Những pháp sư nhỏ liên tục đặt ánh mắt vào bóng dáng ấy – một bóng dáng không hoàn chỉnh và đầy ẩn ý.

Greenwald cũng nhìn những đứa trẻ này với ánh mắt dịu nhẹ.

Chốc lát sau, bóng dáng ấy bắt đầu tan biến dần.

“Đã đến lượt bạn rồi,” Greenwald nói với Munn. “Những gì tôi cần làm đã được thực hiện xong.”

“Được thôi,” Munn gật đầu và nhìn xuống những pháp sư nhỏ phía dưới.

Ngay sau đó, ánh sáng bạc trong mắt anh ta dần trở nên chói lọi hơn.

Khí bạc ấy, giống như hơi nước bốc lên sau khi tắm, từ từ bay lên khỏi cơ thể anh ta.

Cách anh ta truyền linh hồn của mình có chút khác biệt so với Greenwald… Nhưng điều không thay đổi, đó là luồng khí mà linh hồn ấy phát ra.

Draco không khỏi run rẩy; lông trên người anh ta dựng đứng lên. Khi nhìn sang bên cạnh, anh thấy Harry đang đứng yên bất động, khuôn mặt trở nên nghiêm túc.

“Chính là người này…” Draco nghe thấy Harry thì thầm.

“Gì cơ?” Draco hỏi lại.

“Sự hung hăng…” Harry giải thích ngắn gọn. “Tôi đã nói rồi… Chú Munn không phải là người… dễ mến lắm đâu…”

Khi nghe những lời này, Draco lập tức nhớ lại những gì Harry đã nói khi Rita Skeeter đưa tin về sự kiện đó. Và quả thật, mọi chuyện đều diễn ra đúng như lời Harry nói. Sau đó, Rita hoàn toàn ngừng việc đưa tin tiếp về các sự kiện liên quan đến Hogwarts, thay vào đó, cô ấy bắt đầu loại bỏ những tin đồn xấu về trường học này.

Không chỉ Draco, hầu hết mọi người đều cảm nhận được cảm giác như thể mình đang bị một kẻ săn mồi nào đó theo dõi. Hình ảnh về Munn Jones – người vốn được coi là hiền lành và trưởng thành – dần dần thay đổi, trở nên hung hãn hơn. Giống như một kẻ đứng đầu một băng đảng xấu xa, áp đặt quyền lực lên mọi người.

Và Greenwald cũng cảm thấy bất ngờ. Trong luồng khí ấy, ông nhận thấy những dấu vết của thời gian… Điều này chứng tỏ rằng Munn Jones đã trải qua rất nhiều năm tháng… Xét theo góc độ của con người bình thường. Tuy nhiên, điều đó lại không hòa hợp lắm với vẻ ngoài sắc bén và trẻ trung mà anh ta thể hiện.

“Haha,” Greenwald cười nói. “Thật là đáng ngưỡng mộ… Một người có thể sống lâu đến thế mà vẫn giữ được tinh thần của một người trẻ tuổi.”

Tuổi thọ của cơ thể có thể được kéo dài một cách dễ dàng, nhưng sự già đi của tâm hồn… thì ít ai có thể chống lại được.

“Một kẻ đáng ghen tị thật.” Anh ta lẩm bẩm.

“Tôi vẫn còn trẻ mà,” Mục Ân cười nói.

Chốc lát sau, những làn khí ảo ấy dần hợp lại thành một hình ảnh rõ ràng phía sau anh ta.

Một người đàn ông mặc chiếc áo choàng màu xanh nhạt cổ điển xuất hiện – đó là loại áo choàng kiểu Hy Lạp cổ đại, phủ kín nửa thân dưới và để lộ nửa thân trên.

Những múi cơ săn chắc, những hàng lông vàng óng ánh hiện rõ trên thân hình ảo ấy; mọi thứ đều tuân theo những tỷ lệ hoàn hảo nhất.

“Thân hình như vàng…”

Lúc này, Harry mới thực sự hiểu rõ ý của chú Mục Ân ngày xưa khi anh ấy nói với mình.

Phía trên cùng là cái đầu kỳ lạ ấy… Khiến người ta không khỏi liên tưởng đến các vị thần trong thời Ai Cập cổ đại.

Bộ lông dài hơn cả Mục Ân thật, khuôn mặt rõ nét như tác phẩm điêu khắc, và đôi mắt sắc bén…

Vẫn là cái đầu giống con mèo Maine, nhưng giờ đây trở nên huyền bí và oai nghiêm hơn nhiều.

Phía sau đầu anh ta, có một vòng quang mờ ảo, giống như ánh sáng thiêng liêng được miêu tả trong các bức tranh tôn giáo… Nhưng những tia sáng ấy lại mang màu vàng hoặc hình dạng của những gai nhọn.

Còn ở Mục Ân, đó là những tia sáng bạc, phản chiếu rõ nét bản chất tâm hồn anh ta.

“Chiếc áo choàng màu xanh… Ánh sáng bạc… Và ánh trăng…”

Nhiều người đều hình dung ra cùng một cảnh tượng: Đêm tối, trăng sáng treo cao trên biển tăm tối bao la; một con thuyền ba buồm đứng yên lặng giữa sóng gió dữ dội, được chiếu rọi bởi ánh trăng.

Hình ảnh ấy… Chắc chắn phải đứng ở mũi thuyền, đón nhận làn gió cuồng nhiệt và ánh trăng mát lành…

“Tâm hồn… Là biểu hiện của quá khứ, ký ức và tính cách của một con người,” Mục Ân từ từ nói, giúp những tiên nữ nhỏ thoát khỏi sự ảnh hưởng chủ quan của tâm hồn mình.

Ngay lập tức, các tiên nữ nhỏ ấy bỗng tỉnh táo lại, cảm thấy lạnh ran ở lưng.

Tâm hồn của Grindewald không còn hung hãn như khi anh ta còn trẻ nữa… Nhưng tâm hồn của Mục Ân thì vẫn đang tự nhiên chỉ đạo họ một cách nhẹ nhàng.

“Còn ma thuật đen thì sao?” Grindewald hơi ngạc nhiên, nhìn Mục Ân: “Tôi không tin là anh chưa từng nghiên cứu về ma thuật đen.”

“Đã kết thúc rồi,” Mục Ân cười nói: “Tôi đã từng thử nghiệm nó… Nhưng thực sự, tôi chưa bao giờ đi sâu vào con đường đó.”

“Thật sao?” Grindewald có vẻ không mấy tin tưởng.

“Ít nhất đối với tôi, so với phép thuật đen, tôi thích những cách thức thuần khiết hơn,” Murn gật đầu nói.

Dưới đó, Harry cũng gật đầu một cách chắc chắn.

Ít nhất cho đến lúc này, mỗi khi Harry chứng kiến Chú Murn hành động, điều đó luôn chứng minh một sự thật:

Chú Murn là người biết cách tạo ấn tượng mạnh mẽ.

Và mức độ bạo lực của ông ấy hoàn toàn không kém gì những gì được gọi là phép thuật đen.

“Còn những cái giá nhỏ không quá to tát… Cụ thể thì như thế này.” Nói xong, Murn chỉ vào vùng bên dưới bụng của linh hồn mình.

“Đây là gì?”

Bao gồm cả Grindewald trong số các pháp sư trẻ, tất cả đều nhìn vào vị trí đó trên linh hồn bán trong suốt.

Nếu có điều gì đó bất thường trên cơ thể này, thì có lẽ chỉ có chỗ này mà thôi.

Ở đây, đang cháy lên một ngọn lửa màu tím lam.

“Tôi đã bảo anh ta giúp tôi loại bỏ những thứ không cần thiết… Những sinh vật như ‘Con Trai của Ngôi Sao’ là những tồn tại đặc biệt; chúng chỉ có thể cháy mãi thôi.”

Ông ấy không giải thích thêm nhiều về “Con Trai của Ngôi Sao”.

Grindewald cũng không hỏi thêm; hiểu rằng thứ này có thể bù đắp cho những hậu quả của phép thuật đen, ông liền gật đầu đồng ý.

Ánh mắt Murn cũng dừng lại ở ngọn lửa đó một lúc lâu.

Nếu không phải lần này, có lẽ ông đã gần quên hết những chuyện xảy ra khi ông ký kết giao ước với Lucifer.

Năm đó, ông vẫn còn rất trẻ…

“Giáo sư!” Hai giọng nói đột nhiên vang lên.

Murn quay đầu lại và thấy một người là Claire, học sinh lớp năm, và một người khác là Hederlund.

Hederlund với phong thái quý ông, dang tay ra, để Claire nói trước.

“Có vấn đề gì không?” Murn hỏi.

“Xin hỏi… Làm thế nào để thực hiện điều này? Có vẻ rất phức tạp…” Claire nói một cách e ngại.

“Ý bạn là cách chiếu rọi linh hồn của mình à?” Murn hỏi.

“Đúng vậy,” cô bé vội vàng gật đầu, ánh mắt tràn đầy mong đợi.

“Rất tiếc,” Murn lắc đầu: “Việc chiếu rọi linh hồn của mình, về bản chất, không phải là một loại phép thuật, mà chỉ là một thủ thuật nhỏ. Giống như việc điều khiển cơ thể để thực hiện những động tác khó khăn vậy.”

Và nếu muốn thực hiện được việc chiếu rọi linh hồn mà không có sự trợ giúp từ bên ngoài, có lẽ các bạn vẫn còn phải trải qua một quãng đường dài nữa.

“Ồ, vậy à.” Claire gật đầu với vẻ thất vọng.

“Nhưng nếu có ai thực sự quan tâm, tôi sẽ mở một khóa học liên quan trong lớp nâng cao; những người muốn thử có thể tham gia,” Mù Ân nói.

“Tuy nhiên, tôi phải nói rõ trước rằng kỹ thuật này thực ra không mấy hiệu quả. Hơn nữa, việc luyện tập cũng rất khó khăn. Bước đầu tiên thôi, việc cảm nhận được linh hồn đã khiến 99% mọi người bị ngăn lại ngay từ đầu.”

Sau khi giải thích xong, Mù Ân mới nhìn về phía Herdrund.

“Giáo sư, tôi không còn điều gì muốn hỏi nữa,” Herdrund mỉm cười và nói: “Theo tôi nghĩ, ít nhất thì kỹ thuật này cũng đủ để tự kiểm tra bản thân. Như giáo sư đã nói, linh hồn chính là tổng hợp của quá khứ một con người; vì vậy, việc học được kỹ thuật này, nhìn thấy linh hồn của mình và ‘đối thoại’ với nó, chắc chắn là một phương pháp tuyệt vời để hiểu rõ hơn về bản thân mình.”

“Đúng vậy,” Mù Ân gật đầu đồng ý.

Không lâu sau, Mù Ân đã thu hồi lại linh hồn của mình. Lớp học một lần nữa trở về với sự điều khiển của Grindewald. Với tư cách là một người đã trải qua những điều đó, ông sử dụng những câu chuyện có thật để cảnh báo các em học sinh.

Có vẻ như, phương pháp này khá hiệu quả.

Chẳng mấy chốc, tiếng chuông tan học đã vang lên.

Cảm giác vui mừng lẫn lo lắng xen lẫn trong lòng các em học sinh. Khóa học của Grindewald đã thu hút được sự chú ý của họ, nhưng nỗi sợ hãi về cái tên và con người này vẫn luôn khiến họ run rẩy mỗi khi nghĩ đến.

Đặc biệt là khi Grindewwald đột nhiên thay đổi tâm trạng.

Điều đó cho thấy ông thực sự đang phải chịu đựng hậu quả từ phép thuật đen.

Và điều đó cũng khiến những đứa trẻ này tự hỏi liệu lúc nào đó ông ta cũng có thể đột nhiên tấn công chúng không.

Muốn học, nhưng lại sợ!

Các bé pháp sư lần lượt rời khỏi lớp học. Dù sao thì, trước hết hãy ra ngoài hít thở không khí trong lành đã.

“Thế nào rồi?” Một số học sinh không có thời gian đến nghe giảng tò mò hỏi: “Là ông già kia dạy chúng ta à?”

“Shhh!!” Một cậu bé lớp bốn lao tới và bịt miệng cậu kia lại.

“Ông già nào cơ? Cậu có biết người đó là ai không!” Cậu bé nói khẽ, giọng nóng vội: “Đó là Grindewald!”

Nhưng ngay lập tức, đầu cậu bé lại bị vỗ mạnh một cái.

Cậu quay đầu lại, thấy bạn mình đang nhìn mình với ánh mắt cảnh báo.

“Đó là ông Green! Grindewald đang ở trong tù đấy, đừng nói những điều ngu ngốc như vậy!”

“Ồ đúng rồi, là ông Green.” Anh ta nhanh chóng nhớ ra.

Tất nhiên, cũng có người hoàn toàn không quan tâm đến chuyện này.

Họ vội vàng rời đi cùng bạn bè của mình, lẩm bẩm: “Hogwarts bây giờ thật sự đã điên rồ rồi, họ có thể làm bất cứ điều gì… Tôi phải viết thư cho mẹ mình, báo cáo về Hogwarts cho Bộ Phép thuật, nhất định phải làm vậy!”

“Đừng ngốc nghếch nữa, ông ấy không thể thực sự là Grindewald được đâu.” Người bên cạnh cười nói.

“Dù ông ấy là Grindewald thì sao? Chỉ là kẻ còn sót lại từ thời đại xưa mà thôi… Lời nói của ông ấy có phải là chân lý à? Có ai để ý đến ánh mắt của ông ấy trong lớp học không? Giống như đang nhìn một kẻ sát nhân vậy.”

“Nhìn anh à? Khoan đã… Anh chưa bao giờ thử làm vậy chưa?”

“Thôi!” Người kia ra hiệu yêu cầu anh ta đừng nói tiếp: “Biết là tốt rồi.”

“Dù sao thì tôi cũng không cảm thấy có bất kỳ hậu quả nào cả. Còn cái gọi là ‘linh hồn’ kia… Chỉ là dùng một phép thuật ảnh hưởng tinh thần mà thôi; chắc chắn sẽ có người tin vào điều đó một cách ngây thơ mà thôi.”

“Nói lung tung về những hậu quả nghiêm trọng, sự xâm nhập linh hồn… Nếu thực sự như vậy, thì chính ông ấy mới là người thất bại mà thôi.”

Trong lớp học, Muen nhìn Grindewald một cách bất lực và nhắc lại những lời Fleurie đã an ủi mình trước đó:

“Giáo dục luôn có tính chất chậm trễ; bạn không thể đảm bảo rằng tất cả mọi người đều sẵn lòng tin vào lời bạn nói. Đừng suy nghĩ quá nhiều.”

Grindewald cười ha hả:

“Bạn không nghĩ rằng tôi là một người thầy thực sự quan tâm đến học sinh đâu nhỉ… Sự sống chết của họ có liên quan gì đến tôi chứ? Ngược lại, chính bạn mới là người đã yêu cầu tôi làm gương, nhưng lại không nhận được kết quả gì cả… Chính bạn mới là người sẽ thất vọng chứ.”

“Ha ha, cũng có một số hiệu quả mà… Nhưng muốn mọi người đều nghe theo lời khuyên của mình thì quả thật là không thực tế.” Muen lắc đầu, chỉ biết thở dài.

“Các giáo viên mới thường như vậy mà.” Grindewald rất hài lòng với thái độ của Muen lúc này, miệng cười nhẹ và nói với giọng điệu như đang dạy bảo: “Các giáo viên mới luôn mang trên vai trách nhiệm được gọi là ‘người thầy’… Chỉ sau nhiều lần thất bại, họ mới nhận ra rằng mỗi người đều có con đường riêng của mình… Dù bạn có là ‘người thầy hoàn hảo’ đi nữa, cũng không thể thay đổi được điều đó.”

“Đào Bạch Đạo Hồi đó tôi cũng đã từng nghĩ đến việc thay đổi Riddle… Hy vọng rằng anh ta sẽ đến nơi này, nơi mà những người giống như anh ta

Vào cùng một lúc đó – bên ngoài lớp học…

Harry đã từ chối lời mời của Hermione đi thư viện cùng nhau, và tự mình ra khỏi tòa lâu đài.

Đến giờ này, lời cảnh báo của Giáo sư Grindewald vẫn vang vọng trong đầu anh.

Trước đây, anh chưa bao giờ nghi ngờ bản thân mình.

Con người nên tự hào về những thành tựu mà mình đã đạt được bằng chính sức lực của mình.

Nhưng có lẽ, mà không hề hay biết, mình đã trở nên quá kiêu ngạo rồi.

Ranh giới giữa sự tự hào và kiêu ngạo thật là mơ hồ.

Quá nhiều thời gian ở trong môi trường thoải mái khiến nhận thức của mình bắt đầu xuất hiện những thiếu sót, những sai lệch không công bằng.

Câu nói mà mình vừa nói: “Mình vẫn còn tự nhận thức được bản thân…” Nghe có vẻ hay phải không?

Nhưng bây giờ, dù suy nghĩ lại bao nhiêu lần, anh cũng thấy nó mang theo một chút sự tự cho mình là đúng.

Nghĩ mãi như vậy, anh càng cảm thấy bối rối và chán chường; anh liền nhặt một hòn đá ném vào Hồ Đen, lặng lẽ ngắm nhìn những con sóng lan tỏa ra xung quanh.

“Harry Potter?” Một giọng nói trong trẻo vang lên phía sau lưng anh.

Harry quay đầu lại và thấy vài cô gái đang đứng đó cười với mình; người nói chuyện là một cô gái tóc đen, còn hai người kia chỉ đơn giản là mỉm cười.

“Xin chào.” Harry gật đầu.

“Xin chào, sao bạn lại ở đây vậy? Bạn không đi học tiếp theo của Giáo sư Grindewald à?” Cô gái hỏi một cách tò mò, rồi mới nhớ ra: “À đúng rồi, tôi tên là Qiu Zhang, là người chơi bóng thuộc đội Ravenclaw… Không biết bạn có quen tôi không nhé.”

“Có vẻ như tôi đã từng thấy bạn trên sân bóng… Xin lỗi, bạn biết đấy, thị lực của tôi không tốt lắm.” Harry cười và bắt tay cô gái, rồi nhanh chóng buông tay lại: “Rất vui được gặp bạn.

Còn về buổi học vừa rồi… Ừm, tôi chỉ có vài câu hỏi cần suy nghĩ thêm thôi. Phép thuật biểu hiện linh hồn đó thật là kỳ diệu, phải không?”

Ngoài những vấn đề nội tâm của mình, Harry cũng đang tự hỏi liệu trong linh hồn mình có bóng dáng hay dấu vết nào của Phục Địa Ma không… Nếu thật như vậy, mình sẽ phải xử lý nó như thế nào đây?

Tất nhiên, anh chỉ đơn giản là tò mò mà thôi… Và anh cũng đã ghi cái kỹ thuật này vào danh sách những thứ cần học trong tương lai. Dù sao thì Chú Moody vẫn chưa yêu cầu anh học nó… Chắc chắn phải có lý do riêng của ông ấy.

“Đúng là rất kỳ diệu,” Qiu Zhang gật đầu: “Chúng tôi cũng đang đi dạo… Lý do có lẽ cũng giống như bạn thôi… Có rất nhiều vấn đề cần được suy ngh

“Đúng vậy.” Harry gật đầu đồng ý.

“Harry.” Bỗng nhiên, giọng của Draco vang lên; cậu ta chạy đến ngay: “Sao bạn lại biến mất rồi xuất hiện ở đây thế?”

“Ồ, có vẻ như bạn của bạn đã đến rồi; vậy thì chúng tôi sẽ đi trước nhé.” Autumn Zhang gật đầu và cười nhẹ.

“Được thôi, tạm biệt.” Harry hơi cúi đầu, sau đó nhìn Draco: “Có chuyện gì à?”

“Không có gì đâu.” Draco trả lời.

Khi Autumn Zhang đã đi xa, Draco nói với vẻ mặt nhợt nhạt: “Cô gái kia thật xinh đẹp… mang phong cách đặc biệt đấy.”

Harry nhún vai không biết phải nói gì: “Bạn nên suy nghĩ về chuyện của mình với cô Fawley đi. Hơn nữa, chỉ là trò chuyện bình thường thôi mà; đừng suy đoán lung tung quá.”

“Chết tiệt…” Draco nhăn mặt không hài lòng: “Suy đoán cái gì chứ? Biết đâu lại có chuyện gì đâu.”

“Không có chuyện gì cả… Tôi cũng không quan tâm đâu.” Harry quay người và bắt đầu đi về phía căn nhà của Hagrid.

“Vậy bạn quan tâm đến ai chứ?” Draco không chịu từ bỏ.

Harry không muốn trả lời: “Im đi!”