Sứ giả Oz có râu nhỏ cúi người tránh khỏi đòn tấn công của một con sói ma thuật đen. Sau đó, anh ta ôm chặt chiếc vali chứa vương miện vàng bên mình, lao thẳng vào một con hẻm hẹp. Phía sau, tiếng gầm thét của lũ sói vang lên liên hồi, dữ tợn và đáng sợ; chỉ cần chậm lại một bước thôi là sẽ mất mạng ngay tại đây.

Nhưng bước chân của anh ta không hề tỏ ra hoảng loạn.

Giọng nói hướng dẫn của Reck vang lên từ trong bóng tối phía sau anh:

“Bên phải, đi qua con hẻm này, căn biệt thự bỏ hoang ở phía đông có cửa sau.”

Trước khi đến thị trấn này, Reck, Porro và Công chúa Marlene đã sử dụng phép thuật bóng tối để vẽ ra bản đồ tạm thời của khu vực này. Điều này đã mang lại cho sứ giả Oz cơ hội tuyệt vời để thoát khỏi đàn sói.

Ra khỏi con hẻm, sứ giả Oz không do dự mà lao vào biệt thự. Những con sói phía sau dừng lại một chút, nhưng sau vài giây do việc chọn lựa lối đi, một số con cũng theo sau vào bên trong.

Lúc này, sứ giả Oz đã làm theo hướng dẫn và rời khỏi biệt thự thông qua cửa sau.

“Phía bắc, trên mái tòa nhà đó có thang, có thể dùng để thoát ra ngoài… Còn có thể sử dụng cửa bên trong để chặn đường…” Sứ giả Oz lao lên tầng mái, những cánh cửa bên trong đều không được khóa; ngay sau khi anh ta bước vào, anh ta lập tức đóng cửa lại.

Những con sói ma thuật đen đuổi theo sau đập vào cửa, tạo ra những tiếng đập ầm ĩ. Những cánh cửa gỗ chắc chắn đó bị cong vênh và xuất hiện các vết nứt sau hàng loạt những cú đập.

Sứ giả Oz leo lên mái tòa nhà, chuẩn bị nhảy sang đỉnh tòa nhà bên cạnh.

Nhưng đúng lúc đó, anh ta đột nhiên dừng bước lại.

“Thưa sứ giả, sao lại dừng lại vậy ạ?” Reck hỏi, nhìn vào bản đồ được vẽ bằng bóng tối.

“Đó là ‘Núi Độc’, một trong những phép thuật của phù thủy phương Tây,” sứ giả Oz trả lời.

Anh ta hít một hơi thật sâu. Trên bầu trời nơi đàn sói không thể với tới, một đám mây đen nhỏ bắt đầu xuất hiện và tiến về phía họ.

Đám mây đen đó đang di chuyển và phát ra tiếng vo ve nhỏ.

Đó là một đàn ong độc đen!

“Ý định dùng độ cao để đánh bại đàn sói kia có lẽ sẽ không thành công nữa,” sứ giả Oz nói. Anh ta suy nghĩ một chút rồi tiếp tục: “Trong tầm nhìn của phù thủy phương Tây, những con ong độc này sẽ theo đuổi tôi… Tốt nhất là nên tìm một nơi ẩn náu.”

“Một nơi ẩn náu à?” Reck nhíu mắt nhìn xuống thị trấn trong bóng tối.

Phía trước mặt sứ giả Oz, trên mặt đất xuất hiện một lớp màu xám nhạt – đó là bóng của đàn ong, trong bóng tối

“Nhảy xuống phía tây đi, bên dưới có một đống cỏ khô; từ độ cao của tầng ba, nếu may mắn thì…”

Nhìn đàn ong đang lao về phía họ, Công chúa Marlene nói.

Sứ giả Oz nghe xong không chút do dự, ông lao về phía đông mái nhà, nhìn xuống vài giây rồi nhảy xuống.

“Phía tây có một nhà thờ, dưới nhà thờ có một lối đi bí mật.”

Sứ giả Oz bò ra khỏi đống cỏ, không kịp quan tâm đến những vết máu trên người do cỏ gây ra, liền chạy về phía nhà thờ đã bị sập một nửa ở gần đó.

Phía sau ông, đàn sói từ các con hẻm và đường phố lao ra; đàn sói được tạo ra bằng phép thuật, chúng không hề mệt mỏi. Và vào ban ngày, sức mạnh và tốc độ của chúng còn mạnh hơn nữa so với ban đêm.

Trên bầu trời, đàn ong độc bay đến như những đám mây đen.

Sứ giả Oz kéo tay áo lên, đẩy một con quạ đang bay đến sang một bên… Nhưng chiếc mỏ sắc nhọn của con quạ vẫn để lại những vết sẹo dài trên áo ông.

“Bên trái, dưới cái thánh giá đổ nát kia có thể vào được.”

Sứ giả Oz vung chiếc vali lên, đánh hai con quạ đang lao về phía ông sang một bên như đang chơi bóng chày, sau đó cúi người chui vào nhà thờ bỏ hoang.

Bên trong, trong bóng tối, ông nhanh chóng đẩy những mảnh vỡ ra khỏi đường đi. Dưới đó, một cánh cửa bằng gỗ hiện ra.

Ông không do dự, kéo cánh cửa gỗ lên và bước vào… Nhưng ngay lập tức, đàn ong độc đã ập đến; trong khoảnh khắc ông dừng lại, chúng đã len lỏi qua khe hở và lại bao vây ông.

“Nhanh lên, đóng cánh cửa bí mật lại, ngăn chặn đàn ong đó…”

“Cánh cửa bí mật có khe hở, không thể chặn được đâu.”

Sứ giả Oz bước vào hành lang đầy bụi bặm; cánh cửa bí mật phía sau chỉ còn lại một nửa. Từ những khe hở, đàn ong độc đen kịt lao vào.

“Điều này thật phiền toái… Nếu bạn thoát ra từ phía bên kia hành lang, có thể sẽ bị phù thủy phương Tây phát hiện lại.”

“Không sao đâu, tôi đã chuẩn bị sẵn cách đối phó với đàn ong độc này.”

Sứ giả Oz đứng ở giữa hành lang tăm tối; tiếng vo ve của đàn ong đang ngày càng gần hơn…

“Trong bóng tối hoàn toàn, phù thủy phương Tây không thể sử dụng đàn ong độc này để quan sát được… Bóng tối ảnh hưởng rất lớn đến phép thuật của cô ta! Trong hành lang này, đàn ong độc chỉ có thể di chuyển một cách cứng nhắc mà thôi.”

Sứ giả Oz nói xong, lắng nghe tiếng vo ve ngày càng gần… Rồi ông lấy ra một chai thủy tinh nhỏ từ trong lòng áo mình; nếu có ánh sáng, người ta sẽ thấy bên trong chai có vài cánh hoa.

“Hy vọng những bông hoa này sẽ hữu ích.”

Sứ giả Oz nói xong, mở nắp chai, nín thở rồi rải những cánh hoa xuống đất, sau đó lập tức lùi lại.

Ngay khi những cánh hoa rơi xuống, tiếng vo ve của những con ong sát thủ đã trở nên dữ dội!

Từ âm thanh có thể nghe thấy chúng bay theo mùi hương của những cánh hoa và đáp xuống mặt đất…

Ngay sau đó, tiếng vo ve ấy dần biến mất.

“Hừ, đợi đến khi những con sói đó tiếp tục truy đuổi, tôi sẽ rời đi từ phía bên kia đường hầm.”

Sứ giả Oz thở hổn hển, lắng nghe tiếng động từ phía đám sói đen đang tiến về phía mình, rồi từ từ ngồi xuống nghỉ ngơi.

“Không cần đâu, thưa sứ giả, chúng tôi đã tìm ra vị trí của nữ pháp sư phương Tây rồi.”

Trong thế giới bóng tối, Phraero vẽ nhiều đường thẳng trên bản đồ ba chiều được tạo thành từ những bóng tối; tại những điểm giao nhau của các đường thẳng ấy, ánh mắt ông dừng lại ở một ngọn tháp đầy vết nứt ở trung tâm thị trấn.

“Nữ pháp sư phương Tây có khả năng nhìn xa, cô ta có thể sử dụng tầm nhìn này để kiểm soát những sinh vật ma thuật do mình tạo ra…”

“Còn ở những nơi tầm nhìn bị cản trở, những sinh vật ấy vẫn sẽ di chuyển tự động, nhưng chúng sẽ trở nên cứng đờ hơn nhiều…”

“Vì vậy, tốc độ mà những con sói, những con quạ này đuổi theo có thể cho biết khoảng cách giữa chúng với nữ pháp sư phương Tây…”

Phraero suy nghĩ trong lúc đó, đặt tay lên vai Reck; cơ thể hai người bắt đầu chuyển sang màu xám trắng và nhanh chóng bay về phía bóng tối của ngọn tháp.

Ở đỉnh ngọn tháp, bóng tối khá ít; sau khi xác định chính xác vị trí của nữ pháp sư phương Tây, Reck và những người khác đã nhận ra điều này.

Và cây bóng tối ấy, khả năng lớn nhất là ở đó có một nguồn sáng đặc biệt.

Trong một thị trấn bỏ hoang, nguồn sáng chắc chắn là điều bất thường nhất!

“Những người sử dụng ma thuật, bóng của họ luôn có những đặc điểm đặc biệt; chúng ta có thể tấn công từ những bóng tối trên tường…”

“Tuy nhiên, xét theo phong cách hành động của nữ pháp sư phương Tây này, khả năng chiến đấu cận chiến của cô ta có lẽ không mạnh lắm.”

Ở ngọn tháp ở trung tâm thị trấn, ngọn lửa dữ dội đang thiêu rụi một căn phòng ở nửa trên của tháp. Lửa đốt bay hơi nước trong không khí, khiến nơi đây trở nên cực kỳ khô hanh.

“Hừ hừ, trốn? Dưới cái nhìn của tôi, cô ta có thể trốn đâu được chứ?”

Một nữ pháp sư da khô héo, màu xanh đen, đứng tr

Ánh sáng ma quỷ trong đôi mắt cô ấy giống như những đường nét trên một con rối, chéo nhau trong không khí và kiểm soát những sinh vật được triệu hồi bằng màu đen kia.

Cô ấy muốn cười, nhưng ngay lập tức, khuôn mặt xanh nhợt như vỏ cây lại co lại một cái, khiến nụ cười đó biến mất:

“Không đúng… Oz… kẻ ranh mãnh đó… Hắn thực sự sẽ đến một mình sao? Đừng vội mừng quá sớm; có thể hắn sẽ trốn thoát mất…”

Nói xong, cô ấy lại suy nghĩ kỹ lưỡng hơn, và khuôn mặt xanh nhợt của cô lại co giật một cái nữa.

Cuối cùng, cô vẫn phát ra tiếng cười kỳ quặc:

“Không… Không… Hắn đã chết rồi! Trong thị trấn này, hắn bị bao phủ bởi hàng loạt lớp bảo vệ… Chắc chắn hắn không thể trốn thoát được!”

Cô lại vung tay lên, và từ miệng cô phun ra những lời nói màu xám xịt.

Nhưng đúng lúc đó, cô dường như nghe thấy tiếng gió vang lên; cơ thể cô lao về phía trước, và ánh mắt cô hoảng sợ quay về phía sau. Một bàn tay khác của cô nhanh chóng chỉ về phía trước, và một làn khói đen ma thuật liền bùng phát!

Bóng dáng của Reck bất ngờ xuất hiện từ bóng tối.

Làn khói đen do phù thủy phương Tây tạo ra lao về phía trước, hóa thành một đầu sói khổng lồ.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, ánh sáng của thanh kiếm Star Killer của Reck lấp lánh, và chiếc sói ma thuật đó bị chia làm hai đôi.

Reck tiếp tục bước đi, thanh kiếm bay lượn, và cắt đứt đôi tay của phù thủy phương Tây – người vẫn cố gắng tấn công.

“Ah!”

Phù thủy phương Tây phát ra tiếng kêu thảm thiết; đôi tay bị cắt đứt của cô không hề có máu chảy ra, mà chỉ như hai khúc gỗ mục nặng nề, rơi xuống đất.

“Các ngươi là ai?! Dám làm tổn thương ta như vậy… Các ngươi đã hết đường sống rồi!” Phù thủy phương Tây hét lên với giọng đầy tức giận, và cơ thể cô bắt đầu hóa thành làn khói đen, cố gắng sử dụng phép thuật để trốn thoát.

Nhưng ngay lúc đó, Reck lại giơ cao tay kia… Chiếc bình nước trong tay cô phun ra những giọt nước, rơi trúng người phù thủy phương Tây.

Người phù thủy không kịp tránh, và phần lớn cơ thể cô bị nước làm ướt. Những làn khói đen muốn bay đi lập tức bị hấp thụ trở lại cơ thể cô, nhưng những chỗ bị nước dính vào thì bắt đầu teo lại, tan chảy… Giống như một khối kẹo caramel đang chảy.

“Khoan đã, Reck… Chúng ta vẫn chưa tìm thấy cô gái mà sứ giả Oz đã nói đến… Dorothy…”

Đúng lúc Reck chuẩn bị giết chết người phù thủy trước mặt, Công chúa Marlene cùng Reck

Tác phẩm mới nhất sẽ được đăng tải lần đầu tiên trên trang web sách số 69!

Dưới khả năng dò tìm của thanh kiếm Tinh Sát, Reck biết rằng phù thủy này đã giết chết vô số người vô tội.

Không nghi ngờ gì nữa, giống như trong các câu chuyện cổ tích, nữ phù thủy phương Tây này quả thực là một kẻ ác độc và ghê tởm!

“Có vẻ như, kẻ này từ đầu đã không hề có ý định đồng ý với thỏa thuận trao đổi với sứ giả Oz!”

Một lúc sau, sứ giả Oz mệt mỏi bò lên từ những bậc thang đổ nát của tháp cao, và khi vào phòng, anh ta ngay lập tức nhìn về phía nữ phù thủy phương Tây – người đang trong tình trạng nửa thân đã tan chảy:

“Đôri đâu rồi?”

Sứ giả Oz hỏi với vẻ mặt u ám.

“Đừng làm hại tôi, thả tôi ra, tôi sẽ đưa cô bé đó đi… Tôi đã giấu cô ấy ở một nơi không ai có thể tìm thấy.”

Giữa những tiếng kêu thảm thiết, nữ phù thủy phương Tây lại cố gắng nói ra vài từ qua khe miệng, rồi bật cười man rợ một lần nữa.

Nhưng ngay lập tức sau đó, công chúa Marlin bên cạnh lại đổ nước từ túi nước xuống phần cơ thể còn sót lại của nàng.

“Rít rít…”

Dòng nước mát lạnh rơi xuống người nữ phù thủy, tạo ra tiếng sôi trào giống như khi nước đổ lên vôi.

Nữ phù thủy lại phát ra tiếng kêu thảm thiết.

“Ôi… Dừng lại đi, mau dừng lại!”

“Hãy trả lời câu hỏi đi… Bạn đã giết chết rất nhiều người vô tội; bạn phải chịu đựng hậu quả cho những gì mình đã làm.”

Reck cúi xuống, nhìn nữ phù thủy đang kêu la trên mặt đất và nói:

“Lần này, bạn phải chết… Nhưng trước khi chết, bạn vẫn có thể chuộc lỗi bằng những việc nhỏ bé.”

“Đừng mơ tưởng sẽ sống sót nữa… Bạn đã lừa dối chúng tôi một lần rồi; đừng dám làm điều đó lần nữa!”

“Trả lời câu hỏi đi… Bạn sẽ ít phải chịu đựng đau đớn hơn.”

Nghe vậy, khuôn mặt đang cười man rợ của nữ phù thủy lập tức biến thành vẻ đau đớn và oán hận khi cô ta nhìn chằm chằm vào Reck.

Nhưng ngay sau đó, ánh mắt cô ta lại chuyển sang vẻ van xin:

“Lần này thực sự tôi không lừa dối các bạn đâu… Nếu thả tôi ra, tôi sẽ không làm hại cô bé đó nữa… Lần này, tôi có thể ký một thỏa thuận với các bạn…”

“Không được… Tôi chắc chắn sẽ giết bạn.”

Đôi mắt xanh thẳm của Reck nhìn chằm chằm vào nữ phù thủy; trên thanh kiếm Tinh Sát trong tay cô, những hạt sao sắc bén vẫn chưa tan biến.

Nữ phù thủy nhìn vào đôi mắt Reck; biểu cảm trên khuôn mặt cô dần biến mất, trở nên

Cô ấy nhận ra rằng trong lời nói của Reck, không hề còn chút khoảng trống nào để thay đổi ý định cả.

“Được thôi, có vẻ như người đã giết tôi lần thứ hai lại là một cô gái nữa… Ha, một cô gái… Nhưng lần này, tôi sẽ không để lại cho cô ta bất cứ thứ gì như lâu đài hay gì khác đâu.”

Dưới tác động của dòng nước, khuôn mặt nữ phù thủy phương Tây trở nên mơ hồ, không thể nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt cô ta.

“Nhanh nói đi, cô ta đã đưa Dorothy đi đâu?! Và—lẽ ra cô ta đã phải chết rồi mới đúng, tại sao cô ta vẫn còn sống?!”

Sứ giả của Oz bước tới gần, cau mày và hỏi một cách lo lắng.

“Oz, đừng quá sốt ruột. Cô gái đó rất thông minh, cô ấy sẽ không để tôi bắt được mình lần thứ hai đâu!”

“Vậy tại sao cô ta lại…”

“Nhưng khi cô ấy rời khỏi đất nước Oz, chỉ còn mình cô ấy mà thôi, phải không? Tôi vẫn đã lấy được một số thứ.”

Nữ phù thủy phương Tây đột nhiên chỉ vào phần dưới cơ thể mình và cười khúc khích.

Phần dưới cơ thể cô ta, cùng với quần áo và da thịt, đều tan chảy trong nước. Khi cô ta không còn cố gắng chống cự nữa, chân tay cô ta nhanh chóng biến thành một đám chất nhầy màu nâu xanh lá.

Chỉ có một đôi giày màu bạc là không hề tan chảy.

“Thật đáng tiếc… Giống như lần đầu tiên, tôi chỉ chiếm được một nửa sức mạnh ma thuật của cô ta mà thôi. Nếu không, dù các bạn có mời đến những người giúp đỡ mạnh mẽ đến đâu, cũng không thể làm tổn thương được tôi chút nào đâu!”

Nghe những lời này, sứ giả của Oz rõ ràng là thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy tại sao cô ta vẫn sống sót được? Rõ ràng cô ta đã chết rồi mà…”

“Chết à? Ha ha, nước chính là điểm yếu của tôi… Nhưng bạn phải hiểu rằng, một tấm tượng bằng đất sét bị dòng nước cuốn trôi đi, vẫn có thể được tạo dựng lại từ đầu… Chỉ cần có đôi bàn tay đầy ác ý mà thôi… Và quỷ dữ, rõ ràng chính là hiện thân của ác ý!”

“Ý cô ta là gì?”

“Vẫn chưa hiểu sao?”

Giọng nói của nữ phù thủy phương Tây trở nên mơ hồ hơn, tiếng cười của cô ta bắt đầu lẫn lộn với những âm thanh rối loạn, “Oz, đã bao lâu rồi kể từ khi bạn rời khỏi đất nước Oz?

Ý tôi là… Quỷ dữ đã đến đó trước bạn… Sự ác ý của chúng đã tái tạo lại con người tôi từ cõi chết!”

Nghe những lời này, khuôn mặt sứ giả của Oz trở nên tái nhợt.

Tiếng cười của nữ phù thủy phương Tây càng lúc càng điên cuồng; tốc độ tan chảy của cơ thể cô ta cũng tăng lên nhanh chóng:

“Ha ha, chính biểu cảm của bạn bâ

Thật đáng thương quá —— Ha ha ha!”

Trong lúc nói như vậy, tiếng cười điên cuồng của phù thủy phương Tây dần dần yếu đi, và thân xác tàn tạ của cô ta cũng biến thành một khối bùn màu nâu.

Reak đổ hết phần nước còn lại trong bình ra trên đó, làm cho hỗn hợp đó tan chảy hoàn toàn, tạo thành một vũng nước loãng bẩn thỉu.

“Anh ấy đã chết rồi.”

Polo nhìn vào vũng nước loãng đó và cuối cùng cũng lên tiếng; Reak cũng thở phào nhẹ nhõm.

Khuôn mặt sứ giả Oz vẫn còn trắng bệch, nhưng vẻ mặt anh ta đã trở nên bình tĩnh hơn nhiều.

Anh ta bước tới, lấy chiếc giày bạc ra khỏi vũng nước, lau sạch nó bằng quần áo của mình, sau đó mở vali và cẩn thận cho chiếc giày vào bên trong.

“Cảm ơn các bạn đã giúp đỡ tôi.”

Sứ giả Oz đứng dậy và cúi đầu nhẹ nhàng trước Reak và những người khác.

“Không có gì đâu.”

Reak vẫy tay và nhìn sứ giả, rồi đột nhiên hỏi: “Nhưng thưa ngài sứ giả, liệu chúng tôi có nên thay đổi cách gọi ngài không?”

“Cách gọi?”

Sứ giả Oz ngập ngừng một chút, “Tôi đại diện cho pháp sư vĩ đại Oz đến đây, là sứ giả của Thành phố Ngọc Lục Bảo… Các bạn chỉ cần gọi tôi như vậy là được, không cần phải thay đổi…”

“Thật sao? Chỉ là ‘sứ giả’ thôi à?”

Reak cười, nhìn vào bộ ria mép nhỏ của sứ giả Oz, rồi tiếp tục nói: “Và tôi cứ có cảm giác như mình đã từng gặp ngài ở Vương quốc Sáo Điệu…”

Sứ giả Oz nhìn vào đôi mắt xanh biếc của Reak, dường như anh ta nhận ra điều gì đó, và cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm:

“Được thôi… Mặc dù tôi không biết bạn biết bao nhiêu thông tin, nhưng… xin lỗi.”

Anh ta đứng dậy, vuốt ve lại bộ quần áo hơi bẩn thỉu của mình, rồi cúi đầu cười ngượng ngùng: “Xin lỗi, trước đây tôi đã lừa các bạn… Thực ra, tôi chính là Oz.”

“Ngài thực sự là Oz ư?”

Reak ngạc nhiên mở to mắt; công chúa Marlin bên cạnh cũng tỏ ra rất kinh ngạc, cô không thể tin nổi khi nhìn người đàn ông mặc quần áo màu xanh lá này.

Trong cuộc rượt đuổi vừa rồi, quần áo của Oz đã bị quạ, sói hay đống đổ nát làm rách nát. Hình ảnh của anh ta hoàn toàn khác với những gì người ta từng mô tả về một pháp sư huyền bí và mạnh mẽ.

“Đúng vậy, tôi chính là Oz… Nếu trên thế giới này chỉ có duy nhất một quốc gia tên là Oz thôi.”

Oz vẫy tay, “Và tôi chỉ là một người bình thường thôi… Có thể các bạn giúp tôi giữ bí mật này không? Dù sao thì, nếu người khác biết điều này, họ có thể sẽ mất lòng tin để đối