“Anh, anh không được đi!”

Giang Ngọc Uyển đang bị Giang Thần Hạo kéo đi thì bỗng nhiên nghe thấy giọng nói giận dữ của một người phụ nữ. Khương Trần Ninh vội vàng kéo họ ra khỏi đường và trốn vào chỗ khuất.

“Anh, anh không được đi!” Dù sao cô ấy cũng là một công chúa; từ nhỏ đã được cha yêu thương quá mức, gần như được chiều chuộng mọi lúc mọi nơi. Lần nào muốn có cái gì, cha cô đều sẵn lòng đáp ứng ngay. Lần này, cô ấy không thể kiềm chế được nữa, liền chạy đến trước mặt Tiêu Kỳ Mệnh, dang rộng hai tay để chặn đường ông ta.

Tiêu Kỳ Mệnh nhắm mắt nhìn người phụ nữ bất ngờ xuất hiện trước mặt mình; ánh mắt ông ta lộ ra vẻ bực bội. Nếu đối phương không phải là một người phụ nữ, ông ta đã vứt cô ấy sang một bên từ lâu rồi.

“Nhường đường.” Tiêu Kỳ Mệnh nói một cách lạnh lùng.

Nếu không, ông ta thật sự không biết liệu mình có thể kiểm soát được bản thân hay không… Đôi tay ông ta từ từ nắm chặt lại; ông đang cố gắng kìm nén cơn giận của mình.

Nhưng công chúa kia dường như không sợ hãi gì cả; cô ấy ngẩng cao đầu, nhìn chằm chằm vào Tiêu Kỳ Mệnh và nói: “Công chúa tôi không cho phép! Trừ khi anh đồng ý trở thành chồng của công chúa tôi!”

“Thật là vô lý,” Tiêu Kỳ Mệnh cười lạnh, ánh mắt đầy khinh thường và châm biếm, “Quy tắc nghi lễ hoàng gia của đất nước các ngươi thực sự như vậy à? Thật là khiến Tiêu Mỗ phải mở mang tầm mắt!”

Mặt công chúa sứ giả bỗng chuyển sắc.

Ngay cả Giang Ngọc Uyển đang ẩn mình trong bóng tối cũng có thể cảm nhận được rằng Tiêu Kỳ Mệnh đã thực sự tức giận rồi; bình thường, dù ông ta có nói những lời cay nghiệt đến đâu, cũng không bao giờ nói những điều quá đáng như vậy.

Vì vậy, công chúa ngày hôm nay có thể coi là người đầu tiên đối mặt với Tiêu Kỳ Mệnh… Và ông chỉ làm theo bản năng của mình, không muốn tranh cãi với họ.

Nhưng khi bị ép đến mức không chịu nổi nữa, Tiêu Kỳ Mệnh liền nổi giận. Anh ta vốn dĩ không phải là người sẵn lòng nhượng bộ, nên tất nhiên sẽ không để lại chút tình cảm nào cho đối phương cả.

Nghĩ đến đây, Giang Ngọc Uyển bỗng cảm thấy có một cảm xúc kỳ lạ trào dâng trong lòng; cô cũng không hiểu mình đang cảm thấy gì nữa.

Chỉ biết rằng mọi thứ quá phức tạp – cô muốn rời khỏi nơi này, nhưng lại muốn ở lại; muốn đi ra ngoài hỏi điều gì đó, làm điều gì đó, nhưng lại mang tính cách e ngại, chỉ muốn thu mình lại và chờ đợi cho đến khi Tiêu Kỳ Mệnh cùng công chúa kia rời đi.

Ngay cả Giang Ngọc Uyển cũng không hiểu tại sao mình lại có những cảm xúc như vậy. Cô muốn tránh xa, nhưng lý trí lại bảo cô phải ở lại để chứng kiến điều gì đó…

Chứng kiến điều gì nhỉ? Giang Ngọc Uyển không thể nghĩ ra được.

Lúc này, phía sau vang lên giọng nói tức giận của công chúa; giọng điệu của cô ấy không còn cao ngạo như trước nữa: “Ngươi… làm sao ngươi có thể nói như vậy với công chúa ta!”

Giọng công chúa hơi trầm xuống; Giang Ngọc Uyển thậm chí còn cảm nhận được chút uất ức ẩn chứa trong đó, giọng nói còn mang theo những tiếng nghẹn ngào khó nhận ra… Rõ ràng cô ấy rất buồn, nhưng vẫn phải cố gắng giữ vững bản thân.

Giang Ngọc Uyển lặng lẽ lắng nghe, rồi bỗng nhiên cười lên, im lặng ngước nhìn bầu trời đêm đầy sao, và trong lòng bỗng nhiên tràn ngập nỗi buồn.

Một người phụ nữ như công chúa kia mới là người có phản ứng bình thường khi gặp Tiêu Kỳ Mệnh… Còn bản thân mình thì sao? Dường như cô luôn đối đầu với Tiêu Kỳ Mệnh.

Hai người thường xuyên cãi vã với nhau; hoặc là Giang Ngọc Uyển khiến Tiêu Kỳ Mệnh tức giận đến mức không thể chịu đựng nổi, sau đó lại im lặng suốt một ngày, và vào buổi tối lại tiếp tục cãi vã với nhau.

Tất nhiên, Giang Ngọc Uyển không dám đối đầu trực tiếp với Tiêu Kỳ Mệnh; mỗi lần cô nói ra điều gì đó, đều có những lý do khiến Tiêu Kỳ Mệnh không thể phản bác được… Và rồi Tiêu Kỳ Mệnh lại phải tự mình chịu đựng sự tức giận trong suốt cả ngày.

Nhưng dù Tiêu Kỳ Mệnh có tức giận đến mấy, anh ấy cũng không hề trút giận lên người Giang Ngọc Uyển. Từ khoảnh khắc đó trở đi, thái độ của Tiêu Kỳ Mệnh đối với cô ấy ngày càng thay đổi từng ngày một.

Rồi đến ngày mà cô ấy bắt đầu làm ca đêm tại Viện Y Đế quốc, vào nửa đêm, Tiêu Kỳ Mệnh đã chạy đến và thành thật cầu hôn cô ấy.

Giang Ngọc Uyển im lặng suy nghĩ, khóe miệng nhẹ nhàng nở nụ cười mong manh, như thể cô ấy đã hiểu rõ tất cả mọi thứ trong khoảnh khắc đó.

Gần như ngay lúc đó, Giang Ngọc Uyển đã đưa ra một quyết định mà chính cô ấy cũng chưa từng nghĩ đến:

Khi trở về Hoàng cung vào tối nay, liệu mình có nên thử xem liệu mối quan hệ với Tiêu Kỳ Mệnh có thể phát triển hay không?

Ý nghĩ này vừa xuất hiện, Giang Ngọc Uyển liền ngập ngừng, nhưng cô ấy lại không hề cảm thấy ngạc nhiên chút nào. Cô ấy đặt tay lên ngực mình và cảm nhận được sự phức tạp đang tồn tại ở đó.

Nhưng Giang Ngọc Uyển lại rất thích sự phức tạp này. Cô ấy không kìm lòng được mà thì thầm: “Ngài Tiêu, nếu ngài thực sự muốn ở bên Lãng Nguyệt… thì hãy nhanh chóng kết thúc đi.”

Không biết là vì nghe thấy lời nói của Giang Ngọc Uyển hay vì có một sự giao tiếp tâm linh đặc biệt giữa hai người, Tiêu Kỳ Mệnh càng lúc càng trở nên bực bội với công chúa sứ giả này.

Không hiểu sao, Tiêu Kỳ Mệnh cảm thấy trái tim mình đang đập nhanh một cách kỳ lạ, và anh ấy có một ham muốn mãnh liệt là phải rời khỏi nơi này càng sớm càng tốt.

Cảm giác này đến một cách không rõ ràng nhưng lại rất mạnh mẽ. Tiêu Kỳ Mệnh nhìn công chúa trước mặt mình với vẻ không hài lòng, nét mặt trở nên nghiêm nghị, khóe miệng nở nụ cười lạnh lùng: “Đi ra đi, đừng để Tiêu Mỗ phải nói lần thứ hai.”

Nếu không, Tiêu Kỳ Mệnh thực sự không dám chắc mình sẽ làm gì nữa.

Mặc dù bị dọa đe, nhưng thật là đáng ghét… Tiêu Kỳ Mệnh lại có vẻ ngoài quá đẹp trai; nụ cười nguy hiểm trên khóe miệng của anh ấy khiến người ta sợ hãi, nhưng lại không hiểu sao lại khiến trái tim người ta đập nhanh hơn.

Những người đàn ông như vậy thực sự rất hiếm gặp trên đời này; làm sao công chúa có thể từ bỏ một người đàn ông tốt đẹp như vậy được? Hơn nữa, khi công chúa vào Nam Thục, cô đã tìm hiểu rõ mọi thông tin về anh ta từ trước rồi.

Đúng như những gì Tiêu Kỳ Mệnh đã nghĩ, mục tiêu ban đầu của họ quả thực là vị hoàng đế già kia. Bởi vì công chúa đã từng thấy các bức chân dung của các vị hoàng đế khác trong cung điện của cha mình, và ngay lập tức bị vẻ đẹp trẻ trung của vị hoàng đế già kia thu hút.

Dù trên đời này có không ít người đàn ông tốt đẹp, nhưng có ai giống như vị hoàng đế già kia không? Ngài mới chỉ ở tuổi trẻ mà đã trở thành người cai trị một đất nước, lại còn sở hữu vẻ đẹp phi thường, ánh mắt toát lên sự oai nghiêm và uy quyền đặc trưng của một vị hoàng đế, hoàn toàn khác biệt so với cha công chúa – người đã ở độ tuổi bốn năm mươi – hay những vị vua xấu xí của các nước khác!

Gần như ngay từ khoảnh khắc đó, công chúa đã quyết định rằng mình phải ở lại trong hậu cung của vị hoàng đế già kia. Công chúa rất tự tin rằng với sức hút của mình, việc trở thành người được yêu mến nhất trong hậu cung chắc chắn không phải là điều khó khăn.

Nhưng mọi chuyện đã thay đổi trong chớp mắt. Sau khi cô đã dùng hết sức mình để múa một điệu, cô nhận ra rằng vị hoàng đế già kia chẳng hề nhìn cô một cái nào.

Công chúa tức giận đến cực điểm, liền muốn tiến lên để nâng cốc chúc mừng, nhưng ly rượu đó lại bị ngăn lại… Và người ngăn cản cô chính là Tiêu Kỳ Mệnh.

Khi tìm hiểu về Nam Thục, công chúa cũng đã biết đến Tiêu Kỳ Mệnh – ngài Tiêu đại nhân này. Theo lời đồn đại, ngài Tiêu đại nhân rất dũng cảm và giỏi chiến đấu, rất am hiểu về binh pháp; bất kỳ trận chiến nào mà ngài tham gia, chưa bao giờ có trận nào thất bại cả.

Vì vậy, người dân Nam Thục đã phong cho Tiêu Kỳ Mệnh danh hiệu “Thần Chiến”, và coi ngài như vị thần bảo hộ của họ. Còn các nước thù thì gọi Tiêu Kỳ Mệnh là “quỷ dữ đến từ địa ngục”; bất cứ trận chiến nào mà Tiêu Kỳ Mệnh tham gia, họ hoặc là phải đền bồi đất đai, hoặc là bị đánh tan toàn bộ và bị sáp nhập vào lãnh thổ của Nam Thục.

Thêm vào đó, nhờ vào tài năng cai trị của vị hoàng đế già kia, sau vài năm, những tù nhân bị bắt đã không còn ý định chống đối nữa. Suy nghĩ của người dân thật đơn giản: miễn là người đó có thể mang lại sự bình yên cho họ, dù họ đến từ quốc gia nào cũng được.

Các nhân tài của các quốc gia khác mới đây mới nhận ra rằng người thực sự mạnh mẽ không phải là con quỷ Tiêu Kỳ Mệnh, mà chính là vị hoàng đế già giỏi trong nghệ thuật trị vì.

Nói chung, cả hai bên – vua và tôi tớ – đều không thể xúc phạm được; và khi Nam Thục ngày càng mạnh mẽ hơn, cảm giác này càng trở nên rõ ràng hơn, từ đó họ cũng muốn thiết lập mối quan hệ hòa thuận với nhau.

Công chúa ban đầu coi thường ông Tiêu kia; theo quan điểm của cô ấy, những người suốt năm suốt tháng chiến đấu trên chiến trường chắc chắn phải là những người xấu xí đến mức không thể nhìn nổi; hoặc dù ban đầu có đẹp, nhưng sau nhiều năm chiến tranh, họ sẽ trở nên thô lỗ, đen sạm và xấu xí, mang đầy tính cách của những kẻ hung hãn.

Là công chúa của một quốc gia, được nuôi dưỡng trong môi trường cao quý và nhận được giáo dục chất lượng từ nhỏ, cô ấy tự nhiên không hề coi trọng việc giao tiếp với những người thiếu học thức như vậy. Điều này chỉ khiến cô ấy cảm thấy rằng địa vị và phẩm giá của mình đã giảm xuống nhiều tầng lớp, và do đó, cô ấy hoàn toàn không hề có chút cảm tình hay hứng thú nào đối với người đàn ông này.

Lý do tại sao cô ấy lại nghĩ như vậy? Đó là bởi vì anh trai của cô ấy, cũng giống như Tiêu Kỳ Mệnh, là một chiến binh xuất sắc trên chiến trường.

Chỉ trong vòng hai ba năm thôi, vị hoàng tử được mọi người coi là người đàn ông đẹp nhất trong nước đã thay đổi hoàn toàn: không chỉ trở nên đen sạm và mạnh mẽ hơn, mà đôi khi khi cô ấy đi qua phòng của anh trai mình, cô ấy còn nghe thấy những lời chửi thề thô lỗ từ anh trai mình.

Điều này càng khiến cô ấy khinh thường những người chỉ biết chiến đấu như vậy. Vì vậy, khi lần đầu tiên nhìn thấy Tiêu Kỳ Mệnh, cô ấy đã bị choáng ngợp.

Công chúa từng nghĩ rằng vị hoàng đế già đã rất đẹp rồi, nhưng không ngờ rằng ông Tiêu kia, người được mệnh danh là “thần chiến” bất khả chiến bại, lại còn đẹp hơn cả hoàng đế! Càng nhìn lâu, cô ấy càng cảm thấy rằng Tiêu Kỳ Mệnh đẹp hơn tất cả những người phụ nữ mà cô ấy từng gặp, bao gồm cả chính bản thân mình.

Tiêu Kỳ Mệnh gần như đã phá vỡ hoàn toàn những quan niệm mà cô ấy từng có; những ký ức mà cô ấy đã từng từ bỏ cũng bỗng nhiên trở lại vào khoảnh khắc này.

Về địa vị, danh tiếng… Ông ta không có phi tần hay thị nữ nào trong nhà, thậm chí không có cả một người hầu gái nào để sử dụng. Một người đàn ông giữ gìn phẩm giá như vậy thực sự là người tuyệt vời nhất trên đời này.

Trong chốc lát, công chúa gần như đã từ bỏ hoàng đế