“Tướng quân Vũ,” người quản gia vội vàng tiến lên, đỡ nhẹ người đến, “Có chuyện gì khiến ngài vội vàng đến thế?”

“Tôi…” Vũ Thần đang chuẩn bị hét lớn, nhưng khi nhìn thấy Nghiêm Thâm Nguyên ở bên cạnh, anh ta liền nén lại lời mình xuống, mặt đỏ bừng, cổ thon lại, và nói trong hơi thở gấp rút: “Tôi… tôi có việc muốn báo.”

“Hiếm khi thấy Tướng quân Vũ bất cẩn đến thế,” người quản gia nói một cách ôn hòa, theo hướng ánh mắt ngây dại của Vũ Thần mà hiểu ngay ra, rồi nói: “Chắc Hoàng tử đang nghỉ ngơi, không tiện tiếp khách. Công chúa, Tướng quân Vũ, nếu không phải là chuyện quan trọng, xin hãy để tôi thông báo cho Hoàng tử sau, tôi sẽ báo đúng sự thật.”

Ý định giúp đỡ của người già này quá rõ ràng, Nghiêm Thâm Nguyên có vẻ không hài lòng, nhưng không biểu lộ ra ngoài, chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu Hoàng tử đã đi ngủ, thì Quý cô Thanh Viên có thể đến thăm vào ngày khác.”

Vũ Thần nghe vậy, quên hoàn toàn lý do mình đến đây, khiến Mạc Tây Dịch đứng bên ngoài không ngừng thở dài.

“Vũ Thần này, chắc là gặp phải ‘rào cản của mỹ nhân’ rồi,” Mạc Tây Dịch nói, đứng ở góc tường, ánh mắt liên tục nhìn vào bên trong, và thì thầm: “Nhìn cái ánh mắt kia kìa, suýt nữa thì dán vào người cô Nghiêm rồi.”

“Đừng nói lung tung,” Kỷ Viễn cầm chiếc quạt, nhẹ nhàng gõ vào đầu anh ta, “Nếu Vũ Thần làm gì sai trái, tôi sẽ không thể bảo vệ được anh đâu.”

“Thôi đi, chắc là anh ta đã quên mất mình là ai rồi, cứ thế chạy đến đây, còn đưa ra lý do là có việc muốn báo với anh họ… Theo tôi thấy, anh ta chỉ muốn đến đây để nhìn cô Nghiêm thôi,” Mạc Tây Dịch nhăn mặt, “Nếu không, sao trước mặt anh họ, Phương Tài lại không nói gì cả?”

Đúng lúc đó, người quản gia dẫn Vũ Thần và Nghiêm Thâm Nguyên ra ngoài, hai người vội vàng trốn vào sau bụi cây. Nghiêm Thâm Nguyên bước đi nhẹ nhàng, uyển chuyển; còn Vũ Thần thì nhìn theo mà mắt trợn tròn.

Lão Quản gia mỉm cười đầy ý nghĩa, nhìn Vũ Thần với ánh mắt ngưỡng mộ.

   Cả Triệu Dục lẫn Vũ Thần đều là những đứa trẻ mà ông chăm sóc từ nhỏ. Triệu Dục thông minh, và nếu ông muốn, có vô số phụ nữ sẵn lòng góp phần cho việc mở rộng gia tộc họ Triệu.

   Chỉ có Vũ Thần thôi… Một người lính, suốt ngày chỉ biết ở trong doanh trại, không biết cách thích nghi với cuộc sống bên ngoài. Việc anh ta tỉnh ngộ thật sự là điều khó khăn hơn cả việc leo lên trời.

   Nếu một ngày nào đó, Vũ Thần bị hoàng tử ép buộc phải kết hôn, Lão Quản gia cũng sẽ không thấy điều đó lạ chút nào.

   Bây giờ, khi Vũ Thần bắt đầu có ý định riêng, giống như đứa con ruột của mình cuối cùng đã đi đúng hướng, điều này thực sự khiến ông cảm thấy vui mừng.

   Lão Quản gia cười ha hả, đi theo phía sau họ.

   Nhưng Nghiêm Thâm Nguyên lại không hài lòng chút nào.

   Việc Vũ Thần ngốc nghếch không có nghĩa là cô ấy cũng vậy. Cô ấy cố tình giữ khoảng cách với Vũ Thần, và khi thấy vẻ mặt ngốc nghếch của anh ta, đôi lông mày cô ấy nhướng lên, rồi một nụ cười hiện lên trên môi.

   Nụ cười ấy như ánh nắng mặt trời rực rỡ, chiếu sáng những nơi tối tăm nhất trong trái tim Vũ Thần. Anh ta cảm thấy thế giới xung quanh bỗng trở nên sáng sủa hơn; trái tim anh ta đập loạn xạ đến mức không nhận ra Lão Quản gia đã đến bên cạnh mình.

   Ánh mắt Lão Quản gia lướt qua hai người vài vòng, rồi âm thầm thu hồi lại. Cô cười nhẹ và nói: “Hai người ơi, thưa các ngài, tôi sẽ tiễn các ngài đến đây thôi. Hoàng tử không thích bị làm phiền trong dinh thự, vì vậy khi vị Thân vương quá cố, gần một nửa số người hầu trong nhà đã được sa thải. Hiện tại, chỉ còn mình tôi là người có thể chăm sóc hoàng tử. Nếu hoàng tử không khỏe, tôi không thể rời xa quá lâu; nếu không, việc chăm sóc sẽ không chu đáo, và khi hoàng tử qua đời, tôi thực sự không dám đối mặt với vị Thân vương. Mong hai ngài tha thứ cho sự bất cẩn của tôi.”

   “Không, chính là tôi mới là người làm phiền các ngài,” Nghiêm Thâm Nguyên nói với vẻ lo lắng, “Nếu vì điều này mà tình trạng sức khỏe của hoàng tử trở nên tồi tệ hơn, sau này chắc chắn ngài sẽ rất buồn lòng!”

“Công chúa quá lo lắng rồi; dù Hoàng tử có không hợp lý đến mấy, cũng chưa bao giờ làm khó một người phụ nữ đâu,” Lão Quản gia cười nói, rồi cúi chào hai người: “Cảm ơn sự thông cảm của các vị.”

“Cần gì phải cảm ơn như vậy chứ,” Vũ Thần có vẻ bực bội, nhưng vì Nghiêm Thâm Nguyên đang ở đây, anh ta đành kiên nhẫn nói tiếp: “Khi Hoàng tử tỉnh lại, xin Lão Quản gia báo cho ngài biết; về những chuyện trong doanh trại, tôi sẽ tự gánh chịu hậu quả, không cần phải lo lắng gì cả.”

Doanh trại?

Nghiêm Thâm Nguyên trong lòng bỗng thấy lo lắng.

Có vẻ như nhận ra mình đã nói sai điều gì đó, Vũ Thần liếc nhìn Nghiêm Thâm Nguyên một cái, rồi nói tiếp: “Đại tướng cũng sẽ không trách tôi đâu, huống chi những người khác… Ồ, Đại tướng đã nói rằng ông ấy sẽ giải thích mọi chuyện cho Hoàng tử nghe.”

Hiện nay, số lượng các tướng lĩnh ở Nam Thục rất ít; những người được coi là có danh tiếng đều là những người được cựu hoàng đế thăng chức lên. Với tư cách là công chúa, Nghiêm Thâm Nguyên tự nhiên rất quen thuộc với những khuôn mặt này.

Hoàng tử nhà Triệu – Triệu Dục–, danh tiếng ham chơi và lãng phí của cậu ta đã lan truyền khắp nơi; không chỉ đại tướng mà ngay cả những sĩ quan cấp thấp cũng đều khinh thường cậu ta. Mọi người đều tin rằng nếu họ được sinh ra trong một gia đình khác, họ chắc chắn sẽ làm tốt hơn Triệu Dục hàng triệu lần; làm sao họ có thể tuân theo mệnh lệnh của cậu ta được chứ?

Nghiêm Thâm Nguyên đương nhiên không phải là kẻ ngốc.

“Khổ thật…” Kỷ Viễn cầm quạt, tỏ vẻ thất vọng, nhìn chằm chằm vào Vũ Thần.

Lần đầu tiên Mạc Tây Dịch thấy Vũ Thần trong tình trạng như vậy; biết chắc rằng cậu ta đã mắc phải sai lầm lớn, cô ta liền nhanh chóng tìm một con đường nhỏ để rời đi khi Kỷ Viễn không để ý.

Giang Phủ…

Đậu Thanh Sương ngồi trên xe ngựa, tay cầm một cuốn sách y khoa; sau một lúc, ánh mắt cô ta từ cuốn sách nhìn sang người phụ nữ nằm bên cạnh mình.

Giang Ngọc Uyển Nhắm chặt mắt lại, khuôn mặt tái nhợt, trán đẫm mồ hôi, hơi thở gấp rút, lông mi run rẩy dữ dội, dường như đang bị mắc kẹt trong một cơn ác mộng vô tận.

   Vẻ mặt của Night Le Jiao quá kỳ quái và đáng sợ; Giang Ngọc Uyển đã lớn đến này mà chưa bao giờ gặp phải người đàn ông như vậy, trong chốc lát không thể chấp nhận được sự thật ấy. Chỉ cần nhắm mắt lại, cô liền có thể hình dung ra khuôn mặt quỷ dữ của Night Le Jiao.

   Đậu Thanh Sương Đưa tay trái ra, đặt mu bàn tay lên trán Giang Ngọc Uyển, sau một lúc, cô lấy ra một chiếc khăn sạch từ trong lòng và lau đi những giọt mồ hôi trên trán anh ta.

   Giang Ngọc Uyển Bất ngờ tỉnh dậy.

   Tầm nhìn dần trở nên rõ ràng hơn; hai tay anh ta siết chặt vào nhau cho đến khi ý thức phục hồi một chút, anh mới nhớ ra mình đang ở đâu.

   Giang Ngọc Uyển Cố gắng ngồd dậy, chỉ cảm thấy miệng khô háo; Đậu Thanh Sương rót cho anh một cốc trà và đưa qua. Giang Ngọc Uyển cảm thấy vô cùng biết ơn, đón lấy cốc trà và nói khàn giọng: “Cảm ơn em.”

   Trà vừa pha có vị đắng nhẹ, hương thơm đặc trưng của lá trà lan tỏa khắp khoang miệng và hơi thở; lá trà có tác dụng thanh nhiệt và giải độc, hương thơm của những chồi non khiến người ta cảm thấy như được tái sinh.

   Giang Ngọc Uyển Ngay lập tức cảm thấy mình trở nên sống động hơn, tâm trạng thoải mái hẳn lên, cười nói với Đậu Thanh Sương: “A Shuang, cảm ơn em.”

   Đậu Thanh Sương Không nói gì, tiếp tục đọc sách; Giang Ngọc Uyển nhìn vào khuôn mặt lạnh lùng của cô, bỗng nhiên cảm thấy tội lỗi và lo lắng: “A Shuang, cô có quen với cậu bé kia không?”

   Thực sự là Night Le Jiao quá đáng sợ; anh ta khiến người ta cảm thấy rằng anh ta có thể làm bất cứ điều gì xấu xa. Giang Ngọc Uyển càng nghĩ càng sợ hãi, và vì việc mình bất ngờ ngất đi mà cảm thấy vô cùng tội lỗi, vội vàng hỏi: “Anh ta có làm gì em không? Ý tôi là, anh ta có ép buộc em phải làm những điều em không muốn không?”

   “Không,” Đậu Thanh Sương dùng ngón tay lật sang trang sách, ánh mắt uể oải, “Hồi nhỏ chúng tôi đã từng sống cùng nhau một thời gian, có thể coi là bạn cũ.”

“Anh ấy thực sự đang bị bệnh; nếu không được chữa trị kịp thời, có lẽ sẽ nguy hiểm đến tính mạng,” Đậu Thanh Sương dừng lại một chút, nhìn ra con phố đông đúc bên ngoài cửa sổ, ánh mắt trở nên sâu thẳm hơn, “Em không cần phải sợ anh ấy đến thế.”

Giang Ngọc Uyển luôn cảm thấy lời nói của Đậu Thanh Sương có gì đó kỳ lạ; miệng cô ấy liên tục mở ra rồi lại khép lại, những lời muốn nói quay vòng trong đầu vài lần rồi cuối cùng lại nuốt trôi vào trong. Sau một lúc, cô mới thì thầm: “Tôi… tôi không hề sợ anh ấy đâu.”

Dù nói vậy, bàn tay cô cầm chiếc cốc trà vẫn không ngừng run rẩy.

Khóe miệng Đậu Thanh Sương nhẹ nhàng nở nụ cười.

Chiếc xe ngựa dần dần dừng lại. Giang Ngọc Uyển tỉnh táo trở lại, cẩn thận đặt chiếc cốc trà xuống một bên, “A Shuang, hôm nay chúng ta ra ngoài lâu quá rồi; chú chắc chắn sẽ phản đối đấy… Ông ấy là người hay cau nói lắm… Nhưng em đừng sợ, chú chỉ nói nhiều thôi, thực lòng thì ông ấy rất quan tâm đến em đấy.”

Quan tâm đến cô ấy? Chỉ khi mặt trời mọc từ phía tây, núi non đảo lộn, mặt trăng và mặt trời mất đi ánh sáng, thì mới có khả năng như vậy…

Nhưng biểu cảm trên khuôn mặt Giang Ngọc Uyển quá nghiêm túc đến nỗi mọi người thực sự có thể tin rằng Khương Trần Ninh là người luôn quan tâm đến người khác như vậy.

Đậu Thanh Sương không tranh luận với cô ấy, đưa tay kéo rèm cửa sổ ra… và bỗng nhiên nhận ra có điều gì đó khác thường.

Mặc dù Khương Vệ Khách là dinh thự của một vị thủ tướng, có vệ sĩ canh gác nghiêm ngặt và quản lý chặt chẽ, nhưng không hề cấm người dân đi lại trước cửa dinh thự này. Ngược lại, vì Khương Trần Ninh đã trở thành thủ tướng, các cửa hàng xung quanh đều được nâng cấp lên một tầm cao mới, và các thương nhân trên con phố này đều kiếm được rất nhiều tiền.

Tất nhiên, mọi người đều rất biết ơn Khương Trần Ninh; và nhờ sự nỗ lực của các thương nhân, con phố này dần trở thành con phố sôi động và nhộn nhịp nhất ở Nam Thục.

Nhưng bây giờ, không hề có tiếng ồn ào nào cả.

Đậu Thanh Sương dũng cảm ngẩng đầu lên, và thấy trước cửa dinh thự có vài người đàn ông đứng đó; người đứng đầu trong số họ chính là Khương Vệ Khách – người mà Khương Vệ Khách đã triệu hồi trở về cách đây không lâu… Còn Khương Trần Ninh với tư cách là thủ tướng, thì đứng yên lặng phía sau họ.

Những người hầu của Giang Phủ đều nín thở, lặng lẽ đứng phía sau bố con đó, thậm chí không dám ngẩng đầu lên; thân hình họ cúi xuống một chút, nhằm thể hiện địa vị cao quý của hai người cha con đó.

Khương Vệ Khách nhìn người con gái nhà họ Đổ bước xuống từ chiếc xe ngựa, đôi mắt anh ta hơi nhíu lại. Nói ra thì, đây là lần đầu tiên anh ta gặp cô gái này. Về nhà họ Đổ, anh ta chỉ biết qua lời kể của người khác mà thôi.

“Dù là gia tộc lâu đời, có danh tiếng, cuối cùng cũng không thể chống lại một mệnh lệnh hoàng gia; việc bị kẻ thù truy sát cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.”

Giang Thần Hạo đứng ở phía bên kia, cổ giật dài, khuôn mặt đầy lo lắng; mãi cho đến khi thấy Giang Ngọc Uyển bước xuống từ xe ngựa, anh ta mới thở phào nhẹ nhõm. Anh ta muốn tiến lên kéo Giang Ngọc Uyển đi, nhưng trước mặt anh trai và cháu trai mình, anh ta đã kiềm chế được ý định đó, chỉ có thể nhìn Giang Ngọc Uyển bằng ánh mắt, hy vọng con gái mình sẽ hiểu ý ông.

Người con gái nhà họ Đổ mang số phận xui rủi; nếu để con gái mình ở bên cô ta, chắc chắn sẽ gặp rất nhiều rắc rối! Cô hầu gái kia chính là minh chứng rõ ràng nhất cho điều đó!