Binh sĩ của Vương quốc Weisser rõ ràng cảnh giác hơn nhiều so với binh sĩ của Vương quốc Biseri. Khi kiểm tra mỗi người khách qua đường, những khẩu súng và dao trong tay họ lúc nào cũng đang hướng về phía những người này.

“Các ngài định đi đâu vậy? Hướng đó là hướng đến Vương quốc God!”

Vị sĩ quan dẫn đầu nhìn chằm chằm vào người đàn ông quý tộc dẫn đầu đoàn xe và hỏi một cách nghiêm túc. Giọng anh ta khàn đặc, đôi mắt đỏ hoe; có vẻ như chỉ cần người đàn ông kia nói sai một câu thôi, họ sẽ bắt đầu giao tranh ngay lập tức!

“Thưa ngài, xin lỗi, chúng tôi không phải đang đi đến Vương quốc God, mà là đi qua Vương quốc Sida.”

Người đàn ông kia đã chuẩn bị sẵn lời giải thích trước khi nói ra. Anh ta vừa nói vừa lấy ra một văn bản được đóng dấu ấn của Vương quốc Weisser cùng với huy hiệu gia tộc: “Đây là huy hiệu của gia tộc chúng tôi, xin ngài xem qua.”

“Hả? Cha ngài là một bá tước à?”

Vị sĩ quan nhìn vào huy hiệu và hỏi.

“Vâng, thưa ngài. Các chiến binh đều đang chiến đấu vì đất nước, cơ thể họ rất mệt mỏi… Tôi có mang theo một số tiền, hy vọng các ngài sẽ cho phép chúng tôi đi tiếp.”

Nói xong, người đàn ông kia lại vẫy tay, và một người hầu xuất hiện, mang theo một cái hòm nhỏ; khi mở ra, bên trong đầy những đồng bạc.

“Ừm, nếu đây là đoàn xe của một bá tước và họ không định đến Vương quốc God, thì các ngài cứ tiếp tục đi đi. Trước đó, chúng tôi có phần xúc phạm ngài…”

Vị sĩ quan nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông kia, rồi bảo người phụ tá nhận lấy số tiền bạc đó; trong lời nói của anh ta, dường như đang chứa đựng một lời cảnh báo nào đó.

Sau đó, người đàn ông kia liền gọi mọi người lại và bắt đầu lên xe theo thứ tự.

“Phù…”

Reike nhìn những người đó và thở phào nhẹ nhõm. Cô đã rút tay khỏi thanh kiếm Star Killer đeo bên hông mình; thông qua tầm nhìn của thanh kiếm này, cô nhận thấy rằng mỗi binh sĩ của Vương quốc Weisser đều đã giết chết nhiều người vô tội! Theo đánh giá của Star Killer, số lượng dân thường mà những binh sĩ này đã giết chết chắc chắn không hề ít.

Nhưng rõ ràng, bây giờ họ đang ở trong lãnh thổ của Vương quốc Weisser. Mặc dù đoàn kỵ binh này không quá đông, nhưng nếu họ thực sự bắt đầu giao tranh, chắc chắn sẽ có thêm nhiều quân đội khác đến!

Reike quyết định đi theo đoàn xe này để có thể đến Vương quốc God một cách nhanh chóng và an toàn hơn. Việc không vội vàng bắt đầu một cuộc chiến là lựa chọn phù hợp nhất.

“Hừm hừm, chỉ

“Gia tộc chúng tôi là gia tộc có mối quan hệ hôn nhân giữa các bá tước của Vương quốc Weisser và Vương quốc Srey. Bạn thật may mắn khi đã gặp được đoàn xe của chúng tôi; nếu là người khác, dù bạn có trả bao nhiêu tiền đi nữa cũng vô ích thôi…”

Reck ngẩn ngơ một lát mới hiểu rằng người đó đang nói với mình, liền gật đầu đáp:

“Đúng vậy, thưa ngài.”

Giọng điệu lạnh lùng của người thanh niên khiến Reck cảm thấy không hài lòng; anh ta tiếp tục nói:

“Nếu đã biết vậy thì hãy trả thêm tiền đi, hiểu chứ? Anh trai tôi nói rằng bạn là ‘ông chủ’… Ha, mặc dù anh trai tôi chỉ là một tước công, nhưng việc bạn chi tiền cho gia tộc chúng tôi thực sự là một vinh dự lớn.”

Anh ta vừa nói xong, lại muốn tiếp tục nói thêm điều gì đó…

Nhưng lúc này, người đàn ông đứng đầu đoàn xe đã nhanh chóng túm lấy cổ áo người thanh niên, định đẩy anh ta vào trong xe trước mặt mọi người. Đồng thời, anh ta còn nói nhỏ vào tai người thanh niên, giận dữ:

“Nếu không muốn chết thì hãy im miệng lại! Hiểu chứ?! Mặt mũi của gia tộc đã bị bạn làm mất hết rồi! Lần sau sẽ không cho bạn đi cùng nữa đâu!”

Người thanh niên thấy mình bị anh trai mình làm mất mặt trước mặt mọi người, liền tức giận:

“Tại sao tôi lại mất mặt chứ?! Chúng ta là gia tộc bá tước mà… Việc thu thêm chút tiền từ những người muốn bí mật di chuyển thì có gì sai cả? Cho một đồng vàng thôi mà đã được coi là ‘ông chủ’ ư? Còn phải trả thêm năm, sáu đồng vàng nữa mới đúng chứ!”

Không ngờ, nghe những lời này, khuôn mặt người đàn ông đứng đầu đoàn xe bỗng trở nên trắng bệch.

“Mày đừng nói nhiều nữa!”

Anh ta dùng một tay bịt miệng người thanh niên, tay kia thì càng siết chặt hơn để đẩy anh ta vào trong xe.

“Thưa ông tước công, đừng quá nghiêm khắc với em trai mình như vậy… Gia tộc chúng ta là gia tộc bá tước mà, không cần phải kiêng kỵ đến thế đâu.”

Nhưng đúng lúc đó, một bàn tay đeo giáp đã xuất hiện và dễ dàng kéo tay người đàn ông đó ra. Đó là một sĩ quan của Vương quốc Weisser; khuôn mặt anh ta dưới chiếc mũ giáp không còn lạnh lùng nữa, mà trở nên dễ mến hơn.

“Em trai tôi hôm nay sốt, nói những lời vô nghĩa thôi… Xin ngài đừng để tâm…”

Người đàn ông đứng đầu đoàn xe nghe vậy, giọng nói bắt đầu run rẩy. Lần này, anh ta chỉ muốn nhắc nhở những hành khách này, nhưng lại bỏ qua em trai mình – người được nuông chiều từ nhỏ, chưa bao giờ rời khỏi lâu đài, và lần đầu tiên được anh ta đưa ra n

Sự hiểu biết của anh ta về nhiều thứ vẫn còn bị ảnh hưởng bởi quan niệm “ai có chức vụ cao hơn thì người đó mới có quyền quyết định”. Nhưng anh ta không nhận ra rằng Vương quốc Wesser ngày nay đã hoàn toàn khác so với trước kia!

“Thưa Ngài Tử tước, tôi rất kính trọng giới quý tộc; xin hãy yên tâm, tôi sẽ không tiết lộ bất cứ điều gì các ngài nói đâu. Đặc biệt là ngài – một người thành thật và trung thực như vậy… Tôi có thể được biết tên ngài không?”

Nói xong, vị sĩ quan nhẹ nhàng đẩy người dẫn đầu đoàn xe sang một bên, chỉnh lại cổ áo cho em trai của người này, rồi cười hỏi:

“Nếu ai muốn đi theo đoàn xe của Đại công tước, họ sẽ phải trả thêm chi phí. Dù sao thì họ cũng chỉ là những người bình thường mà thôi… Việc được nhìn thấy huy hiệu của Đại công tước đã là một vinh dự lớn rồi; nếu họ muốn sử dụng xe ngựa, việc thu thêm phí là hoàn toàn hợp lý, phải không?”

Bên cạnh vị sĩ quan, người đàn ông dẫn đầu đoàn xe nhìn em trai mình với ánh mắt lo lắng. Rõ ràng, em trai anh ta hoàn toàn không nhận thức được những gì đang xảy ra.

“Đúng vậy, cậu làm rất tốt… Tôi sẽ báo với cha để ông ban tặng cậu một chức vụ quý tộc khi trở về.”

Người thanh niên dưới ánh mắt của vị sĩ quan, trông có vẻ rất hài lòng.

“Cảm ơn ngài! Tôi chắc chắn sẽ trung thành với gia đình ngài mãi mãi. Và… những người muốn đi theo đoàn xe của các ngài nhưng không trả tiền, họ định đi đâu vậy? Thật là quá đáng!”

Vị sĩ quan nhìn người thanh niên, mắt hơi nhíu lại và hỏi tiếp:

“Hừm… tất nhiên là đến Vương quốc Goethe rồi. Hiện nay, chỉ có những gia đình quý tộc như chúng tôi mới có thể làm những việc như vậy…”

Nghe vậy, khuôn mặt người đàn ông dẫn đầu đoàn xe bỗng trắng bệch, hai chân run rẩy, suýt nữa thì quỳ xuống đất.

“Ôi anh… anh sao vậy?”

Lúc này, người thanh niên mới chú ý đến biểu hiện của anh trai mình và nhận ra có điều gì đó không ổn.

“Anh trai cậu à… anh ấy vừa biết rằng gia đình mình sắp mất đi chức vụ quý tộc, nên mới tỏ ra vui mừng đến thế…”

Lúc này, vị sĩ quan của Vương quốc Wesser cười lạnh, rút kiếm ra từ thắt lưng; ánh sáng lạnh lẽo của lưỡi kiếm lóe lên…

“Thật đáng tiếc, thưa Ngài Tử tước… hôm nay đoàn xe của ngài sẽ không thể tiếp tục lên đường được nữa. Tôi nghi ngờ rằng gia đình ngài có hành động phản quốc… Tất cả xe ngựa của các ngài sẽ bị quân đội chiếm giữ. Còn những thứ khác… tôi tin rằng cha ngài, Đ

Mặc dù lực lượng của họ ngang nhau, nhưng không ai trong số họ có đủ tự tin để giành chiến thắng trong trận chiến này.

“Khoan đã, anh không phải nói rằng mình sẽ trung thành với gia tộc tôi sao…?”

Chàng trai trẻ cuối cùng cũng nhận ra điều gì đó và hỏi lại với vẻ ngạc nhiên.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, thanh kiếm trong tay vị sĩ quan đã chém xuống; máu bắn tung tóe, đầu của chàng trai trẻ rơi xuống đất, khuôn mặt đầy sự không thể tin được.

“Nếu ai dám chống đối, sẽ bị xử tử ngay lập tức! Bây giờ là lúc chúng ta phát động cuộc tấn công tổng lực vào Vương quốc Goethe; bất kỳ ai đi đến Vương quốc Goethe lúc này đều sẽ bị coi là phản quốc – đó là mệnh lệnh của Hoàng đế!”

Ánh mắt vị sĩ quan lạnh lùng; hắn nhổ nước bọt xuống thi thể chàng trai trẻ và nói:

“Quý tộc ư? Tất cả chúng ta ở đây đều đã giết hàng ngàn người: binh sĩ, dân thường, đàn ông, phụ nữ, người già hay trẻ em… Một người thuộc gia tộc bá tước à? Ngay cả chính bá tước đó, nếu muốn đến Vương quốc Goethe, cũng sẽ chết ngay tại đây!”

Nhìn thấy cảnh tượng này, người dẫn đầu đoàn xe cảm thấy lòng mình lạnh tan; hắn cắn răng, nhìn thi thể em trai mình, thanh kiếm trên lưng đã rút ra, nhưng toàn thân đang run rẩy.

“Thưa ngài, các ngài không cần phải làm như vậy…”

“Không, cần phải thế. Những người Goethe đang kháng cự mạnh mẽ; nếu có thêm nhiều người hy sinh, chúng ta sẽ ít phải chết hơn… và sau đó… sẽ giết thêm nhiều người nữa.”

Vị sĩ quan lắc đầu, vứt những giọt máu trên thanh kiếm và nói từ từ.

Các kỵ binh dưới quyền hắn cũng bắt đầu tiến lên…

“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Người dẫn đầu đoàn xe im lặng một lúc, rồi bước về phía vị sĩ quan, dường như đã quyết định từ bỏ việc chống đối.

Nhưng khi chỉ còn cách một khoảng cách nhất định, anh ta đột nhiên lao tới và đâm mạnh thanh kiếm về phía vị sĩ quan – “Đùng!”

Tuy nhiên, ngay lập tức sau đó, hai thanh kiếm đã va chạm vào nhau.

“Ha, anh nghĩ những thủ đoạn nhỏ nhặt như thế này có thể giúp được tôi à?”

Vị sĩ quan cười lạnh; tiếng kim loại va chạm vang lên lần thứ hai, thanh kiếm của người dẫn đầu đoàn xe bị đẩy xuống đất, còn thanh kiếm của vị sĩ quan thì vung lên, chuẩn bị chặt đầu người đàn ông tuyệt vọng kia!

Ngay lúc đó, máu bắn tung tóe…

Nhưng ánh mắt người đàn ông đó bỗng co lại; người ngã xuống không phải là mình.

“Nhanh lên xe, dẫn đường rời khỏi đây! Những kỵ binh này tôi sẽ giải quyết…”

Người đàn ô

Vào khoảnh khắc các sĩ quan phát động tấn công, tất cả các kỵ binh đã như những con sói đói lao về phía họ!

Các lính đánh thuê trong đoàn xe đã cố gắng chống trả mạnh mẽ, nhưng dưới sức tấn công của kỵ binh, họ vẫn không ngừng bị đẩy lùi. Lưỡi dao và kiếm rơi xuống đất, thân xác bị móng giáp nghiền nát; trong khi đó, những người dân thường không thể chiến đấu trong đoàn xe thì run rẩy tụ lại với nhau, khóc lóc thầm lặng và cầu nguyện trong im lặng.

Kỵ binh giương cao lưỡi giáo, máu tươi dường như sắp làm đỏ lên mặt đất…

Nhưng vào lúc nguy cấp nhất, một bóng ma đỏ thẫm bất ngờ lao vào giữa đám kỵ binh; nơi nào nó đi qua, những binh sĩ Wether đều kêu thét rồi ngã gục.

Còn những binh sĩ Wether ở phía bên kia thì, ngay khi tiến gần đoàn xe, họ cũng đột nhiên ngã xuống đất như những bông lúa bị cắt.

Không ai có thể nhận ra là ai đã làm điều đó. Chỉ có thể thấy rằng phần nào đó trên mũ giáp của những binh sĩ đó đã đổi màu, máu tươi chảy ra từ đó.

Người binh sĩ Wether cuối cùng chỉ kịp rút chiếc kèn bên mình ra và thổi lên một tiếng kêu chói tai, sau đó cũng ngã xuống đất!

“Nhanh lên! Nhanh lên mà lên xe, mau rời khỏi đây!”

Ban đầu, mọi người trong đoàn xe đều nhắm mắt chờ đợi cái chết đến… Nhưng sau một thời gian dài, cơn đau mà họ mong đợi vẫn không hề xuất hiện. Khi mở mắt ra, họ thấy một cô gái mặc áo choàng đỏ, khuôn mặt không rõ ràng, đang hô hào gọi họ.

Xung quanh, những kỵ binh hung hãn lúc nãy giờ đây đã tất cả nằm chết trên mặt đất. Thấy cảnh này, mọi người đều ngừng khóc và sợ hãi, và nhanh chóng trở lại trên xe.

Bỏ lại những hàng hóa nặng nề, đoàn xe vượt qua những xác chết trải dài khắp nơi, theo chỉ dẫn của người dẫn đầu, họ tiến về phía một con đường núi gần đó.

“Nhanh lên! Còn không nhanh lên nữa thì tôi sẽ buộc mọi người phải dùng hết 100 lần sức mạnh của mình!” Người dẫn đầu cưỡi ngựa ở phía trước, hô hào và thúc giục những người lái xe kéo roi mạnh hơn. Anh ta rất rõ rằng mình và những người khác vẫn chưa thoát khỏi tình thế nguy hiểm này.

Đội kỵ binh chỉ vài chục người kia chỉ là một đội do thám mà thôi. Và tại biên giới giữa Vương quốc Wether và Vương quốc God, có tới hàng nghìn binh sĩ đang tập trung đó!

Mặc dù đội kỵ binh kia đã chết, nhưng họ vẫn đã thổi lên tiếng kèn cảnh báo – điều này có nghĩa là chắc chắn sẽ còn nhiều binh sĩ Wether khác đang trên đường đến

Hoặc có thể còn xa hơn nữa…

Anh ta nghĩ một cách tuyệt vọng, và đặt ánh mắt vào người lái chiếc xe ngựa thứ hai – cô gái kiếm sĩ mặc áo choàng đỏ ma quỷ ấy…

Và cả cô gái kia, người có dáng vẻ thanh lịch nhưng lại sử dụng kiếm thuật có thể giết chóc cả một đội quân một cách dễ dàng…

Cô ấy là ai vậy?!

Kiếm thuật như vậy, thực sự chưa từng được nghe nói đến!

Còn những binh lính không bị giết bởi kiếm thuật, họ đã chết như thế nào?!

Người như vậy, nếu không ở trong đoàn xe của mình, có lẽ cũng có thể an toàn đến Vương quốc Godde được chăng?

“Thưa cô, đây là tiền phí đi đường của cô, và cũng là lời cảm ơn của tôi vì cô đã cứu chúng tôi…”

Người đàn ông đứng đầu đoàn xe lấy ra một cái hộp, mở nó ra; bên trong không chỉ có những đồng vàng mà Leck đã trao trước đó, mà còn đầy rẫy những đồng vàng lẻ khác cùng một số đồng bạc.

“À, không cần đâu thưa ngài, những đồng vàng này là để thưởng cho việc ngài dẫn đường và chăm sóc chiếc xe ngựa cho chúng tôi. Nếu tôi tự mình đi đến Vương quốc Godde, chắc chắn sẽ không nhanh như vậy đâu.”

Leck ngập ngừng một chút, rồi vẫn từ chối nhận tiền của người đàn ông đó: “Tôi giết những người lính kia cũng chỉ vì bảo vệ bản thân mình, và… bởi vì họ thực sự đã giết chết rất nhiều người vô tội.”

Nhìn người đàn ông đó rời đi với vẻ lo lắng, biểu cảm của Leck cũng trở nên nặng nề hơn.

Tiếng rung chuyển của chiếc xe ngựa không thể che giấu được khả năng cảm nhận của cô; cô rõ ràng cảm nhận được rằng, ở không xa phía trước, mặt đất đang rung nhẹ liên hồi.

Có một đội quân đang ở cách đó vài dặm… Đó là đội quân của Vương quốc Wesser.

…

“Nhanh lên, mau đi!”

“Mọi người phải cẩn thận lắm, nếu ngã xuống thì coi như đã chết thật rồi đấy!”

Chiếc xe ngựa lao vun vút trên con đường gập ghềnh; phía sau, những mũi tên bay như mưa, các binh lính của Vương quốc Wesser đang truy đuổi họ. Nhìn lại phía sau, chỉ riêng những lá cờ đã chất đầy cả một hướng!

Lúc này, đoàn xe đang ở biên giới giữa hai quốc gia.

Cuộc truy đuổi này thực sự rất điên cuồng, không hề khoan nhượng chút nào!

Tốc độ của những binh lính kia nhanh hơn nhiều so với những chiếc xe ngựa thông thường; vì vậy, dù đoàn xe có được lợi thế đi trước, họ vẫn bị những binh lính đang theo dõi dấu vết của xe ngựa đuổi kịp!

“Cứu tôi với… Chúa ơi…”

“Không… đừng…”

Bên trong khoang xe ngựa, Prao nghe thấy tiếng kêu thét của nhữ

“Hừ… hừ…”

Tiếng thở của con người và tiếng thở dốc của những con ngựa hòa quyện vào nhau.

Khi những binh sĩ kia đuổi kịp họ, một trận chiến không thể tránh khỏi nữa!

Chỉ cần nhanh hơn một chút nữa, để đến được Vương quốc Goethe…

Polo hiểu rằng số lượng kỵ binh của đối phương quá đông; nếu tiếp tục như vậy, họ chắc chắn sẽ bị đuổi kịp.

Tất cả các thành viên trong đoàn xe đều rơi vào tuyệt vọng; họ đều biết rằng việc bị đuổi kịp có nghĩa là gì…

Càng gần hơn nữa, lực lượng kỵ binh của Vương quốc Wesser giống như những đám mây đen đang ập xuống.

Tiếng hô vang và tiếng móng ngựa vang lên, như những tiếng trống đe dọa, đập thẳng vào trái tim họ!

Nhưng đúng lúc này, từ xa, bỗng nhiên vang lên tiếng móng ngựa đều đặn và mạnh mẽ; trên đường chân trời, bụi bặm bay mù mịt, một đội quân mặc áo giáp sặc sỡ xuất hiện như những vị thần từ trên trời giáng xuống.

“Là Vương quốc Goethe!”

Mọi người trong đoàn xe đều sáng mắt lên và cố gắng thúc giục những con ngựa của mình đi nhanh hơn.

Nhưng cũng có không ít người tỏ ra do dự; họ không tin tưởng lắm vào đội quân của Vương quốc Goethe.

Điều khiến họ ngạc nhiên là, đội quân của Vương quốc Goethe không hề cản trở họ, mà thay vào đó lại nhường đường cho đoàn xe đi về phía sau; các binh sĩ Goethe xếp hàng thành một chuỗi, chặn đứng cuộc tấn công của Vương quốc Wesser.

Tiếng móng ngựa dần yếu đi; lực lượng kỵ binh của Vương quốc Wesser vẫn chưa sẵn sàng cho cuộc đối đầu này, và họ dần dần dừng lại.

Hai đội quân đứng đối diện nhau, nhìn nhau qua cánh đồng bao la.

Sau đó, đội quân Goethe bắt đầu lùi lại một cách cẩn thận.

“Mấy người của Vương quốc Goethe, hôm nay chúng ta sẽ tha mạng các ngươi; ngày mai, xác các ngươi sẽ nằm chết tại đây!”

Một vị tướng cao lớn trong đội quân Wesser hét lên, khuôn mặt ông ta hiện rõ vẻ tàn nhẫn và tin chắc vào chiến thắng.

Phía sau họ, bầu trời trở nên u ám.

Trong chiếc xe đã đến khu vực an toàn, Polo nhô đầu ra và nhìn về phía xa; phía Vương quốc Wesser, trong những đám mây hoàng hôn, dường như có một bóng dáng to lớn mờ ảo.

Đoàn xe dần dừng lại giữa đội quân Goethe.

Người lãnh đạo đoàn xe đứng đó với vẻ lo lắng và hoảng sợ; gia tộc ông ta không thuộc phe của Vương quốc Goethe, và ông không biết những binh sĩ Goethe này sẽ làm gì với họ.

Lần này, rõ ràng không còn chỗ nào để trốn nữa.

Vài vị hiệp sĩ mặc áo giáp vàng từ đội quân Goethe đi lại gần đoàn xe.

L