Bầu trời xanh trong vắt, màu xanh thẳm xa xôi; những đám mây trắng mềm mại lơ lửng trên không. Hai bên đường, nhiều lá cây đã chuyển sang màu vàng, dưới ánh nắng ấm áp của mùa thu, chúng lấp lánh ánh vàng rực rỡ; gió nhẹ thổi qua, mang lại cảm giác mát mẻ và dễ chịu.

Nhìn những chiếc lá rực rỡ như hoàng hôn, vàng óng như bướm bay trong gió, từng chiếc lá đều như đang xoay tròn với niềm đam mê mãnh liệt, tất cả những mong đợi và tình cảm dịu dàng khó tả của Lâm Ngọc Trúc cũng dường như tan biến vào những suy tưởng ấm áp của mùa thu này.

Vài tháng trước, sau khi vị công tử kia giúp cô thoát khỏi hoàn cảnh khó khăn trên đường phố, khuôn mặt thanh tú, cao quý của anh ta đã in sâu vào trái tim cô. Mỗi khi đêm yên tĩnh, hình ảnh anh ta với chiếc quạt xếp trong tay, điệu bộ bình tĩnh và thanh lịch lại hiện lên trong đầu cô một cách không thể kiểm soát được.

Cô từng nghĩ rằng cuộc đời mình sẽ chỉ dừng lại ở đó, chỉ có thể giấu kín anh ta trong trái tim mình. Nhưng một tháng trước, cha cô đề nghị gửi cô đến nhà dì Thiên Dung Thành. Cô vô cùng hào hứng, cảm thấy có lẽ đây chính là con đường mà ông trời đã đặt ra cho mình để đến gần người mình yêu.

Sau khi chuyển đến sống nhà dì, cô thường xuyên sai người đi tìm hiểu thông tin về vị công tử tên Vân Phi Nguyệt đó. Điều khiến cô ngạc nhiên là anh ta chính là Hoàng tử Thứ Nhì của triều đình, và đã kết hôn với Công chúa Phong Công Phủ. Khi biết được danh tính của anh ta, trái tim cô lập tức lạnh đi một nửa; cô cảm thấy mình không thể nào đạt được tay anh ta. Nhưng dáng vẻ của anh ta vẫn luôn hiện lên trong trái tim cô, không thể xóa nhòa.

Cô cũng đã nghĩ đến việc đến nhà Khang Vương Phủ để gặp anh ta trực tiếp, nhưng đối với một cô gái, việc làm như vậy là không phù hợp về mặt lý lẽ và đạo đức. Hôm qua, khi nghe tin Vân Phi Nguyệt đang làm việc ở ngoại ô thành phố, cô vô cùng vui mừng; không phải vì có ý đồ gì cả, mà chỉ đơn giản là muốn gặp anh ta một lần. Chỉ cần một lần như vậy thôi, ngay cả khi sau này cô kết hôn với người khác, trong lòng cô cũng sẽ không hề hối tiếc.

Lâm Ngọc Trúc ngồi trong xe ngựa, khuôn mặt đầy lo lắng và bất an. Nhìn những chiếc lá vàng bay lượn bên ngoài cửa sổ xe, cô quyết tâm trong lòng rằng chỉ cần một lần gặp gỡ này thôi, sau đó cô sẽ giấu anh ta sâu trong trái tim mình, “khóa” nó lại và không bao giờ đụng đến nữa!

Khi nghe lính canh báo có một cô gái tên Lâm Ngọc Trúc đến thăm, Vân Phi Nguyệt nhíu mày,

Khi được binh sĩ dẫn đến cửa, Lâm Ngọc Trúc lặng lẽ bình tĩnh lại trái tim đang đập loạn xạ, vuốt thẳng gấu váy rồi bước vào phòng một cách điềm đạm.

  “Nữ tử Lâm Ngọc Trúc xin chào Khang Vương Yết!” Lâm Ngọc Trúc bước tới gần, hạ mi mắt và cúi chào người đang ngồi sau bàn. Vì đã biết đối phương là ai, nên không thể gọi thẳng họ của họ được.

  Ánh mắt trong trẻo của Vân Phi Nguyệt nhìn người phụ nữ trước mặt nhưng không nhận ra: “Cô Lin, không cần phải cúi chào.”

  “Cảm ơn Khang Vương Yết.” Lâm Ngọc Trúc mới từ từ ngẩng đầu lên, rồi bỗng ngờ ngàng! Người này là ai vậy? Cô cũng không quen chút nào!

  “Hôm nay, cô Lin có việc gì muốn nói không?” Vân Phi Nguyệt thấy cô nhìn mình một cách ngơ ngác, không khỏi nhíu mày và nói một cách lạnh lùng.

  “Tôi… tôi tìm Vân Phi Nguyệt.” Lâm Ngọc Trúc bị lời nói của Vân Phi Nguyệt làm cho tỉnh táo lại, ánh mắt hoảng loạn và vội vàng nói.

  “Chính ta đây. Cô Lin có việc gì cần nói sao?”

  Lâm Ngọc Trúc nhìn kỹ lại một lần nữa, dù người này cũng rất tuấn tú, nhưng thực sự không phải là công tử Yun mà cô quen biết! Trong chốc lát, cô không biết phải nói gì tiếp theo.

  Không khí trong phòng bỗng trở nên im lặng.

  Đúng lúc hai người đứng đó nhìn nhau một cách ngượng ngùng không biết nói gì, bỗng nhiên có bước chân vội vã từ bên ngoài bước vào. Người đó đi qua bên cạnh Lâm Ngọc Trúc và liếc nhìn cô một cái.

  “Công tử này, ngài còn nhớ tôi không?” Lâm Ngọc Trúc nhận ra người đó là Như Ảnh, vội vàng gọi lên. Hồi đó, chính là anh ta đã đến mời cô đến ty pháp để làm chứng cho công tử Yun.

  Như Ảnh mới ngẩng đầu nhìn kỹ: “À, hóa ra là cô Lin.”

  Lâm Ngọc Trúc vui mừng gật đầu liên tục: “Vâng, đúng là tôi.”

Nhìn thấy ánh mắt tò mò của Vân Phi Nguyệt đang nhìn mình, Như Ảnh liền lên tiếng nhắc nhở: “Đây là cô Lin từ huyện Thanh Bình, chính là người đã được cứu khỏi tay đứa con hoàng gia đáng ghét kia.”

Nghe Như Ảnh nói vậy, Vân Phi Nguyệt bỗng nhận ra và nhìn lại người phụ nữ trước mặt mình; anh mới nhớ ra rằng đúng là cô gái mà phi tần của mình đã dùng danh tính của mình để cứu ra.

Khi nghĩ đến vẻ mặt nghịch ngợm và kiêu hãnh của phi tân mình vào lúc đó, Vân Phi Nguyệt không khỏi mỉm cười: “Cô Lin có muốn gặp chàng trai đã cứu cô lúc đó không?”

“Tôi… Tôi từ huyện Thanh Bình đến Thiên Dung Thành và đang ở nhờ nhà người thân. Khi rảnh rỗi, tôi liền nhớ đến chàng trai Yun đã cứu mình và muốn cảm ơn ông ấy trực tiếp. Theo những gì ngài nói, chắc hẳn ngài biết thông tin về chàng trai đó; xin hỏi liệu ngài có thể giúp tôi gặp ông ấy không?” Khuôn mặt trắng nuột của Lâm Ngọc Trúc đỏ ửng lên khi cô nói một cách nhẹ nhàng và duyên dáng.

Dù sao đi nữa, việc một cô gái trẻ tự mình yêu cầu gặp một chàng trai trẻ cũng đòi hỏi rất nhiều can đảm. Cô ấy rất thông minh; sau khi nghe cuộc đối thoại giữa Như Ảnh và Vân Phi Nguyệt, cô lập tức hiểu ra rằng chàng trai đã cứu mình đã sử dụng danh tính của Khang Vương Yết, nhưng cô cũng nhận ra rằng họ quen biết nhau rất rõ.

Nhìn thấy vẻ e thẹn đỏ má của Lâm Ngọc Trúc, Vân Phi Nguyệt trong lòng không khỏi thở dài; phi tân của mình thật sự khiến người ta phải lo lắng… Quãng đường xa xôi như vậy mà cô bé vẫn quyết tâm đến tìm mình.

“Cô Lin, lòng biết ơn của cô, ta sẽ thay cô nhận lấy; không cần phải gặp mặt đâu. Cô chỉ cần sống tốt là được.” Vân Phi Nguyệt nói một cách ý nghĩa sâu sắc. Anh không nói với cô ấy rằng chính phi tân của mình là người đã cứu cô, không phải vì muốn giấu điều đó, mà thực sự là vì không cần thiết.

“Được rồi. Vậy thì tôi xin phép cáo từ trước.” Lâm Ngọc Trúc cũng không biết nói thêm gì nữa, cô cúi đầu một cách thanh lịch rồi rời khỏi phòng trong sự gật đầu nhẹ nhàng của Vân Phi Nguyệt.

Còn có thể nói thêm gì nữa chứ?

Tên duy nhất mà anh biết, hóa ra lại là tên của người khác! Làm sao có thể tìm được ở đâu? Ngay cả khi tìm thấy rồi, thì cũng chẳng biết phải làm gì nữa…

Bên trong Phòng Đọc Thư, ánh đèn sáng trưng. Anh lặng lẽ bước vào và thấy vợ mình đang ngồi trước bàn viết, vẽ vời đi vẽ vời lại những họa tiết mà anh không hiểu gì cả; đôi mắt cô lấp lánh, tập trung cao độ.

Anh lẳng lẽ tiến lại phía sau cô, cúi xuống và thấy trên bàn có rất nhiều tờ giấy xuan, trên đó đều là những họa tiết mà anh không thể hiểu nổi. Anh hỏi: “Cô đang vẽ cái gì vậy?”

Nghe thấy tiếng nói bất ngờ của anh, cô giật mình, quay đầu lại và vô tình va phải khuôn mặt anh cúi sát bên tai mình. Anh tận dụng khoảnh khắc đó để hôn nhẹ lên môi cô.

“Thưa ngài…” Cô định trách móc anh vì đã làm cô hoảng sợ, nhưng cái hôn nhẹ nhàng ấy đã khiến cô quên hết mọi tức giận, và cô liền gọi anh một cách đáng yêu.

Anh đứng thẳng dậy, đặt hai tay lên vai cô, đôi mắt lấp lánh với ánh sáng vui vẻ: “Cô đang vẽ những thứ này để làm gì vậy? Tôi không hiểu chút nào cả.”

Cô nghịch ngợm ngả đầu ra sau, tựa vào ngực anh, vừa căng thẳng vừa hào hứng: “Đây là thiết kế trang sức mới cho Như Ý Lâu đấy!”

“Những thứ này… là bản vẽ trang sức à?” Anh ngạc nhiên, cầm lấy những họa tiết đó để xem kỹ hơn, rồi nhìn cô với vẻ không tin nổi.

“Tất nhiên là trang sức rồi! Ôi ngài, bây giờ ngài chắc chắn không hiểu đâu, nhưng khi sản phẩm được hoàn thành, ngài sẽ phải ngạc nhiên đấy! Tin tôi đi, chắc chắn sẽ rất tuyệt vời!” Cô nói với giọng đầy tự tin.

Anh bật cười trước lời nói của cô: “Tôi tin cô đấy, nhưng chuyện ‘bất tử’ thì thôi đi…”

Anh ngồi xuống bàn, đặt những ngón tay dài của mình lên mái tóc mượt mà của cô, và nói nhẹ nhàng: “Cô đừng làm việc quá sức nhé, nếu không tôi sẽ thực sự lo lắng đấy.”

“Ừm, cũng tạm ổn thôi. Hôm nay suốt cả ngày, tôi đã ghé thăm được sáu cửa hàng nữa; tổng cộng là mười tám cửa hàng trong toàn bộ khu vực Thiên Dung Thành rồi, ít nhất là tôi đã hiểu được những thông tin cơ bản về chúng.” Hàn Vy Nhĩ ngước khuôn mặt nhỏ xinh lên, hưởng thụ niềm vui khi những ngón tay của Vân Phi Nguyệt vuốt ve má mình một cách nhẹ nhàng.

“À đúng rồi, thưa ngài, ông chủ cửa hàng Guanfangzhai tên là Yu kia có quen biết với ngài không? Tôi cứ có cảm giác rằng người phụ nữ đó trông rất khôn ngoan…” Bỗng nhiên nhớ lại đôi ánh mắt sâu thẳm, yên bình như mặt hồ không gợn sóng kia, Hàn Vy Nhĩ liền mở to đôi mắt long lanh.

“Tại sao em lại có cảm giác như vậy?” Vân Phi Nguyệt nghe vậy, lập tức rút tay lại, giọng nói trở nên lo lắng. Anh hoàn toàn không muốn cô gái này gặp phải bất kỳ rủi ro nào.

“Không biết nữa… Chỉ là cảm giác thôi. Hôm qua khi cô ấy gặp tôi, cô ấy đã ngay lập tức nhận ra tôi là Khang Vương Phi, và loại phấn mà cô ấy đưa cho tôi cũng chính là hương vị Quỳnh Hoa. Nhưng rõ ràng đây mới là lần đầu tiên chúng ta gặp nhau… Làm sao cô ấy lại biết rõ như vậy chứ?” Hàn Vy Nhĩ bộc bạch hết những điều mình nghi ngờ.

Nghe xong, Vân Phi Nguyệt liền thở phào nhẹ nhõm và mỉm cười: “Tôi cứ tưởng em đã phát hiện ra điều gì đó đấy… Thực ra không có gì đâu. Cô ấy biết em chắc chắn là vì đã từng gặp em trước đây; còn về loại phấn mà em thích, chắc chắn cô ấy cũng biết, bởi vì những thứ em dùng luôn được đặt hàng riêng từ cửa hàng Guanfangzhai… Làm sao cô ấy có thể quên được sở thích của em chứ!”

“Aha, vậy ra là vậy…” Hàn Vy Nhĩ cuối cùng cũng hiểu ra mọi chuyện.

“Ông chủ Yu kia là một người già sống trong cung điện Uyển Minh. Hơn mười năm trước, dì tôi tình cờ cứu cô ấy khi cô ấy đang muốn tự tử, sau đó đưa cô ấy về cung điện Uyển Minh. Cô ấy rất có tài năng trong việc sản xuất phấn mỡ, lại là người làm việc rất ổn định, vì vậy dì tôi đã để cô ấy làm ông chủ cửa hàng Guanfangzhai.” Vân Phi Nguyệt tiếp tục giải thích nhẹ nhàng.

Hóa ra cô ấy cũng là một người phụ nữ có câu chuyện đằng sau! Không lạ gì đôi mắt cô ấy lại sâu thẳm đến vậy… Hàn Vy Nhĩ nghĩ thầm trong lòng.

“Em đoán xem hôm nay ai sẽ đến doanh trại Hổ Tiếu để tìm tôi nhé?”

“Phải là một người phụ nữ!” Nhìn thấy vẻ mặt hào hứng của Vân Phi Nguyệt, Hàn Vy Nhĩ liền nhìn anh một cách tò mò.

“Làm sao em biết được?” Vân Phi Nguyệt ngạc nhiên hỏi.

“Hừ, còn phải hỏi à? Nhìn vẻ mặt hào hứng của em, biết ngay là một cô gái xinh đẹp chắc!” Hàn Vy Nhĩ lạnh lùng trả lời.

Vân Phi Nguyệt mới bất chợt nhận ra. Anh nghiêng người về phía trước, đưa mặt lại gần và nhìn chằm chằm vào Hàn Vy Nhĩ, khóe miệng từ từ nở nụ cười trêu chọc: “Sao vậy, em ghen rồi à?”

“Ghen á? Ghen là cái gì vậy? Cô chỉ biết đến nước tương thôi!” Hàn Vy Nhĩ vô thức lùi lại một bước, cố tình nói một cách cứng đầu.

Vân Phi Nguyệt vươn tay dài ra, kéo cô lại gần, và trước khi Hàn Vy Nhĩ kịp phản ứng, anh đã hôn lên môi cô.

Cảm giác ấm áp và mềm mại lan tỏa khắp cơ thể, Hàn Vy Nhĩ từ từ nhắm mắt lại, lòng tràn ngập niềm ngọt ngào.

Mãi một lúc sau, hai đôi môi mới chia tay nhau một cách lưu luyến. Vân Phi Nguyệt nhìn chăm chú vào đôi mắt long lanh của Hàn Vy Nhĩ và nói một cách nghiêm túc: “Từ nay trở đi, em đừng suy nghĩ lung tung nữa. Trong đời này, anh Vân Phi Nguyệt chỉ muốn ở bên em Hàn Vy Nhĩ mà thôi.”

Giọng nói cam đoan và ánh mắt kiên định trong ánh mắt Vân Phi Nguyệt khiến Hàn Vy Nhĩ không khỏi xúc động, đôi mắt ướt đẫm và cô ôm chặt lấy vòng tay ấm áp của anh.

“Em còn nhớ cô gái mà chúng ta đã cứu ở huyện Thanh Bình không? Hôm nay, cô ấy đã đến doanh trại Hổ Tiếu.”

“À? Cô ấy đến đó để làm gì vậy?” Nghe đến tên cô gái ở huyện Thanh Bình, Hàn Vy Nhĩ bỗng nhớ ra người con gái xinh đẹp mà hôm qua mình đã gặp trước cửa nhà Phượng Minh Lâu. Thế là hiểu tại sao mình cảm thấy quen thuộc rồi!

“Cô ấy nói là muốn gặp công tử Vân – người đã cứu mình – để cảm ơn trực tiếp.” Ánh mắt Vân Phi Nguyệt lấp lánh một nụ cười đầy ý nghĩa.

“Em… em chỉ là không biết nói ai thôi, lúc đó nghĩ đến ai thì liền nói ra thôi mà…” Hàn Vy Nhĩ cười trêu đáp.

“Anh mới biết, hóa ra em luôn ở trong trái tim anh!”

“Em…”

Chưa kịp nói hết, đôi môi mềm mại của Hàn Vy Nhĩ lại một lần nữa được một nụ hôn ấm áp che phủ!