Bọn cướp bóng đêm đã đến rồi!

Thông tin này như một quả bom phát nổ khắp thành Lạc Dương. Mặc dù người dân trong thành đã từ lâu nghe nói rằng Quân Hoàng Kim đang điều động binh lính tiến về Lạc Dương, nhưng nhiều người vẫn nghĩ rằng Lạc Dương là kinh đô của thiên hạ, được bao quanh bởi tám ải kiên cố, làm sao có thể dễ dàng bị chiếm được chứ?

Không ngờ rằng, cái gọi là “phòng tuyến tự nhiên sông Hoàng Hà” hay ải hiểm trở Mạnh Tân Quan lại hoàn toàn không thể ngăn cản bước tiến của Quân Hoàng Kim. Những đội quân được kỳ vọng sẽ bảo vệ thành phố cũng không hề có ý định chống trả, và Quân Hoàng Kim đã trực tiếp tiến vào bên dưới thành Lạc Dương.

Trong thành phố, mọi người đều hoảng loạn.

Có người muốn ẩn náu trong thành, không dám ra ngoài; có người tìm cách xin sự bảo vệ của các quan lại quyền lực hoặc gia tộc giàu có; còn có người thì quyết định đầu hàng mà không chống cự gì cả…

Tại dinh thự của Đại tướng.

Hè Tiến ngồi xuống đất, khuôn mặt u ám, liên tục uống ba ly rượu. Với vẻ say xỉn, anh ta kéo mạnh người phụ nữ đang rót rượu cho mình; người phụ nữ giật mình nhưng lại ngã vào vòng tay Hè Tiến, vòng tay cô ôm lấy eo anh ta.

“Đại tướng!”

Người ngồi ở phía dưới bên trái Hè Tiến, Viên Thiệu, có vẻ không hài lòng và lên tiếng.

Hè Tiến nhìn Viên Thiệu với vẻ mặt oai nghiêm và đẹp trai, cười nhẹ và nói: “Xem ra Bản Chủ không hài lòng à?”

Viên Thiệu nói lạnh lùng: “Đại tướng mời tôi cùng với Mạnh Đức, Đường Quân, Tôn Quân đến dự bữa tiệc, Bản Chủ tưởng rằng ông muốn thảo luận về vấn đề bọn cướp bóng đêm bao vây thành phố, nhưng không ngờ ông lại công khai sử dụng phụ nữ như vậy… Điều này chẳng phải là biểu hiện của sự không hài lòng đối với chúng tôi sao? Làm sao lại trở thành việc Bản Chủ không hài lòng với ông được?”

Khi anh ta nói xong, những người có mặt tại buổi tiệc như Tào Tháo, Đường Chuột, Ngô Kuang, Trần Lâm, Tôn Kiên… đều nhìn về phía Hè Tiến. Trong ánh mắt họ, có lẽ cũng có sự không hài lòng, nhưng điều này khiến Hè Tiến bỗng nhiên tỉnh táo hơn, và cơn say của anh ta cũng giảm bớt đi. Anh ta đẩy mạnh người phụ nữ đang trong vòng tay mình, khiến cô ngã xuống đất, rồi cười ha hả và nói: “Là tôi sai rồi… Uống quá nhiều rượu, tôi say mất rồi!”

Người phụ nữ bị đẩy như vậy, cũng không dám khóc lóc, chỉ cúi đầu rời khỏi phòng tiệc.

Thấy Hè Tiến dường như đã tỉnh táo trở lại, khuôn mặt của Viên Thiệu cũng trở nên dịu đi một chút: “Đại tướng, mười vạn tên

Anh ta nhìn quanh một vòng, ánh mắt dừng lại trên khuôn mặt mọi người.

Đông Châu lặng lẽ lắc đầu; Tào Tháo im lặng không nói gì; Vũ Quang là tướng của Hạ Hoằng, anh ta luôn tuân theo mệnh lệnh của Hạ Hoằng, không hề có ý định đưa ra bất kỳ lời khuyên nào...

“Văn Đài, ngươi có kế hoạch gì không?” Hạ Hoằng nhìn chằm chằm vào Sơn Kiện.

Ban đầu, Sơn Kiện cùng với Chu Lĩnh tiến hành cuộc vây hãm thành Vạn, nhưng vì tình hình triều đình quá nguy cấp, cuối cùng ông vẫn được lệnh rút các binh sĩ tinh nhuệ từ đội quân của Chu Lĩnh để đi bảo vệ Lạc Dương.

Sau khi biết tin về thất bại của cả Lục Trực và Hoàng Phục Tùng, Chu Lĩnh hiểu rõ tình hình của triều đình, nên không do dự mà cử Sơn Kiện – người lính dũng cảm và giỏi chiến đấu nhất dưới trướng mình – đến Lạc Dương, đồng thời cung cấp cho ông 5.000 binh sĩ.

Ngay khi Sơn Kiện cùng 5.000 binh sĩ đến Lạc Dương, ông lập tức được Hạ Hoằng, Viên Thiệu và những người khác coi trọng. Họ thường xuyên tổ chức yến tiệc để đãi Sơn Kiện, cho phép ông trải nghiệm thực sự cái gọi là quyền lực và giàu sang của giai cấp quý tộc, cũng như phong thái cao quý của giới học giả.

Dưới “sự tác động” của nhiều nhân vật danh giá, Sơn Kiện nhanh chóng nghiêng về phía Hạ Hoằng.

Còn một đội quân tinh nhuệ khác ở Youzhou, dưới sự lãnh đạo của Công Tôn Tán, thì lại nghiêng về phía Tông Chính Lưu Yên… hay nói đúng hơn là nghiêng về phía Hoàng đế Lưu Hoùng.

Lý do đơn giản là trong đội quân của Công Tôn Tán có một vị tướng tên là Lưu Bị. Lưu Bị có vẻ ngoài oai phong, rất dũng cảm, lại là đệ tử của Lục Trực; quan trọng nhất là ông cũng mang họ Lưu. Trong thời điểm quan trọng này, ông lập tức được Lưu Hoùng và Lưu Yên tin tưởng và sử dụng.

Khi được Hạ Hoằng hỏi ý kiến, Sơn Kiện ngay lập tức nói một cách hào phóng: “Thống soái, theo ý kiến của tôi, chúng ta nên cử hàng nghìn binh sĩ ra khỏi thành để đối đầu với bọn cướp, nhằm phá vỡ thế lực hung hãn của chúng.”

Ngay khi lời này vang lên, Tào Tháo ngồi đối diện Sơn Kiện không nhịn được mà bật cười khẽ.

Sơn Kiện lập tức đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Tào Tháo và hỏi: “Tào công đang chế giễu tôi sao?!”

Tào Tháo vội vàng nói: “Không phải đâu, Văn Đài hãy ngồi xuống đi. Tào Tháo không đang chế giễu ngài, mà là đang tự chế giễu bản thân mình.”

Mọi người đều ngạc nhiên, và Sơn Kiện cũng do dự một chút tr

Không ngờ rằng khi Quân Hoàng Kim đến thì ngay lập tức xảy ra trận chiến quyết định; cuộc chiến này đã làm cho quân Hán hoàn toàn bối rối, đến nỗi Tào Tháo chỉ còn cách để lại vài nghìn binh sĩ rồi một mình chạy trốn về Lạc Dương.

Nghe vậy, Sơn Kiên mới khẽ phát ra tiếng cười nhạo, và Chen Lin lập tức nói: “Mã Đức đã từng đối đầu với bọn cướp này một lần, liệu ông ấy có thể tìm ra cách đối phó với chúng không?”

Tào Tháo suy nghĩ mãi nhưng rồi lắc đầu, với vẻ tuyệt vọng: “Bọn cướp này không khó đối phó… Nhưng các vị thần tiên thì không thể.”

Khi hai từ “thần tiên” được nhắc đến, mọi người đều im lặng.

Họ đều biết rằng lý do chính dẫn đến thất bại thảm hại của quân Hán chính là vì vị Hoàng Thiên Thánh Vương huyền thoại kia. Nếu không có sự bảo hộ của các vị thần tiên, lũ quân Hoàng Kim Giáp đã sớm bị tiêu diệt từ lâu rồi. Dù thiên hạ có đến ba mươi sáu phương quân, với số lượng binh sĩ lên đến hàng trăm nghìn người đi nữa thì cũng chẳng thể gì so sánh được với sức mạnh của triều đình Hán.

Nhưng trên đời này, không có điều gì có thể “nếu như”.

Đỗ Chuột thở dài và nói: “Tôi khuyên mọi người, thay vì nghĩ đến việc đối đầu với các vị thần tiên, tốt hơn hết là nên chuẩn bị sẵn kế hoạch rút lui, tránh việc thành phố bị phá hủy và chúng ta bị quân địch giết chóc.”

Lời nói này thật không kiêng nể, nhưng mọi người đều không thể trách móc ông ta được. Bản thân Đỗ Chuột cũng đã mất đi vài nghìn binh sĩ thân cận trong trận chiến, và cũng giống như Tào Tháo, ông ta cũng một mình chạy trốn về Lạc Dương. Vì vậy, những lời nói bi quan của ông ta vẫn có thể được mọi người chấp nhận.

Trong khoảnh lặng, cuối cùng là Viên Thiệu lên tiếng: “Khi quân cướp đã đến ngay dưới thành phố, chúng ta không thể bỏ chạy được. Hoàng đế, các vị vương công, quý tộc và những người có đức hạnh đều đang ở trong thành phố; hầu hết gia đình chúng ta cũng đang ở đó. Nếu chúng ta đầu hàng, đồng nghĩa với việc đưa lưỡi dao vào tay bọn cướp, để chúng tự do giết chóc chúng ta.”

Đầu hàng là điều không thể xảy ra; còn chiến đấu thì lại không thể thắng được… Tình hình đã rơi vào tình thế bế tắc.

Sơn Kiên không kiên nhẫn nổi và nói: “Dù bọn cướp có các vị thần tiên đi nữa thì sao? Chúng ta có phải sợ hãi không? Cuối cùng cũng chỉ là cái chết mà thôi… Nếu dám hy sinh mạng sống của mình, thì còn gì phải sợ nữa?”

Ông ta bước ra khỏi chỗ ngồi, đứng trước mặt Hà Tiến và nói một cách hùng hồn: “Đại tướng, tôi xin d