Trên mặt bàn làm từ gỗ nan vàng, có hai chồng sổ sách dày cộm được đặt ra, cùng với vài tờ giấy xuan bị vẽ nguệch ngoạc lộn xộn. Hàn Vy Nhĩ đang tập trung cao độ ngồi trước bàn, tay trái kiểm tra từng con số trong các sổ sách một cách cẩn thận, còn tay phải cầm bút lông thì ghi chép lại những thông tin đó lên giấy xuan.

Thời đại này thật sự rất bất tiện; không hề có máy tính hay công cụ tính toán gì cả. Việc tính tổng số phải được thực hiện bằng cách cộng từng con số một, thật sự rất phiền phức.

Thu Nguyệt đẩy cửa phòng của Hàn Vân Các ra, nửa người nhô ra ngoài và hỏi lớn với công chúa của mình: “Công chúa, cô Lin Lâm Ngọc Trúc đã đến thăm, liệu công chúa có muốn gặp cô ấy không?”

Nghe thấy vậy, Hàn Vy Nhĩ ngước mắt lên; dù ánh mắt cô ấy thoáng qua vẻ nghi ngờ, nhưng cô vẫn không do dự mà trả lời: “Tất nhiên phải gặp. Mời cô Lin vào phòng Hàn Vân Các ngay.”

“Vâng, công chúa!” Thu Nguyệt đáp lời rồi đóng cửa lại.

Cuối tháng lại đến, dì ruột như thường lệ đến thăm. Vì bên ngoài cũng không có chuyện gì quan trọng xảy ra, lại còn phải xem xét 20 cuốn sổ sách liên quan đến 18 cửa hàng thuộc Cung Âm U Minh, cùng với nơi ở nhỏ và Hàn Sơn Trại, nên Hàn Vy Nhĩ hai ngày này không đi đâu cả, chỉ yên tâm ở trong phủ để kiểm tra các sổ sách.

Cô dọn dẹp gọn gàng những thứ lộn xộn trên bàn, sau đó đứng dậy, mặc chiếc áo khoác lên người và đi đến trước gương để chỉnh sửa lại tóc một chút.

Trong lòng, cô tự hỏi không biết lý do gì khiến cô Lin Lâm Ngọc Trúc đột nhiên đến thăm… Chắc hẳn phải có chuyện gì quan trọng mới đúng.

Đang suy nghĩ như vậy thì Lâm Ngọc Trúc cùng với Thu Nguyệt bước vào phòng.

Hàn Vy Nhĩ mỉm cười, nhiệt tình mời: “Cô Lin đã đến rồi, mời cô vào đi.”

“Nữ tử Lâm Ngọc Trúc xin kính chào Khang Vương Phi.” Lâm Ngọc Trúc tiến đến trước mặt Hàn Vy Nhĩ và cúi chào một cách lễ phép.

“Đừng cứ gượng ép như vậy. Đâu phải là dịp quan trọng đâu, này chỉ là cuộc gặp riêng của chúng ta mà! Cô Lin, xin ngồi đi.” Hàn Vy Nhĩ nói với giọng cười nhẹ nhàng, rồi tựa người vào chiếc ghế có lưng cao.

“Cảm ơn Khang Vương Phi.” Lâm Ngọc Trúc mỉm cười duyên dáng; sau khi thấy Hàn Vy Nhĩ ngồi xuống, cô mới ngồi xuống chiếc ghế bên cạnh.

Thu Nguyệt nhanh nhẹn lấy ấm trà từ bếp than nhỏ, rót cho Hàn Vy Nhĩ và Lâm Ngọc Trúc mỗi người một tách trà.

Lâm Ngọc Trúc mỉm cười và cảm ơn Thu Nguyệt.

“Tôi vừa mới từ nơi ẩn náu trở về, nghe nhân viên cửa hàng nói rằng hai ngày nay cô không đến tiệm, là do sức khỏe không tốt phải không?” Lâm Ngọc Trúc hỏi nhẹ nhàng.

“Cũng không có gì nghiêm trọng lắm, chỉ là đau lưng và bụng thôi. Nghĩ rằng việc ở tiệm cũng không có gì cần phải giải quyết gấp, nên tôi quyết định ở lại trong dinh để nghỉ ngơi vài ngày, đồng thời kiểm tra sổ sách.” Hàn Vy Nhĩ nói đùa, vừa nháy mắt vừa vỗ nhẹ vào lưng và bụng mình.

Lâm Ngọc Trúc lập tức hiểu ý cô ấy, liền nói nhẹ nhàng: “Nữ hoàng đã uống nước gừng đường chưa? Uống vào sẽ thấy thoải mái hơn đấy.”

“Ừm, tôi uống mỗi bữa đấy.” Hàn Vy Nhĩ bất chợt nhớ ra rằng sáng nay trước khi đi, Thu Nguyệt còn nhắc nhở cô về việc uống nước gừng, và không khỏi bật cười.

Người bạn này, bây giờ đã biết nhiều điều hơn rồi… Và còn nhắc nhở mình phải luôn giữ tâm trạng vui vẻ nữa chứ.

Nghe thấy tiếng cười bất ngờ của Hàn Vy Nhĩ, ánh mắt của Lâm Ngọc Trúc bỗng nhiên dừng lại, nhìn cô chăm chú.

Phản ứng của Lâm Ngọc Trúc khiến Hàn Vy Nhĩ bất chợt tỉnh táo lại, vội vàng đổi chủ đề: “Cô Lin đừng hiểu lầm, tôi chỉ vừa nghĩ đến một chuyện buồn cười nào đó thôi.”

À đúng rồi, gần đây Yù Wan có sống tốt không?”

“Ồ, vâng. Bà chủ nhỏ hiện giờ rất tốt; mỗi ngày, thiếu gia Hàn đều luôn bên cạnh cô ấy, trông ra họ rất thân mật với nhau.” Lâm Ngọc Trúc nói với nụ cười thoải mái.

“Wow, thế thì thật tốt quá.” Hàn Vy Nhĩ nghe xong, ánh mắt cô ấy lấp lánh niềm vui. Cô thực sự mừng cho Yù Wan. Ngày Yù Wan kết hôn, cô đã tham dự bữa tiệc và lần đầu tiên gặp mẹ của Hàn Bạch Nhất, mới biết rằng người phụ nữ đứng đầu gia đình Hàn không phải là dì của Lâm Ngọc Trúc, mà là người khác. Dựa vào những gì cô ấy chứng kiến ngày hôm đó, người phụ nữ này chắc chắn không phải là người dễ mến; với tính cách hiền lành của Yù Wan, cuộc sống sẽ không hề dễ dàng khi phải đối mặt với một bà mẹ chồng như vậy. Nhưng bây giờ, có vẻ như mọi chuyện đều ổn thôi… Dù người khác nghĩ gì đi nữa, miễn là Hàn Bạch Nhất coi trọng cô ấy, mọi việc khác đều không thành vấn đề.

Lâm Ngọc Trúc đưa đôi tay thon dài ra, cầm chiếc cốc trà trước mặt và xoay nhẹ, đôi mí mắt hơi nhăn lại khi cô cắn nhẹ môi dưới.

Thấy vẻ do dự của cô ấy, Hàn Vy Nhĩ liền hỏi: “Cô Lin, hôm nay đến đây có chuyện gì không? Cứ nói thẳng ra xem, có lẽ tôi có thể giúp được gì đó.”

Khi bước vào cửa nhà Hàn Vân Các, Lâm Ngọc Trúc đã nhận thấy rằng dù cô Lin vẫn cư xử đúng mực, nhưng khuôn mặt yên bình của cô ấy vẫn ẩn chứa vẻ mệt mỏi không thể che giấu được.

“Tôi… tôi…” Lâm Ngọc Trúc từ từ ngước ánh mắt hạnh nhân nhìn Hàn Vy Nhĩ, đôi môi đỏ bừng run rẩy, sau một hồi lưỡng lự, cô chỉ có thể thốt ra hai từ… Những ngón tay cầm cốc trà đã trở nên tái nhợt vì căng thẳng.

Hàn Vy Nhĩ nhẹ nhàng nhướng mày, ánh mắt ấm áp nhìn cô ấy và nói một cách nghiêm túc: “Cô Lin, cứ nói ra đi. Cô cũng biết đấy, tôi luôn coi cô như bạn bè; nếu tôi có thể giúp được gì, tôi sẽ không ngần ngại.”

Giọng nói chắc chắn của Hàn Vy Nhĩ khiến sự do dự trong ánh mắt Lâm Ngọc Trúc tan biến hẳn. Cô ấy bỗng nhiên đỏ mắt và thì thầm: “Nương phi, tôi cũng không biết liệu mình có nên nói chuyện này với ngài hay không… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, ngoài ngài ra, tôi thực sự không còn ai khác để nhờ vả nữa.”

Giọng nói dừng lại một chút, cô nhẹ nhàng cắn vào môi dưới rồi tiếp tục nói: “Tối qua, thiếu gia Hàn đã đến sân của dì để tìm ông Hàn, nói rằng Tôn công tử của nhà họ Tôn gặp vấn đề và đã bị đưa vào ngục của Bộ Hình.”

“À? Cái Tôn công tử mà em nói… phải là Tôn Tiểu Béo chứ?” Hàn Vy Nhĩ bỗng nhiên giật mình và thốt lên.

“Đúng vậy.” Lâm Ngọc Trúc gật đầu khẳng định.

“Có ai biết nguyên nhân là gì không?” Hàn Vy Nhĩ cau mày, hỏi với vẻ lo lắng.

“Em không nghe rõ lắm. Chỉ biết thiếu gia Hàn đã xin ông Hàn can thiệp với Hoàng đế, nhưng ông Hàn trả lời rằng Thái tử phi đã cố gắng rồi mà vẫn không hiệu quả. Có lẽ chuyện này rất nghiêm trọng.”

“Thái tử phi cũng không thể giúp được sao? Trời ạ, chuyện đó chắc phải rất lớn mới đến mức đó! Nhưng em cảm thấy, Tôn công tử không thể làm ra những việc ác độc gì được…” Hàn Vy Nhĩ không suy nghĩ nhiều, thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ của mình.

Thật sự không thể tưởng tượng nổi, một đứa trẻ hiền lành như vậy, làm sao có thể phạm phải những tội ác không thể tha thứ được?

“Lời nói của Vương phi rất đúng, em cũng nghĩ vậy.” Lâm Ngọc Trúc ngay lập tức đồng tình, đôi mắt hạnh nhân trong veo ánh lên sự mong đợi, nhẹ nhàng nói: “Em thực sự không biết phải làm gì nữa, vì vậy mới vội vàng đến nhà ông để tìm sự giúp đỡ.”

Trong lời nói của Lâm Ngọc Trúc, có vẻ như cô ấy và Tôn Tiểu Béo có mối liên hệ khá mật thiết; điều này khiến Hàn Vy Nhĩ cảm thấy hơi khó tin, chỉ đứng đó nhìn cô mà không thể trả lời được.

Hai người hoàn toàn không liên quan đến nhau như vậy, liệu có cần cô phải lo lắng hay không?

Nhận thấy Hàn Vy Nhĩ đang nhìn mình với vẻ không hiểu, Lâm Ngọc Trúc đặt chiếc cốc trà xuống, ngồi thẳng người lại, ánh mắt trong sáng đối diện với ánh mắt của Hàn Vy Nhĩ và bắt đầu kể từ từ: “Vương phi, lần sinh nhật của Bình Vương Yết trước đây, đó là lần đầu tiên em gặp Tôn công tử. Sau đó, anh ấy vài lần đến nhà Hàn để trò chuyện với thiếu gia Hàn, và chúng em cũng gặp nhau nhiều hơn, em cũng hiểu rõ hơn về những chuyện liên quan đến anh ấy.”

Thực ra anh ấy là một người rất tốt; không chỉ có tính cách chân thành, thiện lương mà còn biết gánh vác trách nhiệm. Vài ngày trước, khi đám cưới của thiếu gia Hàn diễn ra, Thái Phu Nhân Tôn và dì tôi đã thống nhất với nhau rằng sau lễ kỷ niệm 100 ngày mất của ông Sơn và cô hai, sẽ tổ chức đính hôn cho tôi và thiếu gia Hàn. Nhưng không ngờ, bây giờ lại xảy ra chuyện như này.”

Hàn Vy Nhĩ bỗng nhiên hiểu ra; không ngờ mọi việc diễn ra nhanh đến thế. Mình vẫn chưa kịp can thiệp thì họ đã sắp đến giai đoạn quan trọng rồi!

Nghĩ kỹ lại, Lâm Ngọc Trúc cũng thấy đúng là như vậy. Một cô gái xinh đẹp như vậy, tạm thời ở lại nhà họ Hàn, chắc chắn sẽ gặp nhiều khó khăn. Khi đã tìm được người phù hợp, thì nên sớm định hôn để cuộc đời được ổn định.

“Tôi biết, với địa vị hiện tại của mình, thật sự không nên điều phối chuyện này cho Tôn công tử, nhưng tôi thực sự muốn biết lý do là gì. Nếu anh ấy thực sự không phải là người tốt, thì coi như tôi đã nhìn nhầm, từ nay về sau chúng ta sẽ không liên quan đến nhau nữa; nhưng nếu anh ấy thực sự có những khó khăn không thể tránh khỏi, thì tôi, Lâm Ngọc Trúc, cũng sẽ không phụ lòng anh ấy. Xin hoàng phi hãy can thiệp vào chuyện này.” Nói xong, Lâm Ngọc Trúc đứng dậy và cúi chào sâu đẳm trước mặt Hàn Vy Nhĩ.

“Cô Lin, đừng lo lắng quá. Tôi sẽ cố gắng hết sức. Hoàng đế hiện nay là một vị vua thông minh; nếu Tôn công tử thực sự không làm gì sai trái, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì xảy ra đâu.” Hàn Vy Nhĩ vội vàng đứng dậy và đặt tay lên vai cô ấy.

“Cảm ơn hoàng phi đã giúp đỡ! Vậy thì Yuzhu xin không làm phiền hoàng phi nghỉ ngơi nữa.” Lâm Ngọc Trúc lại một lần nữa cúi chào sâu đẳm trước mặt Hàn Vy Nhĩ.

“Được rồi. Cô Lin cẩn thận nhé.”

Nhìn thấy bước chân của Lâm Ngọc Trúc thoải mái hơn so với lần trước khi rời đi, Hàn Vy Nhĩ bắt đầu suy tư sâu sắc.

Vân Phi Nguyệt đã đến bên chiếc giường trang trí rồng, thấy Hàn Vy Nhĩ vẫn đang tựa đầu vào giường, chăm chú suy nghĩ, liền hỏi với nụ cười: “Đang nghĩ gì vậy?”

“Thưa ngài…” Hàn Vy Nhĩ bị tiếng nói của Vân Phi Nguyệt làm giật mình, cô cười rạng rỡ và nhảy dậy từ trên giường, vươn tay chạy đến bên anh ấy.

“Chậm lại một chút nào, chậm lại!” Vân Phi Nguyệt vội vàng đưa tay ra đỡ lấy cô ấy.

“Người anh lạnh quá!” Hàn Vy Nhĩ đặt khuôn mặt nhỏ của mình vào cổ anh ấy và vuốt ve.

“Ừm… Anh đang suy nghĩ gì vậy mà mải mê đến thế?” Vân Phi Nguyệt nhẹ nhàng vỗ về má cô ấy và hỏi.

Đúng rồi, nếu khi thấy anh trở về mà cô ấy không hề tỏ ra xúc động gì thì thật là bất thường.

“Thưa ngài, ngài có nghe nói Tôn Tiểu Béo đã bị giam giữ trong nhà tù của Bộ Hình pháp không?” Hàn Vy Nhĩ rút khuôn mặt của mình lại và hỏi một cách nghiêm túc.

“Ừm, hôm nay tôi mới nghe được tin đó. Có chuyện gì à? Cô ấy có ý kiến gì không?” Vân Phi Nguyệt ánh mắt lấp lánh với sự hoài nghi, nhìn chằm chằm vào cô ấy.

“Không, không… Tôi có thể nghĩ gì được chứ. Những việc của chính quyền, họ chắc chắn có lý do riêng của họ. Tôi chỉ không hiểu sao một người hiền lành như ông ấy lại có thể phạm phải tội lỗi gì nặng nề đến mức bị bắt giữ…” Thực ra, điều cô ấy muốn biết nhất chính là lý do đó.

“Theo những gì tôi biết, có vẻ như chính quyền đã phát hiện ra một căn phòng bí mật trong vườn sau nhà họ Sun, và bên trong đó chứa đầy những bảo vật quý giá.”

“Bảo vật quý giá… và còn rất nhiều nữa à?” Nghe vậy, ánh mắt cô ấy bỗng sáng lên, và cô không khỏi thốt lên một tiếng ngạc nhiên.

Vân Phi Nguyệt vươn tay dài ra và vỗ nhẹ vào đầu cô ấy, cười nhẹ và trêu chọc: “Nhìn kìa, cái tính tham lam của cô đây!”

“Tôi đâu có tham lam đâu! Thưa ngài, để tôi kể cho ngài nghe một câu chuyện nhé…” Cảm thấy mình vừa hành xử không đúng mực, cô ấy ngượng ngùng gãi đầu và nhanh chóng thay đổi chủ đề.

“Câu chuyện gì vậy?” Vân Phi Nguyệt bối rối trước lời nói của cô ấy; anh vừa mới vào nhà và vẫn chưa kịp thay đồ.

“Câu chuyện này khá dài đấy, vì vậy tôi sẽ nói ngắn gọn thôi!” Hàn Vy Nhĩ ngẩng đầu nhìn anh với đôi mắt long lanh.

Vân Phi Nguyệt nhận ra ánh mắt đầy trò đùa và sự khéo léo của cô ấy, biết rằng chuyện này chắc chắn không đơn giản như vậy, liền mỉm cười và hỏi tiếp: “Và sau đó thì sao?”

“Sau đó… là tôi nhớ ngài lắm!” Hàn Vy Nhĩ cười khúc khích, lao vào lòng anh và ôm chặt lấy anh.

“Cô bé nghịch ngợm này… Nói rằng nhớ ngài mà lại phải đi vòng qua nhiều chuyện như vậy.” Vân Phi Nguyệt cảm thấy ấm lòng, cười và ôm chặt lấy cô ấy.