“Nào, Thiên Nghĩa, hãy quỳ gối cảm tạ người đã giúp đỡ mình!” Tần Hà Hà với đôi mắt đỏ hoe, kéo Châu Thiên Nghĩa đến trước mặt Giang Ngạn rồi cùng nhau quỳ xuống gối.

Cha mẹ của Zhao Tiểu Hổ cũng chạy đến và quỳ gối cảm ơn Giang Ngạn.

Tình huống này khiến Giang Ngạn bất ngờ đến mức không biết phải làm thế nào, vội vàng buông cái gậy đi lại trong tay ra và tiến lên giúp mọi người đứng dậy.

“Cảm ơn người đã giúp đỡ chúng tôi, ân huệ của ngài sẽ mãi được chúng tôi ghi nhớ.” Tần Hà Hà nói một cách thành thật sau khi được giúp đứng dậy.

“Không sao đâu, không sao đâu.” Giang Ngạn cười ngượng ngùng rồi nhanh chóng đổi chủ đề, nói với các bậc trưởng lão trong gia tộc của gia đình Zhao Chủ Nhật: “Các bậc trưởng lão, đây là xác của kẻ bắt cóc trẻ em; hai người còn lại thì một người là kẻ tôi đuổi theo, người kia là đồng bọn của hắn – chúng ta không thể thu thập được thông tin gì từ chúng, vì vậy tôi đã đưa chúng về đây để các bậc trưởng lão thẩm vấn.”

Các bậc trưởng lão đều tỏ ra hài lòng. Giang Ngạn không hề kiêu ngạo vì những ân huệ mình nhận được, mà ngược lại còn tôn trọng họ, điều này khiến các bậc trưởng lão càng ngày càng đánh giá cao anh ta hơn.

Bậc trưởng lão Triệu gia ho khan một tiếng rồi nói một cách nghiêm túc: “Theo quy định, những kẻ bắt cóc trẻ em bị bắt phải được giao cho chính quyền xử lý; tuy nhiên, việc giao những kẻ này trong tình trạng suy yếu cũng không sao cả.” Ý của ông ta rất rõ ràng, và những người dân xung quanh cũng hiểu ngay.

Bậc trưởng lão Triệu gia là người đầu tiên tát vào mặt kẻ bắt cóc, sau đó những người dân xung quanh liền lao vào đánh đập hắn. Chẳng mấy chốc, một kẻ bắt cóc đã bị đánh chết ngay tại chỗ; người còn lại thì chỉ còn thở hơi thoi thóp.

“Hừ…” Bậc trưởng lão Triệu gia lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt, rồi nói: “Hãy mang hai người thanh niên đi, đưa những xác này cùng với kẻ bắt cóc đó đến nơi ở của Tôn Nhà Y.”

“Vâng, thưa bậc trưởng lão!” Mấy người thanh niên vâng lời, chuẩn bị một chiếc xe lừa, cho xác của những kẻ bắt cóc vào thùng xe rồi lập tức lái xe về thị trấn, bởi vì Tôn Nhà Y sống ở đó.

Người dân trong làng lại cảm thán với Giang Ngạn rất lâu, cho đến khi mặt trời hoàn toàn lặn xuống, Giang Ngạn mới trở về nhà.

——

Ở nhà, Giang Ngạn nghiến răng chịu đựng cơn đau và bôi hỗn hợp thuốc được làm từ một số loại thảo dược lên vùng bụng mình.

Trên bụng anh ta có một vết thương sâu do dao gây ra, máu vẫn đang chảy không ngừng.

Lúc nãy có ông nội ở bên cạnh, nên Giang Ngạn đã cố gắng kìm nén cơn đau không để bộc phát ra ngoài.

Bây giờ khi ở nhà một mình, anh ta liên tục rên rỉ vì đau đớn.

Kẻ cao lớn kia, ít nhất cũng đã tu luyện đến mức có thể sử dụng các chiêu thức võ công hiểm ác; chỉ cần một đòn dao của hắn thôi là có thể làm rách bụng anh ta. Nếu không phải vì đã tích lũy được ba năm kinh nghiệm, thì lần này anh ta đã mất mạng mất rồi.

“Đong đong đong…”

Tiếng gõ cửa vang lên, Giang Ngạn vội vàng chỉnh lại quần áo, che đi vết thương rồi đi mở cửa.

Khi cửa mở ra, người xuất hiện trước mắt anh ta khiến Giang Ngạn ngạc nhiên.

Anh ta tưởng rằng sẽ là ông nội đến gọi mình đi ăn cơm, nhưng không ngờ người đó lại không phải là ông nội, mà là mẹ của Châu Thiên Nghĩa – Tần Hà Hà.

“Khé…”

Tần Hà Hà hắng hơi một cái, có vẻ hơi ngượng ngùng; dù sao thì cô ấy cũng là một người góa phụ, việc đến gõ cửa nhà một chàng trai trẻ cũng có phần không phù hợp.

“À, ân nhân ơi, tôi đến đây để cảm ơn ngài.”

Tần Hà Hà hít một hơi thật sâu, sau đó đi sang một bên để lộ ra chiếc xe lừa đang đậu phía sau. Trong xe có một thùng gạo và khoảng mười mấy cân thịt muối:

“Đây là một số thức ăn, xin đừng khinh thường. Cảm ơn ân nhân đã cứu con gái tôi; nếu không, hôm nay chúng tôi có lẽ đã phải chia ly mãi mãi.”

“Không cần đâu, đừng mang đồ đến.”

Giang Ngạn vội vàng từ chối, không muốn nhận những thức ăn mà Tần Hà Hà mang đến.

Nhưng Tần Hà Hà rất kiên quyết; cô ấy đã đẩy cửa open và dẫn xe lừa vào sân, sau đó mang thùng gạo tiến về phía sân nhà của Giang Ngạn.

Chưa đi được vài bước, Tần Hà Hà đã nhìn thấy những loại thảo dược trên mặt đất cùng với tấm vải bẩn máu, liền ngạc nhiên.

“Cậu bị thương rồi à?!”

Giọng nói của Tần Hà Hà hơi chói tai; cô để lại cái thùng gạo xuống đất và tiến lên nhìn Giang Ngạn với vẻ lo lắng.

“Không… không có gì.”

Giang Ngạn vội vàng lùi lại vài bước, nhưng việc này khiến vết thương trở nên đau đớn hơn, khiến anh không khỏi thốt lên một tiếng.

Thấy vậy, Tần Hà Hà cau mày, kéo Giang Ngạn lại gần hơn, sau đó mở chiếc áo bông ra và nhìn thấy vết thương kinh hoàng: một vết thương dài khoảng hai mươi centimet nằm dọc theo bụng Giang Ngạn, da thịt bị rách toác, thậm chí có thể nhìn thấy lớp màng bụng bên trong. Nếu vết thương sâu hơn một chút nữa, ruột của anh chắc chắn sẽ bị tuôn ra ngoài.

“Cậu…”

Mắt Tần Hà Hà đỏ hoe; cô lập tức kéo Giang Ngạn lên xe lừa và lái xe về thị trấn.

Giang Ngạn không biết phải từ chối thế nào; hơn nữa, vết thương quá nghiêm trọng, nên anh đành lên xe lừa theo Tần Hà Hà. Khi tỉnh táo lại, họ đã đến hiệu thuốc họ Lạc ở thị trấn.

Bên trong hiệu thuốc, ánh đèn dầu vẫn sáng rực, mặc dù mặt trời đã lặn.

Ông Lão Một Cánh Đơn yên lặng ngồi trong hiệu thuốc, đang đọc sách; khi nghe thấy có người vào, ông đặt cuốn sách xuống và nhìn ra ngoài, thấy là Giang Ngạn liền giật mình.

“Jiang Erlang?”

Ông Lão Một Cánh Đơn ngạc nhiên: “Nhanh lên, vào đây ngay! Cậu sao vậy? Khuôn mặt trắng bệch thế này?”

“Tôi bị chém một nhát.”

Giang Ngạn cười nói: “Không ngờ ông cũng là một bác sĩ.”

“Ta vốn dĩ học y từ trước; nếu không, làm sao ta có thể phân biệt được các loại sản phẩm từ núi rừng được?” Ông Lão Một Cánh Đơn trả lời, sau đó nghiêm túc theo hướng chỉ của Giang Ngạn mà mở chiếc áo bông ra, và khi nhìn thấy vết thương hung tợn đó, ông không khỏi thốt lên một tiếng.

“Nhanh lên, mang đến cỏ mần trắng và bột ba thảo!”

Lão Độc Tay ra lệnh, người hầu vội vàng đi tìm thuốc ở phía sau hiệu thuốc, rồi đưa cho lão Độc Tay để bôi lên vết thương của Giang Ngạn.

Vết thương khá nặng; lão Độc Tay mất khá nhiều thời gian để làm sạch vết thương và băng bó cho Giang Ngạn, suốt nửa giờ liền, khiến ông ta đổ mồ hôi đẫm người.

“Được rồi, gần xong rồi.”

Lão Độc Tay lau mồ hôi, ngồi xuống ghế và uống một ngụm trà, rồi thốt lên: “Giang Nhị Lang à, mày thật may mắn… Nếu không phải vì mày đã vượt qua được giai đoạn nguy hiểm này, cái dao kia chắc đã cướp đi mạng sống của mày rồi. Nhưng nói thật, mày vượt qua được giai đoạn đó quá nhanh đấy…”

“Chỉ là may mắn thôi.”

Giang Ngạn lắc đầu; ông ta tự nhiên không thể giải thích chi tiết về tình hình chiến đấu lúc đó, cũng không thể kể rõ về quá trình tu luyện của mình.

Tuy nhiên, Giang Ngạn cũng rất ngạc nhiên khi thấy lão Độc Tay chỉ cần kiểm tra vết thương của mình mà đã nhận ra rằng ông ta đã vượt qua được giai đoạn nguy hiểm đó… Thật là có con mắt tinh tường; xứng đáng là người xuất thân từ dòng họ Lạc ở huyện Thanh.

“Rốt cuộc chuyện gì vậy? Tại sao lại nguy hiểm đến thế?”

Lão Độc Tay hỏi.

Lúc này, Tần Hà Hà mới bắt đầu kể: “Buổi trưa có ba tên buôn người đến, chúng bắt đi con trai tôi và vài đứa trẻ ở làng Phục Ngưu… Anh Giang đã can thiệp, giết chết hai tên trong số đó, rồi truy đuổi tên còn lại vào núi… Khi quay trở lại thì đã như thế này…”

“Ồ, tên buôn người đến đón đã không giết được mày à… Nhị Lang thật may mắn đấy.”

Lão Độc Tay ngưỡng mộ.

“Không đâu… Anh Giang đã giết hết tất cả các tên buôn người đó; tên đến đón thì một người chết, một người tàn tật, còn những kẻ bắt người kia cũng bị hủy hoại.”

Tần Hà Hà giải thích.

“Gì cơ? Tất cả các tên buôn người đều bị giết hết sao?”

Lão Độc Tay tròn mắt.

Ông ta đã sống trong rừng núi suốt đời, nên biết rõ sự tàn nhẫn của những kẻ buôn người đó. Những tên này đều là những kẻ ranh mãnh, được nuôi dưỡng bởi các băng đảng cướp hoặc các gia đình giàu có; để trở thành những tên buôn người, ít nhất họ cũng phải thông thạo các kỹ năng chiến đấu.

Nếu bị truy đuổi và gặp phải tên đến đón, thì đó chính là tình huống một đối ba… Nếu không biết chiến đấu, thì chỉ có thể chịu đựng sự tàn ác một cách đơn độc mà thôi… Dù đã vượt qua được giai đoạn nguy hiểm, thậm chí là giai đoạn càng nguy hiểm hơn nữa, nếu không biết chiến đấu, việc sống só