Không ai có ý kiến gì cả.

Có thể nói rằng, ngay cả khi có ý kiến, cũng chẳng ai dám lên tiếng trước mặt Grindewald ở đây.

Không ai biết tại sao Grindewald lại xuất hiện tại Hogwarts, và cũng không ai hiểu tại sao Đào Bạch Đạo lại cho phép điều này xảy ra.

Sự thật luôn là thứ quan trọng nhất.

“A, ma thuật đen… bí ẩn, mạnh mẽ, kỳ lạ và khó lường,” Grindewald thốt lên với vẻ ngưỡng mộ, sau đó bắt đầu kể chuyện của mình.

“Không ai là không từng mong muốn tiếp cận nó, muốn bước qua cánh cửa ấy và rồi rời đi một cách êm đềm, như những người đi bộ trong cơn mưa đêm, yên bình và thanh lịch.”

Giọng nói của ông ta nhẹ nhàng, giống như cơn mưa bông đầu tiên vào mùa xuân, nhanh chóng xoa dịu những người đã hoảng sợ trước đó.

Ông ta đi lang thang quanh các bàn học, ánh mắt quan sát các học sinh nhỏ, đặt tay lên vai Neville, giống như một vị giáo sư già.

Neville bỗng giật mình.

“Ở đây, chắc chắn có người đã nghiên cứu về ma thuật đen,” ông ta bất ngờ nói.

Các học sinh ngạc nhiên quay đầu nhìn nhau.

Nhiều người cũng đặt ánh mắt về phía Moony.

“Không, không phải anh ta…” Grindewald cười ha hả: “Có ai muốn chia sẻ với tôi không?”

Ánh mắt ông ta nhanh chóng quét qua một số học sinh lớp cao hơn ở phía sau.

Không ai giơ tay.

“Vậy thì tôi sẽ kể cho các bạn nghe.” Grindewald gật đầu không quá để tâm: “Ba lời nguyền không thể tha thứ được, các bạn có biết chúng là gì không?”

“Lời nguyền Chết Chóc, Lời nguyền Đau Đớn Tột Độ, Lời nguyền Cướp Hồn,” Harry nhanh chóng giơ tay trả lời; trong buổi học này, thậm chí Hermione cũng không còn hứng thú giơ tay nữa.

“Rất tốt, có vẻ như bạn đã nghiên cứu kỹ lưỡng về chúng… Tôi rất tò mò liệu bạn có bao giờ thử sử dụng chúng thực sự không.”

“Xin lỗi, tôi chưa từng làm vậy… Tôi vẫn còn giữ một chút sự kính trọng và tự nhận thức về bản thân mình,” Harry trả lời.

“Tchh…” Grindewald cười: “Mọi kẻ tự cho mình có tự nhận thức luôn tự hào về điều đó, cho đến khi họ rơi xuống vực sâu… Lúc đó họ mới nhận ra sự thiếu hiểu biết của mình.”

Harry hít một hơi thật nhẹ.

Anh ta không thể phản bác được.

Một lát sau, anh ta gật đầu một cách nghiêm túc.

“Cảm ơn sự cảnh báo của ngài, giáo sư.”

Phải chăng mình vô tình đã trở nên tự mãn quá mức?!

“Đừng suy nghĩ quá nhiều… Ít nhất thì bạn vẫn biết rằng những thứ này không nên được sử dụng.”

Greenewald cười nói: “Những người khác trong các bạn thì không hề có chút lòng kính sợ cơ bản đó. Đúng không nhỉ, những kẻ dùng những con yêu tinh nhỏ bé hay những phù thủy quỷ quyệt để thử nghiệm những lời nguyền không thể tha thứ ấy.”

Greenewald nhìn những đôi mắt không hề lay động của các học trò và cười khẽ trong lòng.

“Quyền lực có thể quyết định sinh mạng người khác… Cảm giác ấy thật là say đắm, phải không?”

Nói xong, ông tựa vào bục giảng và tiếp tục: “Có ai trong các bạn nghĩ rằng tôi đang nói nhảm không? Nhưng ba lời nguyền không thể tha thứ ấy… Thực sự có cao xa đến vậy sao?

Không, không phải vậy đâu. Chúng được gọi là những lời nguyền không thể tha thứ chỉ vì việc sử dụng chúng cực kỳ dễ dàng, nhưng hậu quả lại nặng nề hơn bất kỳ loại phép thuật đen nào khác.”

“‘Avada Kedavra’… Ai mà không biết cách niệm chứ? Chỉ cần một câu thần chú nhẹ nhàng thôi, linh hồn của một người đã có thể bị đày xuống thế giới bên kia.”

Nói xong, Greenewald lấy ra một chiếc lồng nhỏ từ phía sau bục giảng. Bên trong lồng là những con yêu tinh da màu nâu nhỏ bé; chúng trông giống như những con chuột vậy, và hầu như không ai cảm thấy thích thú với loài sinh vật giống người này cả.

“Hãy nhìn này,” Greenewald nói với nụ cười man rợ, rồi bắt một con yêu tinh lên, cầm lấy một cây đũa phép không rõ từ đâu xuất hiện.

Con yêu tinh kêu la om sòm, cố gắng thoát ra khỏi tay ông.

“Im đi!” Greenewald bỗng nhiên la lên, khiến các học trò giật mình.

Nhưng ngay lập tức sau đó, điều không thể tin được đã xảy ra: con yêu tinh dường như thực sự im lặng down.

Sau đó, Greenewald đặt nó lên bàn.

“Được rồi, giờ nó có thể chết được rồi,” ông nói một cách thản nhiên.

Con yêu tinh nhìn quanh mình một cách mơ hồ.

“Các bạn muốn con vật này chết như thế nào?” Greenewald cười nhìn các học trò.

“Không… Không…” Ông bỗng nhiên lắc đầu, sau đó đưa cây đũa phép lên và thực hiện một phép biến hình.

Con yêu tinh nhanh chóng được phóng to lên, và sau đó biến thành một cậu bé có mái tóc đen, đôi mắt đen óng ánh, khuôn mặt hơi phech, trông rất đẹp trai.

Phía sau, một số người trong đám học trò lập tức tái mét.

Người đó… Họ nhận ra anh ta.

Tom Riddle.

Chính là người mà họ đã từng thấy trong cuốn sổ ấy.

Lúc này, anh ta đang mỉm cười một cách dịu dàng, khuôn mặt hiện rõ vẻ bình thản không hề xáo trộn qua thời gian.

“Được rồi, cứ tự giết mình đi.” Grindewald gật đầu hài lòng.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, trong mắt những đứa trẻ này, chàng trai hiền lành ấy chỉ đơn giản là cười, sau đó nâng hai tay lên đầu và bất ngờ quay mạnh.

“Rắc…”

Cùng lúc đó, tiếng gậy phép của Munn cũng vang lên.

Không có tiếng hét, không có sự hoảng loạn; tất cả những điều lẽ ra phải xảy ra đã bị Munn nhanh chóng ngăn chặn.

Grindewald lắc đầu, cảm thấy hơi thất vọng.

Anh ta mong muốn mọi việc trở nên hỗn loạn hơn nữa… Anh ta muốn nghe tiếng la hét, tiếng hoảng sợ của những đứa trẻ này khi bị dọa dập, và càng tốt nếu có thêm những lời mắng nhiếc nữa. Rồi sau đó, anh ta sẽ biến cái chết của “chàng trai đẹp trai hàng xóm” này thành một cảnh tượng kinh hoàng – khiến những đứa trẻ này phải sống trong nỗi đau và sự hoang mang, như đang ở địa ngục vậy. Đó mới là điều anh ta mong muốn chứng kiến.

Thật đáng tiếc…

Munn Jones chỉ muốn sử dụng cảnh “con người bị Lời Nguyền Cướp Hồn hủy diệt” này để khiến những đứa trẻ suy ngẫm về mối quan hệ giữa ma thuật đen và sinh mệnh con người mà thôi. Những ánh mắt kinh ngạc của các bé phù thủy đã bị Munn xóa sổ hoàn toàn, nhưng khi hình ảnh ấy vẫn còn vang vọng trong đầu họ, những cảm xúc tiếc nuối và sợ hãi lại nhanh chóng mọc lên như cỏ dại.

“Này, cảnh tượng này chẳng hề tệ hơn những lời nói suông của các thầy cô các bạn chút nào đâu.” Grindewwald cười nói: “Tốt nhất các bạn đừng nghĩ về điều này… Nếu đó là chính mình, liệu mình sẽ cảm thấy sợ hãi đến mức nào.”

Chưa kịp nói xong, một luồng không khí lạnh lẽo bất ngờ lan tràn khắp căn phòng học.

“Vậy thì, cái giá phải trả là gì?” Grindewald hỏi tiếp: “Việc tôi dễ dàng giết chết một người như vậy, liệu có ai biết tôi sẽ phải trả giá gì không?”

“Giá phải trả ư?” Mã Kỳ lẩm bẩm.

“Tất nhiên là có giá phải trả… Một lời nguyền dễ dàng thực hiện như vậy, chắc chắn không ai nghĩ rằng nó sẽ không có hậu quả gì cả.” Grindewald nhìn xuống những đứa trẻ dưới lầu với ánh mắt coi thường.

“Bất kỳ ma thuật đen nào cũng đều có giá phải trả… Không ngoại lệ.”

Là những lời nguyền đơn giản nhưng có thể đạt được những mục đích tàn ác, cái giá phải trả cho chúng lại càng ẩn giấu và tàn nhẫn hơn nữa.

Các bạn đều biết rằng tôi đã đạt được những thành tựu không hề nhỏ trong lĩnh vực này, nhưng tôi có thể nói với các bạn một sự thật: Nếu có cơ hội thêm một lần nữa, tôi sẽ chọn những phương pháp phức tạp hơn để đạt được mục tiêu của mình, thay vì vì ham muốn mà sử dụng bùa đen.”

Các bạn còn quá trẻ, luôn đầy tò mò về thế giới này, và đối với những điều bị các giáo điều cấm kỵ nghiêm ngặt, các bạn càng có xu hướng nổi loạn. Càng bị cấm, các bạn càng muốn làm. Khi chưa phải trả giá ngay lập tức, các bạn nghĩ rằng những quy định đó chỉ là những lời nói vô nghĩa. Nhưng các bạn không biết rằng đó chính là điểm đáng sợ của bùa đen – cái giá phải trả được ẩn giấu sâu thẳm trong linh hồn bạn. Chờ đến khi bạn buông lỏng cảnh giác, nó sẽ tỏa ra mùi thơm ngọt ngào hơn cả mật ong, quyến rũ bạn và thúc giục bạn. Khi bạn sa vào bẫy của nó, lúc quay đầu lại, bạn đã không còn lối thoát nào nữa… Ngay cả việc dừng lại ở chỗ cũ cũng trở thành một điều xa xỉ.

Giọng nói của ông ta đầy sự suy tàn và chán chường, đến nỗi mạnh mẽ và sâu sắc đến thế. Những pháp sư trẻ phía dưới không khỏi nghĩ: Đây chính là Grindewald, người mà người dân gọi là “Vua Bùa Đen thế hệ trước”, kẻ đã mang lại nỗi sợ hãi cho toàn châu Âu… Và bây giờ, trong căn phòng học hẹp này, ông ta đang kể những câu chuyện như vậy, giống như một người già đang ở giai đoạn cuối đời.

“Các bạn có muốn nhìn thấy linh hồn của tôi không?” Grindewald đột nhiên thay đổi giọng điệu, khiến mọi người hoàn toàn bất ngờ.

“Linh hồn? Có thể nhìn thấy được à?” Hedlund ngạc nhiên: “Điều này có vẻ quá phi thực…” Nhiều người sau khi nghe ông ta nói vậy, càng thấy đó chỉ là những lời nói vô nghĩa.

“Tôi có thể thử hiển thị nó ra, các bạn hãy cẩn thận đấy, đừng sợ hãi.” Grindewwald cười nói: “Nhưng trước đó, tôi nghĩ giáo viên của các bạn có thể cho các bạn xem thứ gì là một linh hồn khỏe mạnh.”

Ngay lập tức, ánh mắt của mọi người đều hướng về phía Muen.

“Điều này có liên quan gì đến bài học của chúng ta chứ?” Muen cười bất đắc dĩ: “Hơn nữa, tình trạng linh hồn của tôi cũng không hề bình thường.”

“À, vậy thì càng đáng để trình diễn hơn, phải không?” Grindewwald càng thêm hứng thú, giọng nói lại không khỏi mang theo sự quyến rũ.

Ông ta đang cố tình khích động nhữ

“Tôi không ngại đâu,” Mục Ân lắc đầu bất đắc dĩ, ra hiệu cho Grindewald hãy thôi những thủ đoạn nhỏ nhen ấy đi.

“Nhưng ít nhất bạn cũng nên thể hiện khả năng của mình trước đã.”

“Cùng nhau sao?” Grindewald tiếp tục nói, giống như một con linh cẩu đói khát, sẽ không từ bỏ cho đến khi thức ăn vào miệng.

“Bạn cũng phải cho tôi xem vài thứ gì đó chứ,” anh ta nghĩ vậy.

“Được thôi,” Mục Ân đành đứng dậy.

Đối với Mục Ân mà nói, việc để linh hồn rời khỏi cơ thể không hề phức tạp chút nào.

Còn việc phóng chiếu linh hồn thì càng đơn giản hơn nữa.

Khi anh ta từng cải tạo cơ thể mình, anh ta thường xuyên phóng chiếu linh hồn để đạt được sự thống nhất giữa linh hồn và thể xác.

“Thật sự có thể làm được à?”

“Đây không phải là trò đùa chứ?!”

“Liệu linh hồn của ông Jones cũng sẽ...”

Nghĩ đến đây, nỗi sợ hãi và bất an mà các tiểu pháp sư vừa cảm nhận được khi thấy cảnh “giết người” liền nhanh chóng tan biến.

Đúng vậy, giáo sư vẫn còn ở đây mà.

Và hơn nữa, chúng ta sắp được xem một màn kịch thú vị rồi.

Nhưng tương tự như vậy, Mục Ân cũng không quên vấn đề mà họ đã thảo luận ban đầu, anh ta ra hiệu cho Grindewald hãy phóng chiếu linh hồn trước, để tiếp tục cuộc thảo luận và suy nghĩ về vấn đề đó.

Grindewwald gật đầu, đôi mắt anh ta bỗng nhiên phát ra ánh sáng màu xám mờ ảo.

Một hương thơm của sự suy tàn, hôi thối và điên loạn bỗng nhiên lan tỏa khắp căn phòng học chật hẹp này.

Giống như cảm giác lạnh lẽo, u ám khi có ma quỷ xâm nhập vào cơ thể vậy, nhưng lần này, cảm giác đó không chỉ giới hạn trong “bên trong”.

Nó tràn ngập khắp không gian xung quanh.

Giống như khi nhìn thấy những hành lang tăm tối, người ta không thể không nhớ đến những cảnh kinh dị trong phim, bây giờ, trong căn phòng học vốn ồn ào và đông đúc này, trong đầu các tiểu pháp sư cũng bỗng nhiên xuất hiện đủ loại hình ảnh kinh hoàng.

Lửa cháy rực, những nữ quỷ trong bức tường, xác chết chôn vùi dưới tầng hầm, hay những sinh vật kinh hoàng dưới gầm giường...

Giống như một cơn ác mộng ập đến vậy.

Sau đó, bóng dáng của một người già gầy yếu, điên loạn, với cơ thể bị tàn tạ, giống như một xác ướp bán trong suốt, xuất hiện phía sau Grindewald.

Trông thật đáng sợ, nhưng lại cũng đáng thương.

“Đây... chính là cái giá phải trả...” Grindewald thì thầm.

“Mỗi người bạn đã giết, sau khi họ qua đời, họ sẽ mang theo sự oán hận, xé toạc linh hồn của bạn, hoặc giống như những con giun đang bám vào xương, liên tục xâm hại bạn.”

Greenewald tiếp tục nói, từ từ ổn định lại tình trạng của mình.

Sau đó, ông kéo hình ảnh phản chiếu của mình về gần hơn.

“Thật khủng khiếp chứ?” ông cười nói.

“Điều này…”

Không ai lên tiếng; chỉ có những tiếng thở dài liên tục vang lên.

Những đôi mắt run rẩy và ánh mắt đã lệch đi của các pháp sư nhỏ tuổi đã nói lên câu trả lời cho Greenewald.

“Giống như một con sông trong xanh, hàng ngày bị thải vào một ít nước thải; sau nhiều năm, nó sẽ trở thành một con sông bẩn thỉu.” Giọng Greenewald trầm xuống.

“Bình thường, tôi không phải là người hay hối tiếc. Hối tiếc thực chất là việc trách móc chính bản thân mình trong quá khứ; theo tôi, đó là hành động cực kỳ ngu ngốc.”

“Nhưng đôi khi, vào ban đêm, tôi cũng không khỏi tự hỏi: biết đâu nếu mình không chọn con đường này thì sẽ tốt hơn… Hehe…”

“Đó chính là cái giá phải trả,” Greenewald nói với vẻ buồn bã. “Nó luôn ẩn giấu mình… Và những gì tôi đang làm bây giờ, chỉ là cố gắng để mọi người nhìn thấy nó mà thôi.”

“Dù sao đi nữa, dù là những điều được viết trong sách vở hay những lời khuyên từ người khác, cũng không bao giờ thực sự hiệu quả bằng việc tự mình chứng kiến.”

Trong những năm sống ở Númengard, tôi cũng thỉnh thoảng đọc một số cuốn sách của những người bình thường. Tôi rất thích những dòng văn của một nhà văn tên là Zweig; trong cuốn sách “Nữ hoàng Bị Chặt Đầu” của ông ấy, có một câu nói khiến tôi luôn suy ngẫm:

“Lúc đó, cô ấy còn quá trẻ, không biết rằng tất cả những món quà mà số phận ban tặng, đều đã được đánh dấu giá trị từ trước rồi.”

“Đúng vậy, ma thuật rất mạnh mẽ; nó có thể giúp con người đạt được mục đích một cách nhanh chóng, mạnh mẽ và triệt để.”

“Nhưng —— thế giới này không hề có con đường tắt nào cả.”

“Khi còn trẻ, tôi nghĩ rằng ma thuật là thứ có thể vượt qua mọi quy tắc của thế giới.”

“Nhưng thực ra, ma thuật cũng có những quy luật riêng của nó.”

“Thế giới giống như một cỗ máy tinh vi; mọi thứ đều phải tuân theo logic. Bất kỳ con đường tắt nào cũng đều phải trả giá.”

Sau khi nói mãi như vậy, Greenewald mới chợt nhận ra rằng mình đang ở trong một lớp học.

Sau đó, ông ngạc nhiên nhìn về phía Munn.

“Cô không ngắt lời tôi chút nào à?”

“Không cần thiết đâu,” Munn cười nói.

“Hehe…” Greenewald cũng cười khô khốc hai tiếng, sau đó hướng ánh mắt xuống phía dưới.

“Cô gái ơi, đừng rời mắt khỏi hình ảnh này. Hãy nhìn kỹ vào nó, hãy ghi nhớ hình ảnh đáng thương này vào tâm trí mình,”