“Nhường vũ khí của ngươi đi…”

Trong lớp học, cây đũa phép được vung lên; những tia sáng ma thuật mảnh mai bay ra và đến tay Mù Ân. Một nguồn năng lượng bỗng nhiên xuất hiện.

Anh mở lòng bàn tay, để cây đũa phép rơi vào tay Cedric đối diện.

“Một phép thuật thật tuyệt vời – đã sử dụng ngay trong buổi học đầu tiên rồi; Hufflepuff xứng đáng được cộng thêm năm điểm,” Mù Ân mỉm cười nói.

Cedric gật đầu và cúi chào nhẹ nhàng. Để có thể thể hiện bản thân ở đây, anh đã nghiên cứu phép thuật này một thời gian dài, và cuối cùng đã thành công khi thực hiện nó ngay trong buổi học đầu tiên.

Lý do tại sao anh lại muốn làm như vậy? Bởi vì có một tin đồn lan truyền trong trường rằng, chỉ cần nhận được sự công nhận từ Quỳnh Tư Giáo, người ta có thể học được những kiến thức đặc biệt.

Không ai không mong muốn sở hữu cây đũa phép to lớn ấy và những phép thuật hùng mạnh kia… Dù cho chính Quỳnh Tư Giáo cũng không xác nhận điều này. Nhưng ông ấy cũng không phủ nhận!

Ánh mắt Mù Ân lấp lánh; anh hiểu rõ suy nghĩ của cậu bé này. Anh vỗ tay, và một tia sáng trắng bỗng nhiên nổ tung trong tay Cedric, tạo ra nguồn năng lượng, sau đó cây đũa phép lại quay trở về tay anh.

“Được rồi, vậy thì buổi học hôm nay kết thúc ở đây. Sau giờ học, mọi người hãy ôn lại logic thực hiện phép thuật này; nếu có điều gì không hiểu, hãy tìm người lớn tuổi hơn để hỏi. Hãy nhớ điều then chốt của buổi học này: lý thuyết là nền tảng, nhưng thực hành mới là quan trọng!” Mù Ân nói.

Nhìn những đứa trẻ phù thủy lần lượt chào tạm biệt và rời khỏi lớp học, anh không khỏi cầm lên chiếc cốc nước, thổi qua những hạt goji berry nổi trên mặt nước, rồi từ từ uống từng ngụm.

Cuộc sống này ngày càng có lợi cho sức khỏe rồi…

Trong đầu anh bỗng nhiên hiện lên hình ảnh mình mặc áo POLO, quần tây, ép bụng vào, tay trái cầm sách, tay phải cầm cốc nước… Thật là…

Nghĩ đến đây, anh cảm thấy hơi bối rối; rồi lại nhớ ra rằng mình chỉ còn nửa chai dầu gội tóc nhanh hiệu nữa… Quyết định hôm nay sau giờ học sẽ viết thư đến Phố Diagon để mua thêm hàng.

“Giáo sư!” Một cô bé phù thủy đột nhiên đứng trước mặt anh, ngăn anh lại. Mù Ân lập tức nhận ra cô bé này – chính là người đã từng đưa cho mình những miếng cá khô trước đây…

“Giáo sư, xin hỏi giáo sư thích thứ gì ạ?” Cô bé nói một cách rất e dè.

“Ồ, hỏi điều này làm gì vậy?” Mục Ân ngạc nhiên nhìn cô ấy, rồi chợt để ý thấy một nhóm những đứa trẻ đang nhòm ra ngoài cửa lớp học.

“À... tôi phải nói rằng, thực sự tôi không khuyến khích các bạn tặng quà cho tôi vào dịp Giáng Sinh đâu. Việc các bạn sẵn lòng tham gia các buổi học của tôi đã là món quà tốt nhất dành cho tôi rồi.” Mục Ân mỉm cười nhẹ nhàng.

Thật ra... anh ấy không bao giờ muốn đưa ra bất kỳ món quà nào đáp lại; tuy nhiên, việc nói ra điều đó lại là chuyện khác.

Cho đến nay, anh ấy hiếm khi tặng quà cho ai cả.

Ngoại trừ gia đình Adams, bởi vì họ thực sự quá “không giống con người”; vì vậy, Mục Ân đã tận dụng sự giúp đỡ của họ để xử lý một số vật phẩm ma thuật phức tạp.

Họ rất vui vẻ; hai đứa con trong gia đình Adams đã trình diễn một màn “đuổi đánh” giữa anh chị em cho Mục Ân xem, thậm chí còn sử dụng cả chiếc guillotine mà Louis XVI từng tự mình kiểm tra...

“Giáo sư, tôi chỉ hỏi thăm thôi mà… câu trả lời của bạn quá chuẩn mực luôn, giống hệt những câu nói mà bố tôi và khách hàng của ông ấy thường dùng.” Cô bé phù thủy nhỏ nhắn cười ranh mãnh.

Mục Ân cười bất đắc dĩ: “Được thôi… Nhưng tôi rất vinh dự được hỏi câu đó.”

Nhận được câu trả lời, cô bé phù thủy nhảy nhót rời khỏi lớp học.

Lớp học tiếp theo nhanh chóng bắt đầu; Mục Ân giơ cây đũa phép lên và sắp xếp lại bàn ghế.

Lớp học này dành cho học sinh lớp một, gồm những em học sinh đến từ Học viện Grifindor và Ravenclaw.

Phía sau lớp, cũng có thêm vài học sinh lớp cao hơn, bao gồm cả những người còn sót lại từ lớp học trước.

Khóa học dành cho lớp một không quá khó; những em học sinh còn ở đây đều là những học sinh xuất sắc, luôn theo đuổi sự hoàn hảo.

Khi chuông báo giờ bắt đầu lớp học vang lên, anh ấy nhìn quanh để đảm bảo mọi người đều đã đến, rồi ho khan hai tiếng—để kéo tâm trí của mình trở lại với Lư Na · Lovgood.

Cô gái đến từ Ravenclaw này luôn có vẻ mơ màng, mơ hồ. Trước đây, Mục Ân còn nghi ngờ liệu cô ấy có phải là người đã mở căn phòng bí mật đó hay không; tuy nhiên, sau khi quan sát một thời gian, anh ấy nhận ra rằng không phải vậy.

Chỉ là linh hồn của cô gái này quá mạnh mẽ, và nó đang không thể kiểm soát được mà tuôn trào ra ngoài.

Có lẽ, cô ấy đã từng trải qua một tổn thương nào đó.

Những đứa trẻ có linh hồn mạnh mẽ thường dễ dàng bị cuốn vào những suy nghĩ lung tung, không thể kiểm soát được; chúng có thể dễ dàng nhìn thấy và cảm nhận được những thứ ẩn gi

Đó là một loại tài năng vừa có ưu điểm vừa có nhược điểm. Hơn nữa, nếu xuất hiện trong những thế giới đầy bí ẩn và không thể diễn tả bằng lời, việc sở hữu trí tuệ tâm linh quá mức lại là một điều rất nguy hiểm; rất dễ khiến con người bị liên kết với những thực thể bí ẩn nào đó. Quay lại với những suy nghĩ lộn xộn, Mục Ân bắt đầu buổi học hôm nay – cách đặt đúng cây gậy phép: vào tay áo hoặc bên hông… Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến cuối tuần, vào ban đêm, Hoắc Cách Mạc Đức. Sau những hoạt động dọn dẹp ban ngày của các pháp sư nhỏ, làng mạc vào ban đêm luôn trở nên yên tĩnh; nơi có nhiều người nhất vào lúc này chắc chắn là quán rượu. Dù sao thì sau một ngày làm việc vất vả, các chủ quán và nhân viên cũng đều không ngại ghé quán rượu “Ba Cây Chổi” để uống một ly, và ngay cả các giáo viên cũng vậy. Tuy nhiên, hôm nay các giáo sư không ở quán “Ba Cây Chổi”… mà là ở một quán rượu khác. Rít rít… Rít rít… Những bậc thang của quán rượu “Đầu Heo” luôn phát ra tiếng kêu chói tai; bóng dáng của Mục Ân từ từ bước xuống từ tầng trên, lau tay bằng chiếc khăn tay màu đỏ thắm. “Mục Ân, qua đây!” Flivy vẫy tay gọi anh. Bên trong quán không hề thiếu người, nhưng mọi người đều im lặng. Do uy tín của Snape – quán “Đầu Heo” chủ yếu là nơi các pháp sư có vẻ ngoài u ám lui tới, và may mắn thay, Snape cũng có danh tiếng khá lớn trong nhóm người này. “Chúng tôi đang thảo luận về những vật phẩm ma thuật đen,” Flivy nói. Mục Ân ngồi xuống và cười nhẹ: “Quả nhiên, khi đến đây, chủ đề cuộc trò chuyện cũng tự nhiên xoay sang vấn đề này; dù sao thì quán “Ba Cây Chổi” cũng không phải là nơi thích hợp để nói về những chuyện đó.” Mục Ân cũng cười: “Đúng vậy, dù sao thì chúng ta vẫn đang giữ một danh tính khác mà.” Ánh mắt của Snape đặt lên chiếc khăn tay của anh; màu đỏ thắm của nó trở nên chói lọi dưới ánh đèn mờ ảo. Mục Ân thu lại chiếc khăn và cười: “Trước đây nó là một chiếc khăn trắng mà.” Snape nhếch mép, trong khi Abbot mang đồ uống đến cho Mục Ân và không làm phiền cuộc trò chuyện của họ. Cả Flivy lẫn Snape đều biết người này là ai, nhưng cả hai đều không bàn luận nhiều về điều đó, giống như họ cũng không hỏi tại sao Mục Ân lại đến quán “Đầu Heo” hàng tuần vậy. “Chúng tôi vừa mới thảo luận về những vật phẩm ma thuật đen gần đây,” Flivy nói: “Severus nói rằng cách đây nửa năm, thị trường đen đã xuất hiện rất nhiều vật phẩm ma thuật đen. Còn có một người tên là __TERMLOCK000__

Điều này đã cho chúng tôi một vài ý tưởng; chúng tôi tự hỏi liệu “những sự việc đó” có phải cũng là những điều tương tự không.

“Những vật dụng ma thuật đen ư?” Mục Ân suy nghĩ một lát rồi nói: “Khả năng đó… không cao lắm, nhưng cũng hoàn toàn có thể xảy ra. Có lẽ thứ đó được giấu ở một nơi rất kín đáo, hoặc không chỉ được cất giấu ở những nơi quen thuộc mà thôi.”

Dù sao thì nơi đó quá rộng lớn, có rất nhiều chỗ để giấu đồ đạc; nếu may mắn thì nó còn tránh được những thiết bị theo dõi nữa…

“Có thể đó không phải là vật dụng ma thuật đen, mà chỉ là một công cụ liên quan đến những thủ thuật của loài người rắn thôi.” Snape nói một cách bình thản, nhưng giọng anh ta có phần nổi giận.

Có vẻ như việc nhắc đến điều mà người khác chưa nói ra khiến anh ta rất hài lòng.

Nếu có thể tiện thể chế giễu lại thì càng tốt.

Thật đáng tiếc là không thể làm vậy được.

Tuy nhiên, khả năng đó thực sự tồn tại; kể từ khi con quái vật rắn đó bị tiêu diệt, không còn xảy ra bất kỳ vụ tấn công nào nữa, và những tin đồn trong trường cũng giảm đi rất nhiều.

“Nhưng làm thế nào mà anh ta biết được những chuyện về rắn nhỉ?” Mục Ân tự hỏi: “Nếu thực sự là như vậy, thì đó chính là hành động có chủ đích.”

Nói xong, Mục Ân thở dài: “Thành thật mà nói, tôi cảm thấy mình có phần thiếu trách nhiệm; tôi chắc chắn đã nhiều lần nhấn mạnh với họ về sự nguy hiểm của ma thuật đen. Thậm chí tôi còn sẵn lòng chia sẻ những thứ riêng tư của mình nữa.”

“Vậy à? Tôi cứ tưởng là bạn mới là người nộp đơn xin phép sử dụng chúng với Bộ Phép thuật đấy.” Fleurville nhướng mày, có vẻ như Mục Ân đã nghiên cứu sâu rộng về ma thuật đen.

“Tôi chắc chắn không thể nói với họ rằng đó là của tôi đâu.” Mục Ân cười một cách bất đắc dĩ, sau đó thở dài và lắc đầu: “Tốt nhất là không nên để sinh viên tiếp xúc với những thứ này.”

Tôi thậm chí còn tự hỏi liệu mình có truyền đạt ý định của mình một cách rõ ràng hay không; nhưng nếu chỉ thông qua lời nói mà không hiệu quả, thì chỉ còn cách sử dụng những biện pháp cực đoan hơn nữa mà thôi.

“Chít chít…”

Đôi tai nhọn hình tam giác của người đó nhẹ nhàng rung lên; Mục Ân theo hướng âm thanh nhìn lại, nhưng người đó vẫn không rút lại ánh mắt hay tiếng cười của mình. Toàn thân người đó được bọc kín bằng băng gạc, và những vết máu đen khô đã rỉ ra từ những khe hở.

“Nếu cậu còn cười nữa, tôi sẽ khiến cậu mất luôn cái miệng đó.” M

“Khoan đã, Mục Ân!”

Nói xong, anh ta quay đầu nhìn người kia với giọng nói nghiêm túc và đầy tức giận: “Aiberk, tôi nghĩ bạn nên biểu hiện sự tôn trọng hơn một chút—đối với một giáo sư!”

Người kia có vẻ ngạc nhiên, sau đó lắc đầu và đứng dậy cúi chào: “Được rồi, xin lỗi thật lòng.”

Nói xong, anh ta cầm ly rượu uống hết một cái, rồi bỏ đi khỏi quán rượu trong tâm trạng không vui.

Lúc này, Flibbert mới quay đầu lại và thở dài: “Anh ta từng là một học trò của tôi.”

“Mục Ân, khi chúng ta chọn con đường này, trách nhiệm ấy sẽ áp đặt lên vai chúng ta, thúc đẩy chúng ta hướng dẫn họ đi theo hướng tốt… Nhưng thực tế luôn không như mong muốn.”

“Sự trì trệ trong giáo dục, việc con người tự chọn con đường sau khi có được quyền lực, sự gia tăng của ham muốn… Có quá nhiều yếu tố như vậy.”

“Đặc biệt là việc Hogwarts tiếp nhận các pháp sư từ khắp nơi Anh Quốc… Bạn hiểu ý tôi chứ?”

Mục Ân gật đầu hiểu ý: “Có lẽ vậy… Thực ra tôi chỉ đang tự hỏi giáo viên của mình đã làm những gì…”

Nghe vậy, Flibbert cũng trở nên tò mò: “Ồ, giáo viên của bạn à? Tôi rất muốn biết ông ấy là người như thế nào.”

Mục Ân suy nghĩ một chút: “Giáo viên của tôi ấy à… Bà ấy có tính kiểm soát rất mạnh, khiến vua trở thành một con rối, và có thể biến những pháp sư thù địch thành những công cụ vô dụng…”

“Bà ấy cũng từng muốn kiểm soát tôi… Và tôi cũng từng nghĩ đến việc giết bà ấy… Nhưng nói chung, bà ấy thực sự là một giáo viên rất tốt.”

……

Ngay cả Snape cũng không khỏi nghĩ rằng anh ta có vấn đề với trí tuệ không.

Bà ấy muốn kiểm soát bạn, bạn lại muốn giết bà ấy… Đó là một “giáo viên tốt” ư?

Điều này hoàn toàn không hợp lý chút nào…

Đang nói chuyện thì bỗng nhiên có tiếng gõ nhẹ vào cửa sổ. Ba người nhìn ra ngoài, thấy một con mèo lông ngắn màu bạc đang gõ vào kính.

Nhận thấy ánh mắt của họ, con mèo nhảy xuống và biến mất.

“Có vẻ như lại có chuyện gì đó xảy ra rồi…” Mục Ân cau mày, uống hết phần rượu còn lại trong ly; hương vị đắng cay của rượu lan tỏa khắp đầu óc anh.

Ba người bước ra khỏi quán rượu, đến một nơi tối tăm. Bỗng nhiên, Mục Ân đặt tay lên vai họ, và hai người khác vội vàng rút ra cây đũa phép của mình—

Khi mở mắt ra, ba người đã có mặt trong văn phòng Phòng Chống Phép Thuật Đen ở tầng ba.

“Bạn có thể báo trước một chút được không?” Snape kìm nén sự kinh ngạc trong lòng. Làm sao có thể sử dụng phép Teleportation ngay tại Hogwarts chứ? Trận đấu lần trước… anh ta đã thắng dễ d

Fleurieu tỏ ra khá ngạc nhiên; anh ta có thể thực hiện việc di chuyển tại những nơi được trang bị công nghệ phản chiếu ảo – điều kiện là không cùng lúc sử dụng cả hai loại kỹ thuật này. Anh ta biết cách vận dụng cả hai. Chỉ là, Học viện Hogwarts từng có cuộc chiến với các yêu tinh, và đây là một trong số ít những nơi trên thế giới này mà cả hai loại phép thuật phản chiếu ảo đều tồn tại. Nghĩ đến đó, anh ta quay đầu lại với vẻ ngạc nhiên: “Anh cũng có dòng máu lai à?”

Nhóm người nhanh chóng rời khỏi văn phòng; trước khi Muen kịp triển khai công nghệ dò tìm, anh đã cảm nhận thấy mình đã mất hai con mèo trong bức tranh. Vị trí của chúng… ở hành lang phía tây tầng hai… “Tôi có một linh cảm xấu,” Muen nói.

Snape trông rất lo lắng; lúc nãy ông vẫn đang suy nghĩ liệu điều này có liên quan gì đến những người nói tiếng rắn hay không… Nhưng bây giờ… họ chưa kịp đi đến hành lang tầng hai thì đã gặp McGonagall ngay tại cửa phòng y tế. McGonagall ngạc nhiên trước tốc độ hành động của ba người, sau đó vội vàng nói: “Lại có một đứa trẻ gặp nạn rồi.”

Fleurieu hoảng sợ hỏi: “Nghiêm trọng không?!” McGonagall nhìn Snipe một cái, rồi lắc đầu: “Đó là Mã Kỳ · Flint thuộc nhà Slytherin…” Ngay lập tức, mọi người đều cảm thấy ngạc nhiên. Điều này có nghĩa là gì… Liệu có người khác đang cố tình đổ lỗi cho người thừa kế của Bí mật Phòng chăng? Hay đây chỉ là một cuộc tấn công ngẫu nhiên, không có mục đích cụ thể? Hoặc có thể… đây là một nỗ lực nhằm gây ra xung đột giữa các gia tộc thuần chủng và Học viện Hogwarts?

Muen quay người đi: “Tôi sẽ đến hiện trường để xem xét.” Anh nhanh chóng bước vào hành lang sâu thẳm và phát hiện ra những khung tranh vỡ rải rác khắp nơi, những tấm vải tranh bị xé nát. Sự chết chóc của những bức tranh ma thuật bắt đầu từ chính những tấm vải đó… Anh mở lòng ra, những sợi chỉ đỏ thẫm dần dần hợp nhất lại với nhau, cuối cùng tạo thành hai giọt máu rơi xuống lòng bàn tay anh, nhanh chóng thấm vào da và trở lại cơ thể. Ngay lập tức, một hình ảnh xuất hiện trong đầu anh:

Hành lang tối tăm, Flint đang nhanh chóng di chuyển, có vẻ như đang vội vàng đến một nơi nào đó… Rồi, tại góc hành lang, một bóng dáng gù lưng, mập mạp bất ngờ xuất hiện, vung cây đũa phép một cách nhanh chóng. Giọng nói của kẻ đó rất mơ hồ, nhưng những luồng ma thuật sắc nhọn phun ra từ cây đũa cho thấy đó là một phép thuật đen tối. Flint may mắn tránh thoát được; đồng thời, những con mèo trong bức tranh trên tường bắt đ