng có thể xảy ra rồi.

Bỗng nhiên, Kiều Trị vỗ tay!

“Thực sự là có một lớp học như vậy đấy!”

Fred nhìn Kiều Trị và cũng hiểu ra ý của anh ta, liền gật đầu: “Đúng rồi, lớp học đó hoàn toàn phù hợp! Đúng là nó rồi!”

“Lớp học nào vậy?”

“Đó là một nơi mà chỉ có một số ít người biết đến… Đi theo tôi nào!” Kiều Trị nói xong, vẫy tay dẫn Harry đi lên cầu thang.

Trên đường đi, họ nhanh chóng vượt qua ngã rẽ dẫn đến tháp Gryffindor và tiếp tục đi lên cao hơn.

“Là khu vực của Ravenclaw à?” Harry hỏi, có chút băn khoăn. Thực tế, các lớp học trống ở đó thường được người của Ravenclaw sử dụng nhiều hơn, và họ cũng rất tôn trọng những lớp học mà người khác đang sử dụng lâu dài.

Bởi vì bạn không hề biết rằng những kẻ ở Làvinh Crou là đang thực hiện những nghiên cứu kỳ lạ gì đó.

“Không đâu, những kẻ đó chẳng bao giờ hay biết rằng ngay bên cạnh mình lại có một kho báu như thế này!” Kiều Trị nói.

“Đó là nơi chúng ta trước đây để đồ đạc; nơi đó rất an toàn đấy. Nhưng sau này vì cho rằng nó quá xa, chúng tôi đã chuyển tất cả đồ đạc lên lầu hai.” Fred giải thích.

“Nó ở tầng tám.”

Phòng nghỉ của Học viện Grifindor nằm ở tầng tám, nhưng đó là một tháp riêng biệt; lối vào kết nối với toàn bộ lâu đài nằm ở tầng ba.

Nếu nói như vậy thì quả thật là khá xa.

“Chúng ta sẽ dẫn bạn đi thăm quan trước.” Kiều Trị nói.

Rất nhanh thôi, họ đã đến tầng tám.

Tầng tám rất yên tĩnh; ở đây không hề có phòng học nào. Dưới sự dẫn dắt của Kiều Trị và Fred, ba người nhanh chóng đến một hành lang trống.

Nơi đây thực sự rất trống trải; ngoại trừ những tấm thảm trang trí, không còn gì khác cả.

Những bức tranh ma thuật cũng rất ít ỏi.

Những tấm thảm đó là hình ảnh những con quái vật mặc váy ba-lê…

Họ cầm trong tay những cây gậy lớn hoặc những thanh xương, vây quanh một người đáng thương và cười nhạo họ một cách xấu xí.

“Những con quái vật đó đang đánh đập anh chàng ngốc nghếch Ba-na-ba!” Fred nói: “Tôi sẵn lòng xếp nó vào top ba bức tranh xấu xí nhất của Hogwarts; hy vọng bạn sẽ nhớ mãi nó.”

“Một đám quái vật mặc váy ballet màu hồng, trang điểm rực rỡ, cười toe toét và có lông nách… Làm sao có thể không ấn tượng được chứ?”

“Thì tốt rồi!” Kiều Trị cười nói, sau đó chỉ về phía bức tường trắng.

“Nhìn kia, bức tường trắng… Hãy nói ba lần điều bạn muốn, đúng ba lần!”

Harry gật đầu và làm theo lời chỉ dẫn của Kiều Trị, rồi bắt đầu thì thầm:

“Tôi muốn một căn phòng để thực hiện các thí nghiệm ma thuật.”

“Tôi muốn một căn phòng để thực hiện các thí nghiệm ma thuật.”

“Tôi muốn một căn phòng để thực hiện các thí nghiệm ma thuật.”

Ngay lập tức, bức tường trắng trước mắt dường như bị biến dạng, và ngay sau đó, một cánh cửa xuất hiện.

Harry ngạc nhiên quay đầu nhìn Fred và Kiều Trị, thì thấy hai người họ cũng gật đầu với anh.

“Đây là…”

“Luôn sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu?”

Nghĩ vậy, cậu ấy đẩy cánh cửa và bước vào bên trong.

Phòng không lớn lắm, chỉ có một cái mannequin dùng để luyện tập phép thuật, vài chiếc bàn, cùng một giá đựng đồ. Trên giá đó, có rất nhiều chai lọ, xác ếch khô, và còn có một hũ chứa những con mắt không biết là thứ gì.

“Nhìn lớp bụi này kìa; có vẻ như sau khi chúng ta rời đi, căn phòng này đã không ai đến nữa.” Kiều Trị bước vào, vuốt nhẹ lên mặt bàn rồi đưa ngón tay đầy bụi lại gần Harry.

“Đây chính là ‘Căn Phòng Luôn Sẵn Sàng Đáp Ứng Mọi Yêu Cầu’. Chỉ cần bạn nói ra mong muốn của mình, đứng ở hành lang và niệm ba lần, thì căn phòng ẩn này sẽ tự tạo ra theo yêu cầu của bạn.” Fred giải thích.

“Tự tạo ra theo yêu cầu?” Harry ngạc nhiên nhìn hai người.

“Đừng lo, đã có những trường hợp chúng ta đã thử rồi…” Kiều Trị cười nói. “Lần trước tôi yêu cầu nó cho tôi một căn phòng đầy vàng Galleon, kết quả là nó lại cho tôi một phòng đọc sách.”

“Có lẽ nó muốn nói với bạn rằng… ‘Trong sách mới có vàng’ phải không?” Kiều Trị cười.

“Dù sao đi nữa, nó chỉ có thể tạo ra những loại phòng hoặc lớp học nhất định mà thôi; không thể tạo ra những căn phòng có những đặc điểm cụ thể được!”

“Bạn phải đưa ra yêu cầu, chứ không phải các điều kiện. Đó là quy tắc cơ bản mà chúng tôi đã tìm ra.”

Harry lặng lẽ nhìn quanh căn phòng này, cảm thấy mình như vừa tìm thấy một kho báu vậy.

“Cảm ơn các bạn,” cậu nói. “Căn phòng này thực sự hoàn hảo quá!”

“Chỉ cần nó hữu ích là được rồi.” Fred gật đầu, rồi cười nói tiếp: “Ngoài ra, chúng tôi còn cần bạn giúp một việc nữa.”

“Hãy nói đi.” Harry gật đầu nghiêm túc.

“Bạn… có thể đi thuyết phục Percy một chút được không?” Fred hỏi. “Chúng tôi muốn xin một địa điểm để chiếu phim.”

“Các bạn đã chuẩn bị sẵn máy chiếu rồi à?” Harry ngạc nhiên. Dù biết rằng họ không phải lần đầu tiên vi phạm những lệnh cấm liên quan đến thiết bị công nghệ tại Hogwarts, nhưng chỉ trong thời gian ngắn như vậy… thật là đáng kinh ngạc!

“Vâng, đúng vậy.” Kiều Trị gật đầu. “Nhưng Percy dường như rất cứng đầu; chúng tôi cần sự giúp đỡ của anh ấy với tư cách là chủ tịch hội sinh viên để xin quyền sử dụng địa điểm đó… Nếu không… chúng tôi sẽ không bao giờ được phép sử dụng nó đâu.”

“Chúng ta còn định dạy những kẻ muggle sử dụng phép thuật một bài học nữa đấy! Chúng tôi đã lén xem vài bộ phim về chủ đề này rồi… Thật là hay đến nỗi không thể tin được!” Fred nói.

“Àm ạ…” Harry suy nghĩ một chút.

“Tại sao lại phải tìm Percy chứ?” Anh cười nói.

“Nếu không tìm Percy thì tìm ai? Đi thẳng gặp Giáo sư McGonagall à? Chắc chắn chúng ta sẽ bị bà ấy la mắng đấy…” Fred và Kiều Trị đều thở dài.

“Thực ra, việc này có hơi vi phạm quy định về quản lý đồ đạc của người muggle đấy.” Fred cũng nói.

“Ai quan tâm chứ? Colin mà hàng ngày vẫn cầm theo máy ảnh kia mà… Không đúng, máy ảnh, tàu hỏa… Tất cả đều là những thứ do người thường tạo ra mà.” Harry không quan tâm lắm, vung tay và tiếp tục nói: “Sao các bạn không đi tìm Giáo sư Quỳnh Tư Giáo nhỉ? Hay là Giáo sư Babbagay, người nghiên cứu về người muggle… Chắc họ sẽ có cách để vượt qua những quy định của Bộ Pháp Sư mà.”

“Giáo sư Quỳnh Tư Giáo ư?!” Fred và Kiều Trị nhìn nhau.

Một lát sau, họ dường như đã nghĩ ra điều gì đó.

“Harry, em thật là một thiên tài!” Fred cười nói.

“Chắc giáo sư vẫn chưa đi đâu! Ông ấy vừa mới kết thúc buổi học đấu kiếm mà!”

“Chúng ta hãy đi chặn ông ấy lại! Nhanh lên nào!”

Nói xong, hai người không kịp chào từ biệt, liền biến mất không dấu vết.

“Ah…”

Harry ngẩn ngơ một lát, sau đó đi đến cửa và đóng nó lại.

Sau đó, anh bắt đầu dọn dẹp.

Một lát sau, trên mặt bàn sạch sẽ, một tấm kính phẳng được trải ra.

Sau khi khử trùng bằng cồn, anh đặt một con chuột trắng nhỏ lên tấm kính, nhẹ nhàng vuốt ve lớp da gồ ghề của nó.

Ngay lập tức, lời nguyền hóa đá được áp dụng lên con vật nhỏ bé này.

Anh làm công việc chuẩn bị vụn da một cách vụng về, vẽ dấu Phù Văn một cách không thành thục, và cho con chuột uống loại thuốc ma thuật dùng để chuyển đổi máu.

Sau đó, anh lấy ra một gói máu tươi.

Đó là máu rồng, có bán ở Con hẻm Diagon Alley.

Anh kết nối ống truyền dịch để thực hiện quá trình chuyển đổi máu.

Rồi anh chuẩn bị dao khắc để định vị dấu Phù Văn.

Mặc dù đây là lần thử nghiệm gấp rút, nhưng khi thực sự bắt tay vào làm, anh lại hoàn toàn bình tĩnh.

Theo lời chú Mục Ân nói, sự hoảng loạn và hỗn loạn luôn là những trở ngại lớn nhất đối với người mới bắt đầu. Kiến thức và kinh nghiệm thì lại chỉ là yếu tố thứ yếu mà thôi.

Kèm theo quá trình chuyển đổi máu, những dao động giống như ma thuật dần xuất hiện trên cơ thể con chuột nhỏ. Thậm chí, đến một mức độ nào đó, nó đã thoát khỏi lời nguyền biến đá mà Harry đã áp đặt lên nó.

Bốn chi của con chuột run rẩy, dường như đang phải chịu đựng nỗi đau cực lớn.

“S-001, trọng lượng 108g, đã được cho uống 5g dung dịch; khi quá trình chuyển đổi máu đạt mức 2/1, đối tượng bắt đầu co giật và run rẩy.”

Một cây bút ghi chép nhanh bay nhanh trên cuốn sổ bên cạnh, theo từng lời anh ta thì thầm.

“Đối tượng đã bắt đầu phát ra sóng ma thuật. Ngay lập tức tiến hành ghi chép thông tin loại A; giảm tốc độ chuyển đổi máu còn lại, đồng thời tiến hành phép thuật lên đối tượng để hướng dẫn dòng ma thuật!” Anh ta vừa nói vừa triệu hồi “bàn tay pháp sư”, cầm lấy con dao và bắt đầu khắc các hình ảnh ma thuật lên cơ thể con chuột.

Các cơn co giật của con chuột càng trở nên dữ dội hơn.

Trong những lúc như này, anh ta không dám liều lĩnh sử dụng lại lời nguyền biến đá, vì điều đó có thể làm thay đổi tốc độ lưu thông máu trong cơ thể nó.

Trên tấm kính, vài sợi dây mỏng bất ngờ xuất hiện và siết chặt con chuột lại.

Thời gian trôi qua từ từ, cho đến tận đêm khuya.

Cuộc thí nghiệm này cuối cùng cũng kết thúc trong thất bại.

Harry lau đi mồ hôi trên trán; việc duy trì “bàn tay pháp sư” để thực hiện những thao tác tinh tế như vậy thực sự tiêu hao rất nhiều sức lực tâm trí.

Tuy nhiên, số liệu thu thập được lần này thực sự rất nhiều.

“Tôi không nên sử dụng máu rồng,” anh ta ngồi trước bàn, từ từ phân tích những sai lầm của mình.

“Mặc dù con chuột nhỏ được coi là đối tượng thí nghiệm lý tưởng, nhưng có lẽ về mặt ma thuật, sự khác biệt giữa chúng vẫn còn khá lớn.”

Lần thí nghiệm tiếp theo, có lẽ nên chọn những sinh vật kỳ diệu khác – những sinh vật phổ biến hơn, yếu đuối hơn và bình thường hơn một chút.

“Chó đuôi én?” Anh ta không khỏi nghĩ đến, nhưng rồi lại lắc đầu: “Ngoài cái đuôi én ra, chó đuôi én không hề khác gì những con chó bình thường.”

“Mèo linh? Thằn lằn lửa?” Anh ta lại nghĩ đến những lựa chọn khác.

“Không… Đúng rồi, tốt nhất là những sinh vật đó nên có điểm tương đồng về mặt loài.”

Viết lách, không ngừng viết lách… Dù đó chỉ là những suy nghĩ riêng tư hay những ý tưởng thử nghiệm

“Chuột Mottela?!” Bỗng nhiên, câu trả lời này xuất hiện trong đầu Harry.

Đó là một loài sinh vật kỳ diệu có hình dạng giống chuột, phần lưng của chúng mang những sinh vật ký sinh giống san hô, còn phần thân khác thì giống như những con chuột màu hồng không lông, thường được tìm thấy ở các vùng ven biển.

Vương quốc Anh cũng có loài này! Việc bắt được chúng không hề khó khăn.

Hơn nữa, mặc dù những con vật nhỏ bé này trông không nguy hiểm và không sở hữu bất kỳ khả năng đặc biệt nào,

nhưng không ai muốn đối đầu với chúng cả.

Bởi vì những người bị chúng cắn vào, trong trường hợp nhẹ, sẽ bị buồn nôn.

Nhưng đó mới chỉ là tình trạng nhẹ thôi!

Nếu tình trạng trở nên nghiêm trọng hơn, hậu môn của người bị cắn sẽ bắt đầu phun ra lửa, và tình trạng này có thể kéo dài đến tận bốn mươi tám giờ!

Thật là đáng sợ.

“Chính là loài này rồi!” Harry nhanh chóng xác định được quy trình và ý tưởng cho thí nghiệm lần thứ hai.

Sau khi hoàn thành mọi việc, cậu đứng dậy và vươn vai.

Trong khi đó, một lát trước khi bắt đầu thí nghiệm,

Mù Ân nhìn hai đứa trẻ đang thở hổn hển trước mặt mình với vẻ tò mò.

“Có chuyện gì không? Thưa các ông Weiselay.”