Ngày thứ hai, thứ Bảy.

Mặt trời mọc cao vút!

Trên sân đấu, hầu hết các pháp sư nhỏ đều rất hào hứng; các học sinh lớp ba và bốn sẽ tiến vào trận chung kết ngay hôm nay.

Còn ở hàng ghế giáo viên, Snape với vẻ mặt u ám đã đưa tảng đá phục sinh cho Muen.

Bỏ qua tiếng ồn ào xung quanh do ba vị thuyền trưởng gây ra, anh nhìn Snape và nói: “Có vẻ như việc này không hề dễ dàng…”

Snape im lặng, lắc đầu và xoa đôi mắt đầy vết thâm.

“Anh nói đúng… Những giấc mơ mơ hồ ấy… Từ sáng sớm tôi đã biết chúng là giả dối; chúng cho thấy cô ấy hiểu rõ sự ghét bỏ của tôi đối với anh ta.”

“Vì vậy, cô ấy chưa bao giờ tự nguyện nhắc đến anh ta… Nhưng đối với cô ấy, việc quan tâm đến anh ta là điều không thể tránh khỏi; nếu cô ấy không quan tâm đến anh ta, thì cô ấy không còn là người trong trái tim tôi nữa…”

Muen im lặng một lúc lâu; dù biết rằng ngôn từ được sử dụng ở ngôi thứ ba trong tiếng Anh có thể phân biệt được thông qua cách nói, anh vẫn không hoàn toàn hiểu ý của Snape.

“Nói chung, mọi chuyện đã kết thúc rồi.” Đào Bạch Đạo đột nhiên nói từ phía sau.

Nói xong, anh lại nhìn Muen với vẻ bất đắc dĩ và nói: “Thật may mắn, bạn không bị ai đó cưỡng chế bằng bạo lực như tôi.”

“Thực ra, nếu nói một cách nghiêm túc, việc tự kết thúc cuộc đời còn khó khăn hơn nữa,” Muen chỉnh sửa.

Đào Bạch Đạo suy nghĩ một lát, rồi đành gật đầu: “Tôi nghĩ anh nói đúng.”

Sau đó, anh nhìn về phía sân đấu đang náo nhiệt và nói: “Thật là đáng nhớ… Những học sinh lớp này đầy sức sống và năng lượng!”

“Muen, trước đây anh đã nói rằng có thể tổ chức một màn trình diễn giữa giờ, đúng không? Anh nghĩ những đứa trẻ sẽ không phiền lòng nếu một ông già như tôi lên sân khấu chứ?!”

“Nếu anh muốn thì được.” Muen nhún vai và đưa ra lời khuyên của mình: “Hãy mặc một chiếc áo da và để ria mép giống dê – tạo ra sự tương phản sẽ khiến chúng thích thú lắm đấy.”

“À, thôi thì không cần thiết đâu.” Đào Bạch Đạo lắc đầu, không rõ liệu anh có thực sự xem xét lời khuyên của Muen hay không.

Trận đấu bắt đầu ngay lập tức; dưới sự dẫn dắt của Kiều Đan, sự chú ý của các pháp sư nhỏ nhanh chóng tập trung vào trận đấu.

Trong trận chung kết buổi sáng hôm nay, có sáu pháp sư thuộc lớp bốn đã tiến đến đây sau các vòng loại trước đó.

Rất nhanh sau đó, trận đấu đầu tiên bắt đầu.

Một nam sinh đến từ Học viện Hogwarts tên là Cedric đối đầu với một nữ pháp sư nhỏ tuổi đến từ Học viện Ravenclaw. Fred cũng có mặt ở dưới khán đài, đang phân tích tình hình.

“Katie đang đổ mồ hôi trên trán rồi, thấy không?” Fred nói. “Cedric quả thực rất có sức ảnh hưởng.”

“Anh ta quả thật hơi đi quá mức rồi…”

Hai người đều đồng ý với nhau; trước đó họ đã hạ tỷ lệ cá cược cho Cedric xuống để tránh thiệt hại quá nhiều.

Người mà họ đang nói đến chính là Katie – nữ pháp sư đến từ Ravenclaw, người lúc này đang nhìn đối thủ của mình với vẻ lo lắng.

Người luôn giành vị trí số một trong khối lớp của mình suốt nhiều năm!

Người mà toàn bộ Ravenclaw coi là kẻ thù lớn nhất!

Nói chính xác hơn, Hermione năm hai, Cedric năm năm và Hedrenard năm bảy đều được coi là kẻ thù lớn của Ravenclaw!

“May mắn thay, thua trước anh ta cũng không quá xấu hổ…” Katie tự an ủi bản thân.

Tuy nhiên, không lâu sau đó, Katie đã thua cuộc một cách không ngờ đến. Cedric đã di chuyển linh hoạt, và trong một đòn cuối cùng, anh ta khiến Katie bất ngờ và thua cuộc.

Không lâu sau, Katie đã bị đưa ra khỏi sân đấu.

“Đến lượt bạn rồi.”

“Chắc chắn sẽ giành hạng nhất hoặc nhì!” Fred và người kia giao nhau bắt tay; mặc dù họ công nhận sức mạnh của Cedric, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ nhường vị trí số một cho anh ta.

Sau đó, hai người lại giao nhau bắt tay, và Fred bước vào sân đấu.

Loại hình trận đấu được chọn là Bão Tuyết!

Fred nhìn những bông tuyết bay khắp nơi và đối thủ biến mất sau lớp tuyết dày, rồi nhanh chóng thay đổi vị trí của mình. Anh ta còn sử dụng phép biến hình để biến bộ quần áo của mình thành một chiếc áo choàng trắng. Rồi anh ta cúi xuống đất, di chuyển một cách cẩn thận.

Vài phút sau…

Bam!

“Fred Weiselay!!! Anh ta xuất hiện từ đâu vậy? Trời ạ… Giống như một bóng ma trong tuyết vậy… Khoan đã, hãy xem anh ta đã giải quyết đối thủ như thế nào?!”

“Một cây gậy lớn??? Áo choàng trắng???”

“Chiến thuật tinh vi… Thật hoàn hảo!”

Người kia không ngần ngại khen ngợi Fred, đặc biệt là chiến thuật mà anh ta đã sử dụng.

Người hâm mộ của Học viện Slytherin chỉ cảm thấy buồn nôn – Đây có phải là chiến thuật à?! Đây có phải là trận đấu giữa các pháp sư không?!

Thật buồn nôn!

Trận đấu thứ ba cũng nhanh chóng bắt đầu, Kiều Trị đối đầu với một pháp sư nhỏ thuộc Học viện Slytherin.

Chưa kịp chọn địa điểm thi đấu, không khí đã trở nên căng thẳng.

Hai người liên tục lời qua tiếng lại; pháp sư thuộc Slytherin từ tốn đe dọa, trong khi Kiều Trị chỉ đặt tay lên tai và chế giễu một cách coi thường.

Kỹ năng nói chuyện từ tốn như Snape rõ ràng không thể học được chỉ bằng cách bắt chước.

Địa điểm thi đấu được quyết định là đồng cỏ.

Ngay lập tức, một khoảng đất cỏ cao vút xuất hiện; Kiều Trị cúi xuống và biến mất.

“Đừng mong!!” Pháp sư thuộc Slytherin vung tay thi triển một lệnh tước vũ khí khá thô sơ.

Nhưng lệnh đó lại không tác động gì cả.

Và… Kiều Trị vẫn không ngừng nói.

Sau bốn năm phút liên tục công kích, pháp sư thuộc Slytherin cuối cùng cũng kiệt sức và bắt đầu vung đũa ma lung tung xung quanh.

Một lệnh thiêu rụi cũng được thi triển, và trong chốc lát, cánh đồng cỏ đã bị đốt cháy…

Kết quả trận đấu, không có gì ngạc nhiên, Kiều Trị đã giành chiến thắng… và cái kết là mái tóc của anh ta bị cháy đen.

“Tôi thà chịu đựng một số vết thương trên da thịt còn hơn,” anh ta nói với vẻ bi thương.

Ở độ tuổi bốn năm này, các em bé thường thích để mái tóc dài đẹp; hai người họ cũng không ngoại lệ.

“Thật đáng thương,” Fred cũng thở dài: “Có vẻ như ai đó sẽ phải cắt bỏ mái tóc mà họ đã chăm sóc cẩn thận!”

“Chết tiệt, cậu cũng phải cùng tôi!” Kiều Trị nói.

“Không thể đâu, đàn ông là loài thích để tóc dài mà.”

“Nhưng nếu cậu không cắt tóc, mẹ sẽ dễ dàng phân biệt được chúng ta rồi!”

“À…” Fred suy nghĩ kỹ lưỡng một lúc lâu, sau đó nhìn về phía Kiều Đan đang bình luận trận đấu.

“Vậy thì…”

“Ừm, chúng ta phải nghĩ cách lừa gạt… hay đúng hơn là thuyết phục anh ấy mới được.”

Khuôn mặt của Snape trở nên càng tức giận hơn; tâm trạng ông ta vốn đã không tốt rồi, bây giờ lại càng thêm tồi tệ.

“Tôi đã từ lâu đề xuất rằng nên đưa các hình thức tấn công bằng ngôn từ vào chương trình huấn luyện!!” Ông ta nói với vẻ u ám.

Fleurie cũng gật đầu đồng ý.

“Ừm… Chẳng phải luôn có những hình thức đó sao…” Murnen suy nghĩ một lúc rồi nói.

Khuôn mặt của Snape càng trở nên tức giận hơn nữa…

Trong khi đó, Giáo sư McGonagall lại mỉm cười; với tư cách là nhóm đầu tiên bước vào vòng chung kết, Học viện Gryffindor đã xác định được hai người trong top ba, quả thực là hoàn hảo.

Pomona cũng thoải mái phục vụ trà cho các giáo sư ngồi cạnh mình; Học viện Hufflepuff cũng có một học sinh lọt vào top ba!

Còn về hai học viện Ravenclaw và Slytherin, nơi mà hai hiệu trưởng đồng thời giữ vai trò giáo viên tại Câu lạc bộ Đấu kiếm…

Nhưng không lâu sau đó, Giáo sư McGonagall đã mất đi nụ cười, thậm chí có thể nói là… rất ngượng ngùng!

Trận đấu đầu tiên của vòng chung kết đã bắt đầu.

Hai anh em nhà Malfoy vẫy tay chào mọi người xung quanh rồi bước vào sân thi đấu. Sau khi chọn được vị trí, họ bắt đầu trò chơi… đánh cái!

“Tôi thắng rồi!”

“Không, phải thắng hai trong ba ván mới đúng!”

“Lúc đầu không nói rõ mà, thôi được thôi, dù sao tôi cũng là anh trai mà.”

“Tuyệt vời, tôi thắng rồi… Cậu mau đầu hàng đi!”

“Không đúng đâu, phải thắng ba trong năm ván mới đúng… Tôi đã cho cậu hai trong ba ván rồi, bây giờ cậu cũng nên cho tôi một cơ hội nữa chứ!”

“Ai mới là anh trai?”

“Được rồi, cậu mới là anh trai! Thắng ba trong năm ván!”

……

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều quan tâm đến trận đấu hôm nay. Ví dụ như Harry, lúc này anh đang cẩn thận sửa chữa cây đũa phép của Hagrid. Anh sử dụng dịch chiết của cây Tuberose cùng với mùn gỗ làm chất liệu sửa chữa, và giờ đây, lớp vỏ ngoài của cây đũa phép đã được sửa chữa gần như hoàn hảo. Hiện tại, Harry đang cẩn thận khắc các vòng mạch phép thuật lên cây đũa.

Càng nghiên cứu, Harry càng hiểu sâu hơn ý nghĩa của câu nói trên trang bìa cuốn sách về cây đũa phép: “Đây là nghiên cứu tuyệt vời về ‘bàn tay thứ ba’ của pháp sư!”

Mỗi vài phút một, Harry lại phải tháo kính ra để cho mắt mình nghỉ ngơi; không thể có sai sót nào được cả.

Khi mặt trời lặn dần, vòng mạch phép thuật cuối cùng cũng được khắc xong. Harry không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Khi bước vào lớp học bên cạnh, Harry thấy Draco không có ở đó

Sau đó, cậu ấy giơ cao cây đũa phép của Hagrid và hướng ánh mắt về phía con mô hình tập luyện của Draco.

Đúng lúc này, Draco cũng bước vào và khi nhìn thấy Harry, cậu ta liền cười nói: “Ồ, cậu đã ra rồi à! Tôi vừa đi thăm dò tình hình của kẻ thù đấy!”

“Tình hình của kẻ thù?!”

“Long Bát Đôn! Cậu chắc chắn không thể tưởng tượng được đâu – người đó đang luyện tập phép Blinks liên tục đấy!” Draco nói. “Tôi cũng không hiểu tại sao lại có gì đáng để luyện tập như vậy; anh ta muốn dùng phép Blinks để giết người à?”

“Cậu chắc chắn là phép Blinks à?”

“Tôi không biết đâu… Tôi chỉ nghe lén từ bên ngoài thôi; anh ta cứ lặp đi lặp lại câu thần chú với tốc độ rất nhanh.” Draco giải thích.

“Vậy thì cậu phải cẩn thận đấy.” Harry cười nói.

“Ý cậu là gì?” Draco hỏi, có vẻ không hiểu lắm.

“Rất có thể anh ta đang luyện tập tốc độ thực hiện các phép thuật.” Harry giải thích, rồi đột nhiên giơ cao cây đũa phép của Hagrid lên.

“Nghe xem, âm thanh có giống như thế này không… Anh ta luôn cố gắng tăng tốc độ khi niệm thần chú.”

“Ánh sáng lấp lánh…”

Ngay lập tức, hàng loạt tia sáng lao về phía con mô hình tập luyện, giống như những quả bom nổ liên tiếp.

“Vậy thì sao?” Draco há miệng; mặc dù cậu ta khá ngạc nhiên trước tốc độ thi triển phép thuật của Harry, nhưng… có vẻ như việc đó cũng chẳng có ích gì lắm. Chỉ là một phép Blinks thôi mà.

“Tốc độ và độ chính xác! Điều này phụ thuộc vào sự phối hợp giữa tay, mắt và trí tuệ; trong quá trình luyện tập, phép Blinks chắc chắn là phương pháp hiệu quả nhất.” Harry giải thích, sau đó lại vung cây đũa phép lên.

“Nhìn kỹ này… Năm ngọn lửa!”

Nói xong, Harry lại vung đũa phép; năm ngọn lửa bay nhanh ra từ đầu mút cây đũa và trúng chính xác vào đầu và các chi của con mô hình tập luyện. Lửa bùng cháy dữ dội, khói đen bốc lên, khiến con mô hình trở nên đen sạm.

“Điều này…” Draco cảm thấy buồn nôn; nếu dùng tốc độ của mình, cậu ta chắc chắn không thể tránh khỏi những ngọn lửa đó.

“Chết tiệt!!” Cậu ta lẩm bẩm, rồi tiếp tục bắt tay vào luyện tập.

Harry nhường chỗ cho cậu ta và không quan tâm lắm đến điều đó; cậu chỉ tập trung cảm nhận cây đũa phép này mà thôi.

Cây đũa này dường như không hợp với mình lắm… Có lẽ chỉ có Hagrid mới biết nó đã được sửa chữa đến mức nào, và chỉ có cậu ấy mới có thể kiểm chứng điều đó.

Nhân tiện, mình cũng nên tìm một nơi hoang vắng trong Rừng Phủ để cất giấu thuốc biến

Chỉ còn ba ngày nữa là đến hạn một tháng.

Sau khi mọi việc kết thúc, có lẽ tôi nên đi tìm vị cựu chiến binh của Azkaban đó.

Vào buổi tối, Harry đã đến nhà của Hagrid.

Ngay khi nhìn thấy anh, Hagrid liền nhiệt tình mời anh vào nhà.

“Buổi tối mùa xuân vẫn hơi lạnh phải không? Nhìn này, sao anh lại mặc ít quần áo thế?” Hagrid choàng lên người Harry tấm chăn bằng lông ngựa một sừng có phần dính mỡ.

“Anh chưa ăn gì phải không? Đúng lúc này tôi đang nấu canh đây.” Hagrid chỉ về phía một cái nồi lớn đang chứa đầy nước dùng thịt đặc sánh.

“Ôi không, Hagrid, tôi đã ăn rồi, cảm ơn nhé.” Harry vội vàng từ chối, sau đó nói ra lý do đến đây: “Tôi đến đây để lấy cây đũa phép này!”

Nói xong, Harry lấy ra cây đũa phép to lớn đó.

Thấy vậy, Hagrid vội vàng đặt cái bát lớn xuống, tiến lại và cẩn thận cầm lấy cây đũa phép.

“Tuyệt vời quá, Harry!” Hagrid reo lên: “Tôi có thể thử xem được không?”

“Ehm… Tất nhiên.” Harry gật đầu, sau đó liếc nhìn xung quanh: chiếc ghế sofa cũ kỹ… cửa sổ dường như sẽ bị gió thổi vỡ bất cứ lúc nào…

“Ehm… Hagrid, sao chúng ta không thử ở ngoài xem? Tôi cũng không chắc mình đã sửa xong nó hay chưa.”

“Ừm, được thôi. Chúng ta thử ở ngoài xem.” Hagrid đồng ý và cùng Harry ra ngoài, hướng về khu vườn dưa.

“Anh muốn thử phép thuật gì?”

“Phép thuật ư… Tôi cũng không biết nữa, trước đây tôi chỉ làm theo ý muốn của mình thôi.”

Nói xong, Hagrid hướng cây đũa phép về phía những cây dưa đang bắt đầu nảy hoa.

“Hãy nhanh chóng lớn lên nào!”

Ngay lập tức, những cây dưa đó bắt đầu mọc to hơn, và cứ thế tiếp tục phát triển mãi…

“Ehm…” Thực ra Harry chưa bao giờ nghe thấy câu thần chú này trước đây; mặc dù có rất nhiều câu thần chú tương tự, nhưng anh thực sự không nhớ có câu này.

“Thành công rồi!” Hagrid reo mừng.

“Đây thực sự là thành công à?” Harry ngạc nhiên nhìn Hagrid.

Hagrid cười ha hả: “Mặc dù nó không mọc thành quả như tôi mong đợi, nhưng những quả dưa mà cây này tạo ra chắc chắn sẽ rất to đấy, phải không?”

“Ừm, được thôi.”

Sau đó, hai người tiếp tục thử nghiệm thêm vài phép thuật khác, và những cây dưa đó thực sự bị ảnh hưởng nặng nề.

Khi Hagrid muốn thử lại để làm cho một quả dưa mọc lên, thì nó lại bỗng nhiên nổ tung, phun ra một đám nước thối.

Sau đó, Hagrid lại nhìn chằm chằm vào cái cuốc của mình, muốn nó giúp mình cày đất tự động… Nhưng cái cuốc ấy bỗng nhiên bay lên và tự ý lao thẳng vào khu rừng cấm.

Cuối cùng, Hagrid rất hài lòng – Harry thậm chí không hiểu điều gì khiến ông ta vui đến thế!

Hagrid vẫn tiếp tục quan tâm đến con chó Yaya… Và chỉ sau nhiều lời khuyên của Harry, ông ta mới từ bỏ ý định đó.

Bây giờ, Yaya đang dựa đầu vào người Harry, run rẩy hết sức.

Khi bóng tối buông xuống, Harry đã tìm hiểu rõ về ranh giới của khu rừng cấm, sau đó mặc chiếc áo choàng ẩn thân và bí mật tiến vào đó.

Đi khoảng hai mươi phút, anh ta đã đến lãnh địa của Nobber.

Con rồng nhỏ rất vui mừng khi thấy anh ta; nó vung đuôi và lao về phía anh ta, đầu đập mạnh vào người anh ta bằng những chiếc sừng nhọn.

Sau khi an ủi con vật nhỏ này, Harry bắt đầu công việc của mình.

Dưới sự hướng dẫn của con rồng, Harry nhanh chóng tìm được một địa điểm thích hợp – trong hang của một con gấu mà chủ nhân trước đây đã bị Nobber ăn thịt – và bắt đầu thiết lập các phép thuật cần thiết.

Để đảm bảo mọi thứ diễn ra suôn sẻ!